Los alumnos de la academia reciben el nombre de cadetes, y a los graduados se los suele llamar «La larga línea gris» (en inglés, «The long gray line»), a causa del color del uniforme y la línea lateral continua que los distingue.[2] Los graduados reciben el título de grado en ciencias (Bachelor of Science) y la mayoría se integran como alférez (Second Lieutenant) en el Ejército.Los cadetes que se hayan marchado después de esa etapa, sea o no por causa voluntaria, deben cumplir servicio activo por un lapso variable entre dos y cuatro años.Estos generalmente designan a diez personas por vacante, y lo pueden hacer de forma competitiva o tener un nominado principal.Si el congresista nombra a un candidato principal, será aceptado aunque haya otros mejor calificados, siempre que reúna las condiciones físicas, psicológicas y académicas requeridas.Si el candidato resulta calificado pero no enrolado, puede ser admitido en la escuela preparatoria de la academia militar, que se encuentra en Fort Monmouth, Nueva Jersey.Se exige que todos los cadetes cursen por lo menos tres materias de ingeniería, y elijan su especialidad al final del segundo año.Cada cadete participa en un nivel intercolegial o club cada semestre y, al igual que los soldados del ejército, deben aprobar dos exámenes físicos anuales y una prueba de obstáculos anual,[3] que generalmente es recordada por los cadetes como los «peores tres minutos del año».Los cadetes aprenden técnicas militares básicas, incluyendo el mando, a través de un programa militar que comienza desde su primer día en West Point.
Vista aérea de la academia West Point.
Cadetes lanzando sus gorras al aire durante una ceremonia de graduación en
West Point
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