Charles Norris Houghton (26 de diciembre de 1909 - 9 de octubre de 2001) fue un director de escena, diseñador escénico, productor, director, director de teatro, académico, autor y defensor de políticas públicas estadounidense. [1] Houghton es conocido como un experto estadounidense en el teatro ruso del siglo XX; como fuerza importante en la creación del movimiento "off-Broadway"; como estudiante y educador de teatro global; y como un influyente defensor de la educación artística.
Houghton enseñó en Princeton , Columbia y Vassar ; Su carrera académica continuó en la Universidad Estatal de Nueva York , donde ayudó a crear el campus SUNY Purchase y se desempeñó como Decano fundador de Teatro y Cine. Escribió muchos libros y artículos. Sus libros y artículos se conservan para su estudio en varias bibliotecas y archivos de universidades y colegios. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Charles Norris Houghton nació en Indianápolis , Indiana, el menor de tres hijos de Grace Norris y Charles Houghton de Oxford, Ohio . Después de que sus padres se separaron en 1921, fue criado por su devota, tranquila e intelectual madre y su hermana, Sarah. Permaneció cerca de ellos durante toda su vida y sus muchas influencias incluyeron una vida de fe cristiana resistente. [3] [9]
Houghton descubrió los escenarios a los siete años, cuando su abuelo materno lo llevó a ver a EH Sothern y Julia Marlowe en La fierecilla domada , y al año siguiente a un musical traído desde Londres , Chu Chin Chow . El teatro en vivo ("el camino") era una forma predominante de entretenimiento, pero esta introducción fue más que una experiencia cultural compartida: en el teatro descubrió el proyecto de su vida. [9] A los 14 años, Houghton ofrecía festivales de obras cortas en la casa familiar, reclutando y entrenando a los Stringscraft Players de nueve jóvenes marionetistas. Este período revela el papel que desempeñará a lo largo de su larga vida: "encontrar (o escribir) la obra, poblarla de actores, tanto las propias marionetas como los manipuladores de sus hilos; los primeros deben estar disfrazados, el escenario decorado e iluminado. ..y todo elaborado por un empresario (yo)". A los 16 años, en el santuario de estilo nuevo gótico de la Iglesia Presbiteriana del Tabernáculo, creó dos espectáculos de cuadros de espectáculos navideños para 150 artistas, incluido el entrenamiento del coro y un organista en extractos desconocidos de Monteverdi y Pergolesi . [9]
Con un historial que incluía capitán del equipo de debate y presidente de la clase de último año, Houghton fue admitido en Princeton, elegido en lugar de Harvard debido al Princeton's Triangle Club , el grupo universitario de comedia musical más antiguo del país. Esa elección le proporcionó una temprana introducción al teatro de la ciudad de Nueva York, a un fácil acceso desde Princeton. Muchos miembros del Triangle Club se convirtieron en amigos para toda la vida que ayudaron a dar forma al teatro moderno. Prosperó como diseñador de escenario y vestuario, así como vicepresidente del Triángulo en esta compañía que incluía a Joshua Logan , José Ferrer , James Stewart , Erik Barnouw , Myron McCormick , Alfred Dalrymple, Bretaigne Windust y Lemuel Ayers . Como estudiante universitario, equilibró la organización de artes dramáticas dirigida por estudiantes con estudios en tradiciones educativas humanísticas, incluida una investigación de tesis con los máximos honores en producciones de máscaras inglesas del siglo XVII. [5] [9]
Al graduarse de Princeton en 1931, Houghton tenía dos opciones: una beca en Princeton Graduate College para estudiar literatura inglesa o una invitación para unirse al University Players Guild. [11] El UPG, que comenzó como un teatro de verano en Cape Cod , aspirando a convertirse en una empresa de todo el año, fue fundado en 1928 por Bretaigne Windust y Charles Leatherbee con la participación de Josh Logan. Houghton eligió la UPG, que fusionó sus intereses en producciones teatrales con artistas talentosos. Al igual que con las asociaciones durante sus años universitarios, conocería a sus amigos de la UPG como colegas y personas notables que dominarían el escenario y la pantalla durante décadas. En el primer año de Houghton con la UPG (la cuarta temporada de verano del grupo), Leatherbee, Logan y Windust abrazaron "la idea de que los artistas de teatro trabajen juntos durante un largo período de tiempo, subordinándose al todo y encontrando en ello una satisfacción más