En la mitología griega , Europa ( / j ʊəˈr oʊ p ə , j ə -/ ; griego antiguo : Εὐρώπη , Eurṓpē , pronunciación griega ática : [eu̯.rɔ̌ː.pɛː] ) fue una princesa fenicia de Tiro, Líbano y madre del rey Minos de Creta . El continente europeo lleva su nombre. La historia de su rapto por Zeus en forma de toro era una historia cretense; como señala el clasicista Károly Kerényi , "la mayoría de las historias de amor sobre Zeus se originaron a partir de cuentos más antiguos que describen sus matrimonios con diosas. Esto se puede decir especialmente de la historia de Europa". [1]
La referencia literaria más antigua de Europa se encuentra en la Ilíada , que comúnmente se fecha en el siglo VIII a.C. [2] Otra referencia temprana a ella se encuentra en un fragmento del Catálogo Hesiódico de Mujeres , descubierto en Oxirrinco . [3] La pintura de jarrón más antigua identificable con seguridad como Europa data de mediados del siglo VII a.C. [4]
El griego Εὐρώπη ( Eurṓpē ) contiene los elementos εὐρύς ( eurus ), "ancho, amplio" [5] y ὤψ/ὠπ-/ὀπτ- ( ōps / ōp -/ opt- ) "ojo, rostro, semblante". [6] Broad ha sido un epíteto de la propia Tierra en la religión protoindoeuropea reconstruida . [7]
Es común en la mitología y geografía griega antigua identificar tierras o ríos con figuras femeninas. Así, Europa se utiliza por primera vez en un contexto geográfico en el Himno homérico a Apolo de Delo , en referencia a la costa occidental del mar Egeo . [8] Como nombre para una parte del mundo conocido, fue utilizado por primera vez en el siglo VI a.C. por Anaximandro y Hecateo . [9] La debilidad de una etimología con εὐρύς ( eurus ), es 1. que la raíz -u de εὐρύς desaparece en Εὐρώπη Europa y 2. la forma esperada εὐρυώπη euruopē que conserva la raíz -u de hecho existe.
Una sugerencia alternativa debida a Ernest Klein y Giovanni Semerano (1966) intentó conectar un término semítico para "oeste", el acadio erebu que significa "bajar, ponerse" (en referencia al sol), el fenicio 'ereb "tarde; oeste". , que sería paralelo a Occidente (sin embargo, el parecido con Erebus , de PIE *h 1 regʷos , "oscuridad", es accidental). Barry (1999) aduce la palabra Ereb en una estela asiria con el significado de "noche", "[el país del] atardecer", en oposición a Asu "[el país del] amanecer", es decir, Asia (Anatolia proviene igualmente de Ἀνατολή , "salida (del sol), "este"). [10] Esta propuesta se considera en su mayoría improbable o insostenible. [nota 1] [11] [12]
Las fuentes difieren en los detalles sobre la familia de Europa, pero coinciden en que ella es fenicia y de un linaje argivo que en última instancia descendió de la princesa Io , la ninfa mítica amada de Zeus, que se transformó en una novilla. Generalmente se dice que es hija de Agenor , el rey fenicio de Tiro ; [13] el poeta siracusano Moschus [14] convierte a su madre en reina Telephassa ("brillante lejos") pero en otros lugares su madre es Argiope ("de rostro plateado"). [nota 2] Otras fuentes, como la Ilíada , afirman que ella es la hija del hijo de Agenor, el Fénix "rojo sol" . [15] [16] En general, se acepta que tuvo dos hermanos, Cadmo , que llevó el alfabeto a la Grecia continental, y Cilix , que dio su nombre a Cilicia en Asia Menor , y el autor de Bibliotheke incluyó a Fénix como tercero. Entonces algunos interpretan esto como que su hermano Fénix (cuando se supone que es hijo de Agenor) le dio el nombre de sus hermanos a sus tres hijos y esta Europa (en este caso, sobrina del primero) también es amada por Zeus, pero debido a la mismo nombre, dio algunas confusiones a otros. Después de llegar a Creta, Europa tuvo tres hijos engendrados por Zeus: Minos , Radamanto y Sarpedón , los dos primeros se convirtieron en jueces del inframundo, junto con Éaco de Egina, cuando murieron. [13] [17] En Creta se casó con Asterion , también rindió a Asterius y se convirtió en madre (o madrastra) de su hija Creta . Pausanias escribió que el poeta Praxila convierte a Carnus en hijo de Europa. [18]
