James Monroe ( / mənˈrōʊ / mən- ROH ; 28 de abril de 1758 - 4 de julio de 1831) fue un estadista, abogado, diplomático y padre fundador estadounidense que se desempeñó como quinto presidente de los Estados Unidos de 1817 a 1825 , miembro del Partido Demócrata-Republicano . Fue el último padre fundador en servir como presidente, así como el último presidente de la dinastía de Virginia . Su presidencia coincidió con la Era de los Buenos Sentimientos , concluyendo la era del Primer Sistema de Partidos de la política estadounidense. Emitió la Doctrina Monroe , una política de limitación del colonialismo europeo en las Américas. Monroe se desempeñó anteriormente como gobernador de Virginia , miembro del Senado de los Estados Unidos , embajador de Estados Unidos en Francia y Gran Bretaña, séptimo secretario de Estado y octavo secretario de Guerra.
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , sirvió en el Ejército Continental . Monroe estudió derecho con Thomas Jefferson de 1780 a 1783 y posteriormente sirvió como delegado del Congreso Continental , así como delegado de la Convención de Ratificación de Virginia . Se opuso a la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos . En 1790, Monroe ganó las elecciones al Senado , donde se convirtió en líder del Partido Demócrata-Republicano. Dejó el Senado en 1794 para servir como embajador del presidente George Washington en Francia , pero fue llamado por Washington en 1796. Monroe ganó las elecciones como gobernador de Virginia en 1799 y apoyó firmemente la candidatura de Jefferson en las elecciones presidenciales de 1800 .
Como enviado especial del presidente Jefferson, Monroe ayudó a negociar la Compra de Luisiana , a través de la cual Estados Unidos casi duplicó su tamaño. Monroe se peleó con su viejo amigo James Madison después de que Madison rechazara el Tratado Monroe-Pinkney que Monroe negoció con Gran Bretaña. Desafió sin éxito a Madison por la nominación demócrata-republicana en la elección presidencial de 1808 , pero se unió a la administración de Madison como Secretario de Estado en 1811. Durante las últimas etapas de la Guerra de 1812 , Monroe se desempeñó simultáneamente como Secretario de Estado y Secretario de Guerra de Madison. El liderazgo de Monroe en tiempos de guerra lo estableció como el heredero aparente de Madison, y derrotó fácilmente al candidato federalista Rufus King en la elección presidencial de 1816 .
Durante el mandato de Monroe como presidente, el Partido Federalista colapsó como fuerza política nacional y Monroe fue reelegido, prácticamente sin oposición, en 1820. Como presidente, firmó el Compromiso de Misuri , que admitió a Misuri como estado esclavista y prohibió la esclavitud en los territorios al norte del paralelo 36°30′. En asuntos exteriores, Monroe y el secretario de Estado John Quincy Adams favorecieron una política de conciliación con Gran Bretaña y una política de expansionismo contra el Imperio español. En el Tratado Adams-Onís de 1819 con España, Estados Unidos aseguró Florida y estableció su frontera occidental con Nueva España . En 1823, Monroe anunció la oposición de los Estados Unidos a cualquier intervención europea en los países recientemente independizados de las Américas con la Doctrina Monroe, que se convirtió en un hito en la política exterior estadounidense. Monroe fue miembro de la Sociedad Americana de Colonización que apoyó la colonización de África por esclavos liberados, y la capital de Liberia , Monrovia, lleva su nombre en su honor.
Tras su jubilación en 1825, Monroe atravesó dificultades económicas y murió el 4 de julio de 1831 en la ciudad de Nueva York, compartiendo con los presidentes John Adams y Thomas Jefferson la distinción de morir en el aniversario de la independencia de los Estados Unidos . Los historiadores generalmente lo han clasificado como un presidente por encima de la media.
James Monroe nació el 28 de abril de 1758 en la casa de sus padres en una zona boscosa del condado de Westmoreland en la colonia de Virginia , hijo de (Andrew) Spence Monroe y Elizabeth Jones. El sitio marcado está a una milla (1,6 km) de la comunidad no incorporada conocida hoy como Monroe Hall, Virginia . El sitio de la casa familiar de James Monroe fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979. Tenía una hermana, Elizabeth y tres hermanos menores, Spence, Andrew y Joseph Jones. El padre de Monroe trabajaba como artesano y era un patriota que participó en las protestas contra la Ley del Timbre . Su madre era hija de un inmigrante galés cuya familia era una de las más ricas del condado de King George . [1] [2]
Su tatarabuelo paterno, Patrick Andrew Monroe, emigró a Estados Unidos desde Escocia a mediados del siglo XVII como realista después de la derrota de Carlos I en la Guerra Civil Inglesa , [1] y fue parte de un antiguo clan escocés conocido como Clan Munro . En 1650, patentó una gran extensión de tierra en la parroquia de Washington, condado de Westmoreland, Virginia . También entre los antepasados de James Monroe se encontraban inmigrantes hugonotes franceses , que llegaron a Virginia en 1700. [2]
A los 11 años, Monroe se matriculó en la Academia Campbelltown, la única escuela del condado. Esta escuela era considerada la mejor de la colonia de Virginia, por lo que Monroe pudo más tarde tomar cursos avanzados de latín y matemáticas en el College of William & Mary . [3] Asistía a esta escuela solo 11 semanas al año, ya que su trabajo era necesario en la granja. Durante este tiempo, Monroe formó una amistad de por vida con un compañero de clase mayor, el futuro presidente de la Corte Suprema John Marshall . En 1772, la madre de Monroe murió después de dar a luz a su hijo menor y su padre murió poco después, dejándolo como el hijo mayor a cargo de la familia. Aunque heredó propiedades, incluidos esclavos, de ambos padres, Monroe, de 16 años, se vio obligado a retirarse de la escuela para mantener a sus hermanos menores. Su tío materno sin hijos, Joseph Jones , se convirtió en padre sustituto de Monroe y sus hermanos y pagó las deudas de su cuñado. Miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia , Jones llevó a Monroe a la capital de Williamsburg, Virginia , y lo inscribió en el Colegio de William y Mary en junio de 1774. Jones también presentó a Monroe a importantes virginianos como Thomas Jefferson , Patrick Henry y George Washington . [4]
Durante esta fase de la Revolución estadounidense , la oposición al gobierno británico creció en las Trece Colonias como reacción a las " Leyes Intolerables ", una serie de duras leyes contra las Colonias en respuesta al Motín del Té de Boston . En Williamsburg, el gobernador británico John Murray, cuarto conde de Dunmore , disolvió la Asamblea tras las protestas de los delegados, que decidieron enviar una delegación al Primer Congreso Continental en Filadelfia. Dunmore quiso aprovechar la ausencia de los burgueses, que se habían reunido en Richmond, e hizo que los soldados de la Marina Real confiscaran las armas de la milicia virginiana, lo que alarmó a los milicianos y estudiantes del College of William & Mary, incluido Monroe. Marcharon al Palacio del Gobernador y exigieron que Dunmore devolviera la pólvora confiscada. Cuando llegaron más milicianos a Williamsburg bajo el liderazgo de Patrick Henry, Dunmore aceptó pagar una compensación por los bienes confiscados. Monroe y sus compañeros de estudios estaban tan indignados por las acciones del gobernador que después llevaron a cabo ejercicios militares diarios en el campus. [4] El 24 de junio de 1775, Monroe y 24 milicianos asaltaron el Palacio del Gobernador y capturaron varios cientos de mosquetes y espadas. [3]
A principios de 1776, aproximadamente un año y medio después de su inscripción, Monroe abandonó la universidad y se unió al 3.er Regimiento de Virginia en el Ejército Continental , a pesar de lamentar la muerte de su hermano Spence, que había muerto poco antes. [3] Como el ejército incipiente valoraba la alfabetización de sus oficiales, Monroe fue comisionado con el rango de teniente, sirviendo bajo el coronel George Weedon y más tarde el capitán William Washington . Después de meses de entrenamiento, Monroe y 700 soldados de infantería de Virginia fueron llamados al norte para servir en la campaña de Nueva York y Nueva Jersey . El regimiento de Monroe jugó un papel central en la retirada del Ejército Continental a través del río Delaware el 7 de diciembre en respuesta a la pérdida de Fort Washington. A fines de diciembre, Monroe participó en un ataque sorpresa a un campamento de Hesse en la Batalla de Trenton . Aunque el ataque fue exitoso, Monroe sufrió una arteria cortada en la batalla y casi muere. Después, Washington citó a Monroe y William Washington por su valentía y ascendió a Monroe a capitán. [5]
Después de recuperarse durante dos meses, Monroe regresó a Virginia para reclutar su propia compañía de soldados. Al carecer de la riqueza para inducir a los soldados a unirse a su compañía, Monroe le pidió a su tío que lo devolviera al frente. Monroe fue asignado al personal del general William Alexander, Lord Stirling como oficial auxiliar. En la batalla de Brandywine , entabló una estrecha amistad con el marqués de Lafayette , un voluntario francés que lo alentó a ver la guerra como parte de una lucha más amplia contra la tiranía religiosa y política. Monroe sirvió en la campaña de Filadelfia y pasó el invierno de 1777-78 en el campamento de Valley Forge , compartiendo una cabaña de troncos con Marshall. A fines de 1777, fue ascendido a mayor y sirvió como ayudante de campo de Lord Stirling. Después de servir en la batalla de Monmouth , el indigente Monroe renunció a su comisión en diciembre de 1778 y se unió a su tío en Filadelfia. Después de que los británicos capturaron Savannah , la legislatura de Virginia decidió reclutar cuatro regimientos y Monroe regresó a su estado natal, con la esperanza de recibir su propio mando. Con cartas de recomendación de Washington, Stirling y Alexander Hamilton , Monroe recibió una comisión como teniente coronel y se esperaba que liderara uno de los regimientos, pero el reclutamiento volvió a resultar un problema. Por consejo de Jones, Monroe regresó a Williamsburg para estudiar derecho en el College of William and Mary, convirtiéndose en un protegido del gobernador de Virginia, Thomas Jefferson. [6] Jefferson, con quien Monroe pronto formó una amistad cercana y de por vida, aconsejó a su protegido que siguiera una carrera política y puso a su disposición su biblioteca, donde las obras de Epicteto en particular tuvieron una gran influencia en Monroe. [7]
