Beverley Knight MBE (nacida Beverley Anne Smith , 22 de marzo de 1973) es una cantante, compositora, actriz y personalidad de la radio inglesa. Lanzó su primer álbum, The B-Funk , en 1995. Fuertemente influenciada por íconos de la música soul estadounidense como Sam Cooke y Aretha Franklin , Knight ha lanzado nueve álbumes de estudio. Considerada ampliamente como una de las mejores cantantes de soul de Gran Bretaña, [1] Knight es mejor conocida por sus exitosos sencillos " Greatest Day ", " Get Up! ", " Shoulla Woulda Coulda ", " Come as You Are " y " Keep This Fire Burning ".
En 2006, Knight solidificó su transición al mainstream al protagonizar la serie de televisión musical de la BBC Just the Two of Us , un papel que repitió en 2007. Después de lanzar un álbum recopilatorio con ventas de platino en 2006, Knight realizó una gira por el Reino Unido con un Take That reformado . También presentó el programa de BBC Radio 2 , Beverley's Gospel Nights , que exploró los orígenes y el impacto de la música gospel . El programa duró seis temporadas hasta 2009 [2] e incluyó entrevistas con estrellas como Michelle Williams y Shirley Caesar .
Knight es embajadora de muchas organizaciones benéficas como Christian Aid y ha viajado a áreas afectadas por enfermedades y pobreza para ayudar a crear conciencia. Es una activista activa de organizaciones contra el sida como Stop AIDS Campaign y The Terrence Higgins Trust y también es una activista vocal contra las letras homofóbicas en la música urbana. El sábado 15 de agosto de 2009, actuó en vivo en el cuarto evento anual Black Pride del Reino Unido en Regent's Park . El 4 de diciembre de 2009, por invitación de Sarah Jane Brown , esposa del entonces primer ministro Gordon Brown , Knight interpretó las dos canciones " Shoulda Woulda Coulda " y " Gold " ante una audiencia invitada en 10 Downing Street en apoyo de la organización benéfica White Ribbon Alliance for Safe Motherhood Million Mums.
Después de más de una década en la industria musical, Knight fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico en 2006 en reconocimiento a su contribución a la música británica. En septiembre de 2005, Knight fue nombrada Doctora honoraria en Música por la Universidad de Wolverhampton . [3] Después de recibir una gran cantidad de premios, incluidos tres premios MOBO , Knight recibió un premio a la trayectoria en 2004 en los Urban Music Awards en Londres. [4] Knight apoyó a Prince durante The Earth Tour: 21 Nights in London y también actuó en las fiestas posteriores al concierto.
En febrero de 2008, Prince llevó a Knight a Los Ángeles para actuar en su prestigiosa fiesta posterior a los Oscar , en la casa violeta de la cantante, frente a y con estrellas de primera línea como Stevie Wonder . Recibió una ovación de pie de estrellas como Quincy Jones , particularmente por su interpretación de " Rock Steady ". [5] [6] [7]
Knight cantó en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012. La actuación fue elogiada y una versión grabada por Knight alcanzó el puesto número 101 en iTunes , su primer sencillo en las listas desde « Soul Survivor » y el más alto desde « Beautiful Night » en 2010 y 2009, respectivamente. En 2016, Knight lanzó su octavo álbum de estudio, Soulsville . En 2019, Knight celebró 25 años en la música con el lanzamiento del álbum en vivo BK25 que fue grabado con la Leo Green Orchestra . El noveno álbum de estudio de Knight, The Fifth Chapter , fue lanzado en octubre de 2023. [8] [9]
Knight ha sido nominada a dos premios Laurence Olivier a Mejor Actriz en un Musical en 2015 y 2022 por sus actuaciones en Memphis y The Drifters Girl ; ganó en 2023, en su tercera nominación, el premio a Mejor Actriz de Reparto en un Musical por Sylvia . Knight hizo su primera incursión en el teatro musical en septiembre de 2013, reemplazando a Heather Headley como Rachel Marron en El guardaespaldas . [10] En 2017, hizo su debut en pantomima en el Birmingham Hippodrome como el Hada Madrina en Cenicienta .
