El Gran Premio de Pau ( en francés : Grand Prix de Pau ) es una carrera de motor que se celebra en Pau , en el departamento de Pirineos Atlánticos , en el suroeste de Francia . El Gran Premio de Francia se celebró en Pau en 1930, lo que llevó a que el Gran Premio de Pau anual se inaugurara en 1933. No se llevó a cabo durante la Segunda Guerra Mundial y en 2020-2021 debido a la pandemia de COVID-19 .
La carrera se lleva a cabo alrededor del centro de la ciudad, donde las vías públicas se cierran para formar un circuito callejero , y a lo largo de los años el evento se ha ajustado a las reglas de las carreras de Gran Premio , Fórmula Uno , Fórmula Dos , Fórmula 3000 , Fórmula Tres , Fórmula Libre , carreras de autos deportivos y carreras de turismos .
En 2021, Autocar incluyó el Gran Premio de Pau en su lista de "Los 10 mejores circuitos urbanos del mundo". [1]
La carrera se desarrolla en un circuito urbano de 2,769 km (1,721 mi) de longitud, el "Circuit de Pau-Ville", que rodea la ciudad francesa y es, en muchos aspectos, similar al más famoso Gran Premio de Fórmula 1 de Mónaco . A unos 20 km (12 mi) al oeste de la ciudad, hay una pista de club de 3,030 km (1,883 mi) de longitud llamada Circuit Pau-Arnos .
Para el evento, los autos están equipados con un recorrido de suspensión mayor que el que se utiliza normalmente en un circuito de carreras construido especialmente para minimizar el efecto de correr en el asfalto más ondulado del circuito callejero. [2]
En 1900, en el marco de la Semana de Pau, el recién creado Automobile-club du Béarn organizó una carrera en un circuito de 300 km (190 mi) llamado Circuit du sud-ouest (Pau–Tarbes–Bayonne–Pau). La carrera recibió el mismo nombre que el circuito y fue ganada por René de Knyff .
En 1901, para el segundo evento, la carrera tuvo premios individuales para las cuatro clases distintas de participantes:
El Gran Premio de Francia se celebró en Pau en 1930. [5]
El Gran Premio de Pau de 1933 se celebró en febrero con nieve todavía en el suelo. [ cita requerida ] La carrera fue ganada por Marcel Lehoux conduciendo un Bugatti . [ 5 ]
En 1934 no hubo Gran Premio y en 1935 el evento volvió con un recorrido modificado que evitaba el Beaumont Park –el recorrido que todavía se utiliza hoy en día– y también se trasladó la ubicación de los boxes. En 1937 se modificó el reglamento y los coches de Gran Premio se limitaron a 4500 cc. En 1938, el Gran Premio de Pau fue escenario de un duelo simbólico entre el francés René Dreyfus ( Delahaye ) y el alemán Rudolf Caracciola ( Mercedes-Benz ). En 1939, tuvo lugar otro duelo entre dos compañeros de equipo de Mercedes, Hermann Lang y Manfred von Brauchitsch ; Lang ganó la carrera.
El evento se llevó a cabo regularmente con una carrera casi todos los años, excepto durante la Segunda Guerra Mundial , pero regresó al calendario en 1947. Los eventos de 1947 y 1948 fueron un gran éxito manteniendo al público en vilo de principio a fin. En 1948, el joven Nello Pagani ganó, derrotando a muchos de los pilotos famosos de la época, como Raymond Sommer , Philippe Etancelin y Jean-Pierre Wimille .
En 1949, Juan Manuel Fangio ganó dominando la prueba. Partió desde la pole position como el año anterior, pero además logró la vuelta rápida y se alzó con la victoria.
El francés Jean Behra ganó en 1954, ante un público récord, al volante de un Simca - Gordini . Su triunfo fue fruto de un duelo con el piloto de Ferrari Maurice Trintignant en una época en la que muchos fabricantes franceses ya no estaban presentes en el GP.
El 11 de abril de 1955, el italiano Mario Alborghetti murió en un accidente de carrera. El piloto de Maserati aparentemente confundió los pedales después de distraerse y se estrelló contra unos fardos de heno. Su muerte fue anunciada a los espectadores después de la carrera.
