La batalla de Borodino ( pronunciación rusa: [bərədʲɪˈno] ) [a] tuvo lugar cerca del pueblo de Borodino el 7 de septiembre [ OS 26 de agosto] de 1812 [4] durante la invasión de Rusia por Napoleón . La Grande Armée ganó la batalla contra el Ejército Imperial Ruso , pero no logró una victoria decisiva y sufrió enormes pérdidas. Napoleón luchó contra el general Mikhail Kutuzov , a quien el emperador Alejandro I de Rusia había designado para reemplazar a Barclay de Tolly el 29 de agosto [ OS 17 de agosto] de 1812 después de la batalla de Smolensk . Después de la batalla de Borodino, Napoleón permaneció en el campo de batalla con su ejército; Las fuerzas imperiales rusas se retiraron de forma ordenada hacia el sur. Debido a que el ejército imperial ruso había debilitado gravemente a la Grande Armée , permitieron la ocupación francesa de Moscú , utilizando la ciudad como cebo para atrapar a Napoleón y sus hombres. [5] El fracaso de la Grande Armée en destruir completamente el ejército imperial ruso, en particular la renuencia de Napoleón a desplegar su Guardia Imperial , ha sido ampliamente criticado por los historiadores como un gran error, ya que permitió al ejército imperial ruso continuar su retirada hacia territorio cada vez más hostil a los franceses. Aproximadamente un cuarto de millón de soldados participaron en la batalla y fue el día más sangriento de las Guerras Napoleónicas .
Napoleón con la Grande Armée francesa inició su invasión de Rusia el 24 de junio de 1812 cruzando el Niemen . [6] Como su ejército ruso era superado en número con creces, Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly utilizó con éxito una "operación dilatoria", definida como una operación en la que una fuerza bajo presión cambia espacio por tiempo ralentizando el impulso del enemigo e infligiendo el máximo daño a el enemigo sin, en principio, comprometerse decisivamente, [7] utilizando una estrategia fabiana como defensa en profundidad al retirarse más hacia el este, hacia Rusia, sin dar batalla. [8] Después de la batalla de Smolensk , el zar reemplazó al impopular Barclay de Tolly por Kutuzov, quien el 18 de agosto se hizo cargo del ejército en Tsaryovo-Zaymishche y ordenó a sus hombres que se prepararan para la batalla. [9] Kutuzov entendió que la decisión de Barclay de retirarse había sido correcta, pero el zar, las tropas rusas y Rusia no podían aceptar una mayor retirada. Tenía que ocurrir una batalla para preservar la moral de los soldados y de la nación. Luego ordenó no otra retirada hacia el este, sino la búsqueda de un campo de batalla hacia el este, hasta Gzhatsk (Gagarin), el 30 de agosto, cuando la proporción de fuerzas francesas y rusas se había reducido de 3:1 a 5:4, utilizando así nuevamente la operación dilatoria de Barclay. [10] La parte principal del ejército de Napoleón había entrado en Rusia con 286.000 hombres, [11] pero en el momento de la batalla se había reducido principalmente por el hambre y las enfermedades. [5]
El ejército de Kutuzov estableció una línea defensiva cerca del pueblo de Borodino . [12] Aunque el campo de Borodino era demasiado abierto y tenía muy pocos obstáculos naturales para proteger el centro ruso y el flanco izquierdo, fue elegido porque bloqueaba ambas carreteras Smolensk-Moscú y porque simplemente no había mejores ubicaciones. [13] A partir del 3 de septiembre, Kutuzov reforzó la línea con movimientos de tierra, incluido el reducto Raevski (llamado así por Nikolay Raevsky ) en el centro-derecha de la línea y tres " Babagration flèches " abiertas en forma de flecha (llamadas así por Pyotr Bagration ). a la izquierda. [14]
La posición rusa inicial, que se extendía al sur de la nueva autopista de Smolensk (la ruta de avance esperada de Napoleón), estaba anclada a su izquierda por un reducto pentagonal de terraplén erigido sobre un montículo cerca del pueblo de Shevardino. [15] Los generales rusos pronto se dieron cuenta de que su ala izquierda estaba demasiado expuesta y vulnerable, [16] [ página necesaria ] por lo que la línea rusa se retiró de esta posición, pero el Reducto permaneció tripulado, Kutuzov afirmó que la fortificación estaba tripulada simplemente para retrasar el avance de las fuerzas francesas. El historiador Dmitry Buturlin informa que se utilizó como punto de observación para determinar el curso del avance francés. Los historiadores Witner y Ratch, y muchos otros, informaron que se utilizó como fortificación para amenazar el flanco derecho francés, a pesar de estar más allá del alcance efectivo de los cañones de la época. [15]
El Jefe de Estado Mayor del 1.º Ejército ruso , Aleksey Yermolov , relató en sus memorias que la izquierda rusa estaba cambiando de posición cuando el Ejército francés llegó antes de lo esperado; así, la batalla de Shevardino se convirtió en un esfuerzo dilatorio para proteger el redespliegue de la izquierda rusa. La construcción del reducto y su finalidad son objeto de controversia por los historiadores hasta el día de hoy. [15]
El conflicto comenzó el 5 de septiembre cuando las fuerzas francesas del mariscal Joachim Murat se enfrentaron a los rusos de Konovnitzyn en un choque masivo de caballería, y los rusos finalmente se retiraron al Claustro Kolorzkoi cuando su flanco se vio amenazado. Los combates se reanudaron al día siguiente, pero Konovnitzyn volvió a retirarse cuando llegó el Cuarto Cuerpo del virrey Eugène de Beauharnais , amenazando su flanco. Los rusos se retiraron al Reducto Shevardino, donde se produjo una batalla campal. Murat dirigió el Primer Cuerpo de Caballería de Nansouty y el Segundo Cuerpo de Caballería de Montbrun , apoyados por la División de Compans del Primer Cuerpo de Infantería de Louis-Nicolas Davout contra el reducto. Al mismo tiempo, la infantería polaca del príncipe Józef Poniatowski atacó la posición desde el sur. Los combates fueron intensos y muy feroces, ya que los rusos se negaron a retirarse hasta que Kutuzov les ordenó personalmente que lo hicieran. [16] [ página necesaria ] Los franceses capturaron el reducto, a un costo de 4.000 a 5.000 bajas francesas y 6.000 rusas. [17] El pequeño reducto fue destruido y cubierto por los muertos y moribundos de ambos bandos. [18]