Knight asistió a la escuela infantil y primaria Woodfield [11] y a la escuela Highfields en Wolverhampton. Nació de padres jamaicanos y creció en un estricto hogar pentecostal donde la asistencia a la iglesia era un elemento importante en la vida de la familia. Fue aquí donde comenzó su carrera como cantante. "La primera vez que escuché música fue en la iglesia. A mi madre le decían a menudo: '¡Vamos, hermana Dolores, guíanos en la canción!' Cantar era lo más natural del mundo. Pensé, ¿no es cierto que la madre de todo el mundo dirige a la congregación en la iglesia en la canción?". Knight cantó en su iglesia local durante toda su infancia, y continuó su educación musical en casa, donde a menudo estaba expuesta a la música gospel. Debido a las creencias religiosas de sus padres, la música secular estaba en gran medida mal vista, pero artistas como Sam Cooke y Aretha Franklin jugaron un papel importante en su infancia. [12]
Knight comenzó a escribir sus propias canciones a los 13 años; sin embargo, no fue hasta que cumplió 17 que comenzó a tomarse en serio la composición y la interpretación. Comenzó a interpretar las canciones que había escrito en el escenario en clubes locales de su ciudad natal. A los 19 años, actuó en las canciones demo del compositor de Wolverhampton Westley Jones, que había firmado con la editorial Dome en Londres. Peter Robinson, el director gerente de la compañía, impresionado con su voz, le pidió a Westley Jones que la presentara. Robinson y Jones, que habían descubierto a Knight a través de grabaciones demo, también se les ocurrió el nombre artístico de Beverley Knight (de Smith) ya que Peter también había contratado a otra vocalista de demostración de Jones de Birmingham, llamándola Fiona Day. Ella estaba convencida de que su educación debía ser lo primero y que debía tener algo a lo que recurrir, por lo que fue al Cheltenham and Gloucester College of Higher Education (ahora la Universidad de Gloucestershire ) para estudiar teología y filosofía. [13]
A finales de 1994, Knight firmó un contrato discográfico con Dome Records, un pequeño sello independiente. Poco después, entró en un estudio para escribir y grabar su primer álbum. La columna vertebral del proyecto fue producida por el trío de producción londinense 2B3, con ritmos adicionales proporcionados por Don E (primo de Knight), Ethnic Boyz y el acto de hip-hop Blak Twang . Klarmann/Weber , el equipo de compositores y productores alemanes ( Chaka Khan , Randy Crawford ), también contribuyeron con dos canciones. El resultado fue el álbum The B-Funk , aclamado por su sello discográfico como "el mejor álbum de soul británico de todos los tiempos" [14] cuando se lanzó en noviembre de 1995. Knight ganó dos Black Music Awards en 1996 ("Mejor Artista de R&B" y "Mejor Productor" por 2B3) y fue nombrado Mejor Artista de R&B por la revista Blues and Soul , superando a varias estrellas estadounidenses. Sin embargo, el álbum sólo alcanzó el puesto número 145 en la lista de álbumes del Reino Unido. Se lanzaron varios sencillos del proyecto, el más importante fue " Flavour of the Old School ", que alcanzó el puesto número 33 en marzo de 1996 cuando se reeditó.
En febrero de 1997, Knight dejó Dome Records después de desacuerdos y firmó un nuevo contrato de cuatro álbumes con Parlophone, controlada por EMI . Después de regresar al estudio con 2B3 y Don E y asociarse con los nuevos productores Dj Dodge y Carl McIntosh, Knight lanzó su segundo álbum, Prodigal Sista , en agosto de 1998. Alcanzando el puesto número 42 en Gran Bretaña, el éxito comercial del álbum resultó ser mucho mayor que su primero. El álbum vendió 150.000 copias en Gran Bretaña [15] y fue certificado Oro en 1999. [16] Contenía cinco éxitos top 40, el más grande de los cuales fue " Greatest Day ", que alcanzó el puesto número 14, y " Made It Back ", producida por Dj Dodge con la estrella del rap estadounidense Redman , que alcanzó el puesto número 21.
