La tecnología del Antiguo Egipto describe los dispositivos y tecnologías inventados o utilizados en el Antiguo Egipto . Los egipcios inventaron y utilizaron muchas máquinas simples , como la rampa y la palanca , para ayudar en los procesos de construcción. Usaban cerchas de cuerda para reforzar la viga de los barcos. El papel egipcio , hecho de papiro , y la cerámica se produjeron en masa y se exportaron a toda la cuenca mediterránea . La rueda se utilizó para varios propósitos, pero los carros solo comenzaron a usarse después del Segundo Período Intermedio . Los egipcios también desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la tecnología marítima mediterránea , incluidos los barcos y los faros .
Los avances más significativos en el antiguo Egipto durante el período dinástico incluyen la astronomía , las matemáticas y la medicina . Su geometría fue una consecuencia necesaria de la topografía para preservar la disposición y la propiedad de las tierras agrícolas fértiles, que se inundaban anualmente por el río Nilo . [1] El triángulo rectángulo 3,4,5 y otras reglas empíricas sirvieron para representar estructuras rectilíneas y la arquitectura de postes y dinteles de Egipto. Egipto también fue un centro de investigación alquímica para gran parte del mundo occidental.
La palabra papel proviene del término griego para el antiguo material de escritura egipcio llamado papiro , que se formaba a partir de tiras batidas de plantas de papiro . El papiro se produjo en Egipto ya en el año 3000 a. C. y se vendió a la antigua Grecia y Roma . Los egipcios fueron los primeros en usar plumas de caña y tinta que usaban para escribir en papiro. [2] [3] La primera mención de escritura en pergamino también proviene de la Cuarta Dinastía de Egipto . [4] El establecimiento de la Biblioteca de Alejandría limitó el suministro de papiro para otros. Según el historiador romano Plinio el Viejo ( Registros de Historia Natural , xiii.21), como resultado de esto, el pergamino se inventó bajo el patrocinio de Eumenes II de Pérgamo para construir su biblioteca rival en Pérgamo . Sin embargo, esto es un mito; el pergamino había estado en uso en Anatolia y en otros lugares mucho antes del surgimiento de Pérgamo.
Los jeroglíficos egipcios , un sistema de escritura fonética , sirvieron como base para el alfabeto fenicio del que se derivaron alfabetos posteriores, como el hebreo, el griego y el latín. Con esta capacidad, la escritura y el registro, los egipcios desarrollaron uno de los primeros sistemas decimales (si no el primero) . [5] [6] [7] La escritura egipcia también se considera la más antigua del mundo junto con la escritura sumeria. [8] [9] [10]
La ciudad de Alejandría conservó su preeminencia gracias a sus registros y pergaminos, junto con su biblioteca. Esta antigua biblioteca sufrió daños a causa de un incendio cuando cayó bajo el dominio romano, [11] y fue destruida por completo en el año 642 d. C. [12] [13] Con ella, se perdió una vasta reserva de literatura, historia y conocimiento antiguos.
Algunos de los materiales más antiguos utilizados en la construcción de viviendas egipcias incluían juncos y arcilla. Según Lucas y Harris, "los juncos se cubrían con arcilla para protegerse del calor y el frío de forma más eficaz". [14] Los atrapavientos también se utilizaban en las casas egipcias para enfriar y ventilar. [15] Las herramientas que se utilizaban incluían "piedra caliza, piedras cinceladas, mazos de madera y martillos de piedra", pero también algunas herramientas manuales más sofisticadas. [16] Se utilizó una amplia gama de herramientas líticas en el Egipto predinástico y dinástico a lo largo de toda la Edad del Bronce egipcia. [17]
El juego de herramientas de metal del antiguo Egipto está bien descrito y consistía en hojas de metal de cinceles, azuelas, hachas, sierras y taladros, utilizados para trabajar varios tipos de madera y piedras. [18] Además, los antiguos egipcios aparentemente usaban taladros de núcleo en la mampostería al menos desde la Cuarta Dinastía , probablemente hechos de cobre o cobre arsénico y utilizados junto con una sustancia abrasiva más dura.
