El Mini es un automóvil pequeño, de dos puertas y cuatro asientos, desarrollado como ADO15 y producido por la British Motor Corporation (BMC) y sus sucesores, desde 1959 hasta 2000. Sin una breve pausa, los Minis originales se construyeron durante cuatro décadas. y se vendió durante cinco años, desde el último año de la década de 1950 hasta el último año del siglo XX, en una sola generación, como fastbacks, familiares y convertibles.
El Mini original se considera un icono de la cultura popular británica de los años 60 . [13] [14] [15] [16] Su motor transversal que ahorra espacio y su diseño de tracción delantera , que permite utilizar el 80% del área del piso del automóvil para pasajeros y equipaje, influyó en una generación de fabricantes de automóviles. [17] En 1999, el Mini fue votado como el segundo coche más influyente del siglo XX , detrás del Ford Modelo T , y por delante del Citroën DS y el Volkswagen Beetle . [18] [19] El diseño de motor transversal y tracción delantera se utilizó en muchos otros diseños de automóviles de estilo "supermini", como el Honda N360 (1967), el Nissan Cherry (1970) y el Fiat 127 (1971). El diseño también se adaptó para diseños subcompactos más grandes.
Este distintivo automóvil de dos puertas fue diseñado para BMC por Sir Alec Issigonis . Fue fabricado en la planta de Longbridge en Birmingham, Inglaterra ubicada junto a la sede de BMC y en la antigua planta de Morris Motors en Cowley cerca de Oxford, en la fábrica de Victoria Park/Zetland British Motor Corporation (Australia) en Sydney , Australia, y posteriormente también en España ( Authi ), Bélgica, Italia ( Innocenti ), Chile, Malta, Portugal, Sudáfrica, Uruguay, Venezuela y Yugoslavia ( IMV ). [20]
La versión italiana del Mini fue producida por Innocenti en Milán y se vendió bajo la marca "Innocenti Mini". Innocenti también fabricaba scooters Lambretta en aquella época.
El Mini Mark I tuvo tres actualizaciones importantes en el Reino Unido: el Mark II, el Clubman y el Mark III. Dentro de estos había una serie de variaciones, que incluían un familiar , una camioneta , una furgoneta y el Mini Moke , un buggy parecido a un jeep .
Las versiones de alto rendimiento, el Mini Cooper y el Cooper "S", tuvieron éxito como coches de carreras y de rally , ganando el Rally de Montecarlo en 1964, 1965 y 1967. En 1966, el Mini que quedó en primer lugar (junto con otros nueve coches) fue descalificado después de la meta, bajo una decisión controvertida de que los faros del coche iban en contra de las reglas. [21]
En agosto de 1959, el Mini se comercializó con los nombres de Austin y Morris , como Austin Seven y Morris Mini-Minor. [22] El Austin Seven pasó a llamarse Austin Mini en enero de 1962 [22] y Mini se convirtió en una marca por derecho propio en 1969. [23] [24] En 1980, volvió a convertirse en Austin Mini, y en 1988, apenas "Mini" (aunque la insignia "Rover" se aplicó en algunos modelos exportados a Japón).
BMW adquirió el Grupo Rover (anteriormente British Leyland ) en 1994 y vendió la mayor parte en 2000, pero retuvo los derechos para fabricar automóviles con el nombre Mini . Retrospectivamente, el coche se conoce como "Mini Clásico" para distinguirlo de la moderna familia de vehículos MINI , con influencia de BMW , fabricados desde el año 2000.
El Mini surgió debido a la escasez de combustible provocada por la crisis de Suez de 1956 . [25] La gasolina volvió a ser racionada en el Reino Unido, las ventas de automóviles grandes se desplomaron y el mercado de los automóviles burbuja alemanes floreció, incluso en países como el Reino Unido, donde los automóviles importados todavía eran una rareza.
Leonard Lord , el jefe algo [ vago ] autocrático [ cita requerida ] de BMC, supuestamente detestaba tanto estos autos que prometió eliminarlos de las calles y diseñar un "automóvil en miniatura adecuado". [26] Estableció algunos requisitos básicos de diseño: el automóvil debe estar contenido dentro de una caja que mida 10 × 4 × 4 pies (3,0 × 1,2 × 1,2 m); y el alojamiento de los pasajeros debe ocupar 6 pies (1,8 m) de los 10 pies (3,0 m) de longitud; y el motor, por razones de coste, debería ser una unidad existente.
Alec Issigonis , que había estado trabajando para Alvis , había sido reclutado de nuevo por BMC en 1955 con el encargo de Lord de diseñar una gama de coches familiares técnicamente avanzados con el mismo espíritu innovador que su anterior Morris Minor para complementar los modelos convencionales existentes de BMC. [27] [28] Issigonis había propuesto proyectos de diseño para tres automóviles: automóviles familiares grandes y pequeños y un automóvil económico muy pequeño. Su trabajo inicial fue en el automóvil más grande, designado XC9001, y el automóvil más pequeño, XC9003, tenía la menor prioridad a pesar de ser el mayor interés personal de Issigonis. Con la máxima de Lord de producir un competidor de autos burbuja y sus requisitos de diseño revisados establecidos en octubre de 1956, el trabajo en el XC9001 se detuvo y el XC9003 se convirtió en la prioridad. El equipo que diseñó el Mini era notablemente pequeño; Además de Issigonis, trabajaron John Sheppard (que había trabajado con Issigonis en Alvis), [29] Jack Daniels (que había trabajado con él en el Morris Minor), Chris Kingham (también de Alvis), dos estudiantes de ingeniería y cuatro delineantes. sobre el proyecto. Juntos, en julio de 1957, habían diseñado y construido el prototipo XC9003 original, que recibió el cariñoso nombre de "Caja Naranja" por su color. [13] Leonard Lord aprobó la producción del automóvil el 19 de julio y el XC9003 se convirtió en el proyecto ADO15 .
El ADO15 utilizó un motor convencional BMC Serie A de cuatro cilindros refrigerado por agua , [30] pero se apartó de la tradición al montarlo transversalmente , con la transmisión de cuatro velocidades lubricada con aceite del motor en el cárter , y al emplear motores delanteros. transmisión de la rueda . La transmisión se llevaba a la transmisión a través de un embrague convencional acoplado a un conjunto de engranajes primarios en el extremo del cigüeñal, lo que dio lugar al característico "quejido" de la transmisión por el que el Mini se hizo famoso. Casi todos los automóviles pequeños con tracción delantera desarrollados desde entonces han utilizado una configuración similar, excepto con la transmisión cerrada por separado en lugar de usar aceite de motor y montada directamente en el extremo del cigüeñal, pero con ejes de transmisión de longitud desigual. El radiador estaba montado en el lado izquierdo del automóvil para poder retener el ventilador montado en el motor, pero con paso invertido para que soplara aire hacia el área natural de baja presión debajo del alerón delantero. Esta ubicación ahorraba longitud del vehículo, pero tenía la desventaja de alimentar el radiador con aire calentado al pasar sobre el motor. También expuso todo el sistema de encendido a la entrada directa de agua de lluvia a través de la rejilla. Los primeros prototipos utilizaban la unidad existente de la Serie A de 948 cc, pero esto proporcionó al ADO15 un rendimiento mucho mayor que el que su precio y propósito requerían: una velocidad máxima de aproximadamente 80 mph (129 km/h). El motor se redujo a una nueva cilindrada de 848 cc con una carrera más corta . Esto redujo la potencia de 37 a 33 CV y provocó una caída significativa en el par , por lo que proporcionó un rendimiento más realista, especialmente cuando la carrocería ADO15 se ensanchó 2 pulgadas (5,08 cm) con respecto al prototipo XC9003, lo que mitigó la velocidad máxima del automóvil y mejoró su estabilidad y agarre a la carretera. Aun así, el ADO15 tenía una velocidad máxima de 121 km/h (75 mph), mejor que muchos otros coches económicos de la época.
El sistema de suspensión , diseñado por el amigo de Issigonis, Alex Moulton , en Moulton Developments Limited , utilizaba conos de goma compactos en lugar de resortes convencionales. Este diseño que ahorra espacio también presentaba un aumento progresivo de los conos y proporcionaba algo de amortiguación natural, además de los amortiguadores normales. Integrado en los subchasis, el sistema de conos de goma proporcionaba una conducción cruda y llena de baches acentuada por los asientos de tejido tejido, pero la rigidez de los conos de goma, junto con la posición de las ruedas en las esquinas del coche, le dieron al Mini go kart ... como el manejo.