Prodigal Sista fue un gran paso adelante en la carrera de Knight. La revista Q llamó al álbum "un triunfo no sólo de la visión musical de Knight sino también de la fuerza de su carácter", [17] mientras que The Times remarcó, " Prodigal Sista es un placer para escuchar - sus armonías vocales e intrincadas, ideadas e interpretadas por ella misma, pueden hacerte contener el aliento de asombro". [ cita requerida ] El álbum ganó tres premios MOBO (Music of Black Origin), con "Made It Back" y "Greatest Day" ganando el premio a Mejor Artista de R&B en 1998 y 1999 respectivamente, y Prodigal Sista ganando el premio al Mejor Álbum. [18]
A lo largo de 2001, Knight regresó al estudio de grabación para escribir y grabar su tercer álbum de estudio. Fue acompañada por una serie de escritores y productores seleccionados en gran parte por Kevin y Bev de Gran Bretaña y Estados Unidos, que incluían a James Poyser , Che Guevara, Derrick Joshua & Derrick Martin, D'Influence , Mike Spencer y Colin Emmanuel . El resultado fue Who I Am , lanzado en marzo de 2002. Fue precedido por dos sencillos, " Get Up! " y " Shoulda Woulda Coulda ", una primicia en el sentido de que presentó a Knight al mundo de Nashville y a uno de sus hijos más famosos, Craig Wiseman, un gigante en el negocio de la música country. Esta asociación se convirtió en el sencillo más exitoso de Knight hasta ese momento, alcanzando el puesto número 10 en la lista de sencillos del Reino Unido. [19] El éxito de los sencillos impulsó al álbum al número siete en la lista de álbumes, [19] convirtiendo a Who I Am en su álbum de mayor éxito comercial hasta la fecha. Fue reeditado con nuevas versiones de los sencillos " Gold " y " Shape of You (Reformed) " y ha vendido 215.000 copias en Gran Bretaña, [15] obteniendo un certificado de ventas de oro. [20]
La respuesta crítica a Who I Am fue en gran parte positiva, con The Guardian afirmando que "cada canción burbujea con el tipo de confianza costosa y pulida que a menudo elude a los contendientes británicos, y ella canta con el aplomo de un artista en la cima de sus poderes", [21] mientras que la BBC comentó: " Who I Am marca un cambio significativo en la dirección de esta tenaz cantante de 28 años, lo que significa su propio crecimiento personal como verdadera artista y compositora en desarrollo... en este su trabajo más personal hasta la fecha, nos lleva a un viaje íntimo donde desnuda su alma con una honestidad tan cruda que tienes la clara impresión de que se está llevando a cabo un proceso de curación". [22] El álbum le valió dos nominaciones a los premios Brit ("Mejor actriz femenina", "Mejor artista urbana") [23] y fue nominado para el Mercury Music Prize en 2002. [24]
Después de una gira por Gran Bretaña en 2002, Knight se dedicó a crear su cuarto álbum y entró al estudio en el verano de 2003. Sin el arquitecto de su canción más exitosa en su equipo, su nuevo equipo de A&R intentó atraer a una audiencia más grande, reclutando la ayuda de productores pop como Guy Chambers y Peter-John Vettese, así como colaborando con productores de R&B como DJ Munro. El resultado fue Affirmation , que fue lanzado en Parlophone en junio de 2004. El álbum entró en las listas en el número 11 [19] y fue precedido por el sencillo " Come as You Are ", una canción orientada al rock/pop escrita y producida por Chambers. La canción marcó un sonido pop más convencional que alienó a la base de fanáticos mayoritariamente urbana de Knight y la canción no fue bien recibida por las estaciones de radio urbanas. Sin embargo, se convirtió en su mayor éxito hasta la fecha, alcanzando el número nueve en la lista de sencillos. [19] La canción fue seguida por dos sencillos más, " Not Too Late for Love " y " Keep This Fire Burning ", que ayudaron a impulsar las ventas del álbum y dieron como resultado que el álbum recibiera un certificado de ventas de oro en diciembre de 2004. [25]
Los temas que se repiten a lo largo del álbum, influenciados por los acontecimientos que había presenciado durante los dos años anteriores, marcaron un hito en la carrera de Knight como letrista. La esencia principal del proyecto se centró en la relación de Knight con Tyrone Jamison, un hombre gay al que describió como su "alma gemela" [26] y que murió de una enfermedad relacionada con el sida en 2003. A lo largo del álbum, las letras de temas como "Remember Me" ("Un día nos reuniremos, al menos espero que ese sea nuestro destino, así que mientras te relajas en los brazos de los ángeles, recuérdame, recuérdame") y "No One Ever Loves in Vain" apuntan claramente a su estrecha relación con Tyrone y se ubican como su trabajo más personal hasta la fecha.