La carrera de 1956 se canceló tras el trágico accidente ocurrido en Le Mans el año anterior. Para la edición de 1957 se realizaron mejoras en el circuito, tanto en términos de seguridad como de comodidad para los competidores y los espectadores. [6]
Después de que se aplicara la normativa de Fórmula 2 entre 1958 y 1960, la limitación de la capacidad a 1500 cm3 de la Fórmula 1 en 1961 permitió que el Gran Premio de Pau volviera a ser el centro de atención antes del Gran Premio de Mónaco . A principios de la década de 1960, el evento fue ganado por pilotos tan famosos como Jack Brabham , Maurice Trintignant y Jim Clark (que logró su primera victoria en un coche de Fórmula 1 en el Gran Premio de Pau en 1961, y ganó el Gran Premio de Pau tres veces más entre 1963 y 1965).
En 1964, tras cambiar el formato del Gran Premio de nuevo de Fórmula Uno a Fórmula Dos, Jim Clark ganó el Gran Premio por segundo año consecutivo, repitiendo su éxito por tercera vez consecutiva al año siguiente. En 1967, pilotos como Jean-Pierre Beltoise y Henri Pescarolo hicieron su debut en Pau. Jochen Rindt ganó su primer Gran Premio de Pau ese año antes de ganar dos veces más en 1969 y 1970. En 1968, Jackie Stewart ganó con Matra Sports .
Durante este período, varios ex campeones y futuros campeones del mundo también corrieron en el evento: Graham Hill , Jackie Stewart , Jack Brabham , Denny Hulme y Emerson Fittipaldi . También aparecieron más pilotos franceses jóvenes como Johnny Servoz-Gavin , Jean-Pierre Jarier , Jean-Pierre Jabouille , Patrick Depailler y François Cevert , así como otros pilotos como Reine Wisell y Peter Gethin , quienes ganaron el Gran Premio en 1971 y 1972 respectivamente.
En 1973, la prueba se vio amenazada por problemas de homologación del circuito, pero rápidamente se puso a punto gracias a la intervención personal del alcalde André Labarrère (en el cargo desde 1971). François Cevert ganó ese año.
Pilotos como Jacques Laffite , Patrick Depailler y René Arnoux ganaron en Pau y muchos pilotos de F1 de la época siguieron compitiendo en Fórmula 2. En 1980, el 40º Gran Premio de Pau lo ganó el piloto francés Richard Dallest .
En 1985, la Fórmula 3000 sustituyó a la Fórmula 2 como la fórmula de "segunda división" por debajo de la Fórmula 1 y el Gran Premio de Pau pasó a formar parte del nuevo Campeonato Europeo de Fórmula 3000. Ese mismo año, Alain Prost se convirtió en coorganizador de la carrera. [7]
En 1989, Jean Alesi consiguió su primera victoria tras un comienzo turbulento (la carrera se reinició cuatro veces debido a sucesivos problemas en la parrilla y un espectacular accidente). [ cita requerida ]
En 1994, el piloto francés Nicolas Leboissetier sufrió un espectacular accidente en la Virage de la gare ("esquina de la estación de tren"), reavivando el clima de tensión que siguió a las muertes de Ayrton Senna y Roland Ratzenberger en Imola durante el Gran Premio de San Marino de 1994 .
El piloto nacido en Pau, David Dussau, participó en la carrera en 1996. Estaba bien posicionado en la parrilla, pero se vio obligado a retirarse debido a un accidente. [ cita requerida ]
El colombiano Juan Pablo Montoya ganó la carrera dos veces, en 1997 y 1998.
El Campeonato Francés de Supertouring fue un evento de apoyo desde 1993 hasta 2000.
A finales de 1998, se decidió que todas las carreras de Fórmula 3000 se organizarían exclusivamente como preludio del Gran Premio de Fórmula 1 europeo, [7] por lo que el evento en Pau ya no podría celebrarse como una carrera de Fórmula 3000.