Inicialmente, se planeó un sistema de fluidos interconectados, similar a aquel en el que estaban trabajando Alec Issigonis y Alex Moulton a mediados de los años 50 en Alvis. Habían evaluado la suspensión mecánicamente interconectada del Citroën 2CV en aquel momento (según una entrevista de Moulton con Car Magazine a finales de los años 1990), [ cita requerida ] que inspiró el diseño del sistema de suspensión hidrolástica del Mini y Morris/Austin 1100, para intentar mantener los beneficios del sistema 2CV (comodidad de marcha, nivelación de la carrocería, mantener la rueda bajo buen control y los neumáticos en contacto con la carretera), pero con una rigidez de rodadura añadida de la que carecía el 2CV. El corto tiempo de desarrollo del coche hizo que no estuviera listo a tiempo para el lanzamiento del Mini. El sistema previsto para el Mini se desarrolló aún más y el sistema hidrolástico se utilizó por primera vez en el Morris 1100 , lanzado al mercado en 1962; el Mini obtuvo el sistema más tarde en 1964. En su lanzamiento, el Mini tenía una suspensión más simple hecha de resortes cónicos de caucho macizo. Eran compactos, ahorraban la intrusión en el espacio de la cabina y no requerían mantenimiento. La forma cónica daba a los resortes una acción progresiva, volviéndose más rígidos a mayores grados de compresión. Esto le dio al ADO15 una marcha suave sobre pequeños baches, pero minimizó el balanceo y el cabeceo en superficies más irregulares. También permitió que los resortes hicieran frente a la enorme variación de carga entre un automóvil sin carga (alrededor de 600 kg o 1300 lb) y uno completamente cargado (poco más de 1000 kg o 2240 lb, o un aumento del 70%).
Se especificaron ruedas de diez pulgadas (254 mm), por lo que hubo que desarrollar neumáticos nuevos; el contrato inicial fue para Dunlop . Issigonis acudió a Dunlop y le dijo que quería ruedas aún más pequeñas, de 8 pulgadas (203 mm) (aunque ya se había decidido por ruedas de 10 pulgadas). Se llegó a un acuerdo sobre el tamaño de 10 pulgadas, después de que Dunlop rechazara la propuesta de ocho pulgadas.
Se diseñaron muchas características en el interior del ADO15 para maximizar el espacio para pasajeros y equipaje, además de los importantes ahorros permitidos por el motor transversal y las ruedas de 10 pulgadas. Las ventanas correderas permitieron instalar puertas de una sola pared, lo que mejoró el espacio para los codos y redujo los costos. Se colocó una barra de refuerzo a lo largo del marco de la puerta para sujetar la piel única y luego se adaptó a un gran contenedor de almacenamiento en cada puerta. Issigonis dijo más tarde que había dimensionado los contenedores para transportar los ingredientes de su bebida favorita, un dry martini [27] en las proporciones correctas (una botella de vermú y 2 de Gordon's Gin ). Se proporcionaron compartimentos similares fuera de los asientos traseros, que también cumplían la doble función de sujetar el panel de la carrocería de una sola piel. También se podían guardar objetos pequeños debajo de los asientos traseros, y los primeros Minis se vendían con cestas de mimbre opcionales especialmente diseñadas para encajar debajo de los asientos. La bandeja trasera fija contribuía a la rigidez de la carrocería, aunque impedía equipar el ADO15 con un hatchback . La tapa del maletero tenía bisagras en la parte inferior para poder conducir el coche abierto y aumentar el espacio para el equipaje. En los primeros automóviles, la matrícula tenía bisagras en la parte superior para que pudiera girar hacia abajo y permanecer visible cuando la tapa del maletero estaba abierta. Esta característica se suspendió más tarde después de que se descubrió que los gases de escape podían filtrarse hacia la cabina cuando el maletero estaba abierto.
El Mini fue diseñado como una carcasa monocasco con costuras soldadas visibles en el exterior del automóvil que recorren los pilares A y C , y entre la carrocería y el piso. Los que iban desde la base del pilar A hasta el hueco de la rueda se describieron como "evertidos" (literalmente, "girados hacia afuera") para proporcionar más espacio para los ocupantes de los asientos delanteros [ cita requerida ] . Para simplificar aún más la construcción, las bisagras de las puertas y la tapa del maletero se montaron en el exterior. Esto también ahorró una pequeña cantidad de espacio en la cabina. También hizo que el ADO15 fuera muy fácil de ensamblar a partir de kits completos desmontados en mercados extranjeros con solo industria básica. Los automóviles se podían ensamblar con un uso mínimo de plantillas , ya que las costuras externas hacían que los paneles se alinearan en gran medida. También permitieron apilar los paneles uno encima del otro para facilitar el envío. Tal como se construyó originalmente, todos los paneles estructurales de la carrocería se soldaron a la parte superior del prensado de un solo piso, pero esto causó grandes problemas con la entrada de agua a la cabina y se cambió rápidamente en los primeros meses de producción.
Los primeros prototipos tenían una construcción totalmente unitaria, pero los coches se rompían bajo las altas cargas debidas a las grandes relaciones de palanca utilizadas con la suspensión cónica de goma. El diseño se cambió para utilizar bastidores auxiliares de acero para transportar la transmisión y la suspensión delantera y trasera. Esto también simplificó la producción, ya que ambos subchasis podían construirse de forma independiente y luego acoplarse a la carrocería ya terminada. También abrió la posibilidad de producir fácilmente variantes del ADO15, ya que se podía utilizar una carrocería de cualquier forma o diseño, siempre que pudiera acomodar los subchasis.
En 1959, BMC y Alec Issigonis ganaron el Trofeo Dewar , por el diseño y producción del Mini.
La forma del Mini se había vuelto tan conocida que en la década de 1990, el Grupo Rover , heredero de BMC, pudo registrar su diseño como marca por derecho propio. [31]
La versión de producción del Mini se presentó a la prensa en abril de 1959 y, en agosto, se habían producido varios miles de coches listos para las primeras ventas. [34] El Mini se anunció oficialmente al público el 26 de agosto de 1959. Ya se habían enviado unos 2.000 coches al extranjero y se exhibieron ese día en casi 100 países. [35] Las dimensiones clave fueron:
El primer ejemplar, un Morris Mini-Minor con matrícula 621 AOK, se exhibe en el Heritage Motor Centre de Warwickshire. [37] Otro ejemplo temprano de 1959 se exhibe en el Museo Nacional del Motor en Hampshire . [38]
El Mini se comercializó bajo las dos marcas principales de BMC, Austin y Morris, hasta 1969, cuando se convirtió en una marca por derecho propio. [23] La versión de Morris era conocida por todos como "la Mini" o "Morris Mini-Minor". Esto parece haber sido un juego de palabras: el Morris Minor era un automóvil más grande, conocido y exitoso que continuó en producción, y minor en latín significa "menor", por lo que es una abreviatura de la palabra latina para "menos" – minimus . – se utilizó para el nuevo coche aún más pequeño. Un nombre propuesto para la versión casi idéntica de Austin fue Austin Newmarket, pero se vendió como Austin Seven (a veces escrito como SE7EN en el material publicitario inicial, con el '7' usando la letra V girada en sentido antihorario para que se aproximara al número 7). que recordaba al popular pequeño Austin 7 de los años 1920 y 1930.
Hasta 1962, los coches aparecieron en Norteamérica y Francia como Austin 850 y Morris 850, y en Dinamarca como Austin Partner (hasta 1964) y Morris Mascot (hasta 1981). Se introdujo en Australia únicamente como Morris 850 (no "Austin"), y luego también como versiones Morris Cooper y Morris Cooper S. El nombre de Morris Mini (Mini-Minor) fue utilizado por primera vez para la versión de Austin por BMC en 1961 cuando el Austin Seven fue rebautizado como Austin Mini, [39] algo para sorpresa de la compañía de automóviles Sharp's Commercials (más tarde conocida como Bond Cars). , que habían estado usando el nombre Minicar para sus vehículos de tres ruedas desde 1949. Sin embargo, de alguna manera se evitó una acción legal, [40] y BMC utilizó el nombre "Mini" a partir de entonces. [41]
En 1964, la suspensión de los coches fue sustituida por otro diseño de Moulton, el sistema hidrolástico . La nueva suspensión proporcionó una marcha más suave, pero también aumentó el peso y el costo de producción. En 1971, reapareció la suspensión de goma original y se mantuvo durante el resto de la vida útil del Mini.
A partir de octubre de 1965, estuvo disponible la opción de la transmisión automática de cuatro velocidades diseñada exclusivamente por Automotive Products . Los coches equipados con esto se convirtieron en el Mini-Matic.
Lentas al principio, las ventas del Mark I se fortalecieron en la mayoría de las líneas de modelos en la década de 1960 y la producción ascendió a 1.190.000. [42] Ford compró un Mini y lo desmanteló para ver si podían ofrecer una alternativa. Ford determinó que el BMC debía haber estado perdiendo alrededor de £30 por automóvil, por lo que decidió producir un automóvil más grande, el Cortina , lanzado en 1962, como competidor en el mercado económico. BMC insistió en que, por la forma en que se repartían los gastos generales de la empresa, el Mini siempre generaba ganancias. [43] Las mayores ganancias provinieron de los populares modelos De Luxe y de extras opcionales como cinturones de seguridad, espejos exteriores, calefacción y radio, que se considerarían necesidades en los automóviles modernos, así como en los distintos modelos Cooper y Cooper S. .
