La reina ( asiria : issi ekalli o sēgallu , literalmente ' mujer del palacio ' ) del Imperio neoasirio era la consorte del rey neoasirio . Aunque las reinas obtenían su poder e influencia a través de su asociación con su marido, no eran peones sin poder político. Las reinas supervisaban sus propias finanzas, a menudo considerables, y poseían vastas propiedades en todo el imperio. Para supervisar sus bienes, las reinas emplearon un gran personal administrativo encabezado por un grupo de administradoras llamadas šakintu . Entre los deberes de las reinas estaban las responsabilidades religiosas y la supervisión de partes de los palacios reales; su papel como "gobernantes del ámbito doméstico" se refleja en su título de "Mujeres del Palacio". El poder y la influencia de las reinas aumentaron aún más bajo la dinastía Sargónida (722-609 a. C.), cuando aparecieron con mayor frecuencia en las obras de arte y se crearon grandes unidades militares directamente subordinadas a la reina.
La reina neoasiria más famosa y poderosa fue Shammuramat , quien durante un tiempo pudo haber servido como regente de su joven hijo Adad-nirari III tras la muerte de su marido Shamshi-Adad V en 811 a.C. También se registra que Shammuramat acompañó a su hijo en campañas militares. Se han encontrado tumbas y restos de numerosas reinas mediante excavaciones de las tumbas de las reinas en Nimrud , lo que ha proporcionado una visión considerable de sus vidas, así como de su vestimenta e insignias .
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El término cuneiforme acadio utilizado para designar a la reina en el Imperio neoasirio era mí.é.gal , [1] [2] munus.é.gal [3] [4] o mí.kur , [5] que sería traducida en asirio como issi ekalli , que literalmente significa "Mujer del palacio". [a] El término quizás también podría abreviarse a sēgallu , [1] [3] [2] [5] con el mismo significado. [2] [5] Los historiadores modernos reconocen a las "Mujeres del Palacio" neoasirias como reinas, aunque esto difiere de la antigua terminología asiria. [1] [5] La versión femenina de la palabra para "rey" ( šarru ) era šarratu , pero este término solo se aplicaba a diosas y reinas de naciones extranjeras que gobernaban por derecho propio. Dado que las consortes asirias no se gobernaban a sí mismas, los asirios no se referían a ellas como šarratu . [1] [6] La diferencia en terminología no significa necesariamente que las reinas extranjeras, que a menudo gobernaban territorios significativamente más pequeños que el Imperio neoasirio, fueran consideradas con un estatus más alto que las reinas asirias. Aún así, un puñado de historiadores modernos, como Sarah C. Melville, prefieren designar a las reinas asirias simplemente como "esposas" o "consortes". [1] El título de "Mujer del Palacio" fue una nueva invención del período neoasirio; en el Imperio Asirio Medio , que precedió directamente al Imperio neoasirio, las reinas eran designadas como aššat šarre ("Esposa del rey"). [7]
A medida que avanzaba el período neoasirio, se introdujeron más títulos para las mujeres reales, tal vez en respuesta a situaciones confusas que podrían surgir con respecto a cómo deberían llamarse las ex reinas y esposas de otros miembros de la familia real. Bajo Sargón II ( r. 722-705 a. C.), se introdujo el título bēlat bēti ("Dama de la casa") para la esposa del príncipe heredero . El título ummi šari ("Madre del Rey") está atestiguado por primera vez bajo el sucesor de Sargón, Senaquerib ( r. 705-681 a. C.), y podría entenderse mejor como equivalente a la posición de reina madre , es decir, una ex reina que también era la Madre del actual rey. [8] El ummi šari podría conservar una posición destacada de por vida; Naqi'a , esposa de Senaquerib y madre de su sucesor Esarhaddon ( r. 681-669 a. C.), todavía tenía el título de ummi šari durante el reinado de su nieto Asurbanipal ( r. 669-631 a. C.), a pesar de que ya no siendo la madre del rey reinante. [9]
Un símbolo de uso frecuente, aparentemente el símbolo real de las propias reinas, que se utilizó en documentos y objetos para designar a las reinas, era un escorpión. [10] En el arte mesopotámico, los escorpiones estaban estrechamente relacionados con la fertilidad y se les conoce en las obras de arte como un símbolo religioso de tiempos prehistóricos. Otra posible asociación fue que el símbolo del escorpión representara a la reina como una madre feroz e ideal; el término para una hembra de escorpión era tārit zuqaqīpi ( literalmente, ' la que recoge el escorpión ' ), estrechamente relacionado con el término tarû ("levantarse, recoger", también utilizado con el significado de "niño-nodriza" o "niñera"). [11]
