Charles Bernard Rangel ( nacido el 11 de junio de 1930 ) es un político estadounidense que fue representante de los Estados Unidos por los distritos de la ciudad de Nueva York de 1971 a 2017. Miembro del Partido Demócrata , fue el segundo miembro titular de la Cámara de Representantes con más años de servicio en el momento de su jubilación, habiendo servido de forma continua desde 1971. Como su miembro de mayor antigüedad, también fue el decano de la delegación del Congreso de Nueva York. Rangel fue el primer presidente afroamericano del influyente Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes . También fue miembro fundador del Caucus Negro del Congreso .
Rangel nació en Harlem, en el Alto Manhattan , y vive allí hasta el día de hoy. Obtuvo un Corazón Púrpura y una Estrella de Bronce por su servicio en el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea , donde dirigió a un grupo de soldados para que salieran de un cerco mortal del ejército chino durante la Batalla de Kunu-ri en 1950. Rangel se graduó en la Universidad de Nueva York en 1957 y en la Facultad de Derecho de la Universidad de St. John en 1960. Trabajó como abogado privado, asistente del fiscal de los EE. UU . y asesor legal a principios y mediados de la década de 1960. Cumplió dos mandatos en la Asamblea del Estado de Nueva York, de 1967 a 1971, y derrotó al congresista Adam Clayton Powell Jr., que había estado en el cargo durante mucho tiempo, en una primaria en su camino a ser elegido para la Cámara de Representantes .
Rangel ascendió rápidamente en las filas demócratas de la Cámara, combinando opiniones sólidamente liberales con un estilo pragmático para encontrar compromisos políticos y legislativos. Sus preocupaciones de larga data por combatir la importación y los efectos de las drogas ilegales lo llevaron a convertirse en presidente del Comité Selecto de Narcóticos de la Cámara, donde ayudó a definir la política nacional sobre el tema durante la década de 1980. Como miembro de la "Banda de los Cuatro" de Harlem , también se convirtió en un líder en la política de la ciudad y el estado de Nueva York. Desempeñó un papel importante en la creación de la Corporación de Desarrollo de la Zona de Empoderamiento del Alto Manhattan de 1995 y la Ley de Zona de Empoderamiento nacional, que ayudó a cambiar la cara económica de Harlem y otras áreas del centro de la ciudad. Rangel es conocido tanto por su manera afable, con una capacidad para ganarse a sus colegas legisladores, como por su forma de hablar franca; ha sido durante mucho tiempo franco sobre sus puntos de vista y ha sido arrestado varias veces como parte de manifestaciones políticas. Fue un firme oponente de la administración de George W. Bush y de la guerra de Irak , y durante la década de 2000 presentó propuestas para restablecer el servicio militar obligatorio .
A partir de 2008, Rangel enfrentó una serie de problemas legales personales centrados en violaciones éticas y acusaciones de incumplimiento de las leyes fiscales. El Comité de Ética de la Cámara se centró en si Rangel alquiló indebidamente varios apartamentos de Nueva York con alquiler estabilizado , utilizó indebidamente su oficina para recaudar dinero para el Rangel Center en el City College de Nueva York y no reveló los ingresos por alquiler de su villa en la República Dominicana . En marzo de 2010, Rangel renunció como presidente de Ways and Means. En noviembre de 2010, el Comité de Ética declaró a Rangel culpable de 11 cargos de violación de las reglas de ética de la Cámara y, el 2 de diciembre de 2010, la Cámara en pleno aprobó una sanción de censura en su contra. A medida que su distrito se volvió más hispano, enfrentó dos fuertes rivales en las primarias durante las elecciones de 2012 y 2014, pero no obstante prevaleció. No se postuló para la reelección en 2016 y dejó el cargo en enero de 2017.
Rangel nació en Harlem en la ciudad de Nueva York el 11 de junio de 1930. [2] Su padre, Ralph Rangel, era de Puerto Rico y llegó a Nueva York en 1914, mientras que su madre afroamericana, Blanche Mary Wharton Rangel, era de la ciudad de Nueva York y tenía raíces familiares en Virginia . [3] [nb 1] Charles fue el segundo de tres hijos, [2] con un hermano mayor Ralph Jr. y una hermana menor Frances. [3] Ralph Rangel a veces trabajaba como obrero en un garaje, [3] pero sobre todo era un hombre desempleado, ausente con frecuencia, que abusaba de su esposa y que abandonó a la familia cuando Charles tenía seis años. [2] [4] Charles fue criado por su madre, que trabajaba como empleada doméstica y costurera en una fábrica en el Garment District de Nueva York , y por su abuelo materno. [4] [5] Pasó muchos veranos en Accomac, Virginia , donde su familia materna tenía raíces. [6] Charles fue criado como católico . [7]
Rangel se desempeñó bien en la escuela primaria y secundaria, [2] y comenzó a trabajar en una farmacia del barrio a la edad de ocho años. [4] Rangel asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton , [5] pero a menudo se ausentaba y, a veces, la policía lo llevaba a casa. [4] Su abuelo materno, un modelo a seguir temprano que trabajó en un juzgado y conoció a muchos jueces y abogados, evitó que se metiera en problemas más serios. [4] Rangel abandonó la escuela a los 16 años durante su tercer año y trabajó en varios trabajos mal pagados, incluida la venta de zapatos. [4] [5] [8]
Rangel luego se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y sirvió desde 1948 hasta 1952. [9] Durante la Guerra de Corea fue un especialista en operaciones de artillería en el 503.º Batallón de Artillería de Campaña, totalmente negro, en la 2.ª División de Infantería , [10] [11] y equipado con el obús M1 de 155 mm . [12] (Si bien el presidente Harry S. Truman había firmado la orden de desegregar el ejército en 1948, se habían logrado pocos avances al respecto durante tiempos de paz, y la gran mayoría de las unidades enviadas inicialmente a Corea todavía estaban segregadas). [13] La unidad de Rangel llegó a Pusan , Corea del Sur, en agosto de 1950 y comenzó a moverse hacia el norte mientras las fuerzas de la ONU avanzaban profundamente en Corea del Norte. [11]
A finales de noviembre de 1950, tras la intervención china en la guerra, su unidad se vio envuelta en duros combates en Corea del Norte como parte de la retirada de las fuerzas de la ONU del río Yalu . En la batalla de Kunu-ri, el 2.º de Infantería fue asignado para mantener una posición en la carretera cerca de Kunu-ri mientras el resto del Octavo Ejército se retiraba a Sunchon , 21 millas más al sur. En la noche del 29 de noviembre, el 2.º de Infantería fue atacado por fuerzas del Ejército chino que lo rodeaban gradualmente y que instalaron un bloqueo de fuego para cortar cualquier retirada estadounidense. El espeluznante estruendo de las cornetas y las bengalas de comunicación de los combates nocturnos chinos [14] que perforaban el aire helado condujo a lo que Rangel describió más tarde como una "pesadilla despierta, escena por escena, y no podíamos ver ninguna salida posible de la situación". [15] Durante el día del 30 de noviembre, llegó la orden de retirar al 2.º de Infantería en fases, pero el 503.º Batallón de Artillería era el sexto de ocho en la orden y no pudo salir durante el día cuando la cobertura aérea era posible. [16]
En la noche del 30 de noviembre, Rangel formaba parte de una columna de vehículos que se retiraba y que fue atrapada y atacada por las fuerzas chinas. [10] [17] En el frío bajo cero, Rangel fue alcanzado en la espalda por la metralla de un proyectil chino. [18] Más tarde escribió que la explosión lo arrojó a una zanja, lo que le hizo rezar fervientemente a Jesús. [17] A lo largo de la línea de retirada, la cohesión de la unidad desapareció bajo el ataque y los oficiales perdieron el contacto con sus hombres. [19] Había gritos y gemidos a su alrededor y algunos soldados estadounidenses estaban siendo hechos prisioneros, [9] pero a pesar de sentir un miedo abrumador, Rangel decidió intentar escapar por una montaña imponente: "Desde el borde de ese barranco parecía que todo tenía que ser mejor al otro lado de esa maldita montaña". [17]
Otros que se encontraban cerca miraban a Rangel, quien, aunque era sólo un soldado de primera clase, tenía reputación de líder en la unidad y se había ganado el apodo de "Sarge". [17] Rangel dirigió a unos 40 hombres de su unidad a través de la montaña durante la noche y fuera del cerco chino. [9] Otros grupos estaban tratando de hacer lo mismo, pero algunos hombres se retiraron debido a las duras condiciones o se perdieron y nunca más se supo de ellos. [20] [21] Al mediodía del 1 de diciembre, los aviones estadounidenses estaban lanzando suministros e instrucciones al grupo de Rangel y otros, y tenían una balsa lista para llevarlos a través del río Taedong ; grupos de la 503.ª Artillería llegaron a Sunchon esa tarde. [20] [22] En general, ninguna parte de la 2.ª Infantería sufrió tantas bajas como la artillería; [23] trató de salvar, pero finalmente perdió, todos sus cañones, [24] y casi la mitad del batallón murió en la batalla general. [25]
