La decapitación de San Juan Bautista , también conocida como la decapitación de San Juan Bautista o la decapitación del Precursor , es un evento bíblico conmemorado como día santo por varias iglesias cristianas . Según el Nuevo Testamento , Herodes Antipas , gobernante de Galilea bajo el Imperio Romano , había encarcelado a Juan el Bautista porque había reprendido públicamente a Herodes por divorciarse de su primera esposa y tomar ilegalmente a su cuñada (la esposa de su hermano) como su segunda esposa Herodías . Luego ordenó que lo mataran por decapitación .
Como fuente no bíblica, el historiador judío Josefo también relata que Herodes hizo encarcelar y matar a Juan debido a "la gran influencia que Juan tenía sobre el pueblo", lo que podría persuadir a Juan "a levantar una rebelión". Josefo también escribe que muchos de los judíos creían que el posterior desastre militar de Herodes fue el castigo de Dios por su trato a Juan. [1]
Cuentas tradicionales
Según los evangelios sinópticos , Herodes, que era tetrarca o subrey de Galilea bajo el Imperio romano, había encarcelado a Juan el Bautista porque reprendió a Herodes por divorciarse de su esposa (Fasaelis, hija del rey Aretas de Nabatea) y tomar ilegalmente a Herodías , la esposa de su hermano Herodes Filipo I. En el cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías (a quien Josefo identifica como Salomé ) bailó ante el rey y sus invitados. Su baile agradó tanto a Herodes que en su borrachera prometió darle todo lo que ella deseara, hasta la mitad de su reino. Cuando Salomé le preguntó a su madre qué debía pedir, le dijo que pidiera la cabeza de Juan el Bautista en una bandeja. Aunque Herodes estaba horrorizado por la petición, aceptó de mala gana y mandó ejecutar a Juan decapitándolo en la prisión. [2] En el arte, el episodio se conoce como La fiesta de Herodes .
El historiador judío Josefo también relata en sus Antigüedades de los judíos que Herodes mató a Juan, afirmando que lo hizo "para que la gran influencia que Juan tenía sobre el pueblo no pusiera en su poder e inclinación el levantar una rebelión (porque parecían dispuestos a hacer cualquier cosa que él aconsejara), [por lo que Herodes] pensó que era mejor [darle] muerte". Afirma además que muchos de los judíos creían que el desastre militar que cayó sobre Herodes a manos de Aretas , su suegro (el padre de Phasaelis), fue el castigo de Dios por su comportamiento injusto. [1]
Ninguna de las fuentes da una fecha exacta, que probablemente fue en los años 28-29 d. C. (Mateo 14:1-12; Marcos 6:14-27; Lucas 9:9) después de encarcelar a Juan el Bautista en el año 27 d. C. ( Mateo 4:12 ; Marcos 1:14) a instancias de Herodías, la esposa de su hermano, a quien tomó como amante. (Mateo 14:3-5; Marcos 6:17-20); [3] Según Josefo, la muerte tuvo lugar en la fortaleza de Maqueronte . La siguiente tabla de comparación se basa principalmente en la traducción al inglés de la Nueva Versión Internacional (NVI) del Nuevo Testamento. [4] El relato de Flavio Josefo en Antigüedades de los judíos fue traducido por William Whiston. [5]
Día de fiesta
La conmemoración litúrgica de la decapitación de San Juan Bautista es casi tan antigua como la que conmemora su nacimiento , que es una de las fiestas más antiguas , si no la más antigua, introducida en las liturgias orientales y occidentales para honrar a un santo.
Las iglesias ortodoxas orientales y católicas bizantinas también celebran esta festividad el 29 de agosto. Esta fecha del calendario juliano , utilizada por las iglesias ortodoxas rusa , macedonia , serbia y etíope , corresponde en el siglo XXI al 11 de septiembre del calendario gregoriano . El día siempre se observa con ayuno estricto y, en algunas culturas, los piadosos no comen alimentos en un plato plano, no usan cuchillo ni comen alimentos redondos en este día.
