John Edward Redmond (1 de septiembre de 1856 - 6 de marzo de 1918) fue un político, abogado y diputado nacionalista irlandés en la Cámara de los Comunes del Reino Unido . Fue mejor conocido como líder del moderado Partido Parlamentario Irlandés (IPP) desde 1900 hasta su muerte en 1918. También fue el líder de la organización paramilitar Voluntarios Nacionales Irlandeses (INV).
Nació en una antigua familia católica prominente en la Irlanda rural; varios familiares eran políticos. Asumió el control de la facción minoritaria del IPP leal a Charles Stewart Parnell cuando ese líder murió en 1891. Redmond fue un político conciliador que logró los dos objetivos principales de su vida política: la unidad del partido y, en septiembre de 1914, la aprobación del Gobierno. Ley de Irlanda de 1914 . La ley otorgó un autogobierno limitado a Irlanda, dentro del Reino Unido. Sin embargo, la implementación del Gobierno Autónomo se suspendió al estallar la Primera Guerra Mundial . Redmond pidió a los Voluntarios Nacionales que se unan a los regimientos irlandeses del Nuevo Ejército Británico y apoyen el esfuerzo bélico británico y aliado para restaurar la "libertad de las naciones pequeñas" en el continente europeo, asegurando así también la implementación del Gobierno Autónomo después de una guerra que Se esperaba que fuera de corta duración. Sin embargo, después del Levantamiento de Pascua de 1916, la opinión pública irlandesa giró a favor del republicanismo militante y la plena independencia irlandesa, de modo que su partido perdió su dominio en la política irlandesa.
John Edward Redmond (el más joven) nació en Ballytrent House, Kilrane, condado de Wexford , la antigua mansión familiar de su abuelo. Era el hijo mayor de William Archer Redmond , diputado de Mary, hija del general Hoey, hermano de Francis Hoey, heredero de la sede de Hoey, castillo de Dunganstown, condado de Wicklow . [1]
Durante más de setecientos años, los Redmond habían sido una destacada familia de la nobleza católica en el condado de Wexford y la ciudad de Wexford . [2] Eran una de las familias hiberno-normandas más antiguas y durante mucho tiempo habían sido conocidos como los Redmonds de 'The Hall', que ahora se conoce como Loftus Hall . Su familia más inmediata constituía una dinastía política notable. El tío abuelo de Redmond, John Edward Redmond , fue un destacado banquero y hombre de negocios antes de ingresar al Parlamento como miembro del distrito electoral de Wexford en 1859; Su estatua se encuentra en Redmond Square, en la ciudad de Wexford. Después de su muerte en 1866, su sobrino, William Archer Redmond , el padre de John Redmond, fue elegido para el cargo y pronto emergió como un destacado partidario de la nueva política de autonomía de Isaac Butt . [2] John Redmond era hermano de Willie Redmond , diputado por Wexford y East Clare , y padre de William Redmond, TD de Waterford , cuya esposa era Bridget Redmond , más tarde también TD de Waterford.
La herencia familiar de Redmond era más compleja que la de la mayoría de sus colegas políticos nacionalistas. [2] Su madre provenía de una familia protestante y unionista; aunque se había convertido al catolicismo al casarse, nunca se convirtió al nacionalismo. Su tío, el general John Patrick Redmond, que había heredado la propiedad familiar, fue nombrado CB por su papel durante el motín indio; desaprobaba la participación de su sobrino en la agitación agraria de la década de 1880. John Redmond se jactó de la participación de su familia en la rebelión de Wexford de 1798 ; una "señorita Redmond" había cabalgado en apoyo de los rebeldes, un padre Redmond fue ahorcado por los campesinos , al igual que un antepasado materno, William Kearney. [2]
Como estudiante, el joven John exhibió la seriedad que muchos pronto asociarían con él. Educado por los jesuitas en Clongowes Wood College , estaba interesado principalmente en la poesía y la literatura, protagonizó obras de teatro escolares y fue considerado el mejor orador en la sociedad de debates de la escuela. Después de terminar en Clongowes, Redmond asistió al Trinity College Dublin para estudiar derecho, pero la mala salud de su padre le llevó a abandonar sus estudios antes de obtener la licenciatura. En 1876 se fue a vivir con su padre a Londres, actuando como su asistente en Westminster , donde desarrolló más fascinación por la política que por el derecho. Entró en contacto por primera vez con Michael Davitt con motivo de una recepción celebrada en Londres para celebrar la liberación del famoso prisionero feniano . Como empleado de la Cámara de los Comunes, se identificó cada vez más con la suerte de Charles Stewart Parnell , [2] uno de los fundadores de la Irish Land League y un destacado obstruccionista en los Comunes.
