Michel Ney, primer príncipe de la Moskowa, primer duque de Elchingen ( pronunciado [miʃɛl nɛ] ; 10 de enero de 1769 - 7 de diciembre de 1815) fue un comandante militar francés y mariscal del Imperio que luchó en las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas .
Hijo de un tonelero de Saarlouis , Ney trabajó como funcionario hasta 1787, cuando se alistó en un regimiento de caballería, justo antes del estallido de la Revolución Francesa . Distinguiéndose como oficial de caballería en la Guerra de la Primera Coalición , rápidamente ascendió de rango y, en la Batalla de Hohenlinden (1800), había sido ascendido a general de división . Tras la proclamación del Imperio francés por parte de Napoleón , Ney fue nombrado uno de los 18 mariscales del Imperio originales. Desempeñó un papel fundamental durante las campañas posteriores de Napoleón, participando en acciones en Elchingen (1805), Jena (1806) y Eylau (1807). Ney comandó la retaguardia francesa durante la desastrosa invasión de Rusia , por lo que fue elogiado como "el más valiente de los valientes" por el emperador.
Después de la derrota de Napoleón por la Sexta Coalición en 1814, Ney presionó al emperador para que abdicara y juró lealtad a la restaurada monarquía borbónica . Se reunió con Napoleón durante los Cien Días , pero sufrió la derrota en la batalla de Waterloo (1815), tras lo cual fue acusado de traición por la monarquía restaurada y ejecutado por un pelotón de fusilamiento .
Ney nació en la ciudad de Sarrelouis , en la provincia francesa de Lorena , a lo largo de la frontera franco-alemana. Era el segundo hijo de Pierre Ney (1738-1826), maestro tonelero y veterano de la Guerra de los Siete Años , y su esposa Marguerite Greiveldinger. [1] [2]
Su ciudad natal en el momento de su nacimiento comprendía un enclave francés en la región predominantemente alemana de Sarre , y Ney creció bilingüe, debido a sus raíces alemanas. [3] Fue educado en el Collège des Augustins en Sarrelouis hasta 1782, cuando comenzó a trabajar como empleado en una notaría local, y en 1784 trabajó en minas y forjas. [4]
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La vida como funcionario público no le convenía a Ney, y se alistó en el Regimiento de Húsares del Coronel General en 1787. [2] Bajo la monarquía borbónica, la entrada al cuerpo de oficiales del ejército francés estaba restringida a aquellos con cuatro cuarteles de nobleza ( es decir , dos generaciones de nacimiento aristocrático). Sin embargo, Ney ascendió rápidamente en las filas de suboficiales .
Tras la Revolución Francesa, Ney continuó sirviendo en lo que hoy era el Ejército Revolucionario Francés , en el Ejército del Norte . En septiembre de 1792 entró en acción en la batalla de Valmy y en octubre fue nombrado oficial de la República. Como oficial participó en la batalla de Neerwinden en 1793 y fue herido en el asedio de Mainz , también en 1793. En junio de 1794, fue transferido al ejército de Sambre-et-Meuse .
Ney fue ascendido a general de brigada en agosto de 1796 y comandó la caballería en los frentes alemanes. El 17 de abril de 1797, durante la batalla de Neuwied , Ney encabezó una carga de caballería contra los lanceros austríacos que intentaban apoderarse de los cañones franceses. Los lanceros fueron rechazados, pero la caballería de Ney fue contraatacada por la caballería pesada. Durante la pelea, Ney fue arrojado de su caballo y capturado en las cercanías del municipio de Dierdorf ; el 8 de mayo fue canjeado por un general austríaco. [5] Tras la captura de Mannheim , Ney fue ascendido a general de división el 28 de marzo de 1799 y se le dio un breve mando sobre el ejército del Rin del 25 de septiembre al 23 de octubre. [6] [7] Más tarde, en 1799, Ney comandó la caballería en los ejércitos de Suiza y el Danubio. [6] En Winterthur , Ney recibió heridas en el muslo y la muñeca. Después de recuperarse, luchó en Hohenlinden bajo el mando del general Jean Victor Marie Moreau en diciembre de 1800. [6] Desde septiembre de 1802, Ney comandó las tropas francesas en Suiza y desempeñó funciones diplomáticas.