La primera aleación utilizada para la producción de herramientas fue el bronce arsénico/cobre, del que se fabricaron , por ejemplo, las herramientas utilizadas en el Imperio Antiguo de Giza . [19] Esta aleación es más dura que el "cobre puro", que se presume que utilizaban los antiguos egipcios en obras anteriores, ahora obsoletas. [20] En el Imperio Nuevo , la aleación práctica predominante era el bronce estañado . [21]
Ha habido cierta disputa entre los arqueólogos sobre si el abrasivo era arena de cuarzo o un mineral más duro como el corindón , el esmeril o el diamante , y si estaba suelto o incrustado en el metal. [22] [23] [24] Se utilizó mortero de cal para enlucir las pirámides de Giza, además de varias cales incorporadas a templos y hogares. [25]
Muchos templos egipcios no se mantienen en pie hoy en día. Algunos están en ruinas por el uso y el desgaste, mientras que otros se han perdido por completo. Las estructuras egipcias se encuentran entre las construcciones más grandes jamás concebidas y construidas por los humanos. Constituyen uno de los símbolos más potentes y duraderos de la antigua civilización egipcia. Los templos y tumbas construidos por una faraona famosa por sus proyectos, Hatshepsut , eran enormes e incluían muchas estatuas colosales de ella. La tumba excavada en la roca del faraón Tutankamón en el Valle de los Reyes estaba llena de joyas y antigüedades. En algunos mitos tardíos, Ptah fue identificado como el montículo primordial y había llamado a la creación a la existencia, fue considerado la deidad de los artesanos y, en particular, de las artesanías basadas en la piedra. Imhotep , que fue incluido en el panteón egipcio , fue el primer ingeniero documentado. [26]
En el Egipto helenístico se desarrolló la tecnología de los faros , siendo el ejemplo más famoso el faro de Alejandría . Alejandría era un puerto para los barcos que comerciaban con mercancías fabricadas en Egipto o importadas a Egipto. Un gigantesco polipasto voladizo elevaba la carga hacia y desde los barcos. El faro en sí fue diseñado por Sóstrato de Cnido y construido en el siglo III a. C. (entre 285 y 247 a. C.) en la isla de Faros en Alejandría, Egipto , que desde entonces se ha convertido en una península. Este faro fue famoso en su época y el conocimiento sobre él nunca se perdió.
El valle del Nilo ha sido escenario de una de las civilizaciones más influyentes del mundo con sus monumentos arquitectónicos, que incluyen el complejo de pirámides de Giza y la Gran Esfinge .
Las pirámides más famosas son las pirámides egipcias , enormes estructuras construidas con ladrillo o piedra, algunas de las cuales se encuentran entre las construcciones más grandes realizadas por los humanos. Las pirámides funcionaban como tumbas para los faraones . En el Antiguo Egipto, a una pirámide se la denominaba mer , que literalmente significa "lugar de ascenso". La Gran Pirámide de Giza es la más grande de Egipto y una de las más grandes del mundo. La base tiene más de 13 acres (53.000 m2 ) de superficie. Es una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y la única de las siete que ha sobrevivido hasta los tiempos modernos. Los antiguos egipcios remataban las cimas de sus pirámides con piramidiones bañados en oro y cubrían sus caras con piedra caliza blanca pulida, aunque muchas de las piedras utilizadas para el acabado se han caído o se han retirado para su uso en otras estructuras a lo largo de los milenios.
La Pirámide Roja (c. siglo XXVI a. C.), llamada así por el tono carmesí claro de sus superficies de granito expuestas, es la tercera pirámide más grande de Egipto. La Pirámide de Micerinos , que probablemente data de la misma época, fue construida con piedra caliza y bloques de granito. La Gran Pirámide de Giza (c. 2580 a. C. ) contiene un enorme sarcófago hecho de granito rojo de Asuán . La Pirámide Negra , casi en ruinas, que data del reinado de Amenemhat III, alguna vez tuvo un piramidión o remate de granito pulido, ahora en exhibición en la sala principal del Museo Egipcio de El Cairo . Otros usos en el Antiguo Egipto [27] incluyen columnas , dinteles de puertas , umbrales , jambas y revestimiento de paredes y pisos.
Los antiguos egipcios tenían algunos de los primeros edificios monumentales de piedra (como en Saqqara ), que están construidos en gran parte con calizas locales. Cómo los egipcios trabajaban el granito sólido todavía es un tema de debate. Las marcas de herramientas descritas por la egiptóloga Anna Serotta indican el uso de herramientas de sílex en trabajos más finos con piedras más duras, por ejemplo al producir las inscripciones jeroglíficas. [28] El arqueólogo Patrick Hunt [29] ha postulado que los egipcios usaban esmeril que ha demostrado tener una mayor dureza en la escala de Mohs . En cuanto a la construcción, de los diversos métodos posiblemente utilizados por los constructores, la palanca movió y levantó obeliscos que pesaban más de 100 toneladas .