Aunque las reinas, como todos los demás miembros masculinos y femeninos de la corte real, en última instancia derivaban su poder e influencia de su asociación con el rey, no eran peones sin poder político. [5] [12] Las reinas tenían su propia opinión en los asuntos financieros y, aunque idealmente se suponía que debían engendrar un heredero al trono, también tenían otros deberes y responsabilidades, a menudo en niveles muy altos del gobierno. [12] Se registra que las reinas neoasirias participaron en la organización de actividades religiosas, como rituales, y apoyaron financieramente a los templos y dedicaron obsequios a los dioses. También está claro que desempeñaron un papel en la toma de decisiones políticas. Las reinas contaban con el respeto de numerosos funcionarios de alto rango y tenían sus propios recursos financieros considerables, como lo demuestran no sólo los textos que se conservan sobre su hogar y sus actividades, sino también los tesoros descubiertos en sus tumbas. [13] Está claro que las reinas eran prominentes en la sociedad asiria, ya que hay amplia evidencia de que los reyes les otorgaron un reconocimiento particular. Senaquerib, en inscripciones relativas a la construcción de palacios en Nínive, describió públicamente a su reina Tashmetu-sharrat como su "amada esposa, cuyos rasgos [la diosa] Belit-ili ha perfeccionado sobre todas las mujeres". Cuando murió la esposa de Asarhaddon, Esharra-hammat, construyó un gran mausoleo en su honor. [14]
Las reinas empleaban su propio personal y la unidad administrativa de sus casas fue parte integral de la administración del imperio hasta su caída. La casa de la reina poseía extensas extensiones de tierra y muchas oficinas en todo el Imperio neoasirio y empleaba a cientos de personas. El personal de la reina estaba encabezado por un grupo de administradoras, llamadas šakintu , que a su vez tenían recursos considerables y su propio personal numeroso. Es probable que los šakintu administraran las propiedades provinciales de las reinas de forma relativamente autónoma. Entre el personal del šakintu había tanto hombres como mujeres, con puestos como administradores de aldeas, supervisores de palacio, jefes de panaderos y tesoreros, así como trabajadores como tejedores, pastores y peleteros. Es posible que la principal actividad de los numerosos holdings fuera la producción textil, destinada al suministro de textiles tanto para el palacio real de la capital como para fines comerciales. [13] Durante el reinado de Sargón II, se crearon unidades militares subordinadas a la reina. Quizás preocupado por la autoridad del Turtanu ( comandante en jefe ), Sargón también dividió ese cargo en dos, asignando un Turtanu a las fuerzas de la reina. Bajo los reyes posteriores de la dinastía Sargónida, las tropas asignadas a la reina se hicieron más numerosas y diversas; no se limitaba simplemente a los guardaespaldas; entre las tropas de la reina había cohortes de infantería , carros y varios comandantes. Se tiene constancia de que algunas de las tropas de la reina participaron en campañas militares, lo que significa que no eran simplemente la guardia de honor de las reinas, sino también parte del poder militar del imperio. [15]
El título "Mujer de Palacio" pone mayor énfasis en el papel de la reina con respecto al palacio real que en su asociación con el rey, [5] [16] lo que implica que su papel como "gobernantes del ámbito doméstico" era más importante. que eran las principales consortes de los reyes. Una indicación adicional de su fuerte asociación con el palacio fue que las tumbas de las reinas en Nimrud , que contenían los restos de varias reinas, fueron encontradas debajo del piso de uno de los palacios reales en la entonces ciudad capital de Nimrud ; Por tanto, las reinas fueron enterradas en el palacio, no junto a los reyes en las tumbas reales de Asur , el centro religioso y ceremonial de Asiria. [16] [b]
