Rhonda Fleming (nacida como Marilyn Louis , 10 de agosto de 1923 - 14 de octubre de 2020) fue una actriz de cine y televisión y cantante estadounidense. Actuó en más de 40 películas, principalmente en las décadas de 1940 y 1950, y se hizo famosa como una de las actrices más glamorosas de su época, apodada la "Reina del Technicolor " porque fotografiaba muy bien en ese medio.
Fleming nació como Marilyn Louis en Hollywood, California, hija de Harold Cheverton Louis, un vendedor de seguros, y Effie Graham, una actriz de teatro que había aparecido junto a Al Jolson en el musical Dancing Around en el Winter Garden Theatre de Nueva York de 1914 a 1915. El abuelo materno de Fleming fue John C. Graham, actor, propietario de un teatro y editor de un periódico en Utah . [1]
Fleming comenzó a trabajar como actriz de cine mientras asistía a Beverly Hills High School , [2] graduándose en 1941. Fue descubierta por el conocido agente de Hollywood Henry Willson , quien cambió su nombre a Rhonda Fleming. [3]
Fleming dijo más tarde: "Es muy raro... Me impidió cruzar la calle. Me asustó un poco, yo solo tenía 16 o 17 años. Me firmó un contrato de siete años sin una prueba de cámara. Era una historia de Cenicienta, pero esas cosas podían pasar en esa época". [4]
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El agente de Fleming, Willson, fue a trabajar para David O. Selznick , quien le firmó un contrato. [5] [6] Tuvo pequeños papeles en In Old Oklahoma (1943), [7] Since You Went Away (1944) para Selznick y When Strangers Marry (1944).
Fleming obtuvo su primer papel importante en el thriller Spellbound (1945), producido por Selznick y dirigido por Alfred Hitchcock . Más tarde dijo: "Hitch me dijo que iba a interpretar a una ninfómana. Recuerdo que corrí a casa para buscarlo en el diccionario y me quedé bastante sorprendida". [8] La película fue un éxito y Selznick le ofreció otro buen papel en el thriller The Spiral Staircase (1946), dirigido por Robert Siodmak . [9]
Selznick la prestó para que apareciera en papeles secundarios en el western de Randolph Scott Abilene Town (1946) en United Artists y en el clásico del cine negro Out of the Past (1947) con Robert Mitchum y Kirk Douglas en RKO . [10] [5]
El primer papel protagónico de Fleming llegó en Adventure Island (1947), una película de acción de bajo presupuesto producida para Pine-Thomas Productions en Paramount Pictures en el proceso de dos colores Cinecolor y coprotagonizada por su compañero actor contratado por Selznick, Rory Calhoun . [11]
Fleming audicionó para el papel principal femenino en la película de Bing Crosby en A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1949), un musical basado libremente en la historia de Mark Twain . Fleming exhibió su habilidad para el canto, haciendo un dueto con Crosby en "Once and For Always" y haciendo un solo en "When Is Sometime". Grabaron las canciones para un álbum de tres discos de 78 rpm para Decca dirigido por Victor Young , quien escribió la banda sonora orquestal de la película. La entrenadora vocal de Fleming, Harriet Lee, elogió su "hermosa voz", diciendo que "podría ser una reina de la comedia musical". [12] La película fue la primera de Fleming en Technicolor . [13] [14] Su tez clara y su cabello rojo brillante se fotografiaron excepcionalmente bien y fue apodada la "Reina del Technicolor". [15] [16]
Fleming protagonizó después junto a Bob Hope la exitosa película El gran amante (1949), que la consagró como estrella. Más tarde dijo: "Después de eso, no tuve la suerte de conseguir buenos directores. Cometí el error de hacer películas menores por mucho dinero. Estaba de moda, todos me querían, pero no tenía la orientación ni la experiencia para juzgar por mí misma". [17]
En febrero de 1949, Selznick vendió sus actores contratados a Warner Bros. , pero conservó a Fleming. [18]
En 1950, Fleming interpretó el interés amoroso de John Payne en la película Western The Eagle and the Hawk . [10]
Fleming fue cedida a la RKO para interpretar a una femme fatale junto a Dick Powell en la película de cine negro Cry Danger (1951). De regreso a Paramount, interpretó el papel principal en el western The Redhead and the Cowboy (1951), coprotagonizada por Glenn Ford . [19]
En 1950, terminó su asociación con Selznick después de ocho años, aunque todavía le quedaban cinco años de contrato con él. [20] [21]
Fleming firmó un contrato de tres películas con Paramount. [22] Pine-Thomas la eligió como la protagonista femenina de Ronald Reagan en el western The Last Outpost (1951), la protagonista femenina de John Payne en la película de aventuras Crosswinds (1951) y nuevamente con Reagan en Hong Kong (1951).