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Redmond asistió por primera vez a reuniones políticas con Parnell en 1879. Tras la muerte de su padre, más tarde en 1880, le escribió a Parnell pidiéndole su adopción como candidato del Partido Nacionalista (desde 1882, el Partido Parlamentario Irlandés ) en las elecciones parciales para ocupar el escaño vacante, pero Se sintió decepcionado al saber que Parnell ya había prometido la próxima vacante a su secretario Tim Healy . Sin embargo, Redmond apoyó a Healy como candidato, y cuando surgió otra vacante, esta vez en New Ross , ganó las elecciones sin oposición como candidato parnellita para el escaño. En las elecciones (31 de enero de 1881), se apresuró a ir a la Cámara de los Comunes, pronunció su discurso inaugural al día siguiente en medio de escenas tormentosas tras el arresto de Michael Davitt, entonces líder de la Land League, y fue expulsado de la Cámara de los Comunes esa misma noche. . Se desempeñó como diputado por New Ross de 1881 a 1885, por North Wexford de 1885 a 1891 y por Waterford City desde 1891 hasta su muerte en 1918.
En el momento de la elección de Redmond, el conflicto de la Land League se encontraba ya en una etapa turbulenta. A principios de 1882, él y su hermano Willie fueron enviados a Australia en una misión de recaudación de fondos [2] que fue un éxito tanto en términos políticos como personales; en 1883, él y su hermano se casaron con un miembro de la próspera familia irlandesa-australiana Dalton y se hicieron amigos de James Dalton , con quien pasaba gran parte de su tiempo. Su matrimonio duró poco pero fue feliz: su esposa Johanna murió a principios de 1889 después de darle tres hijos. También viajó en 1884, 1886 y 1904 a Estados Unidos, donde utilizaría un lenguaje más extremo, pero encontró desalentador su contacto con el extremismo irlandés-estadounidense. Su experiencia australiana, por otra parte, tuvo una fuerte influencia en su perspectiva política, lo que le llevó a abrazar una versión irlandesa del imperialismo liberal y a permanecer ansioso por conservar la representación irlandesa y la voz de Irlanda en Westminster [2] incluso después de la implementación de la reforma interna. regla. Durante el debate que siguió a la conversión de Gladstone al gobierno autónomo en 1886, declaró:
"Como nacionalista, no considero del todo aceptable la idea de que para siempre y un día la voz de Irlanda deba ser excluida de los consejos de un imperio que el genio y el valor de sus hijos han contribuido tanto a construir y del que ella es miembro. permanecer". [3]
En 1899 Redmond se casó con su segunda esposa, Ada Beesley, una protestante inglesa que, tras su muerte, se convirtió al catolicismo.
Habiéndose convertido tardíamente en abogado al completar sus mandatos en King's Inns , Dublín, siendo llamado al colegio de abogados irlandés en 1887 (y al colegio de abogados inglés un año después), Redmond se ocupó de casos agrarios durante el Plan de Campaña . En 1888, tras un discurso fuerte y posiblemente intimidatorio, recibió cinco semanas de prisión y trabajos forzados. Un partidario leal de Parnell, Redmond, al igual que Davitt, se oponía profundamente al uso de la fuerza física y estaba comprometido con el cambio político por medios constitucionales, [4] haciendo campaña constitucionalmente a favor de la autonomía como una forma provisional de autogobierno de toda Irlanda dentro de el Reino Unido.
En noviembre de 1890, el Partido Parlamentario Irlandés se dividió en torno al liderazgo de Parnell cuando se reveló su prolongado adulterio con Katharine O'Shea en un espectacular caso de divorcio. [5] Redmond apoyó a Parnell y trabajó para mantener activa a la facción minoritaria. Cuando Parnell murió en 1891, Redmond se convirtió en diputado por Waterford y asumió el liderazgo de la facción parnellita del partido dividido. Redmond carecía de la oratoria y el carisma de Parnell, pero demostró tanto su capacidad organizativa como sus considerables habilidades retóricas. Recaudó fondos para el Monumento Parnell en Dublín. [6]
El grupo antiparnellita más grande formó la Federación Nacional Irlandesa (INF) bajo John Dillon . Después de 1895, los conservadores y los unionistas liberales, que se oponían al gobierno autónomo, controlaron el Parlamento. Redmond apoyó el programa de sindicalismo constructivo del secretario unionista irlandés Gerald Balfour , al tiempo que advirtió al gobierno conservador que su política autoproclamada de "matar el gobierno autónomo con amabilidad" no lograría su objetivo. Los unionistas compraron la mayoría de los terratenientes protestantes, reduciendo así el malestar rural en Irlanda. Redmond abandonó todo interés en el radicalismo agrario y, a diferencia de los nacionalistas tradicionales, trabajó constructivamente junto a los unionistas , como Horace Plunkett , en el Comité de Receso de 1895. [2] Esto condujo al establecimiento de un departamento de agricultura en 1899. Además, argumentó que las reformas agrarias y la democratización del gobierno local electo bajo la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 estimularían de hecho las demandas de autonomía en lugar de frenarlas, como fue el caso.
