Licor ( / ˈlɪkər / LIK - ər ) o bebida destilada es una bebida alcohólica producida por la destilación de granos , frutas , verduras o azúcar que ya han pasado por la fermentación alcohólica . Otros términos para licor incluyen espíritu , licor espirituoso o licor fuerte . Si bien la palabra licor generalmente se refiere a bebidas alcohólicas destiladas en lugar de bebidas producidas solo por fermentación, [1] a veces se puede usar de manera más amplia para referirse a cualquier bebida alcohólica (o incluso productos no alcohólicos de destilación o varios otros líquidos). [2]
El proceso de destilación concentra el líquido para aumentar su volumen de alcohol . [3] Como los licores contienen significativamente más alcohol ( etanol ) que otras bebidas alcohólicas, se consideran "más fuertes". En América del Norte , el término licor fuerte a veces se usa para distinguir las bebidas alcohólicas destiladas de las no destiladas, mientras que el término espíritus se usa más comúnmente en el Reino Unido . Algunos ejemplos de licores incluyen vodka , ron , ginebra y tequila . Los licores a menudo se envejecen en barriles , como para la producción de brandy y whisky , o se infunden con saborizantes para formar licores aromatizados , como la absenta .
Al igual que otras bebidas alcohólicas, el licor se consume generalmente por los efectos psicoactivos del alcohol. El licor se puede consumir solo (es decir, " puro "), normalmente en cantidades de alrededor de 50 mililitros (1,7 onzas líquidas estadounidenses) por bebida servida; o frecuentemente mezclado con otros ingredientes para formar un cóctel . En forma no diluida, las bebidas destiladas suelen ser ligeramente dulces y amargas y suelen transmitir una sensación de ardor en la boca con un olor derivado del alcohol y los procesos de producción y envejecimiento; el sabor exacto varía entre las diferentes variedades de licor y las diferentes impurezas que transmiten.
El consumo rápido de una gran cantidad de licor puede causar intoxicación alcohólica grave o envenenamiento por alcohol , que puede ser fatal ya sea por daño bioquímico agudo a órganos vitales (por ejemplo, hepatitis alcohólica y pancreatitis ), o debido a traumatismos (por ejemplo, caídas o accidentes automovilísticos ) causados por delirio inducido por el alcohol . El consumo constante de licor a lo largo del tiempo se correlaciona con una mayor mortalidad y otros efectos nocivos para la salud, incluso en comparación con otras bebidas alcohólicas. [4] [5]
Nomenclatura
El término "spirit" (singular y utilizado sin el término adicional "bebida") se refiere a un licor que no debe contener azúcar añadido [6] y que suele tener entre un 35 y un 40 % de alcohol por volumen (ABV). [7] El brandy de frutas , por ejemplo, también se conoce como "bebida espirituosa de frutas".
El licor generalmente tiene una concentración de alcohol superior al 30% cuando se embotella, y antes de diluirse para embotellarlo, normalmente tiene una concentración superior al 50%. La cerveza y el vino , que no se destilan, suelen tener un contenido máximo de alcohol de alrededor del 15% ABV, ya que la mayoría de las levaduras no pueden metabolizar cuando la concentración de alcohol está por encima de este nivel; como consecuencia, la fermentación cesa en ese punto.
Etimología
El origen del licor y su pariente cercano, el líquido , es el verbo latino liquere , que significa "ser fluido". Según el Oxford English Dictionary ( OED ), un uso temprano de la palabra en el idioma inglés, que significa simplemente "un líquido", se puede fechar en 1225. El primer uso documentado en el OED definido como "un líquido para beber" ocurrió en el siglo XIV. Su uso como término para "una bebida alcohólica embriagadora" apareció en el siglo XVI.
Definición legal
unión Europea
De conformidad con el Reglamento (UE) 2019/787 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 17 de abril de 2019, [9] una bebida espirituosa es una bebida alcohólica que ha sido elaborada:
ya sea directamente mediante el uso, individual o en combinación, de cualquiera de los métodos siguientes:
destilación, con o sin adición de aromas o de aromatizantes alimenticios, de productos fermentados ;
maceración o procesamiento similar de materias vegetales en alcohol etílico de origen agrícola , destilados de origen agrícola o bebidas espirituosas o una combinación de ellos;
adición, individualmente o en combinación, al alcohol etílico de origen agrícola, a los destilados de origen agrícola o a las bebidas espirituosas de aromas, colorantes, otros ingredientes autorizados, productos edulcorantes, otros productos agrícolas y alimenticios.
o añadiéndole, individualmente o en combinación, cualquiera de los siguientes:
otras bebidas espirituosas;
alcohol etílico de origen agrícola;
destilados de origen agrícola;
Otros productos alimenticios.