allá de la que se deriva de la gloria individual". ". Las actuaciones surgieron sin largos ensayos; los actores aprendieron sus papeles en varios días; Los decorados se diseñaron con los diseños preliminares más incompletos. Cada verano proporcionó aventuras y trastornos emocionales, narrados en el relato de Houghton sobre UPG Players, But Not Forgotten. Este concepto de conjunto colectivo persistiría a lo largo de la carrera de Houghton. Más que una preocupación por la estabilidad a largo plazo, reflejaba su concepto de avanzar más allá de la tradición para abrir canales para nuevas formas de creatividad. Si bien la UPG no tuvo éxito como empresa a largo plazo, Houghton recordó que "teníamos el recuerdo de un sueño que aún no resultó en vano. Había sido un glorioso preludio a una vida en el teatro". [5] [9] [12] [13]
A lo largo de este período, que abarca desde salas llenas hasta salas vacías, Houghton nunca se arrepintió de haber rechazado la oferta de trabajo como asistente de dirección de escena para Mourning Becomes Electra con el Theatre Guild de la ciudad de Nueva York , la principal productora teatral del país. Estas codiciadas oportunidades se reflejaron tanto en la reputación en rápido crecimiento de Houghton como en la evolución de su plan de vida único; Conflictos similares en la toma de decisiones se repetirían a lo largo de su vida. La historia muestra que se guió por el consejo de Leatherbee de evitar alianzas con personas anticuadas, por distinguidas que fueran. Houghton persistiría en contribuir al futuro en lugar de permanecer en la seguridad del pasado. [9]
Houghton fue a la vez un defensor del teatro global y un dedicado al teatro en vivo de la ciudad de Nueva York. Se mudó allí para esperar su oportunidad, amenizada por sus compañeros de Princeton y las fiestas semanales de cerveza de UPG en West 47th Street que reunían a los "alumnos" más antiguos y a los nuevos aspirantes jóvenes como Burgess Meredith , Broderick Crawford , John Beal y Karl Malden . Su primera oportunidad llegó con un nombramiento como asistente de Robert Edmond Jones , un aclamado diseñador que convirtió el diseño escénico en una parte integral de las producciones escénicas; El diseño escénico y la dirección artística fueron una pasión de toda la vida de Houghton. [9] Siguieron diversas oportunidades, pero ninguna incluía un puesto permanente, por lo que Houghton aceptó una beca Guggenheim para un año de estudios en el extranjero. Siguiendo la sugerencia de Henry Allen Moe, director general del Guggenheim , la beca transformó la carrera de Houghton: le presentó el renombrado pero poco comprendido teatro ruso y le abrió un futuro que incluía escritos expositivos atractivos tanto para expertos académicos como para el público. La experiencia y sus escritos le dieron reputación como el destacado estudiante y profesor estadounidense de teatro ruso, iluminado por su relación con la principal figura del teatro ruso del siglo XX, Stanislavski . Este año de estudio también maduró hacia una perspectiva global que se mantuvo constante a lo largo de su vida. [9] [14] [15] [16] [17] [18]
Al obtener la admisión al nivel del público en el famoso teatro ruso, Houghton experimentó el arte como una misión cultural venerada y honrada en contraste con el brillo del teatro de Nueva York. Recibido por gigantes del teatro ruso: Konstantin Stanislavski, la distinguida actriz Olga Leonardovna Knipper-Chekhova ( viuda de Anton Chekhov ), Alexander Tairov y el director revolucionario Vsevolod Meierhold , Houghton fue aceptado en los ensayos en el mundialmente famoso Teatro de Arte de Moscú de Stanislavski , un esencial para cualquier estudio informado sobre el teatro ruso. Houghton señaló que observar a Stanislavski le dio "una comprensión de la diferencia entre la actitud soviética y estadounidense hacia las artes", una distinción que no complementa la perspectiva estadounidense. La carrera de Houghton coincidió con el surgimiento de la era posmoderna en las artes, y fue un agudo observador de su efecto en el teatro y un reportero cuyos escritos aclararon conceptos complejos para sus lectores. Al observar el Teatro Realista de Rusia, cuyo objetivo es fusionar al público y al actor, Houghton señaló: "... los espectadores y los actores lucen muy parecidos... habrá uniformes del Ejército Rojo en el escenario y en la casa; habrá mujeres y hombres rudos en ambos lugares." Estas experiencias permitieron a Norris Houghton convertirse en la principal autoridad estadounidense en teatro ruso y lo desafiaron a mirar más allá de las modas, comprender el arte a través de una formación experiencial e infundir esos valores en sus producciones. Konstantin Stanislavsky presentó su libro Mi vida en el arte a Houghton con la inscripción: "A Charles Norris Houghton, mi querido camarada en el arte, con este amistoso consejo: ama el arte en ti mismo y no a ti mismo en el arte". [9] [14] [16]
