Punta Cana es una ciudad turística en la región más oriental de la República Dominicana . Fue incorporado políticamente como "corredo de Verón–Punta Cana" en el año 2006, y está sujeto al municipio de Higüey ( Provincia de La Altagracia ). Según el censo de 2022, este municipio o distrito contaba con una población de 138.919 habitantes. [5]
Punta Cana es el segundo destino turístico más popular de América Latina , con más visitantes que cualquier otra ciudad de la región del Caribe. [ cita necesaria ] El Aeropuerto Internacional de Punta Cana (PUJ) está ubicado a unos 3 kilómetros (1,9 millas) tierra adentro, en la carretera que conduce de Higüey a La Romana. Este aeropuerto recibe el 64% de todos los vuelos que llegan a República Dominicana, recibiendo más pasajeros que el Aeropuerto Internacional Las Américas, ubicado en Santo Domingo , la capital del país.
La zona es conocida por sus playas de arena blanca, aguas azul turquesa y balnearios que miran tanto al Mar Caribe como al Océano Atlántico . El clima es caluroso durante la mayor parte del año, especialmente a finales del verano y en otoño, cuando los trópicos del norte reciben la luz solar más directa.
El área de Punta Cana tiene una población estimada de 100.000 habitantes, con una tasa de crecimiento anual del 11% a partir de 2011. [6] Al norte, limita con el pueblo y la playa de Cabeza de Toro, y las playas de Bávaro y El Cortecito. La ciudad más cercana, Higüey , de 500 años de antigüedad , está a 45 kilómetros de distancia, lo que toma aproximadamente una hora en llegar en auto. Los empresarios europeos, particularmente las cadenas hoteleras españolas, poseen todos menos dos de los más de 50 megaresorts en el destino turístico de Punta Cana.
La costa de 100 kilómetros (62 millas) de la provincia tiende a tener un viento suave. Las aguas del océano son mayoritariamente poco profundas, con varias piscinas marinas naturales en las que los visitantes pueden bañarse sin peligro. De norte a sur, las principales playas son Uvero Alto , Macao , Arena Gorda, Bávaro, El Cortecito, Las Corales y Cabeza de Toro, todas al norte del cabo; y Cabo Engaño, Punta Cana y Juanillo al sur del cabo.
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Bávaro es la zona que va desde Cabeza de Toro hasta Playa Macao. A medida que los hoteles comenzaron a surgir a lo largo de la costa este, Bávaro se convirtió en un centro de servicios con centros comerciales, tiendas de comida rápida, farmacias, excelentes restaurantes, bancos, clínicas, talleres, supermercados y escuelas. La ciudad principal del distrito es Verón, ahora más grande que Higüey en territorio, un desarrollo urbano espontáneo – y pobre – que discurre a lo largo de la carretera original desde el oeste. Verón, apellido del propietario francés de un negocio maderero a principios de los años 30, es ahora la ciudad base de trabajadores hoteleros y afines. Tiene, además de Bávaro, una de las cuatro únicas gasolineras de Punta Cana: la siguiente está ubicada a 48 kilómetros al oeste en Higüey, en el cruce de Fruisa; en abril de 2010 se inauguró una nueva gasolinera Texaco , a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur de la playa de Macao; y la nueva gasolinera Shell cerca del aeropuerto (en la autopista Coral) abrió sus puertas a finales de 2010.
Punta Cana Village, con una población de aproximadamente 3.000 habitantes, está siendo desarrollado mediante un plan maestro del Grupo Punta Cana. En 1969 el área fue comprada por esta organización y el desarrollo se inició en las décadas siguientes. [7] La avenida principal, el Boulevard Primero de Noviembre, está bordeada de edificios de oficinas bajos. Se bifurcan calles con comunidades cerradas a ambos lados. Al este hay residencias unifamiliares. Los pequeños edificios de apartamentos están al oeste. Hay una zona comercial cerca del aeropuerto y más allá de los edificios de apartamentos hay un centro comercial y varias tiendas. [8] Al este del pueblo se encuentra el Westin Resort y el campo de golf junto al océano. Hay una playa pública, Playa Blanca, con un servicio de traslado en autobús desde el único hotel del Village. Una comunidad planificada de lujo, Cap Cana, se encuentra al sur de Punta Cana Village. [9]
Punta Cana presenta un clima tropical húmedo y seco según la clasificación climática de Köppen . El clima es bastante constante durante todo el año, con una temperatura promedio de 26 °C. La temporada cálida y húmeda dura de mayo a octubre, y durante el día las temperaturas pueden alcanzar los 35 °C. De noviembre a marzo, las temperaturas nocturnas rondan los 20 °C.
A finales de los años 1960, Frank Rainieri , un empresario dominicano de unos 20 años y Theodore Kheel , [12] un poderoso abogado y mediador laboral de Nueva York se asociaron con otros inversionistas, para adquirir un lote de 58 millones de metros cuadrados en el extremo este. de la República Dominicana. [13] El área que hoy se conoce como Punta Cana era principalmente una zona costera subdesarrollada de la provincia de La Altagracia . En ese momento, la ciudad importante más cercana, Higüey , estaba a 5 horas en coche. Su primer proyecto fue un hotel de 40 huéspedes llamado Punta Cana Club. En 1970, Rainieri cambió el nombre original del lugar, Yauya o Punta Borrachos, por el de Punta Cana. En 1978, el Club Mediterráneo de París se suma al proyecto de Grupo Punta Cana SA, construyendo dentro del proyecto un hotel de 350 habitaciones. Posteriormente, el Grupo Barceló y Newco se instalaron en la zona de Bávaro.
