Miklós Horthy de Nagybánya [a] (18 de junio de 1868 - 9 de febrero de 1957) fue un almirante y estadista húngaro que fue regente del Reino de Hungría durante el período de entreguerras y la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , del 1 de marzo de 1920 al 15 de octubre de 1944.
Horthy comenzó su carrera como subteniente en la Armada austrohúngara en 1896 y alcanzó el rango de contralmirante en 1918. Participó en la Batalla del Estrecho de Otranto y ascendió al puesto de comandante en jefe de la Armada en el último año de la Primera Guerra Mundial . Tras los motines, el emperador-rey Carlos lo nombró vicealmirante y comandante de la flota, destituyendo al almirante anterior. Durante las revoluciones e intervenciones en Hungría de Checoslovaquia , Rumania y Yugoslavia , Horthy regresó a Budapest con el Ejército Nacional . Posteriormente, el parlamento lo invitó a convertirse en regente del reino.
Durante el período de entreguerras , Horthy dirigió una administración caracterizada por el conservadurismo nacional y el antisemitismo . [3] [4] Bajo su liderazgo, Hungría prohibió el Partido Comunista Húngaro y el Partido de la Cruz Flechada de extrema derecha liderado por Ferenc Szálasi , y siguió una política exterior irredentista en respuesta al Tratado de Trianon de 1920. El ex rey de Hungría , Carlos IV , intentó regresar a Hungría dos veces antes de que el gobierno húngaro cediera a las amenazas aliadas de reanudar las hostilidades en 1921. Posteriormente, Carlos fue escoltado fuera de Hungría y al exilio, mientras que la Casa de Habsburgo y la monarquía húngara fueron destronadas formalmente.
Ideológicamente conservador , Horthy ha sido a veces etiquetado como fascista . [5] [6] [7] A finales de la década de 1930, la política exterior de Horthy lo llevó a una alianza con la Alemania nazi contra la Unión Soviética . Con el apoyo de Adolf Hitler , Hungría logró reocupar ciertas áreas cedidas a países vecinos por el Tratado de Trianon. Bajo el liderazgo de Horthy, Hungría brindó apoyo a los refugiados polacos cuando Alemania atacó su país en 1939 y participó en la invasión de la Unión Soviética por parte de las potencias del Eje en junio de 1941. Algunos historiadores consideran que Horthy no estaba entusiasmado con la idea de contribuir al esfuerzo bélico alemán y al Holocausto en Hungría (por temor a que pudiera sabotear los acuerdos de paz con las fuerzas aliadas), además de varios intentos de llegar a un acuerdo secreto con los aliados de la Segunda Guerra Mundial después de que se hizo evidente que el Eje perdería la guerra, lo que finalmente llevó a los alemanes a invadir y tomar el control del país en marzo de 1944 (Operación Margarethe). Sin embargo, antes de la ocupación nazi de Hungría, 63.000 judíos fueron asesinados. A fines de 1944, 437.000 judíos fueron deportados a Auschwitz II-Birkenau , donde la mayoría fueron gaseados a su llegada. [8] El historiador serbio Zvonimir Golubović ha afirmado que Horthy no sólo estaba al tanto de estas masacres genocidas, sino que las había aprobado, como las de la incursión en Novi Sad . [9]
En octubre de 1944, Horthy anunció que Hungría había declarado un armisticio con los soviéticos y se había retirado del Eje. Se vio obligado a dimitir, puesto bajo arresto y llevado a Baviera , mientras el Partido de la Cruz Flechada y Alemania gobernaban Hungría. Al final de la guerra, quedó bajo la custodia de las tropas estadounidenses. [10] Después de proporcionar pruebas para el Juicio Ministerial por crímenes de guerra en 1948, Horthy se estableció y vivió sus años restantes en el exilio en Portugal . Sus memorias, Ein Leben für Ungarn ( Una vida por Hungría ), [11] se publicaron por primera vez en 1953. Tiene reputación de ser una figura histórica controvertida en la Hungría contemporánea. [12] [13] [14] [15]
Miklós Horthy de Nagybánya nació en Kenderes en el seno de una nobleza inferior sin título, descendiente de István Horti, ennoblecido por el rey Fernando II en 1635. [16] Su padre, István Horthy de Nagybánya (que no debe confundirse con István Horthy , el hijo mayor de Horthy) , fue miembro de la Cámara de los Magnates , la cámara alta de la Dieta de Hungría , y señor de una finca de 610 hectáreas (1500 acres). [17] Se casó con la noble húngara Paula Halassy de Dévaványa en 1857. [17] [18] Miklós fue el cuarto de sus ocho hijos criados como protestantes. [19] [20]
Horthy ingresó en la Academia Naval Imperial y Real Austro-Húngara ( kuk Marine-Akademie) en Fiume (ahora Rijeka , Croacia ) a los 14 años. [21] Debido a que el idioma oficial de la academia naval era el alemán , Horthy habló húngaro con un ligero, pero notable, acento austro-alemán durante el resto de su vida. También hablaba italiano , croata , inglés y francés . [18]
De joven, Horthy viajó por todo el mundo y fue diplomático de Austria-Hungría en el Imperio otomano y otros países. Horthy se casó con Magdolna Purgly de Jószáshely en Arad en 1901. Tuvieron cuatro hijos: Magdolna (1902), Paula (1903), István (1904) y Miklós (1907). Desde 1911 hasta 1914, fue ayudante de campo naval del emperador Francisco José I de Austria , por quien sentía un gran respeto. [22]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Horthy era comandante del acorazado pre-dreadnought SMS Habsburg . En 1915, se ganó una reputación de audacia al comandar el nuevo crucero ligero SMS Novara . Planificó el ataque de 1917 a la presa de Otranto , que resultó en la Batalla del Estrecho de Otranto , el mayor enfrentamiento naval de la guerra en el mar Adriático . Una flota consolidada británica, francesa e italiana se enfrentó a la fuerza austrohúngara. A pesar de la superioridad numérica de la flota aliada , la fuerza austriaca salió victoriosa de la batalla. La flota austriaca permaneció relativamente ilesa; sin embargo, Horthy resultó herido. Tras el motín de Cattaro de febrero de 1918, el emperador Carlos I de Austria eligió a Horthy como nuevo comandante en jefe de la flota imperial en marzo de 1918, por encima de muchos otros comandantes de alto rango. En junio, Horthy planeó otro ataque a Otranto y, alejándose de la cautelosa estrategia de sus predecesores, comprometió a los acorazados del imperio a la misión. Mientras navegaba durante la noche, el acorazado SMS Szent István se topó con torpederos italianos MAS y se hundió, lo que obligó a Horthy a abortar la misión. Consiguió preservar el resto de la flota del imperio hasta que el emperador Carlos le ordenó que la entregara al nuevo Estado de los eslovenos, croatas y serbios (el predecesor de Yugoslavia) el 31 de octubre. [22]
El final de la guerra convirtió a Hungría en una nación sin salida al mar, por lo que el nuevo gobierno ya no necesitaba la experiencia naval de Horthy, que se retiró con su familia a su propiedad privada en Kenderes .
Los historiadores coinciden en que la Hungría de entreguerras fue un país conservador. El historiador István Deák afirma:
Dos traumas nacionales que siguieron a la Primera Guerra Mundial moldearon profundamente el espíritu y el futuro de la nación húngara. El primero fue la pérdida, por orden de los aliados de la Primera Guerra Mundial , de grandes porciones de territorio húngaro que habían lindado con otros países. Se trataba de tierras que habían pertenecido a Hungría (entonces parte de Austria-Hungría ) pero que ahora estaban cedidas principalmente a Checoslovaquia , Rumania , Austria y el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos . Las escisiones, finalmente ratificadas en el Tratado de Trianon de 1920, costaron a Hungría dos tercios de su territorio y un tercio de sus hablantes nativos de húngaro; esto asestó a la población un terrible golpe psicológico. El segundo trauma comenzó en marzo de 1919, cuando el líder comunista Béla Kun tomó el poder en la capital, Budapest , después de que el primer gobierno protodemocrático de Hungría flaqueara. [24]
Kun y sus partidarios proclamaron una República Soviética Húngara y prometieron restaurar la antigua grandeza de Hungría. Sin embargo, sus esfuerzos de reconquista fracasaron y los húngaros fueron sometidos a una represión al estilo soviético en forma de bandas armadas que intimidaban o asesinaban a los enemigos del régimen. Este período de violencia llegó a conocerse como el Terror Rojo . [25]
A las pocas semanas de su golpe, la popularidad de Kun se desplomó. El 30 de mayo de 1919, políticos anticomunistas formaron un gobierno contrarrevolucionario en la ciudad sureña de Szeged , que estaba ocupada por fuerzas francesas en ese momento. Allí, Gyula Károlyi , el primer ministro del gobierno contrarrevolucionario, pidió al ex almirante Horthy, todavía considerado un héroe de guerra, que fuera el ministro de Guerra en el nuevo gobierno y tomara el mando de una fuerza contrarrevolucionaria que se llamaría Ejército Nacional ( en húngaro : Nemzeti Hadsereg ). Horthy consintió y llegó a Szeged el 6 de junio. Poco después, debido a las órdenes de las potencias aliadas, se reformó un gabinete y Horthy no obtuvo un asiento en él. Impertérrito, Horthy logró retener el control del Ejército Nacional separando el mando del ejército del Ministerio de Guerra.