La decapitación de San Juan Bautista, de Jan Rombouts
Hay otras dos fiestas relacionadas que los cristianos orientales celebran:
Primer y segundo hallazgo de la cabeza de San Juan Bautista (24 de febrero). Según la tradición eclesiástica , tras la ejecución de San Juan Bautista, sus discípulos enterraron su cuerpo en Sebastia , a excepción de su cabeza, que Herodías tomó y enterró en un montón de estiércol. Más tarde, santa Juana , que estaba casada con el mayordomo de Herodes, [7] tomó en secreto su cabeza y la enterró en el monte de los Olivos , donde permaneció oculta durante siglos.
Se dice que el primer hallazgo se produjo en el siglo IV. La propiedad del Monte de los Olivos donde estaba enterrada la cabeza pasó finalmente a manos de un funcionario del gobierno que se hizo monje con el nombre de Inocencio. Construyó allí una iglesia y una celda monástica . Cuando empezó a cavar los cimientos, descubrió la vasija con la cabeza de Juan el Bautista, pero temiendo que los infieles pudieran abusar de la reliquia , la volvió a esconder en el mismo lugar en el que la había encontrado. A su muerte, la iglesia quedó en ruinas y destruida.
Se dice que el segundo hallazgo ocurrió en el año 452. Durante los días de Constantino el Grande , dos monjes que peregrinaban a Jerusalén supuestamente tuvieron visiones de Juan el Bautista, quien les reveló la ubicación de su cabeza. Descubrieron la reliquia, la colocaron en un saco y se dirigieron a casa. En el camino, se encontraron con un alfarero anónimo y le dieron la bolsa para que la llevara, sin decirle qué era. Juan el Bautista se le apareció y le ordenó que huyera de los monjes descuidados y perezosos, con lo que sostenía en sus manos. Así lo hizo y se llevó la cabeza a casa. Antes de morir, la colocó en un recipiente y se la dio a su hermana. Después de un tiempo, un hieromonje llamado Eustacio, un arriano , tomó posesión de ella, utilizándola para atraer seguidores a sus enseñanzas. Enterró la cabeza en una cueva, cerca de Emesa. Finalmente, se construyó un monasterio en ese lugar. En el año 452, San Juan Bautista se apareció al archimandrita Marcelo de este monasterio y le indicó dónde estaba escondida su cabeza en un cántaro enterrado en la tierra. La reliquia fue llevada a la ciudad de Emesa y luego trasladada a Constantinopla. [8]
Tercer hallazgo de la cabeza de San Juan Bautista (25 de mayo). La cabeza fue trasladada a Comana de Capadocia durante un período de incursiones musulmanas (alrededor de 820), y fue escondida en el suelo durante un período de persecución iconoclasta . Cuando la veneración de los iconos fue restaurada en 850, el patriarca Ignacio de Constantinopla (847-857) vio en una visión el lugar donde había estado escondida la cabeza de San Juan. El patriarca se lo comunicó al emperador Miguel III , quien envió una delegación a Comana, donde fue encontrada la cabeza. Después, la cabeza fue trasladada de nuevo a Constantinopla, y aquí, el 25 de mayo, fue colocada en una iglesia de la corte. [9]
Se dice que Juan el Bautista fue enterrado en el pueblo palestino de Sebastia , cerca de la actual Nablus , en Cisjordania . Se menciona que sus reliquias fueron veneradas allí en el siglo IV. Los historiadores Rufino y Teodoreto registran que el santuario fue profanado bajo Juliano el Apóstata alrededor del año 362, y que los huesos fueron quemados parcialmente. Sin embargo, la tumba de Sebastia continuó siendo visitada por peregrinos piadosos, y San Jerónimo da testimonio de los milagros que se obraron allí. Hoy, la tumba se encuentra en la mezquita Nabi Yahya ("Mezquita de Juan el Bautista").
La cabeza de Juan el Bautista
Es difícil determinar qué sucedió con la cabeza de Juan el Bautista. Nicéforo [10] y Simeón Metafrastes dicen que Herodías la hizo enterrar en la fortaleza de Maqueronte (de acuerdo con Josefo). Otros escritores dicen que fue enterrada en el palacio de Herodes en Jerusalén; allí fue encontrada durante el reinado de Constantino y de allí llevada secretamente a Emesa , en Fenicia , donde fue ocultada; el lugar permaneció desconocido durante años, hasta que fue manifestada por una revelación en el año 453.
