Edward G. Robinson (nacido como Emanuel Goldenberg ; 12 de diciembre de 1893 - 26 de enero de 1973) fue un actor de teatro y cine estadounidense, que fue popular durante la Edad de Oro de Hollywood . Apareció en 30 obras de Broadway, [1] y más de 100 películas, durante una carrera de 50 años, [2] y es mejor recordado por sus papeles de tipo duro como gánsteres en películas como Little Caesar y Key Largo . Durante su carrera, Robinson recibió el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor por su actuación en House of Strangers .
Durante las décadas de 1930 y 1940, Robinson fue un crítico público abierto del fascismo y el nazismo , que estaban ganando fuerza en Europa en los años previos a la Segunda Guerra Mundial . Su activismo incluyó la contribución de más de 250.000 dólares a más de 850 organizaciones que participaron en la ayuda de guerra, junto con contribuciones a grupos culturales, educativos y religiosos. Durante la década de 1950, fue llamado a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes durante el Terror Rojo , pero fue absuelto de cualquier participación comunista deliberada cuando afirmó que fue "engañado" por varias personas a las que nombró (incluido el guionista Dalton Trumbo ), según el registro oficial del Congreso, "infiltración comunista en la industria cinematográfica de Hollywood". [3] [4] Como resultado de ser investigado, se encontró en la lista gris de Hollywood, personas que estaban en la lista negra de Hollywood mantenida por los grandes estudios, pero podían encontrar trabajo en estudios cinematográficos menores en lo que se llamó Poverty Row .
Los papeles de Robinson incluyeron un investigador de seguros en la película de cine negro Double Indemnity , Dathan (el adversario de Moisés ) en Los diez mandamientos y su última actuación en la historia de ciencia ficción Soylent Green . [5] Robinson recibió un Premio Honorario de la Academia por su trabajo en la industria cinematográfica, que le fue otorgado dos meses después de su muerte en 1973. Está clasificado en el puesto número 24 en la lista del American Film Institute de las 25 mayores estrellas masculinas del cine clásico estadounidense . Múltiples críticos de cine y medios de comunicación lo han citado como uno de los mejores actores que nunca han recibido una nominación al Premio de la Academia . [6] [7]
Robinson nació como Emmanuel Goldenberg ( yiddish : עמנואל גאָלדענבערג ) el 12 de diciembre de 1893, en una familia judía rumana de habla yiddish en Bucarest , el quinto hijo de Sarah (de soltera Guttman) y Yeshaya Moyshe Goldenberg (más tarde llamado Morris en los EE. UU.), un constructor. [8]
Según el New York Times , uno de sus hermanos fue atacado por una banda antisemita durante un "pogromo escolar". [9] A raíz de esa violencia, la familia decidió emigrar a los Estados Unidos. [2] Robinson llegó a la ciudad de Nueva York el 21 de febrero de 1904. [10] "En Ellis Island nací de nuevo", escribió. "La vida para mí comenzó cuando tenía 10 años". [2] En Estados Unidos, asumió el nombre de Emanuel. Creció en el Lower East Side , [11] : 91 y tuvo su Bar Mitzvah en la Primera Congregación Rumano-Americana . [12] Asistió a Townsend Harris High School y luego al City College de Nueva York , planeando convertirse en abogado penalista. [13] Un interés en la actuación y la actuación frente a la gente lo llevó a ganar una beca de la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas , [13] después de lo cual cambió su nombre a Edward G. Robinson (la G. representa su apellido original ). [13]
Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial , pero no fue enviado al extranjero. [14]
En 1915, Robinson hizo su debut en Broadway en "Under Fire" de Roi Cooper Megrue. [15] Hizo su debut cinematográfico en Arms and the Woman (1916).
En 1923, hizo su debut como EG Robinson en la película muda, The Bright Shawl . [2]
Interpretó a un gángster gruñón en el drama policial/criminal de Broadway de 1927 The Racket , lo que lo llevó a ser elegido para papeles cinematográficos similares, comenzando con The Hole in the Wall (1929) con Claudette Colbert para Paramount .
Uno de los muchos actores cuyas carreras florecieron en lugar de decaer en la nueva era del cine sonoro , hizo solo tres películas antes de 1930, pero abandonó su carrera teatral ese año e hizo 14 películas entre 1930 y 1932.
