Naked Lunch (publicada por primera vez como The Naked Lunch ) es una novela de 1959 delescritor estadounidense de la generación beat William S. Burroughs . La novela no sigue una trama lineal clara, sino que está estructurada como una serie de "rutinas" no cronológicas. Muchas de estas rutinas siguen a William Lee, un adicto a los opioides que viaja a la ciudad surrealista de Interzone y comienza a trabajar para la organización "Islam Inc."
Burroughs escribió El almuerzo desnudo mientras vivía en la Zona Internacional de Tánger , que inspiró la ambientación de la novela. Allí, fue testigo de las crecientes tensiones entre las potencias europeas y el movimiento nacionalista marroquí, que se reflejan en las luchas políticas ficticias de Interzone. Burroughs también luchó contra la adicción a los opiáceos, que la novela describe extensamente, aunque los críticos no están de acuerdo en si la novela utiliza los opiáceos como metáfora de formas más amplias de control.
La novela fue muy controvertida por sus descripciones del consumo de drogas, el sadomasoquismo y el horror corporal , incluida una famosa descripción del ano parlante de un hombre que se apodera de su cuerpo. El libro fue considerado obsceno por la Oficina de Correos de EE. UU., el estado de Massachusetts y la ciudad de Los Ángeles, cada uno de los cuales dio lugar a demandas legales por separado. En el juicio de Massachusetts, ahora reconocido como un caso de censura histórico, el abogado defensor Edward de Grazia llamó a escritores como Allen Ginsberg , John Ciardi y Norman Mailer para que testificaran sobre el mérito literario del libro. Aunque el tribunal inicialmente dictaminó que el libro era de hecho obsceno, esta decisión fue revocada por la Corte Suprema del estado, que permitió que el libro se vendiera.
Naked Lunch ha recibido una respuesta crítica divisiva. Los admiradores del libro lo han comparado con las sátiras de Jonathan Swift y las obras religiosas de Dante Alighieri y Hieronymous Bosch . Sus detractores lo han comparado con la pornografía, a menudo llamándolo monótono y aburrido. El libro ha sido considerado ciencia ficción distópica , posmoderna , paródica y picaresca . Sus técnicas experimentales han sido muy influyentes en la música rock y el género cyberpunk . Naked Lunch se considera uno de los textos definitorios de la Generación Beat, junto con En la carretera y Aullido .
En 1923, las potencias europeas establecieron la Zona Internacional de Tánger en el norte de Marruecos . Para garantizar la neutralidad del área, la Zona fue supervisada por representantes de varias naciones europeas junto con el sultán de Marruecos . [1] Este gobierno no pudo regular eficazmente las drogas o la prostitución, [2] y los residentes estadounidenses no estaban sujetos a las leyes marroquíes. [3]
William S. Burroughs se mudó a la Zona Internacional de Tánger en 1954, poco después de la publicación de su primera novela, Junkie . Burroughs se sintió atraído por la reputación de la zona de permitir el consumo de drogas y la homosexualidad, como se retrata en las obras de Paul Bowles , y declaró su intención de "sumergirse en el vicio". [4] El propio Bowles aparece brevemente en Naked Lunch bajo el nombre de Andrew Keif. [5] [6] En Tánger, Burroughs se volvió severamente adicto al Eukodol , [7] llegando a consumir la droga cada dos horas. [8] Anteriormente había sido adicto a la heroína mientras escribía Junkie . [9] Burroughs también comenzó una relación sexual con un adolescente llamado Kiki, que duraría hasta la muerte de Kiki en septiembre de 1957. [10] [11]
En mayo de 1954, Burroughs comenzó a trabajar en lo que se convertiría en El almuerzo desnudo . Envió por correo sus primeros borradores a sus amigos Allen Ginsberg y Jack Kerouac , que eran los miembros principales de la generación Beat junto con el propio Burroughs. [12] [13] En una carta a Ginsberg, Burroughs identificó explícitamente la Interzona de la novela como un sustituto de la Zona Internacional de Tánger. [14]
Mientras vivía en Tánger, Burroughs fue testigo de violentos enfrentamientos entre los nacionalistas marroquíes y las autoridades francesas por su estatus político. Burroughs no adoptó una postura firme sobre el conflicto, y en un momento dado se autodenominó "el hombre más políticamente neutral de África". Defendió los disturbios como justos y denunció la brutalidad del imperialismo europeo , pero le preocupaba el impacto del régimen islámico sobre la libertad individual. [15]