El Mini entró en la cultura popular en la década de 1960 con compras muy publicitadas por parte de estrellas del cine y la música. [44]
La versión Cooper S también fue utilizada por algunas fuerzas policiales británicas como vehículo de uniforme y de civil. [45]
El Mark II Mini se lanzó en el Salón del Automóvil Británico de 1967 , [47] y presentaba una parrilla rediseñada, una ventana trasera más grande y numerosos cambios estéticos. [42] [48] [49] Se produjeron un total de 429.000 Mk II Minis.
La empresa Authi fabricó una variedad de tipos Mini en Pamplona , España, a partir de 1968, principalmente bajo el nombre de Morris.En 1969, se desarrolló una versión de fibra de vidrio del Mini Mark II para la filial chilena de British Leyland (British Leyland Automotores de Chile, SA, originalmente la ensambladora independiente EMSSA). El molde de la carrocería fue creado por Peel Engineering Company . La producción comenzó en 1970 y continuó durante algunos años; Estos Minis de fibra de vidrio se pueden reconocer por la falta de costuras en la carrocería y por los espacios más grandes en los paneles. El mercado chileno nunca fue muy grande y la planta de Arica se cerró en 1974. [50] El motivo de la carrocería de fibra de vidrio fue permitir a Leyland cumplir con requisitos muy estrictos de abastecimiento local, que aumentaron al 70,22% en 1971. [50]
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El Mark III Mini tenía una carrocería modificada con suficientes modificaciones como para ver el cambio de código de fábrica de ADO15 a ADO20 (que compartía con el Clubman). Los cambios más evidentes fueron puertas más grandes con bisagras ocultas. La demanda de los clientes llevó a que las ventanas corredizas fueran reemplazadas por ventanas enrollables, aunque todos los Mark I Minis fabricados en Australia habían adoptado esta característica en 1965 (con ventanas que se abren en cuarto de luz). La suspensión pasó de hidrolástica a conos de goma [51] como medida de ahorro de costes. [52] (El 1275 GT y el Clubman conservaron el sistema hidrolástico hasta junio de 1971, cuando también cambiaron a la suspensión de cono de goma de los Minis originales. [51] )
En 1969, el nombre simple Mini reemplazó por completo a las marcas separadas Austin y Morris. [53] En abril de 1974, también en el Mini 850 básico se incorporó de serie una calefacción, que ya llevaba algún tiempo incluida en el equipamiento de serie de los demás modelos. [51]
A finales de la década de 1970, Innocenti presentó los Innocenti 90 y 120 , hatchbacks diseñados por Bertone basados en la plataforma Mini. Bertone también creó un equivalente al Mini Cooper, bautizado como Innocenti De Tomaso , que lucía un motor de 1275 cc similar al motor MG Metro, pero con una cabeza de 11 pernos, un colector de admisión especial y usaba el embrague "A" en lugar de el tipo "Verto". También utilizó ejes homocinéticos en lugar de acoplamientos de goma.
El Mini seguía siendo popular en el Reino Unido, pero parecía cada vez más obsoleto frente a rivales más nuevos y prácticos. Desde finales de la década de 1960, había planes para un supermini más nuevo y práctico que lo reemplazara, aunque el Mini seguía siendo el único automóvil de este tamaño construido por British Leyland para el mercado interno.
El Mark IV se presentó en 1976, aunque en esa etapa British Leyland estaba trabajando en un nuevo automóvil pequeño que se esperaba que reemplazara al Mini en poco tiempo. Tenía un bastidor auxiliar delantero montado en goma con pernos de torre única y en el bastidor trasero se introdujeron algunos casquillos más grandes, todo ello destinado a mejorar el refinamiento mecánico del automóvil y reducir los niveles de ruido. Se introdujeron palancas de doble columna para indicadores y limpiaparabrisas, al igual que pedales más grandes. A partir de 1977, los grupos ópticos traseros incluían luces de marcha atrás.
En julio de 1979 se modificó el extremo inferior de la gama Mini. El Mini 850 básico (que había aparecido en diversas formas desde su lanzamiento original 20 años antes) fue retirado. Su lugar lo ocuparon dos modelos con precios ligeramente inferiores y ligeramente superiores. El nuevo modelo base era el Mini City, con parachoques pintados de negro, un riel inferior sin adornos, asientos y espejo retrovisor y parasol parcialmente de tela solo en el lado del conductor, además de gráficos exclusivos en la carrocería y una insignia en el maletero "City". Por encima del City estaba el nuevo 850 SDL (Super Deluxe), que tenía las mismas especificaciones que el Mini 1000 estándar pero con un motor más pequeño.
En agosto de 1979, el vigésimo aniversario del Mini estuvo marcado por la introducción del primer Mini verdadero de edición limitada, que fue el Mini 1100 Special. [54] Se trataba de una producción de 5.000 coches con el motor de 1.098 cc, que en líneas generales cumplía con las especificaciones que ya estaban en producción para el mercado europeo como modelo estándar con el mismo nombre. Sin embargo, esta fue la primera vez que un Mini de punta redonda (es decir, no Clubman) estuvo disponible en el mercado del Reino Unido con el motor de 1098 cc, y la edición limitada del Reino Unido también estaba equipada con llantas de aleación Exacton exclusivas: la primera vez que se instalaron. hasta un Mini producido en fábrica y extensiones de paso de rueda de plástico. En el interior estaba el grupo de instrumentos de tres diales del 1275GT y una rueda con borde de cuero y centro rectangular del Innocenti Mini hatchback.
Los modelos 1100 Special y 850 City se eliminaron progresivamente en 1980, [55] y durante el mismo año el motor se actualizó a la unidad A-Plus mejorada del nuevo Metro en formato de 998 cc, que ahora era el único motor disponible en el Mini. . A esto le siguió una serie de avances graduales.
En 1978, el Mini fue uno de los coches clave puestos a disposición de los conductores discapacitados en el marco del nuevo programa Motability . [56]
Los informes sobre la inminente desaparición del Mini surgieron nuevamente en 1980 con el lanzamiento del Austin Mini-Metro (insignia con la palabra "mini" en minúsculas). Ante la competencia de una nueva ola de superminis modernos como el Ford Fiesta , el Renault 5 y el Volkswagen Polo , el Mini comenzaba a perder popularidad en muchos mercados de exportación, y los mercados de Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda detuvieron su producción. sobre esta hora. Los compradores de coches pequeños ahora querían diseños modernos y prácticos, normalmente con puerta trasera. Por lo tanto, el Metro era, en esencia, la mecánica del Mini reempaquetada en una carrocería hatchback más grande.
Aunque el Mini continuó produciéndose después del lanzamiento del Metro, los volúmenes de producción se redujeron cuando British Leyland y su sucesor Rover Group se concentraron en el Metro como su supermini clave. El último año del Mini original entre los diez coches más vendidos en el Reino Unido fue 1981, ya que quedó noveno y el Metro quinto. La llegada del Metro también hizo que se redujera la producción del Allegro más grande antes de que finalmente se descontinuara en 1982. En 1982, BL fabricó 56.297 Minis y más de 175.000 Metros. Debido a su paquete de tren motriz común, el Mini recibió muchas mejoras mecánicas a principios de la década de 1980 que fueron compartidas con el Metro, como el motor A-Plus , ruedas de 12 pulgadas con frenos de disco delanteros, insonorización mejorada y transmisiones más silenciosas y potentes. Esto no sólo modernizó el Mini sino que, debido a que muchos de sus principales subconjuntos ahora se compartían con el Metro, hizo que su producción fuera muy rentable a pesar de la caída de los volúmenes de ventas.
Todos los coches tenían discos de freno de 8,4 pulgadas (210 mm) y pasos de rueda de plástico (pasos de rueda Mini Special), pero conservaban la misma forma de la carrocería del Mark IV.
El 25º aniversario del Mini se celebró en 1984 y British Leyland produjo un modelo de edición limitada 'Mini 25' , tanto para conmemorar la ocasión como para dar a conocer las recientes actualizaciones del modelo. Esto marcó el comienzo de un cambio en la suerte del Mini. Los modelos básicos como el City y el City E (que utilizan la transmisión económica del Metro HLE) llenaron la parte inferior de la gama Austin-Rover y aun así encontraron compradores que querían un automóvil urbano compacto que fuera fácil de estacionar y económico. correr. Los bajos costos de compra y funcionamiento también hicieron que el Mini fuera continuamente popular como primer automóvil para conductores más jóvenes, y Austin-Rover introdujo un flujo constante de ediciones limitadas con colores de pintura, gráficos de carrocería y acabados brillantes para atraer a este mercado. El Mini también se estaba volviendo apreciado como un automóvil nostálgico y con carácter por derecho propio, y la Colección Londres de modelos de edición limitada era más sofisticada y lujosa y llevaba el nombre de zonas prósperas o de moda de Londres.