El Diccionario de mitología clásica explica que Zeus estaba enamorado de Europa y decidió seducirla o violarla, siendo ambas cosas casi equivalentes en el mito griego. [19] Se transformó en un toro blanco manso y se mezcló con los rebaños de su padre. Mientras Europa y sus ayudantes recogían flores, vio al toro, le acarició los flancos y finalmente se montó sobre su lomo. Zeus aprovechó esa oportunidad y corrió hacia el mar y nadó, con ella a la espalda, hasta la isla de Creta . Luego reveló su verdadera identidad y Europa se convirtió en la primera reina de Creta. Zeus le regaló un collar hecho por Hefesto [3] y tres obsequios adicionales: el guardia autómata de bronce Talos , el perro Laelaps que nunca fallaba en atrapar a su presa y una jabalina que nunca fallaba. Posteriormente, Zeus recreó la forma del toro blanco en las estrellas, que ahora se conoce como la constelación de Tauro . No debe confundirse con el Toro cretense que engendró al Minotauro y fue capturado por Heracles . La mitología romana adoptó el cuento del Raptus , también conocido como "El rapto de Europa" y "La seducción de Europa", sustituyendo al dios Júpiter por Zeus .
El mito de Europa y Zeus puede tener su origen en una unión sagrada entre las deidades fenicias `Aštar y `Aštart ( Astarte ), en forma bovina. Habiendo dado a luz a tres hijos de Zeus, Europa se casó con el rey Asterios , siendo este también el nombre del Minotauro y un epíteto de Zeus, probablemente derivado del nombre "Aštar" . [20]
Según el enfoque racionalizador de Heródoto , Europa fue secuestrada por griegos (probablemente cretenses), que buscaban vengar el secuestro de Io , una princesa de Argos . Su historia variante puede haber sido un intento de racionalizar el mito anterior; o el mito actual puede ser una versión confusa de los hechos (el secuestro de un aristócrata fenicio) enunciado más tarde sin glosa por Heródoto.
En el territorio de la Sidón fenicia , Luciano de Samosata (siglo II d.C.) fue informado de que el templo de Astarté , a quien Luciano equiparaba con la diosa de la luna, era sagrado para Europa:
La paradoja, como le pareció a Lucian, se resolvería si Europa fuera Astarte en su forma de luna llena de "cara ancha".
Había dos mitos en competencia [21] que relataban cómo Europa llegó al mundo helénico, pero coincidieron en que llegó a Creta (Kríti), donde el toro sagrado era primordial. En el relato más familiar, ella fue seducida por el dios Zeus en la forma de un toro, quien exhaló de su boca un azafrán [3] y la llevó a Creta en su espalda, para ser recibida por Asterion , [nota 6] pero según la versión euhemerista más literal con la que comienza el relato de los enfrentamientos entre persas y helenos de Heródoto , [nota 7] fue secuestrada por cretenses , de quienes también se dice que la llevaron a Creta. La mítica Europa no puede separarse de la mitología del toro sagrado , que había sido adorado en Levante . En 2012, una misión arqueológica del Museo Británico dirigida por el arqueólogo libanés Claude Doumet Serhal, descubrió en el sitio de la antigua escuela estadounidense en Sidón , Líbano , una moneda que representa a Europa montando un toro con su velo volando por todas partes como un arco, además prueba del origen fenicio de Europa. [22]
Europa no parece haber sido venerada directamente en ningún lugar de la Grecia clásica, [nota 8] pero en Lebadaea en Beocia , Pausanias señaló en el siglo II d.C. que Europa era el epíteto de Deméter : "Deméter, a quien apodan Europa y dicen que era la nodriza de Trofonio", entre los olímpicos a quienes se dirigían los buscadores en el santuario rupestre de Trofonio de Orcómeno , a quien se dedicaba un culto ctónico y un oráculo : "el bosque de Trofonio junto al río Herkyna... también hay un santuario de Deméter Europa... la enfermera de Trofonio." [23]
La fiesta de Hellotia en Creta se celebró en honor a Europa. [24] [25]
Europa proporcionó la sustancia de una breve epopeya helenística escrita a mediados del siglo II a. C. por Moschus , un poeta bucólico y amigo del gramático alejandrino Aristarco de Samotracia , nacido en Siracusa. [nota 9]
En Metamorfosis Libro II, el poeta Ovidio escribió la siguiente descripción de la seducción de Júpiter:
Sus detalles pintorescos pertenecen a la anécdota y la fábula: en todas las representaciones, ya sea montada sobre el toro, como en las pinturas de vasijas arcaicas o en el fragmento de metopa arruinada de Sikyon , o sentada elegantemente a lomos de un lado, como en un mosaico del norte de África, no hay rastro de miedo. A menudo Europa se estabiliza tocando uno de los cuernos del toro, consintiendo.