Rangel fue tratado primero en un hospital de campaña, luego trasladado a un hospital general muy atrás de las líneas en Corea del Sur, donde se recuperó. [26] Finalmente regresó al servicio regular, luego fue rotado de nuevo a los EE. UU. en julio de 1951. [26]
Rangel recibió un Corazón Púrpura por sus heridas, la Estrella de Bronce al Valor por sus acciones frente a la muerte y tres estrellas de batalla . [27] Su unidad del Ejército recibió la Mención Presidencial de Unidad [nb 2] y la Mención Presidencial de Unidad de la República de Corea . [27] En 2000, Rangel reflexionó sobre la experiencia en una entrevista de CBS News :
Desde Kunu Ri –y lo digo con todo mi corazón– nunca, nunca he tenido un mal día. [10]
Después de una baja honorable del Ejército en 1952 con el rango de sargento de Estado Mayor , [9] regresó a casa y apareció en los titulares de The New York Amsterdam News . [4] Rangel más tarde consideró su tiempo en el Ejército, lejos de la pobreza de su juventud, como un punto de inflexión importante en su vida: "Cuando me expuse a una vida diferente, incluso si esa vida era solo el Ejército, supe muy bien que no podía volver a la misma vida que había dejado". [28]
Rangel terminó la escuela secundaria, completando dos años de estudios en un año. [nb 3] Beneficiándose del GI Bill [31] Rangel recibió una licenciatura en Ciencias de la Escuela de Comercio de la Universidad de Nueva York en 1957, donde figuró en la lista del decano . [9] Con una beca completa, obtuvo su título de abogado de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. John en 1960. [32]
Rangel es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . También es miembro del Consejo de Política Mundial de la fraternidad , un grupo de expertos cuyo propósito es ampliar la participación de Alpha Phi Alpha en la política y las políticas sociales y actuales para abarcar las preocupaciones internacionales. [33]
Después de terminar la escuela de derecho, Rangel aprobó el examen de la abogacía estatal y fue contratado por Weaver, Evans & Wingate, una importante firma de abogados negros. [34] Rangel ganó poco dinero en la práctica privada, pero se ganó una reputación positiva por brindar asistencia legal a activistas negros por los derechos civiles . [5] En 1961, Rangel fue nombrado fiscal federal adjunto en el Distrito Sur de Nueva York por el fiscal general de los Estados Unidos Robert F. Kennedy [5] y trabajó con el fiscal federal Robert M. Morgenthau . Permaneció en el puesto durante un año. [5]
Luego, Rangel fue asesor legal de la Junta de Vivienda y Reurbanización de Nueva York, [35] abogado asociado del Presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York , [35] asistente legal del juez pionero James L. Watson , [36] y asesor general de la Comisión Asesora Nacional sobre Servicio Selectivo (1966), una comisión presidencial creada para revisar los proyectos de ley . [37] [38] Su interés en la política creció. [39]
Rangel conoció a Alma Carter, una trabajadora social, a mediados de la década de 1950 mientras estaban en la pista de baile del Savoy Ballroom en Harlem. [4] Se casaron el 26 de julio de 1964. [39] Tienen dos hijos, Steven y Alicia, y tres nietos. [39]
Se postuló para líder del distrito del partido y perdió durante una intensa disputa entre facciones demócratas en Harlem en 1963. [40] En 1964, Rangel y el hombre que se convertiría en su mentor político, el asambleísta Percy Sutton , fusionaron clubes como parte de la formación del Club Demócrata John F. Kennedy en Harlem (que más tarde se convirtió en parte del Club Demócrata Rev. Martin Luther King Jr.). [5] [35] [41]
Rangel participó en las marchas de Selma a Montgomery de 1965 , marchando durante cuatro días a pesar de que había planeado solo una breve aparición. [9] Desarrolló lo que The New York Times llamaría su energía irreprimible y su estilo bromista de autoburla durante este tiempo. [9]
Rangel fue seleccionado en septiembre de 1966 por los demócratas de Harlem para postularse en el Distrito 72 para la Asamblea del Estado de Nueva York , después de que el titular Percy Sutton hubiera sido elegido por los miembros del Consejo de la Ciudad de Nueva York de Manhattan como Presidente del Distrito de Manhattan para llenar la vacante causada por el nombramiento de Constance Baker Motley como juez federal. [42] Rangel salió victorioso, sirviendo en las Legislaturas 177 y 178 del Estado de Nueva York hasta 1970. [5] Surgió como un líder entre los legisladores negros del estado y se hizo políticamente amigo del Gobernador de Nueva York Nelson Rockefeller , quien hizo arreglos para que Rangel se postulara tanto en la línea de votación republicana como demócrata durante su reelección de 1968. [5]
Rangel apoyó la legalización del juego de números , diciendo que "para el ciudadano medio de Harlem, jugar a los números... es moral y una forma de vida". [9] También se opuso a penas más severas para las prostitutas, por razones de ineficacia. [9] Estaba muy preocupado por los efectos de las drogas en Harlem, abogó por que los traficantes de drogas rindieran cuentas por los delitos cometidos por sus usuarios y, en general, creía que el problema estaba al nivel de una amenaza a la seguridad nacional . [43] [44]
En 1969, Rangel se presentó como candidato demócrata a la presidencia del Consejo Municipal de Nueva York . En una carrera tumultuosa en la que el periodista deportivo Jimmy Breslin fue el compañero de fórmula del candidato a la alcaldía Norman Mailer , Rangel quedó último entre seis candidatos. [45]
En 1970, Rangel se postuló para la elección a la Cámara de Representantes de los EE. UU. , desafiando al congresista titular Adam Clayton Powell Jr. , en las primarias demócratas en el distrito 18 del Congreso de Nueva York . [5] Powell había sido una figura icónica, carismática y extravagante [2] [5] que se había visto envuelto en una controversia ética en 1967, perdió su escaño y luego lo recuperó en 1969 debido a la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU . en Powell v. McCormack . [46] En un campo con cinco candidatos, Rangel se centró en criticar las frecuentes ausencias de Powell del Congreso. [2] En las primarias de junio, Rangel derrotó a Powell por 150 votos de los alrededor de 25 000 emitidos. [5] Powell intentó emprender acciones legales para revocar el resultado alegando que más de 1000 papeletas eran votos indebidos [44], pero no tuvo éxito. Powell tampoco logró entrar en las urnas como independiente. Con el apoyo tanto de los demócratas como de los republicanos, Rangel ganó las elecciones generales de noviembre de 1970 –contra un candidato del Partido Liberal y varios otros– con el 88 por ciento de los votos. [5]
Inicialmente, el desafío electoral más fuerte para Rangel llegó durante su primera candidatura a la reelección, en 1972, cuando enfrentó un desafío primario demócrata del director de HARYOU-ACT, Livingston Wingate, quien tenía el respaldo de la antigua organización Powell y del Congreso de Igualdad Racial , un grupo nacionalista negro que Rangel denunció públicamente. [5] Sin embargo, Rangel tenía el respaldo de las otras bases de poder demócratas y ganó las primarias por un margen de 3 a 1 [47] y las elecciones generales fácilmente.
Rangel ganó la reelección cada dos años hasta su retiro, generalmente con más del 90 por ciento de los votos y a menudo con más del 95 por ciento. [48] [49] [50] En varias elecciones, Rangel recibió el respaldo del Partido Demócrata, el Partido Republicano y el Partido Liberal de Nueva York . [47] El atractivo constante de Rangel para sus electores se ha debido a la percepción de él como un defensor de la justicia no solo en Harlem sino en otras partes del mundo. [51] Enfrentó un desafío primario a mitad de su carrera en 1994 cuando el concejal de la ciudad de Nueva York en dos mandatos Adam Clayton Powell IV fue su oponente y mantuvo a Rangel en el 58 por ciento de los votos. [52] Rangel luego enfrentó fuertes desafíos primarios a partir de 2010 durante y después de sus problemas éticos.
Su distrito fue numerado como el Distrito Dieciocho de 1971 a 1973; el Distrito Diecinueve de 1973 a 1983; el Distrito Dieciséis de 1983 a 1993; y el Distrito Decimoquinto de 1993 a 2013. La redistribución de distritos a principios de la década de 1970 llevó a que el área que Rangel representaba fuera solo un 65 por ciento negra, [47] y para 1979 era un 50 por ciento negro no hispano, un 30 por ciento blanco y un 20 por ciento puertorriqueño . [53] Para el año 2000, solo 3 de cada 10 residentes del distrito eran negros no hispanos, mientras que casi la mitad eran hispanos , y muchos de los recién llegados eran dominicanos. [54] Posteriormente, numerada como la Decimotercera, el área de representación de Rangel mostró una preponderancia de 2 a 1 de hispanos sobre afroamericanos no hispanos. [55]
Rangel fue miembro original cuando se formó el Caucus Negro del Congreso en 1971. [56] En 1974, fue elegido su presidente [2] [47] y sirvió en ese rol hasta 1976. [57] Siguió siendo miembro del caucus durante todo el tiempo que estuvo en el cargo.
