El cementerio de Abney Park es uno de los "siete magníficos" cementerios de Londres, Inglaterra.
Abney Park en Stoke Newington en el distrito londinense de Hackney es un parque histórico diseñado originalmente a principios del siglo XVIII por Lady Mary Abney , el Dr. Isaac Watts y la vecina familia Hartopp.
En 1840 se convirtió en un cementerio-jardín no confesional , un arboreto -parque semipúblico y un instituto educativo, que fue ampliamente celebrado como un ejemplo de su tiempo. Un total de 196.843 entierros habían tenido lugar allí hasta el año 2000. [2] Es una reserva natural local . [3] [4]
La dirección oficial de Abney Park es Stoke Newington High Street , N16 . La puerta principal está en la intersección de esta calle y Rectory Road, con una puerta más pequeña en Stoke Newington Church Street . El parque se encuentra dentro del distrito londinense de Hackney . La estación más cercana es la estación de tren London Overground Stoke Newington , que se encuentra a 200 metros de la entrada de Stoke Newington High Street. [5]
El cementerio recibe su nombre de Sir Thomas Abney , quien se desempeñó como alcalde de Londres entre 1700 y 1701. La mansión de Stoke Newington le perteneció a él a principios del siglo XVIII y su casa adosada, Abney House , construida en 1676, se encontraba en el sitio del cementerio actual hasta su demolición en la década de 1830. [6]
En 1840, Abney Park abrió sus puertas como cementerio-jardín modelo, un lugar de descanso pionero y no confesional. Su enfoque se basó en el papel de la iglesia congregacional en la London Missionary Society (LMS), cuyo principio fundamental era desarrollar un modelo totalmente no confesional . También se basó en ideas de entierro estadounidenses, específicamente en Mount Auburn en Massachusetts. Se pueden encontrar detalles de la Abney Park Cemetery Company en los diarios de William Copeland Astbury (volúmenes que abarcan el período 1831-1848) [7].
Al principio, existían muchos vínculos entre el cementerio de Abney Park y la LMS, pero este período inconformista (y en particular congregacionalista) llegó a su fin a principios de la década de 1880, cuando se formó una empresa de cementerios generales estrictamente comercial y el terreno de Abney Park pasó a manos de la nueva empresa. Aunque el parque no se había formalizado como cementerio en 1840 mediante una ley del Parlamento o una consagración, y la ley de facultades de la Iglesia nunca se aplicó, en la década de 1880, el uso de cementerio ya había pasado a predominar sobre el paisaje, el acceso y los objetivos educativos más amplios de sus fundadores.
La estructura financiera y legal de los fundadores, adaptada del modelo desarrollado para los cementerios de jardines en Estados Unidos por el abogado de la ciudad George Collison , tenía como objetivo establecer una sociedad anónima administrada por fideicomisarios. Los fideicomisarios serían designados por los miembros (aquellos que compraran parcelas). Según la escritura de fideicomiso, los fundadores buscaban preservar el parque a perpetuidad. Sin embargo, la debilidad del modelo residía en los detalles, pero esto no fue evidente hasta treinta años después. Un proceso judicial que finalmente tuvo éxito por parte de la Corona dictaminó que, a pesar de su inusual modelo comercial y la forma en que aparentemente se vendían las parcelas como tierras de propiedad absoluta, los acuerdos legales eran en realidad inadecuados para lograr un estatus diferente al de cualquier otro cementerio comercial, ya sea para la empresa o para los custodios registrados de las parcelas. En consecuencia, los ingresos de la empresa no podían mantenerse en fideicomiso para el parque, sino que debían tratarse como cualquier otra empresa comercial con fines de lucro y tributar en consecuencia.
Finalmente, en la década de 1880, el cementerio se vendió en el mercado abierto a una empresa de cementerios generales con una mentalidad totalmente comercial, fundada con un nombre similar. Se fundaron tres nuevos cementerios en los suburbios de Londres o en el campo cercano. A partir de entonces, en Abney Park se aplicaron principios de paisajismo estandarizados similares a los de los parques, que reemplazaron gran parte de la singular plantación del arboreto . La contaminación del aire también pasó factura, afectando a los paseos de coníferas. Después de la Primera Guerra Mundial , se empezó a practicar el relleno de caminos; una situación que se agravó en la década de 1950 y continuó hasta la década de 1970, cuando la empresa de cementerios comerciales entró en liquidación. [8]
En 1978, a excepción de un edificio en la entrada, el parque pasó al consejo local como cementerio y espacio abierto sujeto a la Orden de Cementerios de las Autoridades Locales de 1977. Durante los siguientes veintiún años, al haber solo un pequeño número de derechos residuales de enterramiento y monumentos, el Consejo trabajó con grupos locales y familiares para acomodar estos derechos y ejercer discreción para permitir entierros de cortesía ocasionales, donde las familias habían tenido previamente escrituras de la empresa del cementerio; pero en general se permitió que la naturaleza siguiera su curso.