Cuando el 6 de febrero de 1900, por iniciativa de William O'Brien y su Liga Irlandesa Unida (UIL), el INL y el INF se reunieron nuevamente dentro del Partido Parlamentario Irlandés, Redmond fue elegido su presidente (líder), cargo que Ocupó su cargo hasta su muerte en 1918, un período más largo que el de cualquier otro líder nacionalista, excepto Éamon de Valera y Daniel O'Connell . [7] Sin embargo, Redmond, un parnellita, fue elegido como un compromiso debido a las rivalidades personales entre los líderes anti-parnellitas del Gobierno Autónomo. Por lo tanto, nunca tuvo tanto control sobre el partido como su predecesor, siendo su autoridad y liderazgo un acto de equilibrio al tener que competir con colegas tan poderosos como John Dillon , William O'Brien , Timothy Healy y Joseph Devlin . Sin embargo, dirigió con éxito el partido durante las elecciones generales de septiembre de 1900 .
Luego siguió la amistosa y conciliadora Conferencia sobre la Tierra de 1902 de William O'Brien en la que participaron los principales propietarios bajo la dirección de Lord Dunraven y los representantes de los inquilinos O'Brien, Redmond, Timothy Harrington y TW Russell para los inquilinos del Ulster. [8] Resultó en la promulgación de la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903 , sin precedentes . Redmond primero se puso del lado de la nueva estrategia de O'Brien de "conciliación más negocios", pero rechazó la demanda de O'Brien de reprender a Dillon por sus críticas a la ley, lo que llevó a la renuncia de O'Brien del partido en noviembre de 1903. [9] Redmond aprobó de las fallidas propuestas de devolución de 1904 de la Asociación Irlandesa de Reforma . [2] A pesar de sus diferencias, Redmond y Dillon formaban un buen equipo: Redmond, que era un excelente orador y le gustaba la Cámara de los Comunes, trataba con los políticos británicos, mientras que Dillon, a quien no le gustaba Londres, los Comunes y su influencia sobre los políticos irlandeses. , se quedó en Irlanda y mantuvo a Redmond en contacto con los sentimientos nacionales. [2] [10]
Aunque el gobierno había estado dominado por el Partido Conservador durante más de una década, en el nuevo siglo se promulgó una legislación muy favorable en interés de Irlanda. Un giro electoral hacia el Partido Liberal en las elecciones generales de 1906 renovó las oportunidades de Redmond para trabajar con la política gubernamental. Los liberales, sin embargo, aún no respaldaron las demandas de su partido de un pleno gobierno autónomo, lo que contribuyó a una renovación del radicalismo agrario en las guerras ganaderas de 1906-1910. El estilo de liderazgo discreto y conciliador de Redmond daba la impresión de debilidad, pero reflejaba el problema de mantener unido un partido fraccionado. Creció en estatura después de 1906 y especialmente después de 1910. [9] En lo que a Redmond concernía, el movimiento de Autogobierno estaba interesado en promover la nacionalidad irlandesa dentro del Imperio Británico, pero también era un movimiento con una antipatía visceral hacia los ingleses y sus colonias. [11]
Redmond inicialmente apoyó la introducción del proyecto de ley del Consejo Irlandés de 1907 de los liberales , que también fue apoyado por O'Brien y los miembros del IPP que inicialmente votaron a favor de la primera lectura. Redmond dijo que "si esta medida cumpliera ciertas condiciones que establecí, deberíamos considerarla una ayuda al Gobierno Autónomo". Cuando Dillon y la UIL rechazaron esto, Redmond, temiendo otra división del Partido, soportó silenciosamente el dictado de Dillon de distanciar al Partido Irlandés de cualquier entendimiento con la clase terrateniente. [2] [10]
Las primeras elecciones de enero de 1910 cambiaron todo en beneficio de Redmond, volviendo a tener un parlamento sin mayoría en el que su partido parlamentario mantenía el equilibrio de poder en Westminster ; esto marcó un punto culminante en su carrera política. [4] El año anterior, los Lores habían bloqueado el presupuesto del Ministro de Hacienda , David Lloyd George . [a] El partido de Redmond apoyó a los liberales al presentar un proyecto de ley para limitar el poder de la Cámara de los Lores , que, después de una segunda elección en diciembre de 1910 que había generado un resultado casi idéntico al de enero, se convirtió en la Ley del Parlamento de 1911 . El gobierno autónomo irlandés (que los Lores habían bloqueado en 1893) se convirtió ahora en una posibilidad realista. Redmond utilizó su influencia para persuadir al gobierno liberal de HH Asquith [4] para que presentara el Tercer Proyecto de Ley de Autonomía en abril de 1912, para otorgar a Irlanda un autogobierno nacional. Los Lores ya no tenían el poder de bloquear tal proyecto de ley, sólo para retrasar su promulgación durante dos años. El Gobierno Autónomo había alcanzado la cima de su éxito y Redmond había ido mucho más lejos que cualquiera de sus predecesores a la hora de adaptar la política británica a las necesidades de los irlandeses. [13]