Aunque el reinado de Esarhaddon fue en particular una época en la que las mujeres reales pudieron ejercer un gran poder político, tal vez debido a la desconfianza de Esarhaddon hacia sus parientes masculinos, [18] también hubo mujeres poderosas en el imperio antes de ese momento. La reina neoasiria más poderosa y famosa fue Shammuramat , la esposa de Shamshi-Adad V ( r. 824-811 a. C.). Aunque las referencias a ella son escasas durante el reinado de su marido, Shammuramat alcanzó una posición de poder tras su muerte y el ascenso de su hijo Adad-nirari III ( r. 811-783 a. C.). Adad-nirari III era bastante joven en el momento de su ascenso al trono y un puñado de fuentes de su primer reinado continuaron refiriéndose a Shammuramat como reina, sugiriendo quizás que ella gobernaba por derecho propio como regente . [19] Una inscripción en un mojón sugiere que la propia Shammuramat participó en una campaña militar con su hijo. [20] En leyendas posteriores, Shammuramat fue inmortalizada como la legendaria reina Semiramis . [19] La madre de Asarhaddon, Naqi'a, también fue muy poderosa después de la muerte de Senaquerib; era dueña de sus propias residencias en la mayoría de las principales ciudades asirias, probablemente era extremadamente rica y por su propia voluntad encargó un nuevo palacio para su hijo en Nínive. [21]
No está claro cómo se relacionaba exactamente la posición de reina con la posición de rey. Si bien la reina durante la mayor parte del tiempo ha sido la consorte del rey, existe una disputa académica con respecto a si la reina retuvo su título y estatus después de la muerte del rey, o si el título y la posición fueron automática y directamente. transferido a la esposa del rey sucesor. [22] La mayoría de los historiadores apoyan la idea de que el título solo se aplicaba a la esposa principal del rey reinante, y que el título no se conservaba tras la muerte del rey. [8]
Algunos estudiosos han sugerido, basándose en problemas con la identificación de reinas a partir de documentos administrativos, que tal vez podría haber varias mujeres con el título de "Mujeres del Palacio" en un momento dado. En 2004, Sarah C. Melville sugirió que el término se usaba de manera diferente dentro y fuera del palacio real, existiendo solo una "Mujer del Palacio" con respecto al imperio, pero que varias mujeres podían llevar el título mientras estaban dentro del palacio real. . Aunque se sabe que los reyes asirios tuvieron múltiples esposas, o al menos compañeras, existen serios problemas con la idea de múltiples "Mujeres del Palacio". Lo más importante es que los documentos asirios siempre utilizan el término sin más calificativos, lo que sugiere que se refería sin ambigüedades a la esposa principal del rey. La mayoría de los historiadores apoyan la idea de que sólo hubo una "Mujer del Palacio" en un momento dado. [23] Las investigaciones académicas se vuelven más difíciles porque no queda ninguna evidencia textual concreta que describa la ceremonia de la boda real, ni enumere el número de esposas reales. [24]
Las reinas asirias llevaban coronas, aunque diferían en apariencia de las de sus maridos. Los eruditos modernos suelen referirse a su corona como corona mural, [10] [25], ya que incorpora elementos diseñados para evocar la muralla de un castillo. [26] [25] En la antigua Asiria, esta corona se conocía como kilīlu ("almenas"). [25] La corona, un diseño muy inusual en Mesopotamia, era una banda, bien ajustada a la cabeza de la reina, decorada a intervalos regulares con protuberancias en forma de torre ligeramente más altas que el resto de la corona. [27] La corona mural probablemente tenía un fuerte valor político y quizás era un símbolo importante del poder femenino. [28] Las reinas a veces se representan sin sus coronas en las obras de arte, aunque esto suele ocurrir en contextos donde usar una corona hubiera sido inapropiado, como en imágenes religiosas o de culto. [25] En tales contextos, las reinas podrían usar vestimentas más modestas, como una diadema sencilla. [10]
Es probable que el atuendo real de las reinas estuviera inspirado en la mitología mesopotámica; en el mito del descenso de Ishtar al inframundo , el atuendo de la diosa Ishtar se describe de manera muy similar a lo que se conoce del atuendo de las reinas neoasirias. Dado que Ishtar era en parte una diosa de la fertilidad, es posible que el vestido, a su vez, también hiciera referencia a la fertilidad. [14] La mayor similitud con Ishtar era que la diosa en el arte asirio también llevaba la corona mural. Esto sugiere que la reina puede haber sido ideológicamente una imagen de Ishtar, y que en ocasiones podría ser vista como una encarnación de la diosa. [11]