Los obeliscos eran una parte importante de la arquitectura del Antiguo Egipto , colocados en pares a las entradas de varios monumentos y edificios importantes como los templos. El fragmento de obelisco más antiguo conocido es el del rey Teti del Imperio Antiguo, encontrado en Heliópolis. [30] En 1902, la Enciclopedia Británica escribió: "El obelisco de templo más antiguo que aún se encuentra en posición es el de Senusret I de la XII Dinastía en Heliópolis (68 pies de altura)". La palabra obelisco es de origen griego en lugar de egipcio porque Heródoto , el gran viajero, fue el primer escritor en describir los objetos. Se sabe que han sobrevivido veintinueve obeliscos egipcios antiguos, además del obelisco inacabado que construyó Hatshepsut para celebrar su decimosexto año como faraón. Se rompió mientras lo tallaban en la cantera y fue abandonado cuando se comenzó a construir otro para reemplazarlo. El roto se encontró en Asuán y proporciona una de las únicas ideas sobre los métodos de cómo se tallaban.
El obelisco simbolizaba a la deidad celestial Ra y durante la breve reforma religiosa de Akenatón se decía que era un rayo petrificado de Atón , el disco solar. La egiptóloga Patricia Blackwell Gary de la Universidad de Nueva York y el editor senior de Astronomía Richard Talcott plantean la hipótesis de que las formas de la antigua pirámide egipcia y el obelisco se derivaban de fenómenos naturales asociados con el sol (el dios solar Ra era la mayor deidad de los egipcios). [31] También se pensaba que la deidad existía dentro de la estructura. Los egipcios también usaban pilares ampliamente.
Se desconoce si los antiguos egipcios tenían cometas , pero un equipo dirigido por Maureen Clemmons y Mory Gharib levantó un obelisco de 5900 libras y 15 pies (4,6 m) en posición vertical con una cometa, un sistema de poleas y un marco de soporte. [32] Maureen Clemmons desarrolló la idea de que los antiguos egipcios usaban cometas para trabajar. [32] [33]
Se ha informado de que las rampas se utilizaban ampliamente en el Antiguo Egipto. Una rampa es un plano inclinado o una superficie plana dispuesta en un ángulo (que no sea un ángulo recto) contra una superficie horizontal. El plano inclinado permite superar una gran resistencia aplicando una fuerza relativamente pequeña a través de una distancia mayor que la carga que se va a elevar. En ingeniería civil, la pendiente (relación de elevación/recorrido) a menudo se conoce como grado o gradiente. Un plano inclinado es una de las máquinas simples comúnmente reconocidas. Posteriormente, Maureen Clemmons dirigió un equipo de investigadores que demostró que una cometa hecha de material natural y reforzada con goma laca (que, según su investigación, tiraba con un 97 % de la eficiencia del nailon), en un viento de 9 mph, tiraría fácilmente una piedra piramidal promedio de 2 toneladas por las dos primeras hiladas de una pirámide (en colaboración con Cal Poly, Pomona, en una pirámide de 53 piedras construida en Rosamond, CA).
Los antiguos egipcios tenían cierto conocimiento de la construcción de velas . Esto está regido por la ciencia de la aerodinámica . [34] Las primeras velas egipcias se colocaban simplemente para atrapar el viento y empujar un barco. [35] Las velas egipcias posteriores que datan del 2400 a. C. se construyeron con el reconocimiento de que los barcos podían navegar contra el viento utilizando la elevación de las velas . [35] [36] La reina Hatshepsut supervisó los preparativos y la financiación de una expedición de cinco barcos, cada uno de setenta pies de largo, y con varias velas . [ dudoso - discutir ] [ cita requerida ] También existen varios otros. Los egipcios fueron los primeros en construir cascos de barco adecuados ensamblando tablones de madera. [37] así como el primer puerto construido en Wadi al-Jarf a lo largo de la costa del mar Rojo. [38] [39]
Los antiguos egipcios tenían experiencia en la construcción de una variedad de barcos. [40] [41] [42] Algunos de ellos sobreviven hasta el día de hoy como el barco de Keops . [43] Los barcos se encontraron en muchas áreas de Egipto como los barcos de Abydos [44] [45] [46] y se encontraron restos de otros barcos cerca de las pirámides. [45] [47] [48]
El antiguo barco de madera de cedro de Sneferu, Elogio de las Dos Tierras, es la primera referencia registrada a un barco mencionado por su nombre. [49]
Aunque los timones de cuarto eran la norma en la navegación por el Nilo, los egipcios fueron los primeros en utilizar también timones montados en popa (no del tipo moderno, sino remos de dirección montados en el centro).