Después de que el gobierno comunista colapsara y sus líderes huyeran, las fuerzas rumanas apoyadas por Francia entraron en Budapest el 6 de agosto de 1919. En represalia por el Terror Rojo , las bandas reaccionarias ahora han exigido venganza en una ola de represión violenta de dos años conocida hoy como el Terror Blanco . Estas represalias fueron organizadas y llevadas a cabo por oficiales del Ejército Nacional de Horthy, particularmente Pál Prónay , [26] Gyula Ostenburg-Moravek e Iván Héjjas . [27] Sus víctimas fueron principalmente comunistas , socialdemócratas y judíos . La mayoría de los judíos húngaros no eran partidarios de los bolcheviques, pero gran parte del liderazgo de la República Soviética Húngara había sido jóvenes intelectuales judíos, y la ira por la revolución comunista se tradujo fácilmente en hostilidad antisemita. [26]
En Budapest, Prónay instaló su unidad en el Hotel Britannia, donde el grupo creció hasta alcanzar el tamaño de un batallón . Su programa de ataques brutales continuó; planearon un pogromo en toda la ciudad contra los judíos hasta que Horthy se enteró y lo detuvo. En su diario, Prónay informó que Horthy:
Me reprochó que se hubieran encontrado muchos cadáveres judíos en diversas partes del país, especialmente en Transdanubia. Esto, subrayó, le dio a la prensa extranjera munición adicional contra nosotros. Me dijo que debíamos dejar de acosar a los judíos pequeños y, en su lugar, matar a algunos judíos importantes (del gobierno de Kun), como Somogyi o Vázsonyi; esa gente se merece un castigo mucho mayor... En vano traté de convencerlo de que los periódicos liberales estarían en contra de nosotros de todos modos y que no importaba que matáramos a un solo judío o a todos [28]
El grado de responsabilidad de Horthy por los excesos de Prónay es discutido. En varias ocasiones, Horthy intentó detener a Prónay de un estallido particularmente excesivo de crueldad antijudía, y los judíos de Pest dejaron constancia de que Horthy absolvía del Terror Blanco ya en el otoño de 1919, cuando publicaron una declaración en la que desautorizaban la revolución Kun y culpaban del terror a unas pocas unidades dentro del Ejército Nacional. Nunca se ha encontrado que Horthy participara personalmente en las atrocidades del Terror Blanco. Pero su biógrafo estadounidense, Thomas L. Sakmyster, concluyó que "apoyó tácitamente a los destacamentos de oficiales de derecha" que llevaron a cabo el terror; [29] Horthy los llamó "mis mejores hombres". [30] El almirante también tenía razones prácticas para pasar por alto el terror que sus oficiales infligieron, ya que necesitaba a los oficiales dedicados para ayudar a estabilizar el país. Sin embargo, pasó al menos otro año antes de que el terror se calmara. En el verano de 1920, el gobierno de Horthy tomó medidas para contener y finalmente dispersar a los batallones reaccionarios. Prónay logró socavar estas medidas, pero sólo por un corto tiempo. [27] Prónay fue llevado a juicio por extorsionar a un rico político judío y por "insultar al presidente del Parlamento" al intentar encubrir la extorsión. Declarado culpable de ambos cargos, Prónay se convirtió en una carga y una vergüenza. Su mando fue revocado y fue denunciado como un delincuente común en el pleno del parlamento húngaro. [27]
Tras cumplir breves condenas de prisión, Prónay intentó convencer a Horthy de que le devolviera el mando del batallón. El Batallón Prónay permaneció unos meses más bajo el mando de un oficial subalterno, pero el gobierno disolvió oficialmente la unidad en enero de 1922 y expulsó a sus miembros del ejército. [27] Prónay entró en política como miembro de la oposición de derecha del gobierno. En la década de 1930, intentó, sin éxito, emular a los nazis generando un movimiento de masas fascista húngaro. En 1932, fue acusado de incitación, condenado a seis meses de prisión y despojado de su rango de teniente coronel. Prónay apoyaría la Cruz Flechada pronazi y lideraría ataques contra judíos antes de ser capturado por tropas soviéticas en algún momento durante o después de la Batalla de Budapest de 1944-45, muriendo en cautiverio en 1947/48. [27]
No se sabe exactamente cuánto sabía Horthy sobre los excesos del Terror Blanco. El propio Horthy se negó a disculparse por el salvajismo de sus destacamentos de oficiales, y escribió más tarde: "No tengo motivos para pasar por alto los actos de injusticia y las atrocidades cometidos cuando una escoba de hierro bastaba para barrer el país". [31] Apoyó la justificación poética de Edgar von Schmidt-Pauli de las represalias blancas ("El infierno desatado en la tierra no puede ser dominado por el batir de las alas de los ángeles"), y señaló que "los comunistas de Hungría, discípulos voluntarios de los bolcheviques rusos, habían desatado el infierno". [31]
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), en un informe interno elaborado por el delegado George Burnier, declaró lo siguiente en abril de 1920:
En Hungría existen dos organizaciones militares distintas: el ejército nacional y una especie de guardia civil que se formó cuando cayó el régimen comunista. Esta última es la responsable de todos los actos reprensibles cometidos. El Gobierno logró recuperar el control de estas organizaciones hace apenas unas semanas. Ahora están bien disciplinadas y colaboran con las fuerzas de policía municipales. [32]
Esta profunda hostilidad hacia el comunismo sería el legado más duradero de la fallida revolución de Kun. Fue una convicción compartida por Horthy y la clase dirigente de su país la que ayudaría a empujar a Hungría a una fatídica alianza con Adolf Hitler.
La nación de los húngaros amaba y admiraba a Budapest, que en los últimos años se convirtió en su contaminadora. Aquí, a orillas del Danubio, la acuso. Esta ciudad ha repudiado sus mil años de tradición, ha arrastrado la Santa Corona y los colores nacionales por el polvo, se ha vestido de harapos rojos. Arrojó a los mejores de la nación a mazmorras o los condujo al exilio. Arruinó nuestras propiedades y despilfarró nuestras riquezas. Sin embargo, cuanto más nos acercábamos a esta ciudad, más rápidamente se derretía el hielo en nuestros corazones. Ahora estamos dispuestos a perdonarla. [33]
Tras la presión de las potencias aliadas, las tropas rumanas finalmente evacuaron Hungría el 25 de febrero de 1920.
El 1 de marzo de 1920, la Asamblea Nacional de Hungría restableció el Reino de Hungría . Era evidente que los aliados de la Primera Guerra Mundial no aceptarían el regreso del rey Carlos IV (antiguo emperador austrohúngaro) del exilio. En cambio, con los oficiales del Ejército Nacional controlando el edificio del parlamento, la asamblea votó para instalar a Horthy como regente ; derrotó al conde Albert Apponyi por una votación de 131 a 7.
El obispo Ottokár Prohászka encabezó entonces una pequeña delegación para reunirse con Horthy, y anunció: «¡El Parlamento de Hungría lo ha elegido regente! ¿Le agradaría aceptar el cargo de regente de Hungría ?». Para su asombro, Horthy declinó la oferta, a menos que se ampliaran los poderes del cargo. Como Horthy se estancó, los políticos cedieron a sus demandas y le otorgaron «las prerrogativas generales del rey, con la excepción del derecho a nombrar títulos nobiliarios y del patrocinio de la Iglesia». [31] Las prerrogativas que se le dieron incluían el poder de nombrar y destituir a los primeros ministros, convocar y disolver el parlamento y comandar las fuerzas armadas . Con esos amplios poderes garantizados, Horthy tomó juramento del cargo. [34] Fue nombrado Su Alteza Serenísima Regente del Reino de Hungría ( en húngaro : Ő Főméltósága a Magyar Királyság Kormányzója ). En cualquier caso, el monarca anterior, Carlos I (Carlos IV en Hungría), intentó recuperar su trono dos veces .