El inesperado avance francés desde el oeste y la caída del reducto de Shevardino desorganizaron la formación rusa. Dado que el flanco izquierdo de su posición defensiva se había derrumbado, las fuerzas rusas se retiraron hacia el este, construyendo una posición improvisada centrada alrededor de la aldea de Utitsa. Por tanto, el flanco izquierdo de la posición rusa estaba maduro para un ataque por el flanco. [19]
En 1802 se inició una serie de reformas en el ejército ruso, creando regimientos de tres batallones, cada batallón con cuatro compañías. Las derrotas de Austerlitz , Eylau y Friedland condujeron a importantes reformas adicionales, aunque los continuos combates en el transcurso de tres guerras con Francia, dos con Suecia y dos con el Imperio Otomano no dieron tiempo para que se implementaran y absorbieran por completo. [20] Se introdujo un sistema divisional en 1806 y se establecieron cuerpos en 1812. [20] La influencia prusiana se puede ver en la configuración organizativa. En la época de Borodino, el ejército ruso había cambiado mucho con respecto a la fuerza que se enfrentó a los franceses en 1805-1807. [ cita necesaria ]
Las fuerzas rusas presentes en la batalla incluían 180 batallones de infantería, 164 escuadrones de caballería, 20 regimientos cosacos y 55 baterías de artillería (637 piezas de artillería). En total, los rusos desplegaron 155.200 soldados. [21] Había 10.000 cosacos y 33.000 milicianos rusos en la zona que no participaron en la batalla. Después de la batalla, las unidades de la milicia se dividieron para proporcionar refuerzos a los agotados batallones de infantería regulares. De las 637 piezas de artillería rusas, 300 se mantuvieron en reserva y muchas de ellas nunca fueron enviadas a la batalla. [22]
Según el historiador Alexander Mikaberidze, el ejército francés siguió siendo el mejor ejército de su época por un buen margen. [23] Los vastos recursos militares franceses en mano de obra, caballos y potencia de fuego, junto con la fusión del legado del Antiguo Régimen con las formaciones de la Revolución Francesa y las reformas de Napoleón, lo habían transformado en una máquina militar que había dominado Europa en 1799. Cada uno El cuerpo del ejército francés era de hecho su propio miniejército capaz de actuar de forma independiente. [23] A pesar de ser el mejor ejército de su época en 1812, el ejército francés estaba en declive desde la Batalla de Austerlitz debido al gasto de recursos militares en la Guerra Peninsular y a la pérdida de muchos veteranos franceses en batallas como la Batalla de Eylau . la batalla de Aspern y la batalla de Wagram
Las fuerzas francesas incluían 214 batallones de infantería, 317 escuadrones de caballería y 587 piezas de artillería, totalizando 128.000 soldados. [24] Sin embargo, la Guardia Imperial francesa , que constaba de 30 batallones de infantería, 27 escuadrones de caballería y 109 piezas de artillería (un total de 18.500 soldados), nunca se comprometió a entrar en acción. [21]
Según Carl von Clausewitz , aunque la izquierda rusa estaba en un terreno marginalmente superior, esto no era más que una cuestión superficial y no proporcionaba mucha ventaja defensiva. El posicionamiento de la derecha rusa era tal que para los franceses la izquierda parecía una opción obvia. [25] La posición rusa en Borodino consistía en una serie de movimientos de tierra desconectados que discurrían en arco desde el río Moskva a la derecha, a lo largo de su afluente, el Kolocha (cuyas empinadas orillas contribuían a la defensa), y hacia el pueblo de Utitsa en la izquierda. [14] Los espesos bosques intercalados a lo largo de la izquierda y el centro rusos (en el lado francés del Kolocha) dificultaron el despliegue y el control de las fuerzas francesas, ayudando a los defensores. El centro ruso estaba defendido por el Reducto Raevsky, un enorme terraplén con respaldo abierto que montaba diecinueve cañones de 12 libras que tenían un campo de tiro despejado hasta las orillas del arroyo Kolocha. [ cita necesaria ]
Kutuzov estaba muy preocupado de que los franceses pudieran tomar la carretera de Nueva Smolensk alrededor de sus posiciones y llegar a Moscú [25], por lo que colocó al 1.er Ejército, más poderoso, al mando de Barclay a la derecha, en posiciones que ya eran fuertes y prácticamente inexpugnables por los franceses. Se esperaba que el 2.º Ejército al mando de Bagration mantuviera la izquierda. La caída de Shevardino desató el flanco izquierdo ruso, pero Kutuzov no hizo nada para cambiar estas disposiciones iniciales a pesar de las repetidas súplicas de sus generales para que redesplegara sus fuerzas. [14]
Así, cuando la acción comenzó y se convirtió en una batalla defensiva más que ofensiva para los rusos, su gran preponderancia en artillería se desperdició en un ala derecha que nunca sería atacada, mientras que la artillería francesa hizo mucho para ayudar a ganar la batalla. [14] El coronel Karl Wilhelm von Toll y otros intentarían encubrir sus errores en este despliegue y los intentos posteriores de los historiadores agravarían el problema. [26] De hecho, Clausewitz también se quejó de que las disposiciones de Toll eran tan estrechas y profundas que se producían pérdidas innecesarias por el fuego de artillería. Por lo tanto, la posición rusa tenía sólo unos 8 kilómetros (5 millas) de largo con aproximadamente 80.000 del 1.er Ejército a la derecha y 34.000 del 2.º Ejército a la izquierda. [27]
La primera zona de operaciones fue en las flèches de Bagration , como habían predicho tanto Barclay de Tolly como Bagration. Napoleón, al mando de las fuerzas francesas, cometió errores similares a los de su adversario ruso, desplegando sus fuerzas de manera ineficiente y sin explotar las debilidades de la línea rusa. A pesar de la sugerencia del mariscal Davout de una maniobra para flanquear a la débil izquierda rusa, el Emperador ordenó al Primer Cuerpo de Davout avanzar directamente hacia los dientes de la defensa, mientras que la maniobra de flanqueo quedó en manos del débil Quinto Cuerpo del Príncipe Poniatowski. [13]