Fleming fue la protagonista de The Golden Hawk (1952) de Sam Katzman con Sterling Hayden , luego se reunió con Reagan para Tropic Zone (1953) en Pine-Thomas. En 1953, Fleming interpretó a Cleopatra en Serpent of the Nile de Katzman para Columbia. Ese mismo año, apareció con Charlton Heston en el western Pony Express para Paramount y en dos películas filmadas en 3D , Inferno con Robert Ryan en Fox y el musical Those Redheads From Seattle con Gene Barry para Pine-Thomas. Al año siguiente, protagonizó con Fernando Lamas Jivaro , su tercera película en 3D, en Pine-Thomas. Fue a Universal para Yankee Pasha (1954) con Jeff Chandler. Fleming también viajó a Italia para interpretar a Semiramis en Queen of Babylon (1954). [10]
Fleming fue miembro de un cuarteto de canto gospel junto con Jane Russell , Connie Haines y Beryl Davis . [5]
Gran parte del trabajo de locación para Western Tennessee's Partner de Fleming de 1955 , en la que apareció con Payne y Reagan, se filmó en el Iverson Movie Ranch en Chatsworth , California. Una característica distintiva de arenisca monolítica detrás de la cual se esconde el personaje de Fleming durante una secuencia de acción más tarde se conoció como Rhonda Fleming Rock. La roca es parte de una sección del antiguo rancho de películas conocido como Garden of the Gods, que se ha conservado como parque público. [23]
Fleming se reunió con Payne y su compañera pelirroja Arlene Dahl en una película negra de la RKO, Slightly Scarlet (1956). Apareció en otros thrillers ese año: The Killer Is Loose (1956) con Joseph Cotten y While the City Sleeps (1956) de Fritz Lang , coprotagonizada por Dana Andrews , en la RKO . Fleming fue la protagonista de una película de aventuras para Warwick Films , Odongo (1956). [10]
Fleming interpretó a la protagonista femenina en la exitosa película de John Sturges Gunfight at the OK Corral (1957), coprotagonizada por Burt Lancaster y Kirk Douglas . Fue la secundaria de Donald O'Connor en The Buster Keaton Story (1957) y de Stewart Granger en Gun Glory (1957) en MGM. [21]
En mayo de 1957, Fleming comenzó a realizar un exitoso número en un club nocturno en el Tropicana de Las Vegas . Más tarde dijo: "Solo quería saber si podía subirme a ese escenario, si podía hacerlo. ¡Y lo hice! ... Mi corazón quería hacer más trabajo en el escenario, pero tenía un hijo, así que realmente no podía, pero eso estaba en mi corazón". [24]
Fleming fue coprotagonista de Guy Madison en Bullwhip (1958) para Allied Artists y apoyó a Jean Simmons en Home Before Dark (1958) en un papel que más tarde consideró su favorito. [8]
Fleming se reunió con Bob Hope en Alias Jesse James (1959) y apareció en un episodio de Wagon Train . [25] Apareció en la producción de Irwin Allen / Joseph M. Newman de The Big Circus (1959), coprotagonizada por Victor Mature y Vincent Price , para Allied Artists, a quien Fleming luego demandó por ganancias impagas. [26]
Fleming viajó nuevamente a Italia para filmar La rebelión de los esclavos (1959) y apareció en segundo lugar en El cielo lleno de gente (1960). [10]
En 1960, Fleming se describió a sí misma como "semi-retirada", habiendo ganado dinero a través de inversiones inmobiliarias. Ese año, realizó una gira con su espectáculo en clubes nocturnos en Las Vegas y Palm Springs . [24] [27]
Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, Fleming apareció con frecuencia en televisión con papeles como estrella invitada en The Red Skelton Show , The Best of Broadway , The Investigators , Shower of Stars , The Dick Powell Show , Wagon Train , Burke's Law , The Virginian , McMillan & Wife , Police Woman , Kung Fu , Ellery Queen y The Love Boat . [10] [28]