Con los británicos centrando cada vez más sus operaciones en las colonias del sur , los virginianos trasladaron la capital a la ciudad más defendible de Richmond , y Monroe acompañó a Jefferson a la nueva capital. Jefferson nombró a Monroe como comisionado militar con la tarea de mantener el contacto con el Ejército Continental del Sur, bajo el mando del general Johann von Kalb , y la milicia de Virginia. [8] [9] A finales de 1780, los británicos invadieron Virginia y Monroe, que se había convertido en coronel mientras tanto, recibió el mando de un regimiento por primera vez, pero todavía no pudo reunir un ejército debido a la falta de reclutas interesados. Monroe regresó a su casa en el condado de King George y no estuvo presente en la incursión británica en Richmond. Como tanto el Ejército Continental como la milicia de Virginia tenían una gran cantidad de oficiales, Monroe no sirvió durante la campaña de Yorktown y, para su frustración, no participó en el asedio de Yorktown . [9] Aunque Andrew Jackson sirvió como mensajero en una unidad de milicia a los 13 años, Monroe es considerado como el último presidente de los EE. UU. que fue un veterano de la Guerra de la Independencia , ya que sirvió como oficial del Ejército Continental y participó en el combate. [10] Como resultado de su servicio, Monroe se convirtió en miembro de la Sociedad de Cincinnati . [11] [12]
Monroe reanudó sus estudios de Derecho con Jefferson y continuó hasta 1783. [13] [14] No estaba particularmente interesado en la teoría o la práctica jurídica, pero decidió dedicarse a ella porque pensó que ofrecía "las recompensas más inmediatas" y podría facilitar su camino hacia la riqueza, la posición social y la influencia política. [14] En 1782, Monroe fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia . Después de servir en el Consejo Ejecutivo de Virginia, [15] fue elegido para el Cuarto Congreso de la Confederación en noviembre de 1783 y sirvió en Annapolis hasta que el Congreso se reunió en Trenton, Nueva Jersey, en junio de 1784. Había servido un total de tres años cuando finalmente se retiró de ese cargo por la regla de rotación. [16] En ese momento, el gobierno se reunía en la capital temporal de la ciudad de Nueva York . En 1784, Monroe emprendió un extenso viaje por el oeste de Nueva York y Pensilvania para inspeccionar las condiciones en el noroeste. La gira lo convenció de que Estados Unidos tenía que presionar a Gran Bretaña para que abandonara sus puestos en la región y afirmara el control del Noroeste. [17] Mientras servía en el Congreso, Monroe se convirtió en un defensor de la expansión hacia el oeste y jugó un papel clave en la redacción y aprobación de la Ordenanza del Noroeste . La ordenanza creó el Territorio del Noroeste , que preveía la administración federal de los territorios al oeste de Pensilvania y al norte del río Ohio . Otro de los objetivos de Monroe en el Congreso Confederado era negociar los derechos estadounidenses a la libre navegación en el río Misisipi . [18] Durante este período, Jefferson continuó sirviendo como mentor de Monroe y, a instancias de Jefferson, se hizo amigo de otro destacado virginiano, James Madison . [19]
El 16 de febrero de 1786, Monroe se casó con Elizabeth Kortright (1768-1830), que provenía de la alta sociedad de la ciudad de Nueva York, en la Iglesia de la Trinidad en Manhattan. [20] El matrimonio produjo tres hijos, Eliza en 1786, [21] James en 1799 [22] y Maria en 1802. [23] Aunque Monroe fue criada en la fe anglicana, los niños fueron educados de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia Episcopal . [24] Después de una breve luna de miel en Long Island, Nueva York , los Monroe regresaron a la ciudad de Nueva York para vivir con su padre hasta que el Congreso suspendiera sus sesiones: [25]
En el otoño de 1786, Monroe renunció al Congreso y se mudó a la casa de su tío Jones en Fredericksburg, Virginia , donde aprobó con éxito el examen de abogado y se convirtió en abogado del estado. [26] En 1787, Monroe ganó la elección para otro mandato en la Cámara de Delegados de Virginia. Aunque había expresado abiertamente su deseo de reformar los Artículos, no pudo asistir a la Convención de Filadelfia debido a sus obligaciones laborales. [27] En 1788, Monroe se convirtió en delegado de la Convención de Ratificación de Virginia , que votó sobre la adopción de la Constitución de los Estados Unidos. [21] En Virginia, la lucha por la ratificación de la Constitución propuesta implicó más que un simple enfrentamiento entre federalistas y antifederalistas . Los virginianos tenían un espectro completo de opiniones sobre los méritos del cambio propuesto en el gobierno nacional, y aquellos que mantenían una posición intermedia en la lucha ideológica se convirtieron en las figuras centrales. Liderados por Monroe y Edmund Pendleton , estos "federalistas que están a favor de las enmiendas" criticaron la ausencia de una carta de derechos y se preocuparon por la posibilidad de ceder los poderes tributarios al gobierno central. [28] Monroe pidió que la Constitución incluyera garantías sobre la libre navegación en el río Misisipi y que diera al gobierno federal control directo sobre la milicia en caso de defensa. Con ello, quería evitar la creación de un ejército permanente, que resultó ser un punto crítico de discordia entre los federalistas y los antifederalistas. Monroe también se opuso al Colegio Electoral , que consideraba demasiado corruptible y susceptible a los intereses estatales, y favoreció la elección directa del presidente. [29] Después de que Madison revirtiera su decisión y prometiera aprobar una carta de derechos, la Convención de Virginia ratificó la Constitución por una estrecha votación, aunque el propio Monroe votó en contra. [30]
En las elecciones de 1789 al 1.er Congreso de los Estados Unidos , el antifederalista Henry Monroe persuadió a Monroe para que se presentara contra Madison, e hizo que la legislatura de Virginia trazara un distrito congresual diseñado para elegir a Monroe. Durante la campaña, Madison y Monroe a menudo viajaban juntos, y la elección no hizo nada para disminuir su amistad. En la elección para el quinto distrito de Virginia , Madison prevaleció sobre Monroe, obteniendo 1308 votos en comparación con los 972 votos de Monroe. Después de esta derrota, Monroe trasladó a su familia de Fredericksburg al condado de Albemarle , primero a Charlottesville y más tarde al vecindario inmediato de Monticello , donde compró una propiedad y la llamó Highland . [31] Después de la muerte del senador William Grayson en 1790, los legisladores de Virginia eligieron a Monroe para servir el resto del mandato de Grayson. [32] Dado que el Senado, a diferencia de la Cámara de Representantes, se reunía a puerta cerrada, el público le prestó poca atención y se centró en la Cámara de Representantes. Por lo tanto, Monroe solicitó en febrero de 1791 que las sesiones del Senado se celebraran en público, pero esto fue rechazado inicialmente y no se implementó hasta febrero de 1794. [33]
Durante la presidencia de George Washington , la política estadounidense se polarizó cada vez más entre el Partido Antiadministración , liderado por el Secretario de Estado Thomas Jefferson y los Federalistas , liderados por el Secretario del Tesoro Alexander Hamilton. Monroe se mantuvo firme junto a Jefferson en su oposición al fuerte gobierno central y al fuerte ejecutivo de Hamilton. El Partido Demócrata-Republicano se unió en torno a Jefferson y Madison, y Monroe se convirtió en uno de los líderes del incipiente partido en el Senado. También ayudó a organizar la oposición a John Adams en las elecciones de 1792 , aunque Adams derrotó a George Clinton para ganar la reelección como vicepresidente. [34] Cuando Monroe participó en las investigaciones del Congreso sobre las transacciones ilegales de Hamilton con James Reynolds en noviembre de 1792, esto llevó al descubrimiento del primer escándalo sexual político en los Estados Unidos: los pagos habían sido dinero para mantener en secreto el romance de Hamilton con la esposa de Reynolds. Hamilton nunca perdonó a Monroe por esta humillación pública, que casi llevó a un duelo entre los dos. [35] A lo largo de 1792 y 1793, Monroe y Madison respondieron a los panfletos de Hamilton que acusaban a Jefferson de socavar la autoridad de Washington con una serie de seis ensayos. Estas duras respuestas fueron escritas en gran parte por Monroe. Como líder de los republicanos en el Senado, Monroe pronto se involucró en asuntos de relaciones exteriores. En 1794, emergió como un oponente al nombramiento de Hamilton como embajador en el Reino Unido y un partidario de la Primera República Francesa . Desde 1791 había tomado partido por la Revolución Francesa en varios ensayos bajo el seudónimo de Aratus. [36]
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A medida que avanzaba la década de 1790, las guerras revolucionarias francesas llegaron a dominar la política exterior estadounidense, con las armadas británica y francesa interfiriendo en el comercio estadounidense con Europa. Como la mayoría de los otros jeffersonianos, Monroe apoyó la Revolución Francesa , pero los seguidores de Hamilton tendían a simpatizar más con Gran Bretaña. En 1794, con la esperanza de encontrar una manera de evitar la guerra con ambos países, Washington nombró a Monroe como su ministro (embajador) en Francia , después de que Madison y Robert R. Livingston hubieran rechazado la oferta. [37] Al mismo tiempo, nombró al federalista anglófilo John Jay como su ministro en Gran Bretaña . [38] Monroe tomó esta posición en un momento difícil: la posición negociadora de Estados Unidos se hizo considerablemente más difícil por su falta de fuerza militar. Además, el conflicto entre París y Londres en Estados Unidos intensificó la confrontación entre los federalistas anglófilos y los republicanos francófilos. Mientras que los federalistas básicamente sólo aspiraban a la independencia de Gran Bretaña, los republicanos querían una nueva forma revolucionaria de gobierno, razón por la cual simpatizaban fuertemente con la Primera República Francesa. [37]
