Leon Bismark " Bix " Beiderbecke ( / ˈb aɪ d ər b ɛ k / BY -dər-bek ; [1] 10 de marzo de 1903 - 6 de agosto de 1931) fue un cornetista , pianista y compositor de jazz estadounidense.
Beiderbecke fue uno de los solistas de jazz más influyentes de la década de 1920, un corneta conocido por su enfoque lírico inventivo y pureza de tono, con tal claridad de sonido que un contemporáneo lo describió como "disparar balas a una campana". [2] Sus solos en grabaciones seminales como "Singin' the Blues" y " I'm Coming, Virginia " (ambas de 1927) demuestran un don para la improvisación extendida que anunció el estilo de balada de jazz, en el que los solos de jazz son una parte integral de la composición. Además, su uso de acordes extendidos y su capacidad para improvisar libremente a lo largo de líneas armónicas y melódicas se reflejan en los desarrollos posteriores a la Segunda Guerra Mundial en el jazz. " In a Mist " (1927) es la más conocida de las composiciones para piano publicadas de Beiderbecke y la única que grabó. Su estilo de piano refleja influencias tanto del jazz como de la música clásica (principalmente impresionista). Las cinco composiciones para piano que compuso fueron publicadas por Robbins Music durante Su vida.
Beiderbecke, oriundo de Davenport (Iowa), aprendió a tocar la corneta de oído , lo que le llevó a adoptar una técnica de digitación no convencional que le sirvió de base para su estilo único. Grabó por primera vez con el conjunto de jazz del Medio Oeste The Wolverines [3] en 1924, tras lo cual tocó brevemente para la orquesta Jean Goldkette de Detroit antes de unirse a Frankie "Tram" Trumbauer para un compromiso prolongado en el Arcadia Ballroom de St. Louis, también bajo los auspicios de la organización de Goldkette. Beiderbecke y Trumbauer se unieron a la banda principal de Goldkette en el Graystone Ballroom de Detroit en 1926. La banda realizó una amplia gira y, como es sabido, tocó un set junto a Fletcher Henderson en el Roseland Ballroom de la ciudad de Nueva York en octubre de 1926 . Realizó sus mejores grabaciones en 1927. La banda Goldkette se disolvió en septiembre de 1927 y, después de unirse brevemente a la banda del saxofonista bajo Adrian Rollini en Nueva York, Trumbauer y Beiderbecke se unieron a la banda de baile más popular de Estados Unidos: Paul Whiteman y su orquesta.
Las grabaciones más influyentes de Beiderbecke datan de su etapa con Goldkette y Whiteman, aunque también grabó bajo su propio nombre y el de Trumbauer. El período de Whiteman marcó un declive precipitado en su salud debido a su creciente consumo de alcohol. El tratamiento para el alcoholismo en centros de rehabilitación, con el apoyo de Whiteman y la familia Beiderbecke, no logró detener su declive. Abandonó la banda de Whiteman en 1929 y en el verano de 1931 murió a los 28 años en su apartamento de Sunnyside, Queens , Nueva York . [A]
Su muerte, a su vez, dio lugar a una de las leyendas originales del jazz. [B] En artículos de revistas, [C] memorias de músicos, [D] novelas, [E] y películas de Hollywood, [F] Beiderbecke ha sido considerado como un héroe romántico , el " Joven con un cuerno " (una novela, más tarde convertida en película protagonizada por Kirk Douglas , Lauren Bacall , Doris Day y su amigo Hoagy Carmichael ). Su vida ha sido retratada a menudo como la de un músico de jazz que tuvo que comprometer su arte en aras del comercialismo. Beiderbecke sigue siendo objeto de controversia académica con respecto a su nombre completo, la causa de su muerte y la importancia de sus contribuciones al jazz.
Compuso o tocó en grabaciones que son clásicos y estándares del jazz como " Davenport Blues ", " In a Mist ", " Copenhagen ", " Riverboat Shuffle ", " Singin' the Blues " y " Georgia on My Mind ".
Hijo de Bismark Herman Beiderbecke y Agatha Jane Hilton, Bix Beiderbecke nació el 10 de marzo de 1903 en Davenport, Iowa. No hay acuerdo sobre si Beiderbecke fue bautizado como Leon Bix o Leon Bismark y apodado "Bix". Su padre fue apodado "Bix", al igual que su hermano mayor, Charles Burnette "Burnie" Beiderbecke. Burnie Beiderbecke afirmó que el niño se llamaba Leon Bix [15] y los biógrafos han reproducido certificados de nacimiento que coinciden. [16] Una investigación más reciente, que tiene en cuenta los registros de la iglesia y la escuela, además del testamento de un pariente, sugiere que se llamaba Leon Bismark. [G] De todos modos, sus padres lo llamaron Bix, que parece haber sido su preferencia. En una carta a su madre cuando tenía nueve años, Beiderbecke firmó, "de tu Leon Bix Beiderbecke, no Bismark Remeber [ sic ]". [18]
Hijo de inmigrantes alemanes, el padre de Beiderbecke era un comerciante de carbón y madera adinerado que llevaba el nombre de Otto von Bismarck , de su Alemania natal. La madre de Beiderbecke era hija de un capitán de barco fluvial del río Mississippi. Tocaba el órgano en la Primera Iglesia Presbiteriana de Davenport [19] y alentó el interés del joven Beiderbecke por el piano. [20]
Beiderbecke era el menor de tres hermanos. Su hermano, Burnie, nació en 1895 y su hermana, Mary Louise, en 1898. Comenzó a tocar el piano a los dos o tres años. [H] Su hermana recuerda que se paraba en el suelo y tocaba con las manos sobre la cabeza. Cinco años después, fue el protagonista de un artículo de admiración en el Davenport Daily Democrat que proclamaba: "¡Un niño de siete años, maravilla musical! El pequeño Bickie Beiderbecke toca cualquier pieza que escucha". [22] [20]