Estas estrategias de marketing resultaron muy exitosas; La producción de Mini en realidad tuvo aumentos modestos hasta mediados de la década de 1980, de 34.974 Minis en 1984 a 35.280 en 1985 y 39.800 en 1986. En 1990, se relanzó el Mini Cooper, 20 años después de la desaparición del modelo original, lo que hizo que la producción de Mini pasara. 40.000. Una vez más, presentaba el motor de larga duración de 1.275 cc que había incluido en el Mini Cooper S original.
En 1988, Austin Rover decidió mantener el Mini en producción mientras fuera viable, poniendo fin a los informes de que sería descontinuado en 1991, momento en el cual el Metro original también sería reemplazado.
Con el rediseño del Metro más grande en 1990 para incorporar el nuevo motor Serie K, el Mini se convirtió en el único destinatario del motor clásico Serie A con diseño de transmisión en sumidero. Los puntos de montaje del motor se adelantaron para aceptar unidades de potencia de 1275 cc, e incluyen la versión posterior de flotación integral horizontal del carburador SU , y también la versión de inyección de combustible de un solo punto, que salió al mercado en noviembre de 1991. Las unidades de potencia fueron descontinuadas. Los primeros Cooper con carburador tenían un convertidor catalítico y producían 45 kW (60 hp; 61 PS) a 5500 rpm. [57] La potencia aumentó hasta 46 kW (62 hp; 63 PS) a 5700 rpm para el modelo con inyección de combustible. A partir de 1992 se instaló un desbloqueo interno del capó. En 1991, el Cooper representaba el cuarenta por ciento de las ventas de Mini en el mercado nacional; el principal mercado de exportación fue Japón. [57] La producción terminó en agosto de 1996 cuando la Mark VII la reemplazó.
En el verano de 1991, 21 años después de que se produjera el Mini de fibra de vidrio construido en Chile, entró nuevamente en producción otro Mini con carrocería de fibra de vidrio, esta vez en Venezuela. El productor Facorca tenía la intención de vender el automóvil en el Caribe y América Central, y también tenía planes de ensamblarlo en Brasil. [58]
Esta fue la versión final, de doble punto de inyección y con radiador delantero. El tablero de ancho completo reemplaza el estante original y se abre internamente el capó. Introducción de airbag en el lado del conductor. El Mini básico era el 1.3i, el otro modelo de la gama era el Mini Cooper. El final de la producción en octubre de 2000 no sólo marcó el fin de la producción del Mini original después de 41 años, sino que también provocó la desaparición del motor de 1.275 cc que había impulsado el Mini y muchos otros coches BL/BMC/ARG durante más de 35 años. años. El Metro había dejado de producirse dos años y medio antes, lo que significa que el Mini sobrevivió al coche que se suponía que lo reemplazaría.
La popularidad del Mini original generó muchos modelos dirigidos a diferentes mercados.
Lanzados en 1961 como versiones más lujosas del Mini, tanto el Wolseley Hornet como el Riley Elf tenían aletas traseras más largas y ligeramente aletas y maleteros más grandes que daban a los coches un diseño de tres cajas más convencional . La distancia entre ejes del Elf y del Hornet se mantuvo en 2.036 mm (80,2 pulgadas), mientras que la longitud total se incrementó a 3,27 m (10,7 pies). Esto resultó en un peso seco de 638 kg (1407 lb)/642,3 kg (1416 lb) (suspensión de caucho/hidrolástica) para el Elf y 618 kg (1362 lb)/636,4 kg (1403 lb) para el Hornet. [59] El tratamiento frontal, que incorporaba el diseño tradicional de parrilla vertical de cada marca (la parrilla del Hornet con una insignia iluminada "Wolseley"), también contribuyó a una apariencia menos utilitaria. Los autos tenían tapacubos cromados de mayor diámetro que los Austin y Morris Mini, y detalles cromados adicionales, protectores de parachoques y tableros enchapados en madera. El Riley era el más caro de los dos coches. [60] El nombre "Wolseley Hornet" se utilizó por primera vez en los coches sedán, cupé, deportivos y de carreras de los años 1930 , mientras que el nombre "Elf" recordaba los coches deportivos Riley Sprite e Imp, también de los años 1930 (la primera elección de Riley del nombre "Imp " no se pudo utilizar porque Hillman lo había registrado). El tablero de ancho completo marcó la diferencia entre el Elf y el Hornet. Este panel fue idea de Christopher Milner, director de ventas de Riley. Tanto la carrocería de Riley Elf como la de Wolseley Hornet fueron construidas en Fisher & Ludlow bajo su marca "Fisholow". Las placas situadas en el compartimento del motor, en la placa de montaje del lado derecho, atestiguan esta especialidad. Las primeras versiones Mark I de ambos coches (por ejemplo, foto de prensa del 445MWL) no tenían anulaciones en los parachoques y un alerón delantero de una sola pieza (panel A y ala en una sola pieza, sin costura exterior debajo del panel de alero) que pronto se abandonó de nuevo. , supuestamente debido al costo. Los protectores de parachoques especiales de Elf y Hornet aparecieron por primera vez en 1962. Los Mark I de producción inicial también tenían una combinación de asientos de cuero y tela (Elf R-A2S1-101 a FR2333, Hornet W-A2S1-101 a FW2105), mientras que todos los modelos posteriores tenían asientos completos. asientos de piel. [61] Los modelos Mark I estaban equipados con frenos de zapata principal única en la parte delantera. En 1966, la empresa alimentaria Heinz encargó a Crayford Convertibles ( Crayford Engineering ) 57 Hornets descapotables para entregarlos como premios en un concurso en el Reino Unido. Muchos todavía están de gira en 2020.
Tanto el Elf como el Hornet pasaron por tres versiones de motor. Inicialmente, utilizaron el motor de 848 cc (51,7 pulgadas cúbicas) y 34 bhp (25 kW) (tipo de motor 8WR) [59] con un solo carburador HS2, cambiando a una versión con un solo carburador HS2 de 38 bhp (28 kW) del Cooper's 998. unidad de potencia de cc (60,9 pulgadas cúbicas) (motor tipo 9WR) [59] en el Mark II en 1963. Esto aumentó la velocidad máxima del automóvil de 71 a 77 mph (114 a 124 km/h). Por lo tanto, los coches Mark II también venían con una mayor potencia de frenado en forma de frenos de tambor delanteros con zapatas gemelas para hacer frente al aumento de potencia. Tanto el Mark I como el Mark II presentaban cajas de cambios de cuatro velocidades (tres marchas sincronizadas) con la palanca de cambios larga original, también conocida como tipo "varita mágica". Las cajas de cambios automáticas estuvieron disponibles en el Mark II en 1965 como opción. El lavado de cara del Mark III de 1966 trajo ventanas de cuerda y rejillas de ventilación para el aire fresco. Las bisagras de puerta ocultas se introdujeron dos años antes de que aparecieran en el Mini convencional. El mecanismo de selección de marchas se actualizó al tipo "Cooper" (lo que también dio un bienvenido aumento en la ubicación del motor debido a que la extensión de la carcasa remota estaba atornillada directamente a la parte posterior de la carcasa del diferencial), como se veía en los autos Mini 1000 de la época. Los 850 conservaron la "varita mágica". En 1967 el Mark III volvió a disponer de cajas de cambios automáticas. Finalmente, en 1968 se introdujo el engranaje sincronizado de cuatro cilindros. Se construyeron 30,912 Riley Elfs y 28,455 Wolseley Hornets. [42] La producción de ambos modelos cesó a finales de 1969.
Identificación del vehículo – código de letra de prefijo del número de serie:
Ejemplo de código: R-A2S1-154321 (Riley, motor tipo A, berlina de 2 puertas, 1.ª serie, número de serie "154321") [61]
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Estos modelos eran furgonetas familiares de dos puertas con puertas traseras dobles estilo granero. Ambos se construyeron sobre un chasis ligeramente más largo, de 84 pulgadas (2,1 m), frente a 80,25 pulgadas (2,038 m) de la berlina.
Los primeros automóviles Morris Mini Traveller y Austin Mini Countryman tenían un tanque de combustible interno ubicado en el lado izquierdo del área de carga trasera. Esto se puede identificar porque la tapa de llenado de combustible se encuentra en el lado izquierdo del automóvil, justo debajo de la ventana trasera. En octubre de 1961, el tanque de combustible se reubicó en la parte inferior del automóvil y el tapón de llenado se movió hacia abajo, en el lado derecho del automóvil, la misma configuración que ya estaba en uso en la Mini Van.
