Asurbanipal [a] ( acadio neoasirio : 𒀸𒋩𒆕𒀀 , romanizado: Aššur-bāni-apli , [10] [b] que significa " Asur es el creador del heredero") [3] [12] fue el rey del Imperio neoasirio desde el 669 a. C. hasta su muerte en el 631. Generalmente se le recuerda como el último gran rey de Asiria . [8] [13] Asurbanipal heredó el trono como el heredero favorito de su padre Esarhaddón ; su reinado de 38 años estuvo entre los más largos de cualquier rey asirio . [c] Aunque a veces se lo considera el apogeo de la antigua Asiria, su reinado también marcó la última vez que los ejércitos asirios libraron una guerra en todo el antiguo Cercano Oriente y el comienzo del fin del dominio asirio sobre la región.
Asarhaddón eligió a Asurbanipal como heredero en torno al año 673. La elección de Asurbanipal pasó por alto al hijo mayor Shamash-shum-ukin . Tal vez para evitar futuras rivalidades, Asarhaddón designó a Shamash-shum-ukin como heredero de Babilonia . Los dos hermanos accedieron conjuntamente a sus respectivos tronos después de la muerte de Asarhaddón en el año 669, aunque Shamash-shum-ukin fue relegado a ser el vasallo estrechamente vigilado de Asurbanipal. Gran parte de los primeros años del reinado de Asurbanipal se dedicó a luchar contra las rebeliones en Egipto , que había sido conquistado por su padre. Las campañas más extensas de Asurbanipal fueron las dirigidas contra Elam , un antiguo enemigo de Asiria, y contra Shamash-shum-ukin, que gradualmente comenzó a resentirse por el control autoritario que su hermano menor ejercía sobre él. Elam fue derrotado en una serie de conflictos en 665, 653 y 647-646. Shamash-shum-ukin se rebeló en 652 y reunió una coalición de enemigos de Asiria, pero fue derrotado y murió durante el asedio de Babilonia por parte de Asurbanipal en 648. Debido a la falta de registros supervivientes, gran parte del reinado tardío de Asurbanipal es poco conocido.
Hoy en día, a Asurbanipal se lo recuerda principalmente por sus esfuerzos culturales. Mecenas de las obras de arte y la literatura, Asurbanipal estaba profundamente interesado en la antigua cultura literaria de Mesopotamia. A lo largo de su largo reinado, Asurbanipal utilizó los enormes recursos a su disposición para construir la Biblioteca de Asurbanipal , una colección de textos y documentos de varios géneros diferentes. Quizás comprendiera más de 100.000 textos en su apogeo, la Biblioteca de Asurbanipal no fue superada hasta la construcción de la Biblioteca de Alejandría , varios siglos después. Los más de 30.000 textos cuneiformes que han sobrevivido de la biblioteca son una fuente muy importante sobre la lengua, la religión, la literatura y la ciencia de la antigua Mesopotamia. Las obras de arte producidas bajo Asurbanipal fueron innovadoras en estilo y motivos y se considera que poseen una "calidad épica" que de otro modo no existía en gran parte del arte producido bajo reyes anteriores.
Asurbanipal es reconocido como uno de los reyes asirios más brutales; fue uno de los pocos gobernantes que se jactó de sus sangrientas masacres de civiles rebeldes. Su extensa destrucción de Elam es considerada por algunos eruditos como un genocidio . Los asirios ganaron muchas batallas bajo Asurbanipal, haciendo campaña más lejos del corazón asirio que nunca antes, pero varias de sus campañas lograron poca ventaja estratégica. Asurbanipal no pudo mantener el control de Egipto, y sus guerras en Arabia costaron tiempo y recursos sin establecer un control asirio a largo plazo. Su extenso saqueo de Babilonia después de derrotar a Shamash-shum-ukin debilitó los recursos del imperio y avivó el sentimiento antiasirio en el sur de Mesopotamia, tal vez contribuyendo al surgimiento del Imperio neobabilónico cinco años después de la muerte de Asurbanipal. Si las políticas de Asurbanipal llevaron a la caída del Imperio asirio solo dos décadas después de su muerte es discutido en la asiriología moderna .
Una leyenda distorsionada de Asurbanipal fue recordada en la tradición literaria grecorromana bajo el nombre de Sardanápalo , supuestamente el último rey afeminado y decadente de Asiria cuyos vicios llevaron a la caída de su imperio.
Nacido alrededor del 685 a. C., Asurbanipal sucedió a su padre Asarhaddón ( r. 681–669 ). [4] Aunque las inscripciones de Asurbanipal sugieren que estaba divinamente predestinado a gobernar, su ascenso al trono estuvo lejos de ser sencillo, y sus complejidades políticas sembraron las semillas de una posterior guerra civil. [3] Asurbanipal era probablemente el cuarto hijo mayor de Asarhaddón , más joven que el primer príncipe heredero de Asarhaddón, Sin-nadin-apli , y los otros dos hijos Shamash-shum-ukin y Shamash-metu-uballit . [15] También tenía una hermana mayor, Serua-eterat , y varios hermanos menores. [16]
La corte asiria se vio conmocionada por la inesperada muerte de Sin-nadin-apli en 674. El propio padre de Asarhaddón, Senaquerib, había pasado por alto al hermano mayor de Asarhaddón, Arda-Mulissu, en la lucha por la corona, y el heredero rechazado había asesinado a Senaquerib, con lo que Asarhaddón ganó la guerra civil resultante. Tras la muerte de su propio heredero, Asarhaddón rápidamente hizo nuevos planes de sucesión, [17] nombrando a su hijo menor Asurbanipal como heredero principal y emperador de Asiria, y a su hijo mayor sobreviviente Shamash-shum-ukin como rey de Babilonia (Mesopotamia meridional), para que los dos gobernaran como "hermanos iguales". [14] Pasó por alto por completo a su tercer hijo mayor, Shamash-metu-uballit, mayor que Asurbanipal, tal vez debido a su mala salud. [18]
Los eruditos han especulado sobre las razones de Asarhaddón para la sucesión dividida, que rompió con la tradición asiria de gobierno unitario. [14] [19] El acuerdo podría haber tenido la intención de apaciguar los celos del mayor Shamash-shum-ukin hacia su hermano menor Ashurbanipal, evitando una rivalidad futura. [14] [20] Una hipótesis es que la madre de Ashurbanipal era asiria mientras que la de Shamash-shum-ukin era babilónica, lo que podría haberlo desfavorecido para el trono asirio. [21] Sin embargo, es igualmente probable que los dos herederos compartieran una madre, posiblemente Esharra-hammat (la consorte principal de Asarhaddón). [22] [23]
Los dos príncipes llegaron juntos a la capital asiria de Nínive y participaron en una celebración [24] en mayo de 672 [25] con representantes extranjeros, nobles asirios y comandantes militares. [24] Dado que el nombre Ashurbanipal ( Aššur-bāni-apli ) significa " Ashur es el creador del heredero", es probable que se le otorgara en esta época, mientras que su nombre anterior es desconocido. [3] También fue quizás en esta época cuando Ashurbanipal se casó con su futura reina , Libbali-sharrat . [25]
Asurbanipal entró en la «Casa de Sucesión», el palacio del príncipe heredero. Comenzó a entrenarse para sus deberes como gobernante, aprendiendo caza, equitación, erudición y sabiduría, tiro con arco, conducción de carros y otras artes militares. [26] Debido a que su padre Asarhaddon estuvo constantemente enfermo durante sus últimos años, gran parte de la administración del imperio recayó sobre Asurbanipal y Shamash-shum-ukin. [19] Las cartas entre los dos herederos de esta época muestran que Asurbanipal manejaba la red de inteligencia del imperio, reuniendo información estratégica del extranjero y compilando informes para su padre. [26]
Asurbanipal se convirtió en rey de Asiria a finales de 669 tras la muerte de Asarhaddón, tras haber sido príncipe heredero durante sólo tres años. [3] [5] Ascendió a lo que puede haber sido el trono más poderoso de la Tierra, [3] pero su soberanía puede no haber estado asegurada. Su abuela Naqi'a escribió el Tratado Zakutu, que obligaba a la familia real, la aristocracia y toda Asiria a jurar lealtad a Ashubanipal. [27] Sin embargo, parece que no hubo una fuerte oposición al ascenso de Asurbanipal al poder. [28] Shamash-shum-ukin fue coronado rey de Babilonia, algo tardíamente, en la primavera del año siguiente. Su coronación estuvo marcada por el regalo de Asurbanipal de la estatua sagrada de Marduk , robada de Babilonia por Senaquerib veinte años antes. Shamash-shum-ukin gobernaría Babilonia durante dieciséis años, aparentemente sin conflicto abierto con su hermano menor, pero habría repetidos desacuerdos sobre el alcance de su independencia. [5]
Los decretos de sucesión de Asarhaddón no establecían un equilibrio de poder entre los dos herederos. Asurbanipal era el heredero principal del imperio y Shamash-shum-ukin debía jurarle lealtad, pero Asurbanipal no debía interferir en los asuntos de Shamash-shum-ukin. [29] Asurbanipal inclinó el equilibrio de poder a su favor, tal vez por temor a que la verdadera independencia le diera a su hermano mayor los medios para amenazar el gobierno de Asurbanipal. [30]