Después de llegar a Francia, Monroe se dirigió a la Convención Nacional , recibiendo una ovación de pie por su discurso celebrando el republicanismo . El apasionado y amistoso mensaje de saludo de Monroe en la ceremonia inaugural antes de la Convención Nacional fue criticado más tarde por Jay por su sentimentalismo, y Washington vio el discurso como "no bien concebido" en términos de lugar y a la luz de la neutralidad estadounidense en la Primera Guerra de Coalición. [39] Monroe experimentó varios éxitos diplomáticos tempranos, incluida la protección del comercio estadounidense de los ataques franceses. En febrero de 1795, Monroe usó su influencia para asegurar la liberación de todos los ciudadanos estadounidenses encarcelados desde la Revolución Francesa y Adrienne de La Fayette , la esposa del marqués de Lafayette. Ya había asegurado la liberación de Thomas Paine en julio de 1794 y lo acogió, pero cuando Paine trabajó en una diatriba contra Washington a pesar de las objeciones de Monroe, se separaron en la primavera de 1796. [40]
Meses después de que Monroe llegara a Francia, Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron el Tratado Jay , lo que indignó tanto a los franceses como a Monroe, que no estaba completamente informado sobre el tratado antes de su publicación. A pesar de los efectos indeseables del Tratado Jay en las relaciones franco-estadounidenses, Monroe obtuvo el apoyo francés para los derechos de navegación de Estados Unidos en el río Misisipi (cuya desembocadura estaba controlada por España ) y en 1795 Estados Unidos y España firmaron el Tratado de Pinckney . El tratado otorgó a Estados Unidos derechos limitados para usar el puerto de Nueva Orleans . [41]
Inmediatamente después de que Timothy Pickering sucediera al Secretario de Estado Edmund Randolph , que había sido el único miembro francófilo del gabinete de Washington, en diciembre de 1795, trabajó para destituir a Monroe. En 1796, Monroe envió un despacho resumiendo su respuesta a las quejas francesas sobre el Tratado Jay, pero estaba incompleto y no incluía la nota francesa ni la respuesta escrita de Monroe. Pickering vio esto como una señal de la inadecuación de Monroe y, junto con Hamilton, persuadió a Washington para que reemplazara a Monroe como embajador. [42] Washington decidió que Monroe era ineficiente, disruptivo y no salvaguardaba el interés nacional. Llamó a Monroe en noviembre de 1796, y la carta de despido se retrasó deliberadamente para evitar su regreso antes de las elecciones presidenciales. [43] Al regresar a su casa en Charlottesville, reanudó su doble carrera como granjero y abogado. [44] Jefferson y Madison instaron a Monroe a postularse para el Congreso, pero Monroe eligió centrarse en la política estatal. [45]
En 1797, Monroe publicó A View of the Conduct of the Executive, in the Foreign Affairs of the United States: Connected with the Mission to the French Republic, During the Years 1794, 5, and 6, en el que atacaba duramente al gobierno de Washington y lo acusaba de actuar en contra de los intereses de Estados Unidos. Siguió el consejo de su amigo Robert Livingston, que le advirtió que "reprimiera todo comentario áspero y áspero" sobre Washington. Sin embargo, se quejó de que con demasiada frecuencia el gobierno de Estados Unidos había estado demasiado cerca de Gran Bretaña, especialmente en relación con el Tratado Jay. [46] Washington tomó notas en esta copia, escribiendo: "La verdad es que el Sr. Monroe fue engatusado, adulado y se le hizo creer cosas extrañas. A cambio, hizo, o estuvo dispuesto a hacer, lo que agradaba a esa nación, instando a regañadientes a los derechos de los suyos". [47]
En una votación partidaria, la legislatura de Virginia eligió a Monroe como gobernador de Virginia en 1799. Serviría como gobernador hasta 1802. [48] La constitución de Virginia dotó al gobernador con muy pocos poderes aparte de comandar la milicia cuando la Asamblea la convocara a la acción, pero Monroe usó su estatura para convencer a los legisladores de mejorar la participación del estado en el transporte y la educación y aumentar la capacitación de la milicia. Monroe también comenzó a dar discursos sobre el estado de la Commonwealth a la legislatura, en los que destacó las áreas en las que creía que la legislatura debería actuar. Monroe también lideró un esfuerzo para crear la primera penitenciaría del estado , y el encarcelamiento reemplazó otros castigos, a menudo más severos. En 1800, Monroe convocó a la milicia estatal para reprimir la Rebelión de Gabriel , una rebelión de esclavos que se originó en una plantación a seis millas de la capital de Richmond. Gabriel y otras 27 personas esclavizadas que participaron fueron ahorcadas por traición. [22] Las ejecuciones despertaron sentimientos de compasión entre la gente de Virginia, y Monroe trabajó con la legislatura para asegurar un lugar donde los afroamericanos libres y esclavizados sospechosos de "conspiración, insurgencia, traición y rebelión" serían desterrados permanentemente fuera de los Estados Unidos. [49]
Monroe pensaba que elementos extranjeros y federalistas habían creado la Cuasi Guerra de 1798-1800, y apoyó firmemente la candidatura de Thomas Jefferson a la presidencia en 1800. Los federalistas también desconfiaban de Monroe, algunos lo veían en el mejor de los casos como un tonto francés y en el peor, un traidor. [50] Con el poder de nombrar a los funcionarios electorales en Virginia, Monroe ejerció su influencia para ayudar a Jefferson a ganar los electores presidenciales de Virginia . [51] También consideró usar la milicia de Virginia para forzar el resultado a favor de Jefferson. [52] Jefferson ganó las elecciones de 1800 y nombró a Madison como su Secretario de Estado. Como miembro del partido de Jefferson y líder del estado más grande del país, Monroe emergió como uno de los dos sucesores más probables de Jefferson, junto con Madison. [53]
Poco después del final del mandato de Monroe como gobernador, el presidente Jefferson envió a Monroe de regreso a Francia para ayudar al embajador Robert Livingston en la negociación de la Compra de Luisiana . En el Tratado de San Ildefonso de 1800 , Francia había adquirido el territorio de Luisiana de España; en ese momento, muchos en los EE. UU. creían que Francia también había adquirido Florida Occidental en el mismo tratado. La delegación estadounidense originalmente buscó adquirir Florida Occidental y la ciudad de Nueva Orleans , que controlaba el comercio del río Misisipi . Decidido a adquirir Nueva Orleans incluso si significaba la guerra con Francia, Jefferson también autorizó a Monroe a formar una alianza con los británicos si los franceses se negaban a vender la ciudad. [54]
En una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores francés, François Barbé-Marbois , Monroe y Livingston acordaron comprar todo el territorio de Luisiana por 15 millones de dólares; la compra se conoció como la Compra de Luisiana . Al aceptar la compra, Monroe violó sus instrucciones, que solo habían permitido 9 millones de dólares para la compra de Nueva Orleans y Florida Occidental. Los franceses no reconocieron que Florida Occidental seguía en posesión española, y Estados Unidos afirmaría que Francia había vendido Florida Occidental a los Estados Unidos durante varios años. Aunque no había ordenado la compra de todo el territorio, Jefferson apoyó firmemente las acciones de Monroe, lo que aseguró que Estados Unidos continuaría expandiéndose hacia el oeste. Superando las dudas sobre si la Constitución autorizaba la compra de territorio extranjero, Jefferson obtuvo la aprobación del Congreso para la Compra de Luisiana, y la adquisición duplicó el tamaño de los Estados Unidos. Monroe viajaría a España en 1805 para tratar de ganar la cesión de Florida Occidental, pero descubrió que el embajador estadounidense en España, Charles Pinckney , había distanciado al gobierno español con crudas amenazas de violencia. En las negociaciones sobre las cuestiones territoriales pendientes relativas a Nueva Orleans, Florida Occidental y el Río Grande, Monroe no hizo ningún progreso y fue tratado con condescendencia, y con el apoyo de Francia, España se negó a considerar la posibilidad de renunciar al territorio. [55]
Después de la renuncia de Rufus King , Monroe fue nombrado embajador en Gran Bretaña en 1803. El mayor tema de discordia entre los Estados Unidos y Gran Bretaña fue el del reclutamiento forzoso de marineros estadounidenses. Muchos barcos mercantes estadounidenses empleaban marineros británicos que habían desertado o eludido el servicio militar obligatorio, y los británicos frecuentemente reclutaban marineros en barcos estadounidenses con la esperanza de solucionar sus problemas de mano de obra. Muchos de los marineros a los que reclutaban nunca habían sido súbditos británicos, y Monroe recibió la tarea de persuadir a los británicos para que detuvieran su práctica del reclutamiento forzoso. Monroe tuvo poco éxito en este esfuerzo, en parte debido al distanciamiento de Jefferson del ministro británico en los Estados Unidos, Anthony Merry . Al rechazar la oferta de Jefferson de servir como el primer gobernador del Territorio de Luisiana , Monroe continuó sirviendo como embajador en Gran Bretaña hasta 1807. [56]
En 1806, Jefferson negoció el Tratado Monroe-Pinkney con Gran Bretaña, que habría extendido el Tratado Jay de 1794, que había expirado después de diez años. Jefferson había luchado intensamente contra el Tratado Jay en 1794-95 porque sentía que permitiría a los británicos subvertir el republicanismo estadounidense . El tratado había producido diez años de paz y un comercio muy lucrativo para los comerciantes estadounidenses, pero Jefferson todavía se oponía. Cuando Monroe y los británicos firmaron el nuevo tratado en diciembre de 1806, Jefferson se negó a presentarlo al Senado para su ratificación. Aunque el tratado exigía diez años más de comercio entre los Estados Unidos y el Imperio británico y daba a los comerciantes estadounidenses garantías que habrían sido buenas para los negocios, Jefferson estaba descontento de que no pusiera fin a la odiada práctica británica del reclutamiento forzoso y se negó a renunciar al arma potencial de la guerra comercial contra Gran Bretaña. El presidente no hizo ningún intento por obtener otro tratado y, como resultado, las dos naciones se alejaron de la paz hacia la Guerra de 1812 . [57] Monroe se sintió profundamente afectado por el repudio del tratado por parte de la administración, y se peleó con el Secretario de Estado James Madison. [58]