Su historia también se menciona en Tanglewood Tales de Nathaniel Hawthorne . Aunque su historia titulada "Los dientes del dragón" trata principalmente sobre Cadmo, comienza con una versión elaborada, aunque atenuada, del secuestro de Europa por el hermoso toro.
El cuento también aparece como tema de un poema y una película en la secuencia de novelas de Enderby (personaje de ficción) de Anthony Burgess . Se la recuerda en De Mulieribus Claris , una colección de biografías de mujeres históricas y mitológicas del autor florentino Giovanni Boccaccio , compuesta en 1361-1362. Destaca por ser la primera colección dedicada exclusivamente a biografías de mujeres en la literatura occidental. [26]
El nombre Europa , como término geográfico, fue utilizado por geógrafos griegos antiguos como Estrabón para referirse a la parte de Tracia debajo de las montañas de los Balcanes . [27] Posteriormente, bajo el Imperio Romano se le dio el nombre a una provincia tracia . Tracia o Tracia en la mitología griega, era hermana de una ninfa del agua llamada Europa. [28] [ referencia circular ] Europa también era un apellido dado a la diosa madre tierra Deméter. [29]
Se deriva de la palabra griega Eurōpē ( Εὐρώπη ) en todas las lenguas romances , lenguas germánicas , lenguas eslavas , lenguas bálticas , lenguas celtas , lenguas iraníes , lenguas urálicas ( Europa húngara , Eurooppa finlandesa , Euroopa estonia ).
Jürgen Fischer, en Oriens-Occidens-Europa [30] resumió cómo se empezó a utilizar el nombre, suplantando la dicotomía oriens - occidens del posterior Imperio Romano , que expresaba un imperio dividido, latino en Occidente y griego en Oriente.
En el siglo VIII, los usos eclesiásticos de "Europa" para el imperio de Carlomagno proporcionaron la fuente del término geográfico moderno. El primer uso del término Europenses , para describir a los pueblos de la porción occidental cristiana del continente, apareció en la Crónica Latina Hispánica del año 754 , atribuida en ocasiones a un autor llamado Isidoro Pacensis [31] en referencia a la Batalla de Tours librada contra fuerzas musulmanas.
La Unión Europea también ha utilizado a Europa como símbolo del paneuropeismo , en particular nombrando su portal web con su nombre y representándola en la moneda griega de 2 euros y en varias monedas conmemorativas de oro y plata (por ejemplo, la moneda belga de expansión europea de 10 euros ). . Su nombre apareció en sellos postales que celebraban el Consejo de Europa , que se emitieron por primera vez en 1956. La segunda serie de billetes en euros se conoce como Serie Europa y lleva su imagen en la marca de agua y el holograma.
El metal europio , un elemento de tierras raras , recibió el nombre del continente en 1901. [32]
La invención del telescopio reveló que el planeta Júpiter , claramente visible a simple vista y conocido por la humanidad desde tiempos prehistóricos, tiene una familia de lunas. Estos recibieron el nombre de los amantes masculinos y femeninos del dios y otras personas mitológicas asociadas con él. La más pequeña de las lunas galileanas de Júpiter recibió su nombre de Europa.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Schmitz, Leonhard (1870). "Holacia". En Smith, William (ed.). Diccionario de biografía y mitología griega y romana . vol. 2. págs. 378–379.A través de archive.org .