En 671, el padre de Asurbanipal, Asarhaddón, conquistó Egipto, derrotando al faraón kushita Taharqa , la primera vez que Egipto había estado bajo el dominio asirio. [31] Fue el mayor triunfo de Asarhaddón y llevó al Imperio asirio a su máxima extensión. [32] Sin embargo, el control asirio de Egipto era débil, ya que Taharqa se retiró al sur a Nubia y conspiró para recuperar sus tierras. Asarhaddón envió tropas para guarnecer las ciudades egipcias y nombró a los nobles egipcios locales como gobernantes vasallos del país. [31] En 669, Taharqa dirigió a Egipto en una revuelta contra Asiria, [31] [33] y Asarhaddón abandonó Nínive para hacer frente a la amenaza, pero enfermó y murió en el camino. La campaña se detuvo mientras Asurbanipal sucedía al trono de su padre, y muchos de los gobernantes vasallos egipcios se unieron a la revuelta para expulsar a los conquistadores extranjeros. Después de masacrar a la guarnición asiria en Menfis , Asurbanipal envió un ejército contra los rebeldes. [31]
En su camino hacia Egipto, el ejército asirio recaudó tributos y refuerzos militares de los diversos estados vasallos del Levante , entre ellos Manasés de Judá y varios gobernantes de Chipre . Las fuerzas expedicionarias se abrieron paso a través de Egipto y ganaron una batalla decisiva en Kar-Banitu, en el Bajo Egipto . Según fuentes asirias, Taharqa y sus partidarios huyeron de Menfis a Tebas , para luego escapar de regreso a Nubia y el ejército asirio volvió a ocupar Menfis. [31] Algunos conspiradores que habían permanecido en Menfis, incluido el gobernante vasallo local Necao I , fueron llevados de regreso a Asiria y, después de jurar nuevos juramentos de lealtad, se les permitió regresar inesperadamente y reanudar sus puestos en Egipto. [35] [36]
Tras la muerte de Taharqa en 664, su sobrino Tantamani se proclamó faraón e invadió Egipto, rápidamente obtuvo el control de Tebas y marchó sobre Menfis. Asurbanipal envió una vez más al ejército asirio. Según el relato de Asurbanipal, Tantamani huyó al sur tan pronto como el ejército asirio entró en Egipto. En represalia por la rebelión repetida, los asirios saquearon Tebas en gran medida . [35] El saqueo fue la calamidad más grave que jamás haya sucedido a la antigua ciudad, uno de los principales centros políticos y religiosos de Egipto. La ciudad podría haber sido arrasada hasta los cimientos de no ser por la hábil diplomacia de su gobernador Mentuemhat . [37] Tantamani no fue perseguido más allá de la frontera egipcia. Tras el regreso del ejército asirio a Nínive, el botín de Tebas fue exhibido por las calles y muchos tesoros y obeliscos fueron remodelados para incorporarlos a los proyectos de Asurbanipal. [35]
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En 665, el rey elamita Urtak , que había mantenido relaciones pacíficas con Asarhaddón, lanzó un ataque sorpresa contra Babilonia. Urtak fue expulsado con éxito hacia Elam, muriendo poco después. Fue sucedido como rey elamita por Teumman , que no tenía parentesco con el monarca anterior y tuvo que estabilizar su gobierno matando a sus rivales políticos. Tres de los hijos de Urtak, principales aspirantes rivales al trono elamita, escaparon a Asiria y fueron albergados por Asurbanipal, a pesar de que Teumman exigió que los devolvieran a Elam. [38]
Tras la victoria de 665 sobre los elamitas, Asurbanipal tuvo que hacer frente a una serie de revueltas dentro de sus propias fronteras. Bel-iqisha, jefe de los gambianos (una tribu aramea ) en Babilonia, se rebeló tras haber sido implicado en apoyar la invasión elamita y se vio obligado a renunciar a parte de su autoridad. Se sabe poco de esta revuelta, pero se conserva una carta en la que Asurbanipal ordena al gobernador de Uruk, Nabu-usabsi, [d] que ataque a Bel-iqisha. Nabu-usabsi aparentemente afirmó que Bel-iqisha era el único culpable de la invasión elamita. [40] La revuelta de Bel-iqisha no parece haber causado muchos daños y fue asesinado poco después de rebelarse por un jabalí. Poco después, en 663, el hijo de Bel-iqisha, Dunanu, también se rindió a Asurbanipal. [41]
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Tras un largo periodo de paz, Teummán atacó Babilonia en 653. [42] Como Asurbanipal no había confiado a Shamash-shum-ukin ninguna fuerza militar sustancial, no pudo defender Babilonia contra la invasión elamita y tuvo que confiar en Asurbanipal para obtener apoyo militar. [43] El ejército de Asurbanipal avanzó primero hacia el sur y aseguró la ciudad de Der . Aunque Teummán marchó para enfrentarse a los asirios, pronto cambió de opinión y se retiró a la capital elamita de Susa . La batalla final de la guerra con Teummán, la batalla de Ulai , tuvo lugar cerca de Susa y fue una victoria asiria decisiva, en parte debido a las deserciones en el ejército elamita. Teumán murió en la batalla, al igual que uno de sus vasallos, Shutruk-Nahhunte de Hidalu. Tras su victoria, Asurbanipal instaló a dos de los hijos de Urtak como gobernantes, proclamando a Ummanigash como rey en Madaktu y a Susa y Tammaritu I como rey en Hidalu. [42] Esta intervención en la sucesión elamita debilitó tanto la oposición elamita hacia Asiria como la autoridad real elamita. [44] En sus inscripciones, Asurbanipal describió su victoria en Ulai con el siguiente relato:
Como el inicio de un terrible huracán, arrasé Elam en su totalidad. Corté la cabeza de Teumann, su rey, el altivo, que tramaba el mal. Maté a innumerables de sus guerreros. Vivos, con mis manos, capturé a sus luchadores. Con sus cadáveres llené la llanura alrededor de Susa como con baltu y ashagu . [e] Dejé correr su sangre por el Ulai ; teñí sus aguas de rojo como lana. [45]
Dunanu, que se había unido a los elamitas en la guerra, fue capturado junto con su familia y ejecutado. Los gambianos fueron atacados por el ejército de Asurbanipal y castigados brutalmente, con su capital, Shapibel, inundada y muchos de sus habitantes asesinados. En lugar de Dananu, Asurbanipal nombró a un noble llamado Rimutu como nuevo jefe gambiano después de que este aceptara pagar una suma considerable en tributo al rey asirio. [41]
Los cimerios , un pueblo indoeuropeo nómada que vivía en el sur del Cáucaso al norte de Asiria, habían invadido Asiria durante el reinado del padre de Asurbanipal. Después de que Asarhaddon los derrotara, los cimerios se dispusieron a atacar Lidia en Anatolia occidental , gobernada por Giges . Después de haber recibido supuestamente consejos de la deidad nacional asiria Ashur en un sueño, Giges envió a sus diplomáticos para pedir ayuda a Asurbanipal. Los asirios ni siquiera sabían que existía Lidia; después de que los dos estados establecieran con éxito la comunicación con la ayuda de intérpretes, la invasión cimeria de Lidia fue derrotada alrededor del 665. Dos jefes cimerios fueron encarcelados en Nínive y las fuerzas de Asurbanipal se aseguraron grandes cantidades de botín. Se desconoce hasta qué punto el ejército asirio participó en la campaña de Lidia, pero parece que Giges se sintió decepcionado con la ayuda, ya que solo doce años después rompió su alianza con Asurbanipal y se alió con el cada vez más independiente Egipto. Después de esto, Asurbanipal maldijo a Giges. Cuando Lidia fue invadida por sus enemigos entre los años 652 y 650, hubo gran regocijo en Asiria. [46]
Mientras las fuerzas asirias se encontraban en campaña en Elam, una alianza de persas , cimerios y medos marchó sobre Nínive y logró alcanzar las murallas de la ciudad. Para contrarrestar esta amenaza, Asurbanipal convocó a sus aliados escitas y derrotó con éxito al ejército enemigo. Se cree que el rey medo, Fraortes , murió en la lucha. Este ataque está poco documentado y es posible que Fraortes no estuviera presente en absoluto y que su desafortunada muerte pertenezca a una campaña meda durante el reinado de uno de los sucesores de Asurbanipal. [46]
Después de su muerte, en torno al año 652, Giges fue sucedido por su hijo Ardis . Debido a que los escitas habían expulsado a los cimerios de sus hogares, estos invadieron Lidia nuevamente y lograron capturar la mayor parte del reino. Como su padre había hecho antes que él, Ardis también pidió ayuda a Asurbanipal, diciendo que «Maldeciste a mi padre y la mala suerte cayó sobre él; pero bendíceme a mí, tu humilde servidor, y llevaré tu yugo». Se desconoce si llegó alguna ayuda asiria, pero Lidia fue liberada con éxito de los cimerios. No serían expulsados de Lidia por completo hasta el reinado del nieto de Ardis, Aliates . [46]