Redmond se opuso al voto de las mujeres y se había abstenido en las votaciones sobre el tema. El 1 de abril de 1912 informó a una delegación de la Liga de Franquicias de Mujeres Irlandesas que no apoyaría que se concediera el voto a las mujeres si se concedía la autonomía. [14] [15] La oposición de Redmond al sufragio femenino provocó la ira de las sufragistas, lo que llevó a la desfiguración de una estatua de Redmond en 1913 por parte de un manifestante sufragista. [dieciséis]
A pesar de todas sus reservas, el proyecto de ley de autonomía fue para Redmond el cumplimiento de un sueño de toda su vida. "Si se me permite decirlo con reverencia", dijo a la Cámara de los Comunes, "doy personalmente gracias a Dios por haber vivido para ver este día". [17] Pero Asquith no incorporó en el proyecto de ley ninguna concesión significativa a los unionistas del Ulster , quienes luego hicieron campaña implacable en su contra. No obstante, en 1914 Redmond se había convertido en un héroe nacionalista de talla parnellita [2] y podía haber tenido todas las expectativas de convertirse en jefe de un nuevo gobierno irlandés en Dublín .
Pero como la mayoría de los líderes del escenario nacionalista, y no menos sus sucesores en el escenario republicano, sabía poco del Ulster o de la intensidad del sentimiento unionista contra el gobierno autónomo. Su sucesor, John Dillon, afirmó que Redmond había eliminado todos los obstáculos a la unidad irlandesa excepto los de los unionistas del Ulster. Había persuadido a la opinión pública y política británica de todos los matices de sus méritos. [7] William O'Brien y su disidente All-for-Ireland League advirtieron de manera similar que la volátil situación de Irlanda del Norte seguía sin resolverse.
Muchos protestantes irlandeses , el Partido Unionista Irlandés y la Orden Naranja del Ulster se opusieron vehementemente al gobierno autónomo , que temían la dominación en un estado abrumadoramente católico. Los unionistas también temían problemas económicos, a saber, que Irlanda, predominantemente agrícola, impondría aranceles a los productos británicos, lo que provocaría restricciones a la importación de productos industriales; La principal localización del desarrollo industrial de Irlanda fue el Ulster , el noreste de la isla, la única parte de Irlanda dominada por los unionistas. [18] La mayoría de los líderes unionistas, especialmente Sir Edward Carson —con quien Redmond siempre tuvo una buena relación personal, basada en experiencias compartidas en el Trinity College Dublin y el Colegio de Abogados de Irlanda —amenazaron con el uso de la fuerza para impedir el gobierno autónomo, ayudados por sus partidarios en el Partido Conservador Británico. Redmond los juzgó mal y los consideró simplemente un farol. Carson predijo que si se hiciera cualquier intento de coaccionar cualquier parte del Ulster, "una Irlanda unida durante la vida de cualquiera que viva ahora estaría fuera de discusión". [19]
Durante las negociaciones a principios de 1914, se formularon dos líneas de concesiones para los carsonitas: autonomía para el Ulster en forma de "autonomía dentro de la autonomía", a la que Redmond se inclinaba, o, alternativamente, el plan de Lloyd George de tres años como límite de tiempo. por exclusión temporal. Redmond aceptó de mala gana que esto fuera "el precio de la paz". Desde el momento en que Carson rechazó la exclusión "temporal", el país comenzó a hundirse en la anarquía. [20] La situación adquirió un aspecto completamente nuevo a finales de marzo con el motín de Curragh junto con el espectro de una guerra civil por parte de los Ulster Covenanters , que formaron los Voluntarios del Ulster para oponerse al Gobierno Autónomo, lo que obligó a Redmond a tomar luego en julio sobre el control de su contraparte, los Voluntarios Irlandeses , establecidos en noviembre de 1913 para imponer el Gobierno Autónomo.