Burnie recordó que dejó de venir a casa para cenar para apresurarse a ir a la orilla del río, subirse a un barco de excursión y tocar el calíope . Un amigo recordó que Beiderbecke mostraba poco interés en las matinés de los sábados a las que asistían, pero tan pronto como se encendían las luces, corría a casa para duplicar las melodías que había tocado el acompañante. [23]
Cuando Burnie regresó a Davenport a fines de 1918 después de servir en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, trajo consigo un fonógrafo Victrola y varios discos, incluidos " Tiger Rag " y "Skeleton Jangle" de la Original Dixieland Jazz Band . [24] A partir de estos discos, Beiderbecke aprendió a amar el hot jazz; aprendió a tocar la corneta escuchando las líneas de trompa de Nick LaRocca . También escuchaba jazz desde los barcos fluviales que atracaban en el centro de Davenport. Louis Armstrong y el baterista Baby Dodds afirmaron haber conocido a Beiderbecke cuando su barco de excursión se detuvo en Davenport. [25] Los historiadores no están de acuerdo sobre si tal evento ocurrió. [I]
Beiderbecke asistió a la escuela secundaria Davenport de 1918 a 1921. Durante este tiempo, formó parte y tocó profesionalmente con varias bandas, incluidas las de Wilbur Hatch , Floyd Bean y Carlisle Evans. [21] En la primavera de 1920 actuó en la Noche de vodevil de la escuela, cantando en un quinteto vocal llamado Black Jazz Babies y tocando su corneta. [28] Por invitación de su amigo Fritz Putzier, posteriormente se unió a la Orquesta Novelty de Neal Buckley. El grupo fue contratado para un concierto en diciembre de 1920, pero se presentó una queja ante la Federación Estadounidense de Músicos, Local 67, de que los chicos no tenían tarjetas sindicales. En una audición ante un ejecutivo sindical, Beiderbecke se vio obligado a leer a primera vista y fracasó. No ganó su tarjeta. [29]
El 22 de abril de 1921, un mes después de cumplir 18 años, Beiderbecke fue arrestado por dos agentes de policía de Davenport acusado de haber llevado a una niña de cinco años llamada Sarah Ivens al garaje de un vecino y haber cometido un acto lascivo con ella, un delito tipificado en la ley en Iowa. Según el registro policial, la niña acusó a Beiderbecke de "ponerle las manos encima por fuera del vestido". El registro continuaba diciendo que Beiderbecke y la niña "estaban en un coche en el garaje y él le cerró la puerta a la niña y ella gritó", atrayendo la atención de dos jóvenes que estaban al otro lado de la calle. Los jóvenes "se dirigieron [al garaje] y la niña se fue a casa". Beiderbecke fue puesto en libertad tras pagar una fianza de 1.500 dólares. El padre de Sarah, Preston Ivens, solicitó al gran jurado del condado de Scott que desestimara la acusación para evitar "el daño que le causaría a ella el revisar este caso" y, en septiembre de 1921, el gran jurado no presentó ninguna acusación, por lo que el fiscal del condado presentó una solicitud de desestimación del caso. No está claro en los documentos oficiales si Sarah misma había identificado a Beiderbecke, pero los dos jóvenes le habían dicho a su padre, cuando los interrogó un día después del supuesto incidente, que habían visto a Beiderbecke llevar a la niña al garaje. Los documentos oficiales supervivientes sobre el arresto y sus consecuencias, incluidas dos anotaciones policiales y el testimonio de Preston Ivens ante el gran jurado, fueron puestos a disposición por primera vez en 2001 por el profesor Albert Haim en el sitio web Bixography. [30] Jean Pierre Lion, en su biografía de 2005, analizó brevemente el incidente e imprimió los textos de los documentos. [31] Las biografías anteriores no habían informado sobre el supuesto incidente.
En septiembre de 1921, Beiderbecke se inscribió en la Lake Forest Academy , un internado al norte de Chicago en Lake Forest, Illinois . [32] Si bien los historiadores han sugerido tradicionalmente que sus padres lo enviaron a Lake Forest para desalentar su interés por el jazz, [33] otros creen que puede haber sido enviado lejos en respuesta a su arresto. [34] Independientemente, el Sr. y la Sra. Beiderbecke aparentemente sintieron que un internado proporcionaría a su hijo tanto la atención del profesorado como la disciplina requerida para mejorar su rendimiento académico, [35] necesario por el hecho de que Bix había reprobado la mayoría de los cursos en la escuela secundaria, permaneciendo en tercer año en 1921 a pesar de cumplir 18 años en marzo de ese año. Sus intereses, sin embargo, siguieron limitados a la música y los deportes. En pos de lo primero, Beiderbecke a menudo visitaba Chicago para escuchar bandas de jazz en clubes nocturnos y bares clandestinos , incluido el infame Friar's Inn , donde a veces se sentaba con los New Orleans Rhythm Kings . [36] También viajó al South Side, predominantemente afroamericano, para escuchar bandas clásicas de jazz negro como la Creole Jazz Band de King Oliver , que contaba con Louis Armstrong como segundo corneta. "No creas que me estoy poniendo duro, Burnie", le escribió a su hermano, "pero iría al infierno por escuchar una buena banda". [37] En el campus, ayudó a organizar la Orquesta Cy-Bix con el baterista Walter "Cy" Welge [32] y casi inmediatamente se metió en problemas con el director de Lake Forest por actuar de manera indecorosa en un baile escolar.