En 1955, Burroughs intentó dejar el Eukodol internándose en el Benchimol Hospital, donde sus experiencias ayudaron a inspirar el personaje del Dr. Benway. [16] En 1956, Burroughs mitigó con éxito su dependencia de las drogas usando apomorfina . [17] Burroughs reemplazó su uso de opioides con cannabis y continuó escribiendo secciones de la novela y enviándoselas por correo a Ginsberg. [18] Burroughs declaró más tarde que "escribió casi la totalidad de Naked Lunch con cannabis". [19]
A principios de 1957, Kerouac y Ginsberg visitaron a Burroughs en Tánger, donde lo ayudaron a mecanografiar su manuscrito y a reunir los fragmentos que le había enviado por correo a lo largo de los años. [20] Sin embargo, a Ginsberg le preocupaba que la falta de desarrollo de los personajes o de una narrativa clara hiciera que el libro fuera imposible de publicar. [21] Ese verano, Burroughs pasó tres semanas en Copenhague, lo que inspiró secciones adicionales de la novela ambientadas en "Freeland". [22]
En 1957, Allen Ginsberg envió el manuscrito de El almuerzo desnudo a Olympia Press , que tenía reputación de publicar novelas controvertidas como Trópico de cáncer y Lolita . Olympia rechazó el manuscrito, argumentando que era inaccesible y carecía de estructura. [23] Ginsberg luego envió el manuscrito a Irving Rosenthal , editor de Chicago Review . Rosenthal publicó extractos de la novela en los números de primavera y otoño de 1958 de Review . [24] Jack Mabley , columnista del Chicago Daily News , criticó públicamente a Chicago Review por publicar "obscenidades". [25] En respuesta, la Universidad de Chicago insistió en que el material de Burroughs y Jack Kerouac no podía aparecer en el próximo número de invierno. [26] Irving Rosenthal renunció a Review y fundó una nueva revista literaria con Pete Carroll llamada Big Table , que publicó el material suprimido en su primer número. [27]
Rosenthal y Carroll planeaban enviar por correo el primer número de Big Table en marzo de 1959. Sin embargo, la Oficina Postal de los Estados Unidos consideró que la revista era obscena, lo que hizo que no se pudiera enviar por correo según las leyes Comstock . [28] El 4 de junio de 1959, la Oficina Postal lanzó una audiencia formal sobre la obscenidad de Big Table , con un enfoque particular en Diez episodios de Naked Lunch de Burroughs y un cuento de Jack Keruoac titulado "Old Angel Midnight". [29]
Joel Sprayregen, abogado de Big Table , defendió el valor literario de la revista e insistió en que no era obscena según los criterios establecidos en Roth v. United States . [30] Pete Carroll, cofundador de la revista, testificó que consideraba a Burroughs un satírico en la tradición de Jonathan Swift y Nathanael West [31] y que su crítica social requería un lenguaje vulgar. [32] William Duvall, el examinador de la audiencia, [33] admitió que la obra de Burroughs tenía cierta "sátira inteligible", pero sintió que su vulgaridad superaba cualquier mérito literario. Dictaminó que la revista era de hecho obscena y no podía enviarse por correo. [34]
En febrero de 1960, Big Table presentó una denuncia federal, argumentando que la decisión de la Oficina Postal violaba la Primera Enmienda . [35] El 30 de junio de 1960, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois revocó las conclusiones de la Oficina Postal. La Oficina Postal no apeló esta decisión. [36]
Inspirada por la atención que suscitaron los extractos de La gran mesa , Olympia Press reconsideró su rechazo y publicó la novela. Olympia publicó por primera vez El almuerzo desnudo en inglés en Francia en julio de 1959. [37]
Grove Press compró los derechos de publicación en Estados Unidos, e inicialmente planeó excluir los capítulos que describen la "sala de juegos" de Hassan y la fiesta de AJ. [38] El propio Burroughs había llamado a esas secciones "pornográficas" y esperaba que se eliminaran de un lanzamiento en Estados Unidos, aunque también sintió que constituían un argumento político contra la pena capital. [39] Finalmente, Grove decidió publicar la novela sin censura, alentado por los elogios que el libro había recibido de Norman Mailer y Mary McCarthy . El almuerzo desnudo se publicó por primera vez en Estados Unidos el 20 de noviembre de 1962 y vendió más de 14.000 copias en los primeros 4 meses. [40] La edición estadounidense incluyó un nuevo apéndice de Burroughs titulado "Deposición: testimonio sobre una enfermedad". [41] Burroughs escribió originalmente la declaración en respuesta a una audiencia legal en París; el texto afirma que él y su novela no promueven el uso de drogas. Allen Ginsberg criticó este apéndice; Lo encontró demasiado moralizante y sintió que Burroughs estaba eludiendo la responsabilidad de su propio trabajo. [42]