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El estado húngaro era legalmente un reino, pero no tenía rey, ya que las potencias aliadas no habrían tolerado ninguna reinstauración de la dinastía de los Habsburgo. El país conservó su sistema parlamentario tras la disolución de Austria-Hungría , con un primer ministro designado como jefe de gobierno. Como jefe de estado, Horthy mantuvo una influencia significativa a través de sus poderes constitucionales y la lealtad de sus ministros a la corona. [35] Aunque su participación en la redacción de la legislación fue minúscula, sin embargo tenía la capacidad de garantizar que las leyes aprobadas por el parlamento húngaro se ajustaran a sus preferencias políticas.
El ex presidente de la Primera República Húngara , el conde Mihály Károlyi, inició una vigorosa actividad propagandística contra el naciente régimen de Horthy. [ ¿Cuándo? ] Károlyi intentó negociar principalmente con los creadores de la hostil Pequeña Entente , Masaryk y Beneš, así como con el canciller socialdemócrata austríaco, Karl Renner . Querían lograr el desarme del Ejército Nacional Húngaro y la eliminación de Horthy, incluso con la ayuda de tropas extranjeras e intervención. Sin embargo, el efecto fue pequeño: Renner y Beneš enviaron un memorando a las potencias aliadas occidentales, pero el liderazgo de las potencias de la Entente ya había decidido que Horthy debía permanecer en el poder. [36] [ Verificación fallida ] [37] [ Verificación fallida ]
El historiador húngaro Ádám Magda escribió en su estudio Sistema de Versalles y Europa Central (2006): "Hoy sabemos que la pesadilla de Europa Central fue la Pequeña Entente , alianza militar de Checoslovaquia , Rumania y el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde Yugoslavia), creada en 1921 no para la cooperación de Europa Central ni para luchar contra la expansión alemana, sino en una noción erróneamente percibida de que una Hungría completamente impotente debía ser sometida". [38]
La primera década del reinado de Horthy se dedicó principalmente a estabilizar la economía y el sistema político húngaros. El principal socio de Horthy en estos esfuerzos fue su primer ministro István Bethlen . Era bien sabido que Horthy era anglófilo , [39] [40] [41] y el apoyo político y económico británico jugó un papel importante en la estabilización y consolidación de la era temprana de Horthy en el Reino de Hungría. [42]
Bethlen intentó estabilizar la economía y al mismo tiempo construir alianzas con naciones más débiles que pudieran hacer avanzar la causa de Hungría. Esa causa era, principalmente, revertir las pérdidas del Tratado de Trianon. Las humillaciones del tratado de Trianon siguieron ocupando un lugar central en la política exterior húngara y en la imaginación popular. El indignado eslogan anti-Trianon "Nem, nem soha!" ("¡No, nunca!") se convirtió en un lema omnipresente de la indignación húngara. Cuando en 1927 el magnate de la prensa británica Lord Rothermere denunció las particiones ratificadas en Trianon en las páginas de su Daily Mail , una carta oficial de agradecimiento fue firmada con entusiasmo por 1,2 millones de húngaros. [31]
Pero la estabilidad de Hungría era precaria y la Gran Depresión descarriló gran parte del equilibrio económico de Bethlen. Horthy lo reemplazó por un viejo cómplice reaccionario de sus días en Szeged: Gyula Gömbös . Gömbös era un antisemita declarado y un fascista en ciernes. Aunque aceptó las exigencias de Horthy de que moderara su retórica antijudía y trabajara amistosamente con la numerosa clase profesional judía de Hungría, el mandato de Gömbös comenzó a inclinar el ánimo político de Hungría poderosamente hacia la derecha. John Gunther afirmó que Horthy,
Aunque reaccionario en lo que se refiere a ideas sociales o económicas, es en realidad el guardián del constitucionalismo y de la democracia vestigial que queda en el país, porque es en gran medida su influencia la que impide a cualquier primer ministro derogar el parlamento e instaurar un gobierno dictatorial. [30]
Gömbös rescató la economía en crisis al conseguir garantías comerciales de Alemania, una estrategia que posicionó a Alemania como el principal socio comercial de Hungría y vinculó el futuro de Hungría aún más estrechamente al de Hitler. También le aseguró a Hitler que Hungría se convertiría rápidamente en un estado de partido único, inspirado en el control del partido nazi en Alemania. Gömbös murió en 1936 antes de hacer realidad sus objetivos más extremos, pero dejó a su nación encaminada a una sólida alianza con el dictador alemán.
Hungría entró entonces en complejas maniobras políticas con el régimen de Adolf Hitler, y Horthy empezó a desempeñar un papel más importante y más público a la hora de guiar a Hungría por ese peligroso camino.
Para Horthy, Hitler era un baluarte contra la invasión soviética. Horthy estaba obsesionado con la amenaza comunista. Un diplomático estadounidense comentó que las diatribas anticomunistas de Horthy eran tan comunes y feroces que los diplomáticos "las consideraban una fobia". [43]
Horthy veía claramente que su país estaba atrapado entre dos potencias más fuertes, ambas peligrosas; evidentemente, consideraba que Hitler era el más manejable de los dos, al menos al principio. Hitler podía ejercer una mayor influencia sobre Hungría que la Unión Soviética, no sólo como principal socio comercial del país, sino también porque podía ayudar a lograr dos de las ambiciones clave de Horthy: mantener la soberanía húngara y satisfacer el anhelo nacional de recuperar las antiguas tierras húngaras. La estrategia de Horthy consistía en alianzas cautelosas, a veces incluso a regañadientes. Los medios por los que el regente accedió o se resistió a las demandas de Hitler, especialmente en lo que respecta a la acción militar húngara y el trato a los judíos de Hungría, siguen siendo el criterio central por el que se ha juzgado su carrera. La relación de Horthy con Hitler fue, según su propio relato, tensa, en gran medida debido, según dijo, a su falta de voluntad de doblegar las políticas de su nación a los deseos del líder alemán. [44]
La actitud de Horthy hacia Hitler era ambivalente. Por un lado, Hungría era un estado irredentista que se negaba a aceptar las fronteras impuestas por el Tratado de Trianon . Además, los tres estados con los que Hungría tenía disputas territoriales, a saber, Checoslovaquia, Yugoslavia y Rumania, eran todos aliados de Francia, por lo que una alianza germano-húngara parecía lógica. Por otro lado, el almirante Horthy era un buen navalista que creía que el poder marítimo era el factor más importante en la guerra. Sentía que Gran Bretaña, como la mayor potencia marítima del mundo, inevitablemente derrotaría a Alemania si comenzara otra guerra. [45] Durante una reunión con Hitler en 1935, Horthy se alegró mucho de que Hitler le informara que quería que Alemania y Hungría se dividieran Checoslovaquia, pero Horthy continuó diciéndole a Hitler que debía tener cuidado de no hacer nada que pudiera causar una guerra anglo-alemana porque el poder marítimo británico tarde o temprano causaría la derrota de la Alemania nazi . Horthy siempre estuvo dividido entre su creencia de que una alianza con Alemania era la única manera de revisar Trianon y su creencia de que la guerra contra el orden internacional sólo podía terminar en derrota. [45]
En agosto de 1938, cuando Horthy, su esposa y algunos políticos húngaros tomaron un tren especial desde Budapest a Alemania, las SA y otras formaciones nacionalsocialistas recibieron ceremoniosamente a la delegación en la estación de trenes de Passau . El tren luego continuó hasta Kiel para el bautizo del crucero alemán Prinz Eugen . [46]
Durante su posterior visita de Estado, Hitler le pidió a Horthy tropas y material para participar en la invasión alemana de Checoslovaquia. A cambio, Horthy informó más tarde: "Me dio a entender que, como recompensa, se nos permitiría conservar el territorio que habíamos invadido". [31] Horthy dijo que se negó, insistiendo ante Hitler en que las reclamaciones de Hungría sobre las tierras en disputa debían resolverse por medios pacíficos. [47]
Tres meses después, después de que el Acuerdo de Munich pusiera el control de los Sudetes de Checoslovaquia en manos de Hitler, Hungría se anexionó algunas de las partes sudorientales de Checoslovaquia mediante el Primer Laudo de Viena . Horthy entró con entusiasmo en los territorios recuperados a la cabeza de sus tropas, recibido por los húngaros étnicos emocionados: "Cuando pasaba por las carreteras, la gente se abrazaba, caía de rodillas y lloraba de alegría porque la liberación había llegado a ellos por fin, sin guerra, sin derramamiento de sangre". [31] Pero por "pacífica" que fuera esta anexión, y por justa que pudiera haber parecido a muchos húngaros, fue un dividendo de la política arriesgada y las amenazas de guerra de Hitler, de las que Hungría era ahora inextricablemente cómplice. Hungría estaba ahora comprometida con la agenda del Eje: el 24 de febrero de 1939 se unió al Pacto Anti-Comintern y el 11 de abril se retiró de la Liga de las Naciones . Los periodistas estadounidenses comenzaron a referirse a Hungría como "el chacal de Europa". [48]
Esta combinación de amenaza y recompensa acercó a Hungría al estatus de estado cliente de los nazis. [49] En marzo de 1939, cuando Hitler tomó lo que quedaba de Checoslovaquia por la fuerza, se le permitió a Hungría anexarse la Rutenia de los Cárpatos . Después de un conflicto con la Primera República Eslovaca durante la Guerra Eslovaco-Húngara de 1939, Hungría ganó más territorios. En agosto de 1940, Hitler intervino en nombre de Hungría una vez más. Después de las fallidas negociaciones entre Hungría y Rumanía, Hungría anexó el norte de Transilvania a Rumania mediante el Segundo Laudo de Viena .
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Pero a pesar de su cooperación con el régimen nazi, Horthy y su gobierno serían mejor descritos como " autoritarios conservadores " [50] que como "fascistas". Ciertamente, Horthy era tan hostil a los movimientos fascistas y ultranacionalistas locales que surgieron en Hungría entre las guerras (en particular el Partido de la Cruz Flechada ) como lo era al comunismo. El líder de la Cruz Flechada, Ferenc Szálasi , fue encarcelado repetidamente por orden de Horthy.
John F. Montgomery , que fue embajador de Estados Unidos en Budapest entre 1933 y 1941, admiraba abiertamente este aspecto del carácter de Horthy y relató el siguiente incidente en sus memorias: en marzo de 1939, los partidarios de la Cruz Flechada interrumpieron una actuación en la ópera de Budapest al gritar "¡Justicia para Szálasi!" lo suficientemente fuerte como para que el regente pudiera oírlo. Se desató una pelea y, cuando Montgomery fue a echar un vistazo más de cerca, descubrió que:
Dos o tres hombres estaban en el suelo y él [Horthy] tenía a otro agarrado por el cuello, le daba bofetadas y gritaba lo que después supe que era: "Entonces, ¿traicionarías a tu país?". El regente estaba solo, pero tenía la situación bajo control... Todo el incidente era típico no sólo del profundo odio del regente hacia la doctrina extranjera, sino del tipo de hombre que es. Aunque tenía alrededor de setenta y dos años, no se le ocurrió pedir ayuda; siguió adelante como un capitán con un motín en sus manos. [51]
Y, sin embargo, en el momento de este episodio, Horthy había permitido que su gobierno cediera a las exigencias nazis de que los húngaros promulgaran leyes que restringieran las vidas de los judíos del país. La primera ley antijudía húngara, de 1938, limitó el número de judíos en las profesiones, el gobierno y el comercio al veinte por ciento, y la segunda lo redujo al cinco por ciento al año siguiente; 250.000 judíos húngaros perdieron sus empleos como resultado. Una "Tercera Ley Judía" de agosto de 1941 prohibía a los judíos casarse con no judías y definía como "racialmente judío" a cualquiera que tuviera dos abuelos judíos. Un hombre judío que tuviera relaciones sexuales fuera del matrimonio con una "mujer no judía decente residente en Hungría" podía ser condenado a tres años de prisión. [52]
Las opiniones personales de Horthy sobre los judíos y su papel en la sociedad húngara son objeto de cierto debate. En una carta de octubre de 1940 al primer ministro, el conde Pál Teleki , Horthy se hizo eco de un sentimiento nacional generalizado: que los judíos disfrutaban de demasiado éxito en el comercio, las profesiones y la industria, éxito que era necesario limitar:
En lo que se refiere al problema judío, he sido antisemita toda mi vida. Nunca he tenido contacto con judíos. He considerado intolerable que aquí en Hungría todo, cada fábrica, banco, gran fortuna, negocios, teatro, prensa, comercio, etc., esté en manos judías, y que el judío sea la imagen reflejada de Hungría, especialmente en el extranjero. Pero como una de las tareas más importantes del gobierno es elevar el nivel de vida, es decir, tenemos que adquirir riqueza, es imposible, en un año o dos, sustituir a los judíos, que lo tienen todo en sus manos, por elementos incompetentes, indignos y en su mayoría bocazas, porque nos arruinaríamos. Para ello se necesita por lo menos una generación. [53]
El Reino de Hungría se vio arrastrado gradualmente a la guerra. En 1939 y 1940, se enviaron voluntarios húngaros a la Guerra de Invierno de Finlandia , pero no tuvieron tiempo de participar en los combates antes del final de la guerra. En abril de 1941, Hungría se convirtió, de hecho, en miembro del Eje . Hungría permitió a Hitler enviar tropas a través del territorio húngaro para la invasión de Yugoslavia y, en última instancia, envió sus propias tropas para reclamar su parte del desmembrado Reino de Yugoslavia . El primer ministro Pál Teleki , horrorizado por no haber podido evitar esta colusión con los nazis, a pesar de que había firmado un pacto de no agresión con Yugoslavia en diciembre de 1940, se suicidó. [ cita requerida ]
En junio de 1941, el gobierno húngaro finalmente cedió a las demandas de Hitler de que la nación contribuyera al esfuerzo bélico del Eje. El 27 de junio, Hungría se convirtió en parte de la Operación Barbarroja y declaró la guerra a la Unión Soviética . Los húngaros enviaron tropas y material sólo cuatro días después de que Hitler comenzara su invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941.
Dieciocho meses después, menos equipados y menos motivados que sus aliados alemanes, 200.000 soldados del Segundo Ejército húngaro acabaron manteniendo el frente en el río Don al oeste de Stalingrado . [54]
Hungría también declaró la guerra a los Estados Unidos ; lo que sigue es un extracto de los diarios de Galeazzo Ciano .
El embajador entrega la declaración de guerra al Departamento de Estado, pero el tipo que está allí no está muy preparado: "Nuestro reino..." "Así que tenéis un rey". "No, tenemos un almirante". "¡Ah, estáis en el mar!" "No, no tenemos salida al mar". "Pero tenéis desacuerdos con los EE.UU." "No, tenemos desacuerdos con Rumanía ".
La primera masacre de judíos en territorio húngaro tuvo lugar en agosto de 1941, cuando funcionarios del gobierno ordenaron la deportación de judíos sin ciudadanía húngara (principalmente refugiados de otros países ocupados por los nazis) a Ucrania . Aproximadamente entre 18.000 y 20.000 de estos deportados fueron asesinados por Friedrich Jeckeln y sus tropas de las SS ; solo sobrevivieron entre 2.000 y 3.000. Estos asesinatos se conocen como la Masacre de Kamianets-Podilskyi . Este evento, en el que por primera vez se masacró a decenas de miles de judíos, se considera una de las primeras masacres a gran escala del Holocausto . Debido a las objeciones de los líderes de Hungría, las deportaciones se detuvieron. [55]
A principios de 1942, Horthy ya estaba tratando de poner cierta distancia entre él y el régimen de Hitler. Ese marzo, destituyó al primer ministro pro-alemán László Bárdossy y lo reemplazó por Miklós Kállay , un moderado del que Horthy esperaba que aflojara los lazos de Hungría con Alemania. [56] Kállay saboteó con éxito la cooperación económica con la Alemania nazi, protegió a refugiados y prisioneros, resistió la presión nazi con respecto a los judíos, estableció contacto con los Aliados y negoció las condiciones bajo las cuales Hungría cambiaría de bando contra Alemania. Sin embargo, los Aliados no fueron lo suficientemente cercanos. Cuando los alemanes ocuparon Hungría en marzo de 1944, Kállay se escondió. Finalmente fue capturado por los nazis, pero fue liberado cuando terminó la guerra. [57] En 1944, Horthy ordenó en secreto a Lakatos Géza (primer ministro de Hungría) que eliminara a los funcionarios de extrema derecha del gobierno.