Los primeros buques de guerra del Antiguo Egipto se construyeron a principios del Imperio Medio y quizás a finales del Imperio Antiguo , pero la primera mención y descripción detallada de un barco lo suficientemente grande y fuertemente armado data del siglo XVI a. C.
Y ordené construir doce barcos de guerra con arietes, dedicados a Amón o Sobek , o Maat y Sekhmet , cuya imagen estaba coronada con narices de bronce. Carport y equipado exteriormente con grada sobre las aguas, para muchos remeros, habiendo cubierto los remeros la cubierta no sólo desde el costado, sino también desde arriba. y estaban a bordo dieciocho remos en dos filas, en la parte superior se sentaban dos remeros, y en la inferior – uno, ciento ocho remeros eran. Y doce remeros a popa trabajaban en tres remos de dirección. Y bloqueó Nuestra Majestad el barco dentro de tres tabiques ( mamparos ) para no ahogarlo por embestida de los malvados, y los marineros tuvieron tiempo de reparar el agujero. Y Nuestra Majestad dispuso cuatro torres para arqueros – dos detrás, dos en la proa y una encima de la otra pequeña – en el mástil con estrechas aspilleras. están cubiertas de bronce en el quinto dedo (3,2 mm), así como un techo de dosel y sus remeros. y llevaban en la proa tres flechas de ballesta pesadas de asalto, así que encendieron resina o aceite con una sal de Seth (probablemente nitrato), rasgaron una mezcla especial y perforaron (?) una bola de plomo con muchos agujeros (?), y una de las mismas en la popa. y el barco largo setenta y cinco codos (41m), y la manga dieciséis, y en la batalla puede ir a tres cuartos de iteru por hora (unos 6,5 nudos)...
— El texto de la tumba de Amenhotep I ( KV39 ).
Cuando Tutmosis III logró construir buques de guerra con un desplazamiento de hasta 360 toneladas, se construyeron hasta diez nuevas catapultas pesadas y hasta diecisiete ligeras basadas en resortes de bronce, llamadas "ballestas de asedio"; más precisamente, arcos de asedio. También aparecieron catamaranes gigantes, buques de guerra pesados, que en la época de Ramsés III se utilizaron hasta la dinastía ptolemaica . [50]
Según el historiador griego Heródoto , Necao II envió una expedición de fenicios que, supuestamente, en algún momento entre 610 y antes de 594 a. C., navegó en tres años desde el Mar Rojo alrededor de África hasta la desembocadura del Nilo . Algunos egiptólogos disputan que un faraón egipcio autorizara tal expedición, [51] excepto por la razón del comercio en las antiguas rutas marítimas.
La creencia en el relato de Heródoto, transmitido a él por tradición oral , [52] se debe principalmente a que afirmó con incredulidad que los fenicios "mientras navegaban en un rumbo occidental alrededor del extremo sur de Libia (África), tenían el sol a su derecha, al norte de ellos" ( Las Historias 4.42) - en la época de Heródoto no era generalmente conocido que África estaba rodeada por un océano (y se creía que la parte sur de África estaba conectada con Asia [53] ). Esta afirmación es tan fantástica de un ejemplo típico de la historia de unos navegantes que Heródoto puede que nunca la hubiera mencionado, si no se hubiera basado en hechos y la hubiera hecho con la insistencia correspondiente. [54]
Sin embargo, esta descripción temprana de la expedición de Necao en su conjunto es polémica; se recomienda mantener una mente abierta sobre el tema, [55] pero Estrabón , Polibio y Ptolomeo dudaron de la descripción. El egiptólogo AB Lloyd sugiere que los griegos en ese momento entendían que cualquiera que fuera lo suficientemente al sur y luego girara hacia el oeste tendría el Sol a su derecha, pero les pareció increíble que África llegara tan al sur. Sugiere que "es extremadamente improbable que un rey egipcio hubiera actuado, o pudiera, como se describe a Necao" y que la historia podría haber sido desencadenada por el fracaso del intento de Sataspes de circunnavegar África bajo Jerjes el Grande . [56] De todos modos, Heródoto y Plinio lo creyeron . [57]
Mucho antes, los Pueblos del Mar eran una confederación de asaltantes marineros que navegaron hacia las costas orientales del Mediterráneo, causaron disturbios políticos e intentaron ingresar o controlar territorio egipcio durante la dinastía XIX tardía , y especialmente durante el año 8 de Ramsés III de la dinastía XX . [58] El faraón egipcio Merneptah se refiere explícitamente a ellos con el término "los países extranjeros (o 'pueblos' [59] ) del mar" [60] [61] en su Gran Inscripción de Karnak . [62] Aunque algunos eruditos creen que "invadieron" Chipre y el Levante , esta hipótesis es discutida.