En 1962, la novela fue traducida al alemán, pero los editores dejaron intencionalmente las secciones más explícitas en inglés sin traducir. [43] En 1964, fue publicada en el Reino Unido por John Calder . Calder evitó vender el libro a mayoristas y solo distribuyó pequeñas tiradas a un precio alto para evitar la atención legal, y evitó con éxito el procesamiento. [44]
El almuerzo desnudo fue prohibido en Boston y en enero de 1965 la novela fue juzgada en justicia . William Cowin representó al estado de Massachusetts, mientras que Edward de Grazia representó a Grove Press. [45] Cowin argumentó que la vulgaridad del libro superaba cualquier valor literario que pudiera tener y que casi cada página contenía algo obsceno. Su acusación enfatizó la falta de estructura de la novela, argumentando que los pasajes más explícitos podían juzgarse de forma aislada sin considerar el libro en su conjunto. [46]
De Grazia convocó a autores y profesores para que testificaran sobre el valor social y el mérito literario de la novela. Norman Mailer elogió el talento literario de Burroughs y defendió la estructura de la novela comparándola con Finnegans Wake . [47] John Ciardi comparó el libro con un sermón del infierno similar a las obras de Dante Alighieri y El Bosco y argumentó que su vulgaridad era una parte clave de su efecto. También argumentó que el proceso de escritura descontrolado de Burroughs no socavó el arte de la novela. [48] El profesor Norman Holland estuvo de acuerdo con la interpretación de Ciardi y sugirió que Agustín podría haber escrito una obra como El almuerzo desnudo si todavía estuviera vivo. [49] El profesor Thomas Jackson también comparó los pasajes explícitos de la novela con las escenas de canibalismo y escatología de Dante Alighieri , [50] y la estructura de la novela con Cantos de Ezra Pound y La tierra baldía de TS Eliot . [51] Paul Hollander argumentó que la novela mostraba la depravación de la adicción, [52] y John Sturrock sugirió que ayudaba a los lectores a comprender la psicosis inducida por las drogas . [53] Allen Ginsberg discutió el libro como una metáfora de la adicción en general, analizó las conexiones entre las representaciones de la sexualidad y las drogas en la novela y leyó su poema "Sobre el trabajo de Burroughs" desde el estrado. [54]
En sus interrogatorios , William Cowin sugirió que la novela era anticatólica, [55] [56] interrogó a los testigos sobre si podían recordar sus personajes, [57] y los desafió a interpretar pasajes provocativos como la escena del ano parlante. [58] No llamó a ningún testigo para testificar en contra del libro. [59]
El 23 de marzo de 1965, el tribunal dictaminó que la novela era, de hecho, obscena. [60] Grove apeló esta decisión ante el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts . El 7 de julio de 1966, basándose en las nuevas directrices sobre obscenidad de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Memoirs v. Massachusetts , el tribunal supremo del estado revocó la prohibición, argumentando que el testimonio había demostrado el valor social y literario de la novela. [61] En un voto disidente, el juez Paul Reardon insistió en que el libro era "basura literaria". [62] [63]
Grove Press aprovechó el juicio como estrategia de marketing. Grove comparó El almuerzo desnudo con Ulises , El amante de Lady Chatterley y Trópico de Cáncer , que también habían sido cuestionadas por obscenidad, e incluyó transcripciones de los testimonios del tribunal en una nueva edición del libro. [64]
El 28 de enero de 1965, la ciudad de Los Ángeles juzgó a dos personas por vender copias de Naked Lunch , argumentando que habían violado el estatuto de obscenidad de California. El juez municipal Alan Campbell describió la novela como "repugnante" y argumentó que el capítulo que describe la fiesta de AJ podría haber sido calificado como obsceno, pero encontró que el libro en su conjunto no apelaba a un "interés lascivo" y, por lo tanto, no violaba el estatuto. En cambio, el juez escribió que "su interés predominante es el aburrimiento total". [65]
En la ciudad de Nueva York, William Lee se esconde de un agente de narcóticos. Él y su compañero consumidor de heroína Bill Gains coinciden en que la policía se ha vuelto demasiado agresiva y deciden abandonar Nueva York. Lee viaja a Ciudad de México y luego a la surrealista ciudad de Interzone.