A lo largo de los siglos, ha habido muchas discrepancias en las diversas leyendas y reliquias reclamadas en todo el mundo. Varios lugares diferentes afirman poseer la cabeza cortada de Juan el Bautista. Entre los diversos reclamantes se encuentran: [11]
En la época medieval, se rumoreaba que los Caballeros Templarios tenían posesión de la cabeza, y múltiples registros de su Inquisición a principios del siglo XIV hacen referencia a alguna forma de veneración de la cabeza. [12]
Durante el saqueo de Constantinopla por parte de los cruzados en 1204, Wallo o Walo(n) de Sarton, canónigo de Picquigny en Picardía , descubrió una media bola de cristal transparente en una placa de plata que contenía los huesos faciales frontales del cráneo sin mandíbula . Las letras griegas alrededor de la placa indicaban que los huesos eran de Juan el Bautista, pero no sabía leer griego y, por lo tanto, fue de monasterio en monasterio tratando de obtener información. Walon vendió la placa para pagar su viaje de regreso a casa, trajo la reliquia y se la dio al obispo de Amiens . Esto convirtió a la catedral de Amiens en un importante lugar de peregrinación en Francia y fue el principal impulso para la construcción de la magnífica catedral gótica que aún se mantiene en pie. [13] [14]
A principios del siglo XVII hubo cierta confusión sobre qué reliquias se veneraban en la Basílica de San Silvestre I : algunos afirmaban que eran huesos de San Juan, el mártir de Roma , y otros que eran del Bautista. El papa Clemente VIII , para eliminar toda duda razonable, solicitó a los canónigos de Amiens que proporcionaran una partícula de las reliquias de San Juan para la basílica. En 1604, se le dio una parte de hueso parietal que se insertó en un cráneo de cera y todavía se conserva en la basílica. [15] [16] La tradición católica romana sostiene que el hueso expuesto en San Silvestro in Capite es una verdadera reliquia de Juan Bautista. [17]
Un relicario en la Residencia de Múnich, Alemania, contiene lo que los gobernantes bávaros anteriores creían que era el cráneo de Juan el Bautista. [19]
Según algunas tradiciones, el evangelista Lucas fue a la ciudad de Sebastia , lugar de sepultura de Juan, de donde tomó la mano derecha del Precursor (la mano que bautizó a Jesús) y la llevó a Antioquía , su ciudad natal, donde realizó milagros. Se relata que la reliquia sería sacada y mostrada a los fieles en la Fiesta de la Exaltación de la Cruz (14 de septiembre). Si los dedos de la mano estaban abiertos, se interpretaba como señal de un año abundante; si la mano estaba cerrada, sería señal de una mala cosecha (el 1 de septiembre era el comienzo del año litúrgico y la temporada de la cosecha).
Se dice que el brazo fue trasladado de Antioquía a Constantinopla en 956. El 7 de enero, la Iglesia Ortodoxa celebra la "Fiesta de la Transferencia de la Mano Derecha del Santo Precursor" de Antioquía a Constantinopla y el Milagro de San Juan el Precursor contra los agarinos en Quíos .
Habiendo sido traído de Antioquía a Constantinopla en la época de Constantino VII , el escudo se conservó en la capilla del Emperador en el siglo XII, luego en la Iglesia de la Virgen del Faro , luego en la Iglesia de Peribleptos en la primera mitad del siglo XV. El enviado español Clavijo informó que vio dos escudos diferentes en dos monasterios diferentes durante una visita a Constantinopla en 1404.