Abney Park fue incluido en el Registro de Patrimonio en Riesgo en 2009, como uno de los parques y jardines históricos de Gran Bretaña en riesgo de abandono y deterioro. [9] Aunque el nivel de daños malintencionados se mantiene bajo gracias a la presencia visible del personal y los voluntarios del Abney Park Trust durante el mantenimiento del parque, a los frecuentes eventos artísticos y ambientales promovidos por el fideicomiso y a las iniciativas de seguridad comunitaria en las que participan la policía y sus agentes de apoyo comunitario, con el tiempo ha pasado factura, lo que ha dado lugar a la actual designación de "en riesgo". Las tejas y los tapajuntas del tejado de la Capilla de Abney Park han resultado dañados por escaladas no autorizadas y robos en ocasiones en las que el parque se dejaba sin supervisión y sin llave durante la noche, y esto ha provocado filtraciones de agua en las paredes de la capilla, lo que ahora está causando graves problemas a todo el edificio. De manera similar, de vez en cuando, algunas secciones del muro divisorio se vuelven demasiado débiles debido a que la gente las trepa, y se ha producido el deterioro. Sin embargo, estos problemas podrían solucionarse y el parque es un lugar popular para visitar, con una variedad de eventos educativos, de capacitación y culturales y un día de puertas abiertas anual en verano. Es una Reserva Natural Local y Área de Conservación designada. Aparte de la extensión South Lodge en el patio delantero, la propiedad absoluta de Abney Park es propiedad del distrito londinense de Hackney . El parque está situado cerca de Stoke Newington High Street, Londres N16. Ocupa 12,53 hectáreas (31,0 acres), [10] que incluyen una reserva natural, un aula, un centro de visitantes y una capilla central que está en desuso. El parque normalmente está abierto para el acceso público gratuito los días laborables y los fines de semana desde aproximadamente las 9.30 a. m. hasta las 5 p. m.
Abney Park es uno de los " siete magníficos " cementerios de parques creados a principios de la época victoriana , aunque con un diseño completamente diferente al de los demás y con propósitos algo más amplios. Cuenta con una entrada diseñada por William Hosking FSA en colaboración con Joseph Bonomi el Joven y el fundador del cementerio, George Collison II . Esta fachada fue construida por John Jay en el entonces cada vez más popular estilo neoegipcio , con jeroglíficos que significaban la "morada de la parte mortal del hombre": una incursión demasiado en la arquitectura del continente africano para Augustus Pugin , quien ridiculizó la idea, esperando que nadie repitiera una desviación tan radical del "buen" diseño gótico cristiano (véase la ilustración de Grounds of a Quaker School ). Una crítica similar se había hecho anteriormente cuando se construyó la primera entrada de estilo egipcio a un cementerio occidental en el cementerio Mount Auburn en la década de 1830, en la que se inspiró parcialmente el cementerio Abney Park. Por el contrario, las figuras que apreciaron la composición elogiaron a Hosking y Bonomi por su erudito diseño de fachada; un árbitro del gusto por el diseño, John Loudon , lo describió como una "combinación juiciosa de dos logias con puertas entre ellas". [ cita requerida ]
Abney Park tiene el mérito de ser el primer diseño completo de una entrada permanente de estilo "renacentista egipcio" en un cementerio del mundo. La entrada del cementerio Mount Auburn, en la que se inspiró, era en aquel momento una estructura temporal, hecha de madera espolvoreada y arena; su diseño permanente no se construyó hasta dos años después de la inauguración de Abney Park. En Inglaterra ya existían algunos ejemplos del uso de la arquitectura de estilo renacentista egipcio a pequeña escala, incluido un ejemplo de una pequeña puerta instalada en un cementerio para no conformistas cerca de Sheffield en 1836. Sin embargo, Abney Park Cemetery fue el primero en emplear este estilo para los edificios de un cementerio, y también el primero en introducirlo en un diseño de entrada completo.