Como representante novato, Rangel se centró en el problema de las drogas y fue miembro del Comité Selecto de la Cámara sobre el Crimen. En febrero de 1971, criticó a la administración de Nixon por no tomar medidas más enérgicas contra Turquía y Francia, los puntos de origen y fabricación de la mayor parte de la heroína que llegaba a los EE. UU. [5] Su propuesta de detener la ayuda extranjera a los países que no cooperaban en la lucha contra el tráfico internacional de drogas no tuvo éxito, pero condujo a un proyecto de ley que autorizaba al presidente a reducir la ayuda a esos países. [5] Rangel creó controversia en la ciudad de Nueva York al acusar a algunos miembros del Departamento de Policía de Nueva York de cooperar con los traficantes de drogas. [5]
El 14 de abril de 1972, Rangel y Louis Farrakhan interfirieron en la investigación del asesinato del patrullero del Departamento de Policía de Nueva York Philip Cardillo , quien recibió un disparo fatal en una mezquita de la Nación del Islam de Harlem donde Malcolm X solía predicar. Antes de que un sospechoso pudiera ser detenido, Farrakhan y Rangel llegaron al lugar, diciendo que probablemente ocurriría un motín si el sospechoso y otros no eran liberados. [60] Algunos funcionarios del departamento de policía también limitaron la investigación, incluido el comisionado adjunto de asuntos públicos Benjamin Ward , quien había ordenado a todos los oficiales blancos que se alejaran del lugar en conformidad con las demandas de Farrakhan y Rangel. [60]
A pesar de una impresión inicial de que Rangel estaba preocupado principalmente por los "problemas del gueto" de las drogas y la asistencia social, Rangel se centró en muchos otros temas. [53] Respaldó constantemente a Israel, incluso objetando una resolución antiisraelí adoptada en la Convención Política Nacional Negra en 1972 [61] e instando a los estadounidenses negros a apoyar los derechos civiles de los judíos soviéticos en 1975. [62] En otros aspectos, Rangel se opuso a las intervenciones extranjeras y al gasto militar, votando en contra de los bombardeos en Camboya y en contra de la financiación del bombardero B-1 y los superportaaviones . [47]
En el Congreso, una de las primeras asignaciones de Rangel en un comité fue en el Comité Judicial de la Cámara ; durante el escándalo de Watergate participó en el proceso de impeachment de 1974 contra Richard Nixon . Rangel recibió atención nacional y respeto por su estilo de interrogatorio bien informado durante las audiencias. [2] [38] [47] Rangel también fue prominente al interrogar al gobernador Rockefeller sobre su papel en el manejo del motín de la prisión de Attica durante la audiencia de confirmación de Rockefeller como vicepresidente. [2]
Rangel ascendió rápidamente en la Cámara, debido a sus habilidades políticas, trabajo duro, conocimiento de asuntos legislativos y modales afables. [47] En 1974, se convirtió en el primer afroamericano nombrado para el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara , [2] [53] un puesto que asumió en 1975 (y dejó el Comité Judicial) [52] y en 1979 se había convertido en el presidente de su importante Subcomité de Salud . [47] En 1976, fue nombrado para el Comité Selecto de la Cámara sobre Abuso y Control de Narcóticos. [47] En 1979, era miembro del influyente Comité Directivo y de Políticas Demócratas de la Cámara . [47] Combinó sus opiniones sólidamente liberales (las calificaciones de los grupos de interés en 1978 indicaron que era el miembro más liberal de la delegación del Congreso del Estado de Nueva York) con un enfoque pragmático para encontrar compromisos políticos y legislativos. [47] [53] Rangel construyó alianzas con otros en el Congreso (colaborando por ejemplo con el republicano de Michigan Guy Vander Jagt en medidas de reforma de la asistencia social), con personas en agencias gubernamentales y con la administración Carter . [53] En algunos casos, Rangel fue criticado por ser demasiado pragmático, como cuando cambió su posición sobre la desregulación del gas natural; Rangel negó que lo hiciera a cambio de la autorización de un nuevo edificio federal en Harlem. [53] Rangel dijo de sí mismo: "Supongo que soy práctico, pero tienes que vivir contigo mismo y asegurarte de no ser tan práctico como para vender una parte de ti mismo". [53]
Además de su creciente influencia en Washington, a finales de los años 1970 Rangel era la principal figura política negra de la ciudad de Nueva York. [53] Después de apoyar inicialmente a Percy Sutton en la elección de alcalde de 1977 , apoyó a Ed Koch en lugar de a Mario Cuomo en la segunda vuelta de las primarias demócratas. [63] Intentó mediar entre el alcalde Koch y algunos grupos minoritarios que pensaban que la administración Koch era racialmente insensible. Como Koch contó: "Les ha dicho a algunos negros enojados conmigo: '¿Dices que Ed Koch es desagradable contigo? Quiero que sepas que es desagradable con todo el mundo'. Pensé que eso fue bastante amable". [53]
En 1981, Rangel se convirtió en presidente del Subcomité de Supervisión del Comité de Medios y Arbitrios, lo que le dio poder para intentar oponerse a los recortes del gobierno de Reagan en el gasto social . [47] En 1983, era el tercer miembro de mayor rango del Comité de Medios y Arbitrios, y trabajó bien con su poderoso presidente, Dan Rostenkowski . [47] Rangel se convirtió en un protegido del presidente de la Cámara de Representantes , Tip O'Neill , quien lo nombró vicelíder de la mayoría más tarde ese año. [47] [64] En las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1984 , Rangel apoyó al ex vicepresidente Walter Mondale en lugar de la campaña primaria de Jesse Jackson .
En ese momento, Rangel era conocido como uno de los "Cuatro" , que junto con su antiguo mentor Percy Sutton , la figura de la ciudad y el estado Basil A. Paterson y el futuro alcalde David Dinkins eran los políticos más destacados de Harlem. [65] [66] Rompieron barreras raciales, alcanzaron cargos que antes se consideraban imposibles de alcanzar para los estadounidenses negros y allanaron el camino para muchos otros en todo el país. [66] Como agentes de poder, dominarían la vida pública en Harlem durante una generación. [67]
Rangel apoyó a Koch para la reelección en 1981; para 1983 su relación con el alcalde se había desmoronado: [63] "No conozco a nadie en política que me desagrade lo suficiente como para recomendarle que se siente con el alcalde". [68] Para 1984, Rangel era el político negro más influyente en el estado de Nueva York. [69] Su posición en Ways and Means le permitió traer dinero federal al estado y la ciudad para proyectos de tránsito, desarrollo industrial, necesidades de Medicare , vivienda de bajos ingresos y refugios para personas sin hogar. [47] [63] Rangel era uno de los políticos más reconocidos de la ciudad [67] y hubo especulaciones de que se postularía para alcalde en 1985, pero Rangel prefirió permanecer en la Cámara, con el objetivo de eventualmente convertirse en presidente de Ways and Means y en el mejor de los casos incluso en presidente de la Cámara. [63] De hecho, Rangel nunca mostró ningún interés en un trabajo político diferente al de ser el congresista de Harlem. [52]
En 1983, Rangel se convirtió en presidente del Comité Selecto sobre Narcóticos, consolidando su posición como estratega líder en un tema perennemente importante para él. [47] [64] [70] [71] Rangel mantuvo el comité en marcha frente a la presión habitual para disolver los comités especiales. [64] Luchó contra los recortes propuestos en el presupuesto federal antidrogas, abogando por mayores subvenciones a los estados y ciudades para mejores refugios para las personas sin hogar. [38] Las enmiendas de Rangel proporcionaron mayor financiación para la aplicación de la ley estatal y local y se incluyeron en la Ley contra el Abuso de Drogas de 1986. [ 38] Viajó a países de América Central y del Sur y otros lugares para inspeccionar las fuentes de drogas y los esfuerzos de aplicación de la ley contra ellas; la revista Ebony calificó a Rangel como "un general de primera línea en la guerra contra las drogas". [72] Rangel dijo "¡Necesitamos indignación!", haciendo referencia a la lenta reacción tanto del gobierno como de los líderes religiosos a las epidemias de crack , cocaína, heroína, PCP y otras drogas que azotaron las calles estadounidenses durante la década de 1980. [72] Creía que legalizar las drogas representaría un "suicidio moral y político". [72] No se abstuvo de criticar a los más afectados por las drogas, diciendo que los adolescentes hispanos y negros no tenían sentido de autoconservación y que los traficantes de drogas eran tan estúpidos que tenían que comer en lugares de comida rápida porque no podían leer un menú. [4] En 1988, Rangel estaba diciendo que el presidente Ronald Reagan no había hecho lo suficiente en la guerra contra las drogas, pero que la campaña " Just Say No " de la primera dama Nancy Reagan había sido bastante valiosa. [73] El propio comité de narcóticos fue calificado posiblemente como el comité selecto más importante de su tiempo. El Washington Post dijo que Rangel estaba "en una posición poderosa para dar forma a la política sobre un tema en la cima de la agenda de la nación". [71] Permanecería como presidente del comité hasta 1993, [70] cuando fue abolido junto con otros comités selectos de la Cámara. [54]
Rangel fue parte de la conferencia conjunta de la Cámara de Representantes y el Senado que trabajó en la Ley de Reforma Fiscal de 1986 , una revisión simplificadora que constituyó la reforma más radical del código tributario de los EE. UU . en 50 años. [64] En las negociaciones, Rangel argumentó con éxito a favor de eliminar a más personas de bajos ingresos de las listas de contribuyentes; [64] la eliminación de seis millones de hogares del impuesto a la renta federal fue aclamada como una política sabia por grupos liberales y conservadores. [74] Rangel fue autor de la parte del proyecto de ley del Crédito Fiscal para Viviendas de Bajos Ingresos , que aumentó la vivienda asequible en los EE. UU. [39] También jugó un papel clave en la preservación de la deducibilidad de los impuestos a la renta estatales y locales. [54] Afirmó que si bien los beneficiarios de la reforma fiscal no estaban bien organizados, los intereses comerciales opuestos a ella sí lo estaban. Cuando la conferencia amenazó con romperse, enfatizó que era vital llegar a un acuerdo. [75]
