Un cementerio rural o cementerio de jardín es un estilo de cementerio que se hizo popular en los Estados Unidos y Europa a mediados del siglo XIX debido al hacinamiento y los problemas de salud de los cementerios urbanos, que tendían a ser cementerios de iglesias . Los cementerios rurales se construían típicamente a 1-5 millas (1,6-8,0 km) fuera de la ciudad, lo suficientemente lejos como para estar separados de la ciudad, pero lo suficientemente cerca para los visitantes. A menudo contienen monumentos elaborados, memoriales y mausoleos en un entorno similar a un parque ajardinado. [1]
El movimiento de los cementerios rurales reflejó el cambio de actitud hacia la muerte en el siglo XIX. Las imágenes de esperanza e inmortalidad eran populares en los cementerios rurales, en contraste con el pesimismo puritano representado en los cementerios anteriores. Las estatuas y los monumentos incluían representaciones de ángeles y querubines, así como motivos botánicos como la hiedra que representa la memoria, las hojas de roble la inmortalidad, las amapolas el sueño y las bellotas la vida. [2]
Desde su creación, los nuevos cementerios fueron concebidos como instituciones cívicas diseñadas para uso público. Antes del desarrollo generalizado de los parques públicos , el cementerio rural proporcionaba un lugar para que el público en general disfrutara de la recreación al aire libre en medio de obras de arte y esculturas que antes solo estaban disponibles para los ricos. [3]
La popularidad de los cementerios rurales disminuyó hacia finales del siglo XIX debido al alto costo de mantenimiento, el desarrollo de verdaderos parques públicos y la apariencia desordenada que se percibía como consecuencia de la propiedad independiente de parcelas de entierro familiares y diferentes lápidas. Los cementerios de césped se convirtieron en un diseño atractivo.
A principios del siglo XIX, los cementerios urbanos eran generalmente sectarios y se ubicaban en pequeñas parcelas y cementerios dentro de las ciudades. Con el rápido aumento de las poblaciones urbanas debido a la Revolución Industrial , los cementerios urbanos se volvieron insalubremente superpoblados con tumbas apiladas unas sobre otras, o vaciadas y reutilizadas para entierros más nuevos. [4] La práctica del embalsamamiento no se hizo popular hasta después de la Guerra Civil y los cementerios a menudo tenían el hedor de los cadáveres en descomposición. [5] Después de varias epidemias de fiebre amarilla , muchas ciudades comenzaron a reubicar los cementerios fuera de los límites de la ciudad, ya que se creía que era más higiénico. [6]
Ya en 1711, el arquitecto Sir Christopher Wren abogó por la creación de cementerios en las afueras de la ciudad, "cerrados con un fuerte muro de ladrillo, y con un paseo circular y dos pasos transversales, decentemente plantados con tejos". [7]
Una influencia temprana en el movimiento de los cementerios rurales fue el New Burying Ground en New Haven, Connecticut (más tarde llamado Grove Street Cemetery ). El New Burying Ground se estableció en 1796 y fue el primer ejemplo en los EE. UU. de un cementerio no sectario fuera del control de la iglesia y la ciudad en un entorno similar a un parque.
En 1804 se inauguró en París el primer cementerio rural, el cementerio Père Lachaise . El nuevo diseño sacó al cementerio del control de la iglesia, utilizando un atractivo parque construido a gran escala, un diseño arquitectónico y una plantación cuidadosa inspirados en el movimiento de los jardines ingleses . [8]
El primer cementerio rural de los Estados Unidos fue el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts , fundado por el Dr. Jacob Bigelow y Henry Dearborn de la Sociedad Hortícola de Massachusetts en 1831. La ciudad de Boston se preocupó por los riesgos para la salud que causaban los cadáveres en descomposición en los cementerios del centro de la ciudad. Un grupo de ciudadanos dirigido por Bigelow reunió a los residentes para discutir el diseño y la ubicación de un cementerio fuera de los límites de la ciudad. La búsqueda de un sitio llevó seis años y finalmente se compró un terreno en una granja conocida como Sweet Auburn a lo largo del río Charles a unas cuatro millas de Boston. [9]
Coincidiendo con la creciente popularidad de la horticultura y el gusto estético romántico por la belleza pastoral, el monte Auburn se desarrolló como un "paisaje domesticado" popularizado por el diseño paisajístico inglés del siglo XIX. Su plan incluía la conservación de características naturales como estanques y bosques maduros con caminos y senderos añadidos que seguían los contornos naturales del terreno, así como la plantación de cientos de árboles y plantas autóctonos y exóticos. [10] El juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Joseph Story pronunció el discurso de inauguración el 24 de septiembre de 1831.