Aunque las inscripciones de Asarhaddón sugieren que Shamash-shum-ukin debería haber recibido la totalidad de Babilonia para gobernarla, los registros contemporáneos solo prueban definitivamente que Shamash-shum-ukin poseía la propia Babilonia y sus alrededores. Los gobernadores de algunas ciudades babilónicas, como Nippur , Uruk y Ur , y los gobernantes de la Tierra del Mar, ignoraban la existencia de un rey en Babilonia y veían a Asurbanipal como su monarca. [41] A pesar de esto, Shamash-shum-ukin inicialmente había tenido una inclinación positiva hacia su hermano, viéndolo como su igual. En las cartas, Shamash-shum-ukin se dirigía a Asurbanipal simplemente como "mi hermano" (a diferencia de cómo se dirigía a su padre Asarhaddón, "el rey, mi padre"). Aunque hay varias cartas preservadas de Shamash-shum-ukin a Asurbanipal, no hay respuestas conocidas. Es posible que Asurbanipal, debido a su red de informantes, no sintiera la necesidad de escribirle a su hermano. [47] En la década de 650, la opinión de Shamash-shum-ukin sobre Ashurbanipal se había deteriorado significativamente, debido a la creciente intervención y participación de Ashurbanipal en los asuntos babilónicos, a que Ashurbanipal a menudo se demoraba cuando se necesitaba ayuda, [48] y a la creciente insatisfacción con su posición en relación con la de Ashurbanipal. [49] Una carta escrita durante esta época por Zakir, un cortesano de la corte de Shamash-shum-ukin, a Ashurbanipal describía cómo los visitantes de la Tierra del Mar habían criticado públicamente a Ashurbanipal frente a Shamash-shum-ukin, utilizando la frase "¡esta no es la palabra de un rey!". Zakir informó que, aunque Shamash-shum-ukin estaba enojado, él y su gobernador de Babilonia, Ubaru, decidieron no tomar medidas contra los visitantes. [50]
Aspirando a independizarse de Asurbanipal y liberar Babilonia bajo su propio gobierno, [48] Shamash-shum-ukin se rebeló en 652. [5] [48] Según leyendas posteriores en lengua aramea , Asurbanipal y la hermana de Shamash-shum-ukin, Serua-eterat, intentaron intervenir y evitar que los dos lucharan; después de que estallara la guerra, las leyendas sostienen que ella desapareció en un exilio autoimpuesto. [51] [52] La guerra entre los hermanos duró tres años. [5] Además de resentirse por el control autoritario de Asurbanipal, la revuelta de Shamash-shum-ukin también se vio facilitada por la certeza de apoyo en el sur: los babilonios constantemente resentían el control asirio y los gobernantes de Elam eran aliados seguros, siempre dispuestos a unirse a cualquiera que emprendiera la guerra contra Asiria. [49] La evidencia de las inscripciones sugiere que Shamash-shum-ukin se dirigió a los ciudadanos de Babilonia para que se unieran a él en su revuelta. En las inscripciones de Asurbanipal, se cita a Shamash-shum-ukin diciendo "Asurbanipal cubrirá de vergüenza el nombre de los babilonios", a lo que Asurbanipal se refiere como "viento" y "mentiras". Poco después de que Shamash-shum-ukin comenzara su revuelta, el resto del sur de Mesopotamia se alzó contra Asurbanipal junto con él. [53] El comienzo del relato de Asurbanipal sobre el conflicto dice lo siguiente:
En aquellos días, Shamash-shum-ukin, mi hermano infiel, a quien yo había tratado bien y había puesto por rey de Babilonia, le hice y le di todo lo imaginable que requiere un rey: soldados, caballos y carros de guerra, le equipé y puse en sus manos; ciudades, campos, plantaciones, junto con la gente que vive en ellas, le di en mayor cantidad de lo que mi padre había ordenado. Pero él olvidó esta bondad que le había mostrado y planeó el mal. Por fuera, con sus labios hablaba palabras amables, pero por dentro su corazón planeaba el asesinato. A los babilonios, que habían sido leales a Asiria y fieles vasallos míos, los engañó diciéndoles mentiras. [54]
Según las inscripciones de Asurbanipal, Shamash-shum-ukin tuvo mucho éxito en encontrar aliados. Asurbanipal identificó tres grupos que ayudaron a su hermano: en primer lugar estaban los caldeos , los arameos y los otros pueblos de Babilonia, luego estaban los elamitas y, por último, los reyes de Gutium , Amurru y Meluhha . Este último grupo de reyes podría referirse a los medos (ya que Gutium, Amurru y Meluhha ya no existían en ese momento), pero esto es incierto. Meluhha podría haberse referido a Egipto, aunque no hay documentación de que los egipcios hayan ayudado a Shamash-shum-ukin en la guerra. Los embajadores de Shamash-shum-ukin ante los elamitas habían ofrecido regalos (llamados "sobornos" por Asurbanipal) y su rey, Ummanigash , envió un ejército bajo el mando de Undashe, el hijo de Teumman, para ayudar en el conflicto. [55] Durante los dos primeros años del conflicto, se libraron batallas por toda Babilonia, algunas ganadas por los asirios y otras por Shamash-shum-ukin y sus aliados. La guerra se tornó rápidamente caótica; varios actores menores cambiaron de bando repetidamente y tanto Asurbanipal como Shamash-shum-ukin tuvieron dificultades para seguirles la pista a sus aliados. Entre los agentes dobles más notorios se encontraba Nabu-bel-shumati, un gobernador del extremo sur de Babilonia cuyas repetidas traiciones enfurecieron a Asurbanipal. [56]
A pesar de esta aparentemente fuerte alianza de enemigos asirios, Shamash-shum-ukin no pudo detener el avance de Asurbanipal. [5] [57] A medida que avanzaba la guerra, sus fuerzas fueron derrotadas lentamente, sus aliados disminuyeron y sus tierras se perdieron. [48] Para el año 650 la situación parecía sombría, con las fuerzas de Asurbanipal habiendo sitiado Sippar, Borsippa, Kutha y la propia Babilonia. [5] [57] Durante el asedio de Asurbanipal a Babilonia, la ciudad entró en un período de hambruna. El relato de Asurbanipal sobre el asedio afirmaba que algunos de los ciudadanos se volvieron tan hambrientos y desesperados que se comieron a sus propios hijos. [58] Habiendo soportado tanto el hambre como la enfermedad, Babilonia cayó en el año 648, después de un asedio que duró dos años. [5] [57] La ciudad fue saqueada extensamente por Asurbanipal. Según sus propias inscripciones, Asurbanipal inició un baño de sangre: «sus cuerpos descuartizados di de comer a los perros, a los cerdos, a los lobos, a las águilas, a las aves del cielo, a los peces de las profundidades». [58] En el momento de la caída de la ciudad, un gran incendio también se extendió por Babilonia. [48] Se cree tradicionalmente que Shamash-shum-ukin se suicidó pisándose las llamas o prendiéndose fuego a sí mismo y a su familia en su palacio. [5] [57] Sin embargo, los textos contemporáneos solo dicen que «encontró una muerte cruel» y que los dioses «lo entregaron al fuego y destruyeron su vida». Además del suicidio mediante la autoinmolación u otros medios, es posible que fuera ejecutado, muriera accidentalmente o fuera asesinado de alguna otra manera. [59] Si Shamash-shum-ukin fue ejecutado, sería lógico que los escribas asirios lo dejaran fuera de los registros históricos ya que el fratricidio (matar a un hermano) era ilegal e incluso si un soldado (y no Ashurbanipal) lo hubiera llevado a cabo, todavía constituiría un asesinato de un miembro de la familia real asiria. [60]
Tras la derrota de Shamash-shum-ukin, Asurbanipal nombró a un nuevo rey vasallo de Babilonia, Kandalanu , del que se sabe poco. El reino de Kandalanu era el mismo que el de Shamash-shum-ukin, con la excepción de la ciudad de Nippur, que Asurbanipal convirtió en una poderosa fortaleza asiria. [5] Es probable que la autoridad de Kandalanu fuera muy limitada y sobrevivan pocos registros de su reinado en Babilonia. Podría haber sido otro de los hermanos de Asurbanipal o tal vez un noble babilónico que se había aliado con Asurbanipal en la guerra civil y, en consecuencia, había sido recompensado con el rango de rey. Kandalanu probablemente carecía de verdadero poder político y militar, que en cambio estaba firmemente en manos de Asurbanipal. [61]
Debido a la derrota y muerte de un miembro de la familia real asiria, [60] la derrota de Shamash-shum-ukin fue la victoria más problemática de Asurbanipal. [62] La guerra civil también tuvo consecuencias significativas más amplias que impactaron el dominio asirio. Aunque Babilonia se recuperó lentamente después de la guerra, la guerra agotó los recursos económicos y disminuyó el poder y la autoridad del Imperio asirio. Los signos de decadencia ya habían sido visibles antes de la guerra civil, pero los historiadores modernos consideran que su conclusión marcó el final del apogeo de la autoridad asiria. [48] El saqueo de Babilonia por parte de Asurbanipal, el segundo saqueo extenso de la ciudad en treinta años, también avivó el sentimiento antiasirio en el sur de Babilonia y, por lo tanto, podría haber sido un factor decisivo en la revuelta babilónica de Nabopolasar unos años después de la muerte de Asurbanipal, que condujo a la formación del Imperio neobabilónico y la caída de Asiria. [63]