En Abney Park, el uso de motivos no asociados con la fe contemporánea cumplió una función profunda, ya que se inauguró conscientemente como el primer cementerio-jardín totalmente no confesional de Europa. Es cierto que otros cementerios-jardín a veces utilizaban el término de manera vaga, queriendo decir únicamente que habían diseñado más de una zona confesional o construido más de una capilla. El cementerio de Abney Park fue el primero en diseñarse sin "líneas divisorias odiosas" que separaran las zonas de entierro de una fe o grupo religioso de cualquier otro. Incluso su única capilla, la Capilla de Abney Park , una muestra de gótico puritano o de ladrillo del norte de Europa, pero con abundantes adornos de piedra y un poco de diseño neoclásico entretejido en su estilo de diseño gótico disidente temprano , tenía una sola cámara central para el uso común de todos, y una sola entrada. Como tal, fue la primera capilla de cementerio no confesional de Europa. William Hosking, al recibir la tarea de hacer realidad esta visión, se convirtió en el primer arquitecto en diseñar una capilla de cementerio no confesional en Europa. Esto se sustentaba en una base jurídica única en comparación con los demás cementerios-jardín de su época: Abney Park no fue reservado exclusivamente para uso de cementerio por ley del Parlamento, y no fue consagrado formalmente como terreno de enterramiento. Quizás más que cualquier otro, tenía derecho a ser considerado parque y cementerio.
Hoy en día vuelve a acoger este amplio papel; los derechos de entierro cesaron cuando la empresa privada cerró en 1978, lo que permite que ahora el parque facilite una amplia gama de proyectos en las artes, la educación, la conservación de la naturaleza y la caminata/recreación, además de ofrecer nuevos árboles conmemorativos y bancos donde se esparcen las cenizas, y el ocasional entierro discrecional o de cortesía.
Abney Park fue el único parque arboreto que se combinó con un cementerio en Europa, ofreciendo una atracción educativa que originalmente estaba ubicada en un paisaje de campos y bosques, a cierta distancia del límite urbanizado de Londres. Sus 2.500 árboles y arbustos estaban todos etiquetados y ordenados alrededor del perímetro alfabéticamente, [11] desde la A para Acer ( árboles de arce ) hasta la Z para Zanthoxylum (árboles americanos para el dolor de muelas).
El énfasis en un paisaje educativo, en contraposición a uno puramente estético, visualmente atractivo y pintoresco, se basó en parte en una versión simplificada del concepto "gardenesco" de John Loudon , y aplicó algo similar, pero con un enfoque alfabético único y sin montículos estructurales, a un diseño de cementerio pintoresco. Fue muy admirado por Loudon, quien describió el cementerio como "el cementerio más ornamentado en las cercanías de Londres", [ cita requerida ] aunque favorecía un enfoque más formal y clásico para el diseño de cementerios con jardines como regla general y, en 1843, desarrolló principios de diseño para tal enfoque.
En el cementerio de Stoke Newington, la plantación botánica se ubicó cuidadosamente, ya que el diseño buscaba hacer lo menos posible para cambiar el pintoresco parque existente. Este enfoque cuidadoso se basó en el utilizado en el cementerio Mount Auburn cerca de Boston , donde Dearborn había enfatizado la compatibilidad de la horticultura e incluso un jardín experimental con un cementerio, lo que llevó a la apertura de un cementerio apoyado por la Sociedad Hortícola de Massachusetts; un cementerio que logró establecer un paisaje pintoresco junto con especímenes de jardín botánico y un jardín científico adyacente. Sin embargo, hubo diferencias importantes; el cementerio de Nueva Inglaterra se había beneficiado de un entorno más selvático que el de Abney Park, y una propiedad mucho más grande. No obstante, los vínculos eran evidentes. Los directores fundadores del proyecto de Abney Park eran todos congregacionalistas , quienes junto con otros no conformistas tenían fuertes vínculos con sus hermanos en el Nuevo Mundo, a donde habían emigrado en busca de libertad religiosa. George Collison, secretario de la empresa del cementerio de Abney Park y la fuerza impulsora de su diseño radical, registró su visita al cementerio de Mount Auburn y sus impresiones en un libro publicado para coincidir con la inauguración del cementerio de Stoke Newington. También contiene una lista completa de todas las especies y variedades de arboreto plantadas en Abney Park.
El concepto del arboreto (y también de rosario) fue inspirado por George Loddiges FLS FZS, un viverista local de Hackney que se convirtió en un pequeño accionista de la empresa del cementerio y fue designado para dirigir el diseño paisajístico, la plantación y el etiquetado educativo, para complementar el diseño y el plan de construcción e ingeniería (drenaje) de William Hosking . La pareja trabajó en estrecha colaboración como un equipo de diseño bajo la influencia orientadora del tercer diseñador George Collison, que representó a la empresa cliente como su abogado y principal visionario erudito. La experiencia previa de Loddiges en el diseño de un arboreto de la A a la Z en su vivero de Mare Street, y la posesión de una de las mayores gamas de árboles y arbustos que se cultivaban entonces para la venta en Gran Bretaña, aseguraron el éxito.
