La batalla de Hohenlinden se libró el 3 de diciembre de 1800 [8] durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Un ejército francés al mando de Jean Victor Marie Moreau obtuvo una victoria decisiva sobre una fuerza austríaca y bávara liderada por el archiduque Juan de Austria, de 18 años . Los aliados se vieron obligados a una retirada desastrosa que los obligó a solicitar un armisticio , poniendo fin efectivamente a la Guerra de la Segunda Coalición . Hohenlinden está a 33 km al este de Munich, en la Alemania moderna.
El ejército de 56.000 efectivos del general de la División Moreau se enfrentó a unos 64.000 austriacos y bávaros. Los austriacos, creyendo que estaban persiguiendo a un enemigo derrotado, avanzaron a través de un terreno densamente boscoso en cuatro columnas desconectadas. Moreau tendió una emboscada a los austriacos cuando emergían del bosque de Ebersberg mientras lanzaba la división de Antoine Richepanse en un envolvimiento sorpresa del flanco izquierdo austríaco. Haciendo gala de una magnífica iniciativa individual, los generales de Moreau lograron rodear y aplastar a la columna austríaca más grande.
Esta aplastante victoria, junto con la estrecha victoria francesa en la batalla de Marengo el 14 de junio de 1800, puso fin a la Guerra de la Segunda Coalición . En febrero de 1801, los austriacos firmaron el Tratado de Lunéville , [8] aceptando el control francés hasta el Rin y las repúblicas títeres francesas en Italia y los Países Bajos . El posterior Tratado de Amiens entre Francia y Gran Bretaña inició la pausa más larga en las guerras del período napoleónico .
De abril a julio de 1800, el ejército de Moreau expulsó al ejército austríaco del Feldzeugmeister Pál Kray desde el río Rin hasta el río Inn con victorias en Stockach , Messkirch y Höchstädt . El 15 de julio, los combatientes acordaron un armisticio. Al darse cuenta de que Kray ya no estaba a la altura de la tarea, el emperador Francisco II lo destituyó del mando. [9] El canciller austriaco Johann Amadeus von Thugut ofreció primero al archiduque Fernando Carlos José de Austria-Este y al archiduque José, Palatino de Hungría el mando del ejército, pero ambos declinaron. [10] Debido a que su hermano, el competente Feldmarschall archiduque Carlos, duque de Teschen , también rechazó el mando, el emperador nombró a otro hermano, el archiduque Juan, de 18 años. El joven inexperto no pudo hacer frente a esta enorme responsabilidad, por lo que el emperador nombró a Franz von Lauer como segundo al mando de Juan y lo ascendió a Feldzeugmeister . Se ordenó a John que siguiera las instrucciones de Lauer. [9] Para complicar aún más la torpe estructura de mando, el agresivo Oberst ( coronel ) Franz von Weyrother fue nombrado jefe de personal de John . [11]
El armisticio se renovó en septiembre pero caducó el 12 de noviembre. En ese momento, Weyrother había convencido a John y Lauer de adoptar una postura ofensiva. El plan de Weyrother exigía aplastar el ala izquierda francesa cerca de Landshut y atacar hacia el sur para cortar las comunicaciones de Moreau al oeste de Munich . Después de unos días de marcha, se hizo evidente que el ejército austríaco era demasiado lento para ejecutar un plan tan ambicioso. Por tanto, Lauer convenció al archiduque de convertir la empresa en un ataque directo a Munich . Aun así, el avance repentino tomó por sorpresa a las fuerzas francesas algo dispersas de Moreau y logró la superioridad local. [11]
En la batalla de Ampfing el 1 de diciembre, los austriacos hicieron retroceder a parte del ala izquierda del general de división Paul Grenier . Los franceses derrotados lograron infligir 3.000 bajas a los austriacos y sólo sufrieron 1.700 pérdidas. Sin embargo, cuando los líderes austriacos descubrieron que Grenier había evacuado Haag en Oberbayern al día siguiente, quedaron extasiados. El archiduque Juan y Weyrother hicieron caso omiso del cauteloso consejo de Lauer y lanzaron una persecución total de un enemigo del que creían que estaba huyendo. [12] Sin embargo, Moreau decidió resistir y luchar, desplegando su ejército en campo abierto cerca de Hohenlinden . Para acercarse a su posición, los austro-bávaros tuvieron que avanzar directamente hacia el oeste a través de un terreno densamente boscoso. [13]
