Pierre Puvis de Chavannes ( 14 de diciembre de 1824 - 24 de octubre de 1898) fue un pintor francés conocido por sus pinturas murales , que llegó a ser conocido como "el pintor de Francia". [1] Se convirtió en el cofundador y presidente de la Société Nationale des Beaux-Arts , y su trabajo influyó en muchos otros artistas, en particular Robert Genin , y ayudó a los medallistas con diseños y sugerencias para sus obras. [2] Puvis de Chavannes fue un pintor destacado en los inicios de la Tercera República . Émile Zola describió su trabajo como "un arte hecho de razón, pasión y voluntad". [3]
Puvis de Chavannes nació como Pierre-Cécile Puvis en un suburbio de Lyon , Francia, el 14 de diciembre de 1824. Era hijo de un ingeniero de minas y descendía de una antigua familia noble de Borgoña . Más tarde añadió el ancestral "de Chavannes" a su nombre. A lo largo de su vida, rechazó sus orígenes lioneses, prefiriendo identificarse con la sangre "fuerte" de los borgoñones, de donde era originario su padre. [4]
Puvis de Chavannes estudió en el colegio de Amiens y en el Liceo Henri IV de París . Tenía intención de seguir la profesión de su padre hasta que una grave enfermedad le obligó a convalecer en Mâcon con su hermano y su cuñada en 1844 y 1845, lo que interrumpió sus estudios. Un viaje a Italia le abrió la mente a nuevas ideas y, a su regreso a París en 1846, anunció su intención de convertirse en pintor.
Estudió primero con Eugène Delacroix , pero solo por un breve tiempo, ya que Delacroix cerró su estudio poco después debido a problemas de salud. Posteriormente estudió con Henri Scheffer y luego con Thomas Couture . [5] [6] Su formación no fue clásica, ya que descubrió que prefería trabajar solo. Alquiló un gran estudio cerca de la Gare de Lyon y asistió a clases de anatomía en la Académie des Beaux Arts . [7] No fue hasta varios años después, cuando el gobierno de Francia adquirió una de sus obras, que obtuvo un amplio reconocimiento.
En 1850, Puvis de Chavannes debutó en el Salón con Cristo muerto , Jeune noir à l'épée (Joven negro con espada) , [8] La lección de lectura y Retrato de un hombre .
La obra de Puvis de Chavannes se considera de naturaleza simbolista , a pesar de que estudió con algunos de los románticos , y se le atribuye haber influido en toda una generación de pintores y escultores, en particular en las obras de los modernistas . Uno de sus protegidos fue Georges de Feure .
Puvis de Chavannes es más conocido por sus pinturas murales y llegó a ser conocido como "el pintor de Francia". Su primer encargo fue para el castillo de su hermano, Le Brouchy, una estructura de estilo medieval cerca de Cuiseaux en Saône-et-Loire. Las decoraciones principales toman las cuatro estaciones como tema. [9] Sus primeros encargos públicos llegaron a principios de la década de 1860, con trabajos para el Musée de Picardie en Amiens. Las primeras cuatro obras fueron Concordia (1861), Bellum (1861), Le Travail (Trabajo; 1863) y Le Repos (Descanso; 1863). Entre 1883 y 1886 pintó un mural para el Museo de Bellas Artes de Lyon . [10]
A lo largo de su carrera, Puvis recibió un gran número de encargos para realizar obras en instituciones públicas y privadas de toda Francia. Sus primeros trabajos en el Museo de Picardie le ayudaron a desarrollar su estilo clasicista y la estética decorativa de sus obras murales.
Entre sus obras públicas se encuentran los últimos ciclos realizados en Amiens ( Ave Picardia Nutrix , 1865), en Marsella, en Lyon y en Poitiers. De particular importancia es el ciclo del Palacio de Bellas Artes de Lyon, que incluye tres obras significativas que llenan el espacio de la pared de la escalera principal. De izquierda a derecha, las obras son Visión antigua (1884), El bosque querido por las artes y las musas (1884) e Inspiración cristiana (1884).