El resultado general fue que Abney Park se convirtió en el cementerio con jardines más impresionante de su época. Lamentablemente, el vivero de Loddiges cerró a principios de la década de 1850 y, a partir de entonces, el mantenimiento de los árboles y arbustos y de sus etiquetas botánicas se vio afectado. Hoy en día, el trabajo de Loddiges tiene una importancia incomparable para el diseño paisajístico y se lo reconoce como de importancia europea. Abney Park fue el primer cementerio de Londres al que se invitó a unirse a la Asociación de Cementerios Significativos de Europa (ASCE) y es el único ejemplo sobreviviente de un paisaje inglés diseñado por Loddiges.
Un plan de plantación tan elaborado para un cementerio en un parque también puede ser un reflejo de la importancia simbólica que los directores fundadores le dieron al terreno que formó el Cementerio de Abney Park. Como inconformistas, que valoraban la independencia de sus creencias religiosas (y por lo tanto practicaban el cristianismo fuera de la Iglesia de Inglaterra establecida ), consideraban que el terreno en sí tenía una importancia inmensa, ya que anteriormente había sido dos fincas de parque vecinas e interrelacionadas del siglo XVIII, los terrenos de Abney House y Fleetwood House, donde el inconformista Doctor en Divinidad, pedagogo y poeta Dr. Isaac Watts vivió y enseñó, y de hecho escribió varios de sus populares libros e himnos.
Debido a estas asociaciones religiosas, el cementerio de Abney Park se convirtió rápidamente en el lugar de descanso victoriano más atractivo para los ministros y educadores no conformistas o disidentes, principalmente aquellos de una tradición protestante disidente. De hecho, hoy en día es el lugar de entierro más importante en el Reino Unido de los ministros y educadores congregacionalistas , bautistas , metodistas y del Ejército de Salvación del siglo XIX , incluidos Christopher Newman Hall y muchos otros, algunos de los cuales se mencionan a continuación. Mientras que Bunhill Fields fue descrito por el poeta Robert Southey como "el 'Campo Santo' de los disidentes" en una referencia al cementerio monumental de ese nombre en Pisa, Italia - 'camposanto' (literalmente "campo sagrado") es una de las palabras italianas para 'cementerio'- con respecto a sus entierros de finales del siglo XVII y XVIII, Abney Park asumió el manto durante el período victoriano en los escritos de E. Paxton Hood para la Religious Tract Society .
Aunque atraía principalmente a los no conformistas congregacionalistas, metodistas y del Ejército de Salvación, en lugar de a otros no conformistas como los cuáqueros o los no protestantes como los católicos o los judíos, el cementerio de Abney Park, más que cualquier otro cementerio del siglo XIX, estaba abierto al entierro de todos, independientemente de sus convicciones o inclinaciones religiosas. Si bien sus directores fundadores eran todos congregacionalistas y estaban preocupados por encontrar un lugar para tales entierros, establecieron expresamente el cementerio de Stoke Newington como el primer cementerio completamente no confesional en Europa (donde cualquiera podía ser enterrado en cualquier lugar). La selección de un sitio con asociaciones históricas con el Dr. Isaac Watts cumplió bien con este propósito, ya que había sido honrado en la muerte con un busto en la Abadía anglicana de Westminster para complementar su entierro en Bunhill Fields del Independent . Posteriormente, sus himnos y obras académicas se habían vuelto ampliamente utilizados y citados por muchas denominaciones, de modo que en el siglo XIX el reverendo John Stroughton pudo escribir: "El Dr. Watts estaba tan alejado del sectarismo como cualquier hombre podría estarlo". La Capilla de Abney Park, a veces denominada informalmente como la Capilla del Dr. Watts, se convirtió en su punto focal espiritual y paisajístico. Se encuentra en el corazón del cementerio; su paseo axial hasta Church Street , llamado Paseo del Dr. Watts, fue elegido en 1845 como el sitio más apropiado en Londres para una estatua pública al gran hombre, esculpida por Edward Hodges Baily , RA FRS .
Además de sus asociaciones religiosas, Abney Park tiene un sólido historial educativo. Por ejemplo, su destacado director a mediados y finales de la era victoriana, Charles Reed , también fue presidente del Consejo Escolar de Londres y el primer diputado de Hackney . De hecho, esta parte del norte de Londres, en particular Newington Green , tenía una larga historia de educación innovadora para niños y jóvenes, conocidas como academias disidentes .