Las bebidas espirituosas deben contener al menos un 15 % de alcohol por volumen (excepto en el caso del licor de huevo como el Advocaat , que debe contener un mínimo de un 14 % de alcohol por volumen). [9] [10]
Destilado de origen agrícola
El Reglamento distingue entre «alcohol etílico de origen agrícola» y «destilado de origen agrícola». Se entiende por destilado de origen agrícola un líquido alcohólico resultante de la destilación, tras la fermentación alcohólica, de productos agrícolas que no presentan las propiedades del alcohol etílico y que conservan el aroma y el sabor de las materias primas utilizadas. [11]
Categorías
En el Anexo 1 del Reglamento se enumeran 44 categorías de bebidas espirituosas y sus requisitos legales. [12]
Algunas bebidas espirituosas pueden incluirse en más de una categoría. Existen requisitos de producción específicos que distinguen una categoría de otra (la ginebra londinense se incluye en la categoría Gin, pero no cualquier ginebra puede considerarse ginebra londinense).
Las bebidas espirituosas que no se producen en la UE, como el tequila o el baijiu , no están incluidas en las 44 categorías.
La destilación era conocida en el antiguo subcontinente indio , como lo demuestran las retortas y receptores de arcilla cocida encontrados en Taxila y Charsadda en Pakistán y Rang Mahal en la India que datan de los primeros siglos de la era común . [19] [20] [21] Frank Raymond Allchin dice que estos tubos de destilación de terracota fueron "hechos para imitar el bambú". [20] Estos " alambiques Gandhara " eran capaces de producir solo un licor muy débil, ya que no había medios eficientes para recolectar los vapores a baja temperatura. [22]
La destilación en China podría haber comenzado durante la dinastía Han del Este (siglos I-II), pero la destilación de bebidas comenzó en las dinastías Jin (siglos XII-XIII) y Song del Sur (siglos X-XIII) según la evidencia arqueológica. [23]
La destilación por congelación implica congelar la bebida alcohólica y luego retirar el hielo. La técnica de congelación tenía limitaciones geográficas y de implementación que limitaban la difusión de este método.
Destilación del vino
La naturaleza inflamable de las exhalaciones del vino ya era conocida por los filósofos naturales antiguos como Aristóteles (384-322 a. C.), Teofrasto ( c. 371 - c. 287 a. C. ) y Plinio el Viejo (23/24-79 d. C.). [24] Sin embargo, esto no condujo inmediatamente al aislamiento del alcohol, a pesar del desarrollo de técnicas de destilación más avanzadas en el Egipto romano de los siglos II y III . [25] Un reconocimiento importante, encontrado por primera vez en uno de los escritos atribuidos a Jābir ibn Ḥayyān (siglo IX d. C.), fue que al agregar sal al vino hirviendo, lo que aumenta la volatilidad relativa del vino , se puede mejorar la inflamabilidad de los vapores resultantes. [26] La destilación del vino está atestiguada en obras árabes atribuidas a al-Kindī (c. 801-873 d. C.) y a al-Fārābī (c. 872-950), y en el libro 28 del Kitāb al-Taṣrīf de al-Zahrāwī (latín: Abulcasis, 936-1013) (posteriormente traducido al latín como Liber servatoris ). [27] En el siglo XII, las recetas para la producción de aqua ardens ("agua ardiente", es decir, alcohol) mediante la destilación de vino con sal comenzaron a aparecer en varias obras latinas y, a fines del siglo XIII, se había convertido en una sustancia ampliamente conocida entre los químicos de Europa occidental. [28] Sus propiedades medicinales fueron estudiadas por Arnaldo de Villanova (1240-1311 d.C.) y Juan de Rupescissa (c. 1310-1366), este último de los cuales la consideraba una sustancia preservadora de la vida capaz de prevenir todas las enfermedades (el aqua vitae o "agua de vida", también llamada por Juan la quintaesencia del vino). [29]
En la India, la verdadera destilación de alcohol se introdujo desde Oriente Medio y se utilizó ampliamente en el Sultanato de Delhi en el siglo XIV. [22] [30]
Las obras de Taddeo Alderotti (1223-1296) describen un método para concentrar alcohol que implicaba una destilación fraccionada repetida a través de un alambique enfriado por agua, con el que se podía obtener una pureza de alcohol del 90%. [31]
