Russell Morgan (29 de abril de 1904 - 7 de agosto de 1969) [1] fue un líder de big band y arreglista estadounidense durante las décadas de 1930 y 1940. Fue más conocido por ser uno de los compositores de la canción " You're Nobody till Somebody Loves You ", con Larry Stock y James Cavanaugh , y fue el primero en grabarla en 1944.
Morgan nació en el seno de una familia galesa en Scranton, Pensilvania , Estados Unidos, [1] y desde los siete años se animó a expresarse musicalmente. Su padre, capataz de una mina de carbón, era un ex músico que tocaba la batería en una banda local en su tiempo libre. La madre de Morgan había sido pianista en un espectáculo de vodevil . Morgan comenzó a estudiar piano y trabajó en las minas para ganar dinero con el que ayudar a mantener a su familia y pagar sus lecciones. [2]
A los 14 años, Morgan empezó a ganar dinero como pianista en un teatro de Scranton. Compró un trombón y aprendió a tocarlo. En 1921, tocó el trombón con las Scranton Sirens, que se hicieron populares en Pensilvania durante la década de 1920. Además de Morgan, varios de sus miembros se hicieron famosos, entre ellos Jimmy Dorsey en saxofón y clarinete, Billy Lustig en violín y Tommy Dorsey en trombón, que ocupó el lugar de Morgan cuando dejó la banda. [2]
En 1922, Morgan se mudó a Nueva York. [1] Tres años después, a la edad de veintiún años, escribió arreglos para John Philip Sousa y Victor Herbert . [3] Luego se unió a la orquesta de Paul Specht y realizó giras por toda Europa con la orquesta. [1] Los colegas de Morgan en la orquesta de Specht incluyeron a Arthur Schutt , Don Lindley, Chauncey Morehouse , Orville Knapp , Paul Whiteman , Charlie Spivak y Artie Shaw . [2]
Después de regresar de Europa, Jean Goldkette invitó a Morgan a Detroit para dirigir su banda. [1] Algunos miembros de la Orquesta Goldkette eran antiguos socios. La banda incluía a Tommy y Jimmy Dorsey, Chauncey Morehouse , Joe Venuti , Eddie Lang , Bix Beiderbecke y Fuzzy Farrar. [2]
Los primeros discos de Morgan fueron grabados para OKeh a mediados de 1930 para Parlophone y Odeon , generalmente bajo el nombre de "Russell Brown and his Orchestra". A principios de la década de 1930, Morgan se unió al grupo de grupos de estudio anónimos que grababan melodías pop para sellos de bajo coste, entre los que se encontraban Banner , Melotone , Oriole , Perfect , Romeo , Conqueror y Vocalion .
Durante un breve periodo en 1934, Morgan hizo arreglos para la orquesta de Fletcher Henderson . [1] En 1935, tocó el trombón con la Original Dixieland Jazz Band cuando grabaron cuatro lados para Vocalion. El 12 de septiembre de 1935, Morgan, tocando el piano y Joe Venuti al violín grabaron dos lados para Brunswick : "Red Velvet" y "Black Satin". La mayoría de las canciones fueron escritas por Morgan y Venuti.
El mayor éxito de Morgan llegó cuando le ofrecieron el puesto de director musical de la estación de radio de Detroit WXYZ . Su programa, Music in the Morgan Manner , se convirtió en uno de los programas de radio más populares. [1] En un momento dado, durante su carrera en la radio, dirigió nueve programas comerciales. Mientras estuvo en Detroit, hizo arreglos para la Orquesta Sinfónica de Detroit de 102 piezas . [2]
A principios de la década de 1930, Morgan sufrió un accidente automovilístico que casi acaba con su carrera. Después de varios meses en el hospital, comenzó de nuevo en la ciudad de Nueva York como arreglista para los escándalos de George White, la Cotton Club Revue y el Capitol Theatre . Cuando no estaba haciendo arreglos para los espectáculos de Broadway , Morgan trabajaba como pianista o trombonista con orquestas dirigidas por Phil Spitalny , Eddie Gilligan, Ted Fio Rito y Freddy Martin .
Russ Morgan se unió a la orquesta de Freddy Martin en 1934 como pianista, pero trabajó principalmente como trombonista y arreglista con la banda. Mientras estuvo con la orquesta de Martin, fue director musical en Brunswick [3] en Nueva York, donde conoció a Shirley Gray, con quien se casó en 1939.
A partir de septiembre de 1949, presentó The Russ Morgan Show en el Mutual Broadcasting System. El programa, que se originó en San Francisco, presentaba a Morgan "como maestro de ceremonias de un programa creado en torno a artistas invitados". [4]
Mientras estaba en Brunswick, Morgan conoció a Rudy Vallee , quien quedó impresionado con su habilidad. Vallee insistió en que formara su propia orquesta. Luego invitó a Morgan a aparecer como invitado en su popular programa de radio Fleishman Yeast. Vallee fue fundamental para conseguir que Morgan consiguiera su primer compromiso en la ciudad de Nueva York, junto con su propia orquesta, en el Hotel Biltmore . [1] Este primer compromiso fue indicativo de la reacción de la audiencia a las apariciones de Morgan. Comenzó con un contrato de cuatro semanas. El contrato se extendió y Morgan permaneció en el hotel durante dos años. Durante los siguientes años, fue director musical del Rinso-Lifebuoy Show en NBC durante treinta y nueve semanas y de la serie de radio Philip Morris en NBC y CBS durante dos años. [1]
La banda de Russ Morgan tuvo actuaciones regulares en el Biltmore Hotel, Los Ángeles; Claremont Hotel , Berkeley, California; Edgewater Beach Hotel , Chicago; Aragon y Trianon, Chicago; Strand, Chicago; el Statler Hotel , Nueva York; Orpheum , Los Ángeles; y el Palladium en Hollywood.
En 1949, Morgan tenía cuatro canciones en las listas. Eran «So Tired», « Cruising Down the River », «Sunflower» y « Forever and Ever ». [5] En esta última utilizó un cuarteto vocal que estaba empezando y que se haría famoso como los Ames Brothers . La grabación de Decca de «Dogface Soldier», lanzada para coincidir con la versión cinematográfica de To Hell and Back , basada en la novela superventas de Audie Murphy , vendió más de 300.000 copias.
En 1950, Russ Morgan presentó In the Morgan Manner en la cadena de televisión ABC. [6] En 1953, Russ Morgan And His Orchester lanzó " The Tennessee Wig-Walk " como sencillo. [7] Morgan tuvo otro programa de televisión en CBS en 1956 con Helen O'Connell como cantante destacada. [8] En 1958, la banda de diecinueve integrantes de Morgan se había reducido a once hombres, con sus hijos Jack Morgan en el trombón y David Morgan en la guitarra. En 1965, fue contratado para un compromiso de ocho semanas en el Top o' the Strip en el Dunes Hotel en Las Vegas. [1] El compromiso duró hasta 1977.
En 1969, Morgan murió a la edad de 65 años en Las Vegas. [1] El hijo de Morgan, Jack, asumió el liderazgo de la banda. [3] Morgan tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la grabación. [9]
La obra de Russ Morgan ha sido sampleada con frecuencia en las obras de The Caretaker, como Everywhere at the End of Time y An Empty Bliss Beyond This World . La pieza de Russ Morgan más sampleada es "Goodnight My Beautiful".
