Las logias del templo de Abney Park son las puertas de entrada al cementerio de Abney Park, diseñado por William Hosking , en Abney Park, en el distrito londinense de Hackney . Las logias están compuestas principalmente de materiales de construcción de piedra y diseñadas en un estilo neoegipcio , algo inusual para la época en la que se concibieron. Augustus WN Pugin se opuso al diseño de las logias porque no eran europeas, a pesar de la fascinación pública por la egiptología en ese momento.
Las Logias del Templo de Abney Park (1838-1840) fueron diseñadas por William Hosking como logias de entrada al parque histórico del siglo XVIII asociado con Isaac Watts y Lady Mary Abney. [1] Los edificios se agregaron al parque cuando este se diseñó como el nuevo cementerio-jardín no confesional, arboreto e institución educativa de los congregacionalistas.
En lugar de los altos muros imponentes habituales en el diseño de cementerios contemporáneos, a William Hosking se le encargó que diseñara un diseño visualmente prominente que ocupase una considerable extensión de frente. Esto proporcionaba vistas abiertas y atractivas del parque, para apreciar su riqueza botánica y belleza paisajística, ya que el proyecto del Cementerio de Abney Park fue diseñado, más que cualquier otro del anillo de cementerios de la época, como un parque semipúblico londinense y un cementerio londinense.
Para los edificios que forman parte de un cementerio- jardín inglés de la época, en Abney Park se eligió un estilo arquitectónico poco común: el estilo neoegipcio. Nunca antes se había utilizado a gran escala para la fachada de un parque o cementerio; y para una entrada prominente a una de las carreteras principales de Londres , estaba claramente diseñado para llamar la atención y ser un símbolo de la novedad de un enfoque totalmente no confesional para el diseño y la disposición del cementerio, y la notable intención de establecer también un parque semipúblico.
William Hosking ya estaba familiarizado con la arquitectura de los templos egipcios, como lo evidencian sus contribuciones a la Encyclopædia Britannica , pero recibió el asesoramiento experto de su colega y anticuario Joseph Bonomi junior para lograr estándares más elevados de detalle para los jeroglíficos y otras facetas egipcias del diseño final.
El conjunto de entrada de Hosking, cuidadosamente diseñado y diseñado al estilo del "renacimiento egipcio", comprendía una o varias logias del templo cuidadosamente estudiadas (con componentes gemelos norte y sur), con pilonos, puertas y barandillas espectaculares en el medio. Es el ejemplo más antiguo en la arquitectura europea de un edificio de cementerio (a diferencia de monumentos o puertas) diseñado y construido al estilo del "renacimiento egipcio".
La presencia de George Loddiges , viverista y científico, en el equipo de diseño del cementerio-jardín puede explicar la elección final de Hosking de la flor del Loto Sagrado para los motivos decorativos en la parte superior de los pilonos de la entrada de Abney Park; una planta estrechamente asociada con el Nilo y el simbolismo religioso egipcio. Evidentemente, se prefirió la iconografía botánica a las "esfinges" y otros diseños populistas o policromáticos del renacimiento egipcio; y a partir de los estudios y dibujos precisos de Bonomi en Egipto, tanto las "cabezas de flores" / "cabezas de semillas" como los pétalos / sépalos del Loto Sagrado podrían tallarse perfectamente como decoraciones de pilonos que sobreviven hasta nuestros días (ver foto).
La fascinación pública por la egiptología estaba de moda en aquel momento y, con la ayuda de Bonomi y el control estricto de la Compañía del Cementerio sobre el proyecto, se dice que Hosking produjo entradas de estilo "renacentista egipcio" de manera más perfecta y a una escala más completa que en el cementerio de Mount Auburn , donde se había originado el concepto. Es importante destacar que el cementerio de Mount Auburn, del que el representante de clientes de Abney Park, George Collison, tomó gran parte de su inspiración, todavía en ese momento solo tenía una estructura temporal de estilo renacentista egipcio (hecha de madera espolvoreada y arena). Su estructura permanente de estilo "renacentista egipcio" no se construyó hasta dos años después de que se completaran, más optimistamente, las Logias del Templo en Abney Park en piedra. En Inglaterra, solo se había construido una entrada de estilo "renacentista egipcio" a pequeña escala en un cementerio para no conformistas cerca de Sheffield en 1836, siendo William Hosking el primero en emplear el estilo para los edificios de parques o cementerios ingleses.
La caricatura de Pugin de las puertas incluye un "ómnibus fúnebre de Shillibeer". La invención de George Shillibeer suscitó cierto debate en 1843, al igual que la Newington Academy for Girls en su época (para la que había diseñado el primer autobús escolar del mundo) y ahora el nuevo cementerio no confesional del parque. Todos ellos eran vistos por sectores de la sociedad londinense como iconoclastas.
El estilo arquitectónico apropiado para un lugar de enterramiento era entonces un tema muy debatido. No mucho antes del encargo de Hosking en Abney Park, el estilo neoclásico (favorecido en la época georgiana) había sido encargado en el cementerio de Kensal Green . Su uso implicaba una mayor preponderancia hacia las simpatías Whig entre su junta directiva, en lugar de la moda emergente entre los diseñadores de la alta iglesia o Tory: el estilo neogótico. Este último había sido favorecido por miembros de la junta como Augustus Charles Pugin (1769-1832) y George Carden, y en el cementerio de Kensal Green la decisión de la junta de rechazar un enfoque neogótico fue una razón clave detrás de la salida de George Carden. Poco después, en 1836, se fundó el cementerio metropolitano del sur en Norwood, al sur de Londres; en su junta directiva estaba Sir William Tite , un arquitecto que eligió el estilo gótico para todos los edificios del cementerio, y así Norwood se convirtió en el primer cementerio gótico en recibir una amplia aclamación pública.
En este clima embriagador, introducir un estilo de diseño no europeo procedente de África fue un paso audaz. Los defensores de la arquitectura neogótica, en particular el polemista y arquitecto gótico Augustus WN Pugin (1812-1852), se mostraron especialmente críticos con el enfoque novedoso del Cementerio de Abney Park, que simpatizaba implícitamente con una perspectiva del "Nuevo Mundo".
En cambio, el planteamiento de Abney Park tuvo una perfecta acogida entre quienes tenían estrechos vínculos con Estados Unidos, principalmente los congregacionalistas y otros grupos no conformistas cuyos familiares habían partido hacia el Nuevo Mundo en busca de libertad política y religiosa. Para ellos, el diseño propuesto, de estilo neoegipcio, simbolizaba la adopción de una tradición arquitectónica de una parte del continente africano asociada a las Grandes Pirámides y reflejaba el espíritu pionero encarnado en el cementerio Mount Auburn de Massachusetts.
Aunque el uso de este estilo resultó controvertido en algunos sectores, otros quedaron impresionados con el diseño audaz de Abney Park y comenzaron a concluir que el "renacimiento egipcio" debía llevarse más lejos, principalmente por razones puramente estilísticas. En 1839 se había utilizado de forma más discreta en la entrada de las catacumbas del cementerio de Highgate , pero en 1842, dos años después de la apertura de Abney Park, el arquitecto Thomas Wilson, miembro de la junta directiva de la General Cemetery Company, pudo publicar el diseño de cementerio más futurista jamás realizado en estilo egipcio. Previó la construcción de una pirámide de ladrillo y granito más alta que la catedral de San Pablo que contuviera casi un cuarto de millón de catacumbas, en casi cien niveles, coronando Primrose Hill, con un observatorio público en la cima.
51°33′54″N 0°04′41″O / 51.5649, -0.0781