En 1935, una vez completado el primer borrador de Ensayos de Moscú, Houghton regresó a la ciudad de Nueva York. Director de escena de una producción de Libel! Dirigida por Otto Preminger en su primera aparición en Estados Unidos, la obra aún estaba en cartelera cuando llegaron a la imprenta las reseñas del libro de Houghton sobre el teatro ruso. Fueron tan extraordinarios que Houghton dijo: "Me quedé desconcertado". El renombrado crítico John Mason Brown , escribiendo en The New York Times, dijo que el libro del Sr. Houghton "debería ser devorado por cada director, gerente, actor y crítico de nuestro teatro". [19] El éxito del libro aumentó y generó solicitudes para que Houghton viajara e informara sobre el teatro regional, nacional e internacional. Obtuvo una mejor comprensión de la diversidad del teatro fuera de Nueva York. [9] [14] [15] [16] [17] [20] [21] [22]
En esos años previos a la Segunda Guerra Mundial, Houghton trabajó como director de escena en varias producciones, trabajando con antiguos amigos de UPG, Kent Smith , José Ferrer, Myron McCormick y algunas estrellas establecidas como Ethel Barrymore , Ruth Gordon y Claude Rains . En 1939 se convirtió en director artístico de la Ópera Municipal de St. Louis . El "Muny", como lo llama su devoto público, realizó entonces actuaciones de verano en un enorme escenario en Forest Park ante 11.000 personas sentadas en una ladera abierta. El éxito de Houghton al afrontar el desafío de diseñar escenas para un escenario al aire libre que incluía dos robles gigantes llevó a tres temporadas de invitaciones como director de arte. [9] [23] [24] [25]
En 1940, Harcourt Brace se acercó a él para que escribiera un libro sobre el teatro estadounidense más allá de Broadway. Financiado por la Fundación Rockefeller, Houghton recorrió los Estados Unidos y visitó 70 escenarios. Teatro infantil, teatro en campus universitarios, espectáculos de historia al aire libre, teatro de trabajadores sindicalizados, espectáculos de verano, teatros de variedades en "clubes nocturnos" de América Central, sitios "de carretera" para las giras de éxitos de Broadway, teatros comunitarios a menudo más sociales que artísticos: este montaje fue criticado , aplaudió, reprendió y alentó como evidencia de aspiraciones teatrales más democráticas que el modelo comercial de Broadway. Entusiasmados por estas experiencias, aumentaron la decepción de Houghton por la escasez de obras originales de jóvenes estadounidenses y el fracaso de los dramaturgos estadounidenses reconocidos para aliarse con los teatros regionales. En el libro resultante, Advance From Broadway, Houghton afirmó "... mi declaración de independencia del teatro comercial y un llamado a la descentralización de nuestro escenario profesional". Houghton resonó con el consejo de despedida de una "leyenda viviente" entre los aficionados al teatro, Edward Sheldon , quien le había aconsejado: "Busca a las personas que ponen estas cosas en movimiento. Ellos son lo que importa". En Estados Unidos había muchos hombres y mujeres excelentes. "Debo recordarlos a ellos." [9] [26] [27]
El llamado de Houghton a favor del renacimiento teatral y la independencia de las restricciones de Broadway se vio temporalmente superado por la Segunda Guerra Mundial . La guerra se convirtió en un interludio memorable en la vida de Houghton, después de su reclutamiento en un servicio que utilizaría sus habilidades en el idioma ruso. A principios de 1945 pasó a formar parte del personal de apoyo de la conferencia de los Tres Grandes en Yalta , reunión que dio forma a la Europa de la posguerra. Más tarde relató sus experiencias en The New Yorker como "That Was Yalta: Worm's Eye View". [28] Sus experiencias de guerra llevaron a encuentros que reflejaban el carisma de este hombre, incluido un encuentro con Michael Redgrave en un piano bar en Londres donde el teniente Houghton (jg) USNR había sido destinado como parte de una unidad de comunicaciones navales. Ese encuentro floreció en una amistad de por vida con los Redgrave y una producción de Macbeth protagonizada por Michael, dirigida por Houghton, en Londres y Nueva York en 1947 y 1948. [29]