La principal posición defensiva de Moreau constaba de cuatro divisiones orientadas al este. De norte a sur, estaban al mando del general de división Claude Legrand (7.900), el general de brigada Louis Bastoul (6.300), el general de división Michel Ney (9.600) y el general de división Emmanuel Grouchy (8.600). Las divisiones de Legrand, Bastoul y Ney pertenecían al cuerpo de Grenier. Moreau tenía en reserva 1.700 jinetes pesados al mando del general de división Jean-Joseph Ange d'Hautpoul . Hacia el sur, cerca de Ebersberg, había dos divisiones más, al mando de los generales de división Antoine Richepanse (10.700) y Charles Decaen (10.100). Las divisiones de d'Hautpoul, Richepanse, Decaen y Grouchy formaron el Cuerpo de Reserva de Moreau. Moreau planeaba hacer que Richepanse marchara hacia el noreste para atacar la izquierda austríaca, o el flanco sur. Su línea principal maniobraría en terreno abierto y contraatacaría a los austriacos cuando emergieran del bosque. Decaen apoyaría a Richepanse. [14]
Según el plan de batalla elaborado por Weyrother, los austriacos avanzaron hacia el oeste en cuatro cuerpos. De norte a sur estaban la columna derecha del Feldmarschall-Leutnant Michael von Kienmayer (16.000), la columna derecha del Feldmarschall-Leutnant Ludwig Anton, la columna central derecha del conde Baillet de Latour (10.800), [15] [16] el Feldzeugmeister Johann Kollowrat Columna central izquierda (20.000) y columna izquierda del Feldmarschall-Leutnant Johann Sigismund Riesch (13.300). Las tres columnas del sur marcharon cerca de la carretera principal de Haag a Hohenlinden. Mientras tanto, Kienmayer siguió el valle del río Isen desde Dorfen hacia el oeste hasta Lengdorf , luego hacia el sur hasta Isen , antes de acercarse a la llanura de Hohenlinden desde el este. [17] El archiduque Juan cabalgó con la fuerza de Kollowrat, que utilizó la carretera principal de este a oeste. Latour utilizó senderos justo al norte de la carretera, mientras que Riesch siguió senderos justo al sur. Debido al terreno densamente boscoso, las malas carreteras y el mal trabajo del personal, las columnas austríacas no se apoyaban mutuamente. Sus comandantes pensaron erróneamente que los franceses estaban en retirada y se apresuraban a atrapar a sus enemigos antes de que pudieran escapar. [13]
Todas las columnas austriacas partieron al amanecer. Marchando por la carretera transitable, la columna de Kollowrat avanzó a buen ritmo a pesar de las fuertes nevadas. A las 7:00 am, su vanguardia al mando del general mayor Franz Löpper chocó con la semibrigada de infantería de línea 108 del coronel Pierre-Louis Binet de Marcognet de la división de Grouchy. Defendiendo en lo profundo del bosque, el 108 se mantuvo firme al principio. Sin embargo, el mayor general Lelio Spannochi envió un batallón de granaderos en un ataque por el flanco y hizo retroceder a los franceses. Kollowrat comprometió a la brigada bávara del general mayor Bernhard Erasmus von Deroy y a un segundo batallón de granaderos para mantener el ataque en marcha. [18]
Cuando los austriacos surgieron de la línea de árboles, Grouchy lideró un poderoso contraataque de infantería y caballería. Las tropas de Kollowrat retrocedieron cuando el 11.º Regimiento de Chasseurs à cheval rompió un cuadrado de granaderos y el 4.º Regimiento de Húsares invadió una batería de artillería. Tanto Spannochi como el herido Marcognet quedaron prisioneros. Habiendo perdido cinco cañones, Kollowrat decidió suspender su avance hasta que Latour y Riesch aparecieron por sus flancos. Preocupado por su flanco izquierdo abierto, envió dos batallones de granaderos en busca de la columna de Riesch. [19]
Al norte, Kienmayer expulsó los puestos de avanzada franceses de Isen. Estos ejecutaron una retirada planificada hacia el oeste hasta la principal línea de defensa de Grenier. El Feldmarschall-Leutnant Príncipe Karl de Schwarzenberg , que lideraba la división izquierda de Kienmayer, avanzó hacia el suroeste para estrellarse contra las divisiones de Bastoul y Ney. Una fuerza austríaca capturó la ciudad de Forstern , pero Moreau envió la caballería de reserva de d'Hautpoul para ayudar a expulsarlos. Se inició una lucha de ida y vuelta por las aldeas de Tading, Wetting, Kreiling y Kronacker, que discurren de norte a sur. El Regimiento de Infantería Murray de Austria Nr. 55 se distinguió en la lucha por Kronacker, que se encuentra a sólo 1,3 km al norte de Hohenlinden. En el extremo norte, la división del Feldmarschall-Leutnant Archiduque Fernando comenzó a entrar en acción contra Legrand cerca de la ciudad de Harthofen. [20]