El 19 de mayo de 1804, Ney recibió su bastón de mariscal , emblemático de su condición de Mariscal del Imperio , el equivalente de la era napoleónica al Mariscal de Francia . [8] En la campaña de 1805, Ney tomó el mando del VI Cuerpo de la Grande Armée y fue elogiado por su conducta en Elchingen . [8] En noviembre de 1805, Ney invadió el Tirol y capturó Innsbruck de manos del archiduque Juan . En la campaña de 1806, Ney luchó en Jena y luego ocupó Erfurt. Más adelante en la campaña, Ney asedió con éxito Magdeburgo . En la campaña de 1807, Ney llegó con refuerzos a tiempo para salvar a Napoleón de la derrota en Eylau . Más adelante en la campaña, Ney luchó en Güttstadt y comandó el ala derecha en Friedland . El 6 de junio de 1808, Ney fue nombrado duque de Elchingen. [8] En agosto de 1808, fue enviado a España al mando del VI Cuerpo y participó en varios enfrentamientos menores. En 1809, tuvo una escaramuza con una fuerza anglo-portuguesa al mando de Sir Robert Wilson en Puerto de Baños . En 1810, Ney se unió al mariscal André Masséna en la invasión de Portugal, donde capturó Ciudad Rodrigo y Almeida , y vio más acciones en el río Côa y una derrota en Bussaco . El ejército francés siguió a los aliados en retirada hasta las Líneas de Torres Vedras , una trampa de tierra arrasada preparada por Wellington en absoluto secreto. Después de perder 21.000 hombres de 61.000 en varios meses de hambre, Masséna y Ney se vieron obligados a retirarse debido a la falta de alimentos y suministros (véase también la guerra de desgaste contra Napoleón ). [9] Ney se enfrentó a las fuerzas de Wellington en una serie de acciones de retaguardia ( Pombal , Redinha , Casal Novo y Foz de Arouce ) a través de las cuales logró retrasar a las fuerzas perseguidoras de la Coalición el tiempo suficiente para permitir que la principal fuerza francesa se retirara en 1811. Finalmente fue destituido de su mando por insubordinación. [8]
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Ney recibió el mando del III Cuerpo de la Grande Armée durante la invasión de Rusia en 1812. En Smolensk , Ney fue herido en el cuello pero se recuperó lo suficiente como para luchar más tarde en el sector central de Borodino . Durante la retirada de Moscú, Ney comandó la retaguardia (y era conocido como "el último francés en suelo ruso" cuando pasó por Niemen el 14 de diciembre). Después de quedar aislado del ejército principal durante la batalla de Krasnoi , Ney logró escapar en medio de una espesa niebla sobre el río Dniéper , pero no sin grandes pérdidas, y reunirse con él en Orsha , lo que deleitó a Napoleón. [8] Por esta acción, el emperador le dio a Ney el apodo de "el más valiente de los valientes". [8]
Ney perdió más de la mitad de sus fuerzas; casi toda la caballería y toda la artillería, a excepción de dos cañones, habían desaparecido. [10] La terrible derrota del III Cuerpo fue lo suficientemente completa como para inducir al caballeroso Miloradovich a extender otra rendición honorable a Ney. [11] Temprano en la tarde, durante una densa niebla, Ney decidió retirarse con 3.000 hombres. [12] Ney escapó pasando por alto a los rusos en Mankovo, siguiendo el arroyo Losvinka durante dos horas, a unos 13 km al norte. A medianoche le informaron que el enemigo se acercaba. En medio de la noche, Ney decidió cruzar el Dnieper , supuestamente cerca de la remota aldea Alekseyevka en un lugar que podría usarse en verano para cruzar el río pero con una pendiente casi vertical. [13] Ney literalmente se puso a cuatro patas. [14] Uno a uno, no sin grandes pérdidas, quedando cañones, caballos, parte