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Digby Smith

Digby George Smith (1 de enero de 1935 - 9 de enero de 2024), que también utilizó el seudónimo de Otto von Pivka , fue un historiador militar británico. Hijo de un soldado de carrera británico, nació en Hampshire , Inglaterra, pero pasó varios años en la India y Pakistán cuando era niño y joven. Como "niño soldado", comenzó a entrenar en el ejército británico a la edad de 16 años. Más tarde fue comisionado en el Cuerpo Real de Transmisiones y ocupó varios puestos en el ejército británico del Rin .

Después de una carrera en el Cuerpo de Señales del Ejército Británico, se jubiló y con un amigo fundó una empresa de venta de chalecos antibalas, tras lo cual trabajó varios años en la industria de las telecomunicaciones. Después de su segunda jubilación, vivió un tiempo en Hanau , Alemania, pero luego regresó a Gran Bretaña.

Originalmente escribía bajo el seudónimo de Otto von Pivka, pero desde su retiro del ejército ha escrito otra docena de libros, aventurándose en la historia narrativa con 1813: Leipzig: Napoleon and the Battle of the Nations in 2001 y Charge!: Great Cavalry Charges. de las Guerras Napoleónicas en 2003. Su Greenhill Napoleonic Wars Data Book: Actions and Losses in Personnel, Colors, Standards and Artillery, 1792–1815 (1998) se considera un estándar para los historiadores, recreadores y artistas de la Guerra Revolucionaria Francesa y la Guerra Napoleónica. aficionados.

Vida personal

Smith nació el 15 de enero de 1935 en el Hospital Militar Louise Margaret en Aldershot , Hampshire. Su padre, George Frederick Smith, era cabo en el regimiento de señales de la 2.ª División de Infantería . En 1937, fue destinado a la India en el Regimiento de Señales de la 9.ª División de Infantería (India) en la frontera afgana en Quetta , Baluchistán . El terremoto de Quetta de 1935 devastó la zona y la familia vivía en una tienda de campaña. Al estallar la guerra en 1939, su padre fue comisionado y destinado a Malaya, donde, en 1941, participó en los combates cerca de Kota Baru . Finalmente fue capturado en Singapur y fue uno de los 60.000 prisioneros de guerra aliados que construyeron el ferrocarril Birmania-Siam . [1]

Al regresar en 1942 a Aldershot, Digby Smith fue enviado, primero, a la escuela primaria East End, donde ganó una beca para la escuela secundaria de Farnborough . Después de la guerra, en otra temporada en India y Pakistán, la familia viajó a Rawalpindi, Pakistán . George Smith, ahora mayor, fue adscrito al Cuerpo de Señales de Pakistán. A falta de escuelas adecuadas, Digby, de 13 años, asistió a la Escuela de Señales de Pakistán, cerca del Bazar Lalkurti, donde recibió su primera formación en electrónica. [2]

Smith se casó con Rita Prime en 1961 y tuvieron tres hijos. Se divorció en 1984 y se casó por segunda vez con una enfermera, Edna Bluck, que había conocido en Arabia Saudita. [2]

Digby Smith murió el 9 de enero de 2024, a la edad de 89 años. [3]

Carrera militar

En 1950, regresó a Inglaterra y a la escuela, pero dejó la Farnborough Grammar School a la edad de 16 años para ir al ejército como aprendiz de técnico de telecomunicaciones. [4] Recibió formación adicional en Minden en 1954 como Técnico III Clase. Después de un período de seis meses en la fábrica de radio Pintsch Electro en Constanza , Smith regresó a Duisburg , donde conoció a su esposa. [2]

En 1960, la junta de selección de la oficina de guerra lo envió a la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons en Aldershot, y recibió su comisión como teniente en el 10.º Regimiento de Señales, destinado en Krefeld , en Renania del Norte-Westfalia , Alemania. Aquí él era un comandante de tropa usando el mismo equipo Pintch que había estudiado en Constanza. En 1961, recibió una comisión en el Cuerpo Real de Señales y sirvió en el ejército británico del Rin . [2] Mientras estaba en servicio allí, estudió alemán y exploró su creciente interés en la historia militar de los antiguos estados alemanes del Sacro Imperio Romano . [5]

La primera incursión de Smith en el ámbito de la historia napoleónica se produjo por casualidad en Bradbury Barracks en Krefeld. Como lingüista calificado, se le pidió que investigara la historia del regimiento alemán original del cuartel, parte del vigésimo aniversario de Signals en el lugar. Su investigación lo llevó a los 2.º Húsares de Westfalia , quienes a su vez descendían del Cheaveau Legers Uhlanen, vestido de verde y púrpura, del Ducado de Berg . Este colorido regimiento tuvo como fundador al igualmente colorido Joachim Murat , rey de Nápoles y mariscal de Francia bajo Napoleón. [2]