El esfuerzo elamita de apoyar a Shamash-shum-ukin en la guerra civil había llegado en gran medida a su fin con la temprana derrota del ejército de Ummanigash cerca de la ciudad de Der . Como resultado de la derrota de Ummanigash, fue depuesto en Elam por Tammaritu II , quien luego tomó el trono para sí mismo. Ummanigash huyó a la corte asiria donde Ashurbanipal le concedió asilo. El gobierno de Tammaritu II fue breve y, a pesar del éxito en algunas batallas contra los asirios, junto con el gobernador rebelde Nabu-bel-shumati (ya notorio por su papel en la guerra con Shamash-shum-ukin), fue depuesto en otra revuelta en 649. El nuevo rey, Indabibi , tuvo un reinado extremadamente breve y fue asesinado después de que Ashurbanipal amenazara con invadir Elam nuevamente debido al papel del reino en el apoyo a Shamash-shum-ukin y sus otros enemigos. [44]
En lugar de Indabibi, Humban-haltash III se convirtió en rey en Elam. Nabu-bel-shumati continuó luchando contra Asurbanipal desde puestos avanzados dentro de Elam y aunque Humban-haltash estaba a favor de entregar al rebelde caldeo, Nabu-bel-shumati tenía demasiados partidarios en Elam para que esto saliera adelante. Debido a que Humban-haltash no pudo responder a las amenazas de Asurbanipal, los asirios invadieron Elam nuevamente en 647. Después de que la defensa elamita colapsara, Humban-haltash abandonó su sede en Madaktu y huyó a las montañas. [44] Fue reemplazado brevemente como rey por Tammaritu II, quien recuperó su trono. Después de que los asirios saquearan la región de Khuzestan , regresaron a casa, lo que impulsó a Humban-haltash a resurgir de las montañas y recuperar el trono. [64]
Los asirios regresaron a Elam en 646 y Humban-haltash abandonó de nuevo Madaktu, huyendo primero a la ciudad de Dur-Untash y luego a las montañas del este de Elam. Las fuerzas de Asurbanipal lo persiguieron, saqueando y arrasando ciudades en su camino. Todos los principales centros políticos de Elam fueron aplastados y los cacicazgos y pequeños reinos cercanos que anteriormente habían pagado tributo al rey elamita comenzaron a pagar tributo a Asurbanipal en su lugar. Entre estos reinos estaba Parsua , posiblemente un predecesor del imperio que sería fundado por los aqueménidas un siglo después. [64] El rey de Parsua, Ciro (posiblemente la misma persona que Ciro I , el abuelo de Ciro el Grande ), originalmente se había aliado con los elamitas al comienzo de la campaña, y por lo tanto se había visto obligado a proporcionar a su hijo Arukku como rehén. Países que nunca antes habían tenido contacto con los asirios, como un reino gobernado por un rey llamado Ḫudimiri que "se extendía más allá de Elam", también comenzaron a pagar tributo a los asirios por primera vez. [46]
A su regreso de su campaña, las fuerzas asirias saquearon brutalmente Susa . En las inscripciones triunfantes de Asurbanipal que detallan el saqueo se describe con gran detalle, contando cómo los asirios profanaron las tumbas reales, saquearon y arrasaron templos, robaron las estatuas de los dioses elamitas y sembraron sal en el suelo. [64] La antigua capital elamita fue borrada de la faz de la Tierra y Asurbanipal continuó con la destrucción de los asentamientos elamitas a gran escala. [65] Además de la destrucción de numerosas ciudades, miles de los elamitas que no fueron asesinados fueron deportados lejos de su tierra natal. [58] La brutal supresión de Elam por parte de Asurbanipal a veces se considera un genocidio . [66] El detalle y la longitud de las inscripciones de Asurbanipal sobre las destrucciones sugieren que los eventos estaban destinados a conmocionar al mundo, señalando la derrota y erradicación de los elamitas como una entidad cultural distinta. [64]
EspañolA Susa, la gran ciudad santa, morada de sus dioses, sede de sus misterios, la conquisté según la palabra de Asur e Ishtar. Entré en sus palacios, habité allí con regocijo; abrí los tesoros donde se amontonaban plata y oro, bienes y riquezas [...] los tesoros de Sumer, Akkad y Babilonia que los antiguos reyes de Elam habían saqueado y se habían llevado [...]. Destruí el zigurat de Susa [...]; destrocé sus brillantes cuernos de cobre. [In]shushinak , dios de los oráculos, que reside en lugares secretos, donde ningún hombre ve su naturaleza divina [junto con los dioses que lo rodean], con sus joyas, sus riquezas, sus muebles, con los sacerdotes, los traje como botín a la tierra de Asur [...]. Reduje a la nada los templos de Elam; sus dioses, sus diosas, los dispersé a los cuatro vientos. Mis soldados entraron en los bosques secretos, donde ningún extraño había penetrado jamás, donde ningún profano había pisado jamás, vieron sus misterios y los destruyeron con fuego. Las tumbas de sus antiguos y recientes reyes que no habían temido a [la diosa] Ishtar, mi señora, y que fueron causa de tormentos para los reyes, mis padres, esas tumbas las devasté, las destruí, las expuse al sol y llevé sus huesos hacia la tierra de Asur. [...] Devasté las provincias de Elam y [sobre sus tierras] esparcí sal [...]. [67]
A pesar de la brutal y exhaustiva campaña, los elamitas resistieron como entidad política durante algún tiempo. [68] Asurbanipal no anexó Elam, sino que lo dejó a su suerte. [58] Humban-haltash volvió a gobernar en Madaktu y (tardíamente) envió a Nabu-bel-shumati a Asurbanipal, aunque el caldeo se suicidó en su camino a Nínive. Después de que Humban-haltash fuera depuesto, capturado y enviado a los asirios en una revuelta poco después, los registros asirios dejan de hablar de Elam. [68] Elam finalmente no pudo recuperarse por completo de los esfuerzos de Asurbanipal en 646 y quedó expuesto a los ataques de las tribus y reyes de las tierras circundantes, desapareciendo finalmente por completo del registro histórico. [58]
Los intereses asirios en el Levante y otros territorios occidentales se vieron a veces amenazados por los ataques de grupos tribales árabes a territorios asirios o por perturbar el comercio. En ocasiones, el ejército asirio intervino, deponiendo y reemplazando a gobernantes tribales problemáticos. [69] Asurbanipal supervisó dos campañas contra tribus árabes, aunque su cronología es algo incierta y su relato de estos conflictos fue alterado a lo largo de su reinado posterior. Las campañas árabes han recibido relativamente poca atención de los historiadores modernos, pero son los conflictos que cuentan con los relatos más extensos y detallados en los propios escritos de Asurbanipal. [70]
La primera campaña de Asurbanipal contra los árabes se llevó a cabo algún tiempo antes de la guerra con Shamash-shum-ukin, principalmente contra los qedaritas . [69] El primer relato de Asurbanipal sobre su campaña contra los qedaritas fue creado en 649 y describe cómo Yauta, hijo de Hazael, rey de los qedaritas, se rebeló contra Asurbanipal junto con otro rey árabe, Ammuladdin, y saqueó las tierras occidentales del Imperio asirio. Según el relato de Asurbanipal, el ejército asirio, junto con el ejército de Kamas-halta de Moab , derrotó a las fuerzas rebeldes. Ammuladdin fue capturado y enviado encadenado a Asiria, pero Yauta escapó. En el lugar de Yauta, un señor de la guerra árabe leal llamado Abiyate recibió la realeza de los qedaritas. El relato de Asurbanipal sobre este conflicto es marcadamente diferente de los relatos de sus otras campañas: falta la frase "en mi enésima campaña" (que de otro modo siempre se usaba), la derrota del enemigo se atribuye explícitamente al ejército en lugar de a Asurbanipal personalmente, y Yauta escapa en lugar de ser capturado y/o ejecutado. [71] Una segunda versión de la narrativa, compuesta un año después, también incluye que Asurbanipal derrotó a Adiya , una reina de los árabes, y que Yauta huyó hacia otro jefe, Natnu de los Nabayyate , quien lo rechazó y permaneció leal a Asurbanipal. Incluso versiones posteriores de la narrativa también incluyen menciones de cómo Yauta se rebeló previamente contra Esarhaddon, años antes. Estos relatos posteriores también conectan explícitamente la rebelión de Yauta con la revuelta de Shamash-shum-ukin, ubicándola en la misma época y sugiriendo que las incursiones occidentales de los árabes fueron provocadas por la inestabilidad causada por la guerra civil asiria. [72] En ambos relatos, las tierras qedaritas fueron saqueadas por completo al concluir la guerra. [69]