Los turcos afirman que en 1585, el sultán Murad III logró recuperar una parte de la reliquia de los caballeros cristianos e hizo que el brazo fuera llevado de vuelta a Constantinopla (actualmente Estambul , Turquía ), donde permanece hasta el día de hoy en el Palacio de Topkapi . El brazo se conserva en un relicario de plata adornado con oro. Hay varias inscripciones en el brazo: "El amado de Dios" en el dedo índice, "Esta es la mano del Bautista" en la muñeca y "pertenece al monje Dolin" en la banda sobre el codo. [20]
La mano derecha de San Juan Bautista que se conserva en la catedral de Siena (en la capilla del brazo norte del crucero) fue adquirida por el primer arzobispo serbio , San Sava , como atestigua la inscripción en el relicario, algún tiempo después de la caída de Constantinopla. Se conservó en el monasterio de Žiča y alrededor de 1290, cuando la guerra hizo que las áreas del norte de Serbia fueran inseguras, se transfirió a la recién establecida sede arzobispal de la Iglesia Ortodoxa Serbia en Peć . Desde allí fue presumiblemente trasladada por Helena , hija del último emperador bizantino, Constantino XI Paleólogo y viuda del déspota de Serbia, Lazar Branković , ya sea a Constantinopla o directamente a su tío Thomas Paleólogo , déspota de Morea, que huyó a Italia en 1461 y vendió toda su colección de reliquias al papa Pío II . El Papa legó la reliquia a la catedral de Siena en 1464. Para ella se construyó una capilla especial. La reliquia se exhibe sólo una vez al año, el lunes de Pentecostés . [24]
Otras supuestas reliquias incluyen:
También se ha afirmado que un fragmento del antebrazo derecho se conserva en el Monasterio de Dionisio en el Monte Athos , Grecia . A principios del siglo XIX, el consejero de Prusia en Constantinopla, John Frangopoulos, estaba en posesión de esta reliquia y la adornó con joyas. El 10 de marzo de 1802 fue traída al Monasterio de Dionisio gracias a los esfuerzos de su abad, Joachim Agiostratiti. [25]
En julio de 2010, se descubrió un pequeño relicario bajo las ruinas de un monasterio del siglo V en la isla de San Iván , Bulgaria . Los arqueólogos locales abrieron el relicario en agosto y encontraron fragmentos de huesos de un cráneo, una mano y un diente, que creen que pertenecen a Juan el Bautista, según su interpretación de una inscripción griega en el relicario. El obispo ortodoxo búlgaro que presenció la apertura especuló que las reliquias podrían haber sido un regalo de una iglesia del siglo XI en la isla posiblemente dedicada al santo. [27] Los restos han sido datados por carbono al siglo I. [ cita requerida ]
Un relicario con un supuesto dedo de San Juan Bautista se exhibe en el Museo de Arte Nelson-Atkins en Kansas City, Missouri. [28]
El 29 de agosto de 2012, durante una audiencia pública en el palacio de verano de Castel Gandolfo , el Papa Benedicto XVI mencionó la cripta tradicional en la ciudad palestina de Sebastia , donde se veneran reliquias del Bautista desde al menos el siglo IV. [17] El Papa también señaló que una fiesta religiosa conmemora particularmente el traslado de la reliquia de la cabeza de Juan a la Basílica de San Silvestro in Capite en Roma .
San Juan murió mártir de su vocación. Llamado por Dios a predicar la penitencia, le presentó el pecado de Herodes y le recordó la ley de Dios. Por eso murió de muerte violenta a la edad de treinta y dos años. A él se aplica la octava bienaventuranza: «Bienaventurados los que padecen persecución por la justicia». Su alma pasó directamente al Limbo, donde, como San José, esperó la llegada del Mesías y la pronta realización de la obra de la Redención. Cuando nuestro Señor ascendió al cielo, fue llevado con Él a la felicidad eterna. La Iglesia lo honra como un gran santo y el 24 de junio celebra su natividad, porque nació sin pecado original. [29]
La historia posterior de Herodes y Salomé está relata en el gran comentario de Cornelio a Lapide :
Por lo que la justa venganza de Dios ardió contra todos los que estaban involucrados en este crimen. Herodes fue derrotado por Aretas . Después fue desterrado con Herodías a Lyon , y privado de su tetrarquía y de todo por Calígula , por instigación de Herodes Agripa , el hermano de Herodías, como relata Josefo (xvii. 10). Además, la cabeza de la hija bailarina fue cortada con hielo. Escuchad lo que dice Nicéforo : «Estaba viajando en invierno y tuvo que cruzar a pie un río helado. No sin la ayuda de Dios, el hielo se rompió bajo sus pies. Inmediatamente se hundió hasta el cuello, lo que la hizo bailar y retorcerse con todas las partes inferiores de su cuerpo, no en tierra, sino en el agua. Su cabeza malvada quedó cubierta de hielo y finalmente fue separada de su cuerpo por los bordes afilados, no de hierro, sino del agua helada. De esta manera, en el mismo hielo, mostró la danza de la muerte y ofreció un espectáculo a todos los que la vieron, que recordó lo que había hecho. [30]
Representaciones de Salomé, Herodes y la muerte de Juan el Bautista
Las escenas de los acontecimientos que rodearon la muerte de Juan fueron un tema extremadamente común en el tratamiento de Juan el Bautista en el arte , inicialmente más a menudo en pequeñas escenas de predela , y más tarde como tema para obras independientes más grandes. La siguiente lista no intenta ser completa, pero comienza con obras con sus propios artículos, luego incluye muchas de las representaciones más conocidas en orden cronológico (para ver cada obra, siga el enlace a través de la nota a pie de página): [31]
^ de Flavio Josefo. Antigüedades judías Archivado el 19 de abril de 2007 en Wayback Machine XVIII, v, 2.