En 1965, se trasladó al Cuerpo de Artillería del Ejército Real, donde trabajó en informática, logística y estudio del trabajo. De 1970 a 1972, trabajó en la Escuela de Comando y Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Alemanas , ubicada en Blankenese , cerca de Hamburgo . [2]

posmilitar

Después de servir un breve período en el Ministerio de Defensa, Whitehall , se retiró del ejército para comenzar una nueva carrera, vendiendo chalecos antibalas a la policía alemana, que en ese momento luchaba contra Baader Meinhof y otros grupos terroristas urbanos. En 1981, los mercados de logística y servicios al cliente de alta tecnología lo llevaron a empresas internacionales de informática y telecomunicaciones ubicadas en Alemania, Arabia Saudita y Moscú. Durante su asignación a Moscú, donde pasó cuatro años, realizó varios viajes al campo de batalla de Borodino y continuó desarrollando el material para su compendio, Libro de datos de las guerras napoleónicas . [5]

A partir de 1995, se concentró a tiempo completo en la escritura de historia militar, parte de la cual escribió para Osprey Military Publishing bajo el seudónimo de Otto von Pivka. [5]

Publicaciones de Digby Smith

El trabajo de Smith en la serie Osprey, Men at War , ya había recibido un interés considerable por parte de los entusiastas, aficionados y recreadores de la guerra napoleónica cuando Greenhill publicó el Libro de datos de las guerras napoleónicas . Fue un proyecto de 20 años, sobre el cual Smith comentó: "Este es el libro más grande y complejo que he producido hasta la fecha y sin haberme comprometido durante los últimos años a una investigación y una presentación sólidas y de tiempo completo, este trabajo nunca habría sido posible. escrito." [6] En este enorme volumen (582 páginas, gran formato, 264 x 204 mm, casi tamaño A4), Smith compiló las estadísticas disponibles de casi todos los intercambios de disparos de las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas, cerca de 2000 enfrentamientos, incluidos los de Europa, Egipto, Palestina y Siria. El resultado fue un libro de referencia altamente especializado que enumeraba, en orden cronológico, las batallas, escaramuzas y acciones de casi 25 años de guerra mundial, lo que lo convertía en un punto de partida estándar para la investigación de las batallas de la Guerra Napoleónica. [7] También incluye las fuerzas involucradas, los comandantes, rangos, nombres y tipos de unidades, y algún comentario ocasional sobre la batalla. [8]

El Data Book consolidó la reputación de Smith como entusiasta napoleónico, aunque no necesariamente como erudito. Su primera incursión en la escritura histórica narrativa, 1813 Leipzig , recibió críticas mixtas. Por un lado, Smith incluyó interesantes relatos narrativos en primera persona de la batalla de cuatro días en Leipzig, y esto se consideró el principal punto fuerte de su obra. Por otro lado, sin embargo, la contextualización de los relatos en primera persona fue menos precisa y, en particular, los dos primeros capítulos estuvieron empañados por frecuentes errores fácticos. Lleno de apasionantes relatos de la batalla y las respuestas de la gente a ella, el libro de Smith se consideró una lectura interesante para los estudiantes de historia militar, pero no necesariamente una contribución académica a los estudios napoleónicos. [9]

El Charge más reciente de Smith adoptó algunos de los mismos elementos estilísticos. Después de explicar cómo se formaron, entrenaron y operaron las unidades montadas, Smith se centra en 13 batallas específicas para ilustrar cómo la caballería pudo cambiar el rumbo, y lo hizo, en varios enfrentamientos como Austerlitz, Eylau, Borodino, Albuera, Marengo y Waterloo, Liebertwolkwitz y Mockern. y las incursiones aliadas en Francia en 1813. [10]

Como Otto von Pivka

Como Digby Smith

Referencias

Citas

  1. ^ Editores. Biografía: Digby Smith. Sobre la serie Napoleón. Robert Burnham, editor en jefe. 1995–2010. Consultado el 11 de febrero de 2010; Lionel Wigmore. El empuje japonés: Australia en la guerra de 1939-1945 . Canberra: Memorial de guerra australiano, 1957, pág. 588
  2. ^ Editores abcdef . Perfil de Digby Smith, napoleon-series.org. Consultado el 5 de marzo de 2024.
  3. ^ "Obituario de Digby Smith". Publicación de águila pescadora . Consultado el 29 de enero de 2024 .
  4. ^ La experiencia cultural. Digby Smith Archivado el 6 de julio de 2010 en Wayback Machine . Alan Rooney. Recorridos por el campo de batalla. 2010. Consultado el 11 de febrero de 2010.
  5. ^ abc La experiencia cultural. Digby Smith Archivado el 6 de julio de 2010 en Wayback Machine .
  6. ^ Digby Smith. Redacción del libro de datos. Serie Napoleón. Robert Burnham, editor en jefe. 1998. Consultado el 12 de febrero de 2010.
  7. ^ Martin Liechty, "Revisión del libro de datos de las guerras napoleónicas de Greenhill. En la serie Napoleón. Robert Burnham, editor en jefe. 1998. Consultado el 12 de febrero de 2010.
  8. ^ Robert Wilde, guía de historia europea. Smith Databook Archivado el 5 de diciembre de 2010 en Wayback Machine . Consultado el 12 de febrero de 2010.
  9. ^ Michael Leggiere. "Reseña de: Digby Smith, 1813 Leipzig ". La Revista de Historia Militar , vol. 65, núm. 4 (octubre de 2001), págs. 1092-1093.
  10. ^ David Lee Poremba. " ¡Carga!: Grandes cargas de caballería de las guerras napoleónicas (Reseña)". Diario de la biblioteca . Nueva York: 15 de mayo de 2003. (128:19), pág. 104.

Fuentes

enlaces externos