La década que siguió a la Segunda Guerra Mundial marcó un período de cambio en el teatro estadounidense. Disfrutó de un papel clave en este período, incluida la dirección asociada de un recurso principal en el mundo teatral, Theatre Arts . En 1945 se convirtió en director, productor y pionero de lo que se conocería como Off-Broadway . En dos temporadas triunfales, el grupo Theatre Inc que ayudó a fundar presentó a Gertrude Lawrence en Pygmalion , Old Vic de Londres en un repertorio de cuatro clásicos en los que participaban, entre otros, Laurence Olivier , Ralph Richardson y Margaret Leighton ; El Playboy del mundo occidental con Burgess Meredith y el Macbeth "primitivo y violento" en el que Redgrave y Houghton habían colaborado originalmente en Londres. Brooks Atkinson revisó Macbeth : "Bajo la dirección de Norris Houghton, Macbeth nos brinda, por primera vez en mi memoria, la amplitud y la emoción del drama en su conjunto". Lo llamó "una obra de teatro unificada". [9]
Estas experiencias cristalizaron en acción mediante una serie de eventos que siguieron a la recepción por parte de Houghton de un manuscrito que dramatiza Billy Budd, Foretopman de Herman Melville , en coautoría con su compañero ex alumno de Princeton, Robert Chapman . Al encontrar con éxito respaldo para una producción de Billy Budd de Louis O. Coxe y Chapman , con una nueva puesta en escena de Josh Logan, el espectáculo se estrenó en Broadway el 10 de febrero de 1951. A pesar de las críticas elogiosas de Brooks Atkinson y el intento de otros de prolongar la carrera, el La obra se cerró después de tres meses. Houghton se enteró de que el jurado del Premio Pulitzer había seleccionado este drama para su premio anual, pero no salió nada. Este frustrante episodio llevó a Houghton a buscar teatro que no estuviera sujeto al síndrome de éxito/fracaso de Broadway. [9] [30]
La televisión no era una alternativa viable. En su breve compromiso como productor/director de CBS Television Workshop , Houghton dirigió 14 programas. La serie terminó cuando CBS no pudo encontrar un patrocinador para el programa y Houghton encontró que el entorno televisivo era "descivilizante", sin dejar tiempo para ninguna de las actividades culturales que enriquecían la vida que podría aportar a sus producciones. [9] [31]
El compromiso de Houghton con un teatro off-Broadway coincidió con una confluencia de teatros experimentales en la década de 1950, incluido el Living Theatre de Julian Beck y Judith Malina , centrado en dramas poéticos y el Circle in the Square organizado por José Quintero y Theodore Mann que mostraba a jóvenes talento en reposiciones de obras que no tuvieron éxito comercial en Broadway. En 1953, Houghton y un conocido, T. Edward Hambleton, acordaron establecer un nuevo teatro basado en un sueño mutuo "fuera de Broadway". Estuvieron de acuerdo en principios que surgieron de las dos décadas de experiencias de Houghton: su teatro estaría separado de Times Square ; sería una empresa "permanente"; producirían de cuatro a cinco obras para compromisos limitados; a diferencia del sistema estelar, los actores aparecerían en orden alfabético; el precio de la entrada sería la mitad del precio de Broadway, y las entradas también estarían disponibles por un dólar; la estructura de gestión sería una sociedad limitada tradicional, pero se pediría a los contribuyentes que financiaran una temporada completa en lugar de cada producción. Lo llamaron Phoenix , y funcionó desde 1953 [32] hasta 1982, administrado en sus últimos años por Hambleton cuando Houghton se mudó a la academia. El experimento Phoenix se convirtió en pionero del movimiento off-Broadway; sus orígenes e historia son quizás los logros por los que Houghton es más conocido. [9] [33] [34] [35] [36] [37]
Se comprometieron con una sala de cine desierta en East 12th Street. Situado lejos de Broadway, más grande de lo que querían, su diseño era adecuado, si no ideal, para sus producciones. The Phoenix se inauguró el 1 de diciembre de 1953: la primera producción fue Madam Will You Walk?, la representación póstuma de una nueva obra del fallecido ganador del Premio Pulitzer Sidney Howard , protagonizada por Hume Cronyn y Jessica Tandy. Una reseña de medianoche en CBS citó "una nueva y emocionante aventura teatral nacida esta noche entre risas y aplausos de 1200 personas entusiastas que se alejaron de sus televisores para ver una obra muy ingeniosa y provocativa de Sidney Howard. La velada fue emocionante en otro sentido". , sin embargo, porque vio un teatro que había estado oscuro salir a la luz y volver a la vida... Cuando las luces están encendidas en el Phoenix, y ustedes son los únicos que pueden mantenerlas encendidas, hay magia teatral en abundancia para ser escuchado, visto y disfrutado." [34]
