Florenz Edward Ziegfeld Jr. nació el 21 de marzo de 1867, [3] : 8 en Chicago , Illinois. Su madre, Rosalie ( de soltera de Hez), que nació en Bélgica , era sobrina nieta del general conde Étienne Maurice Gérard . [4] [5] Su padre, Florenz Edward Ziegfeld, era un inmigrante alemán cuyo padre era el alcalde de Jever en Frisia . Ziegfeld fue bautizado en la iglesia católica romana de su madre . Su padre era luterano . [3] : 7–8 Cuando era niño, Ziegfeld fue testigo del incendio de Chicago de 1871 .
Carrera
Su padre dirigió el Chicago Musical College y más tarde abrió un club nocturno, el Trocadero , para sacar provecho de la Exposición Universal de 1893 . [6] Para ayudar al éxito del club nocturno de su padre, Ziegfeld contrató y dirigió al hombre fuerte Eugen Sandow . [6] [7]
En Londres, durante un viaje por Europa, Ziegfeld conoció a Anna Held , una cantante polaco-francesa. [8] Su promoción de Held in America provocó su meteórico ascenso a la fama nacional. [9] [10] Fue Held quien sugirió por primera vez a Ziegfeld una imitación estadounidense del Folies Bergère parisino. [6] [11] Su éxito en una serie de sus espectáculos de Broadway, especialmente Un modelo parisino (1906), fue una de las principales razones para que comenzara una serie de fastuosas revistas en 1907. [12] Gran parte de la popularidad de Held se debió a la obra de Ziegfeld. creación de trucos publicitarios y rumores alimentados a la prensa estadounidense.
Los espectáculos escénicos de Ziegfeld, conocidos como Ziegfeld Follies , comenzaron con Follies of 1907, que se inauguró el 7 de julio de 1907, [13] y se produjeron anualmente hasta 1931. [14] Estas extravagancias , con trajes y decorados elaborados, presentaban bellezas elegidas personalmente. de Ziegfeld en números de producción coreografiados con obras de destacados compositores como Irving Berlin , George Gershwin y Jerome Kern . [1] The Follies presentaba a las famosas chicas Ziegfeld , bailarinas del coro que vestían trajes elaborados y actuaban en sincronización.
A un costo de $ 2,5 millones, Ziegfeld construyó el Teatro Ziegfeld con capacidad para 1600 personas en el lado oeste de la Sexta Avenida entre las calles 54 y 55. Diseñado por Joseph Urban y Thomas W. Lamb , el auditorio tenía forma de huevo, con el escenario en el extremo estrecho. Un enorme mural de estilo medieval, La alegría de vivir , cubría las paredes y el techo. [15] Para financiar la construcción, Ziegfeld pidió prestado a William Randolph Hearst , [16] quien tomó el control del teatro después de la muerte de Ziegfeld.
