El HMS Macedonian era una fragata clase Lively de quinta categoría con 38 cañones de la Royal Navy , posteriormente capturada por el USS United States durante la Guerra de 1812 .
El Macedonian se construyó en Woolwich Dockyard , Inglaterra, en 1809, se botó el 2 de junio de 1810 y se puso en servicio el mismo mes. Estaba al mando del capitán Lord William FitzRoy . Entre el equipo original estaba Samuel Leech , de 13 años , quien más tarde escribió una memoria de sus experiencias.
Los macedonios primero entregaron una compañía de soldados a Lisboa , Portugal, luego permanecieron en la zona, protegiéndose contra la posibilidad de un ataque naval francés. El 20 de febrero de 1811, chocó con el Ives , un barco mercante británico que se dirigía desde Demerara, en la costa norte de América del Sur, hasta Greenock , Escocia , en el océano Atlántico, a 50 millas náuticas (93 km; 58 millas) de Lisboa, y el Ives quedó tan Tan gravemente dañada que le prendieron fuego y Macedonian subió a bordo a su tripulación. [2] Mientras Macedonian operaba frente a Portugal, FitzRoy obtuvo ganancias personales falsificando registros de provisiones de barcos, por lo que fue sometido a consejo de guerra en marzo de 1811 y despedido del servicio. (Fue silenciosamente reinstalado en agosto de 1811, presumiblemente debido a su rango aristocrático).
El reemplazo de FitzRoy, William Waldegrave , fue un nombramiento interino cuyo mando duró sólo unas pocas semanas antes de que él mismo fuera reemplazado por John Surnam Carden . Una de las primeras acciones de Carden fue contratar una banda, una medida popular entre el equipo, pero no se llevaba bien con el primer teniente David Hope.
En enero de 1812, se ordenó a Macedonian que entregara en secreto algunas letras de cambio a Norfolk, Virginia , y que trajera de regreso una cantidad equivalente de oro y plata, como parte de un plan para mantener solvente al Banco de Inglaterra . Durante la visita, Carden socializó con los notables de Norfolk, incluido el capitán Stephen Decatur , pero falló en la misión al revelar sin darse cuenta lo que estaba planeado y tuvo que regresar a Lisboa con las manos vacías. El Capitán Carden cenaba frecuentemente con Decatur y su esposa Susan y, en broma, apostaba un sombrero de castor sobre el resultado de una batalla de sus barcos. Habían llegado a considerarse amigos.
En septiembre de 1812, se ordenó a Macedonian que acompañara a un hombre de las Indias Orientales hasta Madeira y luego navegara en busca de presas mientras sus suministros lo permitieran.
El macedonio abandonó Madeira el 22 de octubre de 1812, pero sólo unos días después, en la mañana del 25 de octubre, se encontró con el USS United States , comandado por Decatur, el antiguo anfitrión de la cena de Carden. Estados Unidos acababa de declarar la guerra al Reino Unido y ambos capitanes estaban ansiosos por alcanzar la gloria personal en una pelea.
Desafortunadamente para Macedonian , Estados Unidos era una fragata pesada de 44 cañones , y su andanada pesaba 864 libras (392 kg) de metal, frente a las 528 libras (239 kg) de Macedonia . El USS United States flotó, giró a favor del viento y hizo que el HMS Macedonian lo persiguiera. A los pocos minutos de acercarse, el fuego de los cañones de 24 libras de Estados Unidos derribó los tres mástiles del Macedonian y acribilló el casco. Luego, Estados Unidos se alejó temporalmente, dejando a Carden y Hope tiempo para contemplar su falta de opciones. Finalmente, mientras Estados Unidos se preparaba para atacar nuevamente al barco británico, Carden vistió sus colores, convirtiendo al Macedonian en el segundo barco de la Royal Navy en rendirse a los estadounidenses durante la guerra. [3]
Decatur tuvo cuidado de preservar el macedonio y envió un destacamento para ayudar a repararlo. Esto tomó dos semanas completas. Luego, Decatur llevó el barco capturado a Newport, Rhode Island como premio el 4 de diciembre de 1812, causando sensación nacional inmediata. El USS Constitution había derrotado previamente al HMS Guerriere , pero el Guerriere había resultado demasiado dañado para salvarlo. Macedonia fue una incorporación considerable y bienvenida a la entonces pequeña Marina de los EE. UU.
Macedonian fue incorporado inmediatamente a la Armada de los Estados Unidos, conservando el nombre de Macedonian bajo el mando del capitán Jacob Jones .