El ataque francés inicial tenía como objetivo apoderarse de las tres posiciones rusas conocidas colectivamente como Bagration flèches , tres movimientos de tierra abiertos en forma de punta de flecha que formaban un arco hacia la izquierda en escalón frente al arroyo Kolocha. Estas posiciones ayudaron a apoyar a la izquierda rusa, que no tenía ventajas territoriales. Había mucho que desear en la construcción de las flèches, y un oficial observó que las zanjas eran demasiado poco profundas, las troneras abiertas hasta el suelo, lo que hacía fácil el acceso, y que eran demasiado anchas, exponiendo a la infantería en su interior. [28] Las flèches fueron apoyadas por artillería del pueblo de Semyanovskaya, cuya elevación dominaba el otro lado del Kolocha. [14]
La batalla comenzó a las 06:00 con la apertura de la gran batería francesa de 102 cañones contra el centro ruso. [29] Davout envió la División de Compans contra las flèches más al sur , con la División de Dessaix escalonada hacia la izquierda. [13] Se opusieron a ellos las divisiones de Vorontsov y Neverovsky . Cuando Compans salió del bosque en la otra orilla del Kolocha, fue alcanzado por un fuego masivo de cañones rusos; Tanto Compans como Dessaix resultaron heridos, pero los franceses continuaron su asalto. [30] Davout, al ver la confusión, dirigió personalmente al 57.º Regimiento de Línea ( Le Terrible ) hacia adelante hasta que le dispararon a su caballo; cayó con tanta fuerza que el general Sorbier lo dio por muerto. El general Rapp llegó para reemplazarlo, solo para encontrar a Davout vivo y liderando nuevamente el avance 57. Luego, Rapp lideró el avance del 61.º Regimiento de Línea cuando resultó herido (por 22.ª vez en su carrera). [ cita necesaria ]
A las 07:30, Davout había tomado el control de las tres flèches . El príncipe Bagration rápidamente lideró un contraataque que expulsó a los franceses de sus posiciones, solo para que el mariscal Michel Ney liderara una carga del 24º Regimiento que los retomó. [30] Aunque no estaba enamorado de Barclay, Bagration recurrió a él en busca de ayuda, ignorando a Kutuzov por completo; Barclay, hay que reconocerlo, respondió rápidamente, enviando tres regimientos de guardia, ocho batallones de granaderos y veinticuatro cañones de 12 libras a su mejor ritmo para reforzar a Semyаnovskaya. [30] El coronel Toll y Kutuzov hicieron avanzar las unidades de la Reserva de la Guardia ya a las 09:00 horas. [31]
Durante los confusos combates, las unidades francesas y rusas avanzaron entre un humo impenetrable y fueron aplastadas por fuego de artillería y mosquetería que era horrendo incluso para los estándares napoleónicos. La infantería y la caballería tuvieron dificultades para maniobrar entre los montones de cadáveres y las masas de heridos. Murat avanzó con su caballería alrededor de las flèches para atacar a la infantería de Bagration, pero se enfrentó a la 2.ª División de Coraceros del general Duka apoyada por la infantería de Neverovsky. [32]
Los franceses llevaron a cabo siete asaltos contra las flèches y cada vez fueron rechazados en un feroz combate cuerpo a cuerpo. Bagration en algunos casos lideraba personalmente los contraataques, y en un último intento de hacer retroceder completamente a los franceses, alrededor de las 11:00 horas fue alcanzado en la pierna por astillas de bala de cañón. Insistió en quedarse en el campo para observar el decisivo ataque de la caballería de Duka. [32]
Este contragolpe llevó a Murat a buscar la cobertura de la infantería aliada de Württemberger. Los refuerzos de Barclay, sin embargo, fueron enviados a la refriega sólo para ser destrozados por la artillería francesa, dejando a la División de Friant en control de la posición avanzada rusa a las 11:30. El polvo, el humo, la confusión y el cansancio se combinaron para impedir que los comandantes franceses en el campo (Davout, Ney y Murat) comprendieran que todos los rusos que los precedieron habían retrocedido, estaban confundidos y listos para ser tomados. [33]
La estructura de mando del 2.º Ejército se desmoronó cuando Bagration fue retirado del campo de batalla y el informe de su impacto se extendió rápidamente y provocó el colapso de la moral. Napoleón, que había estado resfriado y estaba demasiado lejos de la acción para observar realmente lo que estaba sucediendo, se negó a enviar refuerzos a sus subordinados. Dudaba en liberar a su última reserva, la Guardia Imperial, tan lejos de Francia. [33]
El príncipe Eugène de Beauharnais avanzó con su cuerpo contra Borodino, acometiendo el pueblo y capturándolo de manos de la Guardia Rusa Jägers . [34] Sin embargo, las columnas que avanzaban perdieron rápidamente su cohesión; Poco después de despejar Borodino, se enfrentaron a nuevas columnas de asalto rusas y se retiraron a la aldea. El general Delzons fue destinado a Borodino para evitar que los rusos lo retomaran. [35]
La división de Morand luego cruzó hacia el lado norte del arroyo Semyenovka, mientras que el resto de las fuerzas de Eugène atravesaron tres puentes a través del Kolocha hacia el sur, colocándolos en el mismo lado del arroyo que los rusos. Luego desplegó la mayor parte de su artillería y comenzó a empujar a los rusos hacia el reducto de Raevsky. Las divisiones de Broussier y Morand avanzaron entonces juntas con un furioso apoyo de artillería. El reducto cambió de manos cuando Barclay se vio obligado a reunir personalmente al regimiento derrotado de Paskevitch. [36]
Kutuzov ordenó a Yermolov que actuara; el general avanzó con tres baterías de artillería a caballo que comenzaron a bombardear el reducto abierto, mientras que el 3.er Batallón del Regimiento de Ufá y dos regimientos Jäger dirigidos por Barclay se apresuraron con la bayoneta para eliminar a la Brigada de Bonami. [36] El asalto de los refuerzos rusos devolvió el reducto al control ruso.