Lee descubre que Interzone se centra en un mercado negro de drogas y carne de ciempiés gigante, y que entre sus residentes hay unas criaturas monstruosas llamadas Mugwumps. La ciudad está disputada por cuatro partidos políticos rivales: los Licuefaccionistas, que quieren fusionar a todos en una entidad protoplásmica; los Senders, que quieren controlar a todos los demás a través de la telepatía; los Divisionistas, que se subdividen en réplicas de sí mismos; y los Factualistas, que se oponen a los otros tres.
AJ, un factualista, y Hassan, un licuefaccionista, ambos apoyan una misteriosa organización llamada Islam Inc. Esta organización contrata a Lee para encontrar y reclutar al sociópata Doctor Benway, quien anteriormente estableció un estado policial distópico en Annexia. Lee conoce a Benway en Freeland, donde realiza experimentos psicológicos en un "Centro de Reacondicionamiento". Acepta trabajar para Islam Inc. Estos eventos se intercalan con viñetas no cronológicas sobre el historial criminal y el consumo de drogas de Lee, las fiestas sadomasoquistas de AJ y Hassan, los experimentos poco éticos de Benway, las transformaciones grotescas de otros personajes y secuencias abstractas recortadas sin un arco narrativo claro.
De regreso en Nueva York, Lee dispara a dos agentes de policía que intentan arrestarlo y luego llama al departamento de policía, que le dice que esos agentes no existen. Lee se considera "ocluido del espacio-tiempo" y cree que ya no interactuará con el mundo surrealista de Interzone.
La novela termina con un “Prefacio atrofiado” sobre el libro en sí, seguido de una secuencia de líneas finales inconexas e impresionistas.
Burroughs originalmente usó el título Interzone para su manuscrito. [66] También consideró varios títulos relacionados con el mar de los Sargazos , incluyendo Meet Me in Sargasso y The Sargasso Trail , posiblemente inspirados por Sargasso Sea Stories de William Hope Hodgson . [67] Burroughs también se había referido al Café Central de Tánger como "El Sargazo". [68] Cerca del final de la novela, el protagonista William Lee se describe a sí mismo como "ocluido del espacio-tiempo como el culo de una anguila se ocluye cuando deja de comer en el camino hacia el Sargazo". [69] [70]
El título final comenzó siendo un error. Al leer en voz alta el manuscrito de Queer , Allen Ginsberg malinterpretó la frase «a leer of nakedlust picked up» como «a leer of naked lunch», y Jack Kerouac sugirió que Burroughs adoptara esta redacción destrozada como título. El título originalmente se refería a una obra planificada en tres partes compuesta por «Junk», «Queer» y «Yage», correspondientes a sus primeros tres manuscritos, antes de que llegara a describir el libro publicado más tarde como Naked Lunch . [71] Ginsberg interpretaría y ampliaría más tarde el título en su poema On Burroughs' Work , publicado en la colección Reality Sandwiches : [72]
Almorzar desnudo es algo natural para nosotros,
comemos sándwiches de realidad.
Pero las alegorías son como lechuga.
No escondas la locura.— Allen Ginsberg, Sobre la obra de Burroughs
El propio Burroughs escribió que "el título significa exactamente lo que dicen las palabras: almuerzo desnudo , un momento congelado en el que todos ven lo que hay en la punta de cada tenedor". [73]
El libro fue publicado originalmente con el título The Naked Lunch in Paris en julio de 1959 por Olympia Press . Debido a las leyes de obscenidad de los EE. UU. , [74] una edición estadounidense completa (por Grove Press ) no siguió hasta 1962. Se tituló Naked Lunch y era sustancialmente diferente de la edición de Olympia Press porque se basaba en un manuscrito anterior de 1958 en posesión de Allen Ginsberg . [75] El artículo definido "the" en el título nunca fue intencional por el autor, sino agregado por los editores de la edición de Olympia Press de 1959. [76] No obstante, The Naked Lunch siguió siendo el título utilizado para las ediciones de Corgi Books de 1968 y 1974 , y la novela a menudo se conoce con el nombre alternativo, especialmente en el Reino Unido, donde circularon estas ediciones.
Se puede cortar El almuerzo desnudo en cualquier intersección... He escrito muchos prólogos. Se atrofian y se amputan espontáneamente como el dedo meñique del pie se amputa en una enfermedad de África occidental confinada a la raza negra y la rubia que pasa muestra su tobillo de bronce mientras un dedo del pie bien cuidado rebota en la terraza del club, recuperado y depositado a sus pies por su perro afgano...