Asquith aceptó la demanda de los Lores de que se modificara la Ley del Gobierno de Irlanda de 1914 , que había pasado todas las etapas en los Comunes, para excluir temporalmente los seis condados de Irlanda del Norte , que durante un período continuarían gobernados por Londres, no por Dublín. , para posteriormente hacer alguna provisión especial para ellos. Una conferencia en el Palacio de Buckingham no logró resolver la complicada situación. [21] Firmemente opuestos a la partición de Irlanda en cualquier forma, Redmond y su partido aceptaron a regañadientes lo que entendieron sería una exclusión de prueba de ahora seis años; Bajo la aspiración de Redmond de que "el Ulster tendrá que seguirle", se mostró tardíamente dispuesto a concederle una gran autonomía para entrar.
La confianza de Redmond era fuerte y se transmitió a Irlanda. Pero todo lo que se pudo decir para debilitar la confianza lo dijeron William O'Brien y Tim Healy , quienes denunciaron que el proyecto de ley no tenía ningún valor cuando se lo vinculaba con el plan de partición, incluso temporal, y declararon que, diga lo que diga el Gobierno en este momento, "no habíamos todavía han llegado al final de sus concesiones". En cuanto a la división, ellos y su Liga Todo por Irlanda se abstuvieron, por lo que la mayoría cayó de 85 a 77. [22] Utilizando la Ley del Parlamento, se consideró que los Lores habían aprobado la ley; recibió la Consentimiento Real en septiembre de 1914.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Ley de Autonomía quedó suspendida mientras durara el conflicto. Juzgado desde la perspectiva de aquella época, Redmond había obtenido una especie de triunfo: había conseguido la aprobación del Gobierno Autónomo con la disposición de que la aplicación de la medida se retrasaría "a más tardar hasta el final de la actual guerra", lo que " sería sangriento pero de corta duración". Sus oponentes unionistas estaban confundidos y consternados por la aprobación de la Ley de Autonomía y por la ausencia de disposiciones definidas para la exclusión del Ulster. En dos discursos pronunciados por Redmond en agosto y septiembre de 1914, considerados puntos de inflexión críticos en el proceso de autonomía, afirmó:
"Los católicos nacionalistas armados del Sur estarán encantados de unirse a los protestantes armados del Ulster del Norte. ¿Es demasiado esperar que de esta situación pueda surgir un resultado que sea bueno, no sólo para el Imperio? , pero ¿bueno para el bienestar y la integridad futuros de la nación irlandesa?"
En estas circunstancias, cualquier negociación política bien podría haber sido desastrosa para el Gobierno Autónomo. Redmond quería y necesitaba desesperadamente una rápida promulgación de la Ley de Autonomía y, sin duda, sus palabras fueron un medio para lograr ese fin. [23] Pidió al país que apoyara el esfuerzo bélico aliado y británico y el compromiso de Gran Bretaña bajo la Triple Entente ; esta fue una respuesta calculada a la situación principalmente con la creencia de que la medida de autogobierno lograda se otorgaría en su totalidad después de la guerra y estaría en una posición más fuerte para evitar una partición final de Irlanda del Norte. Su esperanza adicional era que el sacrificio común de los nacionalistas y unionistas irlandeses los acercaría, pero sobre todo que los nacionalistas no pudieran permitirse el lujo de permitir que los unionistas del Ulster cosecharan el beneficio de ser los únicos irlandeses que apoyaban el esfuerzo bélico, cuando se alistaron espontáneamente. en su 36.a División (Ulster) . Él dijo
Dejemos que los irlandeses se reúnan en las trincheras y arriesguen sus vidas juntos y derramen su sangre juntos, y digo que no hay poder en la tierra que, cuando regresen a casa, pueda inducirlos a volverse enemigos unos contra otros. [24]
Redmond también argumentó que "no se puede decir que ningún pueblo haya demostrado correctamente su nacionalidad y su poder para mantenerla hasta que haya demostrado su destreza militar". Elogió a los soldados irlandeses, "con su sorprendente coraje y su hermosa fe, con su genio militar natural [...] ofreciendo el sacrificio supremo de la vida con una sonrisa en los labios porque fue dada por Irlanda". [24]
Hablando en Maryborough el 16 de agosto de 1914, se dirigió a una asamblea de 2.000 voluntarios irlandeses, algunos armados, diciendo que había dicho al Parlamento británico que:
Por primera vez en la historia de la conexión entre Inglaterra e Irlanda, hoy era seguro para Inglaterra retirar sus tropas armadas de nuestro país y que los propios hijos de Irlanda, del Norte y del Sur, católicos y protestantes, y cualesquiera que fueran los El origen de su raza podría haber sido (guilamita, cromwelliano o antiguo celta) que, hombro con hombro, defenderían el buen orden y la paz de Irlanda y defenderían sus costas contra cualquier enemigo extranjero. [25]
El llamamiento de Redmond, sin embargo, a los Voluntarios Irlandeses para que también se alistaran provocó su división; una gran mayoría de 140.000 siguieron a Redmond y formaron los Voluntarios Nacionales , que se alistaron con entusiasmo en los regimientos irlandeses de las Divisiones 10.ª y 16.ª (irlandesa) del Nuevo Ejército Británico , mientras que una minoría de alrededor de 9.700 miembros permanecieron como los Voluntarios irlandeses originales. [26] Redmond creía que la hegemonía y la expansión militar del Imperio Alemán amenazaban la libertad de Europa y que era el deber de Irlanda, habiendo logrado un futuro autogobierno:
"Lo mejor que pueda para ir dondequiera que se extienda la línea de fuego, en defensa del derecho, de la libertad y de la religión en esta guerra. De lo contrario, sería una vergüenza para siempre para nuestro país". (Discurso de Woodenbridge ante los voluntarios irlandeses, 20 de septiembre de 1914) [4]
Redmond solicitó a la Oficina de Guerra que permitiera la formación de una brigada irlandesa separada como se había hecho con los voluntarios del Ulster, pero Gran Bretaña sospechaba de Redmond. Su plan era que en la posguerra la Brigada Irlandesa y los Voluntarios Nacionales proporcionaran la base para un ejército irlandés, capaz de imponer el gobierno autónomo a los reacios unionistas del Ulster. [27] Finalmente se le concedió el gesto de la 16.ª División (irlandesa) que, con la excepción de su general irlandés William Hickie, al principio tenía en su mayoría oficiales ingleses, a diferencia de la División del Ulster que tenía sus propios oficiales de la milicia de reserva, ya que la mayoría de los Oficiales experimentados en Irlanda ya habían sido destinados a la 10.ª División (irlandesa) y la mayoría de los reclutas irlandeses que se alistaban en el nuevo ejército carecían del entrenamiento militar para actuar como oficiales. [28] El propio hijo de Redmond, William Redmond , se alistó, al igual que su propio hermano, el mayor Willie Redmond MP, a pesar de tener más de 50 años. Pertenecían a un grupo de cinco diputados irlandeses que se alistaron, los demás JL Esmonde , Stephen Gwynn y DD Sheehan, así como el ex diputado Tom Kettle . [29]
Redmond fue y sigue siendo criticado por haber animado a tantos irlandeses a luchar en la Gran Guerra. Sin embargo, el historiador irlandés JJ Lee escribió:
"Redmond no podría haber hecho otra cosa tácticamente que apoyar la campaña de guerra británica;... nadie comprometido con la unidad irlandesa podría haberse comportado de otra manera que lo que hizo Redmond en ese momento. De lo contrario, no habría ninguna posibilidad de una Irlanda unida, en la que Redmond creía apasionadamente". [30]
Durante 1915, Redmond se sintió seguro en su rumbo y que el camino ya estaba parcialmente despejado para lograr el Gobierno Autónomo sin derramamiento de sangre. Contó con el apoyo de los continuos éxitos del IPP en las elecciones parciales y se sintió lo suficientemente fuerte como para rechazar la oferta de un puesto en el gabinete, lo que habría compensado el nombramiento de Carson para el gabinete pero habría sido impopular en Irlanda. Incluso en 1916, se sentía sumamente confiado y optimista a pesar de las oportunas advertencias de Bonar Law sobre una insurrección inminente. [2] Redmond no esperaba el Levantamiento de Pascua de 1916 , que fue organizado por los Voluntarios Irlandeses restantes y el Ejército Ciudadano Irlandés , dirigido por varios republicanos influyentes , bajo el mando de Patrick Pearse . Pearse, que en 1913 había estado con Redmond en la misma plataforma donde ahora tenía lugar el Levantamiento, había elogiado en ese momento los esfuerzos de Redmond por lograr la promesa de autonomía. Redmond reconoció más tarde que el Levantamiento fue un golpe demoledor a su política de acción constitucional de toda la vida. [4] También ayudó a alimentar el sentimiento republicano, particularmente cuando el general Maxwell ejecutó a los líderes del Levantamiento, tratándolos como traidores en tiempos de guerra.