La carrera de Puvis estuvo ligada a un complicado debate que se había prolongado desde el comienzo de la Tercera República (1870) y al final de la violencia de la Comuna de París. La cuestión en juego era la identidad de Francia y el significado de la "francesidad". Los realistas consideraban que la revolución de 1789 había sido un inmenso desastre y que Francia había perdido el rumbo, mientras que los republicanos pensaban que la Revolución había permitido a Francia volver a su verdadero rumbo. En consecuencia, las obras que se iban a exponer en espacios públicos, como los murales, tenían la importante tarea de cumplir con la ideología del comitente. Muchos estudiosos de las obras de Puvis han señalado que su éxito como "pintor para Francia" se debió en gran medida a su capacidad para crear obras que se ajustaban a las numerosas ideologías existentes en ese momento.
Su primer encargo en París fue un ciclo para la iglesia de Santa Genoveva , que hoy es el Panteón secular, iniciado en 1874. Sus dos temas fueron La educación de Santa Genoveva y La vida pastoral de Santa Genoveva . A este encargo le siguieron obras para la Sorbona, en concreto el enorme hemiciclo El bosque sagrado o La antigua Sorbona entre las musas en el Gran Anfiteatro de la Sorbona .
Su último encargo en esta trinidad de encargos republicanos fue la gloria suprema de la carrera de Puvis, las obras Verano e Invierno , en el Hôtel de Ville (Ayuntamiento) de París.
Muchas de estas obras se caracterizan por su guiño al arte clásico, visible en las composiciones cuidadosamente equilibradas, y la temática es con frecuencia una referencia directa a visiones de la Grecia helenística , particularmente en el caso de Antique Vision .
Puvis de Chavannes fue presidente y cofundador en 1890 de la Société Nationale des Beaux-Arts ( Sociedad Nacional de Bellas Artes ) fundada en París . Se convirtió en el salón de arte dominante de la época y organizaba exposiciones de arte contemporáneo seleccionadas únicamente por un jurado compuesto por los funcionarios de la Société.
Quienes mejor tradujeron el espíritu de la obra de Puvis de Chavannes en sus propias creaciones fueron, en Alemania, el pintor Ludwig von Hofmann [11] y en Francia, Auguste Rodin . [12] [ cita completa requerida ]
Sus pinturas de caballete también se pueden encontrar en muchas galerías americanas y europeas. Algunas de estas pinturas son:
En lo que se refiere a la apreciación de la obra de su vida, Puvis de Chavannes nunca fue comprendido adecuadamente por sus contemporáneos. Al principio de su carrera, la crítica de arte se dividió en dos bandos: adorado por los idealistas, despreciado por los partidarios de los realistas. Solo con la llegada del simbolismo estos dos bandos se unieron, pero sin llegar a una apreciación convincente del pintor. La investigación actual ha heredado esta contradicción de la crítica de arte y, por lo tanto, todavía no ofrece una presentación convincente del arte de Puvis de Chavanne. [13]
En Montmartre , tuvo un romance con una de sus modelos, Suzanne Valadon , que se convertiría en una de las principales artistas de la época, así como en la madre, maestra y mentora de Maurice Utrillo . A partir de 1856, mantuvo una relación con la princesa rumana, Marie Cantacuzène . La pareja estuvo junta durante 40 años y se casaron antes de su muerte en 1898. [14]
El Premio Puvis de Chavannes (Premio Puvis de Chavannes) fue otorgado a partir de 1926 por la Sociedad Nacional de Bellas Artes ( Société Nationale des Beaux-Arts ). El Premio Puvis de Chavannes es una exposición retrospectiva en París de las principales obras del artista galardonado ese año. Durante el siglo XX, esta exposición se situaba en el Grand Palais o en el Musée d'Art Moderne . Entre los galardonados con el premio se encuentran:
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