La Orquesta Filarmónica de Londres ( LPO ) es una orquesta británica con sede en Londres . La LPO, una de las cinco orquestas sinfónicas permanentes de Londres, fue fundada por los directores Sir Thomas Beecham y Malcolm Sargent en 1932 como rival de las orquestas sinfónicas de Londres y de la BBC .
La ambición de los fundadores era construir una orquesta que estuviera a la altura de cualquier rival europeo o americano. Entre 1932 y la Segunda Guerra Mundial, la LPO fue ampliamente considerada como un éxito en este sentido. Después del estallido de la guerra, los patrocinadores privados de la orquesta se retiraron y los músicos reconstituyeron la LPO como una cooperativa autónoma. En los años de posguerra, la orquesta se enfrentó al desafío de dos nuevos rivales, la Philharmonia y la Royal Philharmonic . Fundadas respectivamente en 1945 y 1946, estas orquestas lograron una calidad de ejecución que no fue igualada por los grupos más antiguos, incluida la LPO.
En la década de 1960, la LPO había recuperado sus estándares anteriores y en 1964 consiguió un valioso contrato para tocar en el Festival de Glyndebourne durante los meses de verano. En 1993 fue designada orquesta residente del Royal Festival Hall en la orilla sur del Támesis , una de las principales salas de conciertos de Londres. Desde 1995, la residencia se ha realizado conjuntamente con la Philharmonia. Además de su trabajo en el Festival Hall y Glyndebourne, la LPO actúa regularmente en el Congress Theatre , Eastbourne y el Brighton Dome , y realiza giras nacionales e internacionales.
Desde Beecham, la orquesta ha tenido diez directores principales, entre ellos Sir Adrian Boult , Bernard Haitink , Sir Georg Solti , Klaus Tennstedt y Vladimir Jurowski . La orquesta ha estado activa en estudios de grabación desde sus inicios y ha tocado en cientos de sets fabricados por EMI , Decca y otras compañías. Desde 2005, la LPO tiene su propio sello discográfico, que publica grabaciones en vivo de conciertos. La orquesta ha tocado en numerosas bandas sonoras de películas, incluidas Lawrence de Arabia (1962) y la trilogía de El Señor de los Anillos (2001-03).
En la década de 1920, la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO) era la orquesta de conciertos y grabaciones más conocida de la ciudad. Otras eran la Orquesta del Royal Albert Hall , la orquesta de la Royal Philharmonic Society , la Orquesta Sinfónica Wireless de la BBC y la Orquesta del Queen's Hall de Sir Henry Wood . [1] Todas, excepto la última de ellas, eran esencialmente conjuntos ad hoc , con poca continuidad de personal, [n 1] y ninguna se acercaba a la excelencia de las mejores orquestas continentales y estadounidenses. Esto se hizo evidente en 1927 cuando la Filarmónica de Berlín , bajo la dirección de Wilhelm Furtwängler , dio dos conciertos en el Queen's Hall. [3] El crítico musical jefe de The Times comentó más tarde: "el público británico ... se electrizó cuando escuchó la precisión disciplinada de la Filarmónica de Berlín ... Aparentemente, así era como una orquesta podía y, por lo tanto, debía sonar". [4] Después de los berlineses, Londres escuchó una sucesión de importantes orquestas extranjeras, entre ellas la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam bajo la dirección de Willem Mengelberg y la Orquesta Filarmónica-Sinfonía de Nueva York bajo la dirección de Arturo Toscanini . [5]
Entre los que estaban decididos a que Londres tuviera una orquesta permanente de similar excelencia estaban Sir John Reith , director general de la British Broadcasting Corporation (BBC), y el director Sir Thomas Beecham . En 1928 iniciaron conversaciones sobre la creación conjunta de un conjunto de este tipo, pero después de 18 meses de negociaciones quedó claro que la corporación y el director tenían prioridades irreconciliables. Beecham exigía un mayor control personal de la orquesta y el repertorio del que la BBC estaba dispuesta a conceder, y sus prioridades eran la ópera y la sala de conciertos en lugar del estudio de radiodifusión. [6] La BBC siguió adelante sin él, y bajo su director musical, Adrian Boult , lanzó la Orquesta Sinfónica de la BBC en octubre de 1930, con una inmensa aclamación. [7]