A su regreso a Virginia en 1807, Monroe recibió una cálida recepción y muchos lo instaron a presentarse a las elecciones presidenciales de 1808. [ 59] Después de que Jefferson se negara a presentar el Tratado Monroe-Pinkney, Monroe había llegado a creer que Jefferson había desdeñado el tratado con el deseo de evitar elevar a Monroe por encima de Madison en 1808. [60] Por deferencia a Jefferson, Monroe acordó evitar hacer campaña activamente para la presidencia, pero no descartó aceptar un esfuerzo de reclutamiento. [61] El Partido Demócrata-Republicano estaba cada vez más faccionalizado, con los " viejos republicanos " o "Quids" denunciando a la administración de Jefferson por abandonar lo que consideraban verdaderos principios republicanos. Los Quids, liderados por John Randolph de Roanoke , intentaron alistar a Monroe en su causa. El plan era presentar a Monroe a la presidencia en las elecciones de 1808 en cooperación con el Partido Federalista , que tenía una base sólida en Nueva Inglaterra. Monroe decidió competir contra Madison en las elecciones presidenciales de 1808 para demostrar la fuerza de su posición política en Virginia. Los republicanos demócratas tradicionales vencieron a los Quids en el caucus de nominación, mantuvieron el control del partido en Virginia y protegieron la base de Madison. [62] Monroe no criticó públicamente a Jefferson ni a Madison durante la campaña de Madison contra el federalista Charles Cotesworth Pinckney , pero se negó a apoyar a Madison. [63] Madison derrotó a Pinckney por un amplio margen, llevándose todos los estados excepto uno fuera de Nueva Inglaterra. Monroe ganó 3.400 votos en Virginia, pero recibió poco apoyo en el resto del país. [61]
Monroe, que había caído en desgracia ante la mayoría de los republicanos debido a su candidatura, se retiró a la vida privada durante los siguientes años. El plan de vender su segunda casa en el condado de Loudon, Oak Hill , para renovar y expandir Highland con las ganancias, fracasó debido a los bajos precios de los bienes raíces. [64] Después de la elección, Monroe se reconcilió rápidamente con Jefferson, pero su amistad sufrió más tensiones cuando Jefferson no promovió la candidatura de Monroe al Congreso en 1809. [65] Monroe no habló con Madison hasta 1810. [58] Monroe dedicó su atención a la agricultura en su finca de Charlottesville, experimentando con nuevas técnicas de horticultura para cambiar el tabaco, cuyo valor estaba disminuyendo constantemente, por el trigo. [66]
En 1810, Monroe regresó a la Cámara de Delegados de Virginia y fue elegido para otro mandato como gobernador en 1811, pero sirvió solo cuatro meses, ya que menos de dos meses después de su mandato, a Monroe se le preguntó en nombre de Madison si estaría dispuesto a suceder a Robert Smith como Secretario de Estado. [64] En abril de 1811, Madison nombró a Monroe para su gabinete como Secretario de Estado con la esperanza de apuntalar el apoyo de las facciones más radicales de los demócratas-republicanos. [58] Madison también esperaba que Monroe, un diplomático experimentado con quien alguna vez había sido amigo cercano, mejorara el desempeño de Smith. Madison le aseguró a Monroe que sus diferencias con respecto al Tratado Monroe-Pinkney habían sido un malentendido, y los dos reanudaron su amistad. [67] El Senado votó por unanimidad (30-0) para confirmarlo. Al asumir el cargo, Monroe esperaba negociar tratados con los británicos y franceses para poner fin a los ataques a los barcos mercantes estadounidenses. Aunque los franceses aceptaron reducir los ataques y liberar los barcos estadounidenses capturados, los británicos fueron menos receptivos a las demandas de Monroe. [68] Monroe había trabajado durante mucho tiempo por la paz con los británicos, pero llegó a favorecer la guerra con Gran Bretaña, uniéndose a los "halcones de la guerra" como el presidente de la Cámara de Representantes Henry Clay . Con el apoyo de Monroe y Clay, Madison pidió al Congreso que declarara la guerra a los británicos, y el Congreso cumplió el 18 de junio de 1812 , comenzando así la Guerra de 1812. [69]
La guerra fue muy mal, y la administración de Madison rápidamente buscó la paz, pero fue rechazada por los británicos. [70] La Marina de los EE. UU. experimentó varios éxitos después de que Monroe convenciera a Madison de permitir que los barcos de la Marina zarparan en lugar de permanecer en el puerto durante la guerra. [71] Después de la renuncia del Secretario de Guerra William Eustis , Madison le pidió a Monroe que sirviera en roles duales como Secretario de Estado y Secretario de Guerra, pero la oposición del Senado limitó a Monroe a servir como Secretario de Guerra interino hasta que el general de brigada John Armstrong obtuvo la confirmación del Senado. [72] Monroe y Armstrong se enfrentaron por la política de guerra, y Armstrong bloqueó las esperanzas de Monroe de ser designado para liderar una invasión de Canadá . [73] Cuando los buques de guerra británicos aparecieron en el estuario del río Potomac en el verano del mismo año, Monroe instó a que se tomaran medidas defensivas para Washington, DC, y que se estableciera un servicio de inteligencia militar en la bahía de Chesapeake , lo que Armstrong descartó como innecesario. Como no había ningún reconocimiento en funcionamiento, Monroe formó su propia pequeña unidad de caballería y comenzó a explorar la bahía hasta que los británicos se retiraron de ella. [74] A medida que la guerra se prolongaba, los británicos se ofrecieron a iniciar negociaciones en Ghent , y Estados Unidos envió una delegación encabezada por John Quincy Adams para llevar a cabo las negociaciones. Monroe le permitió a Adams margen de maniobra para establecer los términos, siempre y cuando pusiera fin a las hostilidades y preservara la neutralidad estadounidense. [75]
Cuando una flota británica de 50 buques de guerra y 5.000 soldados se concentró en la desembocadura del Potomac, Monroe exploró la bahía de Chesapeake con una tropa y el 21 de agosto envió al presidente una advertencia de la inminente invasión para que Madison y su esposa pudieran huir a tiempo y los bienes y habitantes del estado pudieran ser evacuados. [76] Los británicos quemaron el Capitolio de los EE. UU. y la Casa Blanca el 24 de agosto de 1814, Madison destituyó a Armstrong como Secretario de Guerra y recurrió a Monroe en busca de ayuda, nombrándolo Secretario de Guerra el 27 de septiembre. [77] Monroe dimitió como Secretario de Estado el 1 de octubre de 1814, pero nunca se nombró un sucesor y, por tanto, desde octubre de 1814 hasta el 28 de febrero de 1815, Monroe ocupó efectivamente ambos puestos del Gabinete. [78] Ahora al mando del esfuerzo bélico, Monroe ordenó al general Andrew Jackson que defendiera contra un probable ataque a Nueva Orleans por parte de los británicos, y pidió a los gobernadores de los estados cercanos que enviaran sus milicias para reforzar a Jackson. También pidió al Congreso que reclutara un ejército de 100.000 hombres, aumentara la compensación a los soldados y estableciera un nuevo banco nacional, el Segundo Banco de los Estados Unidos , para asegurar la financiación adecuada para el esfuerzo bélico. [79] Meses después de que Monroe asumiera el cargo de Secretario de Guerra, la guerra terminó con la firma del Tratado de Gante . El tratado resultó en un retorno al status quo ante bellum , y muchos asuntos pendientes entre Estados Unidos y Gran Bretaña permanecieron. Los estadounidenses celebraron el final de la guerra como una gran victoria, en parte debido a que la noticia del tratado llegó a los Estados Unidos poco después de la victoria de Jackson en la Batalla de Nueva Orleans . Con el final de las Guerras Napoleónicas en 1815, los británicos también pusieron fin a la práctica del reclutamiento forzoso. Después de la guerra, el Congreso autorizó la creación del Segundo Banco de los Estados Unidos. [80] Monroe renunció como Secretario de Guerra en marzo de 1815 y asumió nuevamente la dirección del Departamento de Estado, saliendo de la guerra políticamente fortalecido y como un candidato presidencial prometedor. [81]
Monroe decidió presentarse como candidato a la presidencia en las elecciones de 1816, y su liderazgo en tiempos de guerra lo había establecido como el heredero aparente de Madison. Monroe tenía un fuerte apoyo de muchos en el partido, pero su candidatura fue cuestionada en el caucus de nominación del Congreso demócrata-republicano de 1816. Dado que ya no había un partido de oposición serio debido al declive de los federalistas, que eran percibidos como desleales debido a su postura pro británica y su oposición a la guerra de 1812, el caucus demócrata-republicano en el Congreso fue crucial para la victoria de Monroe. [82] El secretario del Tesoro William H. Crawford tenía el apoyo de numerosos congresistas del sur y del oeste, mientras que el gobernador Daniel D. Tompkins estaba respaldado por varios congresistas de Nueva York. Crawford atrajo especialmente a muchos demócratas-republicanos que desconfiaban del apoyo de Madison y Monroe al establecimiento del Segundo Banco de los Estados Unidos. [83] A pesar de su importante apoyo, Crawford decidió ceder ante Monroe, creyendo que podría eventualmente presentarse como su sucesor, y Monroe ganó la nominación de su partido. Tompkins ganó la nominación a la vicepresidencia del partido. Los moribundos federalistas nominaron a Rufus King como su candidato presidencial, pero el partido ofreció poca oposición tras la conclusión de una guerra popular a la que se habían opuesto. Monroe recibió 183 de los 217 votos electorales , ganando todos los estados excepto Massachusetts, Connecticut y Delaware. [84]
Dado que anteriormente sirvió como oficial del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia y como delegado del Congreso Continental , se convirtió en el último presidente que fue un Padre Fundador . Nacido en 1758, también fue el último presidente que perteneció a la generación republicana .