En comparación con los elogios a sus álbumes anteriores, la respuesta crítica a Affirmation fue mixta. La prensa convencional, como The Guardian, la elogió por diversificarse, mientras que la prensa musical negra, como The Voice y Blues and Soul, acusó a Knight de venderse y de dejarse manipular por su sello discográfico para alejarla de la música urbana, una acusación que ella niega rotundamente: "Todo lo que he hecho musicalmente ha sido completamente mío. Escribo mis propias canciones, así que no soy solo una vocalista a la que se le puede dar órdenes fácilmente". [27]
En febrero de 2006, Knight consolidó su paso a la audiencia general al aparecer en el programa musical de la BBC1, Just the Two of Us . El programa, en el que aparecían celebridades haciendo duetos con cantantes consagrados, duró dos semanas y resultó ser una decepción relativa en términos de cifras de audiencia, con un promedio de entre el 15 y el 25 por ciento de participación de audiencia. [28] Sin embargo, proporcionó una plataforma para que Knight llegara a una audiencia más grande y demostrara su talento interpretando una variedad diferente de canciones por las que sería conocida de otra manera. Llegar a nuevas audiencias también fue una fuerza impulsora detrás de la decisión de Knight de unirse a Take That en su gira de reunión por estadios. "Take That - The Ultimate Tour 06", que se desarrolló de abril a julio de 2006, vendió 270.000 entradas en menos de cuatro horas a la venta en taquilla y contó con Knight como telonera. [29]
En marzo de 2006, Knight lanzó su quinto álbum, un recopilatorio que incluía la mayoría de sus cuarenta sencillos más vendidos en el Reino Unido titulado Voice – The Best of Beverley Knight . El álbum, que fue certificado Oro menos de un mes después de su lanzamiento, [30] se convirtió en el segundo álbum de su carrera en alcanzar la posición más alta en las listas cuando entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número diez y subió al número nueve un mes después. Fue precedido por el sencillo « Piece of My Heart », una versión del clásico de Erma Franklin que Janis Joplin hizo famoso y entró en la lista de sencillos en el puesto número 16, pasando 11 semanas dentro de la lista de sencillos del top 75 del Reino Unido y convirtiéndose en su sencillo más antiguo en la lista hasta la fecha.
En octubre de 2006, Knight grabó su quinto álbum de estudio, Music City Soul , en Nashville . El álbum, que terminó en menos de cinco días, fue lanzado el 7 de mayo de 2007 y cuenta con colaboraciones de músicos como Ronnie Wood y Scotty Moore . De él surgieron tres sencillos: « No Man's Land », lanzado el 16 de abril de 2007, « After You », lanzado el 2 de julio de 2007, y « The Queen of Starting Over », lanzado el 15 de octubre de 2007. Este resultó ser su último álbum para Parlophone.
Entre agosto y septiembre de 2007, Knight apoyó a Prince durante su residencia en el O2 Arena y también actuó en las fiestas posteriores a los conciertos. Como resultado de esto, también fue enviada en avión para actuar en su fiesta de los Oscar frente a estrellas de primera línea y recibió una ovación de pie de estrellas como Quincy Jones .
El 23 de marzo de 2009, Knight anunció a través de su sitio web oficial que había dejado Parlophone Records después de 11 años y que lanzaría nuevo material a través de su propio sello, Hurricane Records. Knight también anunció que su sexto álbum de estudio se lanzaría en el verano de 2009, con un toque más contemporáneo en comparación con el anterior álbum de soul retro Music City Soul . Los nuevos compositores y productores asociados con el proyecto incluyen a Jimmy Jam y Terry Lewis (cuyos créditos anteriores incluyen a Janet Jackson, Usher y Mariah Carey) y The Rural, junto con los colaboradores anteriores Guy Chambers y DJ Munro. [31]
El 31 de marzo de 2009, Knight confirmó que lanzaría su sexto álbum de estudio en septiembre a través de su propio sello discográfico, Hurricane Records. En un videoblog en su sitio web, dijo que "durante el año pasado, he estado escribiendo para el disco. He estado trabajando con algunos nombres nuevos y algunos nombres antiguos para el álbum". [ cita requerida ] También confirmó que espera salir de gira para promocionar el álbum a finales de este año.