En 1931, el joven y prometedor director Malcolm Sargent se acercó a Beecham con una propuesta para crear una orquesta permanente y asalariada con un subsidio garantizado por los patrocinadores de Sargent, la familia Courtauld . [8] En un principio, Sargent y Beecham imaginaron una versión reorganizada de la LSO, pero la orquesta, un organismo autónomo, se negó a eliminar y reemplazar a los músicos de bajo rendimiento. En 1932, Beecham perdió la paciencia y acordó con Sargent crear una nueva orquesta desde cero. [9] Como la BBC había atraído a un gran número de los mejores músicos de otras orquestas, muchos en el mundo musical dudaban de que Beecham pudiera encontrar suficientes buenos músicos. [10] Tuvo suerte con el momento de la empresa: la economía deprimida había reducido severamente el número de fechas independientes disponibles para los músicos de orquesta. [11] Además, el propio Beecham ejerció una fuerte atracción sobre muchos músicos: más tarde comentó: "Siempre consigo a los músicos. Entre otras consideraciones, son tan buenos que se niegan a tocar con nadie más que yo". [12] En un estudio sobre la fundación de la LPO, David Patmore escribe: "La combinación de trabajo constante, ritmos ocasionalmente más altos de lo habitual, variedad de interpretación y la propia personalidad magnética de Beecham harían que una propuesta como ésta fuera irresistible para muchos músicos de orquesta". [5]
Beecham y Sargent contaban con el respaldo financiero de figuras importantes del comercio, entre ellas Samuel Courtauld , Robert Mayer y el barón Frédéric d'Erlanger , [13] y consiguieron contratos rentables para grabar para Columbia y tocar para la Royal Philharmonic Society, la Royal Choral Society , los conciertos Courtauld-Sargent, los conciertos de Mayer para niños y la temporada internacional de ópera en Covent Garden . [14]
Durante sus negociaciones anteriores con la BBC, Beecham había propuesto el título de "Orquesta Filarmónica de Londres", [15] que fue adoptado para el nuevo conjunto. Con la ayuda del empresario Harold Holt y otros contactos influyentes e informados, reclutó a 106 músicos. Entre ellos había unos pocos músicos jóvenes recién salidos de la escuela de música, muchos músicos establecidos de orquestas provinciales y 17 de los principales miembros de la LSO. [16] Durante los primeros años, la orquesta estaba dirigida por Paul Beard y David McCallum , e incluía a músicos destacados como James Bradshaw, Gwydion Brooke , Geoffrey Gilbert , Léon Goossens , Gerald Jackson , Reginald Kell , Anthony Pini y Bernard Walton . [17] Holt se convirtió en el gerente comercial de la LPO, y la junta directiva incluía a los principales benefactores de la orquesta: Courtauld, Mayer y d'Erlanger. [13]
Después de doce ensayos, la orquesta hizo su debut en el Queen's Hall el 7 de octubre de 1932, dirigida por Beecham. [19] pero ahora asumió una nueva seriedad, llegando siempre puntualmente. [20] Después del primer tema, la Obertura del Carnaval Romano de Berlioz , el público se volvió loco, algunos de ellos se levantaron de sus asientos para aplaudir y gritar. [21] En The Sunday Times, Ernest Newman escribió: "Nada tan electrizante se ha escuchado en una sala de conciertos de Londres durante años. El tono era magnífico, la precisión perfecta, la lectura un milagro de fuego y belleza, y el entusiasmo del público no podría haber sido mayor". [22] En The Times, H C Colles dijo que la LPO era "un instrumento tan fino como se podría desear"; Neville Cardus escribió en The Manchester Guardian , "nada más suntuoso y atrevido en la interpretación orquestal se podía escuchar en más de otras tres ciudades entre Nueva York y Viena"; y WJ Turner , de The Illustrated London News , elogiaron el "joven virtuosismo y el dinamismo de la orquesta... por fin tenemos una orquesta independiente que rivaliza con la Orquesta Sinfónica de la BBC". [23]
En su primera temporada, la LPO tocó en dieciocho conciertos de la serie Courtauld-Sargent; diez conciertos de la Royal Philharmonic Society; quince "International Celebrity Tours" y dieciséis conciertos de los domingos por la tarde para la agencia de Holt, así como conciertos para niños de Robert Mayer, veladas de la Royal Choral Society y otros compromisos. [13] Los solistas de la primera temporada incluyeron a la cantante Eva Turner y los pianistas Harriet Cohen y Clifford Curzon . [24] En noviembre de 1932, Yehudi Menuhin, de dieciséis años, tocó un programa de conciertos para violín; los de Bach y Mozart fueron dirigidos por Beecham, y el concierto de Elgar fue dirigido por el compositor. [25]