del destacamento y heridos que no pudieron continuar. [15] (El río, de 110 m de ancho y una profundidad que podía alcanzar hasta 2 m, solo estuvo congelado un par de días, dejándolo frágil, y el hielo se rompió en varios lugares. Cuando llegaron a la otra orilla, ya habían subir doce pies (3,7 m), una pendiente muy pronunciada: [16] ) Los elementos y los cosacos redujeron el contingente de Ney a sólo 800 (¿900, 2000?) intransigentes. [17] [18] En las 24 horas anteriores, 3.000 hombres armados y 4.000 rezagados habían muerto o se habían desviado de sus filas. [19] Armand de Briqueville aumentó el número de cañones abandonados a 6 y aumenta el número de personas que cruzan a 5-6000. [20]
Ney ordenó a todos que se dirigieran al Dnieper con la esperanza de cruzar a la orilla opuesta sobre el hielo. Todos, desde los soldados hasta los oficiales, quedaron asombrados por esta decisión. Ante miradas sorprendidas e incrédulas, Ney declaró que si nadie lo apoyaba, iría solo. Y los soldados sabían muy bien que eso no era una pose. Cuando, finalmente, los afortunados llegaron a la orilla opuesta y ya se consideraban salvados. Para llegar a la orilla, tuvieron que subir otra empinada pendiente helada. Muchos cayeron sobre el hielo. De los tres mil soldados que acompañaban a Ney, 2.200 se ahogaron durante la travesía. [21] [22]
Ney luchó en Berezina y ayudó a mantener el puente vital en Kovno (la actual Kaunas ), donde la leyenda retrata a Ney como el último de los invasores en cruzar el puente y salir de Rusia. [8] El 25 de marzo de 1813, Ney recibió el título de Príncipe de la Moskowa. [8] Durante la campaña de 1813, Ney luchó en Weissenfels, fue herido en Lützen y comandó el ala izquierda en Bautzen . Más tarde, Ney luchó en Dennewitz y Leipzig , donde volvió a resultar herido. En la campaña de Francia de 1814 , Ney libró diversas batallas y comandó diversas unidades. En Fontainebleau , Ney se convirtió en portavoz de la revuelta de los mariscales el 4 de abril de 1814, exigiendo la abdicación de Napoleón. Ney informó a Napoleón que el ejército no marcharía sobre París; Napoleón respondió: "¡El ejército me obedecerá!" a lo que Ney respondió: "el ejército obedecerá a sus jefes". [23]
Cuando París cayó y los Borbones reclamaron el trono , Ney, que había presionado a Napoleón para que aceptara su primera abdicación y exilio, fue ascendido, elogiado y nombrado par de Francia por el recién entronizado rey Luis XVIII . Aunque Ney había prometido lealtad a la monarquía restaurada, la corte borbónica lo despreciaba porque era un plebeyo de nacimiento. [ cita necesaria ]
Cuando se enteró del regreso de Napoleón a Francia, Ney, decidido a mantener Francia en paz y mostrar su lealtad a Luis XVIII, organizó una fuerza para detener la marcha de Napoleón sobre París. Ney también se comprometió a devolver a Napoleón con vida en una jaula de hierro. Consciente de los planes de Ney, Napoleón le envió una carta que decía, en parte: "Te recibiré como lo hice después de la batalla de Moskowa ". [24] El 14 de marzo, en la plaza principal de Lons-le-Saulnier (Jura), Ney se unió a Napoleón con un pequeño ejército de 6.000 hombres. [25] La reconciliación de Ney con Napoleón fue un duro golpe para las esperanzas de la monarquía de retener el control del ejército y con él, Francia, y el rey abandonó París sólo dos días después de que la "traición" de Ney se conociera en la capital. El 15 de junio de 1815, Napoleón nombró a Ney comandante del ala izquierda del Ejército del Norte. El 16 de junio, las fuerzas de Napoleón se dividieron en dos alas para librar