Beiderbecke no regresaba a menudo a su dormitorio antes del toque de queda y, a veces, se quedaba fuera del campus al día siguiente. En las primeras horas de la mañana del 20 de mayo de 1922, fue sorprendido en la escalera de incendios de su dormitorio, intentando volver a subir a su habitación. La facultad votó por expulsarlo al día siguiente, [38] debido tanto a sus fracasos académicos como a sus actividades extracurriculares, que incluían el consumo de alcohol. El director informó a los padres de Beiderbecke por carta que, tras su expulsión, los funcionarios de la escuela confirmaron que Beiderbecke "estaba bebiendo y era responsable, al menos en parte, de que se trajera licor a la escuela". [39] Poco después, Beiderbecke comenzó a seguir una carrera en la música. [40]
Regresó brevemente a Davenport en el verano de 1922 y luego se mudó a Chicago para unirse a la Cascades Band, trabajando ese verano en barcos de excursión al lago Michigan. Tocó en Chicago hasta el otoño de 1923 y, en ocasiones, regresaba a Davenport para trabajar para su padre. [32]
Beiderbecke se unió a la Orquesta Wolverine a finales de 1923, y el grupo de siete miembros tocó por primera vez en un bar clandestino llamado Stockton Club cerca de Hamilton, Ohio . Especializada en hot jazz y alejada de la llamada música dulce, la banda tomó su nombre de uno de sus números más frecuentes, " Wolverine Blues " de Jelly Roll Morton . [41] Durante este tiempo, Beiderbecke también tomó lecciones de piano de una joven que lo presentó a las obras de Eastwood Lane . Las suites para piano y los arreglos orquestales de Lane eran conscientemente estadounidenses, aunque también tenían alusiones al impresionismo francés , e influyeron en el estilo de Beiderbecke, especialmente en " In a Mist ". [41] Un concierto posterior en la Academia de Danza Doyle en Cincinnati se convirtió en la ocasión para una serie de fotografías de la banda e individuales que dieron como resultado la imagen de Beiderbecke, sentado con el rostro fresco, el cabello perfectamente peinado y su corneta apoyada en su rodilla derecha. [42]
El 18 de febrero de 1924, los Wolverines hicieron sus primeras grabaciones. Ese día se grabaron dos caras en los estudios Gennett Records en Richmond, Indiana : [J] " Fidgety Feet ", escrita por Nick LaRocca y Larry Shields de la Original Dixieland Jazz Band, y "Jazz Me Blues", escrita por Tom Delaney . El solo de Beiderbecke en esta última anunció algo nuevo y significativo en el jazz, según los biógrafos Richard M. Sudhalter y Philip R. Evans:
Ambas cualidades (el fraseo complementario o "correlacionado" y el cultivo del rango medio vocal y "cantante" de la corneta) se exhiben en el solo de Bix en "Jazz Me Blues", junto con una inclinación ya perceptible por las alteraciones inusuales y las voces de acordes internos. Es un disco pionero, que presenta a un músico de gran originalidad con una banda que marca el ritmo. Y asombró incluso a los propios Wolverines. [44]
Los Wolverines grabaron 15 caras para Gennett Records entre febrero y octubre de 1924. Los títulos revelaban un talento fuerte y bien formado como corneta. Su labio se había fortalecido tras años anteriores, más vacilantes; en nueve de los títulos grabados por los Wolverines, pasa con autoridad del solo principal al solo de apertura sin necesidad de un respiro. [45]
En algunos aspectos, la forma de tocar de Beiderbecke era sui generis , [K] pero, sin embargo, escuchaba y aprendía de la música que lo rodeaba: desde el jazz Dixieland ejemplificado por la Original Dixieland Jazz Band ; hasta el estilo más candente de Chicago de los New Orleans Rhythm Kings y las bandas del lado sur de King Oliver y otros artistas negros; hasta las composiciones clásicas de Claude Debussy y Maurice Ravel . [47]
Louis Armstrong también proporcionó una fuente de inspiración, aunque el estilo de Beiderbecke era muy diferente al de Armstrong, según The Oxford Companion to Jazz :
Mientras que la interpretación de Armstrong era valiente, optimista y abiertamente emotiva, la de Beiderbecke transmitía una gama de alternativas intelectuales. Mientras que Armstrong, al frente de un conjunto, tocaba con fuerza, de forma directa y con precisión, Beiderbecke, como un boxeador de sombra, inventaba su propia forma de frasear "alrededor del solo". Mientras que la fuerza superior de Armstrong se deleitaba con el puro poder de lo que podía producir una corneta, el enfoque sereno de Beiderbecke invitaba a escuchar, en lugar de ordenarlo. [48]
Armstrong tendía a acentuar el espectáculo y el virtuosismo, mientras que Beiderbecke enfatizaba la melodía, incluso cuando improvisaba, y rara vez se desviaba hacia los rangos superiores del registro. [49] Mezz Mezzrow contó en su autobiografía que condujo 53 millas hasta Hudson Lake, Indiana, con Frank Teschemacher para tocar "Heebie Jeebies" de Armstrong para Beiderbecke cuando se lanzó. [50] Además de escuchar los discos de Armstrong, Beiderbecke y otros músicos blancos frecuentaban el Sunset Café los viernes para escuchar a Armstrong y su banda. [51] Paul Mares, de los New Orleans Rhythm Kings, insistió en que la principal influencia de Beiderbecke fue el cornetista de Nueva Orleans Emmett Hardy , que murió en 1925 a la edad de 23 años. [52] De hecho, Beiderbecke había conocido a Hardy y al clarinetista Leon Roppolo en Davenport en 1921, cuando los dos se unieron a una banda local y tocaron en la ciudad durante tres meses. Beiderbecke aparentemente pasó tiempo con ellos, pero es difícil discernir hasta qué punto el estilo de Hardy influyó en el de Beiderbecke, especialmente porque no hay ninguna grabación conocida públicamente de una interpretación de Hardy. [53]
Beiderbecke ciertamente encontró un espíritu musical afín en Hoagy Carmichael , cuya personalidad divertida y poco convencional también apreciaba. Los dos se hicieron grandes amigos. Carmichael, estudiante de derecho y aspirante a pianista y compositor, invitó a los Wolverines a tocar en el campus de Bloomington de la Universidad de Indiana en la primavera de 1924. El 6 de mayo de 1924, los Wolverines grabaron una melodía que Carmichael había escrito especialmente para Beiderbecke y sus colegas: " Riverboat Shuffle ". [54]
Durante un concierto en el Cinderella Ballroom de Nueva York entre septiembre y octubre de 1924, Bix presentó su renuncia a los Wolverines, y se fue a Detroit con Jean Goldkette, pero la permanencia de Beiderbecke en la banda resultó ser efímera. Goldkette grabó para la Victor Talking Machine Company , cuyo director musical, Eddie King, se opuso al estilo modernista de Beiderbecke de tocar jazz. [ 55] Además, a pesar de que la posición de Beiderbecke dentro de la banda de Goldkette era la de "tercera trompeta", un papel menos exigente que el de primera o segunda trompeta, tuvo dificultades con los complejos pasajes del conjunto debido a sus limitadas habilidades de lectura. Después de unas semanas, Beiderbecke y Goldkette acordaron separarse, pero mantenerse en contacto, y Goldkette le aconsejó a Beiderbecke que repasara sus lecturas y aprendiera más sobre música. [56] Unas seis semanas después de dejar la banda, Bix organizó una sesión de grabación de Gennett en Richmond con algunos de los miembros de la banda Goldkette, bajo el nombre de Bix and His Rhythm Jugglers. El 26 de enero de 1925, grabaron dos temas: "Toddlin' Blues", otro número de LaRocca y Shields, y la propia composición de Beiderbecke, " Davenport Blues ", que posteriormente se convirtió en un número clásico del jazz, grabado por músicos que iban desde Bunny Berigan hasta Ry Cooder y Geoff Muldaur . [57] Robbins Music publicó un arreglo de "Davenport Blues" como solo de piano en 1927.