El 30 de septiembre de 1951, Fleming cantó en vivo en Colgate Comedy Hour de NBC , transmitido desde el Teatro El Capitan en Hollywood . [29]
En 1958, Fleming grabó su único LP , titulado Rhonda . Para el álbum, que fue lanzado por Columbia Records , mezcló canciones actuales como " Around the World " con estándares como " Love Me or Leave Me " y " I've Got You Under My Skin ". El director y arreglista Frank Comstock proporcionó la dirección musical. [30] [28]
El 4 de marzo de 1962, Fleming apareció en uno de los segmentos finales de Follow the Sun de la cadena ABC , en un papel junto a Gary Lockwood . Interpretó a una marine en el episodio titulado "Marine of the Month". [31]
En diciembre de 1962, Fleming fue elegida para interpretar a la glamorosa Kitty Bolton en el episodio "Loss of Faith" de la serie antológica Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . [32]
En la década de 1960, Fleming se involucró con otros negocios y comenzó a actuar regularmente en el escenario y en Las Vegas. [33]
Uno de sus últimos papeles cinematográficos fue un pequeño papel como Edith von Secondburg en la comedia The Nude Bomb (1980), protagonizada por Don Adams . También apareció en Waiting for the Wind (1990). [34]
Fleming tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [35] En 2007, se le dedicó una Estrella de la Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [36]
Fleming trabajó para varias organizaciones benéficas, especialmente en el campo de la atención oncológica, y formó parte de los comités de muchas organizaciones relacionadas. En 1991, con su quinto marido, Ted Mann , fundó la Clínica Rhonda Fleming Mann para Atención Integral de la Mujer en el Centro Médico de la UCLA . [34]
En 1964, Fleming habló en la manifestación del Proyecto Oración a la que asistieron 2.500 personas en el Shrine Auditorium de Los Ángeles. La reunión, que fue organizada por Anthony Eisley , estrella de la serie Hawaiian Eye de la ABC , buscó inundar el Congreso de los Estados Unidos con cartas en apoyo de la oración escolar obligatoria después de dos decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1962 y 1963 que invalidaron la práctica. [37] Junto a Fleming y Eisley en la manifestación estaban Walter Brennan , Lloyd Nolan , Dale Evans , Pat Boone y Gloria Swanson . Fleming declaró: "El Proyecto Oración espera aclarar la Primera Enmienda de la Constitución y revertir esta tendencia actual de alejarse de Dios". [37] Eisley y Fleming agregaron que John Wayne , Ronald Reagan , Roy Rogers , Mary Pickford , Jane Russell , Ginger Rogers y Pat Buttram también habrían asistido a la manifestación si sus horarios no hubieran estado en conflicto. [37]
Fleming se casó seis veces: [38]
A través de su hijo Kent Lane (nacido en 1941), Fleming también tuvo dos nietas, cuatro bisnietos y dos tataranietos. [40] [41]
Fleming era presbiteriana . [42] Fue enterrada en la parcela de su quinto marido, Ted Mann, en el parque Jewish Hillside Memorial en Culver City, California, tras su muerte. [43] Su obituario mencionaba que había sido una "cristiana fiel y devota". [44]
Fue una republicana que apoyó a Dwight Eisenhower durante las elecciones presidenciales de 1952. [ 45]
Fleming murió el 14 de octubre de 2020 en el Saint John's Health Center , Santa Mónica, a la edad de 97 años. [46]
En el centenario del nacimiento de Fleming, Turner Classic Movies le rindió homenaje en Summer Under the Stars, programando un bloque de 24 horas de sus películas. Fue la primera vez que Fleming estuvo en la programación.
Fuente: [10]