Las tumbas de las reinas en Nimrud conservan grandes conjuntos de insignias reales. Para las reinas individuales, el conjunto típico incluía un tocado o corona, collares, aretes, pulseras, cuentas, hasta diez anillos, adornos de oro, uno o varios sellos y un espejo. [30] Los detalles de todos los objetos diferían de una reina a otra, lo que indica identidad individual y que también estaban vestidos de manera única en vida. En términos de iconografía, las joyas de las reinas incorporaron tanto aspectos de la tradición real asiria (como las piedras oculares) como elementos derivados de fuentes extranjeras (como el oro, el ágata y la cornalina ; tal vez una expresión de la amplitud y el dominio del estilo neoasirio). Imperio Muchos de los elementos de vestimenta y regalía encontrados en la tumba concuerdan bien con las representaciones conocidas de las reinas, como sus aretes y pulseras, pero también existen discrepancias con las obras de arte. Lo más destacado es que no hay una corona mural, la indicación artística más evocadora. En cambio, las reinas enterradas en Nimrud fueron enterradas con otros tocados. Quizás la corona mural no era tan central para la realeza como sugerirían las representaciones artísticas [17] o, alternativamente, la corona mural pertenecía a una "corona". tesoro" y no formaba parte de las pertenencias personales de la reina y, por lo tanto, no podía colocarse en una tumba. [31]
El material original que se conserva sobre reinas asirias individuales es muy escaso; En vida, las reinas rara vez parecen haber sido designadas por su nombre y, como tales, la mayoría de las referencias disponibles sobre ellas son textos e inscripciones funerarias. [1] Por tanto, los nombres de muchas reinas siguen siendo desconocidos. [32] La información más extensa sobre las reinas se ha recuperado de las tumbas de las reinas en Nimrud, descubiertas en 1988. [1] A menudo, hay muy poca información histórica disponible para cada reina. La reina más antigua conocida del período neoasirio, Mullissu-mukannishat-Ninua (esposa de Ashurnasirpal II ) es la única de las reinas de la que se conocen con certeza algún detalle de su historia familiar; su inscripción funeraria menciona que su padre era Ashur-nirka-da''inni, el "gran copero" de Ashurnasirpal. [22]
A diferencia del escaso registro de los nombres de las reinas, las reinas suelen aparecer en documentos administrativos sin sus nombres. Estos documentos proporcionan información sobre sus hogares, posición y estatus, pero puede resultar difícil identificar a qué reina pertenecen. [23] Los documentos conocidos que mencionan a reinas suman cerca de 200 textos, distribuidos en el tiempo desde el 844 a.C. hasta la caída de la ciudad capital [c] de Nínive en el 612 a.C. [2]
Aunque se conservan muchas representaciones artísticas de reyes y funcionarios masculinos del Imperio neoasirio, se conocen pocas representaciones de reinas. Esto no es necesariamente una indicación de que no fueran importantes, sino que podría entenderse como una medida tomada para garantizar la seguridad de las mujeres reales; Un número significativo de textos supervivientes ilustran que los asirios creían que cualquier acto negativo realizado hacia una imagen tendría efectos perjudiciales para la persona que retrataba. [26]
La obra de arte neoasiria más famosa que representa a una reina es el relieve "Garden Party" de Ashurbanipal, que representa al rey reclinado en un sofá mientras su reina, Libbali-sharrat , se sienta frente a él en una silla alta. La pareja está atendida por sirvientes y se la representa levantando sus copas en conmemoración de las victorias de Ashurbanipal contra los elamitas . Si bien el relieve representa a Ashurbanipal como de rango superior al representarlo más alto y más grande, Libbali-sharrat también se muestra como de rango excepcionalmente alto ya que está estrechamente afiliada con el rey y su túnica y joyas, paralelas a las del rey. evocar imágenes divinas. [33] Algunos detalles sorprendentes sobre el relieve "Garden Party" es que mientras Libbali-sharrat está representado con la corona mural, Ashurbanipal no tiene corona (a excepción de una simple diadema) y el rey está reclinado mientras que la reina está sentada; Sentarse en un trono era un privilegio real. Los sirvientes representados en la imagen también son todos mujeres, es decir, parte del personal de Libbali-sharrat. En conjunto, estas elecciones artísticas significan que la escena en realidad está organizada en torno a Libbali-sharrat en lugar de Ashurbanipal; es la única imagen superviviente conocida de la antigua Asiria que representa a un individuo distinto del rey que efectivamente ocupa la corte. [34]
