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Mezz Mezzrow

Milton Mesirow (9 de noviembre de 1899 - 5 de agosto de 1972), [2] más conocido como Mezz Mezzrow , fue un clarinetista y saxofonista de jazz estadounidense de Chicago , Illinois . [1] Es recordado por organizar y financiar sesiones de grabación con Tommy Ladnier y Sidney Bechet . También grabó con Bechet y actuó brevemente como manager de Louis Armstrong . Mezzrow es igualmente conocido como un personaje colorido, como lo retrata su autobiografía, Really the Blues (que toma su título de una composición de Bechet), coescrita con Bernard Wolfe y publicada en 1946.

Carrera musical

Según un biógrafo: "Como delincuente juvenil, [Mezzrow] entraba y salía de reformatorios y prisiones donde estuvo expuesto al jazz y al blues. Comenzó a tocar el clarinete y decidió adoptar la cultura afroamericana como propia. Se convirtió en una figura omnipresente en la escena del jazz de Chicago de la década de 1920 y formó parte de círculos de músicos que incluían a King Oliver , Louis Armstrong, Sidney Bechet, Jimmy Noone , Al Jolson , Baby Dodds , Bix Beiderbecke , Louis Bellson y muchos otros. [Él] fue un defensor del estilo puro de jazz de Nueva Orleans ". [3]

Junto con otros músicos blancos de su época, como Eddie Condon y Frank Teschemacher , Mezzrow visitó el Sunset Café en Chicago para aprender y escuchar a Louis Armstrong y sus Hot Five . [4] Admiraba tanto a Armstrong que después del lanzamiento de "Heebie Jeebies", él, junto con Teschemacher, condujo 53 millas hasta Indiana para tocar la canción para Bix Beiderbecke . [5]

Las primeras grabaciones de Mezzrow se publicaron en 1933, bajo el nombre de la banda Mezz Mezzrow And His Orchestra. El grupo estaba compuesto principalmente por músicos negros como Benny Carter , Teddy Wilson , Pops Foster y Willie "The Lion" Smith , pero también incluía al trompetista judío Max Kaminsky . Durante las décadas de 1930 y 1940, Mezzrow organizó y participó en muchas sesiones de grabación con Sidney Bechet. [2] Estas grabaciones, del Mezzrow-Bechet Quintet y Mezzrow-Bechet Septet, incluyeron músicos negros como Frankie Newton , Sammy Price , Tommy Ladnier , Sidney Catlett y Pleasant Joe , además de Art Hodes , [6] que nació en Ucrania. Las sesiones de 1938 de Mezzrow para el crítico de jazz francés Hugues Panassié involucraron a Bechet y Ladnier, y ayudaron a provocar el "renacimiento de Nueva Orleans". [2] También tocó en seis grabaciones de Fats Waller en 1934.

A mediados de la década de 1940, Mezzrow fundó su propio sello discográfico , King Jazz Records, presentándose con grupos, que generalmente incluían a Sidney Bechet y al trompetista Oran "Hot Lips" Page . [2]

Apareció en el Festival de Jazz de Niza de 1948 , tras lo cual se estableció en Francia y organizó muchas bandas que incluían a músicos franceses, entre ellos Claude Luter , y estadounidenses visitantes, como Buck Clayton , Peanuts Holland , Jimmy Archey , Kansas Fields y Lionel Hampton . [2] Con el ex trompetista de Count Basie Buck Clayton , hizo una grabación de " West End Blues " de Louis Armstrong en París en 1953.

Su producción total grabada asciende a casi 150 caras, todas las cuales también fueron recopiladas y reeditadas en varios álbumes. [6] A pesar de esta larga y exitosa carrera, el productor discográfico Al Rose criticó la maestría musical de Mezzrow, diciendo que en su opinión "no era un muy buen clarinetista", al tiempo que lo elogió por su voluntad de ayudar a otros músicos necesitados y citando "su generosidad y su total devoción por la música que llamamos jazz". [7]

Vida personal

Cementerio del Père Lachaise .

Milton Mesirow era étnica y religiosamente judío y se crió en Chicago . Su esposa, Johnnie Mae, era una bautista negra . Tuvieron un hijo, Milton Mesirow, Jr. Según el Mesirow más joven, el apellido "Mezzrow" era un "seudónimo" de su padre. En una entrevista con The New York Times en 2015, "Mezz Jr.", como lo conocían, le dijo a un periodista: "Mi padre me puso en un shul y la parte de mi madre intentó convertirme en bautista. Así que cuando Cuando me preguntan cuál es mi religión, solo digo 'jazz'". [8]

Mezzrow elogió y admiró la cultura y el estilo afroamericano . En su autobiografía, Really the Blues , escribió que desde el momento en que escuchó jazz "iba a ser un músico negro, hipster [contándole] al mundo sobre el blues como sólo los negros pueden hacerlo". Eddie Condon dijo de él (en We Called It Music , Londres; Peter Davis 1948): "Cuando cayó en la línea Mason-Dixon, siguió adelante".