El almuerzo desnudo es un modelo, un libro de instrucciones... Los deseos de los insectos negros se abren a vastos paisajes de otros planetas... Los conceptos abstractos, desnudos como el álgebra, se reducen a un excremento negro o a un par de cojones viejos...
— Prefacio atrofiado, El almuerzo desnudo [77]
La mayor parte de El almuerzo desnudo no sigue ninguna estructura, cronología o geografía clara. [78] En cambio, salta abruptamente entre una serie de episodios vagamente conectados (llamados "rutinas" por Burroughs), que pueden leerse en cualquier orden. [79] Aunque la novela termina con una historia de crimen realista, la mayoría de estas rutinas son abstractas y surrealistas, desdibujando cualquier distinción entre fantasía y realidad. [80] [66] Estas rutinas son interrumpidas esporádicamente por apartes entre paréntesis, que comentan o aclaran el texto. Por ejemplo, cuando describe una escena que tiene lugar "... bajo las alas silenciosas del mosquito Anopheles ", Burroughs agrega el paréntesis "(Nota: Esto no es una figura. Los mosquitos Anopheles son silenciosos)". [81] [82] Muchas escenas se describen como si estuvieran en una película, utilizando el lenguaje de las direcciones de escena y las técnicas de montaje. [83] Esta estructura se basa en la de la novela anterior incompleta de Burroughs, Queer , que comenzó como una narración convencional antes de fragmentarse en su propia serie de rutinas episódicas. [84]
Burroughs organizó la mayor parte de los capítulos de la novela siguiendo el orden "arbitrario" en el que recibió las galeradas , pero conscientemente movió el capítulo "Hauser y O'Brien" al final, creando una narrativa marco en la que William Lee evade "el calor" de la ley. [71] La huida de Lee de los agentes al final del libro se retrata como una libertad "espiritual y lingüísticamente radical". [69] Ron Loewinsohn interpreta la estructura del libro como una katabasis . La novela comienza con Lee descendiendo a un metro subterráneo, se vuelve cada vez más surrealista hasta que Lee llega al caótico Infierno de Interzone, luego termina con Lee emergiendo de nuevo al mundo de arriba. [85]
En taburetes cubiertos de satén blanco se sientan desnudos Mugwumps que chupan jarabes translúcidos y de colores a través de pajitas de alabastro. Los Mugwumps no tienen hígado y se alimentan exclusivamente de dulces. Los labios finos de color púrpura azulado cubren un pico afilado como una cuchilla de hueso negro con el que a menudo se despedazan unos a otros en peleas por los clientes. Estas criaturas secretan un fluido adictivo de sus penes erectos que prolonga la vida al ralentizar el metabolismo.
— Almuerzo desnudo [86]
La escritura de Burroughs tiene como objetivo provocar disgusto. [87] La novela contiene muchas escenas sexuales explícitas, enfatizando actos "estériles, inhumanos y malévolos" de castración , sodomía , pederastia y sadomasoquismo ; [88] [89] en particular, la novela presenta imágenes recurrentes que conectan el ahorcamiento con el orgasmo . [90] [91] [92] En la mayoría de los casos, la novela retrata el sexo como explotador en lugar de consensual. [93] Muchas "rutinas" involucran horror corporal , especialmente transformaciones grotescas de humanos en insectos o manchas amorfas. [88] Muchas de las imágenes grotescas de la novela giran en torno al consumo: las personas son descritas como animales como murciélagos vampiros y boas constrictoras, comercian con carne de ciempiés gigante y dependen de las secreciones de monstruos llamados Mugwumps. [94] [95]
La novela describe a sus personajes en términos conductistas, haciendo hincapié en los estímulos y las respuestas en lugar de las emociones y los estados internos. La novela retrata a los humanos como seres mecánicos, creando lo que Edward Foster describe como una "pesadilla pavloviana". [96]
El biógrafo Barry Miles y el propio Burroughs han calificado El almuerzo desnudo como una novela picaresca . [97] [98] Otros críticos consideran que el libro es una parodia con elementos de ficción de espías , ficción detectivesca , ciencia ficción y ficción de terror . [99] [100] o una novela de ciencia ficción distópica en la tradición de Un mundo feliz y Mil novecientos ochenta y cuatro . [101] [102] Marshall McLuhan consideró la novela una respuesta "anti-utopía" a Las iluminaciones de Arthur Rimbaud . [103] La novela ha sido descrita como posmoderna [104] y "proto-posmoderna". [105]