Tras la desaparición de la carrera de Fórmula 3000 en Pau, la FIA organizó en 1999 la nueva Copa Europea de Fórmula 3. Sin embargo, la Fórmula 3 ya había llegado a Pau antes como parte del campeonato francés y como carrera de apoyo de la F3000. El formato del Gran Premio también cambió por completo: la carrera se hizo más corta (40 minutos en lugar de 1,5 horas en la F3000).
El cambio a una fórmula más juvenil provocó la indignación de los espectadores apasionados, ya que en aquel momento la Copa de Europa de Fórmula 3 no era lo suficientemente popular en el mundo del automovilismo. [ cita requerida ] La primera edición de la Copa de Europa la gana Benoît Tréluyer . Este evento también incluía la carrera del Campeonato de Francia de Fórmula 3 , que no era una carrera puntuable para el campeonato. [ cita requerida ]
En 2000, la Copa de Europa se suspende y se sustituye por el nuevo campeonato Fórmula 3 Euro Series , una fusión de los campeonatos francés y alemán. Con el paso de los años, el Gran Premio se convirtió en una carrera muy importante en el calendario de Fórmula 3. En 2001, la carrera fue ganada por Anthony Davidson desde la pole position, conduciendo un Carlin Dallara-Honda. Davidson ganó la serie Euro F3 ese año.
La edición de 2005 vio la victoria de un joven Lewis Hamilton , que tres años más tarde se convertiría en campeón mundial de Fórmula Uno.
En 2006, la Fórmula Tres volvió al calendario, pero dentro del Campeonato Británico , y las dos carreras fueron ganadas por Romain Grosjean , quien no era un competidor habitual en el campeonato. [ cita requerida ]
El FFSA Silhouettes fue un evento de apoyo entre 2001 y 2004, mientras que el Campeonato FFSA GT corrió en 1999, 2001, 2002, 2003 y 2005. El Campeonato Británico de GT visitó Pau en 2006 con algunos invitados del FFSA GT. [ cita requerida ]
De 2007 a 2009, el evento cambió a turismos y acogió el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) para la Carrera de Francia . La F3 Euro Series volvió a apoyar al WTCC durante el evento de 2008, en el que el piloto brasileño Augusto Farfus (WTCC) sufrió un accidente en la Chicane Foch.
En 2009, tras una serie de incidentes en la primera vuelta de la segunda carrera, se tomó la decisión de desplegar el coche de seguridad. Sin embargo, los carteles "SC" que informaban a los pilotos de un periodo de coche de seguridad acababan de aparecer cuando el piloto del coche de seguridad entró en la pista sin haber recibido la orden de hacerlo. Franz Engstler , que lideraba la carrera en ese momento, estaba en proceso de reducir la velocidad cuando pasó por la primera curva y tuvo una fuerte colisión con el coche de seguridad, que estaba casi parado en medio de la pista. Posteriormente, la FIA sancionó a los oficiales a cargo del coche de seguridad en el evento. [8]
El evento de 2009 contó con la Copa de Europa Occidental de Fórmula Renault 2.0 ; la Fórmula Renault francesa había competido por última vez en Pau en 2006.
A raíz de una decisión tomada por el municipio por razones financieras, el Gran Premio se suspendió en 2010 y desde entonces el WTCC ya no existe.
El evento fue revivido en 2011 por Peter Auto y con el regreso de la Fórmula Tres con el Trofeo Internacional como evento principal. Sin embargo, la carrera fue más corta que en años anteriores y solo contó con quince pilotos en la lista de inscritos, por lo que hubo pocos espectadores. Además, el único piloto francés, Tom Dillmann , se retiró en la cuarta vuelta de la carrera, que fue ganada por el alemán Marco Wittmann . [9]
Una de las carreras de apoyo más importantes del fin de semana fue el primer Gran Premio eléctrico, disputado con coches con propulsión totalmente eléctrica. La categoría contó con pilotos mayoritariamente franceses como Soheil Ayari , Franck Lagorce y Olivier Panis . Además, la Fórmula Renault 2.0 Alps hizo su primera visita a Pau.
