Dodge City es unapelícula western estadounidense de 1939 dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por Errol Flynn , Olivia de Havilland y Ann Sheridan . [4] [5] Basada en una historia de Robert Buckner , la película trata sobre un agente ganadero de Texas que presencia la brutal anarquía de Dodge City, Kansas y acepta el trabajo de sheriff para limpiar la ciudad. Filmada en Technicolor , Dodge City fue una de las películas más taquilleras del año. Esta fue la quinta de las ocho películas en las que De Havilland y Flynn aparecieron juntos. [6] [7]
Varias escenas se filmaron en Thousand Oaks , incluido el actual Parque Regional Wildwood . [8]
La acción de la película comienza con la llegada del coronel Dodge ( Henry O'Neill ) en el primer tren y la posterior inauguración de la nueva línea ferroviaria que une Dodge City con el resto del mundo. Unos años más tarde, Dodge City se ha convertido en el " centro mundial del ganado de cuernos largos y la Babilonia abierta de la frontera estadounidense, repleta de colonos, ladrones y pistoleros, la ciudad que no conocía otra ética que el dinero en efectivo y el asesinato". En particular, son Jeff Surrett ( Bruce Cabot ) y su pandilla quienes matan, roban, engañan y, en general, controlan la vida en Dodge City sin ser llevados ante la justicia. Cualquier nuevo sheriff que juramentó su cargo en Dodge es rápidamente expulsado de la ciudad por Surrett y sus compinches.
El amigo del coronel Dodge, Wade Hatton ( Errol Flynn ), un vaquero solitario que fue fundamental para traer el ferrocarril a Dodge City, se dirige ahora a la ciudad liderando una expedición de colonos procedentes de la costa este. Al lado de Hatton están sus viejos compañeros Rusty ( Alan Hale ) y Tex ( Guinn "Big Boy" Williams ), que están dispuestos a quedarse con él en las buenas y en las malas. Entre los colonos se encuentran la bella Abbie Irving ( Olivia de Havilland ) y su irresponsable hermano Lee ( William Lundigan ), quien, borracho, provoca una estampida (que finalmente lo mata) y recibe un disparo de Hatton en defensa propia. Cuando el grupo llega a Dodge City, Hatton se enfrenta a la magnitud de la anarquía que dicta la vida cotidiana allí. Cuando unos ciudadanos ansiosos (entre ellos el tío de Abbie, el Dr. Irving ( Henry Travers )) le piden que sea el nuevo sheriff, Hatton declina cortésmente, diciendo que no está hecho para ese tipo de trabajo.
Hatton cambia de opinión cuando, durante una excursión escolar, un joven, Harry Cole, es asesinado inadvertidamente por Surrett y sus hombres. El nuevo sheriff y sus ayudantes, Rusty y Tex entre ellos, tienen dificultades para luchar contra los criminales. A pesar de todo, en general, Hatton era bastante capaz de su nuevo trabajo y tuvo un buen comienzo limpiando la ciudad. Mientras tanto, Hatton, Abbie y el simpático periodista Joe Clemens ( Frank McHugh ) descubren pruebas suficientes de los negocios turbios de Surrett para tener una oportunidad en la corte. Antes de que Joe pudiera publicar una historia, uno de los matones de Surrett, Yancey ( Victor Jory ), le dispara al editor por la espalda. El único testigo que puede poner a Surrett tras las rejas ahora es Abbie, a quien Hatton, por amor a ella, hace que abandone la ciudad en busca de seguridad hasta nuevo aviso.
Cuando Yancey está en la cárcel por el asesinato de Joe, Hatton tiene que protegerlo de los hombres furiosos que están afuera y que, sin importarles el derecho de Yancey a un juicio justo, quieren tomar la ley en sus manos y lincharlo. Con la intención de asegurarse de que Yancey merezca un juicio justo, Hatton y Rusty lograron sacarlo de la ciudad en un coche fúnebre hasta la estación de tren donde estaba a punto de partir un tren (en el que Abbie estaba) con destino a Wichita. Sin embargo, Surrett y su pandilla estaban esperando y se cuelan a bordo para intentar liberar a Yancey. Luego se produce un tiroteo que provoca inadvertidamente un incendio en el vagón de equipajes. Temiendo por la vida de Hatton, Abbie corre al vagón de equipajes para advertirle del peligro. Utilizándola como escudo, Surrett ordena a Hatton y Rusty que liberen a Yancey de inmediato. Después, Surrett encierra a Hatton, Abbie y Rusty en el vagón en llamas. Después de que los tres logran escapar del auto, Hatton y Rusty matan a Surrett y su pandilla que intentaban escapar.
Hatton consigue abrumar y atrapar a la banda de Surrett y ganarse el corazón de Abbie. Todo está preparado para una vida familiar tranquila en la recién civilizada Dodge City, pero el coronel Dodge le pide a Hatton que limpie Virginia City, Nevada, otra ciudad ferroviaria más peligrosa que Dodge City. Comprendiendo lo mucho que se necesita a Hatton para colonizar el Oeste, una cariñosa Abbie sugiere que ella y su nuevo marido se unan a la siguiente caravana para comenzar su nueva vida juntos, y el coronel Dodge afirma que Hatton se ha casado con la mujer adecuada.
Las escenas del ferrocarril se filmaron en Sierra Railroad en el condado de Tuolumne, California . [9]
Aunque Errol Flynn estaba preocupado por cómo lo aceptaría el público en los westerns, la película fue un gran éxito y fue la película más popular de Warner Bros. de 1939. [10]
Según Warner Bros., la película recaudó 1.688.000 dólares en Estados Unidos y 844.000 dólares en otros mercados. [1]