A fines de 1985, Rangel estaba en una carrera de seis personas para convertirse en el próximo Whip de la Mayoría de la Cámara , el tercer puesto de mayor rango en la Cámara y por primera vez en manos de los miembros en lugar de ser designado por el Portavoz. [76] En octubre de 1986, la carrera se estaba calentando, con Rangel como el perdedor acercándose al Representante Tony Coelho de California mediante el uso de sus habilidades personales y Rangel argumentando que el liderazgo demócrata necesitaba un mejor equilibrio regional. [64] [77] Sin embargo, en diciembre de 1986, Coelho derrotó a Rangel en la votación para el whip, 167-78. [78] Rangel atribuyó su derrota a que Coelho había financiado las campañas de muchos miembros de la Cámara a través de su papel como presidente del Comité de Campaña Demócrata del Congreso , [76] [79] diciendo más tarde: "Nunca había sido tan malditamente ingenuo. Vine a Washington como un político experimentado. ¿Cómo me perdí la contribución de Coelho a los miembros?" [79]
En diciembre de 1984, Rangel fue arrestado por participar en una manifestación contra el apartheid frente al consulado sudafricano en Nueva York. [80] Rangel presionó con éxito para que se eliminaran los créditos fiscales extranjeros para las corporaciones que hacían negocios en ese país, una ley de 1987 que se conoció como la "Enmienda Rangel". [39] [81] [82] Varias empresas abandonaron Sudáfrica como resultado, y la enmienda resultó ser una de las sanciones contra el apartheid más efectivas. [54] [82] El proyecto de ley recibió elogios de Nelson Mandela y Rangel dijo más tarde que fue una de sus acciones de las que estaba más orgulloso. [81]
Durante la Guerra del Golfo de 1991 , Rangel exigió que el presidente del Estado Mayor Conjunto, Colin Powell, investigara las acusaciones de discriminación de los miembros negros de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York en relación con el entrenamiento y el tratamiento de combate. Durante la administración Clinton , Rangel luchó con los funcionarios del poder ejecutivo sobre las partidas presupuestarias casi tanto como lo había hecho durante las administraciones republicanas, [81] y siempre se resintió cuando Clinton negoció directamente con los republicanos mientras pasaba por alto a los demócratas del Congreso. [83] Sin embargo, en 1993, Rangel fue un patrocinador clave de los aumentos al Crédito Tributario por Ingresos del Trabajo que se aprobaron. [54]
El sueño de Rangel de convertirse en presidente del Comité de Medios y Arbitrios se vino abajo con la Revolución Republicana de 1994, que le quitó el control de la Cámara a los demócratas por primera vez en décadas. Se convirtió en el demócrata de mayor rango del comité en 1996. [52] Rangel se opuso tenazmente al Contrato Republicano con América , considerándolo un ataque a los pobres de Estados Unidos, y criticó fuertemente a demócratas como el presidente Bill Clinton y líderes religiosos como el cardenal John O'Connor por perpetuar "el silencio de la buena gente" que comparó con lo que sucedió en la Alemania nazi . [4] Cuando Rangel hizo una alusión similar dirigida al nuevo presidente del Comité de Medios y Arbitrios Bill Archer en 1995, Archer se negó a hablar con él durante varios años, excepto en reuniones públicas. [83] Rangel también se opuso firmemente a la Ley de Reforma del Bienestar de 1996 , acusando a Clinton de apoyarla por razones políticas y prediciendo que sus consecuencias arrojarían a un millón de niños a la pobreza. [84]
La apertura de oportunidades económicas para las minorías y los pobres fue un enfoque de Rangel durante la década de 1990. [39] Su legislación de 1993 creó " zonas de empoderamiento ", que proporcionaban incentivos fiscales para la inversión y la creación de empleo en áreas urbanas interiores; [39] eventualmente representaría $ 5 mil millones en gasto federal en todas las ciudades de la nación. [51] [67] Rangel jugó un papel específico en la creación de la Corporación de Desarrollo de la Zona de Empoderamiento del Alto Manhattan de 1995 , que condujo a un gasto de $ 500 millones de fondos públicos y privados para cambiar la cara de Harlem, incluidos los efectos de la gentrificación. [52] Rangel sirvió en la junta directiva de la corporación, y el esfuerzo fue acreditado por ayudar al resurgimiento de Harlem que tuvo lugar durante la década de 1990. [50] [67]
A fines de la década de 1990, Rangel encabezó una campaña de divulgación en nombre del Comité de Campaña Demócrata del Congreso que buscaba ganar votos afroamericanos para candidatos blancos en distritos clave clave. [85] El proyecto puede haber ayudado a ganar o mantener varios escaños durante las elecciones de mitad de período de la Cámara de Representantes de 1998. [ 85]
A fines de 1998, cuando el veterano senador Daniel Patrick Moynihan de Nueva York anunció su retiro, Rangel fue uno de los primeros en recomendar que la Primera Dama Hillary Clinton se mudara a Nueva York y se postulara para el cargo. [86] Lo hizo con éxito.
El 15 de marzo de 1999, el congresista fue arrestado junto con otros dos destacados líderes afroamericanos (el activista de derechos civiles Al Sharpton y el ex alcalde David Dinkins ) por protestar por el tiroteo fatal de Amadou Diallo , un inmigrante de 23 años de edad a los Estados Unidos procedente de Guinea, por parte de cuatro agentes de policía blancos e hispanos de la ciudad de Nueva York. [87] Los oficiales involucrados fueron posteriormente absueltos por un jurado mixto.
En octubre de 1998, el fiscal general del estado de Nueva York, Dennis Vacco, presentó una demanda acusando a los directores de la fundación detrás del Teatro Apollo de Nueva York , incluido el presidente de la fundación, Rangel, de no cobrar más de $4 millones que le debía una compañía controlada por Percy Sutton que produjo el programa de televisión It's Showtime at the Apollo . [88] [89] La demanda buscaba la destitución de Rangel; después de meses de indecisión, Rangel renunció como presidente pero permaneció en la junta. [90] En octubre de 1999, el nuevo fiscal general Eliot Spitzer desestimó la demanda y absolvió a Rangel y Sutton de cualquier irregularidad, diciendo que todo el dinero adeudado correctamente había cambiado de manos. [89] [90] Rangel expresó amargura por el episodio que duró un año, diciendo "No debería haber tenido que pasar por esto". [90]
A principios de la década de 2000, Rangel abogó por la financiación continua de las iniciativas contra la pobreza, incluidas la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas y la subvención en bloque para el cuidado y desarrollo infantil . Rangel también tuvo una relación improductiva con el presidente de Ways and Means, Bill Thomas , lo que llevó a un incidente en el que Thomas llamó a la Policía del Capitolio de los Estados Unidos para que Rangel leyera un proyecto de ley en la biblioteca, una acción por la que Thomas se disculpó. [52] [83]
Rangel patrocinó la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África , aprobada en 2000, a pesar de la oposición de los sindicatos, la industria textil y el Caucus Negro del Congreso. [83] Por primera vez se proporcionaron incentivos para el comercio de Estados Unidos con el África subsahariana . [39] De hecho, Rangel se hizo conocido por su apoyo a los acuerdos de libre comercio , en contraste con muchos demócratas de la Cámara de Representantes. [48] [83]
Tras los atentados del 11 de septiembre , Rangel ayudó a conseguir una ampliación de los beneficios de desempleo. Su intención era ayudar a los trabajadores de las industrias de Nueva York afectados por los acontecimientos. [39]
Motivado por ver pocos diplomáticos afroamericanos en sus viajes al exterior, [83] fundó el Programa de Becas de Asuntos Internacionales Charles B. Rangel en 2002. El programa es una colaboración entre la Universidad Howard y el Departamento de Estado de los EE. UU. que ha aumentado significativamente el número de minorías que trabajan en el Servicio Exterior de los EE. UU . [39] [91]
En julio de 2004, Rangel fue el primero de tres miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en funciones que fueron arrestados por cargos de invasión de propiedad privada , por protestar contra los abusos de los derechos humanos en Sudán frente a la embajada de Sudán en Washington [92] ( le seguirían Bobby Rush y Joe Hoeffel ). Rangel dijo: "Cuando hay vidas humanas en peligro, debería haber indignación". [92]
Rangel fue un firme oponente de la administración de George W. Bush y de la Guerra de Irak . [52] Sintiéndose impotente para detener esta última en el Congreso controlado por los republicanos, dijo en 2007 que había sufrido pesadillas: "Fue mi punto más bajo en mis 37 años en el Congreso... Fue un período triste en el que viste que se perdían vidas [en la guerra] y no podías hacer nada al respecto". [51] En abril de 2006, Rangel y otros nueve representantes se unieron a la acción de John Conyers contra George W. Bush y otros, alegando violaciones de la Constitución de los Estados Unidos en la aprobación de la Ley de Reducción del Déficit de 2005. [ 93] Conyers v. Bush fue desestimado más tarde ese año por falta de legitimación . [94]
Rangel se ha opuesto durante mucho tiempo a un ejército compuesto exclusivamente por voluntarios y ha pedido repetidamente al gobierno que restablezca el servicio militar obligatorio. [52] En 2003, Rangel dijo que "un número desproporcionado de pobres y miembros de grupos minoritarios componen las filas de alistados del ejército, mientras que los estadounidenses más privilegiados están subrepresentados o ausentes", y que un servicio militar obligatorio haría que el ejército fuera más representativo del público estadounidense en general. [95] Aunque algunos observadores vieron la lógica en lo que decía Rangel, sus propuestas atrajeron poco apoyo organizado de cualquiera de los partidos o de las organizaciones contra la guerra. [96] Durante 2006, Rangel dijo que ningún soldado estaría luchando en Irak si tuviera posibilidades de carrera decentes [97] y afirmó:
No tengo ninguna duda de que este presidente y esta administración nunca habrían invadido Irak, especialmente con las endebles pruebas que se presentaron al Congreso, si de hecho hubiéramos tenido un reclutamiento y los miembros del Congreso y la administración pensaran que sus hijos y sus comunidades estarían en peligro. [98]
