Myrna Loy (nacida Myrna Adele Williams ; 2 de agosto de 1905 - 14 de diciembre de 1993) fue una actriz de cine, televisión y teatro estadounidense. Como intérprete, era conocida por su capacidad para adaptarse al estilo de actuación de su compañera de pantalla.
Nacida en Helena, Montana , Loy se crió en la zona rural de Radersburg y Helena durante su primera infancia, antes de mudarse a Los Ángeles con su madre en su adolescencia temprana. Allí, comenzó a estudiar danza y se formó ampliamente como bailarina durante su educación secundaria. Fue descubierta por la diseñadora de producción Natacha Rambova , quien ayudó a facilitarle audiciones cinematográficas, y comenzó a obtener pequeños papeles a fines de la década de 1920. Loy se dedicó por completo a una carrera como actriz después de algunos papeles menores en películas mudas . Originalmente fue encasillada en papeles exóticos, a menudo como vampiresa o mujer de ascendencia asiática, pero sus perspectivas profesionales mejoraron mucho después de su interpretación de Nora Charles en The Thin Man (1934). [2] El papel ayudó a elevar su reputación y se hizo conocida como una actriz versátil experta tanto en drama como en comedia; repetiría el papel de Nora Charles cinco veces más.
Las actuaciones de Loy alcanzaron su máximo auge en la década de 1940, con películas como The Thin Man Goes Home , The Best Years of Our Lives , The Bachelor and the Bobby-Soxer y Mr. Blandings Builds His Dream House . Apareció solo en unas pocas películas en la década de 1950, incluido un papel principal en la comedia Cheaper by the Dozen (1950), así como papeles secundarios en The Ambassador's Daughter (1956) y el drama Lonelyhearts (1958). Apareció en solo ocho películas entre 1960 y 1981, después de lo cual se retiró de la actuación.
Aunque Loy nunca fue nominada a un premio Óscar , en marzo de 1991 recibió un premio Óscar honorario en reconocimiento a su trabajo de toda la vida tanto en pantalla como fuera de ella, incluido su trabajo como asistente del director de bienestar militar y naval de la Cruz Roja durante la Segunda Guerra Mundial y como miembro general de la Comisión de los Estados Unidos ante la UNESCO . En 2009, The Guardian la nombró una de las mejores actrices que nunca recibió una nominación al premio Óscar . [3] Loy murió en diciembre de 1993 en la ciudad de Nueva York, a los 88 años.
Loy nació como Myrna Adele Williams el 2 de agosto de 1905 en Helena, Montana , [4] [5] hija de Adelle Mae (née Johnson) y el ranchero David Franklin Williams. [6] Sus padres se habían casado en Helena en 1904, un año antes de que naciera Loy. [7] Tenía un hermano menor, David Frederick Williams (1911-1983). [8] El abuelo paterno de Loy, David Thomas Williams, era galés y emigró de Liverpool , Inglaterra a los Estados Unidos en 1856, llegando a Filadelfia . [9] Incapaz de leer o escribir en inglés , más tarde se estableció en el Territorio de Montana, donde comenzó una carrera como ranchero. [10] Los abuelos maternos de Loy eran inmigrantes escoceses y suecos . [11] [12] Durante su infancia, su padre trabajó como banquero, desarrollador inmobiliario y tasador de tierras agrícolas en Helena, y fue el hombre más joven elegido para servir en la legislatura del estado de Montana . [13] Su madre había estudiado música en el Conservatorio Americano de Música en Chicago, y en un momento consideró una carrera como intérprete de conciertos, pero en cambio dedicó su tiempo a criar a Loy y a su hermano. [14] La madre de Loy fue demócrata de toda la vida, mientras que su padre fue un republicano acérrimo . [14] Ella fue criada en la fe metodista . [15]
Loy pasó sus primeros años en Radersburg, Montana , una comunidad minera rural aproximadamente a 50 millas (80 km) [16] al sureste de Helena. [17] [18] Durante el invierno de 1912, la madre de Loy casi muere de neumonía , y su padre envió a su esposa e hija a La Jolla, California . [19] La madre de Loy vio un gran potencial en el sur de California , y durante una de las visitas de su esposo, lo alentó a comprar bienes raíces allí. [20] Entre las propiedades que compró había un terreno que luego vendería, con una ganancia considerable, al cineasta Charlie Chaplin para su estudio de cine allí. Aunque su madre intentó persuadir a su esposo para que se mudara a California de forma permanente, él prefirió la vida en el rancho y los tres finalmente regresaron a Montana. Poco después, la madre de Loy necesitaba una histerectomía e insistió en que Los Ángeles era un lugar más seguro para hacerlo, por lo que ella, Loy y el hermano de Loy, David, se mudaron a Ocean Park , donde Loy comenzó a tomar lecciones de baile. [19] Después de que la familia regresó a Montana, Loy continuó con sus lecciones de baile y a la edad de 12 años, Myrna Williams hizo su debut en el escenario interpretando un baile que había coreografiado basado en "The Blue Bird" de la opereta Rose Dream [21] en el Teatro Marlow de Helena. [22]