Durante los siguientes ocho años, la LPO apareció casi cien veces en el Queen's Hall para la Royal Philharmonic Society, tocó para las temporadas de ópera de Beecham en Covent Garden y grabó más de 300 discos de gramófono. [26] [n 2] El número total de obras, a diferencia de los discos, grabados por la LPO y Beecham fue menos de cien. [28] Hubo algunos directores invitados para los conciertos de los domingos, pero la mayoría fueron dirigidos por Beecham. [29] En la serie Courtauld-Sargent, la LPO tocó no solo con Sargent sino con muchos invitados, entre ellos Bruno Walter , George Szell , Fritz Busch e Igor Stravinsky . [30]
Además de sus conciertos en Londres, la orquesta tocaba regularmente en las ciudades y pueblos de provincia más grandes. Su primera gira, en marzo y abril de 1933, empezó en Bristol y terminó en Manchester, pasando por otros trece lugares de Inglaterra, Irlanda y Escocia. [31] Después del último concierto, el crítico de The Manchester Guardian escribió:
Nunca antes en nuestra experiencia de asistir a conciertos en Manchester hemos escuchado una interpretación orquestal que, a lo largo de todo un programa, combinara tal nobleza de estilo y brillantez de ejecución –no la brillantez que se detiene cuando ha hecho brillar las formas externas, sino una cualidad que parece trabajar desde adentro y cubrir todo con un color tonal rico y brillante. [32]
Beecham llevó a la orquesta a una controvertida gira por Alemania en 1936. [33] Durante toda la gira, la orquesta ignoró la costumbre de tocar el himno nazi antes de los conciertos, pero Beecham cedió a la presión del gobierno de Hitler para no tocar la Sinfonía italiana de Mendelssohn , tabú para los antisemitas nazis . Hubo inquietud entre algunos de los músicos porque su presencia en Alemania le dio al régimen nazi un golpe de propaganda. [34]
En 1939, cuando se acercaba su sexagésimo cumpleaños, los médicos le aconsejaron a Beecham que dejara de dirigir durante un año, y él planeó irse al extranjero a descansar en un clima cálido, dejando la orquesta en otras manos. [35] El estallido de la guerra el 3 de septiembre de 1939 lo obligó a posponer sus planes durante varios meses, mientras se esforzaba por asegurar el futuro de la orquesta, cuyas garantías financieras habían sido retiradas por sus patrocinadores cuando se declaró la guerra. [36] La compañía LPO original fue liquidada y Beecham recaudó grandes sumas de dinero para la orquesta, ayudando a sus miembros a constituirse en un organismo autónomo. [37]
Durante la guerra, la LPO tocó en la capital y en giras continuas por Gran Bretaña, bajo la dirección de Sargent y otros directores, incluidos 50 bajo la dirección de Richard Tauber , llevando conciertos orquestales a lugares donde rara vez se habían dado. [38] Muchos de los instrumentos de los músicos se perdieron cuando el Queen's Hall fue destruido por los bombardeos alemanes en mayo de 1941; la BBC transmitió un llamamiento, cuya respuesta fue enorme, y los instrumentos donados por el público permitieron que la orquesta continuara. [39]
Cuando Beecham regresó a Inglaterra en 1944, la LPO le dio la bienvenida y en octubre dieron un concierto juntos que recibió elogios de la crítica. [40] Durante los meses siguientes, Beecham y la orquesta dieron más conciertos con un éxito considerable, pero los músicos de la LPO, ahora sus propios empleadores, se negaron a darle el control sin restricciones que había ejercido en la década de 1930. Si volviera a ser director principal, sería como empleado remunerado de la orquesta. [41] Beecham, que no estaba dispuesto a rendir cuentas a nadie, dejó la LPO y en 1946 fundó una orquesta rival, la Royal Philharmonic Orchestra (RPO). [42]
Entre los directores invitados en el período de posguerra se encontraban Walter, Furtwängler, Victor de Sabata y Sergiu Celibidache . [43] Estos eventos estelares fueron la excepción; por regla general, la orquesta trabajó con directores menos eminentes, dando un número sin precedentes de actuaciones. En 1949-50 dieron 248 conciertos, en comparación con los 103 de la Orquesta Sinfónica de Londres y los 32 de la Orquesta Filarmónica y la RPO. [44] Después de un interregno de siete años, la LPO contrató a un nuevo director principal, Eduard van Beinum , en 1947. Inicialmente pudo trabajar con la orquesta solo durante seis meses al año, debido a las restricciones en los permisos de trabajo para los extranjeros. Los directores invitados reemplazaron sus ausencias. En 1947, se fundó el Coro Filarmónico de Londres como coro de la LPO. [45]