El álbum se llama 100% . La primera canción terminada revelada del álbum fue la colaboración de Knight con los productores estadounidenses Jimmy Jam y Terry Lewis, titulada "Every Step". El sencillo principal del álbum fue " Beautiful Night ", coescrito con Amanda Ghost y producido por The Rural. El álbum fue lanzado la misma semana, el 7 de septiembre de 2009, y entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 17. El segundo sencillo, "In Your Shoes", se estrenó en BBC 1Xtra el 5 de octubre. El remix de radio cuenta con la participación del rapero británico Chipmunk .
En 2010, Knight hizo seis apariciones como panelista invitada en el programa insignia de ITV, Loose Women .
En marzo de 2011, Knight anunció que lanzaría su séptimo álbum de estudio más tarde ese año y que sería una colección de versiones de soul británico. También anunció un concierto único que se llevaría a cabo en Porchester Hall , Londres, que se filmaría para su primer DVD en vivo, que se incluiría con el lanzamiento del álbum. Knight confirmó que el álbum se titularía Soul UK en el show de Porchester Hall.
El primer sencillo del álbum fue « Mama Used to Say », un sencillo exitoso grabado originalmente por Junior Giscombe . El sencillo fue lanzado el 27 de junio de 2011, y el álbum lo siguió el 4 de julio. El álbum fue la nueva entrada más alta en la lista de álbumes del Reino Unido en su semana de lanzamiento, alcanzando el puesto número 13. [32] Se lanzaron tres sencillos más de Soul UK , « Cuddly Toy » (originalmente de Roachford ), « One More Try » (originalmente de George Michael ) y « Round and Around » (originalmente de Jaki Graham ). Otros artistas cuyas canciones fueron versionadas en Soul UK incluyen: Soul II Soul ; Loose Ends ; Omar ; Jamiroquai , con quien había grabado previamente la canción «Main Vain»; Princess ; Lewis Taylor ; Heatwave ; Freeez ; y Young Disciples . [33]
En 2013, Knight apareció en el álbum de 2013 de The Overtones , titulado Saturday Night at the Movies , que alcanzó el top 5 de la lista de álbumes del Reino Unido. Knight apareció en la canción " Hit the Road, Jack ".
El 9 de septiembre de 2013, [34] Knight asumió el papel de Rachel Marron (interpretada por Whitney Houston en la película original de 1992 ) de la intérprete Heather Headley en la adaptación musical de El guardaespaldas . [35] Como resultado, Knight fue nominada a Mejor interpretación en un papel en los premios Whatsonstage.com . [36] Su carrera interpretando el papel terminó el 31 de mayo de 2014. [37]
El 21 de febrero de 2014, se confirmó que Knight protagonizaría la nueva producción del West End de Memphis en el Shaftesbury Theatre , que se inauguraría el 23 de octubre de 2014, después de los preestrenos del 9 de octubre de 2014. [38] En enero de 2015, los productores anunciaron que Knight extendería su actuación en Memphis hasta julio de 2015. [39]
En 2015, se anunció que interpretaría a Grizabella en la reposición de Cats de 2015 en el London Palladium. [40] Interpretó una canción de Cats como parte del Royal Variety Performance de 2015 .
El 27 de octubre de 2015, se anunció que East West Records había contratado a Knight para lanzar su octavo álbum de estudio, Soulsville , que se lanzó el 10 de junio de 2016. El álbum incluye un dueto con Jamie Cullum y presenta versiones de canciones clásicas de soul de William Bell y Judy Clay , Big Mama Thornton , Sam & Dave , Ann Peebles y Ben E. King , así como algunas pistas originales coescritas por Knight. [41] Tras su lanzamiento, Soulsville alcanzó el Top 10 en la lista de álbumes del Reino Unido y la lista de álbumes escoceses .
