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Un monumento de guerra es un edificio, monumento, estatua u otra edificación para celebrar una guerra o una victoria, o (predominante en los tiempos modernos) para conmemorar a aquellos que murieron o resultaron heridos en una guerra.
Se ha sugerido que el monumento de guerra más antiguo conocido del mundo es el Monumento Blanco de Tell Banat, Gobernación de Alepo , Siria, que data del tercer milenio a. C. y parece haber implicado el entierro sistemático de combatientes de un ejército estatal. [1]
Los ismaelitas nizaríes del período Alamut (los asesinos) habían elaborado un registro de honor secreto en el castillo de Alamut que contenía los nombres de los asesinos y sus víctimas durante su levantamiento . [2]
El monumento conmemorativo de guerra más antiguo del Reino Unido es el All Souls College de la Universidad de Oxford . Fue fundado en 1438 con la condición de que sus miembros rezaran por los caídos en las largas guerras con Francia. [3]
Los monumentos de guerra de la guerra franco-prusiana (1870-1871) fueron los primeros en Europa en tener a los soldados rasos conmemorados por su nombre. [4] A cada soldado que murió se le concedió un lugar de descanso permanente como parte de los términos del Tratado de Frankfurt (1871) .
Para conmemorar a los millones de personas que murieron en la Primera Guerra Mundial , los monumentos de guerra se volvieron algo común en comunidades grandes y pequeñas alrededor del mundo. [ cita requerida ]
En la actualidad, el objetivo principal de los monumentos de guerra no es glorificar la guerra, sino honrar a quienes han muerto. A veces, como en el caso de la genuflexión de Varsovia de Willy Brandt , también pueden servir como puntos focales para aumentar el entendimiento entre antiguos enemigos.
Utilizando tecnología moderna, un proyecto internacional está archivando actualmente todas las tumbas de guerra de la Commonwealth posteriores a 1914 y los monumentos de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth para crear un monumento virtual (ver el Proyecto Fotográfico de Tumbas de Guerra para más detalles).
Durante la Primera Guerra Mundial , muchas naciones sufrieron una devastación masiva y pérdidas de vidas. Más personas perdieron la vida en el este que en el oeste, pero el resultado fue diferente. En el oeste, y en respuesta a la victoria obtenida allí, la mayoría de las ciudades de los países involucrados en el conflicto erigieron monumentos conmemorativos, y los monumentos en pueblos y ciudades más pequeños a menudo enumeraban los nombres de cada soldado local que había muerto además (en lo que respecta a la decisión de los franceses y británicos en 1916 de construir cementerios diseñados por el gobierno) de que sus nombres se registraran en lápidas militares, a menudo en contra de la voluntad de los directamente involucrados y sin ninguna oportunidad de elección en el Imperio Británico (cuyas tumbas de guerra eran administradas por la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra ). También se construyeron enormes monumentos británicos en conmemoración de miles de muertos sin tumba de guerra identificada , como la Puerta de Menin en Ypres y el monumento conmemorativo de Thiepval en el Somme.
El Monumento a la Libertad , ubicado en Kansas City, Missouri , es un monumento dedicado a todos los estadounidenses que sirvieron en la Gran Guerra. Por diversas razones relacionadas con su carácter, se puede decir lo mismo de ciertos monumentos gubernamentales en el Reino Unido ( el Cenotafio en Londres, relacionado con el Imperio en general, y el Monumento Nacional Escocés de Guerra en Edimburgo, también con una referencia al Imperio, pero con conexiones particulares con el Reino Unido, habiendo sido inaugurado por el Príncipe de Gales en 1927 y siendo el Rey y la Reina los primeros visitantes y contribuyentes de un ataúd con los nombres escoceses para agregarlo dentro del Santuario). En Maryland , en el centro de la ciudad de Baltimore frente al Ayuntamiento de Baltimore al oeste hay una plaza geométrica pavimentada y arbolada con el Edificio del Monumento a la Guerra al este con un gran auditorio cívico decorado con mármol y un museo histórico y de veteranos debajo, diseñado por Laurence Hall Fowler, inaugurado en 1925.