La novela es en parte autobiográfica. El primer capítulo vuelve a contar los acontecimientos descritos previamente en la primera novela semiautobiográfica de Burroughs, Junkie . [106] Este recuento presenta un nuevo personaje llamado "la fruta", que sirve como una parodia del lector implícito de Junkie ; la fruta se presenta como moderno y astuto, pero Lee se burla de su ingenuidad y planea venderle hierba gatera alegando que es cannabis . [107] Otras rutinas también se basan en la vida real de Burroughs, como las interacciones de Lee con un secretario del condado racista [108] y su adicción al Eukodol . [109] El deshumanizante Centro de Rehabilitación del Dr. Benway parodia el Centro Médico Lexington de la vida real , que una vez trató a Burroughs por adicción a los opioides. [110] Loewinsohn interpreta a Interzone y sus luchas de poder político como "una metáfora del propio Burroughs", [111] con los partidos políticos reflejando las luchas románticas de Burroughs, su historia de autolesiones y sus intentos de comunicarse con sus lectores. [112]
La novela describe los cuatro partidos políticos de Interzone: los Licuefaccionistas quieren disolver físicamente y absorber a otras personas, los Senders quieren controlar las mentes de otras personas a través de la telepatía y los Divisionistas quieren replicarse infinitamente. Cada uno de estos partidos representa amenazas al individualismo y se oponen al cuarto partido, los Factualistas, al que pertenece Lee. La novela es especialmente crítica con los Senders, describiéndolos como "el Virus Humano", interesado en el control únicamente por su propio bien, y la causa raíz de "la pobreza, el odio, la guerra, los policías criminales, la burocracia [y] la locura". [113] [114] La novela muestra la lucha entre el control autoritario y burocrático, personificado por el Dr. Benway, y la libertad individual, representada por el Partido Factualista. AJ y Lee, ambos Factualistas, luchan contra estos sistemas de control con violencia y humor absurdo. Sin embargo, Burroughs subestima el heroísmo de estos personajes: AJ y Lee trabajan para Islam Inc., que tiene sus propios objetivos poco claros, AJ puede ser un agente doble y el propio Lee está controlado por la adicción. [99]
Robin Lydenberg observa que los tres partidos no faccionalistas representan la homogeneización y la oposición a la expresión individual. Del mismo modo, el Dr. Benway y otros científicos intentan "mejorar" la humanidad, pero muestran desprecio por la diversidad y complejidad de la vida humana. [115] Ron Loewinsohn identifica a los partidos políticos como representantes de diferentes métodos de control internacional: los licuefaccionistas como el fascismo , los divisionistas como el colonialismo y los Senders como el poder blando y la influencia cultural de los Estados Unidos. [116] Señala que los factualistas, que se infiltran y socavan a los otros partidos, reflejan la comprensión de Burroughs de cómo funciona la apomorfina para aliviar la adicción a los opioides. [117] También señala que esta infiltración encubierta a menudo lleva a los factualistas a actuar de manera similar a su oposición, como AJ y Hassan, que organizan fiestas sadomasoquistas, pero con diferencias cruciales: la crueldad de Hassan es real, mientras que la de AJ es simulada. [118] Mientras tanto, Freeland, el sustituto de Escandinavia en la novela , es descrito como un "estado policial sin policía"; sus ciudadanos se han vuelto tan neuróticos que se vigilan a sí mismos obsesivamente. [119]
Interzone también está marcada por una lucha violenta entre nacionalistas e imperialistas, lo que refleja la situación política que Burroughs observó en Tánger. La novela no se alinea con ninguno de los dos bandos. Una de las rutinas más políticas del libro se burla del líder del Partido Nacionalista, describiéndolo como un "gánster vestido de mujer" que sólo se preocupa por su propia posición, no por los residentes de Interzone. Sin embargo, los capitalistas que se oponen a él son igualmente indiferentes a los residentes de Interzone, a quienes ven como objetivos para explotar. Este escepticismo de ambos bandos refleja la propia ambivalencia de Burroughs hacia el nacionalismo marroquí. [120] [15]
Las rutinas de la novela enfatizan la adicción , especialmente a la heroína , que puede leerse como una metáfora de problemas sociales y obsesiones más amplios. [121] [66] [78] David Ayers interpreta la heroína como el "paradigma" de Burroughs para comprender los sistemas de control. [69] Sin embargo, Frank McConnell sostiene que El almuerzo desnudo trata directamente sobre la adicción a la heroína en sí misma, y no debe leerse como algo simbólico. [80] Lydenberg sostiene que los paréntesis de Burroughs desafían el instinto del lector de "evadir" la oscuridad del libro al tratar sus elementos perturbadores como símbolos o alegorías , y en cambio muestran que Burroughs insiste en una lectura literal. [82] Frederick Whiting enfatiza que el motivo de las drogas en la novela debe verse como una metonimia de problemas sociales y económicos, no como una metáfora. [122]