Las buenas críticas por sí solas no pudieron mantener las luces encendidas porque la noche del estreno fue la víspera de una huelga de periódicos en Manhattan. Los discursos a cortina llamando al público a difundir la noticia en la ciudad de Nueva York produjeron un sábado por la noche con entradas agotadas. La siguiente producción fue Coriolanus , protagonizada por Robert Ryan y Mildred Natwick , dirigida por John Houseman , proclamada por Morehouse del New York World-Telegram and Sun como "una de las mejores producciones de Shakespeare que he visto en toda una vida de teatro". [ Esta cita necesita una cita ] Luego vino el desafío de una versión musical poco convencional de la Guerra de Troya , The Golden Apple , escrita por John LaTouche, música de Jerome Moross . Brooks Atkinson lo llamó "una producción ligera, alegre y encantadora... el único musical nuevo alfabetizado de la temporada...", [ Esta cita necesita una cita ] mientras que otros, en particular Wolcott Gibbs en The New Yorker objetaron "Oh, me gustó". , pero no mucho." [ Esta cita necesita una cita ] A lo largo de la vida de Phoenix se produjeron críticas mixtas, pero el Círculo de Críticos de Drama de Nueva York nombró a The Golden Apple como el Mejor Nuevo Musical de la temporada 1953/54, y recibió la portada y la cobertura fotográfica interna de Revista Life y fue transferido a Broadway por Roger L. Stevens y Alfred de Liagre. [9] [38]
Para concluir la temporada inaugural de Phoenix, Houghton se acercó a Montgomery Clift , un conocido desde que Houghton diseñó el decorado para el debut de Clift en Broadway en 1939 en Dame Nature del Theatre Guild. El resultado fue The Seagull con Clift como Constantin y Houghton como director. Otros papeles importantes fueron asumidos por Maureen Stapleton , June Walker , George Voskovec , Sam Jaffe , Will Greer, John Fiedler y Judith Evelyn . A medida que avanzaban los ensayos, el intento de acelerar la producción de una compleja obra chejoviana y la inestabilidad fuera del escenario de Clift pasaron factura. Recibió críticas mixtas. [34] [39]
La primera temporada de Phoenix fue considerada un éxito rotundo y dio lugar a muchas producciones premiadas posteriores. Estos atrajeron el talento de los actores británicos Pamela Brown , Michael y Rachel Redgrave, Peggy Ashcroft ; los directores y productores Elia Kazan , John Houseman , Robert Whitehead , Alfred de Liagre; los escritores y diseñadores Sidney Howard, Robert Sherwood , John Latouche , Jerome Moross , Donald Oenslager , Bill y Jean Eckart ; Las estrellas estadounidenses Hume Cronyn , Jessica Tandy , Millie Natwick, Mildred Dunnock , Robert Ryan , Montgomery Clift, Kaye Ballard ; colegas y amigos profesionales, Howard Lindsay , Russel y Anna Crouse, Jo Mielziner , Oscar Hammerstein II , Clinton Wilder, Peggy Wood , William Inge , Arthur Miller. [40] [41] [42] Ejemplos de la amplitud de las producciones incluyen: El dilema del doctor ( George Bernard Shaw ), El maestro constructor ( Henrik Ibsen ), Historia de un soldado (drama musical, Igor Stravinsky ), Seis personajes en búsqueda de un autor ( Luigi Pirandello ), La madre de todos nosotros (ópera, Virgil Thomson y Gertrude Stein ), Medida por medida ( William Shakespeare ), Livin the Life (musical basado en los cuentos del río Mississippi de Mark Twain ), La buena mujer de Szechuan ( Bertolt Brecht ), La fierecilla domada (William Shakespeare), Anna Christie ( Eugene O'Neill ). [33] [34] [35]
Equilibrar estos éxitos fueron dos impedimentos importantes para la alianza a largo plazo de Houghton con Phoenix: su modelo resultó en un ritmo frenético en sus producciones y tenían problemas financieros persistentes. Houghton reconoció que no tenían una estructura organizacional estable ni un método para presentar el teatro bajo un plan de negocios que requiriera el reconocimiento tanto de la crítica como del público. Lo más inquietante era la opinión de que el Fénix no había desarrollado un punto de vista apropiado y único reconocible por críticos respetados. Houghton reconoció otros problemas personales: se sentía frustrado porque el papel de productor teatral no incluía sus talentos como diseñador y director. [9] [43]