En febrero de 1925, Beiderbecke se matriculó en la Universidad de Iowa en Iowa City. Sin embargo, su paso por el mundo académico fue incluso más breve que su estancia en Detroit. Cuando intentó llenar su programa de cursos con música, su consejero vocacional le obligó a cursar religión, ética, educación física y entrenamiento militar. Fue un error institucional que Benny Green describió como, en retrospectiva, "cómico", "fatuado" y "una parodia". [58] Beiderbecke empezó a faltar a clase enseguida y, tras participar en un incidente de borrachera en un bar local, fue expulsado. [59] Según Lion, no fue expulsado, sino que abandonó el colegio. [60] Ese verano tocó con sus amigos Don Murray y Howdy Quicksell en un complejo turístico en un lago de Michigan. La banda estaba dirigida por Goldkette y puso a Beiderbecke en contacto con otro músico que había conocido antes: el saxofonista Frankie Trumbauer . Los dos se llevaron bien, tanto personal como musicalmente, a pesar de que otros músicos habían advertido a Trumbauer: "Cuidado, es un problema. Bebe y te costará mucho manejarlo". [61] Fueron inseparables durante gran parte del resto de la carrera de Beiderbecke, con Trumbauer actuando como una especie de guardián para Beiderbecke. [62] Cuando Trumbauer organizó una banda para una larga temporada en el Arcadia Ballroom en St. Louis, Beiderbecke se unió a él. Allí también tocó junto al clarinetista Pee Wee Russell , quien elogió la capacidad de Beiderbecke para impulsar la banda. "Más o menos te hacía tocar, quisieras o no", dijo Russell. "Si tenías algún talento, te hacía tocar mejor". [63]
En la primavera de 1926, Bix y Trumbauer se unieron a la banda principal de baile de Goldkette, dividiendo el año entre tocar una temporada de verano en un resort propiedad de Goldkette en Lake Hudson, Indiana, y encabezar el cartel en el Graystone Ballroom de Detroit , que también era propiedad de Goldkette. En octubre de 1926, los "Famous Fourteen" de Goldkette, como llegaron a ser llamados, abrieron en el Roseland Ballroom en la ciudad de Nueva York frente a la Fletcher Henderson Orchestra, una de las grandes bandas afroamericanas más destacadas de la Costa Este . El Roseland promovió una "Batalla de las Bandas" en la prensa local y, el 12 de octubre, después de una noche de interpretación furiosa, los hombres de Goldkette fueron declarados ganadores. "Estábamos [...] asombrados, enojados, malhumorados y desconcertados", dijo Rex Stewart, el trompetista principal de Fletcher, sobre escuchar tocar a Beiderbecke y sus colegas. Calificó la experiencia de "muy humillante". [64] El 15 de octubre de 1931, unos meses después de la muerte de Beiderbecke, la Orquesta Fletcher Henderson grabó una versión de "Singin' the Blues" que incluía a Rex Stewart interpretando un homenaje casi nota por nota al solo más famoso de Beiderbecke. [64]
Aunque la Goldkette Orchestra grabó numerosas partes para Victor durante este período, ninguna de ellas muestra los solos más famosos de Beiderbecke. La banda se vio sujeta a las consideraciones comerciales del sector de la música popular al que Victor dirigió deliberadamente las grabaciones de la banda. Las pocas excepciones a la política incluyen "My Pretty Girl" y "Clementine", esta última siendo una de las grabaciones finales de la banda y su eficaz canto del cisne. Además de estas sesiones comerciales con Goldkette, Beiderbecke y Trumbauer también grabaron bajo sus propios nombres para el sello OKeh; Bix grabó algunos de sus mejores solos como miembro de la banda de grabación de Trumbauer, comenzando con "Clarinet Marmalade" y "Singin' the Blues", grabado el 4 de febrero de 1927. De nuevo con Trumbauer, Beiderbecke volvió a grabar "Riverboat Shuffle" de Carmichael en mayo y entregó otros dos solos fundamentales unos días después en "I'm Coming, Virginia" y " Way Down Yonder in New Orleans ". Beiderbecke obtuvo crédito de co-autoría con Trumbauer en " For No Reason at All in C ", grabado bajo el nombre de Tram, Bix y Eddie (en su Three Piece Band). Beiderbecke alternó entre la corneta y el piano en ese número, y luego en septiembre tocó solo el piano para su grabación de " In A Mist ". Este fue quizás el año más fructífero de su corta carrera. [M]
En septiembre de 1927, Goldkette decidió abandonar su primera banda en Nueva York, bajo presión financiera. [N] Paul Whiteman esperaba contratar a los mejores músicos de Goldkette para su orquesta itinerante, pero Beiderbecke, Trumbauer, Murray, Bill Rank , Chauncey Morehouse y Frank Signorelli se unieron al saxofonista bajo Adrian Rollini en el Club New Yorker. La banda también incluía al guitarrista Eddie Lang y al violinista Joe Venuti, que a menudo había grabado de forma independiente con la Orquesta Goldkette. Otro recién llegado fue Sylvester Ahola , un trompetista de formación que podía tocar solos de jazz improvisados y leer partituras complejas. Cuando Ahola se presentó, Beiderbecke declaró: "Diablos, solo soy un degenerado musical". [67] Cuando ese trabajo terminó antes de lo esperado, en octubre de 1927, Beiderbecke y Trumbauer firmaron con Whiteman. Se unieron a su orquesta en Indianápolis el 27 de octubre. [68]
La orquesta de Paul Whiteman era la banda de baile más popular y mejor pagada de la época. A pesar de que Whiteman fuera llamado "el rey del jazz", su banda no era un conjunto de jazz como tal, sino un conjunto de música popular que bebía tanto del repertorio de jazz como de la música clásica, según las demandas de su público comprador de discos y asistente a los conciertos. Whiteman fue quizás más conocido por haber estrenado Rhapsody in Blue de George Gershwin en Nueva York en 1924, y el orquestador de esa pieza, Ferde Grofé , continuó siendo una parte importante de la banda durante la década de 1920. Whiteman era corpulento físicamente e importante culturalmente: "un hombre flácido, viril, rápido, tosco, desaliñado y elegante, con un núcleo duro de astucia en una envoltura de sentimentalismo", según un perfil de la revista New Yorker de 1926. [O] Varios partidarios de Beiderbecke han criticado a Whiteman por no darle a Bix las oportunidades que merecía como músico de jazz. [P] James se queja de que, después de que Beiderbecke se uniera a la banda, "Whiteman se alejó cada vez más del estilo relajado y rítmico de sus primeros días", volviéndose "más servil a su sentido comercial". Continúa sugiriendo que esto comprometió artísticamente a Beiderbecke, en parte causando su muerte. [72]
Benny Green, en particular, se burló de Whiteman por ser un mero "número de vodevil mediocre", y sugirió que "hoy sólo toleramos los horrores de las grabaciones de Whiteman con la esperanza de que aquí y allá un fragmento bixiano redima el desastre". [Q] Richard Sudhalter ha respondido sugiriendo que Beiderbecke vio a la banda de Whiteman como una oportunidad para perseguir ambiciones musicales que no se detenían en el jazz:
Algunos colegas han testificado que, lejos de sentirse limitado o sofocado por la orquesta de Whiteman, como han sugerido Green y otros, Bix a menudo sentía una sensación de euforia. Era como asistir a una escuela de música, aprendiendo y ampliándose: la música formal, especialmente la síntesis del idioma vernáculo estadounidense con una orientación más clásica, tan buscada en la década de 1920, lo llamaba. [69]
Beiderbecke aparece en varias grabaciones de Whiteman, entre ellas «From Monday On», « Back In Your Own Back Yard », « You Took Advantage Of Me », «Sugar», «Changes» y «When». Estas incluyen arreglos especialmente escritos que enfatizan las habilidades de improvisación de Beiderbecke. Bill Challis, un arreglista que también había trabajado en esta capacidad para Jean Goldkette, fue particularmente comprensivo al escribir partituras con Beiderbecke en mente, a veces arreglando pasajes enteros del conjunto basados en solos que tocaba Bix. [74] Beiderbecke también tocó en varios discos de éxito notables grabados por Whiteman, como « Together », « Ramona » y « Ol' Man River », este último con Bing Crosby en la voz.