El riego como la aplicación artificial de agua al suelo se utilizó hasta cierto punto en el antiguo Egipto, una civilización hidráulica (que implica ingeniería hidráulica ). [63] En la producción de cultivos se utiliza principalmente para reemplazar las precipitaciones faltantes en períodos de sequía, en lugar de depender de la lluvia directa (conocida como agricultura de secano o agricultura de secano). Antes de que la tecnología avanzara, la gente de Egipto dependía del flujo natural del río Nilo para cuidar los cultivos. Aunque el Nilo proporcionaba suficiente riego para la supervivencia de los animales domésticos, los cultivos y la gente de Egipto, hubo momentos en que el Nilo inundaba el área causando estragos en la tierra. [64] Existe evidencia de que el antiguo faraón egipcio Amenemhet III en la XII Dinastía (alrededor de 1800 a. C. ) utilizó el lago natural de Fayûm como depósito para almacenar excedentes de agua para su uso durante las estaciones secas, ya que el lago se hinchaba anualmente con la inundación del Nilo . [65] La construcción de canales de drenaje redujo los problemas de inundaciones importantes que entraban en las casas y áreas de cultivo; pero debido a que era una civilización hidráulica, gran parte de la gestión del agua se controlaba de manera sistemática. [66] Los egipcios también desarrollaron el nilómetro para medir el nivel del agua del Nilo y la claridad de la inundación de cada año y ayudar a predecir el efecto de la inundación en los campos. [67] [68]
Las primeras cuentas de vidrio conocidas de Egipto se fabricaron durante el Imperio Nuevo alrededor del año 1500 a. C. y se producían en una variedad de colores. Se hacían enrollando vidrio fundido alrededor de una barra de metal y eran muy apreciadas como producto comercial, especialmente las cuentas azules, que se creía que tenían poderes mágicos. Los egipcios fabricaban pequeños frascos y botellas utilizando el método de núcleo formado. Se enrollaban hilos de vidrio alrededor de una bolsa de arena atada a una varilla. El vidrio se recalentaba continuamente para fusionar los hilos. La bolsa de arena cubierta de vidrio se mantenía en movimiento hasta que se lograba la forma y el grosor requeridos. Se dejaba enfriar la varilla, luego finalmente se perforaba la bolsa y se vertía la arena y se reutilizaba. Los egipcios también crearon las primeras varillas de vidrio de colores que usaban para crear cuentas y decoraciones coloridas. También trabajaban con vidrio fundido, que se producía vertiendo vidrio fundido en un molde, de manera muy similar al hierro y al acero al crisol más moderno . [69] La evidencia reciente indica que la fabricación de vidrio comenzó en Egipto y luego fue copiada por los mesopotámicos. [70]
Los egipcios eran un pueblo práctico y esto se refleja en su astronomía [71] en contraste con Babilonia donde los primeros textos astronómicos fueron escritos en términos astrológicos. [72] Incluso antes de que el Alto y el Bajo Egipto se unificaran en el año 3000 a. C., las observaciones del cielo nocturno habían influido en el desarrollo de una religión en la que muchas de sus principales deidades eran cuerpos celestes. En el Bajo Egipto , los sacerdotes construían muros circulares de adobe con los que hacer un falso horizonte donde podían marcar la posición del sol al salir al amanecer, y luego con una plomada anotar los puntos de giro norte o sur (solsticios). Esto les permitió descubrir que el disco solar, personificado como Ra, tardaba 365 días en viajar desde su lugar de nacimiento en el solsticio de invierno y regresar a él. Mientras tanto, en el Alto Egipto , se estaba desarrollando un calendario lunar basado en el comportamiento de la luna y la reaparición de Sirio en su salida helíaca después de su ausencia anual de unos 70 días. [73]
Tras la unificación, los problemas que surgieron al intentar trabajar con dos calendarios (ambos dependientes de la observación constante) llevaron a un calendario civil simplificado y fusionado con doce meses de 30 días, tres estaciones de cuatro meses cada una, más cinco días adicionales, lo que daba un día de 365 años pero sin forma de contabilizar el cuarto de día adicional cada año. El día y la noche se dividían en 24 unidades, cada una personificada por una deidad. Un reloj de sol encontrado en el cenotafio de Seti I con instrucciones para su uso nos muestra que las horas de luz diurna se dividían en una época en 10 unidades, con 12 horas para la noche y una hora para los crepúsculos de la mañana y la tarde. [74] Sin embargo, en la época de Seti I, el día y la noche normalmente se dividían en 12 horas cada uno, cuya duración variaba según la época del año.
