Los bajos fondos ( en ruso : На дне , romanizado : Na dne , literalmente: En el fondo ) es una obra del dramaturgo ruso Maxim Gorky escrita en 1902 y producida por el Teatro de las Artes de Moscú el 18 de diciembre de 1902, bajo la dirección de Konstantin Stanislavski . Se convirtió en su primer gran éxito y en un sello distintivo del realismo social ruso . [1] La obra retrata a un grupo de rusos empobrecidos que viven en un refugio cerca del Volga .
Cuando se estrenó, Los bajos fondos fue criticada por su pesimismo y su mensaje ético ambiguo. La representación de las clases bajas se consideró demasiado oscura y poco redentora, y Gorki estaba claramente más interesado en crear personajes memorables que en desarrollar una trama formal. Sin embargo, en este sentido, la obra se considera en general una obra maestra.
El tema de la dura verdad versus la mentira reconfortante impregna la obra de principio a fin, ya que la mayoría de los personajes eligen engañarse a sí mismos ante la cruda realidad de su condición.
En el sótano de una pequeña pensión, unas delgadas tablas separan la habitación de Vaska, un joven ladrón. En la cocina viven Kvashnya (Dough), un vendedor de pasteles de carne, el decrépito Barón y la prostituta callejera Nastya. Otros huéspedes duermen en literas en la misma habitación.
Nastya está leyendo una novela titulada Amor fatal . El barón, que vive en gran parte de las ganancias de Nastya, se apodera del libro y se burla de ella. Satin se levanta de su litera, sabiendo solo que le dieron una paliza la noche anterior, y los demás le dicen que lo habían descubierto haciendo trampas en las cartas. El actor se despierta en su cama sobre la estufa. Predice que algún día Satin será golpeado hasta la muerte.
El actor le recuerda al barón que barra el suelo para satisfacer a la estricta casera. El barón y Kvashnya se van de compras. El actor afirma que un médico le ha dicho que tiene un órgano envenenado por el alcohol y que barrer el suelo sería malo para su salud. Anna, que se está muriendo de tuberculosis, yace en su litera mientras su marido, Kleshtch (Tick), trabaja en su banco, colocando llaves y cerraduras viejas. Anna le ofrece las albóndigas que Kvashnya le ha dejado en la olla. Kleshtch está de acuerdo en que no tiene sentido alimentar a una mujer moribunda y se come las albóndigas. El actor ayuda a Anna a bajar de la cama y entrar en el vestíbulo. Cuando cruzan la puerta, entra el propietario, Kostylyov, y casi los derriba. Mira alrededor del sótano sucio y le dice a Kleshtch que está ocupando demasiado espacio y que a partir de ahora aumentará el alquiler. Entonces Kostylyov le pregunta furtivamente a Vaska si su esposa ha estado allí; El ladrón, que sospecha que su esposa, Vasilisa, se acuesta con Vaska, sale de su habitación y denuncia al propietario por no pagar sus deudas, diciendo que Kostylyov todavía debe siete rublos por un reloj que había comprado. Vaska le ordena a Kostylyov que entregue el dinero de inmediato y lo echa de la habitación. Los demás admiran a Vaska por su coraje y lo instan a matar a Kostylyov y casarse con Vasilisa, para poder ser el propietario. Vaska decide que es demasiado blando para ser propietario, especialmente porque está pensando en descartar a Vasilisa por su hermana, Natasha. Satin le pide a Vaska veinte kopeks, que él le da.
Natasha entra con el vagabundo Luka, que se queda en la cocina para dormir con los tres que ya están allí. Luka empieza a cantar, pero los demás se oponen. Cuando entra Vasilisa, da órdenes de barrer el suelo de inmediato. Pide ver el pasaporte de Luka, pero no tiene ninguno, lo que hace que los demás lo acepten con más facilidad. Medvedev, que es policía y tío de Vasilisa, entra en el sótano y empieza a interrogar a Luka, pero cuando el vagabundo lo llama sargento, Medvedev lo deja solo.
Esa noche, Anna yace en su litera mientras se desarrolla una ruidosa partida de cartas. Luka le habla con dulzura y Kleshtch se acerca de vez en cuando para ver cómo está. Luka comenta que su muerte será dura para su marido, pero Anna acusa a Kleshtch de causar su muerte y dice que espera descansar y tener paz después de su muerte.
Los jugadores de cartas se ponen cada vez más ruidosos y acusan a Satin de hacer trampa. Luka los tranquiliza. Le dice a Vaska que podrá reformarse en Siberia y le asegura al actor que en un sanatorio podría curarse del alcoholismo. Vasilisa entra y le ofrece a Vaska trescientos rublos por matar a Kostylyov. Vaska sabe que sería libre de casarse con Natasha, que se está recuperando de una paliza que le dio su hermana celosa, y está a punto de negarse cuando entra Kostylyov; Vaska lo empuja fuera del sótano.
Luka ha oído todo y advierte a Vaska que no tenga nada que ver con Vasilisa. Luka ve que Anna está muerta y llevan a Kleshtch para que vea su cuerpo, que acepta sacar fuera. El actor comienza a retozar de alegría y dice que ha decidido ir al sanatorio. Luka le ha dicho que incluso puede curarse a expensas del estado.
Esa noche, en el patio trasero, mientras Natasha está contando historias románticas a la multitud, Kostylyov sale y le ordena que vuelva al trabajo. Cuando entra, Vasilisa vierte agua hirviendo sobre los pies de Natasha. Vaska intenta rescatarla y derriba a Kostylyov, y en la pelea que sigue, Kostylyov muere. Vasilisa acusa inmediatamente a Vaska de asesinato. Natasha cree que Vaska ha asesinado a Kostylyov por el bien de Vasilisa.
Luka, que se da cuenta de que hay problemas, desaparece. Vaska escapa de una búsqueda policial y Natasha es llevada al hospital, mientras que el resto de los marginados siguen como antes. Satin hace trampas jugando a las cartas y el Barón intenta convencer a los demás de su antigua opulencia. Todos están de acuerdo en que Luka era un mentiroso.
Durante una acalorada discusión con Nastya, el Barón sale a la calle. Satin y los demás empiezan a cantar, pero se interrumpen cuando el Barón irrumpe con la noticia del suicidio del actor, a lo que Satin replica: "Has estropeado la canción, idiota".
Se dice que los personajes de Los bajos fondos se inspiraron en los habitantes del refugio para indigentes Bugrov ( en ruso : Бугровская ночлежка , Bugrovskaya nochlezhka ) en Nizhni Nóvgorod , que había sido construido entre 1880 y 1883 por el comerciante de granos y filántropo Nikolai Alexandrovich Bugrov en memoria de su padre, AP Bugrov. Cuando los actores del Teatro de las Artes de Moscú estaban preparando la obra para su primera presentación en 1902, Maxim Gorky les proporcionó fotografías de la clase baja de Nizhni Nóvgorod tomadas por el famoso fotógrafo local, Maxim Dmitriev, para ayudar con el realismo de la actuación y el vestuario. [2]
La obra de Gorky ha sido reconocida como una influencia importante en el drama de Eugene O'Neill de 1946 The Iceman Cometh . [6] En la escena de la perrera de la película animada de Disney de 1955 La dama y el vagabundo , Boris, el perro lobo ruso sin hogar encarcelado , cita un pasaje de la obra: "Un ser miserable debe encontrar un ser más miserable. Entonces es feliz". [7] [8]