En 1979 se construyó el Hotel Puntacana y luego en 1984 se inauguró el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, mientras se desarrollaban más infraestructuras como carreteras. En 1993 se inició la construcción del puerto deportivo Marina de Punta Cana Resort & Club. En 1996 se sumaron al proyecto el diseñador dominicano Óscar de la Renta y el cantante español Julio Iglesias . En 2000, comenzó el primero de los desarrollos de la comunidad residencial y seis años después se inauguró Tortuga Bay.
Desde que se construyó el complejo se han seguido políticas y responsabilidades ambientales y sociales corporativas. La Fundación Puntacana, compuesta por la Fundación Ecológica y Servicios Comunitarios, tiene una reserva de 1,500 acres que ahora sirve como base de investigación para universidades y santuario para especies en peligro de extinción y ha abierto dos escuelas: el Politécnico Ann & Ted Kheel y el Puntacana International. Escuela y un centro de salud gratuito en la comunidad local de Véron. [14] [15]
Bávaro fue concebido como un pueblo para los trabajadores del complejo turístico de Punta Cana, pero se ha transformado en un importante centro de servicios turísticos tras la ampliación hotelera al norte de Punta Cana en torno a playa Bávaro. [dieciséis]
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Se han instalado numerosos atractivos turísticos, algunos de cierto tamaño como el Parque Manatí en Bávaro, un parque acuático con manatíes, delfines y otro tipo de animales. Para los turistas, la zona de playa de Punta Cana es más popular porque es más asequible a precios internacionales. Entre las revistas y periódicos digitales más conocidos de toda la zona oriental se encuentran: BavaroDigital y BavaroMagazine.
Bávaro está conectado por carretera con Higüey y La Otra Banda. Se extiende unos 15 kilómetros (9,3 millas) al norte hasta Playa Macao . Otras playas cercanas son: Uvero Alto, Roco Ki y La Vacama. Bávaro cuenta con 10 kilómetros de playas. En este sitio se celebró la XII Cumbre Iberoamericana los días 15 y 16 de noviembre de 2002, donde se reunieron los jefes de Estado y de Gobierno de 21 naciones de habla hispana y portuguesa.
La zona tiene una baja densidad de población y la mayoría de los habitantes son trabajadores inmigrantes haitianos . En 2010, los haitianos representaban el 81,1 por ciento de la población total. [17]
Punta Cana es un destino turístico, [18] y el área es un contribuyente clave al turismo en la República Dominicana .
El Aeropuerto Internacional de Punta Cana es el aeropuerto principal. En 2014, Punta Cana recibió más de 2,4 millones de pasajeros, lo que lo convierte en el segundo aeropuerto más transitado del Caribe. [19] Grupo Puntacana construyó el Aeropuerto Internacional de Punta Cana en 1984 para facilitar el turismo en la zona. Fue el primer aeropuerto internacional de propiedad privada del hemisferio occidental. [20]
La electricidad es impulsada por el Consorcio Energético Punta Cana Macao (CEPM), un productor de energía de combustibles fósiles, renovables y biomasa liderado por el empresario argentino radicado en Estados Unidos Rolando González-Bunster . [21] [22]
Muchas de las excursiones en Punta Cana se realizan cerca del agua, al ser un destino de playa. Estas actividades incluyen snorkel, windsurf, paseos en banana boat, lanchas rápidas, buceo, cruceros en catamarán, party boats, pesca en alta mar, así como nadar con delfines y tiburones y hacer snorkel con mantarrayas. Para los visitantes que prefieren ver más del campo dominicano, existen excursiones terrestres como safaris, paseos a caballo y buggies por las dunas.
Visitar las islas más pequeñas del Caribe, Saona y Catalina , en la República Dominicana, es una excursión de un día desde Punta Cana. La ciudad capital, Santo Domingo , y el Parque Nacional Los Haitises , Samaná , se encuentran a un par de horas. La Basílica Monumento Católico, construida en 1962 y diseñada por dos arquitectos franceses, se encuentra en la cercana Higüey, la capital de la provincia de 500 años de antigüedad.
Por su ubicación en el Mar Caribe , el buceo es una de las actividades turísticas. El área marina que rodea Punta Cana fue declarada reserva marina en 2012.
Punta Cana recibió publicidad negativa en el verano de 2019 por una serie de muertes de turistas estadounidenses. [23] Inicialmente, estas muertes fueron reportadas como “misteriosas”, y se rumoreaba que el alcohol y los pesticidas contaminados eran posibles razones. Sin embargo, con la ayuda del FBI y el Departamento de Estado de los Estados Unidos , se descubrió mediante informes de toxicología que las muertes se debieron a causas naturales.
Punta Cana es generalmente un destino de viaje muy seguro. [24]
Se han registrado las siguientes especies en las aguas alrededor de Punta Cana:
Guía de viaje de Punta Cana de Wikivoyage