Robinson fue a Universal para Night Ride (1930) y a MGM para A Lady to Love (1930), dirigida por Victor Sjöström . En Universal, estuvo en Outside the Law y East Is West (ambas de 1930), luego hizo The Widow from Chicago (1931) en First National .
En ese momento, Robinson se estaba convirtiendo en un actor de cine consagrado. Lo que inició su ascenso al estrellato fue una aclamada interpretación del gánster Caesar Enrico "Rico" Bandello en Little Caesar (1931) en Warner Bros.
Robinson firmó un contrato a largo plazo con Warner Bros., que lo incluyó en otra película de gánsteres, Smart Money (1931), su única película con James Cagney . Se reunió con Mervyn LeRoy , director de Little Caesar , en Five Star Final (1931), interpretando a un periodista, e interpretó a un gánster de Tong en The Hatchet Man (1932).
Robinson hizo una tercera película con LeRoy, Two Seconds (1932), luego hizo un melodrama dirigido por Howard Hawks , Tiger Shark (1932).
Warner Bros. lo probó en una película biográfica, Silver Dollar (1932), donde Robinson interpretó a Horace Tabor ; una comedia, The Little Giant (1933); y un romance, I Loved a Woman (1933).
Robinson apareció entonces en Dark Hazard (1934) y El hombre de las dos caras (1934).
Fue a Columbia para The Whole Town's Talking (1935), una comedia dirigida por John Ford. Sam Goldwyn lo tomó prestado para Barbary Coast (1935), también dirigida por Hawks.
De regreso a Warner Bros., hizo Bullets or Ballots (1936) y luego fue a Gran Bretaña para Thunder in the City (1937). Hizo Kid Galahad (1937) con Bette Davis y Humphrey Bogart . MGM lo tomó prestado para The Last Gangster (1937), luego hizo una comedia A Slight Case of Murder (1938). Nuevamente con Bogart en un papel secundario, estuvo en The Amazing Dr. Clitterhouse (1938) y luego fue prestado por Columbia para I Am the Law (1938).
En el momento en que estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa, interpretó a un agente del FBI en Confesiones de un espía nazi (1939), la primera película estadounidense que retrató al nazismo como una amenaza para Estados Unidos.
Se presentó como voluntario para el servicio militar en junio de 1942, pero fue descalificado debido a su edad, que era de 48 años, [16] aunque se convirtió en un crítico activo y vocal del fascismo y el nazismo durante ese período. [17]
MGM lo tomó prestado para Blackmail (1939). Luego, para evitar ser encasillado, interpretó al científico biomédico y premio Nobel Paul Ehrlich en Dr. Ehrlich's Magic Bullet (1940), y a Paul Julius Reuter en A Dispatch from Reuters (1940). [18] Ambas películas eran biografías de prominentes figuras públicas judías. Entretanto, él y Bogart protagonizaron Brother Orchid (1940). [18]
Robinson trabajó junto a John Garfield en The Sea Wolf (1941) y George Raft en Manpower (1941). Trabajó en la MGM para Unholy Partners (1942) e hizo una comedia Larceny, Inc. (1942).
Robinson fue una de las varias estrellas en Tales of Manhattan (1942) y Flesh and Fantasy (1943).
Hizo películas de guerra: Destroyer (1943) en Columbia , y Tampico (1944) en Fox . En Paramount, estuvo en Double Indemnity (1944) de Billy Wilder , con Fred MacMurray y Barbara Stanwyck , donde su fascinante soliloquio sobre las tablas actuariales de seguros (escrito por Raymond Chandler ) se considera un éxito de carrera; [ aclaración necesaria ] y en Columbia, estuvo en Mr. Winkle Goes to War (1944). Luego actuó con Joan Bennett y Dan Duryea en The Woman in the Window (1944) de Fritz Lang , y Scarlet Street (1945), donde interpretó a un pintor criminal.
En la MGM, participó en Nuestras viñas tienen uvas tiernas (1945), y luego en El extraño (1946) de Orson Welles , con Welles y Loretta Young . Robinson siguió con otro thriller, La casa roja (1947), y protagonizó una adaptación de Todos eran mis hijos (1948).
Robinson apareció para el director John Huston como el gánster Johnny Rocco en Key Largo (1948), la última de las cinco películas que hizo con Humphrey Bogart , y la única en la que Robinson desempeñó un papel secundario para el personaje de Bogart en la película. También es la única película con Bogart en la que el personaje de Bogart mató al personaje de Robinson en un tiroteo, en lugar de lo contrario. Casi al mismo tiempo, fue elegido para papeles protagónicos en Night Has a Thousand Eyes (1948) y House of Strangers (1949).