dos batallas separadas simultáneamente. Ney atacó al duque de Wellington en Quatre Bras (y recibió críticas por atacar lentamente [26] ), mientras que Napoleón atacó a los prusianos del mariscal Blücher en Ligny . Aunque Ney fue criticado por no capturar Quatre Bras temprano, todavía hay debate sobre a qué hora Napoleón realmente ordenó a Ney capturar la ciudad. [27] En Ligny, Napoleón ordenó al general Jean-Baptiste d'Erlon que moviera su cuerpo (a la izquierda de Napoleón y a la derecha de Ney en ese momento) hacia la retaguardia de los prusianos para cortar su línea de retirada. D'Erlon comenzó a colocarse en posición, pero de repente se detuvo y comenzó a alejarse, para sorpresa y horror de Napoleón. La razón del repentino cambio de movimiento es que Ney había ordenado a d'Erlon que acudiera en su ayuda en Quatre Bras. Sin el cuerpo de d'Erlon bloqueando la línea de retirada de los prusianos, la victoria francesa en Ligny no fue completa y los prusianos no fueron derrotados. [28]
En Waterloo el 18 de junio, Ney volvió a comandar el ala izquierda del ejército. Alrededor de las 3:30 pm, Ney ordenó una carga masiva de caballería contra las líneas anglo-aliadas. La caballería de Ney invadió los cañones enemigos, pero encontró a la infantería formada en formaciones cuadradas a prueba de caballería que, sin apoyo de infantería o artillería, no logró romper. La acción le valió a Ney críticas y algunos sostienen que condujo a la derrota de Napoleón en Waterloo. [26] El debate continúa [ cita necesaria ] sobre la responsabilidad de la carga de caballería y por qué no recibió apoyo. La caballería de Ney tampoco logró atacar los cañones enemigos (clavando púas de hierro en los orificios de disparo ) mientras estaban bajo control francés (durante el ataque de la caballería, las tripulaciones de los cañones se retiraron a las plazas para protegerse y luego volvieron a tripular sus piezas como la caballería se retiró). La caballería de Ney llevaba el equipo necesario para clavar los cañones, y clavarlos probablemente los habría hecho inútiles durante el resto de la batalla. La pérdida de una gran cantidad de cañones habría debilitado al ejército y podría haber provocado que el ejército anglo-aliado se retirara de la batalla. [29] Ney fue visto [30] durante una de las cargas golpeando su espada contra el costado de un cañón británico en furiosa frustración. Durante la batalla, mató a cinco caballos bajo su mando, [31] y al final del día, Ney encabezó una de las últimas cargas de infantería, gritando a sus hombres: "¡Vengan y vean cómo un mariscal de Francia encuentra la muerte! " [32] Era como si Ney estuviera buscando la muerte, pero la muerte no lo quería, como informaron muchos observadores. [33]
Cuando Napoleón fue derrotado, destronado y exiliado por segunda vez en el verano de 1815, Ney fue arrestado el 3 de agosto de 1815. Se ordenó al mariscal Moncey que asumiera la presidencia de una corte marcial convocada para juzgar a Ney, pero el mariscal se negó y fue por un tiempo encarcelado por ello. El gobierno del rey nombró entonces presidente al mariscal Jourdan y cuando finalmente se reunió el 9 de noviembre de 1815, el consejo de guerra estaba compuesto por los mariscales Jourdan, Masséna , Augereau y Mortier , y los generales Gazan de La Peyriere (en lugar de Maison , que se negó). Claparède y Villatte . Después de una larga deliberación, el consejo de guerra votó 5-2 para declararse "no competente". [34]