Latour, que avanzaba por senderos forestales embarrados en medio de nieve y aguanieve, se retrasó mucho. A las 10:00 am, su columna todavía estaba muy por detrás del cuerpo de Kollowrat. En ese momento, los disparos de los combates de Kienmayer y Kollowrat se podían escuchar claramente desde el frente. Aún más inquietantes eran los sonidos de la batalla procedentes del sur. Latour tomó la extraordinaria decisión de dividir las divisiones de Feldmarschall-Leutnants Príncipe Friedrich de Hessen-Homburg y Friedrich Hohenlohe-Ingelfingen en pequeños grupos de trabajo. Envió un batallón de infantería y seis escuadrones de caballería al norte para buscar a Kienmayer. Un batallón y cuatro escuadrones marcharon hacia el sur para encontrar a Kollowrat. Después de hacer avanzar la mayor parte de su columna hasta la aldea de Mittbach, Latour envió dos batallones y dos escuadrones para ayudar en el ataque de Schwarzenberg y tres batallones y una batería de artillería para ayudar a Kollowrat. Esto lo dejó con sólo tres batallones y seis escuadrones. [21]
Al igual que Latour, las tropas de Riesch tuvieron que enfrentarse a carreteras terribles y tormentas de nieve. Se quedaron muy atrás de Kollowrat y recién a las 9:30 llegaron a Albaching . En consecuencia, la división de Richepanse pasó por delante de Riesch. Cerca del pueblo de St. Christoph, los dos batallones de granaderos austríacos enviados por Kollowrat tropezaron con la columna de marcha de Richepanse, cortando su división por la mitad. Con determinación inquebrantable, el francés dejó su brigada de retaguardia al mando del general de brigada Jean-Baptiste Drouet para luchar y se dirigió hacia el norte con su brigada líder. [22]
Con la Demi-Brigada de la 8.ª Línea y los 1.º Chasseurs à Cheval a la cabeza, Richepanse se apoderó del pueblo de Maitenbeth y avanzó hacia la carretera principal. Allí se enfrentó a elementos de la división de caballería del Feldmarschall-Leutnant Príncipe Johann de Liechtenstein . Dejando que sus dos unidades de avanzada soportaran la peor parte de las cargas de coraceros del general mayor Christian Wolfskeel , Richepanse condujo la semibrigada de la 48.ª línea hacia el oeste hacia la carretera. Consciente de que esta ruta lo llevaba directamente a la retaguardia de Kollowrat, formó los tres batallones de la semibrigada uno al lado del otro con los hostigadores que protegían los flancos. Al oír disparos hacia el este, Weyrother reunió tres batallones bávaros de la columna de Kollowrat y los envió a investigar. Estas unidades se trasladaron hacia el sureste y se vieron envueltas en la lucha con Drouet. Dos batallones bávaros más al mando del general mayor Karl Philipp von Wrede aparecieron ahora y bloquearon el camino de Richepanse. Después de una breve pelea, la Línea 48 abrumó a los hombres de Wrede y Weyrother cayó herido. [23]
Las patrullas de Riesch le dijeron que había dos divisiones francesas en la zona. En lugar de lanzarse al combate que se desarrollaba en su frente, decidió con cautela esperar a que sus rezagados llegaran a Albaching. Luego cayó en el mismo error que Latour. Dividió sus dos poderosas divisiones bajo el mando del Feldmarschall-Leutnant Ignaz Gyulai y el Feldmarschall-Leutnant Maximilian, conde de Merveldt en cinco pequeñas columnas, y envió a cada una hacia adelante por un sendero forestal separado. Riesch contuvo tres batallones y la mayor parte de su caballería como reserva. [24]
A las 11:00 am, Decaen se acercó en apoyo de la brigada de Drouet cerca del extremo sur del campo de batalla. La situación era muy fluida, con unidades chocando entre sí durante una fuerte nevada. La nueva infusión de tropas francesas finalmente rompió la oposición. Drouet condujo a sus tropas hacia el norte, hasta la carretera, donde la 8.ª Línea todavía luchaba contra la caballería de Liechtenstein. Encabezado por la Legión Polaca del Danubio , Decaen giró hacia el este para enfrentarse a Riesch. Los hombres de Decaen vencieron una a una las pequeñas columnas de Riesch y las empujaron hacia las alturas de Albaching. [25] Los austriacos lograron mantener su posición en la cima de la colina y capturar a 500 soldados franceses mientras sufrían 900 bajas. [26]