Rangel presentó versiones de su Ley de Servicio Nacional Universal en la Cámara en 2003, 2006 , 2007 y 2010. [95] [99] [100] Las encuestas mostraron que el 70 por ciento de los estadounidenses se oponían a la reinstauración del servicio militar obligatorio. [98] Rangel enfatizó que las personas podrían cumplir con sus obligaciones de servicio militar a través de servicios no militares, como la seguridad portuaria y aérea. [98] La única vez que la ley se sometió a votación en la Cámara en pleno, en 2004, fue derrotada por 2 a 402, y Rangel votó en contra de su propio proyecto de ley en protesta por el manejo procesal del mismo. [52] [101]
En junio de 2006, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes aprobó una partida presupuestaria de 3 millones de dólares para establecer el Centro Charles B. Rangel para el Servicio Público en el City College de Nueva York . [102] Para 2007, la cantidad se había reducido a 2 millones de dólares, pero la financiación del centro, cuyo propósito era atraer a más estudiantes pobres y pertenecientes a minorías a la política, fue objeto de críticas por parte del representante John BT Campbell III de California y otros republicanos como un abuso del proceso de partida presupuestaria y como el "Monumento a mí" de Rangel. [103] [104] El City College dijo que estaba orgulloso de albergar el centro [105] y Rangel dijo "No puedo pensar en nada de lo que esté más orgulloso". [103]
En agosto de 2006, Rangel dijo que renunciaría a su escaño si los demócratas no ganaban la Cámara en noviembre, [106] una declaración que tenía una verdadera intención detrás, ya que a los 76 años Rangel estaba sintiendo "la claustrofobia" del tiempo. [52]
Los demócratas tomaron el control y en enero de 2007, la larga espera de Rangel para encabezar el Comité de Medios y Arbitrios había terminado. [51] No sólo fue el primer afroamericano en hacerlo, sino también el primer neoyorquino en presidir el comité desde Fernando Wood en la década de 1870. [54] Como titular de uno de los puestos más poderosos del Congreso, [107] dijo que la presidencia "no podría haber llegado más tarde para mí". [52] La edad no fue un factor para Rangel, que trabajaba 16 horas diarias y parecía mucho más joven de lo que era. [52] La revista Ebony calificó el ascenso de Rangel a la presidencia como "un momento decisivo para los afroamericanos, que históricamente han sido excluidos cuando se trata de decidir cómo dividir los billones de dólares del presupuesto del gobierno federal". [51] Rangel pudo establecer una relación de trabajo efectiva con el miembro de mayor rango Jim McCrery . [106]
En abril de 2007, Rangel publicó su autobiografía, ... And I Haven't Had a Bad Day Since: From the Streets of Harlem to the Halls of Congress (... Y no he tenido un mal día desde entonces: de las calles de Harlem a los pasillos del Congreso) , cuyo título reflejaba su experiencia en Corea. El New York Times le dio una crítica favorable, diciendo que era "afortunadamente corta en listas de cosas que hacer [como tienen otras memorias políticas], pero rica en descaro y espíritu". [107]
Rangel fue un partidario temprano y firme de la campaña presidencial de Hillary Clinton de 2008 para la nominación demócrata. [108] Sus acciones durante 2007 incluyeron atacar las historias matrimoniales del ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani , entonces favorito republicano, y su esposa Judith Giuliani , lo que resultó en que Rangel emitiera una disculpa sin excusas. [109] [110] A medida que se desarrollaban los acontecimientos en 2008, las primarias y los caucus demócratas se convirtieron en una batalla histórica entre Clinton y el senador Barack Obama . Aunque Obama tenía una posibilidad real de convertirse en el primer presidente afroamericano, un desarrollo que Rangel vio con orgullo, y aunque algunos comentarios con tintes raciales entraron en la contienda y el apoyo de Clinton entre los afroamericanos se desplomó, Rangel se mantuvo leal a ella, diciendo "No tengo ninguna duda de que Hillary estaría en una mejor posición que un senador novato. Este no es momento para principiantes". [111] (La esposa de Rangel, Alma, por otro lado, apoyó públicamente a Obama. [112] ) Rangel respaldó a Obama una vez que finalmente consiguió la nominación a principios de junio de 2008. [113]
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En julio de 2008, The Washington Post informó que Rangel estaba solicitando donaciones al Centro Charles B. Rangel para el Servicio Público en el City College de Nueva York de corporaciones con intereses comerciales ante su Comité de Medios y Arbitrios, y lo estaba haciendo utilizando papel membretado del Congreso . [114] Las empresas y los individuos incluían a AIG , Donald Trump y Nabors Industries , y para ese momento los esfuerzos de Rangel habían ayudado a recaudar $12 millones de la meta de $30 millones para el centro. [114] Los grupos de vigilancia del gobierno y los expertos en ética criticaron las acciones de Rangel, y el decano de la Escuela de Posgrado de Gestión Política de la Universidad George Washington dijo que Rangel "ha cruzado la línea". [114]
Rangel negó haber cometido alguna irregularidad y pidió al Comité de Normas de Conducta Oficial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , conocido comúnmente como el Comité de Ética de la Cámara, que determinara si su uso de membrete del Congreso al organizar reuniones para solicitar contribuciones para el centro había violado alguna regla de la Cámara. [104] La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, aceptó la solicitud de Rangel. [104]
En julio de 2008, el New York Times informó que Rangel alquila cuatro apartamentos a precios inferiores a los del mercado en el complejo Lenox Terrace en Harlem. Informó que Rangel pagó 3.894 dólares mensuales por los cuatro apartamentos en 2007. En contraste, la tarifa vigente del propietario por apartamentos similares en el edificio era tan alta como 8.125 dólares mensuales. Tres apartamentos adyacentes se combinaron para crear su casa de 2.500 pies cuadrados (230 m2 ) . Una cuarta unidad se utiliza como oficina de campaña, lo que viola las regulaciones de la ciudad y el estado que requieren que los apartamentos con alquiler estabilizado se utilicen como residencia principal. Rangel recibió miles de dólares en contribuciones de campaña de uno de los propietarios, según el periódico. Rangel dijo que su alquiler no afecta su representación de sus electores. [67]
Los expertos en ética del Congreso dijeron que la diferencia de alquiler entre lo que Rangel pagaba y los precios del mercado, unos 30.000 dólares al año, podría interpretarse como un regalo, que excedía el límite de 100 dólares para regalos de la Cámara de Representantes. [67] A fines de julio, la Cámara votó 254 a 138 para archivar una resolución del líder de la minoría republicana John Boehner que habría censurado a Rangel por haberse "deshonrado a sí mismo y desacreditado a la Cámara" al ocupar los cuatro apartamentos. [115]
Un artículo del New York Post de septiembre de 2008 informó que Rangel había estado usando un estacionamiento de la Cámara como espacio de almacenamiento gratuito para su Mercedes-Benz durante años, en aparente violación de las normas del Congreso. Según las regulaciones del Servicio de Impuestos Internos , el estacionamiento gratuito (en este caso, con un valor de $290 al mes) se considera un ingreso imputado y debe declararse en las declaraciones de impuestos . [116] En julio de 2010, el Comité de Ética de la Cámara dictaminó que Rangel no había cometido ninguna violación, ya que en la práctica la política de estacionamiento solo se aplicaba al personal del Congreso y no a los propios miembros. [117]
Rangel fue acusado de no declarar los ingresos que obtuvo por el alquiler de una villa de playa que posee en Punta Cana , República Dominicana . Se trata de una unidad de tres dormitorios y tres baños que se ha alquilado por hasta 1.100 dólares por noche en la temporada alta de turismo. [118]
El abogado laboral Theodore Kheel , uno de los principales inversores de la empresa de desarrollo del complejo turístico y frecuente colaborador de la campaña de Rangel, lo había animado a comprar la villa. Rangel la compró en 1988 por 82.750 dólares. Financió 53.737,50 dólares del precio de compra durante siete años a una tasa de interés del 10,5%, pero fue uno de los primeros inversores cuyos pagos de intereses fueron condonados en 1990. [119]
En septiembre de 2008, el abogado de Rangel, Lanny Davis , reveló que Rangel no había declarado en sus declaraciones de impuestos ni en los formularios de declaración del Congreso 75.000 dólares en ingresos que había recibido por el alquiler de su villa dominicana. Ese mes, Rangel pagó 10.800 dólares para cubrir su responsabilidad por los impuestos atrasados relacionados . [120] [121] Había adeudado impuestos atrasados durante al menos tres años. El Comité de Medios y Arbitrios redacta el código tributario de los EE. UU. y, como tal, su falta de pago de impuestos condujo a fuertes críticas. [121]
Un editorial del New York Times del 14 de septiembre de 2008 pidió que Rangel renunciara temporalmente a su presidencia del Comité de Medios y Arbitrios mientras se investigaban sus problemas éticos. [122]
El 24 de septiembre de 2008, el Comité de Ética de la Cámara anunció que investigaría si Rangel había violado su código de conducta o alguna ley u otra regulación relacionada con el desempeño de sus funciones. [123] El 23 de noviembre de 2008, el New York Post informó que Rangel se acogió a una exención de impuestos por " propiedad familiar " en su casa de Washington, DC, durante años, mientras que simultáneamente ocupaba varios apartamentos de alquiler estabilizado en la ciudad de Nueva York, "posiblemente violando leyes y regulaciones en ambos casos". [124] En enero de 2009, el representante republicano John R. Carter presentó la Ley de la Regla Rangel de 2009 (HR 735), una propuesta irónica que habría permitido a todos los contribuyentes no pagar multas e intereses sobre los impuestos atrasados, en referencia a que Rangel aún no había pagado el suyo. [125]
En noviembre de 2008, tras los informes de The New York Times , los congresistas republicanos pidieron al Comité de Ética de la Cámara que investigara la defensa de Rangel de un refugio fiscal aprobado por su Comité de Medios y Arbitrios. Una de las cuatro empresas que se beneficiaron de la laguna legal fue Nabors Industries , que abrió su sede en Bermudas como una corporación extranjera. [126] Bajo la laguna legal, Nabors recibió decenas de millones de dólares en exenciones fiscales . En 2004, Rangel había encabezado la oposición a las exenciones fiscales. [126] Nabors donó $ 1 millón en 2006, y $ 100,000 más tarde, a la escuela City College de Nueva York que lleva el nombre de Rangel.