Algunos de los líderes tribales árabes se unieron a Shamash-shum-ukin en la guerra civil asiria. Entre ellos estaban Abiyate, nombrado rey por las fuerzas de Asurbanipal, y su hermano Aya-ammu, que envió soldados a Babilonia. Debido a que Asurbanipal se centró en Elam, inicialmente escaparon de las represalias y el castigo. A medida que las guerras elamitas se prolongaban, varios gobernantes árabes dejaron de pagar tributo a Asurbanipal y comenzaron a atacar los asentamientos asirios cercanos, lo que perturbó gravemente el comercio. Este hecho fue suficiente para que los generales de Asurbanipal organizaran una gran campaña para restablecer el orden. [73] El relato de Asurbanipal sobre este conflicto se refiere en gran medida a los movimientos de su ejército a través de Siria en busca de Uiate (confundido con Yauta pero posiblemente una persona diferente) y sus soldados árabes. Según el relato, el ejército asirio marchó desde Siria a Damasco y luego a Hulhuliti, después de lo cual capturaron a Abiyate y derrotaron a Uššo y Akko. [74] Se dice que los asirios se enfrentaron a grandes dificultades durante esta guerra debido al terreno desconocido y hostil. [73] Se menciona que los nabayyate, que habían ayudado a Ashurbanipal en la campaña anterior, fueron derrotados en la segunda guerra contra los árabes, sin ninguna información adicional sobre lo que había llevado al cambio en su relación entre las dos campañas. [74] La última versión conocida de la narrativa árabe especifica que las dos campañas juntas componen la novena campaña de Ashurbanipal y las amplía aún más con más detalles. En esta versión, se especifica que Abiyate y Ammuladdin se unieron a Shamash-shum-ukin. En esta versión también se atribuye personalmente a Ashurbanipal por primera vez las victorias de la campaña. Esta versión posterior también afirma que Uiate fue capturado y exhibido en Nínive junto con prisioneros capturados durante las guerras en Elam, [75] que Uiate fue enganchado al carro de Asurbanipal como un caballo, y que Aya-ammu fue desollado vivo. [73]
Se supone que los despojos traídos de las campañas árabes fueron tan cuantiosos que provocaron inflación en el Imperio asirio y hambruna en Arabia. [75] A pesar de esto, y a pesar de ser impresionantes en el sentido de que ningún gobernante asirio anterior había hecho campaña contra los árabes con el mismo vigor, las campañas árabes de Asurbanipal a veces se evalúan como un error estratégico. Las dos guerras consumieron mucho tiempo, desperdiciaron recursos valiosos y no lograron consolidar el dominio asirio sobre ninguna de las tierras en las que se llevaron a cabo. [63]
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El final del reinado de Asurbanipal y el comienzo del reinado de su hijo y sucesor, Ashur-etil-ilani , está envuelto en misterio debido a la falta de fuentes disponibles. [76] Los eventos en el reinado de Asurbanipal después de 649 están relativamente mal registrados ya que el canon epónimo seguro (nombres de años asirios conocidos) termina en ese año. Después de 639, solo se conocen dos inscripciones de Asurbanipal, un marcado contraste con los abundantes registros conocidos de años anteriores. Esta escasez de documentación podría reflejar el comienzo de una grave crisis política interna. [63] El reinado tardío de Asurbanipal parece haber visto una creciente desconexión entre el rey y la élite tradicional del imperio. Asurbanipal promovió fuertemente a los eunucos a posiciones prominentes, en detrimento de la nobleza y la aristocracia. En algún momento al final de su reinado, el cantor principal, Bullutu, fue nombrado epónimo, una medida sin precedentes [63] y tal vez autoindulgente. [77] Algunos asiriólogos, como Eckart Frahm, han establecido paralelismos entre la escasa evidencia del reinado tardío de Asurbanipal y Sardanápalo , en la tradición literaria grecorromana el último rey decadente de Asiria, basándose en Asurbanipal. [63] El propio Asurbanipal reconoció que no había logrado mantener la durabilidad del Imperio asirio. En una de sus últimas inscripciones conocidas, Asurbanipal, entristecido y enfrentado a su propia mortalidad debido a la enfermedad, lamentó el estado de su imperio. [78] Esta inscripción dice:
No puedo acabar con las luchas en mi país y las disensiones en mi familia; escándalos inquietantes me oprimen siempre. Enfermedades de alma y carne me agobian; con gritos de dolor pongo fin a mis días. El día del dios de la ciudad, el día de la fiesta, soy desdichado; la muerte se apodera de mí y me derriba... [78]
Además de los conflictos internos, es evidente que el dominio del Imperio asirio sobre sus regiones periféricas se había debilitado gravemente hacia el final del reinado de Asurbanipal. Algunas tierras periféricas habían recuperado la independencia; por ejemplo, ya no había presencia asiria en el Levante meridional, donde los egipcios se habían convertido en la potencia hegemónica. [79] El reinado tardío de Asurbanipal también puede haber visto el comienzo de movimientos rebeldes en Babilonia (precursores del de Nabopolasar). Egipto ya recuperó la independencia a mediados del reinado de Asurbanipal. [78] Egipto parece haber sido liberado pacíficamente y gradualmente bajo el hijo y sucesor de Necao I , Psamético I , que había sido educado en la corte asiria. Después de convertirse en rey en 664 como leal vasallo asirio, Psamético extendió lentamente su control por todo Egipto, unificando el país en 656 e iniciando un período de renacimiento y prosperidad, hasta llegar a ser totalmente independiente de Asurbanipal. [80] Psamético siguió siendo un aliado de Asiria; durante la posterior conquista medobabilónica del Imperio asirio en el reinado de Sinsharishkun (el sucesor de Ashur-etil-ilani y otro hijo de Asurbanipal), tanto Psamético como su hijo Necao II acudieron en ayuda de Asiria, con los ejércitos egipcios luchando junto a los asirios. [81]
Las inscripciones de Ashur-etil-ilani sugieren que su padre murió de muerte natural, pero no arrojan luz sobre cuándo o cómo sucedió esto. [76] Aunque su año final a menudo se da erróneamente como 627 o incluso 626, esto sigue una estimación de una inscripción escrita casi un siglo después en Harran por Adad-guppi , la madre del rey neobabilónico Nabonido ( r. 556-539 ). [82] La evidencia contemporánea final de que Asurbanipal estaba vivo y reinando como rey es un contrato de Nippur hecho en 631. [82] [79] Si el reinado de Asurbanipal hubiera terminado en 627, las inscripciones de sus sucesores Ashur-etil-ilani y Sinsharishkun en Babilonia (que abarcan varios años) habrían sido imposibles, dado que la ciudad fue tomada por Nabopolasar en 626 y nunca volvió a caer en manos asirias. [83] Para que coincidan las duraciones atestiguadas de los reinados de sus sucesores, generalmente se acepta que Asurbanipal murió, abdicó o fue depuesto en 631 o 630. [77] [79] El año 631 es el que se suele considerar como el año de su muerte. [5] [79] Asurbanipal fue sucedido como rey por Ashur-etil-ilani y parece haberse inspirado en los planes de sucesión de su padre, a pesar de sus consecuencias, dado que a Sinsharishkun se le concedió la ciudad-fortaleza de Nippur y fue designado para ser el sucesor de Kandalanu en Babilonia una vez que Kandalanu muriera. [5]
Un puñado de historiadores han intentado justificar un reinado de Asurbanipal que se prolongó hasta el año 627, aunque ninguna propuesta de este tipo está exenta de problemas. Es posible que el error de los 42 años (en lugar de los 38) se produjera en la historiografía mesopotámica posterior debido al conocimiento de que Asurbanipal gobernó simultáneamente con los gobernantes babilónicos Shamash-shum-ukin y Kandalanu, cuyos reinados juntos suman 42 años, pero Kandalanu sobrevivió a Asurbanipal por tres años, muriendo en realidad en el año 627. Una forma posible de justificar un reinado de 42 años de Asurbanipal es asumir que hubo una corregencia entre él y Ashur-etil-ilani, pero nunca había habido una corregencia en la historia asiria anterior y la idea se contradice explícitamente con las propias inscripciones de Ashur-etil-ilani, que lo describen como convirtiéndose en rey después del final del reinado de su padre. [84] Otra idea que alguna vez fue popular, por ejemplo, apoyada por Stefan Zawadzki , es que Ashurbanipal y Kandalanu eran la misma persona, siendo "Kandalanu" simplemente el nombre que el rey usó en Babilonia. Esta idea generalmente se considera improbable por varias razones, la más notable es que no se sabe que ningún rey asirio anterior haya usado un nombre alternativo en Babilonia y que las inscripciones de Babilonia muestran una diferencia en la duración de los reinados de Ashurbanipal y Kandalanu (el reinado de Ashurbanipal se cuenta desde su primer año completo como rey, 668, y el de Kandalanu se cuenta desde su primer año completo como rey, 647). Todos los reyes asirios que gobernaron personalmente Babilonia usaron el título de "rey de Babilonia" en sus inscripciones, pero ese título no se usa en ninguna de las inscripciones de Ashurbanipal, ni siquiera en las realizadas después de 648. Lo más importante es que los documentos babilónicos tratan claramente a Ashurbanipal y Kandalanu como dos personas diferentes. [85]