La clave de gran parte de este proceso fue el movimiento del dios del sol Ra y su desplazamiento anual a lo largo del horizonte al amanecer. De mitos egipcios como los que giran en torno a Ra y a la diosa del cielo Nut surgió el desarrollo del calendario egipcio, la medición del tiempo e incluso los conceptos de realeza. Un techo astronómico en la cámara funeraria de Ramsés VI muestra al sol naciendo de Nut por la mañana, recorriendo su cuerpo durante el día y siendo engullido por la noche.
Durante la Quinta Dinastía, seis reyes construyeron templos solares en honor a Ra. Los complejos de templos construidos por Niuserre en Abu Gurab y Userkaf en Abusir han sido excavados y tienen alineaciones astronómicas, y los tejados de algunos de los edificios podrían haber sido utilizados por observadores para ver las estrellas, calcular las horas de la noche y predecir el amanecer para las festividades religiosas. [ cita requerida ]
Se ha afirmado que la precesión de los equinoccios era conocida en el antiguo Egipto antes de la época de Hiparco . [75] Sin embargo, esto ha sido cuestionado sobre la base de que los textos anteriores a Hiparco no mencionan la precesión y que "es solo mediante una interpretación astuta de los mitos e imágenes antiguos, que aparentemente tratan sobre algo más, que la precesión puede discernirse en ellos, con la ayuda de una especulación numerológica bastante esotérica que involucra los 72 años que marcan un grado de cambio en el sistema zodiacal y cualquier número de permutaciones por multiplicación, división y adición". [76]
Sin embargo, cabe señalar que la observación egipcia de una alineación estelar que cambiaba lentamente a lo largo de un período de varios años no significa necesariamente que comprendieran o que les importara lo que estaba sucediendo. Por ejemplo, desde el Imperio Medio en adelante, utilizaron una tabla con entradas para cada mes para determinar la hora de la noche a partir del paso de las constelaciones. Estas tablas se volvieron erróneas después de unos pocos siglos debido a su calendario y precesión, pero fueron copiadas (con errores de copista) mucho después de que perdieran su utilidad práctica o la posibilidad de comprenderlas y usarlas en los años actuales, en lugar de los años en los que se usaron originalmente.