Después de la Primera Guerra Mundial, algunas ciudades de Francia levantaron monumentos pacifistas a los caídos. En lugar de conmemorar a los muertos gloriosos, estos monumentos denuncian la guerra con figuras de viudas y niños afligidos en lugar de soldados. Estos monumentos provocaron la ira de los veteranos y del ejército en general. El más famoso está en Gentioux-Pigerolles, en el departamento de Creuse . Debajo de la columna que enumera el nombre de los caídos se encuentra un huérfano de bronce que señala una inscripción "Maudite soit la guerre" (Maldita sea la guerra). Los sentimientos eran tan fuertes que el monumento no se inauguró oficialmente hasta 1990 y los soldados del campamento militar cercano recibieron órdenes de girar la cabeza cuando pasaran por allí. Otro monumento de este tipo se encuentra en la pequeña ciudad de Équeurdreville-Hainneville (antes Équeurdreville) en el departamento de Manche . Aquí la estatua es de una viuda afligida con dos niños pequeños. [5] [6]
Parece que no existe una forma equivalente exacta de un monumento pacifista en el Reino Unido, pero evidentemente los sentimientos eran idénticos en muchos casos. Así, y aunque parece que esto nunca ha sido reconocido de forma generalizada, se puede afirmar que en todo el Reino Unido se construyeron monumentos de guerra con referencia al concepto de paz (por ejemplo, el monumento de guerra de West Hartlepool en lo que ahora se conoce como Hartlepool (anteriormente West Hartlepool ) con la inscripción "Thine O Lord is the Victory" (Tuya, Señor, es la victoria) en relación, entre otras obras arquitectónicas, con el Royal Albert Hall of Arts and Sciences de 1871, con un friso que incluye las mismas palabras y concluye con "Gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra").
En muchos casos, los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial se ampliaron posteriormente para mostrar además los nombres de los lugareños que murieron en la Segunda Guerra Mundial .
Desde entonces, los monumentos en memoria de los muertos en otros conflictos, como la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, también han destacado las contribuciones individuales, al menos en Occidente.
En relación con acciones que bien pueden, de hecho, estar históricamente conectadas con las guerras mundiales, incluso si esto sucede, por la razón que sea, no ser un tema de discusión general (por ejemplo, la ocupación por fuerzas occidentales en la década de 1920 de Palestina y otras áreas que eran patrias de árabes en el Cercano Oriente y seguida ochenta años después en 2001 por el ataque del 11 de septiembre a Nueva York y otras partes de los Estados Unidos), también se diseñan y construyen monumentos similares histórica y arquitectónicamente significativos (véase el Memorial Nacional del 11 de Septiembre ).
No envejecerán como envejecemos los que quedamos.
La edad no los cansará, ni los años los condenarán.
Al ponerse el sol y al amanecer
los recordaremos.
Tocad, clarines, por los ricos muertos.
Ninguno de ellos es tan solitario y pobre como antes,
pero la muerte nos ha dado dones más raros que el oro.
Un monumento a un tanque o un monumento blindado es un tanque retirado del servicio militar que se exhibe para conmemorar una batalla o una unidad militar. Los tanques obsoletos también pueden exhibirse como guardias de entrada a las bases militares.
Inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, una serie de tanques obsoletos fueron presentados en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña para su exhibición y uso como monumentos: la mayoría fueron desguazados en las décadas de 1920 y 1930, pero uno que sobrevive es un tanque Mark IV Female en Ashford, Kent .
Se conservan varios tanques de la Segunda Guerra Mundial como monumentos a las principales ofensivas blindadas en las Ardenas , como la batalla de Sedán y la batalla de las Ardenas . Entre ellos se incluyen: [9]
Un tanque T-35/85 montado sobre un pedestal conmemora a los soldados del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia , en Znamianka, Ucrania . [ 10]
Muchos cementerios atendidos por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth tienen un monumento de guerra idéntico llamado la Cruz del Sacrificio diseñada por Sir Reginald Blomfield que varía en altura de 18 pies a 32 pies dependiendo del tamaño del cementerio. Si hay mil o más entierros, un cementerio de la Commonwealth contendrá una Piedra del Recuerdo , diseñada por Sir Edwin Lutyens con palabras de la Sabiduría de Sirácide : " Su nombre vive para siempre "; todas las Piedras del Recuerdo miden 11 pies y 6 pulgadas de largo y 5 pies de alto con tres escalones que conducen a ellas.
El Cementerio Nacional de Arlington tiene una Cruz Canadiense del Sacrificio con los nombres de todos los ciudadanos de los EE. UU. que perdieron la vida luchando en las fuerzas canadienses durante la Guerra de Corea y dos guerras mundiales.
Los monumentos conmemorativos de guerra a veces pueden ser políticamente controvertidos. Un caso notable es el del Santuario Yasukuni en Japón, donde están enterrados varios criminales de guerra condenados por la Segunda Guerra Mundial . Los representantes chinos y coreanos han protestado a menudo contra las visitas de políticos japoneses al santuario. En el pasado, las visitas han provocado graves conflictos diplomáticos entre las naciones, y las empresas japonesas fueron atacadas en China después de que una visita del ex primer ministro japonés Junichiro Koizumi al santuario fuera ampliamente reportada y criticada en los medios chinos y coreanos. [11]
En un caso similar, el ex canciller alemán Helmut Kohl fue criticado por los escritores Günter Grass y Elie Wiesel por visitar el cementerio de guerra de Bitburg (en compañía de Ronald Reagan ) que también contenía los cuerpos de las tropas de las SS . [12] A diferencia del caso del Santuario de Yasukuni, no hubo ningún elemento de desprecio intencional por la opinión internacional involucrado, como a menudo se afirma en el caso de las visitas de políticos al santuario japonés.
Los monumentos soviéticos de la Segunda Guerra Mundial incluían citas de los textos de Joseph Stalin , que con frecuencia se reemplazaban después de su muerte. Estos monumentos se construían a menudo en los centros de las ciudades y ahora a veces se consideran símbolos de la ocupación soviética y se eliminan, lo que a su vez puede provocar protestas (véase Soldado de bronce de Tallin ).
El arco conmemorativo de los Fusilieros Reales de Dublín que lucharon en la Guerra de los Bóers , erigido en 1907 en St. Stephen's Green , Dublín, fue llamado "la Puerta de los Traidores" por los redmonditas y más tarde por los republicanos irlandeses , desde cuyo punto de vista los soldados irlandeses que iban a luchar en las guerras del Imperio Británico eran traidores a Irlanda. La agudeza de la controversia se fue desvaneciendo gradualmente y, aunque el término "la Puerta de los Traidores" todavía se usa coloquialmente de vez en cuando en la vida cotidiana de Dublín, ha perdido en gran medida su significado peyorativo.
En Australia, en 1981, el historiador Henry Reynolds planteó la cuestión de si se debían erigir monumentos de guerra en honor a los indígenas australianos que habían muerto luchando contra los invasores británicos en sus tierras.
¿Cómo, entonces, nos ocupamos de los muertos aborígenes? Los australianos blancos dicen con frecuencia que "todo eso" debería olvidarse. Pero no será así. No puede serlo. Los recuerdos de los negros están demasiado profundamente marcados, demasiado recientemente. Y el olvido es una extraña receta que viene de una comunidad que ha reverenciado al guerrero caído y ha estampado la frase "Para que no olvidemos" en monumentos por todo el país. [...] ¿Hacemos lugar para los muertos aborígenes en nuestros monumentos, cenotafios, tableros de honor e incluso en el panteón de los héroes nacionales? Si vamos a seguir celebrando el sacrificio de los hombres y mujeres que murieron por su país, ¿podemos negar la entrada a los miembros de las tribus caídos? Hay mucho en su historia que los australianos han admirado tradicionalmente. Siempre fueron los desvalidos, siempre estuvieron en desventaja en armamento, pero con frecuencia se enfrentaron a la muerte sin pestañear. Si no murieron por Australia como tal, cayeron defendiendo sus tierras natales, sus lugares sagrados, su forma de vida. Más aún, los negros sangraron en su propio suelo y no a medio mundo de distancia, promoviendo los objetivos estratégicos de una patria lejana cuya influencia debe ser vista cada vez más como de importancia transitoria en la historia del continente. [13]
La sugerencia de Reynolds resultó controvertida. [14] Se han erigido ocasionalmente monumentos para conmemorar la resistencia de los pueblos aborígenes a la colonización, o para conmemorar las masacres de los indígenas australianos por parte de los blancos . Estos monumentos a menudo han generado controversia. Por ejemplo, un monumento de 1984 a la "resistencia del pueblo Kalkadoon contra la fuerza paramilitar de los colonos europeos y la Policía Montada Nativa de Queensland" fue "disparado con frecuencia" y "finalmente volado". [15]
Con la llegada de una guerra prolongada, algunos monumentos se construyen antes de que el conflicto termine, dejando espacio para los nombres adicionales de los muertos. Por ejemplo, el Northwood Gratitude and Honor Memorial en Irvine, California , conmemora un par de guerras estadounidenses en curso y tiene espacio para inscribir los nombres de aproximadamente 8000 militares caídos, [16] mientras que el Arboretum Memorial Nacional del Reino Unido cerca de Lichfield en Inglaterra alberga el Memorial Nacional de las Fuerzas Armadas del Reino Unido que muestra los nombres de las más de 16 000 personas que ya han muerto en servicio activo en las fuerzas armadas del Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial, con más espacio disponible para futuras muertes.
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