Desde el inicio de la producción, ambos modelos tenían en la parte trasera una moldura decorativa, no estructural, de madera de fresno, al estilo de un shooting-brake de antes de la guerra . Esto le dio al automóvil una apariencia similar al Morris Minor Traveler más grande y dio lugar a que estos automóviles se llamaran simplemente woodie . Es un error popular pensar que la diferencia entre el Traveller y el Countryman es la moldura de madera, o que sólo los modelos con muebles de madera de las gamas Austin y Morris se llamaban respectivamente Countryman y Traveller, y que las versiones simples eran simplemente Estates, pero ninguna de las dos. este es el caso. [ cita necesaria ] Una versión totalmente de acero tanto del Traveller como del Countryman sin adornos de madera se lanzó para los mercados de exportación en abril de 1961 y para el mercado interno en octubre de 1962 a un costo menor que las versiones con adornos de madera. Luego se produjeron versiones familiares del Mini en las variantes Austin Countryman y Morris Traveller, ambas disponibles con o sin estructura de madera. Algunos de estos modelos también tenían asientos plegables delanteros y traseros que se plegaban para formar una plataforma para dormir.
En octubre de 1967 se lanzó la versión Mk2 con los mismos cambios que la berlina.
Se construyeron aproximadamente 108.000 Austin Mini Countryman y 99.000 Morris Mini Traveller. [42] También se construyeron variaciones de este modelo en Sudáfrica, por Innocenti en Italia y por Industria de Montagem de Automoveis en Portugal.
El Registro de Mini Traveller y Countryman se creó en 2009 para ayudar a localizar y preservar los automóviles Mini Traveller y Countryman restantes.
La Mini Van era una furgoneta comercial (en inglés estadounidense, un sedán de entrega ) con una capacidad de carga de ¼ de tonelada. Construido sobre el chasis Traveller más largo pero sin ventanas laterales, resultó popular en el Reino Unido de la década de 1960 como una alternativa más barata al automóvil: estaba clasificado como vehículo comercial y, como tal, no estaba sujeto a impuestos sobre las ventas. Un conjunto de simples ranuras de acero estampado sirvió en lugar de una rejilla cromada más costosa. El Mini Van pasó a llamarse Mini 95 en 1978, número que representa el peso bruto del vehículo de 0,95 toneladas. Se construyeron 521.494.
A finales de la década de 1970, IMA, la fábrica británica de Leyland en Portugal, construyó una versión Estate Van con ventanas laterales traseras. Viene con una única ventana trasera y una única puerta trasera, con bisagras en la parte superior, que se abre hacia arriba para acceder a la parte trasera.
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Se construyó un vehículo utilitario destinado al ejército británico con un motor bimotor de tracción a las 4 ruedas. Aunque el Moke 4WD podía subir una pendiente de 1:2, carecía de suficiente distancia al suelo para uso militar. [62] El Moke monomotor con tracción delantera gozó de cierta popularidad en la producción civil. Se fabricaron alrededor de 50.000 en total, [42] de 1964 a 1968 en el Reino Unido, de 1966 a 1982 en Australia y de 1983 a 1989 en Portugal. [63] El Moke se comercializó en lugares de vacaciones como Barbados y Macao, donde también se utilizaron como coches de policía. "Moke" es una jerga británica arcaica para referirse a un burro. [64]
Se construyó una camioneta (técnicamente una utilidad cupé por definición [ cita necesaria ] ), de 11 pies (3,4 m) de longitud total sobre la plataforma Mini Van más larga, con un área de carga trasera abierta y un portón trasero. La fábrica especificó que el peso de la camioneta era inferior a 1500 lb (680 kg) con un tanque de combustible lleno de 6 galones imperiales (27 L; 7,2 gal EE.UU.).
Al igual que la camioneta, la camioneta tenía ranuras de metal estampadas para el flujo de aire hacia el compartimiento del motor. La Pickup era básica, aunque el folleto de fábrica describía una "Mini Pick-up totalmente equipada que incluye un calentador de recirculación". El parasol del lado del pasajero, los cinturones de seguridad, el parabrisas laminado, los tubos de inclinación y la cubierta también estaban disponibles por un costo adicional. [65] Al igual que la furgoneta, la camioneta pasó a llamarse Mini 95 en 1978.
Se fabricaron un total de 58.179 modelos de mini pick-up. [42]
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Construido en la fábrica de Australian British Motor Corporation en Zetland, Nueva Gales del Sur , utilizando un 80% de contenido local, el Morris Mini K fue anunciado como el "gran salto adelante". [66] El Mini K ('K' significa Canguro) tenía un motor de 1098 cc y fue el último modelo de nariz redonda que se produjo en Australia, con un precio original de 1780 dólares australianos. El Mini K se ofreció en una berlina de 2 puertas. [67] y estilos de carrocería furgoneta de 2 puertas. [68] Se distinguía por tener ventanas de cuerda y una luz trasera giratoria en puertas con bisagras externas estilo Mk.I. Se colocó una pequeña pegatina redonda con el logo de un canguro en el panel triangular entre la puerta y la costura delantera de la carrocería. El nombre "Canguro" se acuñó supuestamente porque se afirma que un canguro puede pasar todo el día sin beber, lo que los anunciantes utilizaron para enfatizar el consumo frugal de combustible y, posiblemente, un tanque de combustible más grande.
Los autos Mini Beach fueron construidos por British Motor Corporation para hoteles y clientes de alto nivel como herramienta de promoción en 1961-1962. Se construyeron aproximadamente 15 Beach Mini de los 20 planeados por BMC en ese momento, lo que los convierte en uno de los Minis de fábrica más raros. y tremendamente valioso hoy. Uno se vendió a través de Bonhams por 181.500 dólares en 2014, y otro cambió de manos en Bring a Trailer en 2019 por la notable suma de 230.000 dólares. Los Beach Mini originales estaban propulsados por el motor serie A de 848 cc de los primeros Mini. Los coches Mini Beach se construyeron a mano en el Departamento Experimental de Longbridge. No tenían puertas, ni pilares B y un techo soldado por puntos. Los asientos eran similares a los de un Fiat 500 Jolly y originalmente estaban hechos de mimbre. Se creó una versión conceptual con botas extremadamente rara para que pareciera más equilibrada, pero pocas sobreviven en la actualidad. [69] [70]
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El amigo de Issigonis, John Cooper , propietario de Cooper Car Company y diseñador y constructor de coches de Fórmula Uno , vio el potencial del Mini para la competición. Issigonis inicialmente se mostró reacio a ver el Mini en el papel de un automóvil de alto rendimiento, pero después de que John Cooper apeló a la gerencia de BMC, los dos hombres colaboraron para crear el Mini Cooper. El Austin Mini Cooper y el Morris Mini Cooper debutaron en septiembre de 1961. [27] [71] [72]
Al motor de 848 cc (51,7 pulgadas cúbicas) del Morris Mini-Minor se le dio una carrera más larga para aumentar la capacidad a 997 cc (60,8 pulgadas cúbicas), aumentando la potencia de 34 a 55 bhp (25 a 41 kW). [30] El automóvil presentaba un motor afinado para carreras, carburadores SU gemelos , una caja de cambios de relación más estrecha y frenos de disco delanteros , algo poco común en ese momento en un automóvil pequeño. La dirección encargó mil unidades de esta versión, destinada y diseñada para cumplir con las normas de homologación de las carreras de rally del Grupo 2 . El motor de 997 cc fue reemplazado por una unidad de 998 cc de carrera más corta en 1964. En 1962, el rodesiano John Love se convirtió en el primer piloto de carreras no británico en ganar el Campeonato Británico de Berlinas conduciendo un Mini Cooper.
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Un Mini Cooper más potente, denominado "S", se desarrolló en conjunto y se lanzó en 1963. Con un motor de 1071 cc con un diámetro de 70,61 mm y un cigüeñal de acero nitrurado y un extremo inferior reforzado para permitir una mayor afinación; y frenos de disco servoasistidos más grandes, se produjeron y vendieron 4.030 automóviles Cooper S hasta que el modelo se actualizó en agosto de 1964. Cooper también produjo dos modelos S específicamente para carreras de circuito en las clases de menos de 1.000 cc y menos de 1.300 cc respectivamente, con una potencia nominal de 970 cc (59 pulgadas cúbicas) y 1275 cc (77,8 pulgadas cúbicas), ambos tenían un diámetro de 70,61 mm (2,780 pulgadas) y ambos también se ofrecieron al público. A partir de 1966, los modelos Cooper S incorporaban de serie dos depósitos de combustible. El modelo con motor más pequeño no fue bien recibido y sólo se habían construido 963 unidades cuando el modelo se suspendió en 1965. Los modelos Cooper S de 1275 cc continuaron en producción hasta 1971.
Las ventas del Mini Cooper fueron: 64.000 Mark I Cooper con motores de 997 cc o 998 cc; 19.000 Mark I Cooper S con motores de 970 cc, 1.071 cc o 1.275 cc; 16.000 Coopers Mark II con motores de 998 cc; 6.300 Mark II Cooper S con motores de 1.275 cc. No había ningún Mark III Cooper y 1.570 Mark III Cooper S.