Knight regresó al West End con el musical The Bodyguard el 15 de julio de 2016 por una duración limitada de seis meses. [42]
Knight fue uno de los artistas invitados en un baile de graduación de la BBC en 2017, celebrando la música soul de Stax Records . Junto al presentador Jools Holland , su orquesta , James Morrison , Ruby Turner y Sir Tom Jones , el espectáculo también contó con algunos de los mejores artistas vivos de Stax ( William Bell , Booker T. Jones , Steve Cropper , Sam Moore y Eddie Floyd ). Knight actuó cinco veces durante el concierto: " Sweet Soul Music " (con Jones y Morrison y nuevamente con todo el conjunto), " BABY ", a dúo con Bell en " Private Number " y Moore en " Hold On, I'm Comin' ". [43] [44]
En 2017, Knight se asoció con la cantante británica Cassidy Janson y la actriz estadounidense Amber Riley para formar un supergrupo de teatro musical , conocido colectivamente como Leading Ladies . Su álbum debut, Songs from the Stage , fue lanzado el 17 de noviembre de 2017 y presenta versiones de canciones de Cats , Beautiful y Rent , entre otras. [45]
En 2019, se anunció que Knight interpretaría a Faye Treadwell , la gerente de The Drifters , en el nuevo musical The Drifters Girl , que se trasladará al West End . [46] Debido a la pandemia de COVID-19 , la producción recibió una apertura retrasada en el Teatro Garrick en noviembre de 2021, luego de una presentación limitada en el Theatre Royal, Newcastle . [47] Recibió su segunda nominación al premio Olivier a Mejor Actriz en un Musical en 2022. [48]
El 8 de noviembre de 2019, Knight lanzó un álbum en vivo, BK25 , que se grabó en mayo de 2019 [49] en el Royal Festival Hall de Londres con la Leo Green Orchestra. El álbum celebra los 25 años de música de Knight. [49] El 13 de noviembre de 2020, Knight actuó como parte de BBC Children in Need 2020 cantando " Wish You Were Here " de Pink Floyd . [50] Knight realizó un concierto con una pequeña audiencia en el London Palladium en el verano de 2021, que tenía como objetivo probar nuevas medidas que limitaran la propagación de COVID-19 en los teatros. Desde febrero de 2022, Knight formó parte del panel de jueces de Starstruck de ITV , una versión revivida y reformateada de Stars in Their Eyes .
En octubre de 2022, se anunció que Knight regresaría al West End para protagonizar a Emmeline Pankhurst en un musical inspirado en el hip-hop, Sylvia , basado en el movimiento sufragista y la vida de Sylvia Pankhurst . [51] [52] Knight apareció en un episodio del 13 de enero de 2023 de The Graham Norton Show para promocionar la producción. [7] [6] Sylvia se desarrolló de enero a abril de 2023 en The Old Vic . [53]
En junio de 2023, Knight anunció el lanzamiento de un nuevo álbum de estudio, titulado The Fifth Chapter , programado para su lanzamiento en septiembre de 2023. [54] El sencillo principal del álbum, "Last One On My Mind", fue lanzado el 9 de junio de 2023. [55] El segundo sencillo del álbum, "Systematic Overload", fue lanzado el 17 de agosto de 2023. [56] El 16 de septiembre de 2023, Knight interpretó el sencillo, entre sus éxitos anteriores, en el escenario de Radio 2 in the Park , que se llevó a cabo en Victoria Park, Leicester . [57] [58] The Fifth Chapter fue lanzado con críticas positivas el 29 de septiembre de 2023, [59] [60] [61] y se ubicó en el número 39 en la lista de álbumes del Reino Unido. [62]
En 2024, Knight protagonizó la versión teatral del West End británico de Sister Act .
Knight creció en un ambiente pentecostal de ascendencia jamaiquina, por lo que la música, especialmente la música gospel, se convirtió en una parte fundamental de su infancia. Ingresó al coro gospel de su iglesia local con solo cuatro años y finalmente se convirtió en la directora musical antes de abandonarla al final de su adolescencia. Su educación musical continuó en casa, donde su familia solía cantar junta alrededor del piano y escuchar música de sus artistas gospel y soul favoritos, como Sam Cooke .