Houghton consideró como solución a este dilema una vida académica que le permitiera combinar la academia con el papel de compañero de teatro de T. Edward Hambleton, quien permanecería en el Phoenix hasta su cierre. Inicialmente, el movimiento de Houghton hacia lo que eventualmente se convertiría en su trabajo de tiempo completo como académico fue una mezcla de enseñanza, escritura, viajes y gestión teatral. Houghton aceptó un puesto como profesor adjunto de teatro para el año académico 1959/1960 en Vassar College. En 1961 regresó al Phoenix como codirector general y ayudó a lograr el objetivo de mudarse a un espacio más apropiado. La nueva casa era una casa con capacidad para 300 personas en East 74th Street , lo que los liberaba de los problemas técnicos y financieros relacionados con el espacio de gran tamaño anterior. Su primera producción allí fue la parodia de Theatre of the Absurd escrita por Arthur Kopit , Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet y I'm Feelin' So Sad , puesta en escena con ingenio y estilo por Jerome Robbins en su debut ( y final) como director de una obra de teatro heterosexual. (1,2,3,33,34,35) [ se necesita aclaración ]
Luego, Houghton aceptó un puesto de tiempo completo como profesor, jefe de departamento y director del Teatro Experimental Vassar, intentando llegar a un compromiso de vivir en el valle de Hudson mientras continuaba trabajando en la ciudad de Nueva York. Después de tres años, Houghton se comprometió con una vida académica de tiempo completo y Hambleton continuó con Phoenix durante otros veinte años.
En el momento de su cierre en 1982, Phoenix seguía alimentando a dramaturgos y actores jóvenes, entre ellos Marsha Norman y Wendy Wasserman, Meryl Streep , Glenn Close y Mary Beth Hurt . "Off-Broadway" es ahora su propia tradición del teatro de Nueva York y un impulso para muchos de los teatros regionales que se desarrollaron en todo el país. Los teatros más nuevos de Phoenix dedicados a principios similares han surgido en todo el país: cuando se inauguró un Phoenix de Nueva York menos de una década después del cierre del Houghton-Hambleton Phoenix, Bram Lewis se puso en contacto con Houghton y Hambleton para pedirles permiso para usar el nombre. Houghton respondió: "Adelante, buena suerte... recordamos cuando Sir Tyrone Guthrie salió y habló en nuestro nombre. Esa es la forma correcta de proceder en el teatro". [9] [33] [34] [35]
La carrera académica de Houghton siguió un patrón no tradicional durante varios años. A partir de la década de 1950, le ofrecieron puestos codiciados en varios colegios y universidades prestigiosos, durante años entró y salió de estos puestos, combinándolos con una vida activa en el teatro y como analista, intérprete y autor de literatura global. teatro. En 1960, regresó a Rusia con una segunda beca Guggenheim que lo llevó a Return Engagement, la posdata de Ensayos de Moscú. En 1965 viajó a Alemania invitado por el gobierno de Alemania Occidental para recorrer sus centros teatrales. Poco después de regresar recibió una invitación para visitar Corea, financiada por la Fundación Rockefeller , para guiar un proyecto teatral en Seúl . Desde Corea fue bienvenido en visitas a Japón , Tailandia , Camboya y Katmandú , aumentando su comprensión del teatro. [9] [10] [16] [17] [18]
Houghton enseñó en Columbia, Princeton, Smith College , Union Theological Seminary , Yale, Barnard Vassar College, New York University , Harvard, University of Louisville , Lynchburg College , Shanghai Drama Academy y SUNY Purchase. En una etapa anterior enseñó historia del teatro de 1936 a 1939 en la Finch School de la ciudad de Nueva York, una pequeña y prestigiosa escuela secundaria para niñas. Después de que terminó su servicio en la Segunda Guerra Mundial, se reincorporó a Princeton para participar a tiempo completo en el Programa de Artes Creativas mientras completaba su libro Advance From Broadway . [5] [9] [10]
En Vassar College, de 1962 a 1967, fue profesor titular y director del departamento de teatro. [44] De allí se unió a la nueva universidad ideada de la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase, Nueva York. [45]
Los libros, artículos personales, guiones y otros escritos de Houghton se encuentran en colecciones del Century Club de la ciudad de Nueva York y en bibliotecas universitarias y colecciones de libros raros, incluidas Vassar, Princeton, Columbia y Ohio State.