Monroe asumió el cargo el 4 de marzo de 1817. Como Monroe fue el primer presidente que asumió el cargo durante un período de paz y estabilidad económica, pronto se acuñó el término " Era de los buenos sentimientos ". Este período se caracterizó por el dominio indiscutido de los republicanos, quienes al final del mandato de Madison habían adoptado algunas políticas federalistas, como el establecimiento de un banco central y aranceles proteccionistas. [85] Monroe ignoró en gran medida las viejas líneas partidarias al hacer nombramientos federales, lo que redujo las tensiones políticas y aumentó la sensación de "unidad" que invadía los Estados Unidos. Hizo dos largas giras nacionales para generar confianza nacional, que incluyeron ceremonias de bienvenida y expresiones de buena voluntad. [86] Monroe nombró un gabinete geográficamente equilibrado, a través del cual dirigió el poder ejecutivo. [87] A pedido de Monroe, Crawford continuó sirviendo como secretario del Tesoro. Monroe también eligió retener a Benjamin Crowninshield de Massachusetts como secretario de la Marina y a Richard Rush de Pensilvania como fiscal general. Monroe, al reconocer el descontento de los norteños por la continuación de la dinastía de Virginia, eligió a John Quincy Adams de Massachusetts como secretario de Estado, lo que convirtió a Adams en el favorito inicial para suceder a Monroe. Adams, un diplomático experimentado, había abandonado el Partido Federalista en 1807 en apoyo de la política exterior de Thomas Jefferson, y Monroe esperaba que el nombramiento alentara la deserción de más federalistas. Después de que el general Andrew Jackson rechazara el nombramiento como secretario de Guerra, Monroe recurrió al congresista de Carolina del Sur John C. Calhoun , lo que dejó al gabinete sin un occidental prominente. A fines de 1817, Rush se convirtió en embajador en Gran Bretaña y William Wirt lo sucedió como fiscal general. [88] Con la excepción de Crowninshield, el resto de los nombramientos iniciales de Monroe para el gabinete permanecieron en su lugar durante el resto de su presidencia. [89]
Según el historiador William Earl Weeks, «Monroe desarrolló una estrategia integral destinada a expandir la Unión externamente y a consolidarla internamente». Expandió el comercio y pacificó las relaciones con Gran Bretaña, al tiempo que expandió los Estados Unidos a expensas del Imperio español, del que obtuvo Florida y el reconocimiento de una frontera a través del continente. Ante la ruptura del consenso expansionista sobre la cuestión de la esclavitud, el presidente intentó proporcionar tanto al Norte como al Sur garantías de que la expansión futura no inclinaría la balanza de poder entre los estados esclavistas y los libres, un sistema que, como señala Weeks, efectivamente permitió la continuación de la expansión estadounidense durante casi cuatro décadas. [90]
Al asumir el cargo, Monroe buscó relaciones más cálidas con Gran Bretaña después de la Guerra de 1812. [91] En 1817, Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron el Tratado Rush-Bagot , que regulaba los armamentos navales en los Grandes Lagos y el lago Champlain y desmilitarizaba la frontera entre Estados Unidos y la Norteamérica británica . [92] El Tratado de 1818 , también con Gran Bretaña, se concluyó el 20 de octubre de 1818 y fijó la actual frontera entre Canadá y Estados Unidos desde Minnesota hasta las Montañas Rocosas en el paralelo 49. Los acuerdos también establecieron una ocupación conjunta estadounidense-británica del Territorio de Oregón durante los siguientes diez años. [93] Aunque no resolvieron todos los problemas pendientes entre Estados Unidos y Gran Bretaña, los tratados permitieron un mayor comercio entre Estados Unidos y el Imperio Británico y ayudaron a evitar una costosa carrera armamentista naval en los Grandes Lagos. [91] En el noroeste del Pacífico, las reivindicaciones territoriales estadounidenses chocaron con las de la Rusia zarista , que tenía puestos comerciales tan al sur como la bahía de San Francisco , y las de Gran Bretaña. La situación se intensificó en el otoño de 1821 cuando San Petersburgo cerró el mar costero del Pacífico de Estados Unidos al norte de los 51° de latitud a los barcos extranjeros dentro de una zona de 100 millas, desplazando así su reclamación territorial cuatro grados de latitud hacia el sur. [94] A finales del segundo mandato de Monroe, Estados Unidos concluyó el Tratado Ruso-Americano de 1824 con el Imperio ruso, fijando el límite sur de la soberanía rusa en la costa del Pacífico de América del Norte en el paralelo 54° 40′ (el actual extremo sur del Panhandle de Alaska ). [95]
En octubre de 1817, el gabinete de los Estados Unidos celebró varias reuniones prolongadas para abordar las declaraciones de independencia de las antiguas colonias españolas en América del Sur y la creciente piratería, particularmente en la isla Amelia . La piratería en la frontera sur con las Floridas se intensificó por contrabandistas, traficantes de esclavos y corsarios que habían huido de las colonias españolas sobre las que la madre patria había perdido el control. [96] España había rechazado durante mucho tiempo los repetidos intentos estadounidenses de comprar Florida. Sin embargo, en 1818, la preocupante situación colonial de España hizo que la cesión de Florida tuviera sentido. España estaba agotada por la Guerra Peninsular en Europa y necesitaba reconstruir su credibilidad y presencia en sus colonias. Los revolucionarios en América Central y América del Sur comenzaban a exigir la independencia. España no estaba dispuesta a invertir más en Florida, invadida por colonos estadounidenses, y le preocupaba la frontera entre Nueva España y los Estados Unidos . Con solo una presencia militar menor en Florida, España no pudo contener a los guerreros seminolas que rutinariamente cruzaban la frontera y atacaban aldeas y granjas estadounidenses, así como proteger a los refugiados esclavos del sur de los dueños y comerciantes de esclavos del sur de los Estados Unidos. [97] El pueblo seminola también estaba proporcionando santuario a los esclavos fugitivos, aquellos que Estados Unidos quería recuperar. [98]
En respuesta a los ataques seminolas y su provisión de ayuda a los esclavos fugitivos, Monroe ordenó una expedición militar para cruzar a la Florida española y atacar a los seminolas. En esta expedición, dirigida por Andrew Jackson , el ejército estadounidense desplazó a numerosos seminolas de sus casas y quemó sus pueblos. Jackson también se apoderó de la capital territorial española de Pensacola . Con la captura de Pensacola, Jackson estableció el control estadounidense de facto de todo el territorio. Si bien Monroe apoyó las acciones de Jackson, muchos en el Congreso criticaron duramente lo que vieron como una guerra no declarada. Con el apoyo del secretario de Estado Adams, Monroe defendió a Jackson contra las críticas nacionales e internacionales, y Estados Unidos comenzó las negociaciones con España. [98] [99] [100] Monroe fijó más tarde la posición oficial del gobierno en una carta de Adams al embajador español Luis de Onís , que editó en consecuencia eliminando todas las justificaciones para las acciones de Jackson. También enfatizó que, aunque Jackson había excedido sus órdenes, había llegado a una nueva evaluación de la situación sobre la base de información previamente desconocida en el lugar de la guerra. [101]
España se enfrentó a la revuelta en todas sus colonias americanas y no pudo gobernar ni defender Florida. El 22 de febrero de 1819, España y Estados Unidos firmaron el Tratado Adams-Onís , que cedió las Floridas a cambio de la asunción por parte de Estados Unidos de las reclamaciones de ciudadanos estadounidenses contra España por una cantidad no superior a $5,000,000 (~$141 millones en 2023). El tratado también contenía una definición del límite entre las posesiones españolas y estadounidenses en el continente norteamericano. Comenzando en la desembocadura del río Sabine, la línea corría a lo largo de ese río hasta el paralelo 32 , luego hacia el norte hasta el río Rojo , que seguía hasta el meridiano 100 , hacia el norte hasta el río Arkansas , y a lo largo de ese río hasta su nacimiento , luego hacia el norte hasta el paralelo 42 , que seguía hasta el océano Pacífico . Estados Unidos renunció a todas las reclamaciones al oeste y al sur de esta frontera ( Texas, Nuevo México, Arizona, California, Colorado, Utah, Nevada ), por lo que España renunció a cualquier título que tuviera sobre el Noroeste ( Territorio de Oregón ). [102]
En 1810, comenzaron las guerras de independencia de América del Sur , inspiradas en las guerras revolucionarias estadounidense y francesa, pero la administración de Madison, así como el propio Monroe durante su primer mandato, trataron los conflictos como guerras civiles y mantuvieron a los Estados Unidos neutral. [103] Monroe simpatizaba profundamente con los movimientos revolucionarios contra España y estaba decidido a que Estados Unidos nunca repitiera las políticas de la administración de Washington durante la Revolución Francesa, cuando la nación no había demostrado su simpatía por las aspiraciones de los pueblos que buscaban establecer gobiernos republicanos. No previó una participación militar en los asuntos latinoamericanos, sino solo la provisión de apoyo moral, ya que creía que una intervención estadounidense directa provocaría que otras potencias europeas ayudaran a España. [104] Monroe inicialmente se negó a reconocer a los gobiernos latinoamericanos debido a las negociaciones en curso con España sobre Florida. [105]