La mala salud de Van Beinum le obligó a dimitir en 1950. Sir Adrian Boult aceptó una invitación del director ejecutivo de la LPO, Thomas Russell, para asumir la dirección principal. [46] Con Boult, la LPO comenzó una serie de grabaciones comerciales, empezando por Falstaff de Elgar, Lieder eines fahrenden Gesellen de Mahler con la mezzosoprano Blanche Thebom y la Primera sinfonía de Beethoven . [47] El trabajo del nuevo equipo fue recibido con aprobación por los críticos. Sobre Elgar, el crítico de The Gramophone escribió: "No he oído a ningún otro director acercarse a la interpretación de [Boult]... Su orquesta recién adoptada responde admirablemente". [48]
En enero de 1951, Boult y la LPO hicieron una gira por Alemania, descrita por el biógrafo de Boult, Michael Kennedy, como "agotadora", con doce conciertos en la misma cantidad de días. [49] [n 3] Las sinfonías que interpretaron fueron la Séptima de Beethoven, la Londres n.º 104 de Haydn , la Primera de Brahms , la Cuarta de Schumann y la Gran sinfonía en do mayor de Schubert. Las otras obras fueron Introducción y Allegro de Elgar , la música de ballet El loco perfecto de Holst , Don Juan de Richard Strauss y El pájaro de fuego de Stravinsky . [50] Los directores de la temporada 1951-52 además de Boult incluyeron a Ralph Vaughan Williams , Benjamin Britten y William Walton . [51]
En 1952, la LPO negoció un contrato de cinco años con Decca Records que resultó inusualmente gratificante para la orquesta, ya que le otorgaba una comisión del 10 por ciento en la mayoría de las ventas. Además de esto, Boult siempre contribuía con su parte de los honorarios de grabación a los fondos de la orquesta. [52] Ese mismo año, la LPO sobrevivió a una crisis cuando Russell fue despedido como su director general. Era un miembro declarado del Partido Comunista ; [47] cuando comenzó la Guerra Fría , algunos miembros influyentes de la LPO sintieron que las afiliaciones políticas privadas de Russell comprometían a la orquesta y presionaron para su despido. Boult, como director principal de la orquesta, inicialmente defendió a Russell, pero cuando las cosas llegaron a un punto crítico, Boult dejó de protegerlo. Privado de ese apoyo crucial, Russell se vio obligado a dimitir. Kennedy especula que el cambio de opinión de Boult se debió a una creciente convicción de que la orquesta estaría "seriamente en peligro financiero" si Russell permanecía en el puesto. [53] Un escritor posterior, Richard Witts , sugiere que Boult sacrificó a Russell porque creía que hacerlo aumentaría las posibilidades de la LPO de ser designada orquesta residente en el Royal Festival Hall . [n 4]
Al año siguiente, la orquesta celebró su 21.º aniversario, dando una serie de conciertos en el Festival Hall y el Albert Hall en los que Boult estuvo acompañado por directores invitados, entre ellos Paul Kletzki , Jean Martinon , Hans Schmidt-Isserstedt , Georg Solti , Walter Susskind y Vaughan Williams. [55] En 1956, la LPO realizó una gira por la Unión Soviética , la primera orquesta británica en hacerlo; los directores fueron Boult, Anatole Fistoulari y George Hurst , y los solistas fueron Alfredo Campoli y Moura Lympany . [56] Después de la gira, Boult se retiró como director principal, pero permaneció estrechamente asociado con la orquesta, y fue nombrado su presidente en 1965. La mayoría de sus grabaciones estereofónicas para EMI se realizaron con la LPO. [57]
A mediados y finales de los años 50, la LPO trabajó con nuevos directores, entre ellos Constantin Silvestri y Josef Krips . Este fue un mal período para la orquesta en términos financieros, y se vio obligada a abandonar los contratos fijos para sus músicos con vacaciones, enfermedad y pensiones, y volver al pago por compromiso. [58] El desastre financiero se evitó gracias a un benefactor anónimo, que generalmente se cree que fue Boult. [59] Un historiador de la orquesta, Edmund Pirouet, escribe que después de haber estado en una curva ascendente en los años 40, a mediados de los años 50 la orquesta "estaba, en el mejor de los casos, marcando el paso". [60]
En 1958, la LPO nombró a William Steinberg , también director musical de la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh , como director principal. Fue un destacado formador de orquesta e hizo mucho para restaurar los estándares de interpretación a sus niveles anteriores. [58] Steinberg renunció al puesto de la LPO después de dos temporadas, debido a que su médico le aconsejó que restringiera sus actividades. [61]
