La Segunda Guerra de Berbería (1815) o Guerra entre Estados Unidos y Argelia [2] se libró entre los Estados Unidos y los estados de Trípoli , Túnez y Argel de la costa norteafricana de Berbería . La guerra terminó cuando el Senado de los Estados Unidos ratificó el tratado con Argelia del comodoro Stephen Decatur el 5 de diciembre de 1815. [3] Sin embargo, Dey Omar Agha de Argelia repudió el tratado con los Estados Unidos y se negó a aceptar los términos de paz que habían sido ratificados por el Congreso. de Viena , y amenazó la vida de todos los habitantes cristianos de Argel. William Shaler era el comisionado estadounidense en Argel que había negociado junto a Decatur, pero huyó a bordo de buques británicos [4] durante el bombardeo de Argel en 1816 . Negoció un nuevo tratado en 1816 [ cita necesaria ] que no fue ratificado por el Senado hasta el 11 de febrero de 1822, debido a un descuido. [3]
Después del final de la guerra, Estados Unidos y las naciones europeas dejaron de pagar tributo a los estados piratas; esto marcó el comienzo del fin de la piratería en esa región, que había sido rampante en los días de la dominación otomana durante los siglos XVI al XVIII. Las naciones occidentales construyeron barcos cada vez más sofisticados y caros que los piratas de Berbería no podían igualar en número ni en tecnología. [5]
La Primera Guerra de Berbería (1801-1805) había dado lugar a una tregua incómoda entre Estados Unidos y los estados de Berbería, pero la atención estadounidense se centró en Gran Bretaña y la Guerra de 1812 . Los piratas de Berbería volvieron a su práctica de atacar a los buques mercantes estadounidenses en el mar Mediterráneo y rescatar a sus tripulaciones al gobierno de los Estados Unidos. [6] Al mismo tiempo, las principales potencias europeas todavía estaban involucradas en las Guerras Napoleónicas , que no terminaron del todo hasta 1815. [7]
Sin embargo, al concluir la guerra de 1812, Estados Unidos volvió al problema de la piratería de Berbería. El 3 de marzo de 1815, el Congreso autorizó el despliegue del poder naval contra Argel y el escuadrón bajo el mando del comodoro Stephen Decatur zarpó el 20 de mayo. Estaba formado por el USS Guerriere (buque insignia), el Constellation , el Macedonia , el Epervier , el Ontario , el Firefly , el Spark , el Flambeau , el Torch y el Spitfire . [8]
Después de la guerra de 1812, Argel se puso del lado de los británicos (aunque el bloqueo británico del Atlántico había limitado el comercio estadounidense en la región del Mediterráneo). El presidente Madison recomendó que el Congreso declarara la “existencia de un estado de guerra entre Estados Unidos y el Dey y la Regencia de Argel”. [9] Si bien el Congreso no declaró formalmente el estado de guerra, sí aprobó una legislación, promulgada el 3 de marzo de 1815, que autorizaba al presidente a utilizar la Marina de los EE. UU., “según lo considere necesario el presidente” para proteger el “comercio y marineros” de los Estados Unidos en el “Océano Atlántico, el Mediterráneo y mares adyacentes”. [9] El Congreso también autorizó al presidente a conceder a la Marina estadounidense la capacidad de apoderarse de todos los buques y mercancías pertenecientes a Argel. La legislación también autorizaba al presidente a contratar corsarios para el mismo propósito. [9]
El 20 de mayo de 1815, un escuadrón de 10 barcos salió de Nueva York (seguido por una flota más grande bajo el mando de William Bainbridge ). [10] Poco después de partir de Gibraltar en ruta a Argel, el escuadrón de Decatur encontró el buque insignia argelino Meshouda y lo capturó en la batalla frente al Cabo Gata . También lograron capturar el bergantín argelino Estedio en la batalla frente al cabo de Palos . El 29 de junio, la escuadra había llegado a Argel y había iniciado negociaciones con el Bey . Estados Unidos hizo persistentes demandas de compensación, mezcladas con amenazas de destrucción, y los Dey capitularon. Firmó un tratado a bordo del Guerriere en la Bahía de Argel el 3 de julio de 1815, en el que Decatur acordó devolver a los Meshuda y Estedio capturados. Los argelinos devolvieron a todos los cautivos estadounidenses, estimados en unos 10, a cambio de unos 500 súbditos del Dey. [11] Argelia también pagó 10.000 dólares por el envío incautado. El tratado no garantizaba más tributos por parte de Estados Unidos [12] y concedía a Estados Unidos plenos derechos de navegación en el Mar Mediterráneo.
A pesar de haber negociado exitosamente por su libertad, los 10 cautivos estadounidenses murieron cuando el barco que los regresaba a Estados Unidos, Epervier , se hundió en el océano Atlántico el 9 de agosto de 1815. Aunque el conflicto fue breve y de pequeña escala, demostró que Estados Unidos resolución y fue una victoria para el libre comercio. [10]
A principios de 1816, Gran Bretaña emprendió una misión diplomática, respaldada por un pequeño escuadrón de barcos de línea , a Túnez, Trípoli y Argel para convencer a los Dey de que detuvieran su piratería y liberaran a los esclavos cristianos europeos. Los Deys de Túnez y Trípoli aceptaron sin ninguna resistencia, pero el Dey de Argel se mostró menos cooperativo y las negociaciones fueron tormentosas. El jefe de la misión diplomática, el almirante Edward Pellew , creyó haber negociado un tratado para poner fin a la esclavitud de los cristianos y regresó a Inglaterra. Sin embargo, justo después de la firma del tratado, las tropas argelinas masacraron a 200 pescadores corsos , sicilianos y sardos que habían estado bajo protección británica gracias a las negociaciones. Esto provocó indignación en Gran Bretaña y el resto de Europa, y las negociaciones de Pellew fueron consideradas un fracaso. [13]
Como resultado, a Pellew se le ordenó hacerse a la mar nuevamente para completar el trabajo y castigar a los argelinos. Reunió un escuadrón de cinco barcos de línea, reforzado por varias fragatas, más tarde reforzado por una flotilla de seis barcos holandeses. El 27 de agosto de 1816, tras una ronda de negociaciones fallidas, la flota lanzó un duro bombardeo de nueve horas sobre Argel . El ataque inmovilizó a muchos de los corsarios y baterías costeras del Dey, lo que le obligó a aceptar una oferta de paz en los mismos términos que había rechazado el día anterior. Pellew advirtió que si no se aceptaban los términos, continuaría con la acción. El Dey aceptó los términos, pero Pellew había estado mintiendo porque su flota ya había gastado todas sus municiones. [14]
Se firmó un tratado el 24 de septiembre de 1816. El cónsul británico y otros 1.083 esclavos cristianos fueron liberados y los Estados Unidos devolvieron el dinero del rescate. [15]
ARTÍCULO 3º El Dey de Argel hará que se entregue inmediatamente al Escuadrón Americano ahora frente a Argel todos los ciudadanos americanos que ahora están en su poder, sumando diez más o menos, y todos los Súbditos del Dey de Argel ahora en poder de los Estados Unidos, que ascienden a quinientos más o menos, le serán entregados, no exigiendo los Estados Unidos, según las costumbres de las naciones civilizadas, rescate por el exceso de prisioneros a su favor.
ARTÍCULO 2d Queda claramente entendido entre las partes Contratantes que ningún tributo, ya sea como regalo bienal o bajo cualquier otra forma o nombre, será jamás exigido por el Dey y Regencia de Argel a los Estados Unidos de América bajo ningún pretexto.