Protagonizó películas de modesto presupuesto: Actors and Sin (1952), Vice Squad (1953), con breves apariciones de Paulette Goddard en segundo lugar , Big Leaguer (1953) con Vera-Ellen , The Glass Web (1953) con John Forsythe , Black Tuesday (1954) con Peter Graves , The Violent Men (1955) con Glenn Ford y Barbara Stanwyck , en la bien recibida Tight Spot (1955) con Ginger Rogers y Brian Keith , A Bullet for Joey (1955) con George Raft , Illegal (1955) con Nina Foch , y en Hell on Frisco Bay (1956) con Alan Ladd .
La rehabilitación de su carrera recibió un impulso en 1954, cuando el director de cine anticomunista Cecil B. DeMille lo eligió para interpretar al traidor Dathan en Los diez mandamientos . La película se estrenó en 1956, al igual que su thriller psicológico Pesadilla . Después de una breve ausencia posterior de la pantalla, la carrera cinematográfica de Robinson, aumentada por un número cada vez mayor de papeles en televisión, se reanudó en 1958/1959, cuando fue segundo en el cartel, después de Frank Sinatra, en el estreno de 1959 Un agujero en la cabeza .
Robinson viajó a Europa para filmar Siete ladrones (1960). Desempeñó papeles secundarios en Mi geisha (1962), Dos semanas en otra ciudad (1962), Sammy Going South (1963), El premio (1963), Robin and the 7 Hoods (1964), El buen vecino Sam (1964), Otoño cheyenne (1964) y The Outrage (1964).
Fue el segundo actor principal, con Steve McQueen , con su nombre sobre el título, en The Cincinnati Kid (1965). McQueen había idolatrado a Robinson mientras crecía, y optó por él cuando Spencer Tracy insistió en ser el actor principal para el mismo papel. Robinson fue el actor principal en The Blonde from Peking . También apareció en Grand Slam (1967), protagonizada por Janet Leigh y Klaus Kinski .
Robinson fue elegido originalmente para el papel del Dr. Zaius en El planeta de los simios (1968) e incluso llegó a filmar una prueba de pantalla con Charlton Heston . Sin embargo, Robinson abandonó el proyecto antes de que comenzara su producción debido a problemas cardíacos y preocupaciones por las largas horas que habría tenido que pasar bajo el pesado maquillaje de simio. Fue reemplazado por Maurice Evans .
Sus apariciones posteriores incluyen The Biggest Bundle of Them All (1968), protagonizada por Robert Wagner y Raquel Welch , Never a Dull Moment (1968) con Dick Van Dyke , It's Your Move (1968), Mackenna's Gold (1969), protagonizada por Gregory Peck y Omar Sharif , y el episodio de Night Gallery "The Messiah on Mott Street" (1971).
La última escena que Robinson filmó fue una secuencia de eutanasia , con su amigo y coprotagonista Charlton Heston , en la película de ciencia ficción Soylent Green (1973); murió 84 días después.