Abney House fue el primer edificio de Inglaterra que se utilizó exclusivamente como colegio de formación wesleyana , a partir de 1838 aproximadamente. Esto siguió al uso de instalaciones compartidas temporales en Hackney, y antes de la construcción de sus propios colegios y terrenos espaciosos, uno en el norte de Inglaterra y un segundo en Richmond Hill , al que se trasladó el colegio de Abney Park en 1843. Abney House fue entonces demolido. La gobernación del seminario estuvo a cargo del reverendo John Farrar, secretario de la Conferencia Metodista en catorce ocasiones y dos veces su presidente electo.
Junto a Abney House, en Church Street, se encontraba Fleetwood House, utilizada como base de la Newington Academy for Girls , fundada en 1824, entre otros, por el científico cuáquero y abolicionista William Allen , y dirigida de forma muy ilustrada e imaginativa por Susanna Corder , que más tarde emigró durante un tiempo a Boston (Estados Unidos) y se convirtió en una biógrafa talentosa. Perdió el uso exclusivo de los atractivos terrenos de la parte oriental de Abney Park cuando se formó el cementerio, y solo quedaron la escuela y un pequeño jardín para uso privado de las alumnas. Sin embargo, podían utilizar el arboreto educativo del nuevo cementerio y, junto con Abney Park en su conjunto, rara vez se compartía con muchas otras personas en los primeros años del nuevo cementerio, excepto los fines de semana. El enfoque innovador de la escuela incluía la organización del transporte; encargó el primer autobús escolar del mundo.
En particular, William y Catherine Booth , fundadores del Ejército de Salvación , están enterrados en un lugar destacado cerca de Church Street y junto a su hijo Bramwell Booth y varios comisionados de las SA, incluidos Elijah Cadman , John Lawley , James Dowdle , William Ridsdel , Frederick Booth-Tucker , George Scott Railton , el primer comisionado del ejército, Theodore Kitching y T. Henry Howard , su jefe de personal .
A principios del siglo XIX, uno de los temas más candentes para la reforma política y social fue la abolición de la esclavitud , y Stoke Newington y los cuáqueros, por separado y en conjunto, desempeñaron un papel destacado en ello. De hecho, el propio William Wilberforce planeó ser enterrado en el pueblo, en la iglesia de Santa María, con su hermana, pero su testamento fue anulado a su muerte porque el parlamento consideró que un funeral de estado en la Abadía de Westminster era más apropiado. El cuñado de Wilberforce, el abogado abolicionista James Stephen , también era un visitante frecuente, ya que su padre vivía en la Casa de Verano de Fleetwood, junto a Abney Park. El Dr. Thomas Binney , el "Arzobispo del No Conformismo", tiene un retrato en la Galería Nacional de Retratos que lo muestra en la Convención de la Sociedad Antiesclavista de 1840 (con Josiah Conder ); Binney está enterrado cerca de la entrada de Church Street en el Cementerio de Abney Park. Christopher Newman Hall , que influyó en la emancipación de la esclavitud durante la Guerra Civil estadounidense , está enterrado aquí junto a su padre. También está enterrado aquí el reverendo James Sherman , que escribió la introducción de la influyente novela La cabaña del tío Tom, de Harriet Beecher Stowe . La novela se basó en parte en Josiah Henson , cuya huida hacia la libertad en Gran Bretaña contó con la ayuda del filántropo Samuel Morley , que está enterrado en el cementerio. El reverendo Joseph Ketley , misionero congregacionalista y abolicionista en Demerara , también está enterrado aquí, al igual que el reverendo Dr. John Morison , mecenas del esclavo fugitivo y influyente autobiógrafo afroamericano Moses Roper .
Recientemente se ha redescubierto la tumba de la hija de Olaudah Equiano , Joanna Vassa , ya que era un antiguo esclavo muy conocido que trabajó por la abolición. La emancipación jamaiquina está representada directamente por el reverendo Samuel Oughton y el reverendo Thomas Burchell , que solo escaparon por poco de la muerte a manos de los plantadores; y su apoyo bautista subyacente por Nathaniel Rogers MD . Un diácono de la iglesia bautista de Burchell, el africano Samuel Sharpe , se convirtió en un héroe jamaicano. Aaron Buzacott, el segundo secretario de Anti-Slavery International , originalmente conocida como la Sociedad Antiesclavista , está enterrado aquí. En el cementerio de Abney Park también hay algunos de los primeros colonos de Gran Bretaña de los cuatro rincones del mundo, como el africano Thomas Caulker , hijo del rey de Bompey (ahora Sierra Leona ), que firmó un acuerdo contra la esclavitud que se convirtió en parte de una ley del Parlamento en la década de 1850; y Leota, un nativo de las Islas Samoa cuya vida en Londres se debió al trabajo de la Sociedad Misionera de Londres que buscaba construir escuelas y llevar las escrituras a los habitantes de los Mares del Sur. Abney Park es uno de los principales lugares de enterramiento de los misioneros del siglo XIX; aquí, por ejemplo, está el lugar de enterramiento de William Ellis , la esposa y el hijo de John Williams , el Dr. Walter Henry Medhurst y Edward Stallybrass . También Sarah Buzacott, la esposa de Aaron Buzacott el mayor , que era profesor en el colegio de la Sociedad Misionera de Londres en Rarotonga en los Mares del Sur. Muchos teólogos no conformistas también están enterrados aquí, por ejemplo, el Dr. Alexander Fletcher , "El amigo de los niños".