Cuando Loy tenía 13 años, su padre murió durante la pandemia de gripe de 1918 en noviembre de ese año. [23] La madre de Loy trasladó permanentemente a la familia a California, donde se establecieron en Culver City , en las afueras de Los Ángeles . [24] Loy asistió a la exclusiva Westlake School for Girls mientras continuaba estudiando danza en el centro de Los Ángeles . [25] Cuando sus maestros se opusieron a su participación extracurricular en artes teatrales, su madre la inscribió en Venice High School y, a los 15 años, comenzó a aparecer en producciones teatrales locales. [26]
En 1921, Loy posó para el profesor de escultura de la Venice High School, Harry Fielding Winebrenner, como "Inspiración"; la figura de cuerpo entero fue central en su grupo escultórico alegórico Fuente de la Educación . [27] Completado en 1922, el grupo escultórico se instaló frente a la piscina al aire libre del campus en mayo de 1923, donde permaneció durante décadas. [28] La esbelta figura de Loy con su rostro elevado y un brazo extendido hacia el cielo presentaba una "visión de pureza, gracia, vigor juvenil y aspiración" que fue destacada en una historia de Los Angeles Times que incluía una foto de la figura de "Inspiración" junto con el nombre de la modelo, la primera vez que su nombre aparecía en un periódico. [29] [30] Unos meses más tarde, la figura "Inspiración" de Loy fue retirada temporalmente del grupo escultórico y transportada a bordo del acorazado Nevada para un desfile del Día de los Caídos en el que participó "Miss Myrna Williams". [29] La Fuente de la Educación se puede ver en las escenas iniciales de la película Grease de 1978. Después de décadas de exposición a los elementos y al vandalismo, la estatua de hormigón original fue retirada de la exhibición en 2002 y reemplazada en 2010 por un duplicado de bronce pagado a través de una campaña de recaudación de fondos dirigida por exalumnos. [31] [29]
Loy dejó la escuela a los 18 años para empezar a ayudar con las finanzas de la familia. Obtuvo trabajo en el Grauman's Egyptian Theatre , donde actuó en lo que se llamó prólogos, elaboradas secuencias musicales que estaban relacionadas con el largometraje y servían como entretenimiento preliminar antes de él. Durante este período, Loy vio a Eleonora Duse en la obra Thy Will Be Done , y las sencillas técnicas de actuación que empleó causaron tal impacto en Loy que intentó emularlas a lo largo de su carrera. [32]
Mientras Loy bailaba en prólogos en el Grauman's Egyptian Theatre , el fotógrafo de retratos Henry Waxman tomó varias fotografías de ella que fueron notadas por Rudolph Valentino cuando el actor fue al estudio de Waxman para una sesión. [33] Valentino estaba buscando una actriz principal para Cobra , el primer proyecto independiente que él y su esposa Natacha Rambova estaban produciendo. [34] Loy hizo una prueba para el papel, que en su lugar fue para Gertrude Olmstead , pero poco después fue contratada como extra para Pretty Ladies (1925), en la que ella y su compañera debutante Joan Crawford estaban entre un grupo de coristas colgando de un elaborado candelabro. Las dos compartirían una amistad de por vida que duraría hasta la muerte de Crawford. [35]
Rambova contrató a Loy para un papel pequeño pero llamativo junto a Nita Naldi en ¿A qué precio la belleza?, una película que estaba produciendo. Filmada en mayo de 1925, la película permaneció inédita durante tres años; pero aparecieron imágenes de Loy con su exótico maquillaje y vestuario en la revista Motion Picture y condujeron a un contrato con Warner Bros. Allí, su apellido fue cambiado de Williams a Loy. La idea del nuevo nombre aparentemente vino del guionista Peter Ruric, también conocido como el novelista policial Paul Cain , quien puede haberse inspirado en el nombre de la poeta británica Mina Loy . [36]
Los papeles de Loy en el cine mudo fueron principalmente de vampiresa o femme fatale , y con frecuencia interpretó personajes de origen asiático o euroasiático en películas como Across the Pacific (1926), A Girl in Every Port (1928), The Crimson City (1928), The Black Watch (1929) y The Desert Song (1929), que más tarde recordó que "solidificaron mi imagen exótica no estadounidense". [37] En 1930, apareció en The Great Divide . Le llevó años superar este encasillamiento y, en 1932, fue elegida como una euroasiática villana en Thirteen Women (1932) y, junto a Boris Karloff , como la hija sádica y depravada del personaje principal en The Mask of Fu Manchu (1932).