Ziegfeld perdió gran parte de su dinero en la caída del mercado de valores . En mayo de 1932 organizó una reposición de Show Boat que duró seis meses: un éxito, para los estándares de la Depresión. [19] Ese mismo año, trajo sus estrellas de Follies a CBS Radio con The Ziegfeld Follies of the Air . [20]
Vida personal
Florenz Ziegfield, hijo, en 1904
En 1896, Ziegfeld conoció a Anna Held , una actriz, en Londres. [21] Ziegfeld y Held comenzaron un matrimonio de hecho en 1897, y ella se divorció de él en 1913, según su obituario en The New York Times del 13 de agosto de 1918. [10] [3] : 45 Held le entregó el divorcio a Ziegfeld documentos el 14 de abril de 1912 y su divorcio fue definitivo el 9 de enero de 1913. [3] : 124–125 Held había presentado testimonio sobre la relación de Ziegfeld con otra mujer. [22] La parte anónima en este triángulo romántico era la corista Lillian Lorraine , una artista de talento limitado pero carismática presencia escénica y belleza a quien Ziegfeld descubrió en 1907 cuando tenía 15 años en una producción de Shubert. Ziegfeld pasó años promocionando su carrera, transformándola en una de las atracciones más populares de sus Follies [23] : 18-19 y estableciéndola en un apartamento dos pisos encima de la residencia que compartía con Held. Permaneció enamorado de Lorraine por el resto de su vida. [23] : 63
Poco después de divorciarse de Held, Ziegfeld se casó con la actriz Billie Burke el 11 de abril de 1914. Se conocieron en una fiesta de Nochevieja. [1] [24] Tuvieron una hija, Patricia Ziegfeld Stephenson (1916-2008). La familia vivía en su finca en Hastings-on-Hudson, Nueva York , y en Palm Beach, Florida . [25]
Ziegfeld murió en Hollywood, California , el 22 de julio de 1932, a causa de pleuresía , relacionada con una infección pulmonar previa. [1] Había estado en Los Ángeles sólo unos días después de mudarse de un sanatorio de Nuevo México . [1] Su muerte dejó a Burke con deudas sustanciales, lo que la llevó a actuar en el cine para saldarlas. [16] Murió el 14 de mayo de 1970. Él y Burke están enterrados en el cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York .
Ziegfeld aparece en un prólogo sonoro de la película de 1929, Show Boat , un parcial sonoro basado en la novela de Edna Ferber de 1926 , no en la popular adaptación teatral que todavía se proyectaba en Broadway cuando se estrenó la película. Universal Pictures originalmente hizo Show Boat como una película muda y obtuvo los derechos de la popular partitura de Broadway después de filmar la película. El prólogo de 18 minutos es presentado por Ziegfeld y el productor Carl Laemmle , y presenta extractos de la producción teatral interpretados por los miembros del elenco Jules Bledsoe , Tess Gardella , Helen Morgan y el coro de Broadway. [103] [104] : 61 Dos adaptaciones posteriores de Show Boat , en 1936 y 1951 , se basaron en el musical escénico. [105] [106]
A principios de la era del cine sonoro se produjeron versiones cinematográficas en tecnicolor de tres de los musicales teatrales de Ziegfeld. RKO Pictures tuvo su primer éxito con su fastuosa presentación de Rio Rita (1929), protagonizada por Bebe Daniels y John Boles . [107] : 22 [108]
En 1936, Metro-Goldwyn-Mayer estrenó una extravagancia cinematográfica semibiográfica, The Great Ziegfeld , protagonizada por William Powell . Fue elegido personalmente para el papel por Billie Burke, quien sentía que, si bien Powell no se parecía físicamente a su difunto marido, poseía los modales adecuados. "Lo que intenté hacer principalmente fue transmitir el espíritu esencial del hombre", dijo más tarde Powell, "su amor por el mundo del espectáculo, su gusto exquisito, su admiración por la belleza de las mujeres. Era económicamente poco práctico pero estéticamente impecable. un genio en el campo que ha elegido." [111] : 184 Nominada a siete premios de la Academia , The Great Ziegfeld recibió los Oscar a la mejor película , mejor actriz ( Luise Rainer como Anna Held) y mejor dirección de danza (Seymour Felix), por la producción asombrosamente opulenta, " A Pretty Girl ". Is Like a Melody ", una de las secuencias musicales más famosas jamás filmadas. [112] [113] Fue la producción más cara de MGM desde Ben-Hur (1925), y recuperó el doble de su costo. [114] : 120-121
La Filmoteca de la Academia alberga la colección Florenz Ziegfeld-Billie Burke. La colección se compone principalmente de películas caseras. [125]
Otras lecturas
Carter, Randolph, Ziegfeld, el tiempo de su vida , nuevo y rev. ed., Londres, Bernard Press, 1988; ISBN 0-9513557-0-8
Redniss, Lauren, Century Girl: 100 años en la vida de Doris Eaton Travis, última estrella viva de Ziegfeld Follies , Nueva York, Harper Collins, 2006; ISBN 978-0-06-085333-4 .
Referencias
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