Mount Auburn también inició la práctica de permitir la compra de parcelas familiares lo suficientemente grandes como para permitir el entierro de varias generaciones de una sola familia. [11]
El Monte Auburn se convirtió rápidamente en un sitio popular tanto para entierros como para recreación pública, atrayendo a lugareños y turistas de todo el país y Europa. El Monte Auburn inspiró docenas de otros cementerios rurales en los EE. UU., como el cementerio Laurel Hill en Filadelfia y el cementerio Greenwood en Brooklyn . [8] Muchos fueron acompañados por discursos de dedicación similares al de Storys, que vinculaban los cementerios con la misión de crear una república cristiana . [12]
En 1847, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó la Ley de Cementerios Rurales , que autorizó los cementerios comerciales en Nueva York . La ley hizo que el entierro de restos humanos se convirtiera en un negocio comercial por primera vez, reemplazando la práctica de enterrar a los muertos en cementerios o en tierras agrícolas privadas. Un efecto de la ley fue el desarrollo de una gran concentración de cementerios a lo largo de la frontera entre los distritos de Queens y Brooklyn de la ciudad de Nueva York , a menudo llamado el "Cinturón de Cementerios". [13]
En la década de 1860, se podían encontrar cementerios rurales en las afueras de las ciudades y pueblos más pequeños de todo el país. [14] Estos cementerios estaban decorados con altos obeliscos, mausoleos espectaculares y esculturas magníficas. [15]
En 1861, el movimiento de cementerios rurales comenzó a declinar en parte debido al alto costo de mantener grandes paisajes, pero también debido al desarrollo de parques públicos. Muchos diseñadores de paisajes, incluido Frederick Law Olmsted , que diseñó Central Park en la ciudad de Nueva York , tomaron prestadas ideas de los cementerios rurales. A medida que se abrieron más parques públicos, menos personas acudieron a los cementerios para realizar actividades de ocio y relajación. [16]
Debido a la magnitud de las muertes causadas por la Guerra Civil estadounidense (casi el 2% de la población de Estados Unidos murió en la guerra), el gobierno estadounidense subcontrató muchos entierros a cementerios rurales de propiedad privada. [17]
Como los propietarios de parcelas familiares podían hacer lo que quisieran con sus lotes, los cementerios rurales que comenzaron siendo ordenados y pintorescos terminaron desordenados y descuidados. [18] Los cementerios rurales comenzaron a perder popularidad y fueron reemplazados por el cementerio de césped . [19]
En la actualidad, muchos de estos cementerios históricos han sido declarados monumentos y son atendidos por organizaciones sin fines de lucro .
David Bates Douglass , ingeniero militar y civil, trabajando como arquitecto consultor, diseñó el diseño paisajístico del Cementerio Rural de Albany , 1845-1846. Modeló su diseño del Cementerio Rural de Albany, así como su posterior y último, el Cementerio Mount Hermon (1848), en una zona rural a las afueras de la ciudad de Quebec, Canadá, a partir de su primer diseño, el aclamado Cementerio Green-Wood , en lo que en ese momento era una sección rural de Brooklyn . Los tres cementerios rurales con jardines de Douglass han recibido un estatus histórico por parte de sus respectivas naciones. [20] [21]
Su arquitecto, Charles Baillargé, también se inspiró en el cementerio de Green-Wood para diseñar este cementerio-jardín, en lo que en aquel entonces era la periferia rural de la ciudad de Québec. [22]
El desarrollo del movimiento estadounidense fue paralelo a la creación de los cementerios ajardinados en Inglaterra , y el Monte Auburn inspiró el diseño del primer cementerio no confesional de Londres en Abney Park (1840), uno de los Siete Magníficos cementerios .
Entre los primeros cementerios de parques construidos en la Europa de habla alemana, se encuentran el cementerio del sur ( Südfriedhof ) en Kiel , de 1869; el Riensberger Friedhof en Bremen , de 1875; el Zentralfriedhof Friedrichsfelde en Berlín, de 1881; el Südfriedhof en Leipzig , de 1881 ; y el cementerio Ohlsdorf en Hamburgo . El Ohlsdorf pasó de ser una llanura arenosa sin árboles a 37 hectáreas de paisaje esculpido y boscoso gracias a su primer director, el arquitecto Wilhelm Cordes. [23] En 2016 se erige como el cementerio rural más grande del mundo, [24] y ha sido el cementerio más grande de Europa desde su apertura en 1875.
En 1911, [actualizar]los cementerios rurales todavía eran poco comunes en Alemania. [23] Otros ejemplos incluyen el Waldfriedhof Dahlem en Berlín, 1931.
Se preguntará, ¿dónde se harán entonces los entierros? Respondo, en cementerios situados en las afueras de la ciudad... Estando cerrada con un fuerte muro de ladrillo, y teniendo un paseo alrededor y dos paseos transversales, decentemente plantados con tejos, los cuatro cuarteles pueden servir a cuatro parroquias, donde no es necesario molestar a los muertos a placer del sacristán, ni apilarlos de cuatro en cuatro, ni arrojar los huesos para ganar espacio. Carta de asesoramiento a los comisionados para la construcción de cincuenta nuevas iglesias en la ciudad en 1711.
Volviendo al trabajo de ingeniería y consultoría, Douglass diseñó el cementerio rural de Albany en 1845-46 y el cementerio protestante de Quebec en 1848, ambos al estilo del cementerio de Greenwood. En agosto de 1848, se mudó al Geneva College (ahora Hobart).
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