La artillería de Eugène continuó atacando las columnas de apoyo rusas, mientras que los mariscales Ney y Davout iniciaron un fuego cruzado con la artillería posicionada en las alturas de Semyonovskaya. [37] Barclay respondió moviendo al general prusiano Eugen hacia la derecha para apoyar a Miloradovich en su defensa del reducto. [38] Los franceses respondieron a este movimiento enviando al frente al general Sorbier , comandante de la artillería de la Guardia Imperial . Sorbier trajo 36 piezas de artillería del Parque de Artillería de la Guardia Imperial y también tomó el mando de 49 piezas de artillería a caballo del I Cuerpo de Caballería de Nansouty y del IV Cuerpo de Caballería de La Tour Maubourg , así como de la propia artillería del virrey Eugenio, abriendo una bombardeo de artillería masivo. [39]
Cuando Barclay reunió tropas contra una brigada francesa atacante, lo describió como "un paseo al infierno ". [37] Durante el apogeo de la batalla, los subordinados de Kutuzov estaban tomando todas las decisiones por él; Según el coronel Carl von Clausewitz, famoso por su obra Sobre la guerra , el comandante ruso "parecía estar en trance". [38] Con la muerte del general Kutaisov, jefe de artillería, la mayoría de los cañones rusos quedaron inútiles en las alturas de la retaguardia y nunca recibieron órdenes de entrar en batalla, mientras que la artillería francesa causó estragos entre los rusos. [38]
En la mañana de la batalla, alrededor de las 07:30, las patrullas cosacas del Don del pulk de Matvei Platov [ se necesita aclaración ] habían descubierto un vado a través del río Kolocha, en el extremo derecho ruso (norte). Al ver que el terreno frente a ellos estaba libre de fuerzas enemigas, Platov vio la oportunidad de rodear el flanco izquierdo francés y entrar en la retaguardia enemiga. Inmediatamente envió a uno de sus ayudantes a pedir permiso a Kutuzov para tal operación. El ayudante de Platov tuvo la suerte de encontrarse con el coronel von Toll, un miembro emprendedor del estado mayor de Kutuzov, quien sugirió que se agregara a la operación el 1.er Cuerpo de Caballería del general Uvarov y de inmediato se ofreció como voluntario para presentar el plan al comandante en jefe. [16] [ página necesaria ]
Juntos fueron a ver a Kutuzov, quien con indiferencia les dio su permiso. No había un plan claro ni se habían trazado objetivos, y tanto Kutuzov como Uvarov interpretaron toda la maniobra como una finta. Uvarov y Platov partieron así, con sólo unos 8.000 soldados de caballería y 12 cañones en total, y sin apoyo de infantería. A medida que Uvarov se movía hacia el suroeste y el sur y Platov se movía hacia el oeste, finalmente llegaron a la retaguardia indefensa del IV Cuerpo del virrey Eugenio . Esto fue hacia el mediodía, justo cuando el virrey recibía órdenes de llevar a cabo otro asalto al reducto de Raevski. [16] [ página necesaria ]
La repentina aparición de masas de caballería enemiga tan cerca del tren de suministros y del cuartel general del Emperador provocó pánico y consternación, lo que llevó a Eugène a cancelar inmediatamente su ataque y retirar a todo su Cuerpo hacia el oeste para hacer frente a la alarmante situación. Mientras tanto, los dos comandantes de caballería rusos intentaron derrotar a la infantería francesa que pudieron encontrar en las cercanías. Al no tener infantería propia, los ataques rusos mal coordinados quedaron en nada. [16] [ página necesaria ]
Incapaces de lograr mucho más, Platov y Uvarov regresaron a sus propias líneas y la acción fue percibida como un fracaso tanto por Kutuzov como por el Estado Mayor ruso. Al final resultó que, la acción tuvo la mayor importancia en el resultado de la batalla, ya que retrasó el ataque del IV Cuerpo al reducto de Raevski durante dos horas críticas. Durante estas dos horas, los rusos pudieron reevaluar la situación, darse cuenta del terrible estado del 2.º ejército de Bagration y enviar refuerzos al frente. Mientras tanto, la retirada del Cuerpo del Virrey Eugenio había dejado al II Cuerpo de Caballería Francés de Montbrun para llenar el vacío bajo el fuego más mortífero, que agotó y desmoralizó a estos soldados de caballería, reduciendo en gran medida su efectividad en el combate. El retraso contradecía un principio militar que el Emperador había afirmado muchas veces: "El terreno lo puedo recuperar, el tiempo nunca". [40] La incursión cosaca contribuyó a la decisión posterior de Napoleón de no enviar a su Guardia Imperial a la batalla. [16] [ página necesaria ]
A las 14:00, Napoleón reanudó el asalto contra el reducto, mientras las divisiones de Broussier, Morand y Gérard lanzaban un ataque frontal masivo, con la división de caballería ligera de Chastel a su izquierda y el II Cuerpo de Caballería de Reserva a su derecha. [38]
Los rusos enviaron a la batalla a la 24.ª División de Likhachov, que luchó valientemente bajo el lema de Likhachov: "¡Hermanos, detrás de nosotros está Moscú !" Pero las tropas francesas se acercaron demasiado para que los cañones dispararan, y los artilleros lucharon en una defensa cerrada contra los atacantes. [16] [ página necesaria ] El general Caulaincourt ordenó a la división de coraceros de Watier que liderara el asalto. Barclay vio los preparativos de Eugène para el asalto e intentó contrarrestarlo, moviendo sus fuerzas contra él. La artillería francesa, sin embargo, comenzó a bombardear la fuerza reunida incluso cuando se estaba reuniendo. Caulaincourt dirigió a los coraceros de Watier en un asalto a la abertura en la parte trasera del reducto; Murió cuando la carga fue rechazada por feroces mosquetes rusos. [41]