El 3 de mayo de 1916, después de que tres de los líderes del Levantamiento hubieran sido ejecutados —Pearse, Thomas MacDonagh y Tom Clarke— , Redmond dijo en la Cámara de los Comunes: "Este estallido, afortunadamente, parece haber terminado. Se ha abordado con firmeza, lo que no sólo era correcto, sino que era deber del Gobierno abordarlo así". [31] Sin embargo, instó al Gobierno a "no mostrar dificultades o severidad indebidas hacia las grandes masas de los implicados [en el Levantamiento]". [31] La petición de Redmond y la de John Dillon de que los rebeldes fueran tratados con indulgencia fueron ignoradas. [4]
Siguió el intento de Asquith de introducir la autonomía en julio de 1916. David Lloyd George , recientemente nombrado Secretario de Estado para la Guerra, fue enviado a Dublín para ofrecer esto a los líderes del Partido Irlandés, Redmond y Dillon. El plan giraba en torno a la partición, oficialmente un acuerdo temporal, según lo entiende Redmond. Lloyd George, sin embargo, le dio al líder del Ulster, Carson, una garantía por escrito de que el Ulster no sería forzado a entrar. Su táctica fue asegurarse de que ninguna de las partes se enterara antes de que se implementara un compromiso. [32] El 17 de junio el Gabinete había redactado una ley modificada de 1914. La ley tuvo dos enmiendas aplicadas por los unionistas el 19 de julio: exclusión permanente del Ulster y reducción de la representación de Irlanda en los Comunes. Lloyd George informó a Redmond de esto el 22 de julio de 1916, y Redmond acusó al gobierno de traición. Esto fue decisivo para la suerte futura del movimiento de autonomía; la debacle de Lloyd George del 22 de julio acabó con el partido constitucional, derrocó el poder de Redmond y lo dejó completamente desmoralizado. Simultáneamente desacreditó la política del consentimiento y creó el espacio para alternativas radicales. [33] Redmond, después de 1916, se vio cada vez más eclipsada por la mala salud, el ascenso del Sinn Féin y el creciente dominio de Dillon dentro del Partido Irlandés. [9]
Junio de 1917 supuso un duro golpe personal para Redmond cuando su hermano Willie murió en acción en el frente al inicio de la ofensiva de la Batalla de Messines en Flandes ; su asiento vacante en East Clare fue ganado en julio por Éamon de Valera , el comandante superviviente de mayor rango de los insurgentes de Pascua. Fue uno de los tres triunfos electorales del Sinn Féin, el pequeño partido separatista que no había participado en el Levantamiento, pero al que Gran Bretaña y los medios irlandeses culparon erróneamente. Luego fue asumido por los líderes supervivientes del levantamiento, bajo el mando de De Valera y el IRB . Justo en ese momento, Redmond hizo un esfuerzo desesperado por negociar un nuevo compromiso con los unionistas irlandeses, cuando aceptó la propuesta de Lloyd George de una convención nacional para resolver el problema de la autonomía y redactar una constitución para Irlanda. [4]
Una convención irlandesa de alrededor de cien delegados se reunió desde julio y finalizó en marzo de 1918. Hasta diciembre de 1917, Redmond utilizó su influencia para que se aceptara un plan presentado por el líder unionista del sur, Lord Midleton . Preveía un gobierno autónomo en toda Irlanda con autonomía fiscal parcial (hasta después de la guerra, sin aduanas ni impuestos especiales). Todas las partes, incluida la mayoría de los delegados del Ulster, dudaron en favorecer un acuerdo. Ya enfermo mientras asistía a la convención, su salud permanentemente afectada por un accidente en 1912, Redmond también sufrió un asalto en la calle en Dublín por una multitud de jóvenes partidarios del Sinn Féin en su camino a la convención, [2] entre los que se encontraba Todd Andrews . El 15 de enero, justo cuando pretendía presentar una moción sobre su propuesta para que se aprobara el plan Midleton, algunos colegas nacionalistas (el destacado obispo católico O'Donnell y el diputado Joseph Devlin ) expresaron dudas. En lugar de dividir al bando nacionalista, retiró su moción. Se perdió una oportunidad vital. [34]
Terminó su participación diciendo que, dadas las circunstancias, sentía que ya no podía ser de utilidad para la Convención en este asunto. Su última palabra en la convención fue trágica: Mejor para nosotros no habernos conocido nunca que haberlo conocido y fracasado. A finales de febrero la enfermedad que padecía empeoró. Dejó Dublín hacia Londres sabiendo que era imposible llegar a un acuerdo mediante la convención. Una operación en marzo de 1918 para eliminar una obstrucción intestinal pareció progresar bien al principio, pero luego sufrió insuficiencia cardíaca. Murió unas horas más tarde en una residencia de ancianos de Londres, el 6 de marzo de 1918. Una de las últimas cosas que le dijo al padre jesuita que estuvo con él hasta el final fue: Padre, soy un hombre con el corazón roto . [35] En la convención, su último movimiento fue la adopción de la política de O'Brien de acomodar a la oposición unionista en el Norte y en el Sur. Fue muy tarde. Si se hubiera unido a O'Brien diez años antes y hubiera llevado consigo al Partido Irlandés, es posible que el destino de Irlanda hubiera sido decidido por la evolución. [36] [37]
Se expresaron ampliamente sus condolencias y expresiones de solidaridad. [38] Después de un funeral en la Catedral de Westminster, sus restos fueron enterrados, como lo solicitó de una manera característica del hombre, en la bóveda familiar en el antiguo cementerio de los Caballeros Hospitalarios del cementerio de Saint John, en la ciudad de Wexford , entre su propia gente y no en el tradicional lugar de enterramiento de estadistas y héroes irlandeses en el cementerio de Glasnevin . El pequeño y abandonado cementerio cerca del centro de la ciudad se mantiene cerrado al público; su bóveda, que se encontraba en un estado ruinoso, ha sido restaurada sólo parcialmente por el Consejo del Condado de Wexford .