A principios de mayo, después de recibir las reparaciones necesarias, Macedonia , junto con Estados Unidos y el balandro Hornet, esperaban hacerse a la mar desde el fondeadero de Staten Island a través de Sandy Hook, pero debido al bloqueo británico, dos barcos de línea y tres Las fragatas que custodiaban ese paso Decatur, decidido, tomó su escuadrón y cruzó el puerto de Nueva York y se dirigió hacia el East River por Hell Gate , Nueva York , el 24 de mayo de 1813. Mientras navegaba por Long Island Sound en la noche del 24 de mayo, el buque insignia Estados Unidos fue alcanzado por un rayo, provocando daños en el mástil mayor, que se desplomó y provocó graves daños a la embarcación. Macedonia , al estar cerca, se distanció inmediatamente de los amenazados Estados Unidos . Después de apresuradas reparaciones, la flota continuó su camino hacia el este a lo largo del estrecho. Debido a los vientos desfavorables y al paso no favorable para los buques pesados, la flota finalmente llegó a Montauk Point, el punto más oriental de Long Island. El mar abierto estaba ahora ante ellos, pero los británicos tenían barcos bloqueados al acecho. Superada, la flota no tuvo otra alternativa que dar marcha atrás, dirigiéndose hacia el río Támesis , donde Macedonian y el resto de la flota permanecieron hasta el final de la guerra . [4]
El 20 de mayo de 1815 partió hacia el Mediterráneo para unirse al escuadrón de 10 barcos del comodoro Decatur en la Segunda Guerra de Berbería en Argelia, una renovación de la acción naval contra las potencias de Berbería , para detener el acoso a la navegación estadounidense. El 17 de junio, la fragata ayudó en la captura del buque insignia argelino, la fragata Mashuda , por las fragatas Constellation y Guerriere , los balandros de guerra Epervier y Ontario .
La firma de un tratado con Túnez y Trípoli el 7 de agosto, seguido de otro con Argelia en junio, consiguió la libertad marítima en el Mediterráneo. Los siguientes tres años los macedonios patrullaron allí y frente a la costa este.
Desde enero de 1819 hasta marzo de 1821, la fragata operó frente a la costa del Pacífico de América del Sur, brindando ayuda y protección a los barcos comerciales de la zona durante los desórdenes que siguieron a las revueltas coloniales latinoamericanas, antes de regresar a Boston en junio de 1821.
Durante este período trabajó como barco bancario, haciendo negocios con corsarios de todo tipo. El capitán Downes a menudo mantenía ocupados a sus guardiamarinas y otros ayudantes de confianza contando las especies. Se realizaron muchos depósitos, y muchos depósitos individuales superaron los 100.000.
Los hombres se quejaron amargamente del trato que recibían y escribieron sobre cómo los obligaron a comer cereales harinosos mientras contaban cientos de miles de dólares en especie. Muchos de los hombres sintieron que el Capitán Downes estaba haciendo esto por el "bien del Capitán" y se preguntaron cuándo serían utilizados para el propósito por el que se unieron a la Armada en lugar de para el enriquecimiento personal del Capitán.
El 2 de abril de 1822, el macedonio abandonó Boston como parte del escuadrón de las Indias Occidentales del comodoro James Biddle . El secretario de Marina, Smith Thompson, había asignado al escuadrón la tarea de proteger los buques mercantes de los Estados Unidos y reprimir la piratería. Durante su despliegue murieron setenta y seis oficiales y soldados macedonios . Setenta y cuatro de estas muertes fueron por fiebre amarilla . Biddle informó que otros cincuenta y dos miembros de su tripulación estaban en la lista de enfermos. En su informe al Secretario de Marina, el comodoro Biddle y el ayudante de cirujano Dr. Charles Chase afirman que la causa es "fiebre". Como consecuencia de esta pérdida, Biddle notó que su escuadrón se vio obligado a regresar temprano a Norfolk Navy Yard. La tripulación macedonia a su llegada recibió atención médica y fue puesta en cuarentena en la isla Craney [5] [6] [7]
Luego navegó por las Indias Occidentales , donde ayudó a reprimir la piratería, hasta 1826.
El 11 de junio de 1826, el Macedonian partió de Norfolk para prestar servicio en la estación del Pacífico y regresó a Hampton Roads el 30 de octubre de 1828. Fue dado de baja en 1828 y desguazado en el Norfolk Navy Yard . La tripulación de este último viaje incluía a William Henry Leonard Poe , hermano del escritor estadounidense Edgar Allan Poe . [8] La insignia capturada del HMS Macedonian estaba en exhibición en Mahan Hall en la Academia Naval de EE. UU. , pero fue retirada el 27 de febrero de 2018 para su conservación. [9]