En 2012, los organizadores anunciaron que, además del Trofeo Internacional, también habría una ronda del Campeonato Británico de Fórmula 3. Pero el 9 de marzo de 2012, el Consejo Mundial del Deporte del Motor de la FIA anunció que formaría parte de un nuevo Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA , revivido a partir de la serie anterior que terminó en 1984. El italiano Raffaele Marciello ganó el Gran Premio después de dominar la clasificación y el sprint de la carrera. Esta victoria lo convirtió en uno de los ganadores más jóvenes del Gran Premio de Pau con solo 18 años. No hubo pilotos franceses en el evento.
La Porsche Carrera Cup France también se incorporó al programa de 2012 y uno de los pilotos fue Sébastien Loeb y su equipo Sébastien Loeb Racing . El alsaciano dominó el fin de semana e impresionó al ganar ambas carreras con una ventaja de más de diez segundos.
En el segundo Gran Premio de Pau eléctrico, las dos carreras fueron ganadas por los mismos ganadores que el año anterior, pero en orden inverso: la primera carrera fue ganada por Adrien Tambay , la segunda por Mike Parisy . Entre los participantes se encontraba el piloto canadiense Marc-Antoine Camirand (de Quebec ) que, con su coche con los colores del Gran Premio de Trois-Rivières , estuvo presente para rendir homenaje al piloto de Fórmula 1 Gilles Villeneuve y traer el GP eléctrico a Trois-Rivières.
El evento de 2012 recibió entre 22.000 y 23.000 espectadores, entre un 10 y un 15% más que en 2011.
La edición de 2013 se celebró los días 18, 19 y 20 de mayo. El lunes de Pentecostés, una tradición histórica del Gran Premio de Pau, tenía que haber sido el Campeonato Británico de Fórmula 3. Pero esta serie, con un gran apoyo del Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA , se vio obligada a reducir su calendario a 4 pruebas y canceló muchas de ellas, incluida la de Pau. La carrera principal se celebraría, por tanto, como una carrera "especial" no perteneciente al campeonato de Fórmula Renault 2.0 abierta a varios equipos y pilotos de campeonatos europeos: el Trofeo Pau de Fórmula Renault 2.0.
A finales de enero de 2013, los organizadores anunciaron que Sébastien Loeb y Jacques Villeneuve estarían presentes en Pau en la categoría Mitjet 2L.
De 2014 a 2018, el Gran Premio de Pau fue encabezado por el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA . La Fórmula Renault 2.0 Alps también regresó a Pau en 2014. La Serie Europea GT4 se unió al evento en 2016, siendo reemplazada por el Campeonato FFSA GT de 2017 a 2019. Para 2019 y 2022, el Campeonato Abierto de Euroformula se convirtió en la nueva carrera de fórmula principal. La carrera de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 y no había ninguna carrera planificada para 2021. La Copa Mundial de Turismos y la Copa del Mundo de eTouring Car (ETCR) de la FIA se unieron al evento en 2022.
También en 2023, el Campeonato Abierto de Euroformula estaba destinado a ser la carrera de fórmula principal, sin embargo, la carrera de Euroformula Open se canceló el 5 de mayo debido a un malentendido entre los organizadores de Euroformula y los organizadores del GP de Pau relacionado con la posibilidad de correr con combustible sostenible durante el fin de semana. [10] [11] [12] Después de la cancelación de la carrera de Euroformula, se actualizó el programa del fin de semana y se designó al Campeonato Francés de F4 como la carrera titular, en la que la tercera carrera de Fórmula 4 se consideraría el Gran Premio. [13] Además del Campeonato Francés de F4, la TCR Europe Touring Car Series se unió al evento en 2023.
El récord absoluto no oficial de todos los tiempos es 1:08.600, establecido por Andrea Montermini en un Reynard 92D , durante la clasificación para el Gran Premio de Pau de 1992. [14] A mayo de 2023, los récords de vuelta de carrera oficiales más rápidos en el circuito callejero del Gran Premio de Pau se enumeran como:
Desde 2001, una semana antes o después del Gran Premio "moderno" se celebran carreras de coches históricos. Entre ellas, se incluyen carreras de antiguos coches de Fórmula 1 de la década de 1960.
Carreras destacadas durante el Gran Premio Histórico de Pau desde 2001:
