Stephen Lucius Gwynn (13 de febrero de 1864 - 11 de junio de 1950) fue un periodista, biógrafo, autor, poeta y político nacionalista protestante irlandés . Como miembro del Partido Parlamentario Irlandés, representó a la ciudad de Galway como miembro del Parlamento de 1906 a 1918. Sirvió como oficial del ejército británico en Francia durante la Primera Guerra Mundial y fue un destacado defensor de la participación irlandesa en el esfuerzo bélico de los Aliados. [1] Fundó el Partido del Centro Irlandés en 1919, pero su nacionalismo moderado fue eclipsado por la creciente popularidad del Sinn Féin .
Stephen Gwynn nació en el Saint Columba's College en Rathfarnham , al sur del condado de Dublín , donde su padre John Gwynn (1827-1917), un erudito bíblico y clérigo de la Iglesia de Irlanda , era director. Su madre Lucy Josephine (1840-1907) era hija del nacionalista irlandés William Smith O'Brien . Stephen era el mayor de diez hermanos (ocho hermanos y dos hermanas). Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Ramelton en el condado de Donegal, a la parroquia donde su padre había sido nombrado párroco; Más tarde se convirtió en Profesor Regius de Divinidad en el Trinity College de Dublín .
Stephen Gwynn pasó su primera infancia en el condado rural de Donegal , lo que daría forma a su visión posterior de Irlanda. Asistió al Brasenose College de Oxford , donde, como académico, en 1884 recibió honores de primera clase en moderación clásica y en 1886 en literae humaniores . Durante las vacaciones, regresó a Dublín, donde conoció a varias de las figuras políticas y literarias de la época.
Después de graduarse, Gwynn pasó diez años desde 1886 dando clases particulares como maestro de escuela, durante un tiempo en Francia, lo que creó un interés permanente por la cultura francesa, como se expresa en su Elogio de Francia (1927). Hacia 1896 había desarrollado un interés por la escritura, convirtiéndose en escritor y periodista en Londres centrado en temas ingleses, hasta que entró en contacto con el emergente renacimiento literario irlandés, cuando se desempeñó como secretario de la Sociedad Literaria Irlandesa .
Este fue el comienzo de una larga y prolífica carrera como escritor que abarcó una amplia gama de géneros literarios, desde poesía y temas biográficos hasta obras históricas en general. El siglo XVIII fue su particular especialidad. Escribió numerosos libros sobre viajes y sobre la topografía de su propia tierra, así como sobre sus otros intereses: el vino, la pintura del siglo XVIII y la pesca.
Gwynn regresó a Irlanda en 1904 cuando entró en política. En las elecciones parciales de noviembre de 1906 ganó un escaño por el distrito de Galway , al que representó como miembro del Partido Parlamentario Irlandés hasta 1918. Durante este período estuvo activo en la Liga Gaélica y fue uno de los pocos diputados irlandeses que tuvo estrechos vínculos con el renacimiento literario irlandés. Junto con Joseph Maunsel Hone y George Roberts, fundó la editorial Maunsel and Company en Dublín. Se opuso a la exigencia del irlandés como materia obligatoria de matrícula. Apoyó la campaña que logró el establecimiento de una universidad católica cuando sirvió en la Comisión Real de la Universidad Irlandesa en 1908. Durante el debate sobre el tercer proyecto de ley de autonomía , Gwynn, a petición del líder de su partido, John Redmond, escribió The case for Home Rule. (1911) y estuvo a cargo de gran parte de la publicidad oficial del partido y de sus respuestas a las críticas del Sinn Féin .
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Gwynn apoyó firmemente el estímulo de Redmond a los nacionalistas irlandeses y a los Voluntarios Nacionales Irlandeses para que apoyaran el esfuerzo bélico aliado y británico al alistarse en regimientos irlandeses de las Divisiones Irlandesas , especialmente como medio para asegurar la implementación de la suspendida Ley de Autonomía al final de una guerra que se esperaba fuera corta. Gwynn, que ahora tiene más de cincuenta años, se alistó en enero de 1915 en el 7.º Regimiento de Leinster en la 16.ª División (irlandesa) . En julio fue nombrado capitán del 6.º Batallón (de servicio) de los Connaught Rangers y sirvió con ellos en el frente occidental en Messines , el Somme y otros lugares.
Fue uno de los cinco diputados nacionalistas irlandeses que se alistaron y sirvieron en el ejército, siendo los otros JL Esmonde , Willie Redmond , William Redmond y DD Sheehan , así como el ex diputado Tom Kettle . Junto con Kettle y William Redmond, emprendió una campaña de reclutamiento para las divisiones irlandesas, cooperando con Kettle en una colección de baladas llamada Battle Songs for the Irish Brigade (1915). Gwynn fue nombrado caballero de la Legión de Honor en julio de 1915.
En 1916 fue nombrado miembro de la Comisión de los Dardanelos .