En 1962, la LPO emprendió su primera gira por la India, Australia y el Lejano Oriente. Los directores fueron Sargent y John Pritchard . Este último fue nombrado director principal de la LPO en 1962, presidiendo lo que un músico describió como "una era de supremo buen gusto". [58] Desde su inicio en 1932, con excepción de las arpistas (tradicionalmente mujeres), la orquesta había mantenido el régimen de "solo hombres" de Beecham; en 1963 se eliminó la regla, se contrató a la primera violinista mujer y en dos años las intérpretes lograron igualdad de condiciones de membresía con sus colegas masculinos. [62]
Pritchard también fue director musical del Festival de Ópera de Glyndebourne en Sussex, y fue en parte debido a su influencia que en 1964 la LPO reemplazó a la RPO como orquesta residente de Glyndebourne, proporcionando a los músicos un trabajo estable y garantizado en los meses de verano. [63] El número de conciertos de la LPO en las provincias cayó durante la década de 1960 y dejó de ser un factor importante en las finanzas de la orquesta. [64] Durante la década de 1960, la orquesta dio conciertos para recaudar fondos en los que aparecieron invitados de fuera del mundo de la música clásica, incluidos Danny Kaye , Duke Ellington y Tony Bennett . [58] Su dotación regular a finales de la década era de 88 músicos. [65]
En 1967, la LPO nombró a Bernard Haitink como su director principal. Permaneció con la orquesta durante doce años, hasta la fecha (2018) el período más largo en el puesto. Sus conciertos causaron una fuerte impresión en el público y, en cuestión de meses, la LPO estaba tocando para audiencias con el noventa por ciento de su capacidad en el Festival Hall, superando por lejos a las otras orquestas de Londres. [66] Entre los compositores con los que se asoció Haitink estaban Bruckner y Mahler , cuyas sinfonías aparecieron con frecuencia en los conciertos de la LPO durante el período de Haitink, al igual que las de Shostakovich , particularmente la Décima , que Pirouet describe como la tarjeta de presentación de la orquesta y el director. [67] Con Vladimir Ashkenazy , Haitink y la LPO dieron un ciclo de seis conciertos de las sinfonías y conciertos para piano de Beethoven, para el cual el Festival Hall estaba lleno. En The Times , Joan Chissell describió la interpretación de la orquesta como "digna de cualquier festival". [68] En la LPO existía cierto descontento porque las prolíficas grabaciones de Haitink casi siempre eran con la otra orquesta de la que era director principal, la Concertgebouw de Ámsterdam. Pirouet comenta que como Haitink grababa exclusivamente para la firma holandesa Philips, era de esperar que se prefiriera la orquesta de Ámsterdam y, en cualquier caso, la LPO estaba grabando extensamente con Boult, Solti, Daniel Barenboim y muchos otros. [69] En la década de 1970 continuaron las giras internacionales, con itinerarios que incluían Estados Unidos, Europa Occidental, la Unión Soviética y, en 1972, China, durante mucho tiempo inaccesible para los músicos occidentales, donde la orquesta tuvo una acogida entusiasta. [70]
En 1973, la LPO se vio envuelta en un fenómeno recurrente en la vida orquestal de Londres: la convicción en los círculos oficiales de que tener cuatro orquestas independientes era demasiado para una ciudad, y que dos o más de los conjuntos existentes debían fusionarse. [71] En esta ocasión, los objetivos eran la LPO y la Nueva Filarmónica; esta última, un organismo autónomo formado con su nuevo nombre cuando la Filarmónica se disolvió en 1964, estaba pasando por una mala racha, tanto profesional como económicamente. La fusión propuesta habría llevado inevitablemente a despidos, y los músicos propietarios de ambas orquestas rechazaron el plan. [71]
Una de las dificultades constantes de las orquestas londinenses era la falta de buenos espacios e instalaciones para ensayos. En 1973, actuando conjuntamente con la LSO, la LPO adquirió y comenzó a restaurar una iglesia en desuso en Southwark , convirtiéndola en el Henry Wood Hall , un espacio de ensayo y estudio de grabación conveniente y acústicamente excelente, inaugurado en 1975. [72]
Entre los directores invitados de la década de 1970 se encontraban Erich Leinsdorf , Carlo Maria Giulini , Eugen Jochum , Riccardo Chailly , Klaus Tennstedt y Solti. Cuando Haitink anunció en 1977 que dejaría el cargo de director principal al final de la temporada 1978-79, Solti, que había sido director invitado principal desde 1971, aceptó sucederlo. [73]