Redmond fue sucedido en el liderazgo del partido por John Dillon y se salvó de la experiencia de nuevos reveses políticos cuando, después de la ofensiva de primavera alemana de abril de 1918, Gran Bretaña, atrapada en una desesperada guerra de desgaste, intentó introducir el servicio militar obligatorio en Irlanda vinculado con la implementación del Gobierno Autónomo. . Los nacionalistas irlandeses liderados por Dillon abandonaron la Cámara de los Comunes y regresaron a Irlanda para unirse a la resistencia y protestas generalizadas durante la crisis de reclutamiento resultante .
La crisis impulsó al Sinn Féin de modo que en las elecciones generales de diciembre ganó la gran mayoría de los escaños, dejando al Partido Nacionalista con sólo seis escaños de los 220.837 votos emitidos (21,7%) (frente a 84 escaños de 103 en 1910). El partido no obtuvo una proporción proporcional de escaños porque las elecciones no se llevaron a cabo bajo un sistema de representación proporcional , sino según el sistema electoral británico de "primero en pasar el puesto". [39] Los unionistas, por otra parte, obtuvieron 26 escaños por 287.618 (28,3%) de los votos, mientras que los votos del Sinn Féin fueron 476.087 (o 46,9%) por 48 escaños, más 25 no disputados, totalizando 73 escaños. En enero de 1919, una Declaración Unilateral de Independencia del Primer Dáil, al que asistieron veintisiete miembros del Sinn Féin (otros estaban en prisión o no pudieron asistir), proclamó la República Irlandesa . El posterior parlamento del Segundo Dáil fue reemplazado por el establecimiento del Estado Libre Irlandés . Siguió la Guerra Civil Irlandesa .
La autonomía se implementó finalmente en 1921 bajo la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920, que introdujo dos parlamentos de autonomía, aunque sólo fue adoptada por los seis condados que formaban Irlanda del Norte .
La ciudad natal de John Redmond, Wexford, siguió siendo una zona fuertemente redmondita durante décadas. La sede de la ciudad de Waterford fue una de las pocas fuera del Ulster que el Sinn Féin no ganó en las elecciones generales de 1918. El hijo de Redmond, William Redmond, representó a la ciudad hasta su muerte en 1932. Un posterior Taoiseach (primer ministro) irlandés, John Bruton , colgó un cuadro de Redmond, a quien consideraba su héroe debido a su supuesto compromiso con la no violencia en Irlanda, en su oficina en los edificios gubernamentales de Leinster House en Irlanda . Sin embargo, su sucesor Bertie Ahern reemplazó la pintura por una de Patrick Pearse.
La visión personal de Redmond no incluía una Irlanda totalmente independiente. [40] Se refirió a:
"Ese día más brillante en el que la concesión de un autogobierno pleno revelaría a Gran Bretaña el secreto a voces de hacer de Irlanda su amiga y compañera, la joya más brillante de su corona del Imperio".
Tenía sobre todo una agenda conciliadora; en sus últimas palabras en el parlamento expresó "un llamado a la concordia entre las dos razas que la providencia ha diseñado deben trabajar juntas como vecinas". Para él, el Gobierno Autónomo era un paso intermedio para la autonomía de toda Irlanda:
"Su recompensa fue ser repudiada y denunciada por una generación que aún tenía que aprender, como aprendieron tres años más tarde cuando se vieron obligados a aceptar la Partición , que la verdadera libertad rara vez se logra mediante el derramamiento de sangre y la violencia, y que en política el compromiso es inevitable. . Sin embargo, se puede decir de John Redmond que ninguno de los hijos de Irlanda la había servido con mayor sinceridad o propósito más noble". [41]