^ Mateo 14:1–12, Marcos 6:14–29, Lucas 9:7–9
^ Armonía de los Evangelios, Comentario Popular del Nuevo Testamento
^ "Biblia en línea – Nueva versión internacional". Biblehub.com . 2011 . Consultado el 8 de febrero de 2021 .
^ Flavio Josefo , Antigüedades judías 18. 5. 2. (Traducción de William Whiston). Original griego.
^ "El Calendario". 16 de octubre de 2013. Archivado desde el original el 22 de octubre de 2019. Consultado el 29 de agosto de 2015 .
^ Lucas 8:3
^ Primer y segundo hallazgo de la cabeza del Precursor en la Iglesia Ortodoxa de América/Vidas de los Santos
^ Tercer hallazgo de la cabeza del Precursor en la Iglesia Ortodoxa de América
^ Nicéforo Historia Eclesiástica I, ix. Véase Patrologia Graeca , cxlv.-cxlvii.
^ Lost Worlds: Knights Templar , documental en video del 10 de julio de 2006 en The History Channel , dirigido y escrito por Stuart Elliott
^ Sean Martin, Los Caballeros Templarios: La historia y los mitos de la legendaria orden militar , 2005. ISBN 1-56025-645-1
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^ Bloch, Howard (24 de diciembre de 2022). "La alocada historia de cómo la cabeza de Juan el Bautista acabó en la catedral más grande de Francia". The Daily Beast . Consultado el 16 de junio de 2023 .
^ Massalitin, Maxim (6 de junio de 2023). «Los misterios de los hallazgos de la cabeza de San Juan Bautista» . Consultado el 16 de junio de 2023 .
^ Butler, Alban (1866). Las vidas de los santos. Volumen VIII: agosto. James Duffy, Dublín.
^ ab «Benedicto XVI, Audiencia general, 29 de agosto de 2012». Vatican.va. 29 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 18 de julio de 2014. Consultado el 25 de diciembre de 2014 .
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^ Arqueólogos afirman que se encontraron restos de Juan el Bautista Archivado el 6 de agosto de 2010 en Wayback Machine , 3 de agosto de 2010
^ "Relicario con dedo de San Juan Bautista – Museo Nelson-Atkins". Flickr . 28 de julio de 2008.
↑ Friedrich Justus Knecht (1910). "XXXII. Juan el Bautista es condenado a muerte" . Comentario práctico sobre las Sagradas Escrituras . B. Herder.
^ Cornelius Cornelii a Lapide; Thomas Wimberly Mossman El gran comentario de Cornelius à Lapide, Londres: J. Hodges, 1889–1896.
^ Página web titulada "Enlaces a imágenes de Salomé/Herodes/la muerte de Juan el Bautista" en el sitio web The Text This Week, consultado el 11 de febrero de 2007
Lectura adicional
Friedrich Justus Knecht (1910). “Juan el Bautista es condenado a muerte” . Comentario práctico sobre las Sagradas Escrituras . B. Herder.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Ejecución de Juan el Bautista .
Decapitación del Icono Precursor y Sinaxario de la fiesta (Ortodoxia Oriental)
La Decapitación de San Juan Bautista de La Leyenda Áurea (1275)
Decapitación de San Juan Bautista del Prólogo de Ochrid
Primer y segundo hallazgo de la cabeza del Precursor
Tercer hallazgo de la cabeza del Precursor
7 de enero Archivado el 24 de febrero de 2012 en Wayback Machine Synaxis de Juan el Precursor – relatos de varias reliquias