En 1982, la orquesta celebró su jubileo de oro . [n 5] En el concierto de aniversario, Solti dirigió el programa con el que Beecham había inaugurado la LPO. Pirouet comenta que, con la excepción de Brigg Fair de Delius , la música se adaptaba tan perfectamente a la personalidad musical de Solti como a la de Beecham. [74] En The Guardian , Edward Greenfield escribió: "Dudo que la LPO haya tocado alguna vez tan hermosamente, incluso en los días de Beecham". [75]
Solti se retiró al final de la temporada jubilar y fue sucedido por Klaus Tennstedt, de quien The Times comentó: "Tennstedt encontró a la orquesta sensible y flexible, y sus músicos lo trataron con una calidez que de ninguna manera es universalmente extendida por los músicos a sus directores". [76] Su período como director principal (1983-87) fue celebrado por sus logros musicales, pero estuvo marcado por su mala salud y frecuentes cancelaciones. Al igual que Haitink y Solti, Bruckner y Mahler fueron prominentes en los conciertos de la LPO con Tennstedt. A diferencia de sus dos predecesores, Tennstedt prefería grabar con la LPO en lugar de con las principales orquestas continentales o estadounidenses; entre los muchos sets que hicieron juntos había un ciclo completo de las sinfonías de Mahler para EMI. [77] En 1984, la LPO y la Philharmonia [n 6] iniciaron negociaciones que se prolongaron durante años tras una propuesta del Arts Council de nombrar a una orquesta londinense como la orquesta residente principal del Festival Hall, con la consiguiente financiación adicional. Las dos orquestas estaban interesadas en hacer una contrapropuesta para una residencia conjunta, pero el asunto no se resolvió hasta 1995, cuando finalmente se implementó su plan. [79] Desde el comienzo de la existencia de la LPO como cooperativa autónoma en 1939, su director ejecutivo siempre había sido designado de entre las filas de la orquesta. En 1985, esta tradición se rompió con la contratación de John Willan, un contable calificado, así como un ex alumno de la Royal Academy of Music y un exitoso productor de grabaciones para EMI. [80]
En agosto de 1987, Tennstedt, que se enfermó durante un ensayo, se sintió tan incapaz de continuar en su puesto que dimitió en el acto. Continuó apareciendo con la LPO como invitado, con el título de "director laureado"; [76] en 1989, Richard Morrison, del Times, escribió que la LPO todavía tocaba mejor para Tennstedt que para cualquier otro. [81] La dimisión de Tennstedt fue un duro golpe para la orquesta, y no había un sucesor obvio: Morrison observó que los directores más conocidos -Barenboim, Riccardo Muti y Simon Rattle- con los que estaba asociada la orquesta en ese momento estaban comprometidos con otros proyectos hasta la década de 1990, y los posibles contendientes como Semyon Bychkov y Franz Welser-Möst eran en gran medida desconocidos en Londres. [82] No se nombró ningún sucesor hasta 1990, cuando Welser-Möst fue nombrado nuevo director principal. Su gestión fue controvertida; recibió el apodo de "Francamente peor que la mayoría" y muchas críticas duras. [83] Trajo consigo un contrato de grabación con EMI, pero la rotación de la gerencia, las tensiones financieras y las disputas políticas en el Southbank Centre en ese momento contribuyeron a la dificultad del ambiente de trabajo en la orquesta. [84] Hubo quejas de que los altos estándares de interpretación de la orquesta no se mantuvieron de manera constante. [85]
El período de Welser-Möst como directora principal coincidió con la instalación de la LPO como única orquesta residente del Festival Hall. Esto resultó ser una bendición a medias: la dirección del Southbank Centre ahora tenía voz y voto sobre la programación de conciertos e insistió en la inclusión de obras de compositores desconocidos [n.° 7] , lo que causó un gran daño a las recaudaciones de taquilla. [86] En 1993, otro intento oficial de crear una "superorquesta" a expensas de uno o más de los conjuntos londinenses existentes dañó brevemente las relaciones entre la LPO y la Philharmonia, pero la idea fue rápidamente abandonada y en 1995, con el consentimiento del Arts Council, las dos orquestas acordaron compartir la residencia en el Festival Hall. [87]