Sintiendo la victoria, Moreau ordenó a las divisiones de Grenier y a Grouchy atacar alrededor del mediodía. Sin inmutarse por la débil presión de Latour en su frente, Ney giró hacia su derecha y comenzó a golpear a las tropas de Kollowrat. Intensificando su ataque, invadió sus posiciones, capturando 1.000 soldados y diez cañones. Grouchy también volvió a la ofensiva. Acorralada por tres lados por Ney, Grouchy y Richepanse, la columna de Kollowrat finalmente se desintegró en una derrota desordenada. [25] El archiduque Juan escapó de la captura en un caballo rápido, pero muchos de sus hombres no tuvieron tanta suerte y miles de austriacos y bávaros desmoralizados se rindieron. Además, más de 60 piezas de artillería cayeron en manos francesas. [27]
Latour se enteró del destino de la columna central izquierda cuando sus fugitivos inundaron los bosques cercanos. Abandonando su posición, se retiró a Isen, dejando a Kienmayer a su suerte. Cuando Kienmayer recibió la noticia de la destrucción de Kollowrat, ordenó a los comandantes de su división retroceder. Después de una breve lucha contra Legrand en el flanco norte, el archiduque Fernando se retiró con la brigada de dragones del general mayor Karl von Vincent cubriendo su retirada. Legrand informó de menos de 300 bajas mientras detenía a 500 prisioneros y tres armas de fuego. Gracias al hábil liderazgo de combate de Schwarzenberg, su división escapó de una situación muy difícil. En un momento, un oficial francés se adelantó bajo una bandera de tregua para exigir su rendición, pero el austriaco logró desconectar su mando y los puso a salvo esa noche sin la pérdida de un solo cañón. [ se necesita aclaración ] [28]
Los austriacos informaron de pérdidas de 798 muertos, 3.687 heridos y 7.195 prisioneros, con 50 cañones y 85 cajones de artillería capturados. Las bajas bávaras ascendieron sólo a 24 muertos y 90 heridos, pero sus pérdidas también incluyeron 1.754 prisioneros, 26 piezas de artillería y 36 cajones. En números redondos, esto equivale a 4.600 muertos y heridos, además de 8.950 soldados y 76 armas capturadas. Los franceses admitieron bajas de 1.839 soldados, un cañón y dos cajones. Dado que varias unidades no entregaron informes, el ejército de Moreau probablemente perdió al menos 3.000 hombres. Bastoul resultó mortalmente herido. [29]
Después del desastre, el alto mando austriaco encontró en Lauer, que fue retirado sumariamente, su chivo expiatorio. El archiduque Juan culpó a Riesch por su lentitud, pero también consideró culpables a Latour y Kienmayer. Weyrother escapó a la censura y en 1805 su plan en la batalla de Austerlitz contribuyó a ese desastre. El teniente general bávaro Christian Zweibrücken culpó a la ignorancia y la ineptitud de Austria. Aparte de Schwarzenberg, los comandantes austriacos mostraron poca iniciativa. Mientras tanto, los comandantes de división de Moreau se desempeñaron bien, particularmente Richepanse. [30]
El archiduque Juan ordenó a su desmoralizado ejército que se retirara. Moreau siguió lentamente hasta el 8 de diciembre. Luego, en 15 días, sus fuerzas avanzaron 300 km y capturaron a 20.000 austriacos. [31] El ala derecha del general de división Claude Lecourbe hizo a un lado a Riesch en Rosenheim el 9 de diciembre. En Salzburgo, el 14 de diciembre, el archiduque mantuvo a raya a Lecourbe en una exitosa acción de retaguardia. [32] Sin embargo, en una serie de acciones en Neumarkt am Wallersee , Frankenmarkt , Schwanenstadt , Vöcklabruck , Lambach y Kremsmünster durante la semana siguiente, el ejército austríaco perdió cohesión. Richepanse se distinguió mucho en la persecución. El 17 de diciembre, cuando el archiduque Carlos relevó a su hermano Juan, el ejército austríaco era prácticamente una chusma. [33] Con las fuerzas francesas a 80 km de Viena , Carlos solicitó un armisticio, que Moreau concedió el 25 de diciembre. El Tratado de Lunéville resultante se firmó en febrero de 1801, [8] y fue muy favorable a Francia. La decisiva victoria francesa en Hohenlinden convirtió a Moreau en un rival potencial de Napoleón Bonaparte. [34]
La batalla es el tema del poema Hohenlinden de Thomas Campbell (1777-1844). El primer verso es:
- En Linden, cuando el sol estaba bajo,
- Toda la nieve yacía exangüe;
- Y oscuro como el invierno era el flujo
- De Iser, rodando rápidamente.
—Thomas Campbell. [35]
Las ciudades estadounidenses Linden, Alabama , y Linden, Tennessee , reciben su nombre en honor a esta batalla. El primero se estableció para servir como sede del condado de Marengo, Alabama . Los primeros colonos europeos del condado fueron bonapartistas franceses exiliados y muchos de los asentamientos que establecieron recibieron nombres en honor a las victorias napoleónicas. [36] [37] [38]
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