En 2005, Knight revisó su infancia cuando presentó Beverley's Gospel Nights , una serie de BBC Radio 2 que exploraba la música gospel. Con entrevistas con artistas como Shirley Caesar , Percy Sledge y las estrellas de Destiny's Child Kelly Rowland y Michelle Williams , la serie de seis partes exploró las raíces de la música gospel y el impacto que tuvo en la comunidad negra. Tal fue el éxito del programa que se encargó una segunda serie de seis partes y comenzó en marzo de 2006 y presentó nuevas entrevistas con artistas como Candi Staton , David McAlmont y Marvin Winans. La técnica de entrevista de Knight y su capacidad para hacer que sus invitados se abrieran y discutieran temas de su vida personal como la violencia doméstica y la depresión recibieron críticas favorables y llevaron al Radio Times a comentar "La pasión de Knight por la música es obvia, pero también lo es su calidez, lo que la convierte en una rareza entre los entrevistadores". [63]
El primer artista que influyó en Knight fue uno de los verdaderos fundadores de la música gospel y soul contemporánea , Sam Cooke . A pesar de su prematura muerte en 1964, su música perduró y se convirtió en una parte fundamental de la infancia de Knight:
Mi madre tocaba a Sam Cooke y él fue la primera voz que escuché en un disco. La suya fue la primera voz que tuvo un gran impacto directo en mí, vocalmente. Todavía me hace llorar. Tomaba las historias bíblicas muy sencillas con las que crecí y las convertía en una canción de dos minutos y medio, pero con una intensidad y una pasión que el mundo nunca había escuchado antes. Realmente fue una gran influencia en mi vida. [64]
El impacto de Cooke se puede ver a lo largo de la carrera de Knight, ya que a menudo interpretó y grabó clásicos de Cooke, el más notable de los cuales es " A Change Is Gonna Come ". La canción, que llegó a ejemplificar el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960, ha aparecido en muchas de las presentaciones en vivo de Knight (generalmente con la ayuda del London Community Gospel Choir ) e incluso grabó una versión de estudio con el músico Jools Holland , que apareció en su álbum Small World, Big Band Volume 2 .
Otra influencia importante en la infancia de Knight fue Aretha Franklin . Además de dirigir un homenaje a Franklin en el concierto Music of the Millennium de la BBC en 1999, Knight ha grabado varios de los temas de Franklin, entre los que destacan " Do Right Woman, Do Right Man " y " Think ", ambos publicados como caras B de los sencillos de Knight " Rewind (Find a Way) " y " Made It Back 99 ", respectivamente. Fue la forma de cantar de Franklin lo que más ha influido en Knight:
Aretha me enseñó mi fraseo y la manera de transmitir mis emociones. Me hace llorar y luego me lleva a los estertores del éxtasis musical, ¡con la misma voz! I Never Loved A Man duele, y el álbum Amazing Grace , que es el epítome de mi infancia, permanecerá conmigo para siempre". [65]
Knight también ha grabado canciones de otros artistas como Stevie Wonder (cuyo "Love's in Need of Love Today" apareció en el álbum Hope de Warchild ) y Curtis Mayfield (cuyo "Hard Times" apareció en el álbum Back in the Day de Courtney Pine ). Pero esta influencia también se ha manifestado en el escenario, donde Knight a menudo incorpora canciones de sus heroínas como Nina Simone (" Feeling Good "), Chaka Khan (" I Feel For You " y " Sweet Thing ") y Billie Holiday (" God Bless the Child ") en sus actuaciones en vivo.
Además de los artistas pioneros del soul y el gospel de mediados del siglo XX, artistas modernos como Mary J. Blige y D'Angelo también han desempeñado un papel en la formación de la perspectiva musical de Knight. El más significativo de sus pares contemporáneos viene en la forma de Prince , un hombre al que describe como uno de sus héroes: "Prince me recuerda a cuando escuchaba a los predicadores cuando era niña, que contaban una historia para ilustrar un punto... la primera canción que escuché de él fue ' Little Red Corvette ', cuando tenía nueve años. Por supuesto, no tenía ni idea de lo que estaba cantando; la sexualidad está implícita y eso me encanta". [65] La influencia de Prince, a quien Knight incluso menciona en las portadas de sus álbumes Prodigal Sista y Who I Am , se puede ver en todo su catálogo anterior con canciones como " Get Up! ", "Hurricane Jane" y "Supersonic" que se comparan con Prince debido a su mezcla de funk y soul.