En 1993, cuando el gobierno de Sudáfrica se encaminaba hacia una mayoría, la orquesta aceptó una invitación para realizar una gira allí. [88] Welser-Möst concluyó su mandato en la LPO en 1996, después de lo que The Guardian llamó "unos años difíciles en los que las grandes esperanzas depositadas en él de alguna manera no se cumplieron". [89]
Tras la marcha de Welser-Möst, la LPO estuvo sin director principal durante cuatro años. Durante el interregno, la orquesta inauguró su serie "Roots Classical Fusions", cuyo objetivo era combinar tradiciones musicales de todo el mundo; esto formaba parte de un programa educativo y comunitario lanzado por la orquesta. [90] Kurt Masur fue el director principal de la LPO de 2000 a 2007. Bajo la dirección de Masur, conocido por sus interpretaciones del repertorio sinfónico alemán, la orquesta recuperó su forma musical, y el crítico Richard S. Ginell comentó que Vladimir Jurowski , que asumió el mando en 2007, "ha heredado una LPO en espléndida forma técnica, probablemente habiendo sido entrenada hasta el despido bajo la dirección de Masur". [91]
En 2000, la LPO interpretó la Novena Sinfonía de Beethoven bajo la dirección de Gilbert Levine , [92] uniéndose a la Filarmónica de Berlín bajo la dirección de Bernard Haitink, la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Kurt Masur y el Concentus Musicus Wien bajo la dirección de Nikolaus Harnoncourt , en una serie de conciertos de gala que celebraban el reinado de Cracovia como Capital Cultural Europea en el Año del Milenio. [93] El concierto fue transmitido internacionalmente, incluso en PBS [94], marcando el debut televisivo de la orquesta en los Estados Unidos.
Jurowski dirigió por primera vez la LPO en el Royal Festival Hall en diciembre de 2001, como sustituto de emergencia de Yuri Temirkanov . [95] Jurowski se convirtió en director invitado principal en 2003 y dirigió la orquesta en junio de 2007 durante los conciertos que marcaron la reapertura del renovado Festival Hall. [96] En septiembre de 2007, Jurowski se convirtió en el undécimo director principal de la LPO. Al igual que sus predecesores en la LPO, Pritchard y Haitink, Jurowski también se desempeñó como director musical de Glyndebourne (2001-2013), donde dirigió la LPO allí en óperas de Britten, Mozart, Puccini , Richard Strauss, Verdi , Wagner y otros. Durante el mandato de Jurowski en la LPO, los principales directores invitados de la LPO han incluido a Yannick Nézet-Séguin [97] y Andrés Orozco-Estrada . Jurowski concluyó su mandato en la LPO al cierre de la temporada 2020-2021, y ahora tiene el título de director emérito de la LPO.
En 2003, Edward Gardner dirigió por primera vez la LPO como director invitado. En julio de 2019, la LPO anunció el nombramiento de Gardner como su próximo director principal, a partir de la temporada 2021-2022, con un contrato inicial de cinco años. [98] En octubre de 2018, Karina Canellakis dirigió por primera vez la LPO como directora invitada. En abril de 2020, la LPO anunció el nombramiento de Canellakis como su nueva directora invitada principal, la primera directora mujer nombrada para el puesto, a partir de septiembre de 2020. [99] [100] En febrero de 2024, la LPO anunció la extensión del contrato de Canellakis como director invitado principal por tres años más. [101] En septiembre de 2024, la LPO anunció la extensión del contrato de Gardner como director principal por dos años más. [102]
En sus primeros años, la LPO grabó exclusivamente para Columbia, una división de EMI. El primer set de gramófono de la orquesta se realizó antes de su concierto debut; con Sargent y la Royal Choral Society, la LPO grabó coros de Messiah y The Creation en Kingsway Hall en septiembre de 1932. [103] La primera grabación de Abbey Road fue en octubre, bajo la dirección de Sir Henry Wood. [104] Los primeros discos de Beecham con la orquesta se hicieron en enero de 1933, con su suite de ballet The Origin of Design , arreglada a partir de música de Handel . [105] Desde entonces hasta su última grabación de la LPO en diciembre de 1945, Beecham grabó noventa y nueve sets de 78 rpm con la orquesta. [106] Otros directores que trabajaron en los estudios de EMI con la orquesta en sus primeros años incluyeron a Elgar, Felix Weingartner , John Barbirolli y Serge Koussevitzky . [107] Los solistas en grabaciones de conciertos incluyeron a los pianistas Artur Schnabel y Alfred Cortot y a los violinistas Fritz Kreisler y Jascha Heifetz . [107]