Heston, como presidente del Screen Actors Guild , le entregó a Robinson su premio anual en 1969, "en reconocimiento a su trabajo pionero en la organización del sindicato, su servicio durante la Segunda Guerra Mundial y su 'destacado logro en el fomento de los mejores ideales de la profesión de actor'". [11] : 124
Robinson nunca fue nominado a un premio Óscar , pero en 1973 se le concedió un Óscar honorífico en reconocimiento a que había "alcanzado la grandeza como actor, mecenas de las artes y ciudadano dedicado... en suma, un hombre del Renacimiento". [2] Se le había notificado del honor, pero murió dos meses antes de que se celebrara la ceremonia de entrega de premios, por lo que el premio fue aceptado por su viuda, Jane Robinson. [2]
De 1937 a 1942, Robinson interpretó a Steve Wilson, editor de Illustrated Press , en el drama periodístico Big Town . [19] También interpretó al detective Sam Spade para una adaptación de The Maltese Falcon para Lux Radio Theatre . Durante la década de 1940 actuó en las transmisiones de la cadena "Cadena de las Américas" de CBS Radio para América del Sur en colaboración con el programa de diplomacia cultural de Nelson Rockefeller en la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos del Departamento de Estado de los EE. UU . [20]
Durante la década de 1930, Robinson fue un crítico público abierto del fascismo y el nazismo , donando más de 250.000 dólares a 850 organizaciones políticas y caritativas entre 1939 y 1949. Fue anfitrión del Comité de los 56, que se reunió en su casa el 9 de diciembre de 1938, firmando una "Declaración de Independencia Democrática", que llamaba a un boicot a todos los productos fabricados en Alemania. [17] Después de la invasión nazi de la Unión Soviética , aunque no era partidario del comunismo , apareció en los mítines de ayuda de guerra soviéticos para dar ayuda moral al nuevo aliado de Estados Unidos, que dijo que podría unirse "en su odio al hitlerismo". [11] : 107
Aunque intentó alistarse en el ejército cuando Estados Unidos entró formalmente en la Segunda Guerra Mundial, no pudo hacerlo debido a su edad; [16] en cambio, la Oficina de Información de Guerra lo nombró Representante Especial con base en Londres. [11] : 106 Desde allí, aprovechando sus habilidades multilingües, pronunció discursos de radio en más de seis idiomas a países europeos que habían caído bajo la dominación nazi . [11] : 106 Su talento como locutor de radio en los EE. UU. había sido reconocido previamente por la Legión Estadounidense , que le había otorgado un premio por su "destacada contribución al americanismo a través de sus conmovedores llamamientos patrióticos". [11] : 106 Robinson también fue un miembro activo del Comité Demócrata de Hollywood, sirviendo en su junta ejecutiva en 1944, tiempo durante el cual se convirtió en un "entusiasta" activista por la reelección de Roosevelt ese mismo año. [11] : 107 Durante la década de 1940, Robinson también contribuyó a las iniciativas de diplomacia cultural de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos de Roosevelt en apoyo del panamericanismo a través de sus transmisiones a Sudamérica en la cadena de radio "Cadena da las Américas" de la CBS. [ 20]
A principios de julio de 1944, menos de un mes después de la invasión de Normandía por las fuerzas aliadas, Robinson viajó a Normandía para entretener a las tropas, convirtiéndose en la primera estrella de cine en ir allí para la USO . [11] : 106 [21] Él personalmente donó $ 100,000 (equivalentes a $ 1,730,813 en la actualidad) a la USO. [11] : 107 Después de regresar a los EE. UU., continuó su participación activa en el esfuerzo de guerra yendo a astilleros y plantas de defensa para inspirar a los trabajadores, además de aparecer en manifestaciones para ayudar a vender bonos de guerra . [11] : 107
Después de que terminó la guerra, Robinson se pronunció públicamente a favor de los derechos democráticos para todos los estadounidenses, especialmente al exigir la igualdad para los trabajadores negros en el lugar de trabajo. Respaldó el llamado de la Comisión de Prácticas Justas en el Empleo para poner fin a la discriminación en el lugar de trabajo. [11] : 109 Los líderes negros lo elogiaron como "uno de los grandes amigos del negro y un gran defensor de la democracia". [11] : 109 Robinson también hizo campaña por los derechos civiles de los afroamericanos, ayudando a muchos a superar la segregación y la discriminación . [22]
Durante los años en que Robinson se manifestó contra el fascismo y el nazismo, no era partidario del comunismo, pero no criticaba a la Unión Soviética , a la que veía como un aliado contra Hitler . Sin embargo, el historiador de cine Steven J. Ross observa que "los activistas que atacaron a Hitler sin atacar simultáneamente a Stalin fueron vilipendiados por los críticos conservadores como comunistas, tontos comunistas o, en el mejor de los casos, como tontos liberales ingenuos ". [11] : 128 Además, Robinson se enteró de que 11 de las más de 850 organizaciones benéficas y grupos a los que había ayudado durante la década anterior estaban catalogados como organizaciones fachada comunistas por el FBI. [23] Como resultado, fue llamado a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) en 1950 y 1952, y también fue amenazado con ser incluido en la lista negra . [24]