A pesar de esto (el encasillamiento), Loy también obtuvo pequeños papeles en The Jazz Singer y una serie de musicales en Technicolor , incluyendo The Show of Shows , The Bride of the Regiment y Under a Texas Moon . Como resultado, se asoció con papeles musicales, y cuando comenzaron a perder el favor del público, su carrera entró en una crisis. En 1934, Loy apareció en Manhattan Melodrama con Clark Gable y William Powell . Cuando el gánster John Dillinger fue asesinado a tiros después de salir de una proyección de la película en el Biograph Theater de Chicago, la película recibió una amplia publicidad, y algunos periódicos informaron que Loy había sido la actriz favorita de Dillinger. [38]
Después de aparecer con Ramón Novarro en El bárbaro (1933), Loy fue elegida como Nora Charles en la película de 1934 El hombre delgado . El director WS Van Dyke eligió a Loy después de detectar un ingenio y sentido del humor que sus películas anteriores no habían revelado. En una fiesta de Hollywood, la empujó a una piscina para probar su reacción, y sintió que su aplomo al manejar la situación era exactamente lo que imaginaba para Nora. [39] Louis B. Mayer al principio se negó a permitir que Loy interpretara el papel porque sentía que era una actriz dramática, pero Van Dyke insistió. Mayer finalmente cedió con la condición de que el rodaje se completara en tres semanas, ya que Loy se comprometió a comenzar a filmar Stamboul Quest . [40] El hombre delgado se convirtió en uno de los mayores éxitos del año y fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película . Loy recibió excelentes críticas y fue aclamada por sus habilidades cómicas. Ella y su coprotagonista William Powell demostraron ser una pareja popular en la pantalla y aparecieron juntos en 14 películas, una de las parejas más prolíficas en la historia de Hollywood . Loy se refirió más tarde a The Thin Man como la película "que finalmente me hizo... después de más de 80 películas". [41]
Sus éxitos en Manhattan Melodrama y The Thin Man marcaron un punto de inflexión en su carrera, y fue elegida para películas más importantes. Películas como Wife vs. Secretary (1936) con Clark Gable y Jean Harlow , y Petticoat Fever (1936) con Robert Montgomery le dieron la oportunidad de desarrollar sus habilidades cómicas. Hizo cuatro películas con William Powell en rápida sucesión: Libeled Lady (1936) (en la que también actuaron Jean Harlow y Spencer Tracy ); The Great Ziegfeld (1936) (en la que interpretó a Billie Burke junto a Florenz Ziegfeld de Powell ); la segunda película de Thin Man, After the Thin Man (1936) (en la que también actuó James Stewart ); y la comedia romántica Double Wedding (1937).
En 1932, Loy había comenzado a salir con el productor Arthur Hornblow Jr. , cuando todavía estaba casado con Juliette Crosby: [42] Loy y Hornblow se casaron en 1936, entre el rodaje de estas cuatro producciones sucesivas. [43] Más tarde se rumoreó que había tenido aventuras con su coprotagonista Tracy entre 1935 y 1936, mientras filmaban Whipsaw y Libeled Lady . [44] [45] Loy contó en su autobiografía que Spencer Tracy la persiguió. " 'Ya no tienes que preocuparte por mí', dijo como un niño malhumorado. 'He encontrado a la mujer que quiero'. Mientras describía las virtudes de Katharine Hepburn, me sentí aliviada, pero también un poco decepcionada. Por egoísta que suene, me gustó tener a un hombre como Spence en el fondo deseándome. Es bastante agradable cuando no se exige nada a cambio ". [ cita completa requerida ]
También hizo tres películas más con Gable en Metro-Goldwyn-Mayer (MGM): Parnell (1937) fue un drama histórico y una de las películas peor recibidas de la carrera de Loy o Gable, pero sus otras parejas en Test Pilot y Too Hot to Handle (ambas de 1938) fueron éxitos. Mientras trabajaba para MGM, Loy fue franca sobre la jerarquía de casting del estudio, especialmente en función de la raza , y se le citó diciendo: "¿Por qué cada persona negra en las películas tiene que interpretar a un sirviente? ¿Qué tal una persona negra subiendo las escaleras de un juzgado con un maletín?" [46]
Durante este período, Loy fue una de las actrices más ocupadas y mejor pagadas de Hollywood, y en 1937 y 1938 figuró en la "Encuesta Quigley de las diez estrellas más rentables" anual, que se compiló a partir de los votos de los exhibidores de películas de todo Estados Unidos para las estrellas que habían generado más ingresos en sus cines durante el año anterior. [47]
A finales de la década de 1930, Loy era muy valorada por sus actuaciones en comedias románticas y estaba ansiosa por demostrar su capacidad dramática. Fue elegida para el papel principal femenino en The Rains Came (1939) junto a Tyrone Power . Filmó Third Finger, Left Hand (1940) con Melvyn Douglas y apareció en I Love You Again (1940), Love Crazy (1941) y Shadow of the Thin Man (1941), todas con William Powell.