Luego, el general Thielmann dirigió ocho escuadrones de caballería sajones y dos polacos contra la parte trasera del reducto, mientras que los oficiales y sargentos de su mando obligaron a sus caballos a atravesar las troneras del reducto, sembrando confusión entre los defensores y permitiendo que la caballería y la infantería francesas tomaran la posición. . La batalla casi había terminado, con ambos bandos tan exhaustos que sólo la artillería seguía trabajando. [5] A las 15:30, el reducto de Raevsky cayó con la mayoría de las tropas de la 24.ª División. El general Likhachov fue capturado por los franceses. [42] Sin embargo, los intentos franceses de seguir avanzando fueron frustrados por la Caballería de la Guardia Rusa , que cargó y repelió el asalto francés. [ cita necesaria ]
La tercera zona de operaciones fue alrededor del pueblo de Utitsa. El pueblo estaba en el extremo sur de las posiciones rusas y se encontraba a lo largo de la antigua carretera de Smolensk. Se percibió con razón como un posible punto débil de la defensa, ya que una marcha por la carretera podría cambiar toda la posición en Borodino. A pesar de tales preocupaciones, la zona era una maraña de terreno accidentado y densamente cubierto de maleza, muy adecuado para el despliegue de infantería ligera. El bosque era denso, el terreno pantanoso y allí se encontraban desplegados algunos Jaegers rusos. El general ruso Nikolay Tuchkov tenía unos 23.000 soldados, pero la mitad eran Opolchenye (milicia) sin entrenamiento, armados sólo con picas y hachas y no listos para el despliegue. [43]
Poniatowski contaba con unos 10.000 hombres, todos entrenados y con muchas ganas de luchar, pero su primer intento no salió bien. Inmediatamente se dio cuenta de que las tropas y la artillería concentradas no podían avanzar a través del bosque contra la oposición de Jaeger, por lo que tuvieron que retroceder hacia Yelnya y luego avanzar hacia el este. [43] Tuchkov había desplegado su 1.ª División de Granaderos en línea respaldándola con la 3.ª División en columnas de batallón. Se llamó a unos cuatro regimientos para ayudar a defender los reductos que estaban bajo ataque y se desplegaron otros dos regimientos Jäger en los bosques de Utitsa, debilitando la posición.
El contingente polaco disputó el control de la aldea de Utitsa y del montículo de Utitsa , capturándolos en su primer intento. Posteriormente, Tuchkov expulsó a las fuerzas francesas del montículo y la aldea a las 08:00 y resultó mortalmente herido mientras lideraba este contraataque. El general Jean-Andoche Junot llevó a los westfalianos a unirse al ataque y nuevamente capturó la aldea de Utitsa, que fue incendiada por los rusos que se marchaban. Después de la captura de la aldea, rusos y polacos continuaron escaramuzas y cañonazos durante el resto del día sin mucho progreso. La densa maleza obstaculizó enormemente los esfuerzos de Poniatowski, pero finalmente estuvo a punto de aislar a la izquierda rusa del resto de las fuerzas rusas. [44] El general Barclay envió ayuda en forma de Karl Gustav von Baggovut con Konovnitzyn en apoyo. [44] Baggovut tomó el mando del flanco izquierdo ruso en lugar del herido Tuchkov. Se perdió cualquier esperanza de un progreso real por parte de los polacos. [45]
Hacia las 15:00 horas, tras horas de resistencia, el ejército ruso se encontraba en una situación desesperada, pero las fuerzas francesas estaban exhaustas y no tenían ni la resistencia ni la voluntad necesarias para llevar a cabo otro asalto. Ambos ejércitos quedaron exhaustos después de la batalla y los rusos se retiraron del campo al día siguiente. Borodino representó el último esfuerzo ruso por detener el avance francés sobre Moscú, que cayó una semana después. En este momento crucial, el jefe del Estado Mayor de Murat , el general Augustin Daniel Belliard, se dirigió directamente al cuartel general del emperador y, según el general Ségur , que escribió un relato de la campaña, le dijo que la línea rusa había sido violada, que el camino a Mozhaysk , detrás de la línea rusa, se veía a través del enorme agujero abierto por el ataque francés, que una enorme multitud de fugitivos y vehículos se retiraban apresuradamente, y que un empujón final sería suficiente para decidir el destino del ejército ruso y de la guerra. Los generales Daru , Dumas y el mariscal Louis Alexandre Berthier también se unieron y dijeron al Emperador que todos pensaban que había llegado el momento de que la Guardia se comprometiera a la batalla. [ cita necesaria ]
Dada la ferocidad de la defensa rusa, todo el mundo era consciente de que tal medida costaría la vida a miles de guardias, pero se pensaba que la presencia de esta prestigiosa unidad reforzaría la moral de todo el ejército para un último empujón decisivo. Una excepción notable fue el mariscal Bessières , comandante de la caballería de la Guardia, que fue uno de los pocos generales de alto rango que desaconsejó firmemente la intervención de la Guardia. Mientras el estado mayor discutía el asunto, el general Rapp , un alto ayudante de campo del Emperador, estaba siendo traído del campo de batalla, habiendo sido herido en combate. [46]
Rapp recomendó inmediatamente al Emperador que se desplegara la Guardia para la acción, a lo que se dice que el Emperador replicó: "Definitivamente no lo haré; no quiero que explote. Estoy seguro de ganar la batalla sin su intervención". ". [46] Decidido a no comprometer esta valiosa reserva final tan lejos de Francia, Napoleón rechazó otra solicitud similar, esta vez del mariscal Ney . En cambio, llamó al comandante de la " Joven Guardia ", el mariscal Mortier , y le ordenó que protegiera el campo de batalla sin avanzar ni retroceder, mientras al mismo tiempo desataba un enorme cañoneo con sus 400 cañones. [47]
Napoleón avanzó para ver la situación desde las antiguas líneas del frente rusas poco después de la toma de los reductos. Los rusos se habían desplazado hacia la siguiente cresta en gran desorden; sin embargo, ese desorden no estaba claro para los franceses, ya que el polvo y la neblina oscurecían las disposiciones rusas. Kutuzov ordenó a la Guardia Rusa que mantuviera la línea y así lo hizo. Toda la artillería que tenía el ejército francés no fue suficiente para moverlo. Esos cuadrados compactos eran buenos objetivos para la artillería y la Guardia Rusa permaneció inmóvil desde las 4 de la tarde hasta las 6 de la tarde bajo su fuego, lo que provocó enormes bajas. [48] Todo lo que podía ver eran masas de tropas en la distancia y por lo tanto no se intentó nada más. Ni el ataque, que se basó en la fuerza bruta, ni la negativa a utilizar la Guardia para terminar el trabajo del día, mostraron ninguna brillantez por parte de Napoleón. [49]