La novela ha sido descrita como "una obra esencialmente nihilista" [123] y "consistentemente hostil, desdeñosa, poderosamente odiosa [...] sin alegría". [124] Robin Lydenberg sugiere que la novela aboga por "un rechazo violento y un debilitamiento de todo el sistema dual de moralidad". [125]
Barry Miles interpreta las recurrentes escenas de ahorcamiento como una crítica a la explotación sexual, los linchamientos racistas y la pena capital en general. [126] El propio Burroughs consideraba su novela un argumento swiftiano contra la pena de muerte. [127]
Una de las rutinas más famosas de la novela describe al "hombre que le enseñó a hablar a su culo". [128] Armado con el poder del habla, el ano se apodera del cuerpo y el cerebro del hombre. Tony Tanner ve esta rutina como un paradigma del tema general de Burroughs de los humanos decayendo hacia formas inferiores de vida. [129] Wayne Pounds la lee como una parodia de la ingeniería conductista y la búsqueda de la eficiencia. [130] Robin Lydenberg la lee como un desafío a la noción de que el lenguaje diferencia a los humanos de los animales. [131] Loewinsohn la ve representando la dominación de suma cero, en contraste con otra historia centrada en el ano poco después que representa la cooperación de suma positiva. [132] Manuel Luis Martínez la considera una alegoría política de las creencias libertarias de Burroughs . El ano afirma querer derechos iguales antes de apoderarse del cuerpo, y la rutina se yuxtapone con el Dr. Benway llamando a la democracia un cáncer, sugiriendo que el igualitarismo puede volverse autoritario. [133] El propio Burroughs consideraba la escena como una metáfora de la burocracia en constante expansión . [6]
Jamie Russell interpreta la rutina como una expresión de la visión de Burroughs sobre la homosexualidad. Burroughs creía que los hombres eran obligados a adoptar una postura binaria, ya sea heterosexual o afeminamiento, ya que el arquetipo del " mariquita " era el único papel que la sociedad reconocía para los hombres homosexuales. Consideraba que esta imitación femenina era autodestructiva, no empoderadora ni subversiva, y creía que creaba una identidad marginalizada similar a la esquizofrenia. Russell observa que el ano se utiliza originalmente para una rutina de ventrílocuo . Esto refleja una descripción en la primera novela de Burroughs, Junkie , en la que los hombres homosexuales afeminados son ridiculizados como "muñecos de ventrílocuo que se han mudado y han tomado el control del ventrílocuo". [134]
Barry Miles interpreta el ano como el propio Burroughs, que refleja sus ansiedades y frustraciones tras ser rechazado románticamente por Allen Ginsberg. Interpreta la rutina como Burroughs empoderándose a sí mismo en la dinámica de la relación. [135]
Junto con Howl y On The Road , Naked Lunch se considera una de las obras definitorias de la generación Beat. [136]
Mary McCarthy fue una de las primeras defensoras de la novela. Escribió que Burroughs era uno de los dos únicos autores que le habían interesado recientemente (junto con Nabokov ), defendió su crudeza al ubicarlo en la tradición satírica de Jonathan Swift y elogió su humor "amplio y astuto" comparándolo con el vodevil . [137] John Ciardi , defendiendo el libro contra las acusaciones de obscenidad, lo elogió como "una obra maestra de su propio género" y "un descenso monumentalmente moral al infierno de una adicción a los narcóticos". [138] Norman Mailer elogió el "exquisito sentido poético" de Burroughs y consideró El almuerzo desnudo una poderosa obra religiosa, describiéndola como "una visión de cómo actuaría la humanidad si el hombre estuviera totalmente divorciado de la eternidad" y similar a la obra de El Bosco . [139] JG Ballard consideró que la novela (junto con The Soft Machine y The Ticket That Exploded ) era "la primera mitología auténtica de la era de Cabo Cañaveral , Hiroshima y Belsen " y comparó favorablemente el trabajo de Burroughs con Finnegans Wake y The Metamorphosis . [140] Richard Kostelanetz , aunque admitió que la novela era "tremendamente desigual" y "uno de los libros más horribles y terribles jamás escritos", elogió su intensidad e imaginación, llamándola por lejos la mejor novela del movimiento Beat y "quizás entre las más grandes obras literarias de nuestro tiempo". [141]