Es legal destilar bebidas alcohólicas como pasatiempo para uso personal en algunos países, incluidos Nueva Zelanda [33] y los Países Bajos. [nota 1]
En muchos otros estados, incluido Estados Unidos , es ilegal destilar bebidas alcohólicas sin licencia, y el proceso de obtención de la licencia es demasiado arduo para la producción a escala de aficionados. En algunas partes de Estados Unidos, también es ilegal vender un alambique sin licencia. No obstante, todos los estados permiten a las personas sin licencia elaborar su propia cerveza , y algunos también permiten a las personas sin licencia elaborar su propio vino (aunque elaborar cerveza y vino también está prohibido en algunas jurisdicciones locales). [ cita requerida ]
Venta
Algunos países y jurisdicciones subnacionales limitan o prohíben la venta de ciertas bebidas alcohólicas de alto contenido en alcohol, comúnmente conocidas como bebidas espirituosas neutras . Debido a su inflamabilidad (véase más adelante), no se permite el transporte en aeronaves de bebidas alcohólicas con un contenido de alcohol superior al 70 % por volumen. [34]
Microdestilación
La microdestilación (también conocida como destilación artesanal) comenzó a resurgir como tendencia en los Estados Unidos luego del movimiento de la microcervecería y la cerveza artesanal en las últimas décadas del siglo XX.
Inflamabilidad
El licor que contiene 40 % de alcohol por volumen (80 grados estadounidenses ) se incendiará si se calienta a aproximadamente 26 °C (79 °F) y si se le aplica una fuente de ignición. Esta temperatura se denomina punto de inflamación . [35] El punto de inflamación del alcohol puro es de 16,6 °C (61,9 °F), menor que la temperatura ambiente promedio. [36]
La inflamabilidad del licor se aplica en la técnica de cocción flambeada .
Los puntos de inflamación de las concentraciones de alcohol del 10% al 96% en peso son: [37]
10% – 49 °C (120 °F) – solución acuosa a base de etanol
12,5% – aproximadamente 52 °C (126 °F) – vino [38]
La Organización Mundial de la Salud (OMS) mide y publica los patrones de consumo de alcohol en diferentes países. La OMS mide el alcohol consumido por personas de 15 años o más y lo informa sobre la base de los litros de alcohol puro consumidos per cápita en un año determinado en un país. [41]
En Europa, las bebidas espirituosas (especialmente el vodka) son más populares en el norte y el este del continente.
Alcohol y salud
Los licores destilados contienen alcohol etílico , la misma sustancia química presente en la cerveza y el vino , y como tal, el consumo de licores tiene efectos psicológicos y fisiológicos a corto plazo en el usuario. Diferentes concentraciones de alcohol en el cuerpo humano tienen diferentes efectos en una persona. Los efectos del alcohol dependen de la cantidad que haya bebido una persona, el porcentaje de alcohol en los licores y el período de tiempo durante el cual tuvo lugar el consumo. [42]
Los efectos a corto plazo del consumo de alcohol van desde una disminución de la ansiedad y de las habilidades motoras y la euforia en dosis bajas hasta la intoxicación (borrachera), el estupor , la inconsciencia, la amnesia anterógrada ("lagunas" de memoria) y la depresión del sistema nervioso central en dosis más altas. Las membranas celulares son muy permeables al alcohol , por lo que una vez que está en el torrente sanguíneo, puede difundirse a casi todas las células del cuerpo. El alcohol puede exacerbar en gran medida los problemas de sueño. Durante la abstinencia , las alteraciones residuales en la regularidad del sueño y los patrones de sueño son los mayores predictores de recaída . [42]
El alcoholismo , también conocido como "trastorno por consumo de alcohol", es un término amplio para cualquier consumo de alcohol que genere problemas. [45] El alcoholismo reduce la expectativa de vida de una persona en alrededor de diez años [46] y el consumo de alcohol es la tercera causa principal de muerte prematura en los Estados Unidos. [43]
Destilación por congelación : separación de los componentes de una mezcla según sus puntos de fusión.Páginas que muestran descripciones breves de los objetivos de redireccionamiento
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Enlaces externos
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