Su director ejecutivo dijo que las donaciones no estaban relacionadas con la promesa de Rangel de febrero de 2007 de oponerse a cerrar la laguna. [126] Negó que hubiera algún quid pro quo y calificó el artículo al respecto de "tonterías". [127] Rangel dijo que The New York Times había ignorado los hechos y las explicaciones y negó las acusaciones. [126] [128] [129] El Comité de Ética de la Cámara votó en diciembre de 2008 para ampliar su investigación de Rangel al asunto. [130] Finalmente, el Comité de Ética no hizo una acusación específica sobre este asunto, pero lo incluyó en la documentación de apoyo para la acusación general de que Rangel había solicitado donaciones al Centro Rangel de aquellos con negocios ante su comité. [131]
El 15 de septiembre de 2008, se reveló que: (a) Rangel había omitido de sus informes financieros detalles sobre la venta de una casa en Washington, DC; (b) existían discrepancias en los valores que había indicado para una propiedad que posee en Sunny Isles, Florida (que variaban entre $50,000 y $500,000); y (c) aparecían inconsistencias en sus informes sobre fondos de inversión . Se disculpó, diciendo "debía a mis colegas y al público adherirse a un estándar más alto de cuidado , no solo como miembro del Congreso, sino aún más como presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes". Los republicanos pidieron su destitución como presidente. Rangel dijo que no había justificación para eso, ya que los errores eran errores de omisión, lo que no justificaría la pérdida de su puesto. [132]
En agosto de 2009, Rangel modificó su formulario de declaración financiera de 2007 para declarar más de 500.000 dólares en activos e ingresos no declarados anteriormente. Eso duplicó su patrimonio neto declarado . Los activos no declarados incluían una cuenta corriente de una cooperativa de crédito federal de entre 250.000 y 500.000 dólares, varias cuentas de inversión, acciones de Yum! Brands y PepsiCo , y propiedades en Glassboro, Nueva Jersey . Rangel tampoco había pagado los impuestos sobre la propiedad de dos de sus propiedades en Nueva Jersey, lo que la ley le exigía hacer.
Los problemas éticos llevaron a que en diciembre de 2008 Rangel perdiera cierta reputación, a que los republicanos intentaran vincularlo con todos los demócratas y a que algunos demócratas dijeran en privado que sería mejor que Rangel renunciara a su puesto en el Comité de Medios y Arbitrios. [133] A fines de 2008 y nuevamente en septiembre de 2009, el grupo de vigilancia del gobierno Citizens for Responsibility and Ethics en Washington nombró a Rangel uno de los 15 miembros más corruptos del Congreso. [134] Los artículos de los medios compararon los problemas de Rangel con los de los ex presidentes poco éticos del Comité de Medios y Arbitrios Wilbur Mills y Dan Rostenkowski . [81] Pelosi, una amiga de Rangel desde hace mucho tiempo, retuvo cualquier posible acción contra Rangel a la espera del informe del Comité de Ética de la Cámara. [79] Rangel mostró impaciencia con ese organismo, diciendo "No tengo ninguna queja ahora, excepto que está tomando demasiado tiempo revisar esto e informar". [81] El 3 de septiembre de 2009, The Washington Post pidió a Rangel que renunciara a su presidencia del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dadas las cuestiones éticas que habían surgido. Se presentó otra resolución republicana para obligarlo a dejar su presidencia. Sin embargo, Rangel permaneció en su puesto y mantuvo en gran medida su papel en el liderazgo de la Cámara y en los debates sobre políticas, [79] incluido el plan de reforma de la atención sanitaria de Obama [81] (cuya oposición, según sugirió, se debía en parte al prejuicio racial contra el presidente Obama). [135] Sin embargo, su influencia se vio disminuida por las preguntas que lo rodeaban. [81]
En mayo de 2009, la organización sin fines de lucro National Legal and Policy Center presentó una queja ética contra Rangel y otros miembros del Congreso por viajes realizados en 2007 y 2008 a islas del Caribe . Los viajes habían sido patrocinados por Carib News Foundation, una organización sin fines de lucro de Nueva York financiada por corporaciones con intereses ante el Congreso y el Comité de Medios y Arbitrios. [136] Esto, combinado con la duración de los viajes, parecía violar las reglas de la Cámara. El Comité de Ética acordó el mes siguiente investigar el asunto. [137]
El 26 de febrero de 2010, el Comité de Ética emitió su informe. [138] Determinó que Rangel había violado las reglas de la Cámara sobre obsequios al aceptar el reembolso de sus viajes a las conferencias. [139] El comité determinó que no sabía de las contribuciones, pero concluyó que aún era responsable de ellas y estaba obligado a reembolsar su costo. [139] Otros cinco miembros fueron absueltos de haber violado las reglas, pero también se les exigió que reembolsaran sus viajes. [139] Rangel no estuvo de acuerdo con la conclusión del comité, diciendo:
Como eran miembros de mi personal los que lo sabían, uno de los cuales ha sido despedido, [el comité ha decidido] que yo debería haberlo sabido. El sentido común dicta que los miembros del Congreso no deben ser considerados responsables de lo que podrían ser malas acciones, errores o equivocaciones del personal. [136]
Pelosi dijo que no tomaría ninguna medida contra Rangel a la espera de más conclusiones del comité, ya que su personal había tenido más culpa y él no había violado ninguna ley. [136] El Comité de Ética continuó investigando los cargos contra Rangel relacionados con la obtención de apartamentos con alquiler estabilizado, la recaudación de fondos y la falta de divulgación de los ingresos por alquiler de su villa dominicana. [136]
Después de un informe del Comité de Ética de la Cámara de febrero de 2010 que lo criticaba por realizar viajes patrocinados al Caribe, la Casa Blanca dio marcha atrás en su apoyo anterior a Rangel un poco, y en cuestión de días 14 miembros demócratas del Congreso pidieron públicamente a Rangel que se hiciera a un lado como presidente del Comité de Medios y Arbitrios. [140] [141] Otros demócratas estaban preocupados de que Rangel obstaculizara los esfuerzos de los demócratas por mantener su mayoría en las elecciones de la Cámara de 2010 , pero no dijeron nada públicamente por respeto y afecto personal por Rangel. [140] El impulso rápidamente aumentó en contra de Rangel, con 30 o más demócratas planeando oponerse a su presidencia continua del Comité de Medios y Arbitrios, en una votación de la Cámara completa impulsada por los republicanos. [142] [143] El demócrata Paul Hodes de New Hampshire señaló:
Creo que nos encontramos en un ambiente de tolerancia cero y creo que... Washington debería regirse por los más altos estándares éticos. Siento la mayor admiración por el servicio que ha prestado el señor Rangel a este país. Ha sido un gran servidor público. Esto es muy, muy desafortunado, pero creo que es necesario. [142]
El 3 de marzo de 2010, Rangel dijo que tomaría una licencia como presidente, en espera de la emisión del informe del Comité de Ética. [144] Pelosi aceptó su solicitud, pero no estaba claro si tal licencia era posible y el Presidente pro Tempore de la Cámara dijo que se había producido una renuncia y que Rangel ya no era presidente. [145] [144] Los observadores opinaron que era poco probable que Rangel pudiera recuperar alguna vez el puesto. [143] [144] Varios demócratas dijeron que devolverían o donarían a organizaciones benéficas las contribuciones de campaña que les había dado Rangel. [143] El representante Sander M. Levin de Michigan asumió como presidente interino. [146]
El 22 de julio de 2010, un subcomité de investigación bipartidista de cuatro miembros del Comité de Ética de la Cámara indicó que tenía "motivos sustanciales para creer" que Rangel había violado una serie de normas éticas relacionadas con los otros cargos. [147] El asunto fue remitido a otro subcomité especial, creado recientemente, para que se pronunciara sobre las conclusiones. [147] [148] El líder de la mayoría Steny Hoyer dijo que la acción indicaba que el "proceso está funcionando como debería", mientras que el líder de la minoría John Boehner calificó el anuncio como "un triste recordatorio" de la "promesa rota más evidente" de la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi: 'drenar el pantano' en Washington. [149]
Rangel negoció con el Comité de Ética, pero los participantes en las conversaciones lo caracterizaron como alguien que no estaba dispuesto a admitir que había cometido algún delito en relación con varios de los cargos y que estaba ansioso por preservar su legado. No se llegó a ningún acuerdo. [150]
El 29 de julio de 2010, el comité acusó a Rangel de 13 cargos por violar las reglas de la Cámara y las leyes federales. [151] Los abogados de Rangel siguieron insistiendo en que no había violado intencionalmente ninguna ley o reglamento, no había otorgado favores políticos y no había hecho mal uso de su cargo para obtener ganancias financieras personales. [151] Rangel dijo esto sombríamente el día en que se anunciaron los cargos:
Hace sesenta años sobreviví a un ataque chino en Corea del Norte. Como resultado, escribí un libro en el que, tras haber sobrevivido a ese ataque, no he tenido un día malo desde entonces. Hoy tengo que reevaluar ese hecho. [152]
Rangel sugirió que la campaña primaria de Andrew Cuomo en las elecciones a gobernador de 2010 contra el titular David Paterson , que fue el primer gobernador afroamericano de Nueva York, desharía años de trabajo que Cuomo pasó reconstruyendo su posición en el Partido Demócrata estatal después de su contundente campaña primaria para gobernador de 2002 contra Carl McCall . En ese momento, McCall era el afroamericano de mayor rango y el primer candidato de un partido importante para gobernador en el estado. [153] Rangel había sido un firme partidario de McCall contra Cuomo en 2002. [154] Para la próxima carrera a gobernador de 2010, Rangel sugirió que para el Cuomo blanco desafiar al titular afroamericano no sería "la decisión moral". [155] Rangel dijo: "Puede haber una inclinación hacia la polarización racial en una primaria en el estado de Nueva York. Dado que tenemos a la mayoría de los afroamericanos registrados como demócratas, y dado que usted estaría haciendo un llamamiento a favor de los demócratas, sería devastador en mi opinión". [153] A Paterson le fue mal en las encuestas debido a varios escándalos y más tarde abandonó su campaña de reelección. [156] En este punto, las continuas dificultades de Rangel, junto con la muerte unos meses antes de Percy Sutton y el fracaso de Paterson ( el hijo de Basil A. Paterson ), marcaron el final de la era de la " Banda de los Cuatro " de Harlem. [66] [156]