El escritor y periodista afrocaribeño del Renacimiento de Harlem, Eric Derwent Walrond (1898-1966), está enterrado en el cementerio. [12]
La evangelista Emily Gosse está enterrada en una tumba sencilla cerca del montículo del Dr. Watts.
Cerca de Church Street se encuentra el entierro de uno de los primeros directores y administradores del cementerio, uno de los dos primeros miembros del Parlamento por Hackney, Sir Charles Reed . Cerca yace su padre, el Dr. Andrew Reed (1788-1862), alumno del reverendo George Collison y fundador del Asilo de Huérfanos de Londres . En 1834, junto con el reverendo J. Matheson, Andrew Reed fue enviado a las Iglesias Congregacionales de América por la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales como una delegación para promover la paz y la amistad entre las dos comunidades. Pasó seis meses en Estados Unidos y durante su estancia allí la Universidad de Yale le confirió un Doctorado honorario en Divinidad . Esto fortaleció los vínculos transatlánticos de los congregacionalistas, asegurando que el hijo del reverendo George Collison fuera bienvenido cuando visitó el cementerio de Mount Auburn para obtener ideas para el diseño del cementerio de Abney Park.
Aquí también está enterrado el diputado galés Henry Richard , secretario de la Sociedad de la Paz de mediados del siglo XIX , que contribuyó a fomentar la primera universidad de Gales en Aberystwyth junto con su fundador, Sir Hugh Owen , cuyo propio monumento se encuentra al este del Abney Park Cedar Circle. También está enterrada aquí Betsi Cadwaladr , una enfermera galesa que trabajó en Crimea con Florence Nightingale . La Sociedad de la Paz está bien representada en Abney Park; dos de sus otros secretarios del siglo XIX, la reverenda Nun Morgan Harry y el reverendo John Jefferson , ministro original de la capilla y el cementerio, también están enterrados aquí. Rajendra Chandra Chandra, profesor de la Facultad de Medicina de Calcuta y médico, está enterrado aquí con su esposa. Charlotte A. Gray , la líder de la abstinencia que fundó los Congresos Internacionales Antialcohol, también está enterrada aquí.
El bombero pionero James Braidwood , a quien se le atribuye la formación de la primera brigada municipal de bomberos; Edward Calvert , pintor; la grabadora, pintora y novelista Isabella Banks ; el editor de periódico y dramaturgo George Linnaeus Banks ; y el misionero bautista afro-jamaicano Rev. Joseph Jackson Fuller , también están enterrados en el parque. También están enterrados en el parque el reverendo William Brock DD , John Hoppus DD del University College London , y John Harris DD y Robert Halley del New College London .
Entre los artistas de teatro y music hall que descansan en Abney Park se encuentran George Leybourne , [13] Nelly Power , Albert Chevalier , GW Hunt, Herbert Campbell , Edmund Payne , Maie Ash , Fred Allandale , WH Pennington , Dan Crawley, Walter Laburnum y Fred Albert. Estas tumbas están a cargo de la organización benéfica de teatro The Music Hall Guild of Great Britain and America, que se encarga de restaurar los monumentos. [14]
Otros entierros en el cementerio incluyen al líder cartista y editor James "Bronterre" O'Brien , cuya vida y obra se celebran en el cementerio cada año, especialmente por la comunidad irlandesa y aquellos en el Movimiento Laborista ; el Dr. John Pye Smith , el primer disidente en ser elegido miembro de la Royal Society ; Mary Hays , la escritora feminista y amiga de Mary Wollstonecraft ; Eric Walrond , el escritor afroamericano del Renacimiento de Harlem ; y Thomas William Robertson , el autor dramático. John O'Connor Power (1846-1919), miembro del Parlamento irlandés por Mayo , orador, abogado, periodista radical y autor de The Making of an Orator está enterrado aquí con la familia de su esposa. Un receptor de la Cruz Victoria del Motín Indio , el soldado John Freeman , está enterrado aquí, al igual que el poseedor del récord mundial en ciclismo a ritmo de motor Tommy Hall y el verdugo público William Calcraft .
