La destilación por efecto salino es un método de destilación extractiva en el que se disuelve una sal en la mezcla de líquidos que se van a destilar. La sal actúa como agente separador al aumentar la volatilidad relativa de la mezcla y romper los azeótropos que de otro modo podrían formarse. La técnica está atestiguada por primera vez en escritos sobre el alcohol atribuidos a Jabir ibn Hayyan (siglo IX d. C.).
La sal se introduce en la columna de destilación a un ritmo constante añadiéndola a la corriente de reflujo en la parte superior de la columna. Se disuelve en la fase líquida y, como no es volátil , fluye con la corriente de fondo más pesada. El fondo se evapora parcial o totalmente para recuperar la sal para su reutilización.
La destilación extractiva es más costosa que la destilación fraccionada ordinaria debido a los costos asociados con la recuperación del agente separador. Una ventaja de la destilación por efecto salino sobre otros tipos de destilación azeotrópica es la posibilidad de reducir los costos asociados con el uso de energía. Además, los iones de sal tienen un mayor efecto sobre la volatilidad de la mezcla a destilar que otros agentes separadores de líquidos. [1] El uso comercial de la destilación por efecto salino incluye la adición de nitrato de magnesio a una solución acuosa de ácido nítrico para concentrarla aún más. El cloruro de calcio se agrega a las mezclas de acetona - metanol y agua - isopropanol para facilitar la separación. [2]