Clave (masculino • femenino • REY )
Asurbanipal ya estaba casado con su reina Libbāli-šarrat ( acadio : 𒊩𒌷𒊮𒌷𒊬𒋥 ) [86] en el momento de su ascenso al trono, tal vez casándose con ella alrededor del momento de su proclamación como príncipe heredero. [25] El matrimonio que tuvo lugar en esa época está respaldado por el nombre de Libbali-sharrat, con el que está atestiguada antes de la muerte de Asarhaddon. El nombre es único, no se sabe que haya sido llevado por ningún otro individuo, e incorpora el elemento šarratum ("reina"), lo que indica que no era su nombre de nacimiento sino más bien un nombre tal vez asumido al casarse con Asurbanipal. [87] Libbali-sharrat es más famosa por su aparición en el llamado relieve "Fiesta en el jardín" del palacio de Asurbanipal, que la representa a ella y a Asurbanipal cenando juntos. La escena es notable por estar organizada alrededor de Libbali-sharrat en lugar de Ashurbanipal [88] y por ser la única imagen conocida de la antigua Asiria que representa a un individuo distinto del rey dirigiendo efectivamente la corte (e incluso hospedando al rey). [89]
Se conocen por su nombre tres de los hijos de Asurbanipal, todos varones:
Se presume que Libbali-sharrat fue la madre de los sucesores inmediatos de Asurbanipal, Ashur-etil-ilani y Sinsharishkun. El papel menos destacado de Ninurtas-sharru-usur probablemente se debió a que era hijo de una esposa de menor rango. [91] Libbali-sharrat podría haber vivido algún tiempo después de la muerte de Asurbanipal en 631, ya que hay una tablilla que data del reinado de Ashur-etil-ilani que hace referencia a la "madre del rey". [92] Las inscripciones de Sinsharishkun que mencionan que fue seleccionado para el reinado "de entre sus iguales" (es decir, hermanos) sugieren que Asurbanipal tuvo más hijos además de los tres conocidos por su nombre. [93] También se sabe que Asurbanipal tuvo al menos una hija, dado que hay documentos de su reinado que hacen referencia a una "hija del rey". [94]
El linaje de Asurbanipal pudo haber sobrevivido a la caída de Asiria en 612-609. La madre del último rey neobabilónico Nabonido, Adad-guppi, era de Harran y tenía ascendencia asiria. Según sus propias inscripciones, Adad-guppi nació en el año 20 del reinado de Asurbanipal (648, ya que los años se contaban a partir del primer año completo del rey). La erudita británica Stephanie Dalley considera "casi seguro" que Adad-guppi era hija de Asurbanipal debido a sus propias inscripciones que afirman que Nabonido era de la línea dinástica de Asurbanipal. [95] El profesor estadounidense de estudios bíblicos Michael B. Dick ha refutado esto, señalando que aunque Nabonido hizo todo lo posible para revivir algunos símbolos asirios antiguos (como usar un manto envuelto en sus representaciones, ausente en las de otros reyes neobabilónicos pero presente en el arte asirio) e intentó vincularse a la dinastía Sargónida , no hay "ninguna evidencia de que Nabonido estuviera relacionado con la dinastía Sargónida". [96]
En la ideología real asiria, el rey asirio era el representante mortal de Asur designado por Dios. Se consideraba que el rey tenía la obligación moral, humana y necesaria de extender Asiria, ya que las tierras fuera de Asiria se consideraban incivilizadas y una amenaza para el orden cósmico y divino dentro del Imperio asirio. El expansionismo se presentaba como un deber moral de convertir el caos en civilización, en lugar de un imperialismo explotador. [97] Debido al papel del rey asirio como representante de Asur, la resistencia o rebelión contra el gobierno asirio se consideraba una lucha contra la voluntad divina, que merecía castigo. La ideología real asiria percibía a los rebeldes como criminales contra el orden mundial divino. [98] Aunque la ideología real podía usarse para justificar la promulgación de castigos brutales contra los enemigos de Asiria, los niveles de brutalidad y agresión variaban considerablemente entre reyes y los eruditos modernos no ven a la antigua Asiria en su conjunto como una civilización inusualmente brutal. [99] Sargón II , el fundador de la dinastía de Asurbanipal, es conocido por perdonar y perdonar varias veces a los enemigos derrotados. [100] La mayoría de los reyes solo llevaron a cabo actos brutales contra soldados enemigos o élites, no contra civiles. [101]
Bajo el mando de Asurbanipal, el ejército asirio hizo campaña más lejos del corazón de Asiria que nunca antes. [102] Aunque Asurbanipal, contrariamente a la imagen presentada en algunos de sus relieves y en marcado contraste con sus predecesores, probablemente sólo participó en raras ocasiones (si es que participó en alguna) en las campañas militares durante su reinado, [26] [63] claramente se destaca entre los reyes asirios por su brutalidad excepcional. [103] Es posible que la excesiva brutalidad de Asurbanipal pueda explicarse en parte a través del fanatismo religioso; se sabe que reconstruyó, reparó y amplió la mayoría de los principales santuarios de todo su imperio y muchas de las acciones que tomó durante su reinado se debieron a informes de presagios, algo en lo que estaba muy interesado. [104] También nombró a dos de sus hermanos menores, Ashur-mukin-paleya y Ashur-etel-shame-erseti-muballissu , como sacerdotes en las ciudades de Asur y Harran respectivamente. [105]
Si tomamos todos los relieves neoasirios que representan escenas de brutalidad en conjunto, la mayor concentración de ellos corresponde al reinado de Asurbanipal. Los relieves con escenas de brutalidad de la época de Asurbanipal representan el 35% de todas las representaciones conocidas de este tipo del período neoasirio. Asurbanipal es también el rey más brutal en términos de la variedad de diferentes escenas representadas. [106] Es uno de los únicos cuatro reyes neoasirios (junto con Asarhaddon, Tiglath-Pileser III y Ashurnasirpal II ) que en sus inscripciones afirmaron haber matado a civiles y el que realizó los actos más variados contra ellos (incluidos el desollamiento en vivo , el desmembramiento y el empalamiento ). [106] También hay varios casos en los que se registra que llevó a enemigos cautivos a Nínive para torturarlos y humillarlos con entusiasmo. [63] En las obras de arte asirias rara vez se representaba a mujeres sufriendo daño, pero los relieves de Asurbanipal incluyen algunas excepciones importantes a esta regla. Uno de los relieves del palacio de Asurbanipal en Nínive, que recibió la designación moderna BM 124927, incluye tanto cadáveres femeninos como ataques directos contra mujeres. La parte central del relieve incluye el acto más brutal contra una mujer jamás registrado en un relieve asirio: soldados asirios desgarrando a una mujer árabe embarazada. [107]