En septiembre de 1942, una tragedia personal golpeó al regente húngaro. István Horthy , de 37 años , su hijo mayor, murió. István Horthy era viceregente de Hungría y teniente de vuelo en la reserva del 1/1 Escuadrón de Cazas de la Real Fuerza Aérea Húngara . Murió cuando su caza Hawk ( Héja ) se estrelló en un aeródromo cerca de Ilovskoye .
En enero de 1943, el entusiasmo de Hungría por el esfuerzo bélico, que nunca había sido especialmente alto, sufrió un tremendo golpe. El ejército soviético, en pleno impulso de su cambio triunfal tras la batalla de Stalingrado , atravesó a las tropas rumanas en un recodo del río Don y prácticamente aniquiló al Segundo Ejército húngaro en unos pocos días de combate. En esta única acción, las bajas húngaras en combate aumentaron en 80.000. Judíos y no judíos sufrieron juntos en esta derrota, ya que las tropas húngaras habían estado acompañadas por unos 40.000 judíos y prisioneros políticos en unidades de trabajos forzados cuyo trabajo había sido limpiar campos minados. [58]
Los funcionarios alemanes culparon a los judíos de Hungría de la "actitud derrotista" de la nación. Tras el desastre del recodo del Don, Hitler exigió en una reunión celebrada en abril de 1943 que Horthy castigara a los 800.000 judíos que aún vivían en Hungría y que, según Hitler, eran responsables de esa derrota. En respuesta, Horthy y su gobierno proporcionaron 10.000 judíos deportados para los batallones de trabajo. Con la creciente conciencia de que los aliados podían ganar la guerra, se hizo más conveniente no acceder a más peticiones alemanas. Con cautela, el gobierno húngaro comenzó a explorar contactos con los aliados con la esperanza de negociar una rendición. [59]
Antes de la ocupación alemana , en Hungría perecieron unos 63.000 judíos. [60] En total, los judíos húngaros sufrieron cerca de 560.000 bajas. [61] Sin embargo, el propio Horthy se enteró de la situación de los judíos en Auschwitz en 1944, cuando uno de los amigos de la familia, Pető Ernő, uno de los líderes del Consejo Judío Central, reveló la verdad sobre las deportaciones. Un amigo personal de Horthy, el conde Bethlen István, también exigió la sustitución de la administración de Sztójay y la abolición de las deportaciones. Calificó las deportaciones de "inhumanas, estúpidas e indignas del carácter húngaro con el que el actual gobierno ha mancillado el nombre de Hungría a los ojos del mundo". La ley contra las deportaciones se aprobó el 26 de junio. [62]
En 1944, el Eje estaba perdiendo la guerra y el Ejército Rojo estaba en las fronteras de Hungría. Temiendo que los soviéticos invadieran el país, Kállay, con la aprobación de Horthy, hizo numerosos intentos de contactar a los aliados. Incluso prometió rendirse incondicionalmente a ellos una vez que llegaran a territorio húngaro. Un Hitler enfurecido convocó a Horthy a una conferencia en el castillo de Klessheim, cerca de Salzburgo . Presionó a Horthy para que hiciera mayores contribuciones al esfuerzo bélico y nuevamente le ordenó que ayudara a matar a más judíos de Hungría. [ cita requerida ] Horthy ahora permitió la deportación de un gran número de judíos (la cifra generalmente aceptada es 100.000), pero no iría más allá. [63]
La conferencia fue una artimaña. Cuando Horthy regresaba a casa el 19 de marzo, la Wehrmacht invadió y ocupó Hungría. Le dijeron a Horthy que solo podría permanecer en el cargo si destituía a Kállay y nombraba un nuevo gobierno que cooperara plenamente con Hitler y su plenipotenciario en Budapest, Edmund Veesenmayer . Consciente de que la alternativa probable era un gauleiter que tratara a Hungría de la misma manera que a los demás países bajo ocupación nazi, Horthy accedió y nombró a su embajador en Alemania, el general Döme Sztójay , como primer ministro. Los alemanes originalmente querían que Horthy volviera a nombrar a Béla Imrédy (que había sido primer ministro de 1938 a 1939), pero Horthy tenía suficiente influencia para lograr que Veesenmayer aceptara a Sztójay en su lugar. Contrariamente a las esperanzas de Horthy, el gobierno de Sztójay procedió con entusiasmo a participar en el Holocausto. [ cita requerida ]
Los principales agentes de esta colaboración fueron Andor Jaross , el ministro del Interior, y sus dos secretarios de estado rabiosamente antisemitas, László Endre y László Baky (más tarde conocidos como el "Trío de la Deportación"). El 9 de abril, el primer ministro Sztójay y los alemanes obligaron a Hungría a poner a 300.000 judíos a "disposición" del Reich, condenando de hecho a muerte a la mayoría de los judíos que quedaban en Hungría. [ cita requerida ] Cinco días después, el 14 de abril, Endre, Baky y el teniente coronel de las SS Adolf Eichmann comenzaron la deportación de los judíos húngaros restantes. La Estrella Amarilla , las leyes de guetización y la deportación se llevaron a cabo en menos de ocho semanas con la ayuda del nuevo gobierno y las autoridades húngaras. La deportación de judíos húngaros a Auschwitz comenzó el 14 de mayo de 1944 y continuó a un ritmo de 12 a 14.000 por día hasta el 24 de julio. [64]
Al enterarse de las deportaciones, Horthy escribió la siguiente carta al primer ministro:
Estimado Sr. Sztójay: Sé que el Gobierno, en la situación actual, debe tomar muchas medidas que no me parecen correctas y de las que no puedo responsabilizarme. Entre ellas, está la gestión de la cuestión judía de un modo que no corresponde a la mentalidad húngara, a las condiciones húngaras y, en definitiva, a los intereses húngaros. Es evidente para todos que no estaba en mi poder impedir lo que los alemanes hicieron o hicieron por su insistencia, por lo que me vi obligado a mantenerme pasivo en estos asuntos. No me informaron de antemano o no me han informado completamente ahora, pero he oído recientemente que en muchos casos hemos superado a los alemanes en inhumanidad y brutalidad. Exijo que la gestión de los asuntos judíos en el Ministerio del Interior deje de estar en manos del viceministro László Endre . Además, se debe poner fin lo antes posible a la gestión de las fuerzas policiales de László Baky. [31]
Justo antes de que comenzaran las deportaciones, dos prisioneros judíos eslovacos, Rudolf Vrba y Alfréd Wetzler , escaparon de Auschwitz y pasaron detalles de lo que estaba sucediendo dentro de los campos a los funcionarios en Eslovaquia. Este documento, conocido como el Informe Vrba-Wetzler , fue traducido rápidamente al alemán y distribuido entre grupos judíos y luego a los funcionarios aliados. Los detalles del informe fueron transmitidos por la BBC el 15 de junio e impresos en The New York Times el 20 de junio. [65] Los líderes mundiales, incluido el papa Pío XII (25 de junio), el presidente Franklin D. Roosevelt el 26 de junio y el rey Gustavo V de Suecia el 30 de junio, [66] posteriormente suplicaron a Horthy que usara su influencia para detener las deportaciones. Roosevelt amenazó específicamente con represalias militares si no cesaban los transportes. El 2 de julio de 1944, Horthy sofocó un intento de golpe de Estado por parte de los húngaros utilizando fuerzas leales. De ese modo neutralizó temporalmente a los hombres que planeaban deportar judíos. Esto permitió a Horthy emitir la orden de detener las deportaciones el 7 de julio. Los transportes se detuvieron. [67] [68] En ese momento, 437.000 judíos habían sido enviados a Auschwitz en 147 trenes, la mayoría de ellos a la muerte. [65] Horthy fue informado sobre el número de judíos deportados unos días después: "aproximadamente 400.000". [69] Rudolf Hoss, el comandante de Auschwitz, rogó a las autoridades húngaras que no enviaran más de un transporte cada dos días, ya que los crematorios del campo no tenían la capacidad suficiente para hacer frente a la cantidad de cuerpos que llegaban de las cámaras de gas. [70]
Según muchas estimaciones, una de cada tres personas asesinadas en Auschwitz durante su funcionamiento era un judío húngaro muerto entre mayo y julio de 1944. [71]
Sigue habiendo cierta incertidumbre sobre cuánto sabía Horthy sobre el número de judíos húngaros que estaban siendo deportados, su destino y su destino previsto, y cuándo lo supo, así como qué podría haber hecho al respecto. Según el historiador Péter Sipos, el gobierno húngaro ya sabía sobre el genocidio judío desde 1943. [72] Algunos historiadores [¿ quiénes? ] han argumentado que Horthy creía que los judíos estaban siendo enviados a los campos para trabajar y que serían devueltos a Hungría después de la guerra. [69] El propio Horthy escribió en sus memorias: "No antes de agosto", escribió, "me llegó información secreta de la horrible verdad sobre los campos de exterminio". [31] Se cree que la declaración de Vrba-Wetzler fue transmitida al líder sionista húngaro Rudolf Kastner a más tardar el 28 de abril de 1944, Kastner no la hizo pública. [73] Hizo un acuerdo con la SS para permanecer en silencio con el fin de salvar a los judíos que escaparon en el tren de Kastner . El "tren Kastner", un convoy que permitió a los judíos húngaros escapar a Suiza, salió de Budapest el 30 de junio de 1944.
