Benjamin Williams Crowninshield (27 de diciembre de 1772 - 3 de febrero de 1851) se desempeñó como Secretario de Marina de los Estados Unidos entre 1815 y 1818, durante las administraciones de los presidentes James Madison y James Monroe .
Crowninshield nació en Salem en la provincia de la Bahía de Massachusetts , hijo de George Crowninshield (1734–1815) y Mary ( de soltera Derby) Crowninshield (1737–1813), quienes se casaron en 1757. [1] Su padre era capitán de barco y comerciante. de la familia Boston Brahmin Crowninshield . [1] Su familia era propietaria de las tierras cercanas a Mineral Spring , donde se acunó la primera familia Crowninshield en el país. [2]
Entre sus hermanos se encontraban el congresista Jacob Crowninshield y George Crowninshield Jr., propietarios de Cleopatra's Barge , el primer yate que cruzó el Atlántico. [3] Su hermana Mary Crowninshield era la esposa del congresista Nathaniel Silsbee .
Crowninshield trabajaba en la empresa naviera familiar, Geo. Crowninshield & Sons, prestando servicios en el mar.
En 1811, Crowninshield fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts como destacado benefactor del primer gerrymander . La redistribución de distritos del condado de Essex en dos distritos separados de la Cámara de Representantes había llevado al término gerrymander , [4] con Crowninshield, que había perdido el escaño del Senado el año anterior en un condado combinado de Essex, [5] siendo colocado en el nuevo distrito diseñado específicamente para favorecer a los republicanos sobre los federalistas. Crowninshield ganaría su escaño en el Senado por sólo 8 votos, más de 100 votos menos que los demás candidatos republicanos. [6]
Sin embargo, Crowninshield perdió su escaño en la Cámara de Representantes al año siguiente, cuando el Newburyport Herald imprimió una caricatura editorial de un gerrymander muerto y enumeró a "BWC" como "principal doliente". [7] Fue elegido miembro del Senado del estado de Massachusetts en 1812. [8]
Crowninshield se convirtió en Secretario de Marina en enero de 1815, cargo que casi ocupaba su hermano Jacob Crowninshield diez años antes, y gestionó la transición a una fuerza en tiempos de paz en los años posteriores a la Guerra de 1812 . [9] Esto incluyó la implementación del nuevo sistema administrativo de la Junta de Comisionados y la construcción de varios barcos de línea , la columna vertebral de una Armada mucho mejorada. También supervisó la estrategia y la política naval para la Segunda Guerra de Berbería en 1815. [8]
Después de dejar el cargo de la Marina en 1818, Crowninshield regresó a los asuntos políticos y comerciales en Massachusetts, prosperando en ambos. [10] Además de servir dos mandatos más en la Cámara de Massachusetts, también fue elegido para cuatro mandatos en el Congreso de los Estados Unidos de 1823 a 1831. [8]
El 1 de enero de 1804, Crowninshield se casó con Mary Boardman (1778-1840), hija de Francis Boardman y Mary (de soltera Hodges) Boardman. [1] Juntos, fueron padres de:
A su muerte en Boston en 1851, Benjamin Williams Crowninshield fue enterrado en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . [1]
En 1810, Crowninshield, con el principal arquitecto de Salem, Samuel McIntire , construyó una mansión en 180 Derby Street en Salem Waterfront. [12] Robert Brookhouse compró la casa y en 1861 la traspasó a la Asociación para el Socorro de las Mujeres Mayores. Ubicada junto al Sitio Histórico Nacional Marítimo de Salem , la casa ahora se llama Hogar Brookhouse para mujeres mayores .
A través de su hijo Francis, fue abuelo de Benjamin Williams Crowninshield (1837–1892), soldado de la Guerra Civil y comerciante, y bisabuelo de Bowdoin Bradlee Crowninshield (1867–1948), arquitecto naval especializado en la diseño de yates de carreras, [13] y Francis Boardman Crowninshield (1869-1950), que se casó con la heredera Louise Evelina du Pont (1877-1958). [14]
A través de su hijo Edward, Crowninshield fue abuelo de Frederic Crowninshield (1845-1918), artista y autor, y bisabuelo de Francis Welch Crowninshield (1872-1947), periodista, crítico y editor de Vanity Fair . [15]
Crowninshield fue también tatarabuelo de Charles Francis Adams III , también secretario de Marina de 1929 a 1933.
Era el tatarabuelo del famoso editor del periódico Washington Post, Ben Bradlee (1921-2014).
El destructor USS Crowninshield (DD-134) recibió su nombre en su honor.
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