El papiro de Edwin Smith es uno de los primeros documentos médicos que aún existen, y quizás el documento más antiguo que intenta describir y analizar el cerebro: dado esto, podría verse como los inicios de la neurociencia . La naturaleza racional y práctica del papiro se ilustra en 48 historias de casos, que se enumeran de acuerdo con cada órgano. [77] El papiro comienza abordando lesiones en el cuerpo junto con tratamientos [78] : 29 (incluida la rinoplastia [79] ), detallando las lesiones en orden anatómico descendente [80] como una exposición anatómica moderna. [81] así como diagnosticando enfermedades como el cáncer . [82] El proceso de examen objetivo [83] incluía pistas visuales y olfativas, palpación y toma del pulso. [80] Después del examen se encuentran el diagnóstico y el pronóstico. Entre los tratamientos se encuentran el cierre de heridas con suturas , [84] vendajes, férulas , cataplasmas , [80] Se aconseja la inmovilización en caso de lesiones en la cabeza y la médula espinal, así como en otras fracturas de la parte inferior del cuerpo. El papiro también describe observaciones anatómicas , fisiológicas y patológicas realistas . [83] Contiene las primeras descripciones conocidas de las estructuras craneales, las meninges , la superficie externa del cerebro, el líquido cefalorraquídeo y las pulsaciones intracraneales. [81] : 1 Los procedimientos de este papiro demuestran un nivel egipcio de conocimiento de las medicinas que superó al de Hipócrates , que vivió 1000 años después, [85] : 59 y la justificación documentada para el diagnóstico y tratamiento de las lesiones de la columna vertebral todavía puede considerarse como el razonamiento de vanguardia para la práctica clínica moderna. [86] Se reconoce la influencia de las lesiones cerebrales en partes del cuerpo, como la parálisis . También se registra la relación entre la ubicación de una lesión craneal y el lado del cuerpo afectado, mientras que se observó que las lesiones por aplastamiento de las vértebras afectaban las funciones motoras y sensoriales. [83] Debido a su naturaleza, se cree que el papiro sirvió como libro de texto para el trauma de las batallas militares. [87] : 11 El papiro contenía el primer estudio conocido de anatomía . Describía el corazón , sus vasos, el hígado, bazo , riñones , hipotálamo , útero y vejiga , y mostró los vasos sanguíneos que divergen del corazón. [88]
El papiro de Ebers contiene los escritos más antiguos que se conocen sobre el sistema circulatorio . En él se reconoce la conexión del corazón con las arterias. Los egipcios creían que el aire entraba por la boca y llegaba a los pulmones y al corazón. Desde el corazón, el aire viajaba a todos los miembros a través de las arterias. Aunque este concepto del sistema circulatorio es solo parcialmente correcto, representa uno de los primeros relatos del pensamiento científico. [89]
La representación más antigua conocida de una cirugía de cataratas se encuentra en una estatua de la Quinta Dinastía de Egipto (2467-2457 a. C. ). [90] Según Francisco J Ascaso et al. , una "pintura en relieve de la tumba número TT 217 en un asentamiento de trabajadores en Deir el-Medina " muestra "al hombre enterrado en la tumba, Ipuy... uno de los constructores de tumbas reales en el famoso Valle de los Reyes, alrededor de 1279-1213 a. C." mientras se sometía a una cirugía de cataratas. Aunque faltan pruebas directas de la cirugía de cataratas en el antiguo Egipto, las pruebas indirectas, incluidos los instrumentos quirúrgicos que podrían haberse utilizado para el procedimiento, muestran que era posible. Se supone que se utilizó la técnica de couching. [90] [91]
Los egipcios también fueron pioneros en el uso de prótesis , como lo demuestra el dedo del pie de madera encontrado en un cuerpo del Imperio Nuevo alrededor del año 1000 a. C. [92]
Sin embargo, los historiadores médicos creen que la farmacología del antiguo Egipto era en gran medida ineficaz. [93] Según un artículo publicado por Michael D. Parkins, el 72% de las 260 prescripciones médicas del papiro de Hearst no tenían elementos curativos. [94] Según Michael D. Parkins, la farmacología de las aguas residuales comenzó en el antiguo Egipto y continuó durante la Edad Media, [93] y aunque el uso de estiércol animal puede tener propiedades curativas, [95] no está exento de riesgos. Prácticas como la aplicación de estiércol de vaca en heridas, la perforación de orejas, los tatuajes y las infecciones crónicas del oído fueron factores importantes en el desarrollo del tétanos . [96] Frank J. Snoek escribió que la medicina egipcia utilizaba motas de mosca, sangre de lagarto, dientes de cerdo y otros remedios similares que, en su opinión, podrían haber sido perjudiciales. [97]
La momificación de los muertos no siempre se practicaba en Egipto. Una vez que se iniciaba la práctica , se colocaba a la persona en un lugar de descanso final mediante una serie de rituales y protocolos.
La evidencia indica que los egipcios hicieron uso de ruedas de alfarero en la fabricación de cerámica desde tan temprano como la IV Dinastía (c. 2613 a 2494 a. C.). [98] Los tornos se conocen desde al menos 1300 a. C., [99] pero Flinders Petrie afirmó que habían sido utilizados ya en la IV Dinastía, basándose en marcas de herramientas encontradas en cuencos de piedra de ese período. [100] Sin embargo, se cree que los carros solo fueron introducidos por la invasión de los hicsos en el Segundo Período Intermedio (c. 1650 a. C. a c. 1550 a. C.); [101] durante la era del Imperio Nuevo (c. 1550 a. C. a c. 1077 a. C.), los carros se convirtieron en centrales para el ejército de Egipto .