Después de que (el Rey y) el consejo de guerra decidieran los días 11 y 12 de noviembre que no tenía competencia, fue juzgado el 16 de noviembre por traición por la Cámara de Pares . [35] Para salvar la vida de Ney, su abogado André Dupin declaró que Ney era ahora prusiano y no podía ser juzgado por un tribunal francés por traición ya que Prusia había anexado la ciudad natal de Ney, Sarrelouis , según el Tratado de París de 1815 . Ney arruinó el esfuerzo de su abogado al interrumpirlo y decir: "¡Je suis Français et je resterai Français!" ("¡Soy francés y seguiré siendo francés!"). [36] El 4 de diciembre, cuando los pares fueron llamados a dar su veredicto, ciento treinta y siete votaron a favor de la pena de muerte, diecisiete a favor de la deportación y cinco se abstuvieron. Sólo un voto, el del duque de Broglie , fue a favor de la absolución. [37] El 6 de diciembre de 1815, Ney fue condenado y el 7 de diciembre de 1815 fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en París, cerca de los jardines de Luxemburgo . Se negó a llevar una venda en los ojos y se le concedió el derecho de dar la orden de disparar, diciendo, según se informa:
Soldados, cuando doy la orden de disparar, disparen directo a mi corazón. Espere el pedido. Será el último para ti. Protesto contra mi condena. He librado cien batallas por Francia y ninguna contra ella... ¡Soldados, fuego! [38]
Ney fue enterrado en París en el cementerio Père Lachaise .
Ney se casó con Aglaé Auguié (París, 24 de marzo de 1782 - París, 1 de julio de 1854), hija de Pierre César Auguié (1738-1815) y Adélaïde Henriette Genet (1758-1794, hermana de Henriette Campan y del ciudadano Genêt ), en Thiverval-Grignon el 5 de agosto de 1802. [39] [40] tuvieron cuatro hijos: [ cita necesaria ]
José también tuvo un hijo ilegítimo que estaba casado y murió sin hijos. [ cita necesaria ]
Es dudoso que Ida Saint Elme , 'Courtisane de la Grande Armée', fuera amante de Michel Ney. [41]
Ney ha sido interpretado por (entre otros):
Ney ha sido interpretado por (entre otros):
Los rumores de que un maestro de escuela en el condado de Rowan, Carolina del Norte, era Marshall Ney en el exilio, circularon en Carolina en los siglos XIX, XX y XXI.
Los registros en Charleston, Carolina del Sur, indican la llegada de un tal "Peter Stewart Ney" el año siguiente a la ejecución de Michel Ney (el padre de Michel Ney se llamaba Peter y el apellido de soltera de su madre era Stewart). Peter Ney sirvió como maestro de escuela en el condado de Rowan hasta su muerte el 15 de noviembre de 1846. Según la leyenda, Peter Ney se cortó la garganta y casi muere al enterarse de la muerte de Napoleón en 1821. Según se informa, sus últimas palabras tras su muerte fueron: "Yo am Ney of France", [44] y supuestamente afirmaba ser Marshall Ney cuando estaba borracho, aunque lo negaba cuando estaba sobrio.
Sin embargo, hubo pruebas que contradicen esta leyenda, siendo la principal que la ejecución de Michel Ney está bien documentada y verificada. Y Marshall Ney, aunque habla alemán con fluidez, [45] no se sabe que haya hablado inglés. Un investigador afirma que existe evidencia de que Peter Stewart Ney era un tal Peter McNee, nacido en 1788 en Stirlingshire , Escocia. [46]
El cuerpo de Peter Stewart Ney fue exhumado dos veces, en 1887 y 1936, [ cita necesaria ] pero en ambas ocasiones no surgió ninguna prueba concluyente. En 2022 se realizó una nueva investigación y, aunque la tercera exhumación no encontró restos utilizables, se extrajo ADN de una flauta que había pertenecido a Peter Stewart Ney. Según los investigadores, esto demostró de manera concluyente que Peter Stewart Ney no era Michel Ney, aunque es posible que hubiera creído que lo era. [47] [48]