Carl von Clausewitz , el historiador prusiano y futuro autor de Sobre la guerra , y Alejandro I de Rusia señalaron que el mal posicionamiento de las tropas rusas había obstaculizado especialmente la defensa. Barclay se comunicó con Kutuzov para recibir más instrucciones. Según Ludwig von Wolzogen (en un relato lleno de sarcasmo), el comandante fue encontrado a media hora de camino a Moscú, acampado con un séquito de jóvenes nobles y pronunciando grandiosamente que expulsaría a Napoleón al día siguiente. [5]
A pesar de su bravuconería, Kutuzov sabía por los despachos que su ejército había resultado demasiado gravemente herido para continuar la acción al día siguiente. Sabía exactamente lo que estaba haciendo: librando la batalla campal, ahora podría retirarse con el ejército ruso aún intacto, liderar su recuperación y obligar a las debilitadas fuerzas francesas a alejarse aún más de sus bases de suministro. El desenlace se convirtió en un ejemplo de libro de texto de lo que la logística imponía a un ejército lejos de su centro de suministro. [49] El 8 de septiembre, el ejército ruso se alejó del campo de batalla en columnas gemelas, lo que permitió a Napoleón ocupar Moscú y esperar durante cinco semanas una rendición rusa que nunca llegaría. [50]
Kutuzov proclamaría durante varios días que el ejército ruso volvería a luchar ante los muros de Moscú. De hecho, se eligió un lugar cerca de Poklonnaya Gora, a unos pocos kilómetros de Moscú, como lugar de batalla. Sin embargo, el ejército ruso no había recibido suficientes refuerzos y era demasiado arriesgado aferrarse a Moscú a toda costa. Kutuzov entendió que el pueblo ruso nunca quiso abandonar Moscú, la ciudad que era considerada la "segunda capital" de Rusia; sin embargo también creía que el ejército ruso no tenía fuerzas suficientes para proteger esa ciudad. Kutuzov convocó un consejo de guerra la tarde del 13 de septiembre en la aldea de Fili . En un acalorado debate que dividió al consejo cinco a cuatro a favor de dar batalla, Kutuzov, después de escuchar a cada general, apoyó la retirada. Así pasó la última oportunidad de batalla antes de que Moscú fuera tomada. [16] [51]
No es raro que una batalla fundamental de esta época sea difícil de documentar. Existen dificultades similares con la Batalla de Waterloo o las batallas de la Guerra de 1812 en América del Norte, mientras que la Batalla de Borodino ofrece sus propios desafíos particulares a la precisión. [52] Ha sido objeto repetidamente de usos abiertamente políticos. [53]
Los relatos personales de la batalla frecuentemente magnificaban el propio papel de un individuo o minimizaban el de sus rivales. [54] La política de la época era compleja y complicada por las divisiones étnicas entre la nobleza rusa nativa y aquellos que tenían ascendencia alemana de segunda y tercera generación, lo que llevó a rivalidades por puestos al mando del ejército. Un historiador no sólo tiene que lidiar con el problema normal de un veterano que mira hacia atrás y recuerda los acontecimientos como le hubiera gustado que fueran, sino que en algunos casos hubo abierta malicia. Tampoco fue esto un evento estrictamente ruso, ya que las disputas y el sabotaje eran conocidos entre los mariscales franceses y sus generales informantes. "Mentir como un boletín" era una frase reconocida entre sus tropas. [b] [55] [56] Tampoco fue solo un asunto francés, ya que Kutuzov en particular promovió una forma temprana de desinformación que ha continuado hasta el día de hoy. [52] Se produjeron más distorsiones durante los años soviéticos, cuando la expectativa era la adhesión a una "fórmula" durante los años de Stalin y durante algún tiempo después. Historiadores posteriores han observado la excesiva dependencia de las historias occidentales de la batalla y de la campaña en fuentes francesas. [52]
Las opiniones de los historiadores sobre el resultado de la batalla cambiaron con el paso del tiempo y las cambiantes situaciones políticas que las rodearon. Kutuzov proclamó la victoria tanto al ejército como al emperador Alejandro. Si bien muchos generales a lo largo de la historia reivindicaron la victoria tras la derrota ( Ramsés II de Egipto lo hizo) y en este caso, Kutuzov era comandante en jefe de todo el ejército ruso, y era un ejército que, a pesar de las enormes pérdidas, consideraba mismo invicto. Anunciar una derrota habría destituido a Kutuzov del mando y dañado la moral de los orgullosos soldados. Si bien Alejandro no se dejó engañar por el anuncio, le dio la justificación necesaria para permitir que Kutuzov marchara con su ejército para reconstruir las fuerzas rusas y luego completar la destrucción casi total del ejército francés. [57] Como tal, se permitió que lo dicho por Kutuzov y quienes apoyaban sus puntos de vista pasara a las historias de la época sin control. [52]
Las historias de la era soviética elevaron la batalla a una contienda mítica con serias connotaciones políticas y tenían a Kutuzov como el maestro táctico en el campo de batalla, dirigiendo cada movimiento con la precisión de un maestro de ballet dirigiendo su compañía. [52] Las habilidades de Kutuzov en el campo de batalla eran, a los ojos de sus contemporáneos y compañeros generales rusos, mucho más complejas y a menudo descritas en términos poco halagadores. El destacado autor e historiador David G. Chandler , que escribió en 1966, se hace eco de las historias rusas de la era soviética en más de unas pocas maneras, afirmando que el general Kutuzov mantuvo el control de la batalla durante todo el proceso y ordenó personalmente contraataques a las tácticas de Napoleón en lugar de Bagration y Barclay. hacerlo y dejar de lado las diferencias personales para superar los errores de disposición del ejército ruso. Tampoco se desarrolla la escena de la tienda de campaña; en cambio, Kutuzov permanece en el ejército. Chandler también tiene al ejército ruso en mucho mejor forma moviéndose a posiciones secundarias preparadas y considerando seriamente atacar al día siguiente. [58] Los historiadores posteriores Riehn y Mikaberidze dicen que Kutuzov dejó la mayor parte de la batalla a Bagration y Barclay de Tolly, partiendo temprano en la tarde y transmitiendo órdenes desde su campamento a 30 minutos del frente. [59]