Llamado a Irlanda a finales de 1917 para participar en la Convención irlandesa presidida por Sir Horace Plunkett , se puso del lado de la facción redmondita del Partido Irlandés para apoyar un compromiso con los unionistas del sur en un intento de alcanzar un consenso sobre un acuerdo de autonomía que evitaría dividir. A la muerte de Redmond en marzo de 1918, Gwynn asumió el cargo de líder de los nacionalistas moderados en la Convención. Se opuso a la amenaza del servicio militar obligatorio durante la crisis del servicio militar obligatorio de 1918 , aunque como miembro del Consejo de Reclutamiento Irlandés continuó apoyando el reclutamiento voluntario, encontrando una intensa oposición liderada por el Sinn Féin .
Stephen Gwynn formó el Partido del Centro Irlandés en 1919 y se presentó sin éxito como Nacionalista Independiente por la Universidad de Dublín en las elecciones generales de diciembre . El partido se fusionó con la Irish Dominion League de Plunkett para presionar por un acuerdo por consentimiento sobre la base del estatus de dominio, pero Gwynn posteriormente rompió con Plunkett debido a su voluntad de aceptar la partición como un compromiso temporal. Las polaridades que dividieron a Irlanda durante la guerra angloirlandesa y la guerra civil irlandesa marginaron cada vez más el tipo de nacionalismo cultural moderado de Gwynn. Aunque apoyó a la nación recién emergente, también condenó algunos de los excesos, como el incendio de casas pertenecientes a senadores del Estado Libre .
La vida personal de Gwynn también se complicó en esta etapa y alrededor de 1920, tuvo una asociación romántica con la artista casada Grace Henry, quien era quizás la artista femenina más conocida en Irlanda en ese momento. Durante este período, Gwynn y Grace viajaron por Francia e Italia y en varias etapas de su vida, Henry pintó retratos de Gwynn, incluido un Gwynn de aspecto muy distinguido de unos 60 años o principios de los 70. Su relación contribuyó significativamente a la separación de Henry de su marido, el artista Paul Henry, en 1930.
Durante la década de 1920, Gwynn también se dedicó a escribir, cubriendo acontecimientos políticos como corresponsal irlandés de The Observer y The Times . Más adelante en su carrera escribió algunas obras importantes y, junto con su hijo Denis Gwynn ( La vida de John Redmond , 1932), contribuyó en gran medida a dar forma a la imagen retrospectiva y la autojustificación de John Redmond. A mediados de la década de 1930, escribió tres libros con el tema conector de la pesca, con el artista Roy Beddington como ilustrador: The Happy Fisherman (1936), From River to River (1937) y Two in a Valley (1938). [2] En una reseña en The Guardian de este último trabajo, el crítico Gilbert Thomas escribió:
'Two in a Valley', un hermoso cuarto, es el cuaderno de bocetos de un artista 'atmosférico' exitoso en blanco y negro. La tipografía que acompaña al Sr. Gwynn, que refleja las impresiones de un comparativamente extraño en el Valle de Coln, es leve y, a veces, de manera bastante irrelevante, sigue una pista falsa, ¡o más precisamente una trucha! Pero incluso cuando es más discursivo, es una buena compañía... Aporta frescura y penetración de observación a la escena de Cotswold, donde, como en cualquier otro lugar de nuestra isla, las obras de la naturaleza y el hombre son una. [3]
Stephen Gwynn recibió un D.Litt honorario. por la Universidad Nacional de Irlanda en 1940, y un Litt.D. por la Universidad de Dublín en 1945. La Academia Irlandesa de Letras le concedió la Medalla Gregory en abril de 1950. En sus escritos literarios defendió el humanismo y la tolerancia, cualidades que, debido a los trastornos políticos, eran relativamente raras en la Irlanda de su época. día. Murió el 11 de junio de 1950 en su casa de Terenure , Dublín y fue enterrado en el cementerio de Tallaght, al sur del condado de Dublín .
Stephen Gwynn se casó con su prima Mary Louisa (m. 1941), hija del Revdo. James Gwynn. Posteriormente se convirtió al catolicismo . Tuvieron tres hijos y dos hijas que se criaron en su religión, de los cuales Aubrey (1892-1983) se convirtió en sacerdote jesuita y profesor de historia medieval en el University College Dublin . Su segundo hijo, Denis Rolleston (1893-1971), fue profesor de historia irlandesa moderna en el University College de Cork .
El hermano de Stephen Gwynn, Edward John (1868-1941), se convirtió en rector del Trinity College y otro hermano, Robin (Robert Malcolm), se convirtió en su decano principal. Su hermana Lucy Gwynn fue la primera mujer registrada en Trinity. Un tercer hermano, Charles , tuvo una exitosa carrera en el ejército británico y se retiró como general de división. Los hermanos menores Lucius y Jack eran destacados jugadores de críquet.