La intensa agenda de giras y grabaciones con la orquesta de Whiteman puede haber exacerbado el alcoholismo a largo plazo de Beiderbecke, aunque este es un punto polémico. El violinista de Whiteman, Matty Malneck, dijo: "El trabajo era tan duro que casi había que beber" [R] y agregó: "No llegó a tocar las cosas que amaba con la banda de Whiteman porque éramos una banda sinfónica y tocábamos lo mismo todas las noches, y se volvió aburrido".
El 30 de noviembre de 1928, mientras estaba de gira en Cleveland, Beiderbecke sufrió lo que Lion llama "una grave crisis nerviosa" y Sudhalter y Evans sugieren que "fue con toda probabilidad un ataque agudo de delirium tremens ", presumiblemente desencadenado por el intento de Beiderbecke de frenar su consumo de alcohol. [75] [76] "Se derrumbó, eso es todo", dijo el trombonista Bill Rank. "Simplemente se desmoronó; destrozó una habitación llena de muebles en el hotel". [76]
En febrero de 1929, Beiderbecke regresó a su casa en Davenport para convalecer y fue aclamado por la prensa local como "el cornetista más popular del mundo". [77] Luego pasó el verano con la banda de Whiteman en Hollywood preparándose para el rodaje de una nueva película sonora, El rey del jazz . Los retrasos en la producción impidieron que se hiciera un trabajo real en la película, lo que dejó a Beiderbecke y sus amigos mucho tiempo para beber en exceso. En septiembre, estaba de regreso en Davenport, donde sus padres lo ayudaron a buscar tratamiento. Pasó un mes, del 14 de octubre al 18 de noviembre, en el Instituto Keeley en Dwight, Illinois. [78] Según Lion, un examen realizado por los médicos de Keeley confirmó los efectos dañinos de la dependencia a largo plazo de Bix del alcohol: "Bix admitió haber consumido licor 'en exceso' durante los últimos nueve años, y su dosis diaria durante los últimos tres años ascendió a tres pintas de 'whisky' y veinte cigarrillos... Un embotamiento hepático era evidente, 'no se pudo obtener el reflejo rotuliano', lo que confirmó la propagación de la polineuritis, y Bix estaba 'balanceándose en la posición de Romberg', de pie con los ojos cerrados". [79]
Mientras estuvo fuera, Whiteman mantuvo su silla vacante en honor a Beiderbecke, con la esperanza de que la ocupara nuevamente. Sin embargo, cuando regresó a Nueva York a fines de enero de 1930, Beiderbecke no se unió a Whiteman y actuó solo con moderación. En su última sesión de grabación, en Nueva York, el 15 de septiembre de 1930, Beiderbecke tocó en la grabación original de la nueva canción de Hoagy Carmichael, " Georgia on My Mind ", con Carmichael haciendo la voz, Eddie Lang en la guitarra, Joe Venuti en el violín, Jimmy Dorsey en clarinete y saxofón alto, Jack Teagarden en el trombón y Bud Freeman en el saxofón tenor. La canción se convertiría en un estándar de jazz y música popular . En 2014, la grabación de 1930 de "Georgia on My Mind" fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy . [80]
La forma de tocar de Beiderbecke influyó en Carmichael como compositor. Una de sus composiciones, " Stardust ", se inspiró en las improvisaciones de Beiderbecke, con una frase de corneta reelaborada por Carmichael como tema central de la canción. [S] Bing Crosby, que cantó con Whiteman, también citó a Beiderbecke como una influencia importante. "Bix y todos los demás tocaban e intercambiaban ideas en el piano", dijo.
Con todo el ruido que había en un pub de Nueva York, no sé cómo se oían, pero lo hacían. Yo no aportaba nada, pero escuchaba y aprendía […] Ahora estaba siendo influenciado por estos músicos, en particular por los trompetistas. Podía tararear y cantar todos los coros de jazz de las grabaciones de Bix, Phil Napoleon y el resto. [82]
Tras el desplome de Wall Street de 1929 , la industria musical, que en su día estaba en auge, se contrajo y se hizo más difícil encontrar trabajo. Durante un tiempo, el único ingreso regular de Beiderbecke provenía de su trabajo como miembro de la orquesta de Nat Shilkret en el programa de radio The Camel Pleasure Hour de la NBC. Sin embargo, durante una transmisión en vivo el 8 de octubre de 1930, el aparentemente ilimitado don de Beiderbecke para la improvisación finalmente le falló: "Se puso de pie para hacer su solo, pero su mente se quedó en blanco y no pasó nada", recordó un compañero músico, Frankie Cush. [83] El cornetista pasó el resto del año en su casa de Davenport y luego, en febrero de 1931, regresó a Nueva York por última vez.
