Joseph "Jo" Mielziner (19 de marzo de 1901 - 15 de marzo de 1976) fue un diseñador de iluminación y escenografía teatral estadounidense nacido en París, Francia. Fue descrito como "el escenógrafo más exitoso de la era dorada de Broadway" y trabajó tanto en obras de teatro como en musicales. [1]
Joseph Mielziner era hijo del artista Leo Mielziner y Ella Lane McKenna Friend, una escritora. Mielziner era hermano del actor y director Kenneth MacKenna . Su abuelo paterno era rabino . [2] Estudió pintura en la Art Students League y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. [3] Su hermano lo contrató como director de escena para el material de verano, donde Mielziner descubrió su pasión por el diseño escénico. Gracias a una beca que recibió de la Academia de Pensilvania, tuvo la oportunidad de estudiar escenografía en París, Viena y Berlín. Además, trabajó como aprendiz de Robert Edmond Jones , diseñador de Desire Under The Elms de Eugene O'Neill . [4]
Mielziner fue considerado uno de los diseñadores teatrales más influyentes del siglo XX, [5] diseñó la escenografía y, a menudo, la iluminación de más de 200 producciones, muchas de las cuales se convirtieron en clásicos estadounidenses. Fue "pionero del 'realismo selectivo' en el diseño escénico". [6] Según su obituario, quizás fue "elogiado con mayor frecuencia... por su amplio lienzo de personas bajo el Puente de Brooklyn, utilizado como telón de fondo para Winterset de Maxwell Anderson. [2]
Después de su educación y de pasar 13 meses en Europa "absorbiendo los cambios revolucionarios que se estaban produciendo en la escenografía tradicional", en 1923 trabajó para el Theatre Guild de Nueva York como asistente de dirección de escena y actor secundario. [2] El debut de Mielziner en Broadway como diseñador fue en 1927 con The Guardsman , para la que diseñó la escenografía y la iluminación. [7] Sus otros créditos en Broadway incluyen las producciones originales de Strange Interlude , Sweet and Low , Of Thee I Sing , The Barretts of Wimpole Street , Winterset , Oh, Captain! , Dodsworth , Otra parte del bosque , Carrusel , Pacífico Sur , Chicos y muñecos , El rey y yo , Un tranvía llamado deseo , Muerte de un viajante , La gata sobre el tejado de zinc , Gitano y La flor de la señorita Jean Brodie , [8] así como la película Picnic y el ballet Who Cares? . Ganó el Premio de la Academia a la mejor dirección de arte en color por su trabajo en Picnic. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Mielziner trabajó como especialista en camuflaje con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , hasta que fue transferido a la Oficina de Servicios Estratégicos, precursora de la CIA , donde sirvió bajo el mando del general William J. "Wild Bill" Donovan . [10] [11]
A lo largo de su carrera, Mielziner ganó siete premios Tony y fue nominado a otros cinco. [12] También ganó el premio Drama Desk al mejor diseño de escenografía . Su influencia se extendió fuera del teatro. Conocía al artista estadounidense Edward Hopper , de quien se dice que modeló su conocido cuadro Early Sunday Morning (1930) a partir del decorado de Mielziner para la obra Street Scene de Elmer Rice , producida en 1929.
Mielziner diseñó el teatro de la Universidad Wake Forest [13] y codiseñó el Teatro Vivian Beaumont en el Lincoln Center con el arquitecto Eero Saarinen . [14] Diseñó el escenario para la exhibición de la Piedad de Miguel Ángel en el Pabellón del Vaticano en la Exposición Universal de Nueva York de 1964 . [2]
Mielziner residió durante muchos años en The Dakota [15] y se le puede ver trabajando en su estudio en una toma exterior de la película Rosemary's Baby .
Murió el 15 de marzo de 1976, en un taxi de Nueva York , cuatro días antes de cumplir 75 años. Mielziner corría entre reuniones para The Baker's Wife , un musical para el que estaba diseñando. [2] [4]
Mielziner era de ascendencia judía y cristiana, aunque se convirtió al catolicismo romano bajo la influencia del obispo Fulton J. Sheen .
Estuvo casado tres veces, todas ellas tumultuosas, aunque sólo dos terminaron en divorcio. La primera esposa de Mielziner, Marya Mannes , una crítica literaria con la que se casó en 1926, le fue infiel. Annie Laurie Jacques, actriz y segunda esposa de Mielziner, con quien se casó en 1932, tenía problemas de abuso de sustancias. Aunque, como católico romano, Mielziner no pudo divorciarse de su tercera esposa, la actriz Jean MacIntyre, su relación terminó debido a la relación de Mielziner con la secretaria privada de Sheen.
Mielziner y MacIntyre se casaron en 1938 y hacía tiempo que se habían separado en el momento de su muerte en 1976, a pesar de permanecer legalmente casados. [11]
Los diseños escénicos de Mielziner para la producción original de Death of a Salesman de Arthur Miller fueron recreados para la reposición de Broadway de 2012 protagonizada por Philip Seymour Hoffman , Andrew Garfield y Linda Emond . El director Mike Nichols dijo que sentía que necesitaba el decorado original de Mielziner porque estaba "íntimamente conectado con la forma en que se desarrolló la obra". Continuó diciendo que nunca había visto nada "tan bueno en ninguna de las producciones de 'Salesman' porque es todo y nada". [dieciséis]