El 1 de junio de 1942, Loy se divorció de su marido Hornblow en Reno , citando "crueldad mental" como el impulso para separarse. [48] Cinco días después del divorcio, se casó con John D. Hertz, Jr., un ejecutivo de publicidad y fundador de Hertz Rent A Car , en la casa de su hermana en la ciudad de Nueva York. [48] Permanecieron casados durante dos años, y finalmente se divorciaron en Cuernavaca , México, el 21 de agosto de 1944, [48] con Loy nuevamente citando crueldad mental. [49]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial ese mismo año, Loy prácticamente abandonó su carrera como actriz para centrarse en el esfuerzo bélico y comenzó a dedicar su tiempo a trabajar con la Cruz Roja . [50] Fue tan ferozmente franca contra Adolf Hitler que su nombre apareció en su lista negra , lo que provocó que sus películas fueran prohibidas en Alemania. [51] También ayudó a administrar una cantina de la Auxiliar Naval y realizó giras con frecuencia para recaudar fondos para los esfuerzos bélicos. Alrededor de 1945, Loy comenzó a salir con el productor y guionista Gene Markey , quien anteriormente había estado casado con las actrices Joan Bennett y Hedy Lamarr . [48] Los dos se casaron en una ceremonia privada el 3 de enero de 1946, en la capilla de Terminal Island , mientras Markey estaba sirviendo en el ejército. [48]
Regresó al cine con The Thin Man Goes Home (1945). En 1946, interpretó a la esposa de un militar que regresaba, Fredric March , en The Best Years of Our Lives (1946). Loy trabajó con Cary Grant en The Bachelor and the Bobby-Soxer (1947), de David O. Selznick . La película fue coprotagonizada por una adolescente Shirley Temple . Tras su éxito, apareció de nuevo con Grant en Mr. Blandings Builds His Dream House (1948).
En 1948, se convirtió en miembro de la Comisión Nacional de Estados Unidos para la UNESCO , la primera celebridad de Hollywood en hacerlo.
En 1950, Loy coprotagonizó junto a Clifton Webb Cheaper by the Dozen (1950), que fue un éxito de taquilla, recaudando 4,4 millones de dólares en los Estados Unidos. [52] El mismo año, se divorció de Markey. [48] Su cuarto y último marido fue Howland H. Sargeant , subsecretario de Estado de Asuntos Públicos de los EE. UU. y presidente de Radio Liberty , [48] con quien se casó el 2 de junio de 1951 en Fort Myer, Virginia . [48] Sargeant, un presbiteriano , quería que el matrimonio se oficiara en la iglesia, pero no pudieron hacerlo debido al reciente divorcio de Loy. [53]
A lo largo de la década de 1950, Loy asumió un papel influyente como copresidenta del Consejo Asesor del Comité Nacional Contra la Discriminación en la Vivienda. En 1952, protagonizó la secuela de Cheaper by the Dozen , Belles on Their Toes . En 1956, apareció en The Ambassador's Daughter junto a John Forsythe y Olivia de Havilland . Actuó junto a Montgomery Clift y Robert Ryan en Lonelyhearts (1958), la adaptación de Dore Schary de la clásica novela de Nathanael West de 1933 Miss Lonelyhearts . En 1960, apareció en Midnight Lace y From the Terrace , pero no estuvo en otra película hasta 1969 en The April Fools . En 1965, Loy ganó el premio Sarah Siddons por su trabajo en el teatro de Chicago .