Beiderbecke murió en su apartamento, No. 1G, 43–30 46th Street, en Sunnyside, Queens , Nueva York, el 6 de agosto de 1931. La semana había sido sofocantemente calurosa, lo que dificultaba el sueño. Sufriendo de insomnio, Beiderbecke tocaba el piano hasta altas horas de la noche, para disgusto y deleite de sus vecinos. [86] La noche del 6 de agosto, alrededor de las 9:30 pm, su agente de alquiler, George Kraslow, escuchó ruidos que venían del otro lado del pasillo. "Sus gritos histéricos me llevaron a su apartamento corriendo", le dijo Kraslow a Philip Evans en 1959, y continuó:
Me atrajo hacia dentro y me señaló la cama. Todo su cuerpo temblaba violentamente. Gritaba que había dos mexicanos escondidos debajo de su cama con largas dagas. Para complacerlo, miré debajo de la cama y cuando me levanté para asegurarle que no había nadie escondido allí, se tambaleó y cayó, como un peso muerto, en mis brazos. Corrí por el pasillo y llamé a una doctora, la Dra. Haberski, para que lo examinara. Ella lo declaró muerto. [87]
Los historiadores no se han puesto de acuerdo sobre la identidad del médico que declaró muerto a Beiderbecke, y varias fuentes afirman que fue el Dr. John Haberski (el marido de la mujer que identificó Kraslow) quien declaró muerto a Beiderbecke en su apartamento. [T] La causa oficial de la muerte, como se indica en el certificado de defunción, fue neumonía lobar . Extraoficialmente, se han citado como factores contribuyentes un edema cerebral, junto con los efectos del alcoholismo a largo plazo. [U] La madre y el hermano de Beiderbecke tomaron el tren a Nueva York y organizaron que su cuerpo fuera llevado a su casa en Davenport. Fue enterrado allí el 11 de agosto de 1931, en la parcela familiar del cementerio de Oakdale . [85]
El análisis crítico de la obra de Beiderbecke durante su vida fue escaso. Su innovadora forma de tocar recibió inicialmente mayor atención y aprecio entre los críticos europeos que entre los de su país de nacimiento. La revista británica especializada en música "Melody Maker" publicó una serie de reseñas de sus grabaciones y valoraciones de su forma de tocar la corneta. En el número de abril de 1927, el director de orquesta Fred Elizalde afirmó: "Bix Bidlebeck (sic) es considerado por el propio Red Nichols y todos los demás trompetistas de los Estados Unidos, de hecho, como el mejor trompetista de todos los tiempos". El editor de la revista, Edgar Jackson, fue igualmente efusivo en sus elogios: "Bix tiene un corazón tan grande como tu cabeza, que brilla a través de su forma de tocar con la calidez de los rayos del sol" (número de septiembre de 1927); "Los siguientes dieciséis compases son un solo de trompeta de Bix, y si esto no te llega al corazón, es mejor que vayas a ver a un veterinario..." [91]
En el momento de su muerte, Beiderbecke aún era poco conocido por el público en general, aunque su aprecio entre sus colegas músicos y el ambiente universitario está indicado por informes de noticias de la época:
Para un amplio círculo de chicos y chicas de secundaria y de universidad a quienes un mundo serio gusta de etiquetar como "la generación loca del jazz", la noticia de que Leon Bix Beiderbecke ha muerto significará algo, por muy poco importante que pueda ser para sus mayores críticos. "Bixie" era un símbolo de esa generación del jazz, expresando su temperamento melancólico e inquieto a través de la música de baile poco convencional que constituye su tema principal. En su mente se concibieron las extrañas y salvajes contorsiones de ritmo y armonía que establecieron el motivo básico de la música popular de hace un año.
.... Sin embargo, para la mayoría de los jóvenes universitarios, los extraños movimientos que los dedos de "Bixie" ejecutaban en la trompeta y el piano eran expresivos. Podían escuchar la melodía alegre de la juventud que formaba un fondo suave para sus fantásticas caricaturas sonoras. Cientos de jóvenes universitarios que no recordaban ni una sola melodía de Beethoven o Wagner podían silbar coros de Bix Beiderbecke. En el mundo de la música popular profesional, "Bixie" era un artista comparable a Kreisler en el campo de la música convencional. Paul Whiteman lo llamó "el mejor trompetista del país".
Tal vez la muerte de "Bixie" a los veintiocho años también sea un símbolo de la inutilidad de la búsqueda de autoexpresión de la "generación loca por el jazz". Sea como fuere, si es verdad, como sostienen algunos críticos, que la música "jazz" está sentando las bases sobre las que finalmente se construirá una música estadounidense distintiva y completamente legítima, Bix Beiderbecke ha dejado su huella en la futura cultura de la nación. [92]
Uno de los primeros obituarios serios y analíticos que se publicaron en los meses posteriores a su muerte fue el del escritor de jazz francés Hugues Panassié . La noticia apareció en octubre de 1931. [93]
El crítico de The New Republic, Otis Ferguson, escribió dos artículos breves para la revista, "Young Man with a Horn" [94] y "Young Man with a Horn Again", [95] que sirvieron para revivir el interés no solo en la música de Beiderbecke sino también en su biografía. Beiderbecke "vivió muy brevemente [...] en lo que podría llamarse la entrada de los sirvientes al arte", escribió Ferguson. "Su historia es una buena historia, bastante humilde y correcta". [96] La noción romántica del genio del jazz condenado y de corta vida se remonta al menos a Beiderbecke, y perduró en Glenn Miller , Charlie Parker , Billie Holiday , Jaco Pastorius y muchos más. [93]
El sentido de Ferguson de lo que era "correcto" se convirtió en la base de la leyenda romántica de Beiderbecke, que tradicionalmente ha enfatizado las raíces de Iowa del músico, su vestimenta a menudo descuidada, su dificultad para leer a primera vista, la pureza de su tono, su bebida y su muerte temprana. Estos temas fueron repetidos por los amigos de Beiderbecke en varias memorias, incluyendo The Stardust Road (1946) y Sometimes I Wonder (1965) de Hoagy Carmichael, Really the Blues (1946) de Mezz Mezzrow , [10] y We Called It Music (1947) de Eddie Condon . Beiderbecke fue retratado como un genio trágico en la línea de Ludwig van Beethoven . "Para su talento no había conservatorios en los que aburrirse, ni dídoos de trompeta que aprender tenazmente, con la perfección de las notas tal como estaban escritas", escribió Ferguson, "porque en la forma que eligió, la única escritura de cualquier relato se trazó en el aire cerrado y ruidoso de los Jardines Reales, los Grandes Pabellones, los honkeytonks, etc." [96] Era "un niño grande y crecido, que parecía que lo hubieran sacado de una cuna en los campos de maíz", escribió Mezzrow. [97] "El tipo no tenía un enemigo en el mundo", recordó su compañero músico Russ Morgan , "pero estaba fuera de este mundo la mayor parte del tiempo". [Las cursivas son del original.] [98] Según Ralph Berton, estaba "como siempre, mirando fijamente a su astronomía privada", [99] pero su corneta, bromeó Condon, sonaba "como una niña diciendo sí". [100]
En 1938, Dorothy Baker tomó prestado el título del primer artículo de su amigo Otis Ferguson y publicó la novela Young Man with a Horn . Su historia del trompetista condenado Rick Martin se inspiró, escribió, en "la música, pero no en la vida" de Beiderbecke, pero la imagen de Martin se convirtió rápidamente en la imagen de Beiderbecke: su historia trata sobre "la brecha entre la habilidad musical del hombre y su capacidad para adaptarla a su propia vida". [11] En 1950, Michael Curtiz dirigió la película Young Man with a Horn , protagonizada por Kirk Douglas , Lauren Bacall y Doris Day . En esta versión, en la que también desempeña un papel Hoagy Carmichael, vive el personaje de Rick Martin.