Sus disposiciones para la batalla se describen como un claro error al dejar a la derecha demasiado fuerte y a la izquierda demasiado débil. Sólo el hecho de que Bagration y Barclay cooperaran plenamente salvó al ejército ruso y contribuyó en gran medida a mitigar el mal posicionamiento. [48] Nada sería más condenatorio que 300 piezas de artillería en silencio a la derecha rusa. [22]
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En los combates participaron alrededor de 250.000 soldados y dejaron al menos 68.000 muertos y heridos, lo que convirtió a Borodino en la batalla de un solo día más mortífera de las Guerras Napoleónicas y una de las batallas de un solo día más sangrientas de la historia militar hasta la Primera Batalla del Marne en 1914. [ cita necesaria ]
Las bajas de la batalla fueron asombrosas: según el inspector del Estado Mayor francés P. Denniee, la Grande Armée perdió aproximadamente 28.000 soldados: 6.562 (incluidos 269 oficiales) fueron reportados como muertos y 21.450 heridos. [60] Pero según el historiador francés Aristid Martinien, [61] al menos 460 oficiales franceses (conocidos por su nombre) murieron en batalla. En total, la Grande Armée perdió 1.928 oficiales muertos y heridos, entre ellos 49 generales. [61] La lista de muertos incluía a los generales franceses de división Auguste-Jean-Gabriel de Caulaincourt , Louis-Pierre Montbrun , Jean Victor Tharreau y a los generales de brigada Claude Antoine Compère , François Auguste Damas , Léonard Jean Aubry Huard de Saint-Aubin , Jean Pierre Lanabère , Charles Stanislas Marion , Louis Auguste Marchand Plauzonne y Jean Louis Romeuf . [62]
Sufrir una herida en el campo de batalla de Borodino era efectivamente una sentencia de muerte, ya que las fuerzas francesas no poseían suficiente comida para los sanos, y mucho menos para los enfermos; en consecuencia, un número igual de soldados heridos murieron de hambre, murieron a causa de sus heridas o perecieron por negligencia. [63] Las bajas fueron para un solo día de batalla, mientras que las cifras rusas son para el 5º y 7º, combinados. El uso del mismo método de contabilidad para ambos ejércitos eleva el recuento real de bajas del ejército francés a entre 34.000 y 35.000. [64]
Tanto los franceses como los rusos sufrieron terribles bajas durante los combates, perdiendo más de un tercio de sus ejércitos. Se informó que unos 52.000 soldados rusos estaban muertos, heridos o desaparecidos, incluidos 1.000 prisioneros; Unos 8.000 hombres fueron separados de sus unidades y regresaron en los días siguientes, con lo que las pérdidas rusas totales ascendieron a 44.000. Veintidós generales rusos murieron o resultaron heridos, incluido el príncipe Bagration , que murió a causa de sus heridas el 24 de septiembre. [2] La historiadora Gwynne Dyer comparó la matanza de Borodino con "un 747 completamente cargado que se estrella, sin supervivientes, cada 5 minutos durante ocho horas". Considerada como una batalla de un día en el ámbito del conflicto napoleónico, esta fue la batalla más sangrienta de esta serie de conflictos con bajas combinadas entre 72.000 y 73.000. La próxima batalla más cercana sería Waterloo , con alrededor de 55.000 por día. [65] Los franceses perdieron aproximadamente el mismo número de soldados. Sin embargo, el Imperio ruso, al ser un país enorme con una población enorme, pudo aliviar estas pérdidas rápidamente, mientras que Napoleón no pudo. Por tanto, ambos bandos tuvieron sus victorias y derrotas, sin que ninguno alcanzara un objetivo decisivo.
En la historiografía de esta batalla, las cifras serían deliberadamente infladas o subestimadas por los generales de ambos bandos, intentando disminuir el impacto que tendrían en la opinión pública tanto después de la batalla como, por razones políticas, más tarde durante el período soviético. . [66]
Aunque la Batalla de Borodino es catalogada como una victoria de Napoleón ya que él y sus hombres lograron capturar Moscú , la feroz defensa del Ejército Imperial Ruso devastó la Grande Armée a tal punto que provocó que Francia y su ejército se volvieran militarmente impotentes. [67] [68] [69] [70] [71] [72] [73] Además, la ciudad en realidad se usó como cebo para atraer y atrapar a las fuerzas francesas. Cuando Napoleón y sus hombres visitaron la ciudad, descubrió que estaba quemada y abandonada a su llegada. Mientras Napoleón se encontraba en Moscú, envió una carta al zar que residía en San Petersburgo exigiéndole que se rindiera y aceptara la derrota. Napoleón no recibió respuesta. Mientras esperaba pacientemente una respuesta del zar, tan pronto como el frío invierno y las nevadas comenzaron a formarse, Napoleón, al darse cuenta de lo que estaba sucediendo, intentó escapar del país con sus hombres. Al ver que huían, el ejército imperial ruso lanzó un ataque masivo contra los franceses. Kutuzov utilizó la guerra de desgaste quemando los recursos de Moscú, la guerra de guerrillas de los cosacos contra cualquier tipo de transporte y la guerra total de los campesinos contra la búsqueda de alimentos. Este tipo de guerra debilitó al ejército francés en su punto más vulnerable: la logística , ya que no pudo saquear las tierras rusas, que no estaban suficientemente pobladas ni cultivadas, [74] lo que significó que el hambre se convirtió en el enemigo más peligroso mucho antes de que llegara el frío. [75] La alimentación de los caballos mediante trenes de suministros era extremadamente difícil, ya que una ración para un caballo pesa aproximadamente diez veces más que una para un hombre. Se intentó en vano alimentar y abrevar a todos los caballos mediante expediciones de alimentación. [76] De los más de 600.000 soldados que invadieron el Imperio ruso, menos de 100.000 regresaron. [ cita necesaria ]