Loy, demócrata de toda la vida , apoyó públicamente la elección de John F. Kennedy en 1960, encontrando a Richard Nixon como un hombre sin escrúpulos. [1] Ella apoyaría a Eugene McCarthy , y más tarde a Hubert Humphrey en 1968 y George McGovern en 1972. [54] [55] [56]
Se divorció de su cuarto marido, Sargeant, en 1960. [57] En 1967, fue elegida para la serie de televisión The Virginian , apareciendo en un episodio titulado "Lady of the House". También en 1967, apareció en Family Affair en el episodio "A Helping Hand" como una mujer sin trabajo que acepta trabajo de ayudante contratada y cocinera, cómicamente ayudada por el Sr. French, aunque el trabajo no funcionó, y ella se desquita del fracaso con John Williams , quien estaba sustituyendo temporalmente a Sebastian Cabot en el papel del Sr. French. En 1972, apareció como la suegra del sospechoso en un episodio de la serie de televisión Columbo titulado "Étude in Black". En 1974, tuvo un papel secundario en Airport 1975 interpretando a la Sra. Devaney, una mujer que bebe mucho y bebe cerveza Jim Beam y Olympia Beer mezcladas; un contraste para el personaje interpretado por Sid Caesar . En 1975, a Loy le diagnosticaron cáncer de mama y se sometió a dos mastectomías para tratar la enfermedad. [58] Mantuvo su diagnóstico de cáncer y el tratamiento posterior en secreto hasta la publicación de su autobiografía en 1987. [58]
Loy apareció en el Teatro Elitch de Denver en 1967 en Barefoot in the Park , y luego regresó en 1969 en Janus. [59]
En 1978, apareció en la película The End como la madre del personaje principal interpretado por Burt Reynolds . Su última actuación cinematográfica fue en 1980 en Just Tell Me What You Want de Sidney Lumet . También regresó al escenario, haciendo su debut en Broadway en una reposición de corta duración en 1973 de The Women de Clare Boothe Luce . Estuvo de gira en una producción de 1978 de Relatively Speaking de Alan Ayckbourn , dirigida por David Clayton.
En 1981, apareció en el drama televisivo Summer Solstice , [60] que fue la última actuación de Henry Fonda . Su último papel como actriz fue un papel invitado en la comedia Love, Sidney , en 1982.
En enero de 1985, Loy fue honrada por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas con un saludo especial celebrado en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York, al que asistió junto con 2.800 invitados. [61] [62] Su autobiografía, Myrna Loy: Being and Becoming , se publicó en 1987. Al año siguiente recibió un Kennedy Center Honor . [63] Aunque Loy nunca fue nominada a un premio de la Academia por ninguna actuación en particular, después de una extensa campaña de redacción de cartas y años de cabildeo por parte del guionista y entonces miembro de la junta del Writers Guild of America, West Michael Russnow, quien contó con el apoyo de los antiguos colegas de pantalla y amigos de Loy, como Roddy McDowall , Sidney Sheldon , Harold Russell y muchos otros, recibió un Premio Honorario de la Academia en 1991 "por su logro profesional". Ella lo aceptó a través de la cámara [64] desde su casa de la ciudad de Nueva York, simplemente diciendo: "Me has hecho muy feliz. Muchas gracias". Fue su última aparición pública en cualquier medio.
Loy murió a los 88 años el 14 de diciembre de 1993 en el Hospital Lenox Hill en Manhattan durante una cirugía luego de una larga enfermedad no especificada. [65] Había estado frágil y con problemas de salud, lo que resultó en que no pudiera asistir a la ceremonia de los Premios Oscar de 1991, donde iba a recibir un Oscar a la trayectoria. [66] Fue incinerada en Nueva York y sus cenizas enterradas en el cementerio Forestvale en su natal Helena, Montana. [67] [68]
Un edificio de Sony Pictures Studios , anteriormente MGM Studios, en Culver City lleva su nombre en su honor. [69]
Un molde de la huella de su mano y su firma se encuentran en la acera frente al Teatro 80, en St. Mark's Place en la ciudad de Nueva York. [70]
En 1936, Loy fue honrado con un bloque en la explanada del Teatro Chino de Grauman . [71]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Loy tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en el 6685 de Hollywood Boulevard. La ceremonia de entrega de dicha estrella se celebró el 8 de febrero de 1960. [72]
Steel Pole Bath Tub tiene una canción en su álbum de 1991 Tulip que lleva el nombre de Loy y muestra el diálogo de una de sus películas (la historia de "Stinky Davis", extraída de The Thin Man Goes Home , 1945).
En 1991, el Centro Myrna Loy [73] para las Artes Escénicas y Mediáticas abrió sus puertas en el centro de Helena, no lejos de la casa donde Loy pasó su infancia. Ubicado en la histórica cárcel del condado Lewis y Clark, patrocina presentaciones en vivo y películas alternativas para audiencias desfavorecidas. [74]
El compositor Josh Ritter incluyó una canción sobre Loy, llamada "Myrna Loy", en su álbum de 2017 Gathering . [75]
mantener en secreto.