En agosto de 1944, Rumania se retiró del Eje y se volvió contra Alemania y sus aliados. Este acontecimiento, signo del fracaso del esfuerzo bélico alemán, llevó a Horthy en Budapest a reconsolidar su posición política. Derrocó a Sztójay y a los demás ministros afines a los nazis instalados la primavera anterior, reemplazándolos por un nuevo gobierno dirigido por Géza Lakatos . Detuvo las deportaciones masivas de judíos y ordenó a la policía que usara fuerza letal si los alemanes intentaban reanudarlas. Aunque algunos grupos más pequeños siguieron siendo deportados por tren, los alemanes no presionaron a Horthy para que volviera a acelerar el ritmo a los niveles anteriores a agosto. De hecho, cuando Horthy rechazó la petición de Eichmann de reiniciar las deportaciones, Heinrich Himmler le ordenó a Eichmann que regresara a Alemania. [74]
Al darse cuenta de que la posición de Hungría era insostenible, Horthy también renovó las tentativas de paz con los aliados y comenzó a considerar estrategias para rendirse a la fuerza aliada de la que más desconfiaba: el Ejército Rojo. Aunque Horthy seguía siendo fervientemente anticomunista, sus tratos con los nazis lo llevaron a concluir que los soviéticos eran el mal menor. Trabajando a través de su confiable general Béla Miklós , que estaba en contacto con las fuerzas soviéticas en el este de Hungría, Horthy trató de rendirse a los soviéticos al tiempo que preservaba la autonomía del gobierno húngaro. Los soviéticos prometieron esto de buena gana y el 11 de octubre Horthy y los soviéticos finalmente aceptaron los términos de la rendición. El 15 de octubre de 1944, Horthy les dijo a sus ministros de gobierno que Hungría había firmado un armisticio con la Unión Soviética. Dijo:
"Está claro hoy que Alemania ha perdido la guerra... Hungría ha concluido, en consecuencia, un armisticio preliminar con Rusia y cesará todas las hostilidades contra ella." [75]
Horthy informó a un representante del Reich alemán que "estábamos a punto de concluir un armisticio militar con nuestros antiguos enemigos y cesar todas las hostilidades contra ellos". [31]
Los nazis habían previsto la maniobra de Horthy. El 15 de octubre, después de que Horthy anunciara el armisticio en un discurso radial a nivel nacional, Hitler inició la Operación Panzerfaust , enviando al comando Otto Skorzeny a Budapest con instrucciones de derrocar a Horthy del poder. El hijo de Horthy, Miklós Horthy Jr. , se encontraba reunido con representantes soviéticos para finalizar la rendición cuando Skorzeny y sus tropas irrumpieron en la reunión y secuestraron al joven Horthy a punta de pistola. Atado con una alfombra, Miklós Jr. fue llevado inmediatamente al aeropuerto y trasladado a Alemania para servir como rehén. Skorzeny luego dirigió descaradamente un convoy de tropas alemanas y cuatro tanques Tiger II a las Puertas de Viena de Castle Hill , donde se había ordenado a los húngaros que no resistieran. Aunque una unidad no había recibido la orden, los alemanes capturaron rápidamente Castle Hill con un derramamiento de sangre mínimo; siete soldados murieron y veintiséis resultaron heridos. [75]
Horthy fue capturado por Veesenmayer y su equipo más tarde el día 15 y llevado a la oficina de las Waffen SS, donde permaneció retenido durante la noche. Veesenmayer le dijo a Horthy que, a menos que se retractara del armisticio y abdicara, su hijo sería asesinado a la mañana siguiente. El partido fascista de la Cruz Flechada rápidamente tomó el control de Budapest. Con la vida de su hijo en juego, Horthy consintió en firmar un documento en el que abdicaba oficialmente de su cargo y nombraba a Ferenc Szálasi , líder de la Cruz Flechada , como jefe de estado y primer ministro. Horthy comprendió que los alemanes solo querían el sello de su prestigio en un golpe de Estado patrocinado por los nazis de la Cruz Flechada, pero firmó de todos modos. Como explicó más tarde su capitulación:
"No he dimitido ni he nombrado primer ministro a Szálasi. Me he limitado a entregar mi firma a cambio de la vida de mi hijo. Una firma arrancada a un hombre a punta de ametralladora puede tener poca legalidad." [31]
Tres días después, Horthy se reunió con Skorzeny en el apartamento de Pfeffer-Wildenbruch y le dijeron que lo transportarían a Alemania en su propio tren especial. Skorzeny le dijo a Horthy que sería un "invitado de honor" en un castillo bávaro seguro. El 17 de octubre, Horthy fue escoltado personalmente por Skorzeny hasta su cautiverio [75] en el castillo de Hirschberg am Haarsee en Baviera , donde lo custodiaron de cerca, pero le permitieron vivir con comodidad. [31]
Con la ayuda de las SS, la dirección de la Cruz Flechada actuó rápidamente para tomar el mando de las fuerzas armadas húngaras y evitar la rendición que Horthy había organizado, a pesar de que las tropas soviéticas ya se encontraban en el interior del país. Szálasi reanudó la persecución de los judíos y otros "indeseables". En los tres meses entre noviembre de 1944 y enero de 1945, los escuadrones de la muerte de la Cruz Flechada ejecutaron entre 10.000 y 15.000 judíos en las orillas del Danubio . La Cruz Flechada también dio la bienvenida a Adolf Eichmann de regreso a Budapest, donde comenzó la deportación de los judíos supervivientes de la ciudad. Eichmann nunca completó con éxito esta fase de sus planes, frustrada en gran medida por los esfuerzos del diplomático sueco Raoul Wallenberg . De una población judía húngara de antes de la guerra estimada en 825.000, solo sobrevivieron 260.000.
En diciembre de 1944, Budapest se encontraba sitiada por las fuerzas soviéticas. A finales de enero, los líderes de la Cruz Flechada se retiraron a través del Danubio hacia las colinas de Buda y, en febrero, la ciudad se rindió a las fuerzas soviéticas.
Horthy permaneció bajo arresto domiciliario en Baviera hasta que terminó la guerra en Europa. El 29 de abril, sus guardianes de las SS huyeron ante el avance aliado. El 1 de mayo, Horthy fue liberado y luego arrestado por elementos del 7.º Ejército de los EE. UU . [31]
Tras su arresto, Horthy pasó por distintos lugares de detención hasta llegar finalmente a la prisión de Núremberg a finales de septiembre de 1945. Allí se le pidió que prestara declaración ante el Tribunal Militar Internacional para preparar el juicio a los dirigentes nazis. Aunque fue interrogado en repetidas ocasiones sobre sus contactos con algunos de los acusados, no testificó en persona. En Núremberg se reunió con su hijo, Miklós Jr.
Horthy gradualmente llegó a creer que su arresto había sido organizado y coreografiado por los Estados Unidos para protegerlo de los rusos. De hecho, el ex regente informó que le dijeron que Josip Broz Tito , el nuevo gobernante de Yugoslavia, pidió que Horthy fuera acusado de complicidad con la incursión de Novi Sad en 1942 por tropas húngaras en la región de Bačka de Vojvodina . [31] El historiador serbio Zvonimir Golubović ha afirmado que Horthy no solo estaba al tanto de estas masacres genocidas, sino que las había aprobado. [9] Los funcionarios del juicio estadounidenses no acusaron a Horthy de crímenes de guerra. El ex embajador John Montgomery , que tenía cierta influencia en Washington, también contribuyó a la liberación de Horthy en Núremberg. [76]
Según las memorias de Ferenc Nagy , que sirvió durante un año como primer ministro en la Hungría de posguerra, la dirigencia comunista húngara también estaba interesada en extraditar a Horthy para ser juzgado. Nagy dijo que Joseph Stalin era más indulgente: Stalin le dijo a Nagy durante una reunión diplomática en abril de 1945 que no juzgara a Horthy, porque era viejo y había ofrecido un armisticio en 1944. [77]
El 17 de diciembre de 1945, Horthy fue liberado de la prisión de Núremberg y se le permitió reunirse con su familia en la ciudad alemana de Weilheim , Baviera . Los Horthy vivieron allí durante cuatro años, apoyados económicamente por el embajador John Montgomery, su sucesor, Herbert Pell , y por el papa Pío XII , a quien conocía personalmente.