En 1959 se anunció un acuerdo entre BMC e Innocenti para fabricar automóviles BMC para el mercado italiano. [73] Los primeros Mini Cooper ensamblados en Milán a partir de kits desmontados importados y las ventas del Innocenti Mini Cooper 1300 comenzaron en marzo de 1966. [73] Se concedió la licencia en 1973 a la española Authi (Automóviles de Turismo Hispano-Ingleses), que comenzó a producir el Authi Mini Cooper 1300. El nombre Cooper fue descontinuado de la gama Mini del Reino Unido en ese momento.
Un nuevo Mini Cooper llamado RSP (Rover Special Products) se relanzó brevemente en 1990-1991, con un rendimiento ligeramente inferior al del Cooper de los años 60. Resultó popular y un nuevo Mini con la marca Cooper entró en plena producción a finales de 1991. Para cumplir con los estándares de emisiones, los Cooper a partir de 1992 fueron equipados con una versión con inyección de combustible del motor de 1.275 cc, y en 1997 con un motor multipunto. Se introdujo un motor de inyección, junto con un radiador montado en la parte delantera y varias mejoras de seguridad. [74] "Me encanta mi Mini Cooper", comentó Madonna en 2003. "Tenía demasiado miedo para conducir un coche grande en Londres". [75]
En 1969, bajo propiedad de British Leyland, el estilista Roy Haynes , que había trabajado anteriormente para Ford , le dio un lavado de cara al Mini . La versión rediseñada se llamó Mini Clubman y tiene un frente más cuadrado, que sobresale unos 10 cm / 4 pulgadas más hacia adelante, utilizando el mismo conjunto de intermitentes y luces laterales que el Austin Maxi . El Mini Clubman estaba destinado a reemplazar las versiones de lujo Riley y Wolseley. En el lanzamiento, todos los Clubman estaban propulsados por el motor de 998 cc, como ya se utiliza en el Mini 1000, con 38 CV. Un modelo más deportivo con un motor de 1.275 cc, monocarburador y 59 CV, denominado 1275 GT, estaba previsto como sustituto del Mini Cooper de 998 cc (el Mini Cooper S de 1.275 cc continuó junto al 1275 GT durante dos años, hasta 1971). El Clubman Estate reemplazó al Countryman and Traveller. El Mini de diseño original de "frente redondo" permaneció en producción junto con el Clubman y el 1275 GT en las versiones 850 y 1000 como modelos de menor precio en la nueva gama Mini.
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La producción del Clubman y del 1275 GT tuvo un comienzo lento porque los coches incorporaron "muchos cambios de producción", incluida la reubicación de las herramientas de la planta del fabricante en Cowley a la planta de Longbridge : muy pocos coches fueron entregados a los clientes antes de los primeros meses. de 1970. [76]
Los primeros Clubman del mercado nacional todavía se entregaban con neumáticos de capas cruzadas a pesar de que en 1970 los radiales se habían convertido en la norma para los principales competidores del automóvil. [76] En 1973, los nuevos Minis se enviaban, por defecto, con neumáticos radiales, aunque se podían especificar lonas cruzadas mediante pedido especial, lo que brindaba a los compradores británicos un ahorro de precio de £ 8. [77]
El 1275 GT a menudo se describe incorrectamente como "Mini Clubman 1275 GT". El nombre oficial siempre fue simplemente "Mini 1275 GT", y era un modelo separado y distinto del Clubman (aunque compartía el mismo tratamiento frontal que el Mini Clubman y se lanzó al mismo tiempo).
En 1971, el Mini Cooper S de 1.275 cc dejó de fabricarse en el Reino Unido, dejando al Mini 1275 GT como el único Mini deportivo a la venta durante el resto de la década. Innocenti en Italia, sin embargo, siguió fabricando su propia versión del Mini Cooper durante algún tiempo. Si bien el 1275 GT fabricado en el Reino Unido no era tan rápido como un 1275 Mini Cooper S, era más barato de comprar, operar y asegurar. Fue el primer Mini equipado con tacómetro . También presentaba una caja de cambios de relación cerrada de serie e inicialmente tenía ruedas Rostyle de 10 pulgadas (25,4 cm) que cubrían los frenos de disco tipo Cooper S de 7,5 pulgadas (19,05 cm) y un tablero de maletero; ambos se abandonaron en 1974. El rendimiento del 1275GT fue animado para la época, alcanzando 0 a 60 mph (97 km/h) en 12,9 segundos, y el excelente par de régimen medio ofrecía una velocidad de 30 a 50 mph (48 a 80 km/h). h) tiempo en marcha máxima de sólo nueve segundos. Sin embargo, el frente abrupto significaba que el modelo tenía dificultades para alcanzar los 140 km/h (90 mph).
A partir de 1975, el Clubman y el Clubman Estate estándar recibieron el motor de 1.098 cc (como también estaba instalado en el Austin Allegro ) con 45 CV, aunque los Clubman con transmisión automática AP conservaron la unidad de potencia menos potente de 998 cc.
A lo largo de la década de 1970, British Leyland continuó produciendo el clásico diseño de "frente redondo" de 1959, junto con los modelos más nuevos Clubman y 1275 GT. El Clubman de morro largo y el 1275 GT ofrecían mayor seguridad en caso de choque, estaban mejor equipados y tenían mejor acceso debajo del capó, pero eran más caros y aerodinámicamente inferiores al diseño original de 1959. El Mini Clubman y el 1275 GT fueron reemplazados en 1980 por el nuevo Austin Metro con puerta trasera, mientras que la producción del diseño Mini original de "frente redondo" continuó durante otros 20 años. Al final de la producción del Clubman y del 1275 GT, se habían fabricado 275.583 berlinas Clubman, 197.606 Clubman Estate y 110.673 1275 GT. [42]
Para el mercado australiano, todos los Mini, incluido el Van, obtuvieron el frente Clubman en 1971, aunque el auto todavía era básicamente un Mk I detrás del pilar A. [78] La furgoneta australiana se convirtió así en la única Clubman Van producida en todo el mundo. [78] Desde mediados de 1971 hasta finales de 1972, se produjo una versión Clubman GT de la berlina. [79] Este era esencialmente un Cooper S con carrocería Clubman, equipado con los mismos frenos de disco de 7,5 pulgadas (190 mm), tanques de combustible gemelos y motor Cooper S de 1275 cc con doble carburador. Las berlinas australianas Clubman se comercializaron con el nombre de Morris Mini Clubman cuando se introdujeron en agosto de 1971, [80] y como Leyland Mini , sin el nombre Clubman, a partir de febrero de 1973. [5]
Para poner fin a la producción del Mini en Australia, se produjo un modelo de edición limitada: el 1275LS. Equipado con un motor anticontaminación de 1275 cc procedente de Europa, el LS tenía un único carburador de 1,5 pulgadas (38 mm) y frenos de disco de 8,4 pulgadas (210 mm). La producción de este modelo se inició en julio de 1978 y concluyó en octubre de 1978 con un total aproximado de 810 vehículos producidos.
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, el mercado británico recibió numerosas "ediciones especiales" del Mini, que transformaron el automóvil de un artículo de mercado masivo a un ícono de moda. Fue esta imagen la que quizás ayudó a que el Mini se convirtiera en un activo para BMW , que más tarde compró los restos de BMC como Grupo Rover . Fue aún más popular en Japón, que se llevó la mayor parte de los alrededor de 40.000 Minis producidos anualmente a principios de los años 1990. [58] Fue visto allí como un ícono retro-cool e inspiró a muchos imitadores. El ERA Mini Turbo fue particularmente popular entre los compradores japoneses.
En 1994, bajo la dirección de Bernd Pischetsrieder , primo hermano una vez destituido de Issigonis, BMW tomó el control del Grupo Rover, que incluía el Mini, instalando un airbag para cumplir con la legislación europea.
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En marzo de 2000, Rover todavía sufría enormes pérdidas y BMW decidió deshacerse de la mayoría de las empresas. La liquidación se completó en mayo de ese año. MG y Rover pasaron a Phoenix , un nuevo consorcio británico; y Land Rover fue vendido a Ford Motor Company . BMW conservó el nombre Mini y el nuevo modelo planeado, otorgando a Rover derechos temporales sobre la marca y permitiéndole fabricar y vender el modelo agotado del antiguo Mini. En abril de 2000, la gama constaba de cuatro versiones: el Mini Classic Seven, el Mini Classic Cooper, el Mini Classic Cooper Sport y, para los mercados europeos de ultramar, el Mini Knightsbridge. El último Mini (un Cooper Sport rojo) se fabricó el 4 de octubre de 2000 y se presentó al British Motor Industry Heritage Trust en diciembre de ese año. [13] Se fabricaron un total de 5.387.862 coches, de los cuales casi 1,6 millones se vendieron en el Reino Unido, aunque la mayoría de ellos se vendieron al menos 20 años antes de la desaparición del Mini, lo que significa que la mayoría de los vendidos habían sido desguazados antes. el final de la vida de producción del Mini original. [42]
Después de que se vendió lo último de la producción de Mini, el nombre 'Mini' pasó a ser propiedad de BMW. El Mini Hatch , el nuevo modelo fabricado por BMW, técnicamente no tiene relación con el coche anterior, pero conserva la clásica configuración transversal de cuatro cilindros, tracción delantera y la postura "bulldog" del original.
