John William Mills Willett , MBE (24 de junio de 1917 - 20 de agosto de 2002) fue un traductor y académico británico recordado por traducir la obra de Bertolt Brecht al inglés.
Willett nació en Hampstead y se educó en Winchester y Christ Church, Oxford . Pasó al Manchester College of Art and Dance, y luego a Viena , donde estudió música (Willett tocaba el violonchelo ) y escenografía .
Willett comenzó su carrera como diseñador teatral. Sin embargo, esta carrera se vio truncada por la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en Inteligencia y en el Octavo Ejército, en el norte de África e Italia . Comenzó su guerra en julio de 1940 como segundo teniente del ejército británico y la terminó poco más de cinco años después como teniente coronel . [1] En agosto de 1942 fue transferido al Cuerpo de Inteligencia , en abril de 1944 fue mencionado en despachos y en junio de 1945 fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). [1]
Después de ser desmovilizado, Willett trabajó primero para el Manchester Guardian de 1948 a 1951, y luego, en 1960, se convirtió en adjunto de Arthur Crook, editor del suplemento literario del Times . Willett permaneció allí hasta 1967. Ese año Methuen publicó su Arte en una ciudad , resultado de su estudio sobre arte en Liverpool, encargado por la Sociedad de Artes Bluecoat de la ciudad. Un estudio sociológico pionero del arte en una sola ciudad, fue reeditado en 2007 por Bluecoat y Liverpool University Press, con una nueva introducción del director artístico de Bluecoat, Bryan Biggs, que sitúa el estudio profético de Willett en el contexto del renacimiento cultural de Liverpool en vísperas. de su año como Capital Europea de la Cultura 2008. De 1970 a 1973 enseñó en el Instituto de las Artes de California como becario Bertolt Brecht.
Willett se convirtió en escritor independiente , editor y traductor, director de teatro y profesor y conferencista visitante. Fue respetado en los círculos académicos por su paciente trabajo y su cuidadosa investigación en traducción, especialmente en la cultura y la política alemanas.
El padre de Willett es William Willett , un constructor que impulsó el horario de verano británico . Tiene un hijo, John, que es arquitecto. De su hija Alison, es bisabuelo de Chris Martin , el cantante principal de Coldplay .
El amor de Willett por Brecht comenzó en la década de 1930. Willett estudió por primera vez el trabajo de diseño teatral de Brecht. Después de la guerra, Willett se hizo amigo del propio Brecht, aunque se dice que la amistad empezó mal por un desacuerdo sobre el pacto Hitler-Stalin, pero retomó el rumbo después de descubrir que ambos estaban interesados en Tácito . .
Willett trabajó en las traducciones al inglés de muchas de las obras de Brecht, entre ellas: