Una caja de transferencia es una caja de cambios intermedia que transfiere potencia desde la transmisión de un vehículo de motor a los ejes motrices de las máquinas con tracción en las cuatro ruedas , tracción total y otras máquinas de varios ejes dentro y fuera de la carretera. Como parte de la transmisión del vehículo , emplea ejes de transmisión para entregar mecánicamente la potencia motriz. La caja de transferencia también sincroniza la diferencia entre la rotación de las ruedas delanteras y traseras (solo sistemas 4wd-Awd de alta velocidad) y puede contener uno o más juegos de marchas de rango bajo para uso todoterreno.
La caja de cambios de transferencia (un sistema de transmisión secundario) recibe potencia de la transmisión y la envía a los ejes delantero y trasero, o solo a uno (generalmente el trasero). Esto se puede hacer con engranajes, sistema hidráulico o transmisión por cadena. En algunos vehículos, como camiones con tracción en las cuatro ruedas o vehículos destinados a uso todoterreno, esta función la controla el conductor. El conductor puede poner la caja de transferencia en modo "tracción en dos ruedas" o "tracción en las cuatro ruedas". Esto se lograba tradicionalmente mediante una palanca de cambios , similar a la de una transmisión manual . Cada vez más, se opera electrónicamente mediante un tablero, una consola central o un interruptor de palanca de cambios.
Una caja de transferencia que permite alternar entre los modos de tracción en 2 ruedas y tracción en las 4 ruedas pero carece de un diferencial central para coordinar las velocidades de los ejes se conoce como " tiempo parcial ". Algunos vehículos, como los deportivos con tracción total (AWD), tienen cajas de transferencia que no son seleccionables, lo que se conoce como "tiempo completo". Una caja de transferencia de este tipo está permanentemente "bloqueada" en modo AWD. En las últimas décadas se han desarrollado híbridos que comparten propiedades de cada uno. [1]
Las cajas de transferencia también realizan otras funciones. Algunos son comunes a todos los tipos, otros varían según el tipo:
Las cajas de transferencia utilizadas en vehículos todoterreno con tracción en las cuatro ruedas "a tiempo parcial", como camiones y algunos vehículos militares especiales, generalmente permiten al conductor seleccionar 2WD o 4WD, así como rangos de marchas altos o bajos. Las versiones automatizadas utilizadas en autos deportivos y sedanes de alto rendimiento suelen ser "transparentes" para el conductor; no hay palanca de cambios ni palanca de selección. [ cita necesaria ]
Hay dos tipos diferentes de mecanismos internos de transferencia de poder que se encuentran en la mayoría de los casos de transferencia. Las cajas de transferencia accionadas por engranajes utilizan conjuntos de engranajes para impulsar el eje de transmisión delantero o ambos, delantero y trasero. Generalmente se trata de unidades resistentes y pesadas que se utilizan en camiones grandes, pero actualmente se fabrican varias cajas de transmisión por engranajes para turismos. [ cita necesaria ]
Las cajas de transferencia accionadas por cadena utilizan una cadena para impulsar la mayoría de las veces solo un eje, pero pueden impulsar ambos ejes. Las cajas de transferencia accionadas por cadena son más silenciosas y ligeras que las accionadas por engranajes. Se utilizan en vehículos como camionetas compactas, camionetas de tamaño completo, jeeps y SUV . Algunos entusiastas de la conducción todoterreno modifican sus vehículos para utilizar cajas de transferencia accionadas por engranajes, aceptando el peso y el ruido adicionales para ganar la resistencia adicional que generalmente proporcionan. [ cita necesaria ]
Los casos de transferencia también se clasifican como "divorciados"/independientes o "casados". Las cajas de transferencia casadas se atornillan directamente a la transmisión, generalmente entre el eje de salida de la transmisión y el eje de transmisión principal o trasero. A veces, una caja de transferencia casada es una parte integral de la transmisión y los dos componentes comparten la misma carcasa o "caja", como se encuentra comúnmente en los productos recientes de Subaru y en algunos otros automóviles con tracción total . [ cita necesaria ]
Una caja de transferencia divorciada o independiente está completamente separada de la transmisión. Está ubicado más abajo en la línea motriz que una caja de transferencia casada y está conectado al eje de salida de la transmisión mediante un eje de transmisión corto. Las cajas de transferencia independientes se utilizan en vehículos con distancia entre ejes muy larga, como camiones comerciales o camiones militares. Esta configuración también es óptima para 4x4 modificado porque es más fácil cambiar el motor y las transmisiones, preservando el sistema 4WD original.
Las cajas de transferencia Manual Shift On-the-Fly tienen una palanca selectora en la joroba de la transmisión del piso del lado del conductor y también pueden tener dos cubos sellados con bloqueo automático del eje delantero o dos selectores manuales de cubo del eje delantero de "LOCK" y "UNLOCK" o "FREE". ". Para activar el sistema de tracción en las cuatro ruedas, el vehículo debe circular a baja velocidad. La velocidad a la que se puede acoplar el 4x4 depende del vehículo. Esto es sólo para la configuración alta de tracción en las cuatro ruedas . Para activar la configuración baja de tracción en las cuatro ruedas , se debe detener el vehículo y cambiar la transmisión a neutral, luego se puede seleccionar la tracción baja en las cuatro ruedas.
Las cajas de transferencia Electronic Shift On-the-Fly (ESOF) tienen un interruptor selector montado en el tablero o botones con bujes de eje con bloqueo automático sellados en la parte delantera o bridas de transmisión. A diferencia de la caja de transferencia manual, este sistema tiene un motor de caja de transferencia. Para activar el sistema de tracción en las cuatro ruedas, el vehículo debe moverse a una velocidad más baja. La velocidad a la que se puede acoplar el 4x4 depende del vehículo. Esto es sólo para la configuración alta de tracción en las cuatro ruedas . Para activar la configuración baja de tracción en las cuatro ruedas , se debe detener el vehículo y cambiar la transmisión a neutral, luego se puede seleccionar la tracción baja en las cuatro ruedas.