El último Mini que abandonó la planta de Longbridge lo hizo en 2012, cuando se recuperó de los túneles en desuso debajo de la planta un 1275GT de la década de 1970 que utilizaba el personal para desplazarse por la planta de automóviles. El coche resultó dañado por la caída de un contenedor de almacenamiento y estuvo sin motor ni caja de cambios durante unos 30 años antes de ser recuperado durante los trabajos de relleno de los túneles. Este coche se vendió en una subasta en julio de 2013 por 1400 £. [81]
Desde el Mark IV en adelante, se ofrecieron muchas ediciones especiales de producción limitada del Mini. Estos incluían modelos que fueron creados para conmemorar victorias en carreras o para celebrar un aniversario de la marca Mini. Las ediciones limitadas generalmente venían equipadas con una combinación única de molduras interiores y exteriores y calcomanías especiales. Los ejemplos incluyen Mini 1100 Special, Mini 1000 Special HL (solo disponible en color plateado con techo de vinilo negro, asientos tapizados en tela negra con reposacabezas y molduras interiores de nogal, solo para el mercado de Portugal), Mini Rio, Mini Mayfair, Mini Park Lane, Mini Cooper RSP, Mini Flame, Mini Red Hot, Mini Jet Black, Mini Racing, Mini Thirty (30) de los que se produjeron 3.000 ejemplares, 2.000 en rojo y 1.000 en negro y el Mini Monza. También hubo una versión inspirada en The Italian Job , una película de 1969 famosa por tener un trío de Minis en su épica persecución final de autos.
De 1967 a 1979, Issigonis había estado diseñando un reemplazo para el Mini en forma de un modelo experimental llamado 9X. [27] Era incluso más corto (9 pies 8 pulgadas (2,95 m)) y aún así un poco más espacioso. [87] [88] Diseñado como un hatchback, Issigonis diseñó un motor completamente nuevo, 50% más potente que el del Mini, pero debido a la politiquería dentro de British Leyland (que ahora se había formado mediante la fusión de la empresa matriz de BMC, British Motor Holdings). y Leyland Motor Corporation ), el coche siempre fue víctima de otras prioridades.
Varios prototipos producidos para vehículos basados en el Mini pero que nunca llegaron a producirse se conservan y, a veces, se exhiben en el museo British Heritage Motor Centre en Gaydon , Warwickshire. Estos incluían el Twini, un Moke rediseñado con tracción en las cuatro ruedas y dos motores, uno en la parte delantera y otro en la parte trasera; el Austin Ant , un segundo intento de producir un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, esta vez utilizando una caja de transferencia ; y una edición MG convertible biplaza del Mini conocida como ADO34, cancelada debido a que se percibe como competencia para el MG Midget .
En 1992 se inició un proyecto que contemplaba posibles mejoras al Mini. Con el nombre en código Minki ("Mini" más motor de la Serie K ), incluía un tablero rediseñado, una puerta trasera o portón trasero de dos piezas en lugar de un maletero, asientos traseros abatibles, suspensión Hydragas y una versión de 3 cilindros de la Serie K. Motor con caja de cambios de 5 velocidades. [89] Sin embargo, el proyecto fue cancelado por la gerencia dentro de Rover, quien decidió que el costo de diseñar los cambios y lograr el cumplimiento de los estándares modernos de pruebas de choque era demasiado grande para los volúmenes de producción que podrían esperarse de un Mini actualizado.
En 1995 surgió de nuevo la idea de actualizar el Mini, pero esta vez de la mano de la dirección de BMW. Como parte del proceso de decisión sobre cómo reemplazar el Mini, se encargó un vehículo que representa lo que el Mini actual podría haber llegado a ser, si se hubiera desarrollado más a lo largo de su historia de producción. [89] Esto resultó en el Minki-II , diseñado para albergar el motor MPI K-Series de 1.4L con un extenso rediseño en el interior, pero sin la puerta trasera del Minki original. El coche tuvo que ensancharse 50 mm y alargarse 50 mm para acomodar el nuevo motor y caja de cambios, con suspensión Hydragas y tablero de un Rover 100 . El Minki-II se utilizó para los trabajos de desarrollo de Hydragas, siendo considerada esta suspensión en su momento para el proyecto R59, que luego se convertiría en el Mini Hatch .
El bajo costo y la disponibilidad de los Minis usados los convierten en candidatos para el reemplazo de carrocería. Hay más de 120 coches en kit basados en Mini de varias pequeñas empresas y entusiastas individuales.
El Outspan Orange es probablemente uno de los más inusuales. Fue diseñado y construido por Brian Waite Enterprises de Bodiam, East Sussex en 1972 para promover la fruta. Varios todavía sobreviven. [90]
BMC operaba un Departamento de Competición en Abingdon , Oxfordshire, bajo el control de Stuart Turner, que construía Minis especialmente preparados (principalmente basados en versiones Cooper y Cooper S) para competir en rallyes internacionales y otros deportes de motor. Este departamento desempeñó un papel clave a la hora de garantizar el enorme éxito del Mini en el deporte del motor a lo largo de la década de 1960, en particular, ganando el Rally de Montecarlo en 1964, 1965 y 1967, el Rally de los 1.000 Lagos en 1965, 1966 y 1967, y dominando todos los primeros 9 posiciones en la Gallaher 500 de 1966 en Bathurst.
El coche también ganó las temporadas del Campeonato Británico de Berlinas de 1961 , 1962 , 1969 , 1978 y 1979 , así como el Campeonato Británico de Rallyes en 1962, 1963 y 1970, el Campeonato Europeo de Rallyes en 1965 y 1966, y ganó el Campeonato Finlandés de Rallyes en 1965 y 1966. [91] Los Minis también ganaron la carrera de resistencia de las 4 horas de Lowood de 1965 y el último Gran Premio de Finlandia en 1963. El Cooper S también tuvo cierto éxito en el Campeonato Europeo de Turismos , ganando en 1964 y 1968 la Carrera Guia . de Macao (un resultado 1-2-3 en 1965, un resultado 1-2 en 1970 y una victoria en 1972), y el Campeonato Australiano de Turismos , ganando su categoría en 1962, 1963, 1964, 1966, 1967 y 1968. Otro título fue la Serie Chesterfield Sun-7 de 1971 . El Mini también logró victorias de clase en las 500 Millas de Armstrong de 1963 , repitiendo esta hazaña todos los años hasta 1969 , y obteniendo victorias de clase en las 250 Sandown de 1964, 1965 y 1971 , y en las Seis Horas de Le Mans en 1963, 1964, 1965, 1966, 1967. 1968, 1969, 1970 y 1972, así como la Phillip Island 500K de 1971 . El coche también ganó el campeonato galés de deportivos y berlinas en 1998. El Mini Leyland quedó en cuarto lugar en la categoría de menos de 2 litros en las temporadas Trans-Am de 1966 , 1967 y 1969 , mejorando hasta el tercer puesto en 1970 . [64]
El Mini Cooper S ganó el Rally de Montecarlo en 1964, 1965 y 1967. [92] Inicialmente, los Minis también quedaron en primer, segundo y tercer lugar en el rally de 1966, pero fueron descalificados después de una decisión controvertida de los jueces. La descalificación estaba relacionada con el uso de un circuito de atenuación de faros de resistencia variable en lugar de una lámpara de doble filamento. [93] El Ford Cortina de Roger Clark, cuarto clasificado, fue descalificado por el mismo motivo, junto con otros seis coches. El quinto coche que pasó por la línea de meta, un Citroën DS , un modelo que había ganado la carrera anteriormente, obtuvo el primer puesto (el DS tenía faros similares, pero estos eran equipamiento de serie en el coche), de acuerdo con la letra del reglamento. . [94] El piloto del Citroën, Pauli Toivonen , consideró que realmente no había "ganado" el rally. [95] BMC probablemente recibió más publicidad por la descalificación que la que habría obtenido con una victoria. [96]
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En rallycross , el Mini terminó en el podio en la primera carrera de la historia, en el circuito de Lydden Hill en febrero de 1967, ganando carreras en el Campeonato Europeo de Rallycross de la FIA en 1974 y 1975. El coche compitió hasta el Campeonato Australiano de Rallycross de 1979 .