Tras sus respectivas declaraciones de independencia, las repúblicas sudamericanas enviaron rápidamente emisarios a Washington para solicitar el reconocimiento diplomático y las relaciones económicas y comerciales. En 1818, Monroe aseguró a un representante de las Provincias Unidas del Río de la Plata que su actitud era de "neutralidad imparcial". Aunque no fueron reconocidas diplomáticamente, las jóvenes repúblicas disfrutaron de las ventajas de una nación soberana en las relaciones económicas, comerciales y diplomáticas con los Estados Unidos. [94] Después de que España y América ratificaron plenamente el Tratado Adams-Onís en febrero de 1821 y un gobierno liberal llegó al poder en Madrid , Monroe reconoció oficialmente a los países de Argentina , Perú , Colombia , Chile y México , todos los cuales habían obtenido la independencia de España. [93] El secretario de Estado Adams, bajo la supervisión de Monroe, escribió las instrucciones para los ministros de estos nuevos países. Declararon que la política de los Estados Unidos era defender las instituciones republicanas y buscar tratados de comercio sobre la base de la nación más favorecida. Estados Unidos apoyaría congresos interamericanos dedicados al desarrollo de instituciones económicas y políticas fundamentalmente diferentes de las que prevalecían en Europa. Monroe se enorgullecía de que Estados Unidos fuera la primera nación que reconocía y daba ejemplo al resto del mundo por su apoyo a la "causa de la libertad y la humanidad". [104]
En enero de 1821, Adams expresó por primera vez la idea de que el doble continente americano debía cerrarse a la colonización por parte de potencias extranjeras. La idea, que más tarde fue adoptada por Monroe, fue influenciada por el Tratado Adams-Onís y las negociaciones sobre disputas fronterizas en el Territorio de Oregón. Adams enfatizó que la colonización futura de América, excepto Canadá, debía estar en manos de los propios estadounidenses. Esto más tarde se convirtió en un principio en la administración de Monroe. Después de que Francia pusiera fin a la Revolución española de 1820 , el secretario de Guerra Calhoun y el ministro de Asuntos Exteriores británico George Canning advirtieron a Monroe de que las potencias europeas podrían tener la intención de intervenir en América del Sur, lo que aumentó la presión sobre él para que se pronunciara sobre el futuro del hemisferio occidental. [106]
Por su parte, los británicos también tenían un fuerte interés en asegurar la desaparición del colonialismo español, con todas las restricciones comerciales que imponía el mercantilismo . En octubre de 1823, Richard Rush, el ministro estadounidense en Londres, se comunicó con Canning para elaborar una posición común sobre una posible intervención francesa en Sudamérica. Cuando a mediados de octubre de 1823 Monroe recibió esta correspondencia, que no había dado resultados tangibles, su primera reacción fue aceptar la oferta británica. [107] Adams se opuso vigorosamente a la cooperación con Gran Bretaña, sosteniendo que una declaración de naturaleza bilateral podría limitar la expansión de Estados Unidos en el futuro. También argumentó que los británicos no estaban comprometidos con el reconocimiento de las repúblicas latinoamericanas y que debían haber tenido motivaciones imperiales. [108]
Dos meses después, la declaración bilateral propuesta por los británicos se convirtió en una declaración unilateral de los Estados Unidos. Aunque Monroe pensaba que era poco probable que España restableciera su imperio colonial por sí sola, temía que Francia o la Santa Alianza pudieran intentar establecer el control sobre las antiguas posesiones españolas. [103] El 2 de diciembre de 1823, en su mensaje anual al Congreso, Monroe articuló lo que se conocería como la Doctrina Monroe. Primero reiteró la política tradicional estadounidense de neutralidad con respecto a las guerras y conflictos europeos. Luego declaró que Estados Unidos no aceptaría la recolonización de ningún país por parte de su antiguo amo europeo, aunque también declaró la no interferencia con las colonias europeas existentes en las Américas. [109] Finalmente, declaró que los países europeos ya no debían considerar el hemisferio occidental abierto a una nueva colonización, un golpe dirigido principalmente a Rusia, que estaba tratando de expandir su colonia en la costa norte del Pacífico. [93] [104]
En el período comprendido entre 1817 y 1819, Mississippi, [110] Illinois, [111] y Alabama [111] fueron reconocidos como nuevos estados. Esta rápida expansión dio lugar a una creciente división económica entre las regiones y a un cambio de poder en el Congreso en detrimento de los estados del sur, que veían cada vez más amenazada su economía de plantación, que dependía de la esclavitud. [112] En febrero de 1819, se presentó ante la Cámara de Representantes un proyecto de ley para permitir a los habitantes del Territorio de Missouri redactar una constitución y formar un gobierno previo a su admisión en la Unión . Durante estos procedimientos, el congresista James Tallmadge, Jr. de Nueva York "lanzó una bomba a la Era de los Buenos Sentimientos" [113] al proponer la Enmienda Tallmadge , que prohibía la introducción de esclavos en Missouri y exigía que todos los futuros hijos de padres esclavos en ese territorio fueran libres a la edad de veinticinco años. Después de tres días de debates rencorosos y a veces amargos, el proyecto de ley, con las enmiendas de Tallmadge, fue aprobado. La medida fue entonces presentada al Senado, que rechazó ambas enmiendas. [114] Un comité de conferencia de la Cámara de Representantes y el Senado no logró resolver los desacuerdos sobre el proyecto de ley, por lo que la medida en su totalidad fracasó. [115] Los debates subsiguientes enfrentaron a los "restriccionistas" del norte (legisladores antiesclavistas que deseaban prohibir la esclavitud en los territorios de Luisiana y prohibir una mayor expansión de la esclavitud) contra los "antirrestrictistas" del sur (legisladores proesclavistas que rechazaban cualquier interferencia del Congreso que inhibiera la expansión de la esclavitud). [116]
Durante la siguiente sesión, la Cámara aprobó un proyecto de ley similar con una enmienda, presentada el 26 de enero de 1820 por John W. Taylor de Nueva York , que permitía a Misuri ingresar a la unión como estado esclavista . Inicialmente, Monroe se opuso a cualquier compromiso que implicara restricciones a la expansión de la esclavitud en los territorios federales. La cuestión se había complicado con la admisión en diciembre de Alabama , un estado esclavista, lo que igualó el número de estados esclavistas y libres. Además, había un proyecto de ley en trámite en la Cámara (3 de enero de 1820) para admitir a Maine como estado libre . [117] [a] Los congresistas del sur buscaron obligar a los norteños a aceptar la esclavitud en Misuri conectando Maine y la condición de estado de Misuri. En este plan, respaldado por Monroe, la condición de estado de Maine sería rehén de la esclavitud en Misuri. En febrero de 1820, el Senado aprobó un proyecto de ley para la admisión de Maine con una enmienda que permitía al pueblo de Misuri formar una constitución estatal. Antes de que el proyecto de ley fuera devuelto a la Cámara, se aprobó una segunda enmienda a propuesta de Jesse B. Thomas de Illinois , que excluía la esclavitud del Territorio de Luisiana al norte del paralelo 36°30′ norte (el límite sur de Misuri), excepto dentro de los límites del estado propuesto de Misuri. La Cámara aprobó entonces el proyecto de ley enmendado por el Senado. [118] Aunque Monroe siguió oponiéndose firmemente a cualquier compromiso que restringiera la esclavitud en cualquier lugar, firmó a regañadientes el Compromiso como ley (6 de marzo de 1820) sólo porque creía que era la alternativa menos mala para los esclavistas del sur. La legislación fue aprobada y se conoció como "el Compromiso de Misuri ", que resolvió temporalmente la cuestión de la esclavitud en los territorios. [119] El papel de liderazgo presidencial de Monroe en la redacción del Compromiso de Misuri es discutido. Consideró la cuestión de las condiciones de admisión más desde una perspectiva política y no convocó una reunión de gabinete sobre este asunto. [120]
A medida que Estados Unidos siguió creciendo, muchos estadounidenses abogaron por un sistema de mejoras internas para ayudar al país a desarrollarse. La asistencia federal para tales proyectos evolucionó lentamente y al azar, producto de facciones contenciosas del Congreso y un poder ejecutivo generalmente preocupado por evitar intrusiones federales inconstitucionales en los asuntos estatales. [121] Monroe creía que la joven nación necesitaba una infraestructura mejorada, incluida una red de transporte para crecer y prosperar económicamente, pero no creía que la Constitución autorizara al Congreso a construir, mantener y operar un sistema de transporte nacional, [122] Monroe instó repetidamente al Congreso a aprobar una enmienda que le permitiera al Congreso el poder de financiar mejoras internas, pero el Congreso nunca actuó sobre su propuesta, en parte porque muchos congresistas creían que la Constitución de hecho autorizaba la financiación federal de mejoras internas. [123] En 1822, el Congreso aprobó un proyecto de ley que autorizaba la recaudación de peajes en la carretera Cumberland , y que los peajes se utilizarían para financiar reparaciones en la carretera. Adhiriéndose a la posición declarada con respecto a las mejoras internas, Monroe vetó el proyecto de ley. [123] En un elaborado ensayo, Monroe expuso sus opiniones constitucionales sobre el tema. El Congreso podía asignar dinero, admitió, pero no podía emprender la construcción real de obras nacionales ni asumir jurisdicción sobre ellas. [124]