Los egipcios desarrollaron una gran variedad de muebles . En las tierras del antiguo Egipto se encuentran las primeras evidencias de taburetes , camas y mesas (como las de las tumbas similares a la de Tutankamón ). Entre los muebles del Antiguo Egipto recuperados se encuentran una cama del tercer milenio a. C. descubierta en la tumba de Tarkhan, un juego dorado de alrededor del 2550 a. C. de la tumba de la reina Hetepheres I y un taburete de alrededor del 1550 a. C. de Tebas.
Algunos han sugerido que los egipcios tenían algún tipo de comprensión de los fenómenos eléctricos a partir de la observación de relámpagos e interacción con peces eléctricos (como Malapterurus electricus ) u otros animales (como las anguilas eléctricas ). [102] El comentario sobre los relámpagos parece provenir de un malentendido de un texto que hace referencia a "postes altos cubiertos con placas de cobre" para argumentar esto [103] pero el Dr. Bolko Stern ha escrito en detalle explicando por qué las cimas cubiertas de cobre de los postes (que eran más bajos que los pilones asociados) no se relacionan con la electricidad o los relámpagos, señalando que no se había encontrado evidencia de nada utilizado para manipular la electricidad en Egipto y que esta era una instalación mágica y no técnica. [104]
Bajo el dominio helenístico , Egipto fue una de las regiones más prósperas de la civilización helenística . La antigua ciudad egipcia de Rhakotis fue renovada como Alejandría , que se convirtió en la ciudad más grande de la cuenca mediterránea . Bajo el dominio romano , Egipto fue una de las regiones más prósperas del Imperio romano , y Alejandría era la segunda en tamaño después de la antigua Roma .
Estudios recientes sugieren que la rueda hidráulica se originó en el Egipto ptolemaico , donde apareció en el siglo III a. C. [105] [106] Esto se ve como una evolución de las ruedas elevadoras de agua impulsadas por paletas que se conocían en Egipto un siglo antes. [105] Según John Peter Oleson , tanto la rueda compartimentada como la noria hidráulica pueden haber sido inventadas en Egipto en el siglo IV a. C., y la sakia se inventó allí un siglo después. Esto está respaldado por hallazgos arqueológicos en Faiyum , Egipto , donde se ha encontrado la evidencia arqueológica más antigua de una rueda hidráulica, en forma de una sakia que data del siglo III a. C. Un papiro que data del siglo II a. C., también encontrado en Fayum, menciona una rueda hidráulica utilizada para irrigación, un fresco del siglo II a. C. encontrado en Alejandría representa una sakia compartimentada, y los escritos de Calixeno de Rodas mencionan el uso de una sakia en el Egipto ptolemaico durante el reinado de Ptolomeo IV a fines del siglo III a. C. [106]
La tecnología de la Antigua Grecia se inspiró a menudo en la necesidad de mejorar las armas y las tácticas de guerra. La tecnología de la Antigua Roma es un conjunto de artefactos y costumbres que sustentaron la civilización romana e hicieron posible la expansión del comercio y el ejército romanos durante casi mil años.
Bajo el dominio árabe , Egipto volvió a ser una de las regiones más prósperas del Mediterráneo. La ciudad egipcia de El Cairo fue fundada por el califato fatimí y sirvió como su capital. En ese momento, El Cairo era la segunda ciudad más grande después de Bagdad , capital del califato abasí rival . Sin embargo, después de la caída de Bagdad , El Cairo la superó como la ciudad más grande de la región mediterránea hasta principios del período moderno .
Los inventos en el Islam medieval abarcan los inventos desarrollados en el mundo islámico medieval , una región que se extendía desde Al-Ándalus y África en el oeste hasta el subcontinente indio y Asia central en el este. La cronología de la ciencia y la ingeniería islámicas abarca el desarrollo general de la ciencia y la tecnología en el mundo islámico.
El Nilo ocupó un lugar importante en la cultura egipcia; influyó en el desarrollo de las matemáticas, la geografía y el calendario; la geometría egipcia avanzó debido a la práctica de la medición de la tierra "porque el desbordamiento del Nilo hizo que desapareciera el límite de la tierra de cada persona".
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