Asurbanipal se describió a sí mismo como poderoso tanto en cuerpo como en mente. Típicamente se retrata a sí mismo portando armas y un estilete , las inscripciones de Asurbanipal lo hacen parecer diferente a los reyes que lo precedieron, excepcionalmente versado en literatura, escritura, matemáticas y erudición. [30] Profundamente interesado en la antigua cultura literaria de Mesopotamia, Asurbanipal leyó textos complejos tanto en acadio como en sumerio ya en su juventud. [63] Después de convertirse en rey, Asurbanipal, utilizando los recursos masivos ahora a su disposición, creó la primera biblioteca "universal" del mundo en Nínive. [63] La Biblioteca de Asurbanipal resultante se considera que ha sido, con mucho, la biblioteca más extensa de la antigua Asiria [108] y la primera biblioteca sistemáticamente organizada del mundo. [104] En total abarcó quizás más de 100.000 textos y no fue superada en tamaño hasta la creación de la Biblioteca de Alejandría , siglos después. Alrededor de 30.000 de los documentos de la biblioteca sobrevivieron a la destrucción de Nínive en 612 y han sido excavados entre las ruinas de la ciudad. [109] La biblioteca fue reunida por orden de Asurbanipal, y se enviaron escribas por todo el imperio para recopilar y copiar textos de todo tipo y género de las bibliotecas de los templos. La mayoría de los textos recopilados eran observaciones de eventos y presagios, textos que detallaban el comportamiento de ciertos hombres y animales, textos sobre los movimientos de los objetos celestes, etc. También había diccionarios de sumerio, acadio y otros idiomas, y muchos textos religiosos, como rituales, fábulas, oraciones y encantamientos. [104] Además, las tablillas estaban organizadas por forma, como las tablillas de cuatro lados registraban transacciones financieras, mientras que las tablillas redondas registraban información agrícola. Las tablillas estaban separadas por tema, identificadas por marcas de colores y descripciones escritas y colocadas en diferentes habitaciones. [110] La biblioteca contenía muchas tablillas de Babilonia, tanto donadas como tomadas como botín de guerra. [63] La biblioteca de Asurbanipal probablemente representaba una imagen completa y precisa del saber mesopotámico hasta su época. [111] El propio Asurbanipal consideraba que la biblioteca era el logro más importante de su reinado. [112] En sus inscripciones, se jactaba de su propia inteligencia y de la construcción de la biblioteca: [112]
Yo, Asurbanipal, rey del universo , a quien los dioses han otorgado inteligencia, que ha adquirido una perspicacia penetrante para los detalles más recónditos de la erudición académica (ninguno de mis predecesores tenía comprensión alguna de tales asuntos), he colocado estas tablas para el futuro en la biblioteca de Nínive, para mi vida y para el bienestar de mi alma, para sostener los cimientos de mi nombre real. [112]
La biblioteca fue recordada durante mucho tiempo en Mesopotamia. Incluso en el siglo I d. C., los escribas de Babilonia todavía hacían referencia a la biblioteca perdida hace mucho tiempo en algunos de sus textos y cartas. [63] La mayoría de las historias y cuentos tradicionales mesopotámicos conocidos hoy, como la Epopeya de Gilgamesh , el Enûma Eliš (el mito de la creación babilónico), Erra , el Mito de Etana y la Epopeya de Anzu , solo sobrevivieron hasta la era moderna porque se incluyeron en la biblioteca de Asurbanipal. La biblioteca cubría todo el espectro de los intereses literarios de Asurbanipal y también incluía cuentos populares (como El pobre de Nippur , un predecesor de uno de los cuentos de Las mil y una noches ), manuales y textos científicos. [104]
La biblioteca fue excavada en Nínive por Austen Henry Layard , su asistente Hormuzd Rassam y WK Loftus en 1853. [110] Las tablillas de la biblioteca han estado en exhibición en el Museo Británico desde su descubrimiento y continúan hasta el día de hoy, a partir de 2024. [113]
Considerado un mecenas de las artes , Asurbanipal erigió numerosas esculturas y relieves en sus palacios de Nínive, que representan los acontecimientos más importantes de su largo reinado. Las obras de arte de Asurbanipal fueron innovadoras en términos de la historia del arte asirio, y a menudo tenían una "calidad épica" a diferencia de gran parte de las obras de arte más estáticas producidas bajo sus predecesores. [104] Un motivo que aparece en varias de las piezas de arte de Asurbanipal, por ejemplo La caza del león de Asurbanipal , es el rey matando leones, una imagen propagandística que ilustra su gloria y poder, así como su capacidad para proteger al pueblo asirio mediante la matanza de animales peligrosos. [114]
En las obras de arte realizadas durante el reinado de Asurbanipal se pueden observar diversos elementos nuevos. Las insignias del rey cambian de relieve en relieve según la escena representada; por ejemplo, en los eventos informales, Asurbanipal suele llevar una corona abierta, diferente de la típica corona asiria con forma de cubo. [115] No se conocen ejemplos de arte que representen a Asurbanipal sentado en un trono o en la corte, un motivo común durante el reinado de reyes anteriores, lo que quizá signifique que el símbolo del trono estaba perdiendo su estatus en el arte, y posiblemente también en la corte, durante su reinado. [116] Las obras de arte de Asurbanipal son el único arte asirio antiguo que representa a extranjeros no asirios como físicamente diferentes (no solo en su equipo y atuendos, sino también en sus rasgos) de los asirios. Posiblemente influenciados por el arte egipcio, que sí retrataba a los extranjeros de forma diferente, los relieves de Asurbanipal muestran a los elamitas y urartianos como más robustos, a los urartianos con narices más grandes y a los árabes con pelo largo y liso (en contraste con el pelo rizado de los asirios). Sin embargo, las inscripciones y los anales de la época de Asurbanipal no ofrecen ninguna evidencia de que los extranjeros fueran vistos como racial o étnicamente diferentes en términos de biología o fisonomía , lo que significa que esto podría haber sido solo una elección artística. [117]
Los cuentos de Asurbanipal sobrevivieron en la memoria cultural del Cercano Oriente durante siglos después del declive del poder asirio en la región. Es casi seguro que se lo puede identificar con la figura de "Asnappar", mencionada en el Libro bíblico de Esdras ( 4:10 ). [62] También es Asarhaddon o Asurbanipal quien es el "rey de Asiria" mencionado en el Libro de 2 Crónicas ( 33:11 ). [118] Asurbanipal también ha sido identificado más comúnmente como el rey asirio, " Nabucodonosor ", en el Libro de Judit . [119] [120] [121] Asurbanipal y otros antiguos reyes y figuras asirias continuaron apareciendo en el folclore y la tradición literaria del norte de Mesopotamia. [122] La leyenda posterior más destacada sobre Asurbanipal fue la leyenda grecorromana de Sardanápalo, de larga duración. Según la asirióloga María de Fátima Rosa, el Sardanápalo de la leyenda era concebido como «más afeminado que una mujer, un hombre lascivo y ocioso, un gobernador que aborrecía todas las expresiones de militarismo y guerra». Esta visión se derivaba de las antiguas opiniones griegas sobre Mesopotamia en general; los antiguos reyes mesopotámicos eran vistos por los griegos como déspotas afeminados y aburridos incapaces de asegurar el bienestar de la gente de sus imperios. La primera referencia conocida a Sardanápalo proviene de las Historias de Heródoto del siglo V a. C. , que incluyen una referencia a las riquezas de Sardanápalo, rey de Nínive. Los cuentos legendarios en arameo , basados en la guerra civil entre Asurbanipal («Sarbanabal») y Shamash-shum-ukin («Sarmuge»), están atestiguados desde el siglo III a. C. [123]
El texto antiguo más elaborado y extenso sobre Sardanápalo proviene de la Bibliotheca historica del siglo I a. C. de Diodoro Sículo . La representación que Sículo hace de Sardanápalo está dotada de orientalismo griego antiguo ; se dice que el rey vivía entre mujeres, se vestía como ellas, usaba una voz suave y participaba en otras actividades consideradas antinaturales para los hombres griegos. En el relato de Sículo, el sátrapa de Media de Sardanápalo, Arbaces , lo vio mezclándose con mujeres en el palacio y rápidamente se rebeló, asaltando Nínive junto con el sacerdote babilónico Belesis . Después de no poder instar a sus soldados a defender la ciudad, Sardanápalo se encerró en su cámara del palacio, con tesoros y concubinas, y encendió una pira, quemando toda la ciudad capital y poniendo fin al Imperio asirio. De la narración se desprende claramente que el Sardanápalo de Sículo no sólo se basa en Ashurbanipal, sino también en Shamash-shum-ukin y Sinsharishkun. [124]
El relato griego de la antigua Asiria transformó la percepción histórica del antiguo imperio y fijó la imagen del mismo en Europa occidental durante siglos. Dado que faltaban pruebas concretas de Asiria y Babilonia, los autores y artistas durante el Renacimiento y la Ilustración basaron sus interpretaciones de la antigua Mesopotamia en escritos clásicos grecorromanos. A finales del siglo XVII en Italia, el compositor Domenico Freschi escribió e interpretó la ópera Sardanápalo , una tragedia cómica en la que Sardanápalo era retratado como un rey con apariencia de mujer y ávido de sexo. En la ópera, Sardanápalo, después de ver desmoronarse Nínive, decide prender fuego a su palacio para que el Imperio asirio no cayera sin un espectáculo. En 1821, Lord Byron estrenó la obra de tragedia histórica Sardanápalo , que empareja a Sardanápalo con el legendario personaje Myrrah, a menudo la contraparte de Sardanápalo también en cuentos posteriores. En la historia de Byron, Mirra era una esclava griega y fiel partidaria de Sardanápalo, quien prendió fuego al palacio después de que Sardanápalo pronunciara sus últimas palabras: "¡Adiós, Asiria! ¡Te amé mucho!". Muchas óperas inspiradas por Byron incluían tramas similares. Era típico retratar la caída de Nínive y Asiria como consecuencia de la supuesta falta de valores morales de Asiria, combinada con su ostentación y pompa. [125]