En marzo de 1948, Horthy regresó para testificar en el Juicio de los Ministerios , el último de los doce Juicios de Núremberg organizados por Estados Unidos ; testificó contra Edmund Veesenmayer , el administrador nazi que había controlado Hungría durante las deportaciones a Auschwitz en la primavera de 1944. [31] Veesenmayer fue sentenciado a 20 años de prisión, pero fue liberado en 1951.
Para Horthy, regresar a Hungría era imposible; el país estaba ahora firmemente en manos de un gobierno comunista patrocinado por los soviéticos. En un giro extraordinario del destino, el jefe del aparato comunista de posguerra de Hungría era Mátyás Rákosi , uno de los colegas de Béla Kun en el desafortunado golpe comunista de 1919. Kun había sido ejecutado durante las purgas de Stalin de finales de los años treinta, pero Rákosi había sobrevivido en una celda de una prisión húngara. En 1940, Horthy había permitido a Rákosi emigrar a la Unión Soviética a cambio de una serie de banderas de batalla húngaras del siglo XIX altamente simbólicas que estaban en manos rusas.
En 1950, la familia Horthy logró encontrar un hogar en Portugal, gracias a los contactos de Miklós Jr. con diplomáticos portugueses en Suiza. Horthy y miembros de su familia fueron reubicados en la ciudad costera de Estoril . Su partidario estadounidense, John Montgomery, reclutó a un pequeño grupo de húngaros ricos para recaudar fondos para su manutención en el exilio. Según la nuera de Horthy, la condesa Ilona Edelsheim-Gyulai , los judíos húngaros también apoyaron a la familia de Horthy en el exilio, [76] incluido el industrial Ferenc Chorin y el abogado László Pathy. [78]
En el exilio, Horthy escribió sus memorias, Ein Leben für Ungarn ( Una vida por Hungría ), publicadas bajo el nombre de Nikolaus von Horthy, en las que narró muchas experiencias personales desde su juventud hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Afirmó que había desconfiado de Hitler durante gran parte del tiempo en que lo conoció y trató de realizar las mejores acciones y nombrar a los mejores funcionarios en su país. También destacó el maltrato a Hungría por parte de muchos otros países desde el final de la Primera Guerra Mundial. Horthy fue uno de los pocos jefes de estado del Eje que sobrevivió a la guerra y, por lo tanto, escribió memorias de posguerra.
Horthy nunca perdió su profundo desprecio por el comunismo y en sus memorias atribuyó la alianza de Hungría con el Eje a la amenaza que representaban los “bárbaros asiáticos” de la Unión Soviética. Se quejó de la influencia que la victoria de los Aliados había dado al estado totalitario de Stalin. “No siento la necesidad de decir ‘ya os lo dije’”, escribió Horthy, “ni de expresar amargura por las experiencias que me han sido impuestas. Más bien, siento asombro y admiración por los caprichos de la humanidad”. [31]
Horthy se casó con Magdolna Purgly de Jószáshely en 1901; estuvieron casados durante poco más de 56 años, hasta su muerte. Tuvo dos hijos, Miklós Horthy Jr. (a menudo traducido al español como "Nicholas" o "Nikolaus") e István Horthy , quienes se desempeñaron como sus asistentes políticos; y dos hijas, Magda y Paula. De sus cuatro hijos, solo Miklós lo sobrevivió.
Murió en 1957 en Estoril y fue enterrado inicialmente en el Cementerio Británico de Lisboa . Según notas a pie de página en sus memorias, Horthy estaba muy angustiado por el fracaso de la Revolución húngara de 1956. En su testamento, Horthy pidió que su cuerpo no fuera devuelto a Hungría "hasta que el último soldado ruso se haya ido". Sus herederos honraron la petición. En 1993, dos años después de que las tropas soviéticas abandonaran Hungría, el cuerpo de Horthy fue devuelto a Hungría y fue enterrado en su ciudad natal de Kenderes . El nuevo entierro en Hungría fue objeto de cierta controversia por parte de la izquierda. [79]
El período de entreguerras dominado por el gobierno de Horthy se conoce en húngaro como Horthy-kor ("época de Horthy") o Horthy-rendszer ("sistema de Horthy"). Su legado, y el del propio Horthy, siguen estando entre los temas políticos más controvertidos en Hungría en la actualidad, vinculados inseparablemente al Tratado de Trianon y al Holocausto . Según una escuela de pensamiento, Horthy era un líder fuerte, conservador, pero no totalitario , que sólo se alió con la Alemania de Hitler para recuperar las tierras que Hungría perdió después de la Primera Guerra Mundial y se mostró reacio, o incluso desafiante, ante las demandas de Alemania de deportar a los judíos húngaros. [12] Otros ven la alianza de Horthy con Alemania como una temeridad, [12] o piensan que una visión positiva de Horthy sirve a una agenda histórica revisionista, [80] señalando la aprobación por parte de Horthy de varias leyes antijudías –la primera en Europa, en 1920– como una señal de su antisemitismo y el preludio de la colaboración de Hungría en el Holocausto. [15] [ se necesita una mejor fuente ]
Durante su propio reinado, la recepción de Horthy fue bastante positiva, aunque de ninguna manera monolítica. Los oponentes de la efímera República Soviética lo vieron como un "salvador nacional", en contraste con los "perdedores de la nación" comunistas. [81] Debido a que Horthy se distanció de la política cotidiana, pudo cultivar la imagen del almirante que gobernaba a nivel nacional. La recuperación pacífica de las tierras de mayoría húngara perdidas después de Trianon reforzó en gran medida esta imagen. [82] Los esfuerzos del régimen por el desarrollo económico y la modernización también mejoraron las opiniones de los contemporáneos, y aunque la Gran Depresión inicialmente dañó su imagen, los amplios programas sociales de Horthy salvaron las apariencias en su mayor parte. [83]
Por otra parte, las tendencias derechistas de Horthy no estuvieron exentas de críticas incluso en su época. Los liberales burgueses, entre ellos Sándor Márai , criticaron el estilo autoritario de Horthy tanto como desdeñaron las tendencias violentas de la extrema izquierda. [84] También fue criticado por los monárquicos y elementos de la aristocracia y el clero. [85] Si bien la oposición más dura a Horthy provino inicialmente de los partidos comunistas que había derrocado y proscrito, a finales de la década de 1930 fue objeto de crecientes críticas por parte de la extrema derecha. Después de que el Partido de la Cruz Flechada tomó el control del país en 1944, Horthy fue denunciado como un "traidor" y "amante de los judíos".