La familia vivía en Harlem , Nueva York , donde Mezzrow se declaró "negro voluntario" y figuraba como negro en su tarjeta de reclutamiento en la Segunda Guerra Mundial. [8] Creía que "definitivamente había 'cruzado la línea' que separaba las identidades blanca y negra". [9]

Mezzrow se hizo conocido tanto por su defensa del cannabis como por su música. [2] En su época, era tan conocido en la comunidad del jazz por vender marihuana que Mezz se convirtió en una jerga para referirse a la marihuana, una referencia utilizada en la canción de Stuff Smith , " If You're a Viper ". [10] También era conocido como el Rey Muggles, la palabra muggles era la jerga para referirse a la marihuana en ese momento; el título de la grabación de Louis Armstrong de 1928 "Muggles" se refiere a esto. Armstrong era uno de sus mayores clientes. [11] Una carta de 1932, escrita por Armstrong, demuestra esta relación; Mientras estaba en Inglaterra, Armstrong detalló en esta carta dónde y cómo Mezzrow debería enviar marihuana. [12]

En 1940, fue arrestado en posesión de sesenta porros mientras intentaba ingresar a un club de jazz en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , con la intención de distribuirlos. Cuando lo enviaron a la cárcel, insistió a los guardias en que era negro y lo trasladaron a la sección negra de la prisión segregada. En Really the Blues , escribió:

Justo cuando nos estaban tomando fotografías para la galería de pícaros, llegó el señor Slattery, el ayudante, y yo lo atrapamos y comenzamos a hablar rápido. 'Señor. "Slattery", dije, "soy de color, aunque no lo parezca, y no creo que me lleve bien en los bloques blancos, y además, puede que haya algunos amigos míos en el Bloque Seis". y me mantendrían fuera de problemas'. El señor Slattery dio un salto hacia atrás, asombrado, y estudió mis rasgos con mucha atención. Pareció un poco aliviado cuando vio mi cabeza de pañal. "Supongo que podemos arreglarlo", dijo. —Bueno, bueno, entonces eres Mezzrow. Leí sobre ti en los periódicos hace mucho tiempo y me preguntaba cuándo llegarías aquí. Necesitamos un buen líder para nuestra banda y creo que eres el hombre adecuado para el trabajo". Me pasó una tarjeta que decía "Bloque Seis". Sentí que tenía un respiro.

Mezzrow fue amigo de toda la vida del crítico de jazz francés Hugues Panassié y pasó los últimos 20 años de su vida en Francia. [ cita necesaria ] Le precedió en la muerte su esposa, Johnnie Mae Mezzrow, y fue enterrado en el cementerio Père Lachaise en París. A la pareja le sobrevivió su hijo Mezz Jr.

En 2015, un club de jazz de Greenwich Village llamado Mezzrow recibió su nombre en su honor. [8]

Discografía seleccionada

Referencias

  1. ^ ab "Mezz Mezzrow | Biografía e historia". Toda la música . Consultado el 29 de julio de 2021 .
  2. ^ abcdef Colin Larkin , ed. (1992). El Guinness quién es quién del jazz (Primera ed.). Editorial Guinness . pag. 282.ISBN 0-85112-580-8.
  3. ^ "Arte y educación del jazz - Fundación SmallsLIVE". Smallslive.com . Consultado el 29 de julio de 2021 .
  4. ^ Hermanos 2014, págs. 238-239.
  5. ^ Hermanos 2014, pag. 218.
  6. ^ ab "Discografía de Mezz Mezzrow". Jazzdisco.org . Consultado el 29 de julio de 2021 .
  7. ^ Rosa, Al (1987). Recuerdo el jazz: seis décadas entre los grandes jazzistas . Baton Rouge y Londres: LSU Press. págs. 17-19. ISBN 0-8071-2571-7.
  8. ^ abc Kilgannon, Corey (11 de julio de 2015). "El hijo de Mezz Mezzrow encuentra el legado de su padre, vive en un club de jazz del pueblo". Los New York Times . Consultado el 29 de julio de 2021 .
  9. ^ Wald, Gail. Cruzando la línea: paso racial en la literatura y la cultura del siglo XX . Citado por Rogovoy, pág. dieciséis.
  10. ^ Barcott, Bruce (2015). Weed the People: El futuro de la marihuana legal en Estados Unidos . Nueva York: Libros del tiempo . pag. 32.ISBN 978-1-6189-3140-5.
  11. ^ Rogovoy, Seth (2015). "La Rachel Dolezal original era una judía llamada Mezz Mezzrow". Adelante , 26 de junio. p. dieciséis.
  12. ^ Hermanos 2014, págs. 307–308.

Bibliografía