De otra manera, se recuerda a Frank C. Bostock , en gran parte debido al predominio de su león de mármol de tamaño natural junto a un camino cercano a la capilla. Junto con los Wombwell, los Bostock fueron los principales responsables de atraer la atención del público victoriano y eduardiano hacia los animales asiáticos y africanos. Durante parte del año, las jirafas vivían cerca del cementerio en una pequeña granja en Yoakley Road.
Abney Park contiene tumbas de guerra de 371 miembros del personal de servicio de la Commonwealth que murieron en las dos guerras mundiales y que están registradas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth : 258 de la Primera Guerra Mundial y 113 de la Segunda Guerra Mundial . Inusualmente, Stoke Newington tiene dos monumentos de "Cruz del Sacrificio" construidos poco después del final de la Primera Guerra Mundial basados en el famoso diseño de Blomfield : uno en el césped frente a la Iglesia de Santa María en Church Street, y otro frente a la fachada orientada al sur de la Capilla de Abney Park en el cementerio. Los nombres asociados con la primera cruz se muestran a poca distancia (dentro del vestíbulo de la biblioteca pública en Church Street), mientras que los nombres de los asociados con la segunda cruz (aquellos que están enterrados en el cementerio pero cuyas tumbas no pudieron recibir lápidas individuales) están registrados en un muro de pantalla conmemorativo orientado al norte agregado a la plataforma en la que se encuentra. Cerca de la cruz del cementerio también se muestran los nombres de los militares de la Segunda Guerra Mundial que perdieron la vida y fueron enterrados en el cementerio sin una conmemoración separada. [15]
La "Cruz del Sacrificio" del cementerio sirve como punto de referencia, pero aunque se alza sobre una plataforma de piedra de Portland contrastante, no se puede ver desde Church Street, ya que la empresa del cementerio decidió rellenar el paseo axial del Dr. Watts en el momento en que se erigió el monumento de guerra, por lo que diseñaron la pared de la plataforma para evitar que la cruz se viera desde el sur. La Fundación espera cambiar esto si se puede acordar un rediseño, de modo que se pueda ver la cruz desde más direcciones y como un mirador y punto focal con vistas a ambas direcciones del eje original desde la aguja de la capilla y su arco ojival a lo largo del paseo del Dr. Watts, y hasta la puerta de Abney House; el eje que conmemora la vida del reverendo Dr. Isaac Watts. Un poco fuera de esta alineación axial exacta, se encuentra el pequeño monumento Blitz que registra las muertes de civiles, más cerca de la entrada sur (imagen de la derecha).
Aunque sufrió cuantiosos daños materiales durante la guerra, el número de muertos en Stoke Newington fue relativamente bajo en comparación con otros distritos de Hackney como Shoreditch , y habría sido aún menor si no hubiera sido por un incidente ocurrido el 13 de octubre de 1940, cuando una bomba alemana impactó directamente en un refugio abarrotado de gente en Coronation Avenue, justo al lado de la calle principal. La mayoría de las personas que se encontraban en el refugio murieron y, como muestra la ilustración, la lista de muertos en este incidente ocupa casi tres de los cuatro paneles del monumento. Muchos de los muertos eran judíos y algunos eran refugiados de los nazis.
Como ya se puede haber dado a entender, el cementerio de Abney Park fue el único cementerio con jardín de su época que recibió la influencia de las ideas de diseño de cementerios del Nuevo Mundo debido a los fuertes vínculos entre sus fundadores y Nueva Inglaterra; en particular Boston. El cementerio de Stoke Newington refleja el estilo de diseño adoptado para Mount Auburn, por ejemplo en su uso de una entrada y un arboreto de estilo neoegipcio. Sin embargo, aunque su "modelo" se encontraba en el Nuevo Mundo, se basó en diferentes asociaciones románticas del paisaje. Mientras que el cementerio de Mount Auburn celebraba el "dulce Auburn" de la poesía, en particular la naturaleza y el bosque asociados con el área del pueblo de Auburn, fue el "romance" de las asociaciones religiosas e históricas lo que atrajo principalmente a los fundadores del primer cementerio con jardín no confesional de Londres, a la propiedad de Lady Mary Abney que había servido de inspiración al célebre Isaac Watts. No obstante, en su inauguración, Abney Park era, con mucho, el más selvático de todos los cementerios con jardín de Gran Bretaña; Sus numerosos árboles majestuosos impregnaban el paisaje de una herencia o "manto verde" de una arboleda única, y se pusieron en marcha planes para fomentar esto aún más con grupos de árboles dispuestos a lo largo de los bordes de los caminos y apartados de ellos. Mientras que el cementerio de Mount Auburn había sido bendecido con un entorno de bosque natural, muy adecuado para el espíritu de sus fundadores de crear un paraíso elíseo, Abney Park tardaría algún tiempo en reflejar más de cerca su estilo predominantemente boscoso de diseño de cementerio y una visión más trascendental de la naturaleza, como propusieron Emerson y Thoreau en Nueva Inglaterra .