Rangel se enfrentó a varios contrincantes demócratas en las primarias para su escaño en 2010: Vincent Morgan , cuya campaña de base se parecía mucho a la de Rangel contra Adam Clayton Powell Jr. , plagado de escándalos, en 1970; [157] Adam Clayton Powell IV , que había desafiado previamente a Rangel en 1994; el activista laboral y ex candidato a las primarias para un cargo estatal Jonathan Tasini ; y la ex funcionaria de la campaña de Obama Joyce Johnson. [49] [147] Aunque la recaudación de fondos de Rangel fue menor que en años anteriores, y había pagado casi 2 millones de dólares en honorarios legales, todavía tenía mucho más dinero disponible para la campaña que cualquiera de sus contrincantes. [49] [147]
El 14 de septiembre de 2010, Rangel se impuso en las elecciones primarias, obteniendo el 51 por ciento de los votos frente al 23 por ciento de Powell y cantidades menores de los otros contendientes. [158] Luego ganó fácilmente las elecciones generales del 2 de noviembre de 2010, obteniendo el 80 por ciento de los votos frente al 10 por ciento del republicano Michel Faulkner y cantidades menores de los candidatos de terceros partidos. [159]
El 15 de noviembre de 2010, comenzó el juicio ético formal de Rangel. [160] Se retiró de la audiencia al comienzo, diciendo que no podía pagar una representación después de haber pagado a sus abogados anteriores más de 2 millones de dólares, y argumentando sin éxito que el procedimiento debería retrasarse hasta que pudiera conseguir un fondo de defensa legal. [160]
El 16 de noviembre de 2010, Rangel fue declarado culpable de 11 de los 12 cargos pendientes en su contra por el subcomité de adjudicación del Comité de Ética de la Cámara de Representantes. [161] [162] Dos de los cargos se centraron en sus acciones con respecto a la solicitud de fondos y donaciones para el Centro Rangel de aquellos que tenían negocios ante el Comité de Medios y Arbitrios; cuatro fueron por uso indebido de membrete del Congreso y otros recursos de la Cámara en esas solicitudes; uno fue por presentar declaraciones financieras incompletas e inexactas; uno fue por usar uno de sus apartamentos de Harlem como oficina cuando tenía tratos con el propietario del edificio en el Congreso; uno fue por no pagar los impuestos sobre su villa dominicana; y dos reiteraron estos cargos al describir violaciones generales de las reglas de la Cámara de Representantes. [163]
Dos días después, Rangel, casi llorando, pidió "justicia y misericordia" [164] y recibió el apoyo de su compañero representante John Lewis . [165] Pero fue en vano; [164] el Comité en pleno votó 9-1 para recomendar que la Cámara en pleno aprobara una sanción de censura contra Rangel. [165] El comité declaró: "El cargo público es una confianza pública [y Rangel] violó esa confianza". [164] La censura es la pena más severa que la Cámara puede imponer, salvo la expulsión directa del Congreso . El comité también dijo que Rangel debería restituir los impuestos no pagados. [165]
Los partidarios de Rangel argumentaron que, en comparación con casos anteriores, una reprimenda sería un castigo más adecuado para las transgresiones de Rangel que la censura. [166] Rangel insistió repetidamente, como lo había hecho siempre, en que nada de lo que había hecho tenía como objetivo enriquecerse. [167] No sirvió de nada. El 2 de diciembre de 2010, se presentó una moción en el pleno de la Cámara para censurar a Rangel. La presidenta del comité de ética, Zoe Lofgren, enfatizó que era la "acumulación de acciones" de Rangel lo que justificaba la pena más severa, y dijo que el tratamiento de Rangel debería sentar un nuevo precedente, no seguir los antiguos. [168] Una moción para enmendar la resolución a favor de la reprimenda fue rechazada por 267 a 146; la mayoría de los aliados de la presidenta Pelosi la rechazaron y más de 105 demócratas votaron en contra de la resolución. [167] [169] La Cámara de Representantes votó entonces 333-79 para censurar a Rangel. [168] Sólo dos republicanos votaron en contra de la censura, Peter T. King de Long Island y Don Young de Alaska. [167] Como era costumbre, Rangel fue al estrado de la Cámara para escuchar a la Presidenta Pelosi leer solemnemente la medida formal de censura. [170] Habían pasado 27 años desde la última medida de ese tipo y Rangel era sólo el 23º miembro de la Cámara en ser censurado . [170] Rangel pidió hablar y dijo: "Sé en mi corazón que no voy a ser juzgado por este Congreso. Seré juzgado por mi vida en su totalidad". [167]
Los republicanos tomaron el control de la Cámara cuando comenzó el 112º Congreso en enero de 2011, lo que significa que Rangel habría perdido su puesto en el Comité de Medios y Arbitrios incluso sin sus problemas de ética. Tampoco fue considerado para el puesto de miembro de mayor rango, que después de una elección disputada entre el grupo parlamentario demócrata había sido para el ex presidente interino Sander Levin. [171] Sus dificultades no habían terminado por completo; el Centro Nacional Legal y de Políticas presentó una queja ante la Comisión Federal Electoral alegando que había pagado indebidamente las facturas legales de un comité de acción política. [172] Para cubrir los gastos legales actuales y pasados, estableció un fondo de defensa legal (cuya creación fue aprobada por el Comité de Ética de la Cámara). [172]
Fue el primer político electo en utilizar la ahora descontinuada aplicación móvil Visible Vote para interactuar directamente con sus electores. [173]
Durante 2011, Rangel se convirtió en el primer miembro del Congreso en declarar su apoyo al movimiento Occupy Wall Street e hizo varias visitas a su cercano lugar de manifestación en el Parque Zuccotti . [174] Sin embargo, los propios manifestantes hicieron piquetes en la oficina de Rangel, objetando su postura de libre comercio (en particular los acuerdos que apoyaba con Panamá y con Corea del Sur que, según ellos, resultaban en la exportación de puestos de trabajo). [174]
A principios de 2012, Rangel sufrió una lesión en la espalda y una infección viral grave; estuvo fuera del Congreso durante tres meses. [175] Además, su distrito había sido renumerado como el Distrito 13 después del censo de 2010, y su demografía había cambiado significativamente. Se encontró en un distrito que se extendía desde Harlem hasta el Bronx y ahora era mayoritariamente hispano; era 55 por ciento hispano y 27 por ciento afroamericano. [55] Como resultado, Rangel enfrentó un serio desafío primario del senador estatal Adriano Espaillat . [175] Rangel luchó con la recaudación de fondos y comenzó a recibir contribuciones de otros miembros del Congreso a quienes había ayudado a lo largo de los años. [176] En la primaria del 26 de junio , la verdadera contienda en lo que todavía era un distrito abrumadoramente demócrata, Rangel derrotó a Espaillat por menos de mil votos, con un resultado que tardó dos semanas en resolverse por completo. [177] Ganó fácilmente las elecciones generales de noviembre posteriores. [178]
En abril de 2013, Rangel presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia contra varios miembros y personal del Comité de Ética de la Cámara, diciendo que habían participado en "numerosas, flagrantes, conscientes e intencionales violaciones" en su investigación contra él. [179] La demanda buscaba revocar la medida de censura que se había tomado en su contra. [180] En diciembre de 2013, el juez John D. Bates desestimó la demanda, diciendo que había "barreras insuperables de separación de poderes" contra la participación de los tribunales en las acciones internas de la Cámara de Representantes. [181] Rangel apeló la desestimación, pero la acción del juez fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia en mayo de 2015, diciendo que el asunto estaba fuera de la jurisdicción de los tribunales. [182] En octubre de 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a considerar el caso poniendo fin a la demanda legal de Rangel. [183]
Rangel se presentó de nuevo en 2014, enfrentándose a Espaillat una vez más en las primarias demócratas, así como al reverendo Michael Walrond de la Primera Iglesia Bautista de Corinto. [184] Rangel dijo que si era reelegido, sería su último mandato en la Cámara. [184] Perdió algunos de sus apoyos tradicionales, pero conservó otros e hizo una dura campaña incluso cuando cumplía 84 años de edad. [185] En las primarias del 24 de junio, la votación fue nuevamente reñida, pero Rangel prevaleció sobre Espaillat. [186] Rangel no enfrentó oposición republicana en las elecciones generales de noviembre [186] y ganó fácilmente contra un candidato de un partido minoritario, diciendo mientras votaba el 4 de noviembre: "Hoy fue un día histórico y un día muy emotivo [cuando] emití mi voto final como candidato en la boleta electoral..." [187]
Después de oponerse firmemente al discurso de Benjamin Netanyahu ante el Congreso el 3 de marzo de 2015 (en el que, por invitación de los republicanos de la Cámara de Representantes, el Primer Ministro israelí habló en oposición a los esfuerzos de la administración Obama para asegurar un acuerdo integral sobre el programa nuclear de Irán ) y de decir que él sería uno de los demócratas que no asistirían, Rangel cambió de opinión y asistió, atribuyendo su cambio de opinión al consejo de amigos y electores y diciendo: "Ya se ha hecho suficiente daño... No quiero que mi ausencia se sume a lo que ya es un tipo de relación destrozada". [188]
Debido a un gran préstamo personal que hizo y sus continuas luchas con la recaudación de fondos, [189] la deuda de la campaña de reelección de Rangel en 2014 ascendió a $140,000 en junio de 2015. Participó en varios esfuerzos de recaudación de fondos durante 2015 en un esfuerzo por reducir esta deuda, lo que provocó algunas críticas del Centro para la Integridad Pública de que estos esfuerzos no fueron completamente transparentes. [189] Había planeado recaudar dinero para pagar esa deuda en la celebración de su 85 cumpleaños que se llevaría a cabo en el Hotel Plaza ese mes. Los invitados incluyeron a Lady Gaga , Tony Bennett y Hillary Clinton, sin embargo, Clinton se hizo cargo de la fiesta de Rangel como un evento "Hillary por Estados Unidos" para recaudar dinero para su campaña presidencial de 2016. [ 190]