En 1973, simultáneamente con su decano en Purchase, Houghton se convirtió en presidente del Consejo Estadounidense para las Artes en la Educación . Houghton propuso un informe de un panel público compuesto por ciudadanos objetivos distinguidos, en lugar de educadores artísticos establecidos, sobre la educación artística como una prioridad nacional. David Rockefeller Jr., presidente de lo que se convirtió en el Panel sobre Artes, Educación y Estadounidenses, fue reclutado por el vicepresidente Houghton. Eso facilitó la recaudación de fondos y la atracción de un panel de alto nivel. Los efectos a corto plazo de este esfuerzo se ven en el informe del panel de 1977, Coming To Our Senses: The Significance of the Arts for American Education , y en numerosos programas nacionales que apoyan las artes en entornos educativos. [9] [46]
Después de jubilarse, Houghton vivió una vida activa con períodos como profesor visitante distinguido en la Universidad de Louisville, lo que refleja la devoción a largo plazo de Barry Bingham, jefe de la dinastía de periódicos Louisville Courier-Journal , y escribió sus memorias, Entradas y salidas: una vida. Dentro y fuera del teatro . [9] John Russell lo describió en el New York Times: "Según él mismo, Norris Houghton es el hombre más satisfecho, y con razón. Cuando tenía 11 años, hace 70 años, decidió su papel en la vida. Sería montar buenas obras y conseguir que la gente viniera a verlas. Lo hizo en casa, lo hizo en la escuela y lo hizo en la Universidad de Princeton, donde cuando era estudiante coincidió con más de una futura luminaria del cine. Teatro americano. Lo hizo en todas partes y todo el tiempo. No le ganó ni fama ni fortuna, pero resultó en grandes aventuras. Y si hoy hay teatro de primer nivel en Nueva York que no está en Broadway, y. Si hay ciudades en todo Estados Unidos que se enorgullecen de sus teatros locales, algo puede deberse al ejemplo de Norris Houghton." [47]
Murió en 2001 y fue celebrado con un ritual fúnebre con todo el coro en la Primera Iglesia Presbiteriana de la ciudad de Nueva York , donde, como miembro y anciano desde hacía mucho tiempo, había convencido a la histórica congregación de Manhattan para que patrocinara una serie de obras de teatro de ganadores del Premio Nobel en Phoenix. incluyendo dramas con temas religiosos.
Norris Houghton escribió artículos para: American Scholar ; Artes en la sociedad ; Atlántico Mensual ; Educational Theatre Journal , Harper's Bazaar , The New Yorker , New Theatre Magazine , The Russian Review , The New York Times ; La revisión del drama ; La revisión del sábado ; Escenario ; Teatro ; Artes Teatrales .
el origen de un nuevo Phoenix Theatre con referencia al Phoenix original y la respuesta de Norris Houghton cuando se le pidió permiso para reutilizar el nombre.
Tom Faw Driver, erudito literario y teológico, y Norris Houghton, director del Teatro Experimental de Vassar y fundador y codirector general del Teatro Phoenix... presentarán un simposio sobre drama religioso... el simposio será una combinación de conferencias y discusión... con el Sr. Houghton respondiendo. ...Señor. Houghton y el Sr. Driver discutirán... las formas en que el teatro y los dramaturgos aportan luz a los sentimientos espirituales de hoy.
el mordaz musical que ayudó a poner Off Broadway en el mapa hace un cuarto de siglo...