Aeroplanes Morane-Saulnier fue una empresa francesa de fabricación de aviones formada en octubre de 1911 por Raymond Saulnier y los hermanos Morane , Léon y Robert. [1] En los años 1960 la empresa fue absorbida y diversificada.
El primer producto de Morane-Saulnier fue el monoplano Morane-Borel , un desarrollo de un diseño de monoplano producido por la empresa Morane (a veces llamada Tipo A) en colaboración con Gabriel Borel). Utilizando un mecanismo de alabeo para controlarlo, este era el modelo con el que Jules Védrines ganó la carrera París-Madrid el 26 de mayo de 1911.
El primer diseño comercialmente exitoso de Morane-Saulnier fue el Morane-Saulnier G , un monoplano con alas en los hombros reforzado con alambre y con alas deformadas. Esto llevó al desarrollo de una serie de aviones y tuvo mucho éxito en las carreras y en el establecimiento de récords. El Tipo G era un biplaza y se redujo ligeramente su tamaño para producir el Morane-Saulnier H , un monoplaza, y se le dio un fuselaje carenado para producir el caza monoplaza Morane-Saulnier N. El Morane-Saulnier H fue modificado para que sus alas estuvieran montadas en forma de sombrilla, encima del fuselaje para brindar al observador una mejor vista, creando el Morane-Saulnier L. Luego, el L fue equipado con un fuselaje carenado como en el N y alerones para hacer el Morane-Saulnier LA , que luego fue completamente rediseñado (aunque con un aspecto muy similar) para hacer el Morane-Saulnier P , que sería la base de toda una familia. de aviones desarrollados en la década de 1920. El Tipo N se desarrolló hasta convertirse en el Morane-Saulnier I, más grande y potente, y en el muy similar Morane-Saulnier V , pero estos no tuvieron éxito porque eran demasiado potentes y tenían controles inadecuados. Luego, el V fue rediseñado para crear el Morane-Saulnier AC , que sustituyó la deformación del ala por alerones y tenía un ala reforzada con puntales. El AC no tuvo mucho éxito, en parte debido al pobre campo de visión que producía un ala montada en el hombro, por lo que se desarrolló la IA Morane-Saulnier , en la que el ala se elevaba por encima del fuselaje. La IA perdió en la competencia ante el SPAD XIII, pero se construyó en cantidades limitadas en caso de que hubiera un problema con el SPAD; Al final resultó que fue la IA la que sufrió problemas estructurales.
Paralelamente al L, se desarrolló para el RFC el Morane-Saulnier BB , que era un Tipo P construido como biplano. Debido a que el tipo 'BB' cuando se pronuncia en francés suena como Bebe (o bebé), este se convirtió en el apodo del tipo. La mayoría de estos tipos no tenían aletas fijas ni estabilizador horizontal , con el resultado de que no sólo eran muy sensibles en los controles, sino que ni siquiera podían volar con las manos. Uno de los primeros pilotos notó que si uno dejaba el avión solo, terminaría volteándose en la dirección opuesta. A pesar de esto, muchos fueron utilizados como entrenadores, incluidos muchos a los que les quitaron las alas para no poder volar, creando lo que se conoció como Pingüino.
El Tipo L tiene la distinción de ser el primer avión de combate utilizado durante la Primera Guerra Mundial cuando estaba equipado con una ametralladora que disparaba a través de la hélice, que estaba equipada con placas de metal para desviar cualquier bala que impactara. Esto lo voló con éxito Roland Garros , quien más tarde sería considerado el primer As francés . Se instaló un sistema similar en el Tipo N en espera de la llegada de otras ametralladoras, lo que hizo que el sistema fuera viable. Mientras volaba su Tipo L modificado, Garros se estrelló en el lado alemán de las líneas y Fokker examinó los restos justo antes de que Fokker produjera un sistema similar.
Después de la guerra, Morane-Saulnier produjo varios diseños para el entrenamiento y la aviación general , pero con la amenaza de guerra a finales de los años treinta volvió a recurrir a los aviones militares. A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, produjo varios cazas con alas de parasol , incluidos el MS230 y el MS315 , pero todos tenían un rendimiento limitado y fueron relegados a tareas de entrenamiento. Morane-Saulnier tuvo mucho más éxito con su MS406 dramáticamente modernizado , que era el caza más numeroso de la Fuerza Aérea Francesa al comienzo de la guerra. El 406 avanzó sólo en el momento de su introducción en 1935, y sufrió terriblemente contra los Messerschmitt Bf 109 más modernos a los que se enfrentó en 1940.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Morane-Saulnier estuvo bajo control alemán y construyó varios tipos alemanes, incluido el Fieseler Storch , conocido después de la guerra como Morane-Saulnier MS.500 Criquet. Morane-Saulnier también produjo varios modelos de aviones civiles y de entrenamiento, el más conocido de los cuales fue la exitosa serie "Rallye" de turismos semiacrobáticos STOL de cuatro asientos (ver imagen arriba).
Morane-Saulnier fue comprada por Potez el 7 de enero de 1962 y se convirtió en SEEMS , la Société d'Exploitation des Etablissements Morane-Saulnier . [2] En 1966 sus modelos civiles se escindieron para formar SOCATA , la Société de Construction d'Avions de Tourisme et d'Affaires , que finalmente fue comprada por Aérospatiale . [3]
La empresa y el propio Saulnier tuvieron un papel importante en el desarrollo del concepto de sincronizar el fuego de las ametralladoras a través de la hélice de un avión. [4]