La recepción de Horthy en Occidente fue positiva hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, y aunque Hitler inicialmente apoyó a Horthy, las relaciones entre los dos líderes se deterioraron cuando Horthy negó su participación en la invasión de Polonia y Checoslovaquia . Horthy también veía a los nazis como "bandidos y payasos". [86] La Pequeña Entente criticó a Horthy, principalmente por sus objetivos políticos irredentistas. [87]
El gobierno estalinista de línea dura de Mátyás Rákosi difundió sistemáticamente, a través de la propaganda y la educación estatal, la idea de que la era Horthy constituía el "punto más bajo de la historia húngara". [12] Estas opiniones fueron apoyadas por activistas socialistas o comunistas perseguidos bajo la administración de Horthy. Especialmente crítica en esta campaña fue la publicación en 1950 del libro de texto La historia del pueblo húngaro , que denunciaba al ejército de Horthy como una "banda genocida" formada por "oficiales sociópatas, kulaks y la escoria de la sociedad". [12] Además, caracterizaba al propio Horthy como un "esclavo de los Habsburgo", un "dictador in fraganti" que "hablaba un húngaro deficiente" y era conocido por su "odio a los trabajadores y los sóviets ". [12] La historia del pueblo húngaro fue lectura obligatoria en las escuelas secundarias durante la década de 1950. [12]
La relativa liberalización de la era Kádár , junto con la concomitante profesionalización de la historia y la historiografía húngaras, permitió evaluaciones históricas más objetivas de la carrera de Horthy. Los volúmenes populares todavía lo pintaron negativamente, lanzando ataques ad hominem abiertamente : Horthy fue acusado de bastardía, lujuria, sadismo, codicia, nepotismo, sed de sangre, belicismo y cobardía, entre otros vicios. [12] Sin embargo, las evaluaciones académicas se volvieron más matizadas. La biografía de Péter Gosztony de 1973, por ejemplo, retrató a Horthy como un conservador concienzudo y tradicional. [88] Gostony argumentó que Horthy no buscó una dictadura hasta la década de 1930 y, aunque no pudo evitar la invasión alemana de Yugoslavia, trató de mantener un gobierno moderadamente liberal, citando su reemplazo del líder de línea dura László Bárdossy por Miklós Kállay como primer ministro como evidencia de esto. Thomas Sakmyster también se mostró comprensivo al reconocer la "estrechez de miras" de Horthy. [89] El historiador húngaro-estadounidense contemporáneo István Deák considera a Horthy como un ejemplo típico de otros hombres fuertes de la época, especialmente los dictadores Francisco Franco de España y Philippe Pétain de la Francia de Vichy. Deák escribe que durante la guerra, Horthy
Horthy promovió y se opuso alternativamente a la influencia alemana en su país, según cómo juzgara el probable resultado de la guerra... De manera similar, Horthy persiguió y protegió a sus súbditos judíos, según el giro de los acontecimientos militares y el estatus social y el grado de asimilación de los judíos bajo su reinado. Al final, no fue juzgado ni encarcelado, pero a instancias de Stalin se le permitió exiliarse en Portugal. [90]
Muchos de los descendientes de Horthy que trabajaron y estuvieron asociados con el gobierno comunista generalmente se refirieron a él de manera negativa, siendo el más destacado de ellos la familia Anđelković, una rama yugoslava-húngara de la familia de Horthy que luchó contra la ocupación húngara de Vojvodina. [ cita requerida ]
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La transición a una democracia de estilo occidental permitió la privatización de los medios de comunicación, lo que llevó a un cambio en la forma en que Horthy era visto en Hungría. En 1993, sólo unos pocos años después de las primeras elecciones democráticas, el cuerpo de Horthy fue devuelto desde Portugal a su ciudad natal de Kenderes . Decenas de miles de personas, así como casi la totalidad del gabinete del MDF de József Antall , asistieron a la ceremonia. Antall había precedido el entierro con una serie de entrevistas elogiando a Horthy como un "patriota". [91] El entierro fue transmitido por la televisión estatal y estuvo acompañado de protestas a gran escala en Budapest. [91]
En la Hungría contemporánea, la hagiografía de Horthy se asocia con el partido de extrema derecha Jobbik y sus aliados. El partido nacional-conservador Fidesz también ha expresado algunas opiniones positivas sobre el legado de Horthy. Desde 2012, se han rebautizado estatuas y plazas en su honor y se han erigido monumentos en numerosos pueblos y ciudades, entre ellos Csókakő , [13] Kereki , Gyömrő y Debrecen . [14] En noviembre de 2013, la inauguración de una estatua de Horthy en una iglesia calvinista de Budapest atrajo la atención y las críticas internacionales. [15]
Der Spiegel ha escrito sobre el resurgimiento de lo que sus autores llaman "el culto a Horthy", afirmando que la popularidad de Horthy indica el regreso de elementos irredentistas , reaccionarios y ultranacionalistas . [14] Los críticos han relacionado más específicamente la popularidad de Horthy con Magyar Gárda , un grupo paramilitar que utiliza imágenes de la dinastía Árpád y con incidentes recientes de vandalismo antiziganista y antisemita en Hungría. [13] Mientras tanto, Fidesz, según los periodistas, ha "cubierto sus apuestas" en la controversia de Horthy, negándose a condenar directamente las estatuas de Horthy y otras conmemoraciones por temor a perder votantes de derecha ante Jobbik. Sin embargo, algunos políticos de Fidesz han etiquetado los monumentos a Horthy como "provocadores". [15] Esta tensión ha llevado a algunos a etiquetar a Fidesz como "implícitamente antisemita" y a acusar al primer ministro Viktor Orbán de una agenda "revisionista". [14]
Grupos de izquierda como el Partido Socialista Húngaro han condenado la historiografía positiva de Horthy. En 2012, por ejemplo, el entonces líder del partido Attila Mesterházy condenó la posición del gobierno de Orbán como "inexcusable", afirmando que el Fidesz se estaba "asociando abiertamente con la ideología del régimen que colaboraba con los fascistas". [13] Las palabras han llevado a la acción en algunos casos, como cuando el activista de izquierda Péter Dániel vandalizó un busto rural de Horthy rociándolo con pintura roja y colgándole un cartel que decía "Asesino en masa - Criminal de guerra" alrededor de su cuello. Los vándalos ultranacionalistas reaccionaron profanando un cementerio judío en Székesfehérvár y vandalizando varios monumentos conmemorativos del Holocausto en Budapest. [14] [92]
En 2017, Orbán afirmó su opinión positiva sobre Horthy, comentando en un discurso que lo considera un "estadista excepcional" y dándole crédito por la supervivencia del estado húngaro después de la Primera Guerra Mundial. El Museo del Holocausto de Estados Unidos respondió en una declaración denunciando a Orbán y al gobierno húngaro por tratar de "rehabilitar la reputación del líder de Hungría en tiempos de guerra, Miklós Horthy, quien era un antisemita declarado y cómplice del asesinato de la población judía del país durante el Holocausto". [93]
En la película para televisión de la NBC de 1985 Wallenberg: A Hero's Story , el papel de Horthy fue interpretado por el actor nacido en Hungría Guy Deghy , quien apareció con barba aunque Horthy (como lo confirman las fotografías) apareció constantemente bien afeitado durante toda su vida.
En la serie de películas para televisión española de 2011, El ángel de Budapest , también ambientada durante la estancia de Wallenberg en Hungría en 1944, es interpretado por el actor László Agárdi. En la película dramática de acción estadounidense de 2014 Walking with the Enemy , Horthy es interpretado por Ben Kingsley . La película cuenta la historia de un joven durante la toma de poder del Partido de la Cruz Flechada en Hungría.
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Albania : Orden de Besa , Gran Cruz
Austria.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Orden de Leopoldo , Gran Cordón
Bulgaria :
Chile : Orden del Mérito , Gran Cruz
Croacia : Gran Orden del Rey Dmitar Zvonimir
Dinamarca : Orden del Elefante.svg/1280px-Flag_of_Egypt_(1922%E2%80%931952).svg.png){kind=small}
Reino de Egipto : Orden de Muhammad Ali , Gran Cruz
Estonia
Finlandia.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Imperio alemán :.svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera :.svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
Prusia :.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Alemania nazi
Grecia : Orden del Redentor , Gran Cruz_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia :.svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio japonés : Orden del Crisantemo , Gran Cruz
Letonia : Orden de las Tres Estrellas Comendador, Gran Cruz con Cadena.svg/1280px-Flag_of_the_Order_of_St._John_(various).svg.png){kind=small}
SMOM : Soberana Orden Militar de Malta , 1.ª clase
Montenegro :
Países Bajos : Orden del León Neerlandés , Gran Cruz
Noruega : Orden de San Olav , Gran Cruz.svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Imperio Otomano :
Polonia :
España : Orden de Carlos III , Collar y Gran Cruz de Collar
Suecia : Real Orden de los Serafines
Tailandia : Orden del Elefante Blanco , Gran Cruz.svg/1280px-Flag_of_Vatican_City_(2023%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Vaticano :.svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1918%E2%80%931941).svg.png){kind=small}
Reino de Yugoslavia : Orden de la Estrella de Karađorđe , Gran CruzA fines de julio hubo una pausa en las deportaciones. Después del intento fallido contra la vida de Hitler, los alemanes dejaron de presionar al régimen de Horthy para que continuara con más deportaciones a gran escala. Se siguieron deportando grupos más pequeños por tren. Al menos un mensaje de la policía alemana descifrado por GC&CS reveló que un tren lleno de 1.296 judíos de la ciudad de Sarvar en el oeste de Hungría Judíos húngaros siendo detenidos en Budapest (Cortesía: USHMM) había partido hacia Auschwitz el 4 de agosto.112 A fines de agosto, Horthy rechazó la solicitud de Eichmann de reiniciar las deportaciones. Himmler ordenó a Eichmann que abandonara Budapest
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