En Blackboard Jungle , una película de 1955 protagonizada por Glenn Ford y Sidney Poitier , la música de Beiderbecke aparece brevemente, pero como símbolo del conservadurismo cultural en una nación al borde de la revolución del rock and roll.
Brendan Wolfe, autor de Finding Bix , habló de la influencia duradera de Beiderbecke en Davenport, Iowa: "Su nombre y su rostro siguen siendo una gran parte de la identidad de la ciudad. Hay un Festival de Jazz Bix Beiderbecke Memorial anual y una carrera de ruta Bix 7 con decenas de miles de corredores, camisetas de Bix, calcomanías para el parachoques, muñecos cabezones, todo el trabajo". [101] En 1971, en el 40 aniversario de la muerte de Beiderbecke, se fundó el Festival de Jazz Bix Beiderbecke Memorial en Davenport, Iowa, para honrar al músico. En 1974, Sudhalter y Evans publicaron su biografía, Bix: Man and Legend , que fue nominada para un Premio Nacional del Libro . [102] En 1977, la casa de la infancia de Beiderbecke en 1934 Grand Avenue en Davenport se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . [103] En 1971, Twyla Tharp creó una pieza de baile con música de Bix Biederbecke y la orquesta de Paul Whiteman. Originalmente titulada "True Confessions", más tarde se la denominó "The Bix Pieces". "Bix: 'Ain't None of Them Play Like Him Yet", un documental cinematográfico de 1981 sobre la vida de Bix Biederbecke dirigido y producido por Brigitte Berman , incluía entrevistas con Hoagy Carmichael, Bill Challis y otros que conocieron y trabajaron con Bix.
La música de Beiderbecke apareció en tres series de televisión británicas de comedia dramática, todas escritas por Alan Plater : The Beiderbecke Affair (1984), The Beiderbecke Tapes (1987) y The Beiderbecke Connection (1988). En 1991, el director italiano Pupi Avati estrenó Bix: An Interpretation of a Legend . Filmada parcialmente en la casa de Beiderbecke, que Avati había comprado y renovado, Bix se proyectó en el Festival de Cine de Cannes . [104]
A principios del siglo XXI, la música de Beiderbecke seguía estando mayoritariamente fuera de la corriente principal y algunos de los hechos de su vida aún se debaten, pero los académicos coinciden en gran medida (debido en parte a la influencia de Sudhalter y Evans) en que fue un innovador importante en el jazz temprano; los cornetistas de jazz, incluido Sudhalter (que murió en 2008) y Tom Pletcher, emulan de cerca su estilo. En 2003, para conmemorar el centenario de su nacimiento, la Greater Astoria Historical Society y otras organizaciones comunitarias, encabezadas por Paul Maringelli y The Bix Beiderbecke Sunnyside Memorial Committee, erigieron una placa en honor a Beiderbecke en el edificio de apartamentos en el que murió en Queens. [105] Ese mismo año, Frederick Turner publicó su novela 1929 , [12] que seguía los hechos de la vida de Beiderbecke bastante de cerca, centrándose en su verano en Hollywood y presentando apariciones de Al Capone y Clara Bow . El crítico y músico Digby Fairweather resume el legado musical de Beiderbecke, argumentando que "junto con Louis Armstrong, Bix Beiderbecke fue el más sorprendente de los padres de la corneta (y por supuesto, de la trompeta) del jazz; un músico que cautivó primero a su generación de los años 1920 y después de su muerte prematura, fundó una dinastía de distinguidos seguidores comenzando con Jimmy McPartland y siguiendo desde allí". [106]
En Nueva Orleans, el jazz se había expresado tradicionalmente a través de la interpretación en conjunto polifónico, en la que los distintos instrumentos tejían sus partes en un tapiz sonoro único y coherente. A principios de la década de 1920, los avances en el jazz vieron el auge del solista de jazz, con solos cada vez más largos y complejos. Tanto Beiderbecke como Armstrong fueron figuras clave en esta evolución, como se puede escuchar en sus primeras grabaciones. Según el crítico Terry Teachout , son "las dos figuras más influyentes en la historia temprana del jazz" y "las líneas gemelas de descendencia de las que se puede rastrear la mayor parte del jazz actual". [V]
El estilo de corneta de Beiderbecke se describe a menudo contrastándolo con el enfoque marcadamente diferente de Armstrong. [108] Armstrong era un virtuoso en su instrumento, y sus solos a menudo se aprovechaban de ese hecho. Beiderbecke era en gran parte, aunque no completamente, autodidacta, y las limitaciones impuestas por ese hecho eran evidentes en su música. Mientras que Armstrong a menudo se elevaba hacia el registro superior, Beiderbecke se quedaba en el rango medio, más interesado en explorar la melodía y las armonías que en deslumbrar al público. Armstrong a menudo enfatizaba el aspecto interpretativo de su forma de tocar, mientras que Beiderbecke tendía a mirarse los pies mientras tocaba, sin interés en involucrar personalmente a sus oyentes. [109] Armstrong estaba profundamente influenciado por el blues, mientras que Beiderbecke estaba influenciado tanto por compositores modernistas como Debussy y Ravel como por sus compañeros jazzistas. [W]
El solo más famoso de Beiderbecke fue el de "Singin' the Blues", grabado el 4 de febrero de 1927. Ha sido aclamado como un ejemplo importante del "estilo de balada de jazz": "una pieza lenta o de tempo medio tocada con suavidad y dulzura, pero no de forma empalagosa, sin pérdida de fuerza". [111] Las emociones relajadas de la melodía insinuaban lo que se convertiría, en la década de 1950, en el estilo cool jazz, personificado por Chet Baker y Bill Evans . Sin embargo, más que eso, "Singin' the Blues" se ha destacado por la forma en que sus improvisaciones parecen menos improvisadas que compuestas, y cada frase se basa en la anterior de una manera lógica. Benny Green describe el efecto del solo en los oídos experimentados:
Cuando un músico escucha el solo de Bix en “Singing the Blues”, se da cuenta, después de dos compases, de que el solista sabe exactamente lo que está haciendo y de que tiene un exquisito sentido de la discordia y la resolución. Sabe también que este intérprete está dotado del don más raro de todos en el jazz, un sentido de la forma que confiere a una interpretación improvisada una coherencia que ninguna enseñanza puede producir. El músico que escucha, sea cual sea su generación o su estilo, reconoce a Bix como un moderno, siendo el modernismo no un estilo sino una actitud. [112]
Al igual que Green, que hizo especial mención de la "cantidad de enseñanza" de Beiderbecke, el historiador de jazz Ted Gioia también ha hecho hincapié en la falta de instrucción formal de Beiderbecke, sugiriendo que esto le hizo adoptar "una embocadura inusual y seca" y "digitaciones poco convencionales", que mantuvo durante el resto de su vida. Gioia señala "una característica vena de obstinación" en Beiderbecke que provoca "este desprecio crónico por lo probado y verdadero". Sostiene que esta terquedad fue lo que impulsó la decisión de Beiderbecke de no cambiar de corneta a trompeta cuando muchos otros músicos, incluido Armstrong, lo hicieron. [113] Además, Gioia destaca el ritmo preciso de Beiderbecke, su interpretación relajada y su tono puro, que contrastaban con "el sonido sucio y áspero" de King Oliver y su protegido Armstrong, cuya forma de tocar era a menudo más enérgica y cuyo estilo tuvo más influencia a principios de la década de 1920 que el de Beiderbecke.
La forma de tocar de Beiderbecke –tanto como cornetista como pianista– tuvo un profundo efecto en varios de sus contemporáneos. Eddie Condon, por ejemplo, describió la forma de tocar la corneta de Beiderbecke como "como una chica que dice sí" [100] y también escribió que le asombró la forma de tocar el piano de Beiderbecke: "Toda mi vida había estado escuchando música [...] pero nunca había oído nada remotamente parecido a lo que tocaba Beiderbecke. Por primera vez me di cuenta de que la música no es toda igual, se había convertido en un conjunto de sonidos completamente nuevo" [X]. "Traté de explicarle a la pandilla cómo era Bix", escribió Hoagy Carmichael, pero "no sirvió de nada, era como contar un sueño vívido y personal [...] la emoción no se podía transmitir". [Y]
Mezz Mezzrow describió el tono de Beiderbecke como "encurtido en alcohol [...] Nunca había escuchado un tono como el que él tenía antes o después. Tocaba principalmente con instrumentos abiertos, cada nota llena, grande, rica y redonda, destacando como una perla, fuerte pero nunca irritante o discordante, con un impulso poderoso que pocos músicos blancos tenían en esos días". [Z]
Algunos críticos han destacado "Jazz Me Blues", grabado con los Wolverines el 18 de febrero de 1924, como particularmente importante para comprender el estilo de Beiderbecke. Aunque fue una de sus primeras grabaciones, las características de su forma de tocar son evidentes. "La impresión general que obtenemos de este solo, como en todo lo mejor de Bix", escribe el trompetista Randy Sandke , "es que cada nota es espontánea pero inevitable". [AA] Richard Hadlock describe la contribución de Beiderbecke a "Jazz Me Blues" como "un solo ordenado que parece más inspirado por los clarinetistas Larry Shields de la ODJB y Leon Roppolo de la NORK que por otros trompetistas". [121] Continúa sugiriendo que los clarinetistas, en virtud de no estar atados a la melodía tanto como los cornetistas y trompetistas, podrían explorar las armonías.
"Jazz Me Blues" también fue importante porque introdujo lo que se ha llamado el "coro correlacionado", un método de improvisación que Esten Spurrier, amigo de Beiderbecke en Davenport, atribuyó tanto a Beiderbecke como a Armstrong. "Louis se alejó mucho de todos los cornetistas en su capacidad para componer 32 compases individuales muy unidos con todas las frases compatibles entre sí", dijo Spurrier a los biógrafos Sudhalter y Evans, "por lo que Bix y yo siempre atribuimos a Louis el mérito de ser el padre del coro correlacionado: tocar dos compases, luego dos relacionados, formando cuatro compases, en los que se tocaban otros cuatro compases relacionados con los primeros cuatro, y así sucesivamente hasta el infinito hasta el final del coro. Así que el secreto era simple: una serie de frases relacionadas". [122]
Beiderbecke toca el piano en sus grabaciones "Big Boy" (8 de octubre de 1924), " For No Reason at All in C " (13 de mayo de 1927), "Wringin' and Twistin'" (17 de septiembre de 1927) —todas con ensambles— y su única obra grabada en solitario, " In a Mist " (8 de septiembre de 1927). El crítico Frank Murphy sostiene que muchas de las mismas características que caracterizan a Beiderbecke en la corneta también se reflejan en su forma de tocar el piano: la digitación poco característica, el énfasis en las armonías inventivas y los coros correlacionados. [123] Esas armonías inventivas, tanto en la corneta como en el piano, señalaron el camino hacia futuros desarrollos en el jazz, particularmente en el bebop . [124]
Bix Beiderbecke escribió o coescribió seis composiciones instrumentales durante su carrera:
"Candlelights", "Flashes" y "In the Dark" son composiciones para piano transcritas con la ayuda de Bill Challis pero que Beiderbecke nunca grabó. [M] Dos composiciones adicionales le fueron atribuidas por otros dos compositores de jazz: "Betcha I Getcha", atribuida a Beiderbecke como co-compositor por Joe Venuti, el compositor de la canción, y "Cloudy", atribuida a Beiderbecke por el compositor Charlie Davis como una composición de alrededor de 1924. [125]
Bix Beiderbecke fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Grammy , que es un premio Grammy especial establecido en 1973 para honrar grabaciones que tengan al menos 25 años de antigüedad y que tengan "importancia cualitativa o histórica".
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