En 1824, la Corte Suprema dictaminó en Gibbons v. Ogden que la Cláusula de Comercio de la Constitución otorgaba al gobierno federal la autoridad para regular el comercio interestatal. Poco después, el Congreso aprobó dos leyes importantes que, en conjunto, marcaron el comienzo de la participación continua del gobierno federal en las obras civiles. La Ley de Inspección General autorizó al presidente a realizar inspecciones de rutas para caminos y canales "de importancia nacional, desde un punto de vista comercial o militar, o necesarias para el transporte de correo público". El presidente asignó la responsabilidad de las inspecciones al Cuerpo de Ingenieros del Ejército . La segunda ley, aprobada un mes después, asignó $75,000 para mejorar la navegación en los ríos Ohio y Mississippi eliminando bancos de arena, enganches y otros obstáculos. Posteriormente, la ley fue enmendada para incluir otros ríos como el Misuri . Este trabajo también fue asignado al Cuerpo de Ingenieros, el único cuerpo de ingenieros formalmente entrenado en la nueva república y, como parte del pequeño ejército de la nación, disponible para servir los deseos del Congreso y el poder ejecutivo. [121]
Al final de su primer mandato, Monroe enfrentó una crisis económica conocida como el Pánico de 1819 , la primera gran depresión que golpeó al país desde la ratificación de la Constitución en 1788. [125] El pánico se originó por la disminución de las importaciones y exportaciones, y la caída de los precios agrícolas [122] a medida que los mercados globales se reajustaron a la producción y el comercio en tiempos de paz después de la Guerra de 1812 y las Guerras napoleónicas . [126] [127] La gravedad de la crisis económica en los EE. UU. se vio agravada por la especulación excesiva en tierras públicas, [128] [129] alimentada por la emisión desenfrenada de papel moneda de los bancos y las empresas. [130] [131] Monroe carecía del poder para intervenir directamente en la economía, ya que los bancos estaban en gran medida regulados por los estados, y podía hacer poco para detener la crisis económica. [132] Como resultado, en los años siguientes hubo que hacer recortes al presupuesto estatal, que afectaron principalmente al presupuesto de defensa, cuyo crecimiento a más del 35% del presupuesto total en 1818 ya había sorprendido a los republicanos conservadores. [133] El programa de fortificación de Monroe sobrevivió a los recortes ileso por el momento, mientras que el tamaño objetivo del ejército permanente se redujo de 12.656 a 6.000 en mayo de 1819. Al año siguiente, el presupuesto para reforzar y expandir los fuertes se redujo en más del 70%. En 1821, el presupuesto de defensa se había reducido a 5 millones de dólares, aproximadamente la mitad de lo que había sido en 1818. [134]
Antes del inicio del Pánico de 1819, algunos líderes empresariales habían pedido al Congreso que aumentara las tasas arancelarias para abordar la balanza comercial negativa y ayudar a las industrias en dificultades. [135] A medida que se extendió el pánico, Monroe se negó a convocar una sesión especial del Congreso para abordar la economía. Cuando el Congreso finalmente volvió a reunirse en diciembre de 1819, Monroe solicitó un aumento en el arancel, pero se negó a recomendar tasas específicas. [136] El Congreso no aumentaría las tasas arancelarias hasta la aprobación del Arancel de 1824. [ 137] El pánico resultó en un alto desempleo y un aumento de las quiebras y ejecuciones hipotecarias, [122] [138] y provocó resentimiento popular contra la banca y las empresas comerciales. [139] [140]
Monroe fue el primer presidente que visitó el Oeste americano y confió al Secretario de Guerra Calhoun la responsabilidad departamental de esta región. Para evitar los incesantes ataques a los asentamientos de los nativos americanos que acompañaron la expansión hacia el oeste que avanzaba constantemente, abogó por dividir las áreas entre los territorios federales y las Montañas Rocosas y asignarlas a diferentes tribus para el asentamiento. Cada distrito debía contar con un gobierno civil y un sistema escolar. En un discurso ante el Congreso el 30 de marzo de 1824, Monroe abogó por el reasentamiento de los nativos americanos que vivían dentro del territorio de los Estados Unidos en tierras más allá de la frontera occidental donde pudieran continuar con su forma de vida ancestral. [141] No obstante, compartía las preocupaciones de Jackson y Calhoun sobre las naciones indias soberanas, creyendo que eran un obstáculo para el desarrollo futuro del Oeste. Al igual que Washington y Jefferson, deseaba presentar a los nativos los beneficios de la cultura estadounidense y la civilización occidental para su propio bien, así como para salvarlos de la extinción. [142]
Monroe anunció su candidatura para un segundo mandato desde el principio. En el Caucus Republicano del 8 de abril de 1820, los 40 miembros decidieron por unanimidad no nominar a un candidato opositor a Monroe. El colapso de los federalistas dejó a Monroe sin oposición organizada al final de su primer mandato, y se presentó a la reelección sin oposición, [143] el único presidente además de Washington en hacerlo. Un solo elector de New Hampshire, William Plumer , emitió un voto por John Quincy Adams , impidiendo una votación unánime en el Colegio Electoral. [143] Lo hizo porque pensó que Monroe era incompetente. Más tarde en el siglo, surgió la historia de que había emitido su voto disidente para que solo George Washington tuviera el honor de la elección unánime. Plumer nunca mencionó a Washington en su discurso explicando su voto a los otros electores de New Hampshire. [144] A pesar de este amplio apoyo en la elección presidencial, Monroe tenía pocos partidarios leales y, en consecuencia, poca influencia en el 17.º Congreso de los Estados Unidos elegido en paralelo . [134]
Cuando su presidencia terminó el 4 de marzo de 1825, James Monroe residió en Monroe Hill , lo que ahora se incluye en los terrenos de la Universidad de Virginia . [145] Monroe pasó los primeros cinco años de su retiro en su residencia de Oak Hill en Aldie, Virginia . En agosto de 1825, los Monroe habían recibido al marqués de Lafayette y al presidente John Quincy Adams como invitados allí. [145] Se dedicó a la lectura, con su biblioteca privada que contenía más de 3.000 libros, la mayoría de los cuales había adquirido durante sus estancias en Europa. Monroe comenzó a trabajar en un libro de teoría política The People the Sovereigns, Being a Comparison of the Government of the United States with those of the Republics Which Have Existend Before, with the Causes of their Decadence and Fall . La obra fue diseñada para resaltar la diferencia entre los gobiernos y los pueblos de los Estados Unidos y otros países, antiguos y modernos, para mostrar que ciertas cuestiones que produjeron efectos desastrosos en ellos no estaban presentes en Estados Unidos. En 1829, Monroe abandonó su trabajo en The People the Sovereigns después de escuchar la reacción desfavorable de George Hay al manuscrito. Hay le sugirió a Monroe que escribiera una autobiografía, que sería más interesante y valiosa para la posteridad. Monroe, encantado con la idea, comenzó a trabajar en una autobiografía, pero murió antes de que pudiera completarla. [146]
En su retiro, se vio acosado por acuciantes preocupaciones financieras. Como ministro en Francia durante la década de 1790, había tenido que solicitar préstamos privados sustanciales para cumplir con los deberes de representante y el protocolo diplomático debido a su salario moderado. Ya en 1797, había solicitado al Congreso una asignación de gastos y había estado esperando en vano un pago desde entonces. En los últimos días antes de entregar el mando a Adams, Monroe escribió a Jefferson y Madison pidiéndoles que lo apoyaran en sus reclamaciones contra el Congreso si era necesario. Vendió su plantación Highland al Segundo Banco de los Estados Unidos por necesidad financiera. [147] Ahora es propiedad de su alma mater , el College of William and Mary , que la ha abierto al público como un sitio histórico. A lo largo de su vida, fue financieramente insolvente, lo que se vio agravado por la mala salud de su esposa. [148]
Monroe formó parte de la Junta de Visitadores de la Universidad de Virginia bajo la dirección de Jefferson y del segundo rector, James Madison , ambos expresidentes, casi hasta su muerte. Monroe había sido previamente miembro de la junta original del Central College (el predecesor de la Universidad de Virginia [149] ), sin embargo, las exigencias de la presidencia le impidieron continuar como miembro de la junta. En los exámenes anuales de julio, presidió la Junta de Examinadores. Cuando hubo una indisciplina considerable entre los estudiantes, Monroe sugirió en un informe en 1830 que se añadieran ejercicios militares al plan de estudios, pero Madison se negó. [150]
Aunque ya estaba claramente marcado por la edad y severamente afectado por un accidente de caballo en 1828, [151] Monroe fue elegido como delegado a la Convención Constitucional de Virginia de 1829-1830 . Fue uno de los cuatro delegados elegidos del distrito senatorial formado por su distrito natal de Loudoun y el condado de Fairfax. [152] En octubre de 1829, fue elegido por la convención para servir como presidente, hasta que su mala salud le obligó a retirarse el 8 de diciembre, después de lo cual Philip P. Barbour del condado de Orange fue elegido presidente. [153]