En 1946, la orquesta comenzó a grabar para Decca, el rival de EMI. La primera grabación de la LPO para el sello, Petrushka de Stravinsky , dirigida por Ernest Ansermet , fue seguida por un gran número de sesiones mientras la compañía reconstruía su catálogo después de la guerra. [108] Entre los que grabaron con la orquesta para Decca estaban van Beinum, Sargent, de Sabata, Furtwängler, Charles Munch , Clemens Krauss , Hans Knappertsbusch , Erich Kleiber y el joven Solti. [108] La primera grabación estereofónica de la orquesta se realizó para Decca en 1956, con Boult en la Octava Sinfonía de Vaughan Williams . [109]
A diferencia de sus rivales londinenses, la RPO y la Philharmonia (ambas grabaron durante muchos años solo para EMI y sus asociadas, con las más raras excepciones), la LPO de posguerra no estaba asociada exclusivamente con una compañía, y además de Decca grabó para Philips, CBS , RCA , Chandos y muchos otros sellos. [110] Durante algunos años en las décadas de 1950 y 1960, la orquesta estuvo contratada por dos compañías a la vez y, en consecuencia, apareció bajo el nombre de "la Philharmonic Promenade Orchestra" en algunas de sus grabaciones. [111] En las décadas de 1960 y 1970, la orquesta estuvo particularmente asociada con Lyrita , una compañía independiente especializada en repertorio británico desatendido. [108] En la mayoría de las grabaciones de la LPO para Lyrita, el director era Boult; en el mismo período también grabó extensamente para EMI, siendo la LPO su orquesta preferida. [112]
La LPO toca en numerosas grabaciones de ópera, algunas grabadas en vivo en Glyndebourne y el Festival Hall y otras en los estudios de Decca y EMI. Abarcan desde obras tempranas como L'Ormindo de Cavalli (grabada en 1968) y la puesta en escena de Theodora de Handel en Glydebourne (1996) hasta repertorio central como Così fan tutte (1974), Carmen (1975 y 2002) y Die Meistersinger (2011), y grabaciones de estreno de obras del siglo XX como El progreso del peregrino de Vaughan Williams (1972), Lady Macbeth de Mtsensk de Shostakovich (1979) y El amor y otros demonios de Eötvös (2008). [113]
En una discografía de la LPO publicada en 1997, Philip Stuart enumeró 280 grabaciones realizadas en Kingsway Hall y 353 en Abbey Road. [114] A principios de la década de 2000, el auge de finales del siglo XX en las grabaciones clásicas había terminado, y con el trabajo de estudio en declive para todas las orquestas, la LPO creó su propio sello de CD en 2005, presentando grabaciones tomadas principalmente de conciertos en vivo. Con la excepción de Steinberg, todos los directores principales de la orquesta desde Beecham hasta Jurowski están representados en los lanzamientos del sello. [115] La orquesta enumera entre sus grabaciones más vendidas la Octava Sinfonía de Mahler , dirigida por Tennstedt, y obras de Rachmaninoff y Tchaikovsky con Jurowski. [116]
Aunque no rivaliza con el total de más de 200 grabaciones de bandas sonoras de películas de la LSO, la LPO ha tocado en varias bandas sonoras, comenzando en 1936 con Whom the Gods Love . La orquesta tocó en diez películas realizadas durante la Segunda Guerra Mundial, y luego hizo poco trabajo de bandas sonoras hasta la década de 1970, con la gran excepción de Lawrence de Arabia (1962). Las partituras posteriores han incluido las de Antonio y Cleopatra (1972), Jesucristo Superstar (1973), Tron de Disney (1982), La mosca (1986), Dead Ringers (1988), En el nombre del padre (1993), la trilogía de El señor de los anillos (2001-03) y la mayor parte de la música de las tres películas derivadas de El hobbit (2012-14). [117] En 2013, la LPO grabó varios arreglos nuevos de canciones de rock de la estrella de rock japonesa Yoshiki en su álbum de estudio Yoshiki Classical . [118]
La orquesta ha realizado numerosas grabaciones no clásicas, entre las que se incluyen títulos como Hawaiian Paradise (1959), Evita (1976), Broadway Gold (1978), Folk Music of the Region of Asturias (1984), Academy Award Themes (1984), Japanese Light Music (1993), The Symphonic Music of Pink Floyd (1994) y The Symphonic Music of The Who (1995). [28] En mayo de 2011, la orquesta grabó los 205 himnos nacionales que se utilizarían en las ceremonias de entrega de medallas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres del año siguiente. [119] La LPO interpretó una versión de " Move Closer to Your World " de WPVI-TV durante un breve período en 1996. [120] [121]
La LPO ha sido condenada por expertos en salud por aceptar el patrocinio de Japan Tobacco International ( JTI ).