La mayoría de los estudiosos y contemporáneos describen a Borodino como una victoria pírrica . El historiador ruso Oleg Sokolov postula que Borodino constituyó una victoria pírrica para los franceses, que finalmente le costaría a Napoleón la guerra y su corona, aunque en ese momento nada de esto era evidente para ninguna de las partes. Sokolov añade que la decisión de no comprometer a la Guardia salvó a los rusos de una derrota al estilo Austerlitz y cita al mariscal Laurent de Gouvion Saint-Cyr , uno de los mejores estrategas de Napoleón, que analizó la batalla y concluyó que una intervención de la Guardia habría destrozado destrozó al ejército ruso y permitió a Napoleón seguir con seguridad sus planes de establecer cuarteles de invierno en Moscú y reanudar su exitosa campaña en primavera u ofrecer al zar condiciones de paz aceptables. [46] Digby Smith llama a Borodino "un empate", pero cree que la posteridad demostró que Napoleón tenía razón en su decisión de no enviar a la Guardia tan lejos de su tierra natal. [77] Según Christopher Duffy , la batalla de Borodino podría verse como una nueva batalla de Torgau , en la que ambos bandos sufrieron pérdidas terribles pero ninguno pudo lograr sus objetivos tácticos, y la batalla en sí no tuvo un resultado claro. [78] [79] aunque ambos bandos reclamaron la batalla como su propia victoria. [80]
Sin embargo, en lo que se había convertido en una guerra de desgaste, la batalla fue sólo una fuente más de pérdidas para los franceses cuando perdían dos hombres a uno. Tanto los franceses como los rusos sufrieron terriblemente, pero los rusos tenían tropas de reserva y una clara ventaja logística. Los suministros del ejército francés llegaron por un largo camino bordeado de fuerzas hostiles. Según Riehn, mientras existió el ejército ruso, los franceses siguieron perdiendo. [30]
Esta victoria de Napoleón no fue decisiva, pero permitió al emperador francés ocupar Moscú a la espera de una rendición que nunca llegaría. La captura de Moscú resultó una victoria pírrica, ya que los rusos no tenían intención de negociar la paz con Napoleón. El historiador Riehn señala que la victoria de Borodino permitió a Napoleón avanzar hacia Moscú, donde, incluso teniendo en cuenta la llegada de refuerzos, el ejército francés sólo contaba con un máximo de 95.000 hombres, que no estarían bien equipados para ganar una batalla por falta de personal. de suministros y municiones. [81] La parte principal de la Grande Armée sufrió más de 90.000 bajas en el momento de la retirada de Moscú (ver mapa de Minard); El tifus , la disentería , el hambre y la hipotermia aseguraron que sólo unos 10.000 hombres de la fuerza principal regresaran con vida a través de la frontera rusa. Además, aunque el ejército ruso sufrió numerosas bajas en la batalla, se reagrupó cuando Napoleón se retiró de Moscú; pronto empezó a interferir con la retirada francesa y la convirtió en una catástrofe. [82]
Pyotr Ilyich Tchaikovsky compuso su Obertura de 1812 para conmemorar la batalla.
Karol Kurpiński compuso su "Gran Sinfonía Imaginando una batalla", también conocida como "Sinfonía de la batalla de Mozhaysk" para conmemorar la batalla. [83]
La batalla fue descrita célebremente por León Tolstoi en su novela Guerra y paz : "Después del shock recibido, el ejército francés aún pudo avanzar lentamente hasta Moscú; pero allí, sin nuevos esfuerzos por parte de las tropas rusas, estaba condenado a perecer, desangrándose por la herida mortal recibida en Borodino". [84] La batalla está representada en la adaptación cinematográfica de Sergei Bondarchuk de la novela de Tolstoi , que en la Parte III dedica 35 minutos a una descripción monumental de la batalla, utilizando 12.000 tropas soviéticas. [85] El narrador de la película afirma que la victoria moral del lado ruso condujo directamente al fin del imperio de Napoleón.
El poeta Mikhail Lermontov idealizó la batalla en su poema Borodino . [86]
Franz Roubaud pintó un enorme panorama que representa la batalla para el centenario de Borodino en 1912 y lo instaló en la colina Poklonnaya en Moscú para conmemorar el 150 aniversario del evento en 1962 por las autoridades soviéticas.
En Rusia, la Batalla de Borodino se recrea anualmente el primer domingo de septiembre y se conmemora como Día de Honor Militar .
En el propio campo de batalla se conservan las flèches de Bagration; Se ha construido un modesto monumento en honor a los soldados franceses caídos en la batalla.
En 1987 se acuñó en la Unión Soviética una moneda conmemorativa de un rublo para conmemorar el 175º aniversario de la Batalla de Borodino, y se acuñaron cuatro millones. [87]
Un planeta menor , 3544 Borodino , descubierto por el astrónomo soviético Nikolai Stepanovich Chernykh en 1977, lleva el nombre del pueblo de Borodino. [88]
Desde mayo de 1813, al menos 29 barcos han sido nombrados Borodino después de la batalla (ver Lista de barcos llamados Borodino ), y muchos otros en honor a los participantes en la batalla: 24 barcos en honor a Mikhail Kutuzov , 18 barcos en honor a Matvei Platov , 15 barcos en honor de Piotr Bagration , 33 barcos en honor de los cosacos , cuatro barcos en honor de Denis Davydov , dos barcos cada uno en honor de Louis-Alexandre Berthier , Jean-Baptiste Bessières y Michel Ney ; y un barco en honor de los oficiales de la tripulación de la Guardia Marina IP Kartsov, NP Rimsky-Korsakov y MN Lermontov; Príncipe Vorontsov , generales Yermolov y Raevsky , mariscal del Imperio Louis-Nicolas Davout . [89]
Medios relacionados con la Batalla de Borodino en Wikimedia Commons
