Según el escritor griego Ctesias , Sardanápalo ( / ˌ s ɑːr d ə ˈ n æ p ə l ə s / SAR -də- NAP -ə-ləs ; griego antiguo : Σαρδανάπαλος ), a veces escrito Sardanapallus ( Σαρδανάπαλλος ), fue el último rey de Asiria , aunque en realidad Aššur-uballiṭ II (612-605 a. C.) ostenta esa distinción.
El libro de Ctesias, Persica , se ha perdido, pero conocemos su contenido gracias a compilaciones posteriores y a la obra de Diodoro (II.27). En este relato, Sardanápalo, que se supone vivió en el siglo VII a. C., es retratado como una figura decadente que pasa su vida en la autocomplacencia y muere en una orgía de destrucción. La legendaria decadencia de Sardanápalo se convirtió más tarde en un tema de la literatura y el arte, especialmente en la era romántica .
El nombre Sardanápalo es probablemente una corrupción de Asurbanipal [1] ( Aššur-bāni-apli > Sar-dan-ápalos ), un emperador asirio, pero Sardanápalo tal como lo describe Diodoro tiene poca relación con lo que se sabe de ese rey, quien de hecho era un gobernante militarmente poderoso, altamente eficiente y erudito, que presidía el imperio más grande que el mundo había visto hasta entonces.
Diodoro dice que Sardanápalo, hijo de Anakyndaraxes , superó a todos los gobernantes anteriores en pereza y lujo. Pasó toda su vida en la autocomplacencia. Se vestía con ropa de mujer y usaba maquillaje . Tenía muchas concubinas, mujeres y hombres. Escribió su propio epitafio , que afirmaba que la gratificación física es el único propósito de la vida. Su estilo de vida causó insatisfacción dentro del imperio asirio, lo que permitió que se desarrollara una conspiración contra él liderada por " Arbaces ". Una alianza de medos , persas y babilonios desafió a los asirios. Sardanápalo se puso en acción y derrotó a los rebeldes varias veces en batalla, pero no logró aplastarlos. Creyendo que había derrotado a los rebeldes, Sardanápalo regresó a su estilo de vida decadente, ordenando sacrificios y celebraciones. Pero los rebeldes fueron reforzados por nuevas tropas de Bactria . Las tropas de Sardanápalo fueron sorprendidas durante su fiesta y fueron derrotadas.
Sardanápalo regresó a Nínive para defender su capital, mientras que su ejército quedó bajo el mando de su cuñado, que pronto fue derrotado y asesinado. Tras poner a salvo a su familia, Sardanápalo se preparó para defender Nínive. Consiguió resistir un largo asedio, pero finalmente las fuertes lluvias provocaron el desbordamiento del Tigris , lo que provocó el derrumbe de una de las murallas defensivas. Para evitar caer en manos de sus enemigos, Sardanápalo mandó construir una enorme pira funeraria en la que se amontonaron «todo su oro, plata y ropas reales». Hizo encerrar en la pira a sus eunucos y concubinas, y los quemó a ellos y a él mismo hasta la muerte. [2] [3] [4]
No hay ningún rey llamado Sardanápalo atestiguado en la Lista de reyes asirios . Partes de la historia de Sardanápalo parecen estar relacionadas en algún grado con los eventos de los últimos años del Imperio asirio , que involucraron el conflicto entre el rey asirio Asurbanipal y su hermano Shamash-shum-ukin , que controlaba Babilonia como territorio vasallo, en nombre de su hermano. Si bien Sardanápalo ha sido identificado con Asurbanipal, [5] su supuesta muerte en las llamas de su palacio es más cercana a la de su hermano Shamash-shum-ukin , quien se infundió con el nacionalismo babilónico y formó una alianza de babilonios , caldeos , elamitas , árabes y suteos contra su amo en un intento de transferir la sede del vasto imperio de Nínive a Babilonia .
No hay evidencia de que Asurbanipal o Shamash-shum-ukin llevaran estilos de vida hedonistas, fueran homosexuales o travestis. Ambos parecen haber sido gobernantes fuertes, disciplinados, serios y ambiciosos, y se sabía que Asurbanipal era un rey culto y erudito con interés en las matemáticas , la astronomía , la astrología , la historia , la zoología y la botánica . [6]
Fue Shamash-shum-ukin en Babilonia el que fue asediado y derrotado, y sus aliados aplastados, no Asurbanipal en Nínive. Después de la derrota del primero en 648 a. C., una inscripción de Asurbanipal registra que "arrojaron a Shamash-shum-ukkin, hermano enemigo que me atacó, a la furiosa conflagración". [7]
La caída de Nínive se produjo en el año 612 a. C., después de que Asiria se viera muy debilitada por una serie de amargas guerras civiles internas entre aspirantes rivales al trono. Sus antiguos súbditos se aprovecharon de estos acontecimientos y se liberaron del yugo asirio. Asiria fue atacada en el año 616 a. C. por fuerzas aliadas de medos , escitas , babilonios , caldeos , persas , cimerios y elamitas . Nínive fue sitiada y saqueada en el año 612 a. C. El hijo de Asurbanipal, Sin-shar-ishkun (el tercero de los cuatro reyes que gobernaron después de Asurbanipal), gobernaba entonces como rey de Asiria. Probablemente murió defendiendo su ciudad en el saqueo, aunque los registros son fragmentarios. Ashur-uballit II lo sucedió como el último rey de una Asiria independiente, gobernando desde Harán , la última capital de Asiria hasta el año 605 a. C. Asiria sobrevivió como provincia ocupada y entidad geopolítica hasta que se disolvió tras la conquista árabe islámica de Mesopotamia en el siglo VII d. C. La zona todavía está habitada por una minoría asiria indígena que hoy es cristiana y habla el arameo oriental .