Como había prometido dos años antes, [184] Rangel no se presentó a la reelección en las elecciones de 2016. [191] En las elecciones primarias demócratas de junio de 2016 para elegir efectivamente a su sucesor, Rangel apoyó al asambleísta estatal Keith LT Wright expresando la esperanza de que un afroamericano continuara representando al distrito. [192] Sin embargo, Espaillat ganó una estrecha victoria sobre Wright en un gran campo de candidatos. [191] [192] Subrayando los cambios demográficos que se habían estado produciendo, después de ganar las elecciones generales en noviembre, Espaillat se convirtió en el primer no afroamericano en representar a Harlem en la Cámara desde que se formaron una serie de distritos congresionales centrados en Harlem a partir de la década de 1940. [192] Rangel dejó el cargo al expirar su mandato el 3 de enero de 2017. [191]
Después de su retiro, Rangel ha estado ocasionalmente activo en la vida pública. Dio entrevistas reflexivas que también comentaron sobre el futuro curso de Harlem. [193] Respaldó a Robert Jackson en su intento exitoso de desbancar a Marisol Alcantara en el distrito 31 del Senado estatal de Nueva York en una carrera de 2018, [193] [194] y respaldó a Joe Biden durante las primarias presidenciales demócratas de 2020. [195]
Cuando se le preguntó en 2019 si alguna vez había presenciado algún comentario racista hecho por Donald Trump antes de su presidencia, Rangel dijo que no, pero agregó: "No recuerdo ningún comentario que haya hecho que no fuera para compartir conmigo lo mucho que pensaba sobre sí mismo. Siempre era la misma historia". [196]
Rangel se desempeñó como gran mariscal del Desfile del Día Afroamericano de Harlem en 2019. [197] Participó nuevamente en el desfile en 2022, a los 92 años, cuando se reanudó luego de las cancelaciones por COVID-19 . [198]
Varios grupos de defensa le han dado a Rangel puntajes o calificaciones en cuanto a qué tan bien sus votos se alinean con las posiciones de cada grupo. [nb 4] En general, a partir de 2003, Rangel tenía un "cociente liberal" promedio de por vida del 91 por ciento de Americans for Democratic Action . En contraste, la American Conservative Union le evaluó a Rangel una calificación de por vida de menos del 4 por ciento hasta 2009. [199] National Journal clasifica los votos del Congreso como liberales o conservadores en el espectro político , en tres áreas de políticas: económica, social y exterior. Para 2005-2006, los promedios de Rangel fueron los siguientes: calificación económica 91 por ciento liberal y 6 por ciento conservadora, calificación social 94 por ciento liberal y 5 por ciento conservadora, y calificación exterior 84 por ciento liberal y 14 por ciento conservadora. [200]
El Proyecto Vote Smart proporciona las calificaciones de muchos, muchos grupos de interés menos conocidos con respecto a Rangel. [201] Rangel típicamente tuvo 100 calificaciones de NARAL Pro-Choice America y Planned Parenthood e, inversamente, 0 calificaciones o cerca de eso del Comité Nacional por el Derecho a la Vida . [201] Por lo general, ha obtenido calificaciones muy altas en los 90 o 100 de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color . [201] La Liga de Votantes por la Conservación generalmente le ha dado a Rangel una calificación de alrededor de 90. [201] Los Contribuyentes por el Sentido Común le han dado a Rangel calificaciones en el rango medio de 40 a 50, mientras que la Unión Nacional de Contribuyentes generalmente le ha dado a Rangel calificaciones muy bajas o una calificación de "F". [201]
Rangel es conocido como un político enérgico, genial y sociable, capaz de ganar amistades e influencia por medio de su encanto, humor y franqueza. [2] [47] [64] Todos en el Congreso, desde los miembros de más alto rango hasta los empleados de custodia, lo llamaban "Charlie". [64] De sus habilidades políticas, el presidente de Ways and Means de los años 80, Dan Rostenkowski, dijo: "Charlie tiene el talento especial de hacer que cambies de posición, y realmente disfrutas haciéndolo. Hacer concesiones no es tan inusual en el Congreso. Disfrutarlo sí lo es". [64] La capacidad del congresista de Nueva York para usar el humor para tomar a los demás desprevenidos antes de hacer un punto político ha sido llamada "Rangeling" por los cabilderos y otras personas en el Capitolio. [64] Muchos de sus amigos y aliados más cercanos en el Congreso no han sido otros afroamericanos, sino representantes blancos de la clase trabajadora o de distritos rurales. El asistente de O'Neill, Chris Matthews, dijo que estos miembros estaban "vinculados emocional y culturalmente a la gente que representan". [64]
Rangel ha sido descrito como alguien de apariencia meticulosa. [81] Su mentor de toda la vida, Percy Sutton, recordó: "Al principio lo llamé Pretty Boy Rangel, para denigrarlo, porque era uno de esos tipos guapos, con el pelo hacia abajo y ese bigote. Pero tenía un estilo propio, con ese gran humor, una capacidad para influir en las personas". [52] Más tarde, The New York Times lo describió así: "Después de tres décadas en la vida pública, el corpulento y de voz grave Sr. Rangel, que es un caballero al estilo del Viejo Mundo pero salpica sus frases con suaves blasfemias, todavía se toma la política personalmente". [4] En contraste, Rangel y su oficina han estado desorganizados durante mucho tiempo, con críticas incluso de sus partidarios por asumir más cosas de las que puede seguir. [64] La vida del congresista ha estado dominada por la política sin pasatiempos y pocas amistades fuera de ella. [4] Las lealtades hacia Rangel fueron puestas a prueba severamente cuando estaba siendo investigado por posibles violaciones éticas y varias figuras políticas se retiraron de una lujosa gala por su 80 cumpleaños planeada para Rangel en el Hotel Plaza de Nueva York . [202]
Rangel ha sido conocido por su forma de hablar franca y con franqueza. [47] [81] Cuando se le preguntó cómo le gustaría ser recordado, parafraseó a Rhett Butler en Lo que el viento se llevó : "Bueno, ... si me voy, francamente, no me importa un carajo". [81] En cualquier caso, a menudo ha hecho comentarios controvertidos.
Algunos lo han vinculado con sus cáusticas críticas a la administración de George W. Bush. En septiembre de 2005, cuando habló en una asamblea municipal del Caucus Negro del Congreso, su frustración por la lenta respuesta federal al huracán Katrina lo llevó a comparar a Bush con el demócrata sureño Bull Connor , un símbolo de la oposición blanca al movimiento de los derechos civiles en los años 60, diciendo: "George Bush es nuestro Bull Connor". [203] [204] Unos días después, dijo que ambas figuras se habían convertido en puntos focales contra los cuales los negros estadounidenses debían manifestarse. [205] Su primera observación condujo a un intercambio público con el vicepresidente Dick Cheney [106], quien dijo: "Francamente, estoy sorprendido por sus comentarios. Casi me di cuenta de que estaban tan fuera de lugar que casi me di cuenta de que... Charlie estaba teniendo algún problema. Supongo que Charlie se está volviendo loco". [204] Rangel respondió diciendo: "El hecho de que se burlara de mi edad, debería avergonzarse de sí mismo... Debería verse tan bien a los setenta y cinco años". [206] Rangel volvió a expresar su descontento con el vicepresidente en octubre de 2006 –después de que Cheney había dicho que "Charlie no entiende cómo funciona la economía"– al opinar que Cheney es "un verdadero hijo de puta" que "disfruta de una confrontación" y al sugerir que Cheney necesitaba tratamiento profesional para sus defectos mentales. [207] [208] La Casa Blanca dijo que el vicepresidente no tomó los comentarios de Rangel como algo personal y se rió "a carcajadas" de ellos. [208]
A veces parece que Rangel encuentra el otro lado; después del discurso de Hugo Chávez en las Naciones Unidas en 2006 en el que el líder venezolano insinuó que Bush era el diablo, Rangel dijo: "Quiero que el presidente Chávez entienda por favor que, aunque mucha gente en los Estados Unidos critica a nuestro presidente, nos molesta el hecho de que él venga a los Estados Unidos y critique al presidente Bush... ustedes no vienen a mi país, no vienen a mi distrito del Congreso y no condenan a mi presidente". [209]
Otros comentarios de Rangel giraron en torno a sus sentimientos sobre su estado y ciudad natal, como menospreciar al estado de Mississippi [nb 5] o sugerir que el presidente Obama y la primera dama Michelle Obama podrían estar en peligro si visitaban Nueva York [nb 6] . En ambos casos, el congresista se disculpó. En ciertos casos, sus comentarios solo exacerbaron sus problemas existentes. Cuando se hicieron públicos sus problemas éticos, Rangel comentó que la gobernadora de Alaska y candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, estaba "discapacitada". [nb 7] En 2013, comparó el movimiento Tea Party con los segregacionistas que se opusieron al Movimiento por los Derechos Civiles y dijo que podrían ser derrotados de la misma manera: "Es el mismo grupo al que nos enfrentamos en el Sur con esos petardos blancos y los perros y la policía. No les importaba su apariencia. Fue simplemente una feroz indiferencia hacia la vida humana lo que hizo que Estados Unidos dijera basta". [210]
Después de derrotar a Adam Clayton Powell Jr. en las primarias demócratas de 1970, Rangel ganó la reelección para representar a los distritos 18 , 19 , 16 , 15 y 13 de Nueva York en diferentes momentos.
En 1986, la Fundación del Caucus Negro del Congreso le otorgó a Rangel el premio William L. Dawson . [211] [212]
Rangel recibió el Premio a la trayectoria de la Fundación Jackie Robinson en 2005. [213] En 2006, recibió el Premio al Servicio Distinguido de la Asociación de Comercio Internacional de Washington . [48]
Rangel ha recibido varios títulos honorarios, incluidos los de la Universidad de Hofstra (1989), [214] la Universidad de Syracuse (2001), [215] la Facultad de Derecho de la Universidad de Suffolk (2002), [216] y el Bard College (2008). [217] En 2006 recibió una Medalla Presidencial del Baruch College . [218]
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