Poco antes de su muerte, Monroe recibió un duro golpe cuando su yerno y asesor cercano George Hay murió el 21 de septiembre de 1830, y su esposa Elizabeth murió solo dos días después. [154] Tras la muerte de Elizabeth en 1830, Monroe se mudó al 63 de Prince Street en Lafayette Place [155] en la ciudad de Nueva York para vivir con su hija Maria Hester Monroe Gouverneur, quien se había casado con Samuel L. Gouverneur . [156] El 4 de julio de 1831, Monroe murió a los 73 años de insuficiencia cardíaca y tuberculosis , convirtiéndose así en el tercer presidente en morir el Día de la Independencia . Su muerte se produjo 55 años después de que se proclamara la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y cinco años después de las muertes de John Adams y Thomas Jefferson. Monroe fue enterrado originalmente en Nueva York en la bóveda de la familia Gouverneur en el cementerio de mármol de la ciudad de Nueva York . 27 años después, en 1858, su cuerpo fue enterrado nuevamente en el Círculo Presidencial del Cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia . La Tumba de James Monroe es un Monumento Histórico Nacional de los Estados Unidos . [157]
"En lo que se refiere a las ideas de Monroe sobre la religión", señala la historiadora Bliss Isely, "se sabe menos que sobre las de cualquier otro presidente". No se conservan cartas en las que hablara de sus creencias religiosas. Tampoco sus amigos, familiares o asociados comentaron sobre ellas. Las cartas que sí se conservan, como las escritas después de la muerte de su hijo, no contienen ninguna discusión sobre la religión. [158]
Monroe se crió en una familia que pertenecía a la Iglesia de Inglaterra cuando era la iglesia estatal en Virginia antes de la Revolución. De adulto, asistió a iglesias episcopales . Algunos historiadores ven "tendencias deístas" en sus pocas referencias a un Dios impersonal. [159] A diferencia de Jefferson, Monroe rara vez fue atacado como ateo o infiel. En 1832, James Renwick Willson, un ministro presbiteriano reformado en Albany, Nueva York, criticó a Monroe por haber "vivido y muerto como un filósofo ateniense de segunda categoría". [160]
Monroe poseía docenas de esclavos . Llevó consigo a varios esclavos a Washington para que sirvieran en la Casa Blanca entre 1817 y 1825. Esto era típico de otros presidentes esclavistas. [161]
Monroe vendió su pequeña plantación de Virginia en 1783 para dedicarse al derecho y la política. Aunque poseyó varias propiedades a lo largo de su vida, sus plantaciones nunca fueron rentables. Aunque poseía mucha más tierra y muchos más esclavos, y especulaba con la propiedad, rara vez estaba en el lugar para supervisar las operaciones. Los supervisores trataban a los esclavos con dureza para forzar la producción, pero las plantaciones apenas alcanzaban el punto de equilibrio. Monroe contrajo deudas por su estilo de vida lujoso y caro y a menudo vendió propiedades (incluidos esclavos) para saldarlas. [162] El trabajo de los numerosos esclavos de Monroe también se utilizó para mantener a su hija y a su yerno, junto con un hermano malogrado, Andrew, y su hijo, James. [163]
Cuando Monroe era gobernador de Virginia en 1800, cientos de esclavos de Virginia planearon secuestrarlo, tomar Richmond y negociar su libertad. La conspiración de esclavos de Gabriel fue descubierta. [164] Monroe llamó a la milicia; las patrullas de esclavos pronto capturaron a algunos esclavos acusados de participación. Sidbury dice que algunos juicios tenían algunas medidas para prevenir abusos, como un abogado designado, pero eran "difícilmente 'justos'". Los códigos de esclavos impedían que los esclavos fueran tratados como blancos, y se les daban juicios rápidos sin jurado. [165] Monroe influyó en el Consejo Ejecutivo para que perdonara y vendiera a algunos esclavos en lugar de ahorcarlos. [166] Los historiadores dicen que los tribunales de Virginia ejecutaron entre 26 y 35 esclavos. Ninguno de los esclavos ejecutados había matado a ningún blanco porque el levantamiento había sido frustrado antes de que comenzara. [167] Se salvarían 50 esclavos adicionales acusados por su papel en la rebelión planeada, como resultado de indultos, absoluciones y conmutaciones. Una de las razones de esto fue la influencia de una carta que Monroe recibió de Thomas Jefferson en la que le pedía clemencia, diciéndole que "los otros estados y el mundo en general nos condenarán para siempre si nos dejamos llevar por un principio de venganza o vamos un paso más allá de la necesidad absoluta. No pueden perder de vista los derechos de las dos partes y el objetivo de la que fracasó". Sólo siete de las ejecuciones llevadas a cabo contra los rebeldes ocurrieron después de que Monroe recibiera la carta de Jefferson. [168]
Durante su presidencia, Monroe siguió convencido de que la esclavitud era un error y apoyó la manumisión privada, pero al mismo tiempo insistió en que cualquier intento de promover la emancipación causaría más problemas. Monroe creía que la esclavitud se había convertido en una parte permanente de la vida sureña y que sólo podía eliminarse en condiciones providenciales. Como tantos otros propietarios de esclavos del Alto Sur, Monroe creía que un propósito central del gobierno era asegurar la "tranquilidad doméstica" para todos. Como tantos otros plantadores del Alto Sur, también creía que el propósito central del gobierno era empoderar a los plantadores como él. Temía por la seguridad pública en los Estados Unidos durante la era de la revolución violenta en dos frentes. Primero, por la posible guerra de clases de la Revolución Francesa en la que los miembros de las clases propietarias fueron purgados sumariamente en la violencia de las turbas y luego en juicios preventivos, y segundo, por una posible guerra racial similar a la de la Revolución Haitiana en la que los habitantes negros, blancos y luego mestizos fueron masacrados indiscriminadamente a medida que se desarrollaban los acontecimientos. [ cita requerida ]
Como presidente de la convención constitucional de Virginia en el otoño de 1829, Monroe reiteró su creencia de que la esclavitud era una plaga que, incluso como colonia británica, Virginia había intentado erradicar. "¿Cuál fue el origen de nuestra población esclava?", preguntó retóricamente. "El mal comenzó cuando estábamos en nuestro estado colonial, pero nuestra legislatura colonial aprobó leyes que prohibían la importación de más esclavos a la colonia. Estas leyes fueron rechazadas por la Corona". Para consternación de los defensores de los derechos de los estados, Monroe estaba dispuesto a aceptar la ayuda financiera del gobierno federal para emancipar y transportar a los esclavos liberados a otros países. En la convención, Monroe hizo su última declaración pública sobre la esclavitud, proponiendo que Virginia emancipara y deportara a sus esclavos con "la ayuda de la Unión". [169]
Monroe participó activamente en la Sociedad de Colonización Americana , que apoyaba el establecimiento de colonias fuera de los Estados Unidos para los afroamericanos libres. La sociedad ayudó a enviar varios miles de esclavos liberados a la nueva colonia de Liberia en África entre 1820 y 1840. Los dueños de esclavos como Monroe y Andrew Jackson querían evitar que los negros libres alentaran a los esclavos del sur a rebelarse. La capital de Liberia, Monrovia , recibió el nombre del presidente Monroe. [170]
Las encuestas realizadas a historiadores y politólogos tienden a situar a Monroe como un presidente por encima de la media. [171] [172] Monroe presidió un período en el que Estados Unidos empezó a alejarse de los asuntos europeos y a centrarse en cuestiones internas. Durante su presidencia, Estados Unidos resolvió muchos de sus antiguos problemas fronterizos mediante un acuerdo con Gran Bretaña y la adquisición de Florida. Monroe también ayudó a resolver las tensiones seccionales mediante su apoyo al Compromiso de Misuri y buscando el apoyo de todas las regiones del país. [173] El politólogo Fred Greenstein sostiene que Monroe fue un ejecutivo más eficaz que algunos de sus predecesores más conocidos, entre ellos Madison y John Adams. [174]
La capital de Liberia se llama Monrovia en honor a Monroe; es la única capital nacional, aparte de Washington, DC , que lleva el nombre de un presidente de los EE. UU. Monroe es el homónimo de diecisiete condados de Monroe . [175] Monroe, Maine , Monroe, Michigan , Monroe, Georgia , Monroe, Connecticut , ambos municipios de Monroe en Nueva Jersey y Fort Monroe llevan su nombre. Monroe ha sido representado en la moneda y los sellos estadounidenses, incluido un sello postal de 5¢ Liberty Issue del Servicio Postal de los Estados Unidos de 1954. [176]
Monroe fue el último presidente de Estados Unidos que usó una peluca empolvada atada en una coleta , un sombrero tricornio y pantalones hasta la rodilla según el estilo de finales del siglo XVIII . [177] [178] Eso le valió el apodo de "El último sombrero de tres picos". También fue el último presidente que no fue fotografiado. [179]
Su participación en el cruce del río Delaware por George Washington y en la batalla de Trenton quedó inmortalizada en la pintura de Emanuel Leutze de 1851 Washington cruzando el Delaware, así como en la pintura de John Trumbull La captura de los hessianos en Trenton, el 26 de diciembre de 1776. [ 180]