El Se7ens es el campeonato de carreras de motor de una marca más antiguo del Reino Unido , y se introdujo en 1966. [97] A partir de 2014, todavía se compiten Minis clásicos, y otras carreras de una marca se celebran en el Reino Unido, [98] [99] Europa [100 ] y Asia, [101] y en eventos clásicos como la Reunión de Miembros de Goodwood . En 2012, un Mini batió el récord de velocidad en tierra . Se utilizó un Mini para establecer un récord en Chateau Impney Hill Climb. [102]
BMC e Issigonis recibieron el Trofeo Dewar del Royal Automobile Club (RAC) por el diseño innovador y la producción del Mini. [103]
El Mini ha ganado muchos otros premios a lo largo de los años, incluido el segundo lugar en el premio " Coche Global" del Siglo de 1999 , sólo detrás del Ford Modelo T. En el mismo concurso, organizado por la prestigiosa Fundación Global Automotive Elections , el Mini fue elegido "Coche Europeo del Siglo". Grassroots Motorsports otorgó al Mini el premio Editors' Choice en 2002. [104] El Mini también recibió premios como "Coche del siglo" ( revista Autocar 1995) [105] y "Coche clásico número uno de todos los tiempos" ( Clásico y deportivo). Revista de coches 1996). [ cita necesaria ]
Al final se vendieron 5,3 millones de Minis, lo que lo convirtió en el coche británico más popular jamás fabricado.
En su apogeo, el Mini tuvo fuertes ventas en la mayoría de los países donde se vendió, siendo el Reino Unido el que inevitablemente recibió los mayores volúmenes. El Mini número 1.000.000 salió de la línea de producción en 1965, [106] y el Mini 2.000.000 en 1969. [107] El Mini número 3.000.000 salió de la línea de producción en 1972, y el Mini 4.000.000 en 1976. [108]
Dominó el mercado de los miniautos hasta la llegada del Hillman Imp en 1963. Vendió más que el Imp. La competencia llegó con el Vauxhall Chevette más moderno y práctico de 1975, pero el Mini continuó vendiéndose bien hasta que su "reemplazo", el Metro , llegó en 1980. En ese momento, el diseño del Mini había sido superado por numerosos vehículos más modernos y prácticos. .
Aunque el Metro no reemplazó al Mini, las cifras de producción del Mini disminuyeron durante la década de 1980, y el interés en el diseño no revivió hasta la reintroducción del Mini Cooper en 1990. Esto ayudó a las ventas del Mini durante la década de 1990, hasta el final. de producción el 4 de octubre de 2000.
Se vendieron un total de 1.581.887 Minis en el Reino Unido después de su lanzamiento en 1959. El último modelo nuevo que se matriculó se vendió en 2004, unos cuatro años después del final de la producción. [109]
El precio más alto jamás pagado por un Mini se produjo en una subasta de Bonhams en 2007, cuando un Mini preparado para un rally (DJB 93B) se vendió por £100.500 (196.980 dólares). [110]
Entre 1960 y 1967, BMC exportó aproximadamente 10.000 BMC Minis con volante a la izquierda a los Estados Unidos. Las ventas se interrumpieron cuando se impusieron normas de seguridad federales más estrictas en 1968 [111] [112] [113] [114] [115] y la llegada del Austin America más grande y rentable . Las ventas de Mini cayeron en el año calendario 1967 y el importador estadounidense esperaba que el próximo Austin America encontrara un mercado más grande. El America también fue retirado en 1972 debido a las bajas ventas y a la introducción de estándares de altura para los parachoques. Las ventas de Mini continuaron en Canadá hasta 1980. Las variantes MkIII, al igual que sus homólogos del Reino Unido, permanecieron con la etiqueta "Mini" (sin distinción entre Austin o Morris), y en 1976, con la adquisición de British Leyland, se convirtieron en British Leyland Minis (MkIV). Los Leyland Minis también estaban sujetos a regulaciones gubernamentales más estrictas con parachoques altos, indicadores de giro grandes, timbres de advertencia y luces para los cinturones de seguridad y también la instalación de bombas de contaminación del aire que requerían un radiador especialmente diseñado.
Hoy en día, el gobierno de EE. UU. exime a los automóviles de más de 25 años de todas las leyes de importación , por lo que los Minis más antiguos pueden importarse libremente. El gobierno canadiense aplica una norma similar después de 15 años.
Issigonis diseñó el Mini poniendo énfasis en la seguridad activa . Cuando se le preguntó sobre la resistencia al choque del Mini, dijo: "Hago mis autos con tan buenos frenos, tan buena dirección, que si la gente sufre un accidente es su propia culpa" [ 116] y "No diseño mis autos para tener accidentes". [117]
En julio de 1965, BMC anunció que, tras "comentarios de expertos en seguridad" sobre las manijas externas de las puertas del Mini, estas se modificarían en los automóviles nuevos para que el espacio entre la manija y el panel de la puerta se cerrara de manera efectiva. [118]
Nicholas Faith afirma en su libro que Murray Mackay, uno de los principales investigadores de seguridad y accidentes automovilísticos del Reino Unido, criticó las características de seguridad pasiva del Mini anterior a 1967 , incluida la tapa de llenado que sobresale, el pestillo de la puerta y la vulnerabilidad del pasajero. espacio para la intrusión del motor. [116]
El Mini fue retirado del mercado estadounidense porque no podía cumplir con las normas de seguridad y emisiones de EE. UU. de 1968 , [119] y, aunque se actualizaba con frecuencia, no lo suficiente para cumplir con las regulaciones estadounidenses. [120] Continuó vendiéndose en Canadá hasta 1980. [116] [120]
El Mini fue modificado durante su producción para mejorar su seguridad. En 1974 se construyó un prototipo de vehículo de seguridad experimental Mini, el Mini Clubman SRV4. Presentaba una zona de deformación más larga , una parte delantera "amigable para los peatones", neumáticos antipinchazos, umbrales de puertas reforzados, acolchado interno adicional y manijas de puertas empotradas; estas últimas se habían utilizado anteriormente en Minis fabricados en Australia debido a las leyes locales. [121] Se dice que Jack Daniels , uno del equipo original de Issigonis, [122] había estado trabajando en nuevas mejoras de seguridad para el Mini cuando se retiró en 1977. [116] Varias veces se pensó que las normas de seguridad detendrían la producción del Mini. . [123] La seguridad mejoró en 1996, con la introducción de bolsas de aire y barras de impacto lateral. [124] British Aerospace planeó retirar de producción el Mini, desafiado por estándares europeos de seguridad y contaminación cada vez más exigentes, en 1996, pero BMW decidió invertir para mantener el Mini legal hasta el lanzamiento de un nuevo modelo . [125]
En enero de 2007 ¿Cuál? La revista incluyó al Mini City en su lista de los "Diez peores autos en cuanto a seguridad (desde 1983)", junto con otros autos económicos, livianos y de bajo consumo de combustible como el Hyundai Pony 1.2L , Fiat Panda 900 Super , Suzuki Alto GL , Daihatsu Domino , Citroën. AX 11 RE , Yugo 45 y 55 , Peugeot 205 GL y Citroën 2CV 6. [126]
Una publicación de estadísticas del Departamento de Transporte del Reino Unido, que presenta estimaciones del riesgo de lesiones al conductor en colisiones de dos automóviles, basándose en datos de accidentes de tráfico reportados, estimó que el Mini 1990-2000 era uno de los dos automóviles pequeños (el otro era el Hyundai Atoz ), que, con un 84% estimado de conductores con probabilidades de resultar lesionados, presentaba el mayor riesgo de sufrir lesiones; el riesgo promedio para la categoría de automóviles pequeños fue del 76%. [127]
Varios eventos clave marcaron el 50 aniversario del Mini en 2009. El 13 de enero de 2009, Royal Mail lanzó una edición limitada de sellos titulada "British Design Classics", con un MK1 Mini original, azul cáscara de huevo, matrícula XAA 274. [128] El 17 de mayo, un desfile récord mundial de 1.450 Minis se congregó en Crystal Palace como parte de una carrera de Londres a Brighton. [129] La semana siguiente, 10.000 Minis y 25.000 personas asistieron a una fiesta de aniversario en el circuito de Silverstone, en la frontera de Buckinghamshire y Northamptonshire . [130]
Entre el 7 y el 10 de agosto de 2009, aproximadamente 4000 minis de todo el mundo se congregaron en Longbridge Birmingham para celebrar el 50 aniversario. El 26 de agosto de 2009, SmallcarBIGCITY se lanzó en Londres para ofrecer recorridos turísticos por la capital en una flota de Mini Coopers restaurados. [131]
En la comedia británica Mr. Bean , el personaje principal conduce un Leyland Mini 1000 Mark 4 británico de 1977. [132] [133] En el episodio piloto , conduce un BMC Morris Mini 1000 Mark 2 de 1969.
El BMC Mini, lanzado en 1959, es el automóvil más influyente de Gran Bretaña. Definió un nuevo género. Otros coches utilizaban antes tracción delantera y motores transversales, pero ninguno en un espacio tan reducido; Esto fue posible porque el motor está montado encima de la caja de cambios.
Las ventas iniciales fueron preocupantemente lentas. Luego vinieron al rescate los ricos y los elegantes... Los Beatles, la Princesa Margarita con Lord Snowdon, Peter Sellers y Mary Quant, Harry Secombe y Graham Hill fueron vistos por la ciudad en Minis.
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