John Jay (1805-1872) fue un contratista de construcción y, anteriormente, un hábil albañil, que fue propietario de una empresa de construcción ubicada en el centro de la ciudad de Londres, dentro del área metropolitana de Londres , Inglaterra, durante el siglo XIX y su período de rápida expansión cívica y ferroviaria a mediados del siglo XIX. El variado conjunto de obras de Jay incluyó la construcción de la torre del reloj victoriano y el reloj de la ciudad de las Cámaras del Parlamento británico después de que el Palacio de Westminster fuera dañado por un incendio en 1833. Jay también fue responsable de la construcción de muchos proyectos arquitectónicos más pequeños, como la notable Capilla de Abney Park y la Capilla Independiente de la Trinidad .
John Jay nació en Norfolk, Inglaterra , en enero de 1805. En 1826, se había mudado al pueblo de Bethnal Green, cerca de la ciudad de Londres, donde se casó con Esther Wilson (1806-1888) en la iglesia de San Mateo. A fines de la década de 1830, Jay tenía sus oficinas y talleres en el corazón de la ciudad de Londres en el 65 de London Wall . Estos parecen haber sido una herencia que pertenecía solo a Jay o que compartía con parientes cercanos, porque en 1806, un Sr. Jay mayor, que también era constructor con una dirección en London Wall, ya había reconstruido el edificio que luego fue rebautizado como " Teatro Adelphi ", diseñado por el arquitecto Samuel Beazley .
El primer edificio del que se tiene conocimiento que fue construido por John Jay fue la Capilla de Abney Park (inaugurada en mayo de 1840). A este proyecto le siguieron la Capilla Independiente de la Trinidad (inaugurada en 1841), ambas diseñadas por el arquitecto William Hosking , y la Iglesia de San Miguel en Stockwell , diseñada por William Rogers.
Durante la década de 1850, Jay ganó el contrato para la construcción de las Torres Victoria y el reloj, y la fachada del Old Palace Yard en las Casas del Parlamento ; [1] y uno para la escuela secundaria St. Olave. Sus otros edificios cívicos incluyeron las empresas filantrópicas de Andrew Reed , el Asilo de Huérfanos Infantiles en Wanstead (inaugurado en 1843) y el llamado "Asilo de Idiotas en Earlswood", ahora el Hospital Real de Earlswood .
En el ámbito de la construcción de ferrocarriles, los contratos de Jay incluyeron la estación de tren de Stoke-on-Trent , construida según los diseños isabelinos y jacobinos de AH Hunt (contrato adjudicado en julio de 1847); una sección del Great Northern Railway desde la estación de King's Cross hasta la entrada del túnel bajo Copenhagen Fields , y también la estación de mercancías y la terminal de pasajeros de King's Cross (todas construidas alrededor de 1850). En 1853, Jay recibió el contrato para construir el Metropolitan Railway , en el que trabajó durante la década de 1860. La estación de Colchester ( Eastern Counties Railway ) también fue construida por Jay. Además, hubo una parte sustancial de la estación de Paddington que Jay construyó. Este último edificio fue construido por Jay alrededor de 1857 para la Great Western Railway Company , siguiendo el diseño de Isambard Brunel .
Jay también construyó locales comerciales (como el primer Billingsgate Market y la reconstrucción del Clothworker's Hall en la City de Londres, ambos durante la década de 1850); y fincas de casas domésticas; por ejemplo, trescientas casas en Packington Estate, justo al norte de la City de Londres, fueron construidas por John Jay. Además, en 1868, tras la adquisición de Campsbourne Lodge junto con aquellas partes de su finca que aún no se habían vendido a la British Feeehold Land Company u otros desarrolladores, procedió a construir varias de las calles que bordean Alexandra Park, algunas de las cuales permanecen hasta el día de hoy. [2]
En un momento relativamente temprano de su carrera, su negocio se expandió tan rápidamente que no pudo financiarlo (se vio obligado a declararse en quiebra el 14 de febrero de 1843 en el Tribunal de Quiebras de Londres). Al poco tiempo, sus deudas fueron reorganizadas y canceladas, y el negocio prosperó nuevamente, lo que permitió a su familia mudarse, alrededor de 1860, a una elegante villa independiente con sus propios terrenos, Highbury Park House, Highbury ; y poco después a Ashford House, Priory Road, en la cercana Hornsey .
Un monumento conmemorativo a John Jay, que está catalogado como de grado 2 por English Heritage , se encuentra en el lado oeste de Dr. Watts' Walk (el camino central del sur) en el cementerio de Abney Park , Stoke Newington , y se dice que fue tallado en su propio taller, posiblemente por su propia mano. Es un sarcófago de mármol blanco muy ornamentado con cubierta moldeada, pies de león y una rica decoración de acanto en las esquinas. [3] Muchos de los edificios de su estación aún existen y están catalogados por English Heritage .