Sin embargo, poco a poco el tiempo ha ido corrigiendo esta diferencia y el paisaje de Abney Park se ha ido acercando a su primo del Nuevo Mundo. Árboles maduros y bosques adornan ahora Abney Park, completando su transformación en un cementerio forestal. Este ha sido un cambio tan profundo que a principios de la década de 1990 el cementerio fue reconocido como el ecosistema forestal más grande del norte de Londres, tan cerca del centro de la ciudad de Londres, y fue designado como la primera Reserva Natural Local legal en el distrito londinense de Hackney.
Con una gestión cuidadosa, el bosque se está enriqueciendo lentamente a través de la regeneración natural y la simbiosis urbana, coexistiendo como lo hace con su uso prolongado como parque del distrito londinense de Hackney abierto al público. Las áreas del norte están volviendo lentamente a los robles nativos con un sotobosque de carpes y espinos, y una flora de suelo forestal que incluye la hierba falsa bromo y la euforbia de los bosques; todo ello intercalado con espinos exóticos naturalizados y serbales para agregar una dimensión intercultural. Mientras tanto, los suelos de tierra arenosa y ladrillo que se extienden desde Church Street a lo largo del paseo del Dr. Watts hasta los céspedes de la capilla, el único brezal sobreviviente en Hackney, están volviendo a una estructura más liviana basada en bosques de abedules plateados y especies saludables como el helecho bracken. En la actualidad, se sustenta una variedad de aves, mamíferos y mariposas del bosque, que han crecido en grandes cantidades a lo largo de las décadas junto con los muchos humanos y animales de compañía que usan los terrenos como un parque local administrado por el distrito londinense de Hackney, y que forma uno de los sitios de reproducción más grandes del norte de Londres, tan cerca de la ciudad, para algunas especies muy atractivas, como la mariposa de los bosques moteados .
Sin embargo, la naturaleza cambia gradualmente y la ecología puede necesitar una gestión activa del hábitat moderada por el consenso de los residentes locales, los usuarios del parque y sus representantes que informan al Consejo de Hackney, si se quieren preservar y mejorar estas cualidades selváticas seminaturales y asegurar que los árboles exóticos naturalizados del arboreto (como el espino de hojas variadas y el serbal de Fontainebleau ) y los planes para el reemplazo del perímetro del arboreto A a Z de Loddiges , aporten su valioso interés educativo y botánico a partes de los terrenos.
Parte de un relato victoriano de una visita para admirar las bellezas del cementerio de Abney Park dice:
En Stoke Newington hay un hermoso cementerio que fue donado a los habitantes en memoria de Lady Abney , quien era una sincera amiga del Dr. Watts. Allí hay una pequeña y bonita iglesia donde se realizan servicios funerarios de todas las denominaciones cristianas.
Lady Abney era muy liberal en sus opiniones religiosas, y el cementerio, con su iglesia, está abierto a todos por igual, y aunque sus terrenos nunca fueron consagrados, muchos clérigos estrictos han sido enterrados en él. No hay un lugar de enterramiento más tranquilo en un radio de veinte kilómetros desde Londres en cualquier dirección, y hay cedros del Líbano, amplios prados y hermosas flores.
En la iglesia hay un clérigo anciano que siempre está dispuesto a oficiar los funerales por un módico precio. Tiene más de ochenta años, su pelo es como la nieve y es un compañero ideal para un lugar tan solemne.
Una tarde soleada, visitamos el cementerio con una amiga y nos detuvimos en la pequeña capilla gótica para hablar con el venerable clérigo. Las lágrimas brotaron de sus párpados cuando le dijimos que veníamos de América.
El anciano nos hizo mil preguntas sobre la maravillosa tierra lejana de la libertad en el oeste, que respondimos con mucho gusto. Casi todas las familias de las clases pobres y respetables de Inglaterra tienen algún miembro o pariente en América. [16]
El cementerio de Abney Park es uno de los Siete Magníficos . Es uno de los cinco cementerios ubicados al norte del río Támesis.