Incluso después de que los arqueólogos e historiadores comenzaran a descubrir la verdadera historia de la antigua Asiria en el siglo XIX, la percepción arraigada en la tradición grecorromana resultó ser duradera. Cuando el arqueólogo británico Austen Henry Layard encontró evidencia de un gran incendio en las ruinas de Nimrud (que él creía que era Nínive) en 1845, sus colegas sugirieron que esto era una prueba de la leyenda de Sardanápalo. Incluso después de que los descubrimientos dejaran en claro que el Sardanápalo de la leyenda estaba lejos de ser una coincidencia perfecta con el Asurbanipal de la historia, la leyenda no fue olvidada. En cambio, las obras de teatro y las películas que presentaban a Sardanápalo simplemente comenzaron a mezclar el relato legendario con detalles históricos. Muchas obras comenzaron a incorporar detalles arquitectónicos asirios, como el lamassus . Se han producido dos películas basadas en la leyenda de Sardanápalo en Italia; Sardanapalo re dell'Assiria (1910) de Giuseppe de Liguoro y Le sette folgori di Assur (1962) de Silvio Amadio , ambas fuertemente influenciadas por la obra de Byron. Ambas siguen la relación de Sardanápalo con Mirra. En la película de Amadio, la narrativa también está inspirada en el conflicto de Asurbanipal con Shamash-shum-ukin, que aparece en la película bajo el nombre abreviado de Shamash. [126]
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El Palacio Norte de Nínive, construido por Asurbanipal, fue redescubierto por el arqueólogo asirio financiado por los británicos Hormuzd Rassam en diciembre de 1853. [127] Las excavaciones de Rassam fueron un episodio un tanto extraño en la asiriología, ya que sus esfuerzos también estuvieron marcados por una intensa rivalidad con el arqueólogo francés Victor Place ; a pesar de los acuerdos sobre quién debería excavar dónde, el palacio de Asurbanipal fue encontrado por Rassam durante la noche, cuando envió un equipo de excavadores al amparo de la oscuridad para excavar en la parte francesa de la excavación de Nínive. [128] Se llevaron a cabo excavaciones en el palacio en 1853-1854. Entre otros descubrimientos, Rassam recuperó los relieves que componen la Cacería del León de Asurbanipal , que fueron sacados del palacio y transportados al Museo Británico , llegando a Inglaterra en marzo de 1856. [129] Debido a los desacuerdos y rivalidades académicas, así como a problemas de financiación, los estudios y publicaciones de los hallazgos del palacio de Asurbanipal se produjeron lentamente, y los primeros análisis y estudios detallados no se publicaron hasta las décadas de 1930 y 1940. [130]
El reinado de Asurbanipal fue la última ocasión en que los ejércitos asirios hicieron campaña por todo Oriente Medio. [13] Por ello, se le suele considerar el "último gran rey de Asiria". [8] [13] El reinado de Asurbanipal se considera a veces el apogeo del Imperio neoasirio, [62] aunque muchos estudiosos consideran en cambio el reinado precedente de Asarhaddón como tal. [32] Se discute si Asurbanipal es el culpable de la caída del Imperio asirio relativamente pronto después de su muerte. JA Delaunay, autor de la entrada de la Encyclopaedia Iranica sobre Asurbanipal, escribe que el Imperio Neoasirio bajo Asurbanipal ya había comenzado a "mostrar síntomas claros de una inminente dislocación y caída", [46] mientras que Donald John Wiseman , en el artículo de la Encyclopaedia Britannica sobre Asurbanipal, sostiene que "no es una acusación a su gobierno que su imperio cayera dentro de las dos décadas posteriores a su muerte; esto se debió a presiones externas más que a conflictos internos". [104] Gérard Chaliand sostiene que la caída del Imperio Asirio debería atribuirse a los "herederos mediocres" de Asurbanipal en lugar de al propio Asurbanipal; [8] sin embargo, no hay evidencia de que sus herederos fueran gobernantes incompetentes. Sinsharishkun, bajo cuyo mando se derrumbó el imperio, era un gobernante militarmente competente, que utilizó las mismas tácticas que sus predecesores. [131] Eckart Frahm cree que las semillas de la caída de Asiria se sembraron en el reinado de Asurbanipal, en particular a través de la desconexión entre el rey y la élite tradicional y a través del saqueo de Babilonia por parte de Asurbanipal. [63]
Asurbanipal ha sido objeto de numerosas obras de arte creadas en los tiempos modernos. En 1958, la pintora surrealista Leonora Carrington pintó Asurbanipal ablutando arpías , un óleo sobre lienzo en el Museo de Israel que representa a Asurbanipal vertiendo una sustancia blanca sobre las cabezas de criaturas parecidas a palomas con rostros humanos. [132] Una estatua del rey, llamada Asurbanipal , fue creada por el escultor Fred Parhad en 1988 y colocada en una calle cerca del Ayuntamiento de San Francisco . La estatua costó $100,000 y fue descrita como la "primera estatua de bronce considerable de Asurbanipal". Fue presentada a la ciudad de San Francisco como un regalo del pueblo asirio el 29 de mayo de 1988, siendo Parhad de ascendencia asiria. Algunos asirios locales expresaron temores de que la estatua se pareciera más al legendario héroe mesopotámico Gilgamesh que al verdadero Asurbanipal. Parhad defendió la estatua como representación de Ashurbanipal, aunque explicó que se había tomado algunas libertades artísticas. [133]
Ashurbanipal también ha hecho apariciones ocasionales en la cultura popular en varios medios. Robert E. Howard escribió un cuento titulado The Fire of Asurbanipal , publicado por primera vez en la edición de diciembre de 1936 de la revista Weird Tales , sobre una "joya maldita que pertenecía a un rey de hace mucho tiempo, a quien los griegos llamaban Sardanápalo y los pueblos semíticos Asurbanipal". [134] " The Mesopotamians ", una canción de 2007 de They Might Be Giants , menciona a Ashurbanipal junto a Sargón , Hammurabi y Gilgamesh . [135] Ashurbanipal fue utilizado como el gobernante de los asirios en el juego Civilization V. [ 136]
Ashurbanipal volvió a ser el centro de atención mundial y cosechó mayor fama en 2018, cuando se exhibieron relieves de su reinado en el Museo Británico en la exposición I am Ashurbanipal (8 de noviembre de 2018 - 21 de febrero de 2019). [62] La exposición fue bien recibida, particularmente debido a su uso de tecnología inventiva, como el uso de luces para ilustrar cuántos de los relieves de Ashurbanipal habrían sido pintados en vida, y su reconocimiento de la historia colonialista de la colección en sí. Sin embargo, también hubo una controversia sustancial asociada con la exposición debido a su patrocinio por parte de la compañía de petróleo y gas BP , involucrada en el petróleo de Medio Oriente desde principios del siglo XX. La inauguración de la exposición en noviembre de 2018 fue recibida con protestas, con manifestantes coreando consignas relacionadas con la explotación de los recursos naturales iraquíes por parte de BP y fingiendo beber champán contaminado con petróleo. [137]
En una inscripción en un cilindro fechada en 648, [138] Ashurbanipal utilizó los siguientes títulos:
Yo soy Asurbanipal, el gran rey, el rey poderoso, rey del universo, rey de Asiria, rey de las cuatro regiones del mundo ; descendiente de los lomos de Esarhaddon, rey del universo, rey de Asiria, virrey de Babilonia, rey de Sumer y Akkad ; nieto de Senaquerib, rey del universo, rey de Asiria. [138]
Un título similar se utiliza en una de las muchas tablillas de Ashurbanipal:
Yo, Asurbanipal, el gran rey, el rey poderoso, rey del universo, rey de Asiria, rey de las cuatro regiones del mundo, hijo de Esarhaddón, rey del universo, rey de Asiria, nieto de Senaquerib, rey del universo, rey de Asiria, semilla eterna de la realeza... [139]
Una variante más larga se presenta en una de las inscripciones de construcción de Ashurbanipal en Babilonia:
Asurbanipal, el poderoso rey, rey del universo, rey de Asiria, rey de las cuatro regiones del mundo, rey de reyes, príncipe sin rival, que, desde el Mar Superior hasta el Mar Inferior, tiene dominio y ha sometido a sus pies a todos los gobernantes; hijo de Esarhaddon, el gran rey, el poderoso rey, rey del universo, rey de Asiria, virrey de Babilonia, rey de Sumer y Akkad; nieto de Senaquerib, el poderoso rey, rey del universo, rey de Asiria, soy yo. [140]
Bibliografía
Shamash-shum-ukin.
Fuentes web