Como se muestra en la transcripción completa del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes del 30 de abril de 1952, Robinson repudió algunas de las organizaciones a las que había pertenecido en los años 1930 y 1940. [24] [25] y declaró que sentía que había sido engañado o utilizado sin darse cuenta "por las fuerzas siniestras que eran miembros, y probablemente ocupaban posiciones importantes en estas organizaciones [de fachada]". [11] : 121 Cuando se le preguntó a quién conocía personalmente que pudiera haberlo "engañado", respondió: "Bueno, tenías a Albert Maltz , y tienes a Dalton Trumbo , y tienes ... John Howard Lawson . Conocí a Frank Tuttle . No conocía a [Edward] Dmytryk en absoluto. Están los Buchman, que conozco, Sidney Buchman y todo ese tipo de cosas. Nunca se me pasó por la cabeza que alguna de estas personas fuera comunista ". [26] A pesar de acusar a estas personas de ser hipócritas con él en cuanto a sus objetivos políticos, Robinson nunca acusó directamente a nadie de ser comunista. Su propio nombre fue limpiado, pero después, su carrera sufrió notablemente; le ofrecieron papeles menores con poca frecuencia. En octubre de 1952, escribió un artículo titulado "Cómo los rojos hicieron de mí un tonto", y fue publicado en la revista American Legion. [27] El presidente del comité, Francis E. Walter , le dijo a Robinson al final de sus testimonios que el Comité "nunca tuvo ninguna prueba presentada que indicara que usted era algo más que un tonto de primera". [11] : 122
Robinson se casó con la actriz de teatro Gladys Lloyd Cassell en 1927. La pareja tuvo un hijo, Edward G. Robinson, Jr. , conocido como Manny, (1933-1974), y una hija del primer matrimonio de la esposa de Robinson. [28] La pareja se divorció en 1956. En 1958, Robinson se casó con Jane Bodenheimer, una diseñadora de moda conocida profesionalmente como Jane Arden. Vivía en Palm Springs, California . [29]
A diferencia de los gánsteres que retrató en el cine, Robinson era un hombre culto y de voz suave. [2] Fue un apasionado coleccionista de arte y llegó a reunir una importante colección privada . Sin embargo, en 1956 se vio obligado a vender su colección para pagar su acuerdo de divorcio con Gladys Robinson; sus finanzas también habían sufrido debido al subempleo a principios de la década de 1950. [11] : 120
Robinson murió de cáncer de vejiga en el Hospital Cedars Sinai de Los Ángeles [30] el 26 de enero de 1973, apenas unas semanas después de terminar Soylent Green , y meses antes de que le dieran un premio honorífico de la Academia más tarde ese año. Tenía 79 años. Los servicios se llevaron a cabo en el Templo Israel en Los Ángeles, donde Charlton Heston pronunció el panegírico. [2] Más de 1.500 amigos de Robinson asistieron, con otras 500 personas afuera. [11] Su cuerpo fue trasladado en avión a Nueva York, donde fue enterrado en una cripta en el mausoleo de su familia en el cementerio Beth-El en Queens. [31] Sus portadores del féretro fueron Jack L. Warner , Hal B. Wallis , Mervyn Leroy , George Burns , Sam Jaffe , Frank Sinatra , Jack Karp y Alan Simpson. [2]
En octubre de 2000, la imagen de Robinson fue impresa en un sello postal estadounidense, el sexto de su serie Leyendas de Hollywood. [11] : 125 [32]
Robinson ha sido la inspiración para varios personajes animados de televisión, generalmente caricaturas de su más distintivo disfraz de "gánster gruñón". Una versión temprana del personaje gánster Rocky , que aparece en la caricatura de Bugs Bunny Racketeer Rabbit , comparte su semejanza. Esta versión del personaje también aparece brevemente en Justice League , en el episodio "Comfort and Joy", como un extraterrestre con la cara de Robinson y un cuerpo no humano, que se cierne más allá de la pantalla como un personaje de fondo.
Caricaturas similares también aparecieron en The Coo-Coo Nut Grove , Thugs with Dirty Mugs y Hush My Mouse . Otro personaje basado en la imagen de tipo duro de Robinson fue The Frog (Chauncey "Flat Face" Frog) de la serie de dibujos animados Courageous Cat y Minute Mouse . La voz de BB Eyes en The Dick Tracy Show se basó en Robinson, con Mel Blanc y Jerry Hausner compartiendo las tareas de doblaje. El personaje de la serie animada Wacky Races, 'Clyde' de Ant Hill Mob, se basó en el personaje de Little Caesar de Robinson.
El actor de voz Hank Azaria ha señalado que la voz del jefe de policía de Los Simpsons , Clancy Wiggum, es una imitación de Robinson. [33]
Robinson fue interpretado por el actor Michael Stuhlbarg en la película dramática biográfica Trumbo de 2015. [34]
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