A lo largo de su infancia, la exposición musical de Knight se desarrolló a medida que crecía. El gospel la llevó al soul, que la llevó al funk , que la llevó al R&B [66] , pero crecer en las Midlands significó que estuvo expuesta a muchas otras influencias: "No era un caso en el que hubiera una gran comunidad negra que se mantuviera unida y solo escuchara reggae o R&B o música estrictamente negra. Creo que Londres está un poco más segregada. En Wolverhampton, la gente negra no estaba tan segregada y creo que eso tuvo un impacto masivo en mis influencias musicales". [27] Esta diversidad se ilustra mejor con el cuarto álbum de estudio de Knight, Affirmation . Después de trabajar con Guy Chambers , el álbum tenía un sabor más convencional en comparación con sus álbumes anteriores y estaba encabezado por el sencillo impulsado por la guitarra de rock " Come as You Are ". Aunque la canción se convirtió en su sencillo con mayor éxito en las listas hasta la fecha, Knight fue ampliamente criticada por la radio urbana y los medios por alejarse demasiado de su sonido urbano. Sin embargo, la canción ilustra el decidido esfuerzo de Knight por no quedar encasillado ni "guetizado".
Álbumes en solitario
Knight fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 2006 por sus servicios a la música. [67] El premio fue otorgado por la Reina Isabel II en una ceremonia en el Palacio de Buckingham en febrero de 2007. Después de la ceremonia, Knight comentó que el reconocimiento "refleja no solo toda mi carrera sino el trabajo que hago por las organizaciones benéficas, que es inmensamente importante para mí. No lo hago para que me lo concedan, lo hago simplemente porque lo siento en el corazón, pero que me lo reconozcan por ello, espero que también les ponga la lupa a ellos". [68]
En septiembre de 2005, Knight recibió un título honorífico de la Universidad de Wolverhampton "en reconocimiento a su destacada contribución a la música y a la comunidad local, y en reconocimiento a su extenso trabajo de caridad". [3] Al ser nombrada Doctora en Música , declaró que estaba orgullosa de ser negra, mujer y británica, y agregó: "sigo siendo todo yo, no he olvidado mis raíces". [69]
El 7 de enero de 2010, Knight ganó una edición del concurso de preguntas de la BBC Celebrity Mastermind , respondiendo preguntas sobre "La vida y los tiempos de Prince ". La organización benéfica elegida por Knight para el programa fue Terrence Higgins Trust . El 29 de agosto de 2012 [70] [71] durante la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 , Knight, la intérprete sorda Caroline Parker [72] y Lizzie Emeh [73] aparecieron en el escenario para cerrar la ceremonia de apertura con una interpretación de " I Am What I Am ". Los intérpretes y el público se unieron a la canción usando lenguaje de señas. [72]
El 16 de mayo de 2018, Knight recibió el premio de la Libertad de la Ciudad de Wolverhampton . Knight dijo: "Este premio personal que puedo compartir con toda la ciudad es hermoso. Nací y crecí en Wolverhampton y que me otorguen un galardón así es trascendental". Al día siguiente, en Twitter, Knight continuó: "Ahora soy un ciudadano honorario de la ciudad de Wolverhampton. Solo hay alrededor de 30 en la historia de la ciudad. Descargo de responsabilidad: tengo los ojos rojos de lágrimas de alegría". [74]
La libertad de la ciudad es el mayor honor que podemos otorgar y solo se concede en contadas ocasiones a personas excepcionales. Beverley Knight ha alcanzado un éxito internacional extraordinario como artista discográfica, intérprete, estrella del West End y embajadora de organizaciones benéficas. Merece este honor no solo por sus logros, sino también por su actitud positiva y ejemplar, ya que nunca ha olvidado sus raíces y siente pasión por Wolverhampton y su gente.
— El alcalde de la ciudad de Wolverhampton, el concejal Phil Page. [75]
Beverley Knight es una entusiasta seguidora del club de fútbol de su ciudad natal, el Wolverhampton Wanderers FC. Knight se casó con su novio, James O'Keefe, el 8 de septiembre de 2012. [77]
Ella es partidaria del Partido Laborista . [78]
Es un placer vivir la experiencia de Beverley Knight en directo. Su concierto histórico en el Royal Festival Hall en mayo, preservado en este álbum junto con tres temas de estudio, fue una exhibición impresionante de resistencia vocal mientras repasaba sus 25 años en la música.
^ Tenga en cuenta: se necesita suscripción para validar la fuente, pero puede encontrar una copia completa del artículo aquí