En vísperas de la batalla de Issos (333 a. C.), dicen los biógrafos de Alejandro, a Alejandro Magno se le mostró lo que pretendía ser la tumba de Sardanápalo en Anquíalo en Cilicia , con un relieve tallado del rey aplaudiendo y una inscripción cuneiforme que los lugareños tradujeron para él como "Sardanápalo, hijo de Anakyndaraxes, construyó Anquíalo y Tarso en un solo día; extranjero, come, bebe y haz el amor, ya que otras cosas humanas no valen esto" (que significa el aplauso). [8] [9] Varios escritores, entre ellos Cicerón , Estrabón , Plutarco , Dión Crisóstomo y Ateneo mencionan diferentes variaciones de este epitafio. [10]
Históricamente, no hay registro de ningún rey asirio que muriera o fuera enterrado en Cilicia.
En el Epítome del Libro LXXX de la Historia romana de Dion Casio , el emperador romano Heliogábalo , considerado por el autor supremamente disoluto y libertino, es llamado con frecuencia Sardanápalo. [11]
En las páginas introductorias del Libro I de la Ética a Nicómaco de Aristóteles , aquellos que (erróneamente, según Aristóteles) equiparan la buena vida con la vida de placer bruto son comparados con Sardanápalo. [12]
La muerte de Sardanápalo fue el tema de una pintura del período romántico del pintor francés del siglo XIX Eugène Delacroix , La muerte de Sardanápalo , que a su vez se basó en la obra de teatro Sardanápalo de Byron de 1821 , que a su vez se basó en Diodoro. [13]
En el acto 4 del Fausto II de Goethe , Fausto responde con la exclamación «¡Sardanapalus!» a la suposición de Mefistófeles sobre lo que Fausto anhela. Mefistófeles propone la vida de placer como meta de la vida de Fausto. [14]
EH Coleridge , en sus notas sobre las obras de Byron, afirma: "No es necesario recordar al lector moderno que el Sardanápalo de la historia es un personaje no verificado, si no inverificable... El personaje que Ctesias representó o inventó, un libertino afeminado, hundido en el lujo y la pereza, que al final se vio obligado a tomar las armas y, después de una resistencia prolongada pero ineficaz, evitó ser capturado por suicidio, no puede ser identificado". [ cita requerida ]
Sardanápalo es un héroe en La caída de Nínive de Edwin Atherstone . Es retratado como un criminal que ordenó ejecutar a cien prisioneros de guerra y quemó su palacio con todas sus concubinas dentro. [15]
Hector Berlioz , compositor romántico francés del siglo XIX, escribió una cantata muy temprana , Sardanapale, sobre el tema de la muerte de Sardanápalo. Escrita durante la Revolución de julio de 1830, fue su cuarto y último intento exitoso en el concurso Prix de Rome , organizado por el Conservatorio de París. Solo sobrevive un fragmento de la partitura. [16]
Franz Liszt comenzó una ópera (incompleta) sobre el tema en 1850, Sardanapalo , cuyo acto 1 tuvo su estreno mundial recién en 2018, casi un siglo y medio después de la muerte del compositor. [17]
Henry David Thoreau escribe en Walden : "Son los lujosos y los disipados los que marcan las modas que la multitud sigue tan diligentemente. El viajero que se detiene en las llamadas mejores casas, pronto descubre esto, porque los taberneros suponen que es un Sardanápalo, y si se resignara a sus tiernas misericordias, pronto quedaría completamente emasculado". [18]
En Historia de dos ciudades , Charles Dickens describe la corte francesa y, por extensión, la monarquía francesa y la clase alta: "Nunca había sido un buen ojo para ver; durante mucho tiempo había tenido en ella la mota del orgullo de Lucifer, el lujo de Sardanápalo y la ceguera de un topo...". [19]
En el Paraíso de Dante , XV.107-108, «Sardanapalus no había llegado aún a mostrar para qué se pueden utilizar los dormitorios» (es decir, la sociedad no había llegado a tales extremos de decadencia). [20]
En la obra de teatro de Maxim Gorky de 1902, Los bajos fondos , Satine llama al actor "Sardanapalus" cuando le pide una copa, en referencia a su decadencia. [21]
La leyenda de Sardanápulo fue adaptada de forma muy libre como base de la película italiana de 1962 Le sette folgori di Assur (título en español: Dioses de la guerra de Babilonia ). La película retrata anacrónicamente como contemporáneos a varias figuras que históricamente vivieron con cientos de años de diferencia.
Sus sucesores también, siguiendo su ejemplo, dieron respuestas a su pueblo a través de sus ministros. Los asirios, que luego fueron llamados sirios, mantuvieron su imperio durante mil trescientos años. El último rey que reinó sobre ellos fue Sardanápalo, un hombre más afeminado que una mujer.
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