En contraste, John Wain lo llamó "un grito prolongado de odio y disgusto" y "la más pura basura, que no vale la pena mirar dos veces". [142] Lionel Abel comparó la obra con una película que empalmaba pornografía con imágenes de campos de concentración nazis, escribiendo "Ahora es una tontería, creo, justificar El almuerzo desnudo como literatura. Sus descripciones de estados alucinatorios bajo adicción a las drogas no son ni hermosas ni exquisitas ni brillantes ni informativas. Incluso me pregunto si son ciertas". [143] David Lodge admitió que Burroughs tenía "cierto talento literario", pero sintió que la emoción inicial de la novela rápidamente se volvió aburrida, confusa e insatisfactoria. Consideró que las comparaciones entre Burroughs y Swift eran "ingenuas o hipócritas". [144] John Willett escribió una reseña anónima en The Times Literary Supplement titulada simplemente Ugh... , en la que llamó al libro repugnante y monótono y escribió "Si los editores se hubieran propuesto deliberadamente desacreditar la causa de la libertad literaria y la innovación, difícilmente podrían haberlo hecho de manera más efectiva". [145] Esto dio lugar al conjunto de respuestas más extenso que el Suplemento Literario había recibido jamás. [146]
Charles Poole, al reseñar el libro para The New York Times , criticó su enfoque "descaradamente llamativo" de "utilizar palabras impactantes a paladas y concentrarse en la degeneración pervertida hasta un grado flagrante". [147] Una reseña en Commentary describió la novela de Burroughs como una versión más legible de la obra de Alain Robbe-Grillet , pero consideró que la escritura de Burroughs no estaba a la altura de las obras de Henry Miller , George Orwell y el Marqués de Sade , y que la novela en última instancia se parecía a la rabieta de un niño. [148]
Los fanáticos de la literatura de la Generación Beat, Donald Fagen y Walter Becker, bautizaron su banda Steely Dan en honor a un consolador a vapor "revolucionario" mencionado en la novela. [149] [150] [151] Lou Reed también identificó el libro como una importante influencia artística. [152]
El almuerzo desnudo se considera una influencia clave en el género ciberpunk . [153] William Gibson la ha citado como una de las novelas que más influyeron en su propia escritura. [154]
La novela fue incluida en la lista de las "100 mejores novelas en inglés de 1923 a 2005" de la revista Time . [155]
A partir de la década de 1960, numerosos cineastas consideraron adaptar Naked Lunch para la gran pantalla. Antony Balch , que trabajó con Burroughs en varios proyectos de cortometrajes en la década de 1960, consideró hacer un musical con Mick Jagger en el papel principal, pero el proyecto fracasó cuando las relaciones entre Balch y Jagger se deterioraron. [156] [157] El propio Burroughs adaptó su libro para la película que nunca se hizo; después de que Jagger se retirara, Dennis Hopper fue considerado para el papel principal, y en un momento dado, el productor de programas de juegos Chuck Barris fue considerado como un posible financista del proyecto. [158]
En mayo de 1991, en lugar de intentar una adaptación directa, el director canadiense David Cronenberg tomó algunos elementos del libro y los combinó con elementos de la vida de Burroughs, creando una película híbrida sobre la escritura del libro en lugar del libro en sí. Peter Weller interpretó a William Lee, el seudónimo que Burroughs usó cuando escribió Junkie .
El artista de cómics italiano Gianluca Lerici, más conocido bajo su seudónimo artístico Profesor Bad Trip, adaptó la novela en una novela gráfica titulada Il Pasto Nudo (1992), publicada por Shake Edizioni. [159]
Los orígenes de The Naked Lunch en Queer están ligados al desarrollo de la rutina como una forma de exceso humorístico y horroroso. Queer comienza como una narrativa directa, y se podría decir que el texto solo se convierte en sí mismo a través de su propia desintegración narrativa, su colapso constante en una serie de episodios apenas conectados. Las rutinas de Lee se vuelven cada vez más autónomas. Dada la forma de The Naked Lunch, que desconecta sus rutinas de cualquier subjetividad de anclaje o relaciones interpersonales, y cortocircuita la continuidad y el cierre narrativos, la incompletitud fragmentada del manuscrito de Queer es menos una medida de fracaso, que una señal de lo que vendrá.
Las imágenes repetidas de necrófilos masturbándose mientras hombres jóvenes eyaculan en la horca tienen como objetivo amordazar.