Frederick George Peter Ingle Finch (28 de septiembre de 1916 - 14 de enero de 1977) fue un actor de teatro, cine y radio inglés-australiano. [1] [2] [3]
Nacido en Londres , emigró a Australia cuando era adolescente y se crió en Sydney , donde trabajó en vodevil y radio antes de convertirse en una estrella del cine australiano. Se unió a la Old Vic Company después de la Segunda Guerra Mundial y logró un gran éxito de crítica en Gran Bretaña tanto en actuaciones teatrales como cinematográficas. Uno de los protagonistas más célebres del cine británico de la época, [4] Finch ganó cinco veces el premio BAFTA al mejor actor en un papel principal y ganó un premio póstumo de la Academia al mejor actor por su interpretación del enloquecido presentador de televisión Howard Beale en la película. Película de 1976 Red .
Según el British Film Institute , "es discutible que ningún otro actor haya conseguido jamás un currículum tan gratificante en películas británicas, y él acumuló premios para reforzar esta opinión". [5] Murió sólo dos meses antes de la 49ª edición de los Premios de la Academia , lo que lo convirtió en la primera persona en ganar un Oscar póstumo en una categoría de actuación. En 2023, la única otra persona que lo hizo fue su compatriota australiano Heath Ledger .
Finch nació como Frederick George Peter Ingle Finch [6] [7] en Londres de Alicia Gladys Fisher. En ese momento, Alicia estaba casada con George Finch . [2] [8] [9] [10]
George Finch nació de padres británicos en Nueva Gales del Sur , Australia, pero se educó en París y Zúrich. Era químico investigador cuando se mudó a Gran Bretaña en 1912 y luego sirvió durante la Primera Guerra Mundial en el Royal Army Ordnance Depot y la Royal Field Artillery . [11] En 1915, en Portsmouth , Hampshire , George se casó con Alicia Fisher, la hija de un abogado de Kent . [8] Sin embargo, Peter sólo se enteró cuando tenía unos 40 años que Wentworth Edward Dallas "Jock" Campbell, un oficial del ejército indio , y no George Finch, era su padre biológico. George Finch se divorció de su esposa en 1920 debido a su adulterio con Campbell. [2] Alicia Finch se casó con Jock Campbell en 1922. [8]
George obtuvo la custodia de Peter, quien fue arrebatado a su madre biológica y criado por su abuela paterna adoptiva, Laura Finch (anteriormente Black), en Vaucresson , Francia. En 1925, Laura llevó a Peter con ella a Adyar , una comunidad teosófica cerca de Madrás , India, durante varios meses, y el joven vivió durante un tiempo en un monasterio budista . [12] Sin duda, a raíz de su contacto infantil con el budismo, Finch siempre afirmó ser budista. Se dice que dijo: "Creo que un hombre muriendo en una cruz es un símbolo espantoso para una religión. Y creo que un hombre sentado bajo un árbol bo y alcanzando la iluminación es hermoso". [13]
En 1926 fue enviado a Australia para vivir con su tío abuelo Edward Herbert Finch en Greenwich Point en Sydney. Durante tres años asistió a la escuela local, luego a la escuela secundaria intermedia North Sydney , hasta 1929. [14] El autor y piloto de la RAF Paul Brickhill era un amigo de la escuela.
Después de graduarse, Finch comenzó a trabajar como copista para el Sydney Sun y comenzó a escribir. Sin embargo, estaba más interesado en la actuación y, a finales de 1933, apareció en una obra de teatro, Caprice , en el Repertory Theatre. [15]
En 1934-1935 apareció en varias producciones para Doris Fitton en el Savoy Theatre, algunas con un joven Sumner Locke Elliott . También trabajó como spruiker de espectáculos secundarios en el Sydney Royal Easter Show , en vodevil con Joe Cody y como contraste del comediante estadounidense Bert le Blanc. [16] A los 19 años, Finch realizó una gira por Australia con la compañía itinerante de George Sorlie .
Actuó en la radio con BSA Players de Hugh Denison (para la Broadcasting Service Association, que más tarde se convertiría en Macquarie Players ). Llamó la atención del productor de dramas radiofónicos de la Comisión Australiana de Radiodifusión , Lawrence H. Cecil, quien sería su entrenador y mentor durante 1939 y 1940. Fue "Chris" en la sesión infantil y el primer wombat con cabeza confusa .
Más tarde protagonizó junto a Neva Carr Glyn una serie enormemente popular de Max Afford como los detectives marido y mujer Jeffery y Elizabeth Blackburn, así como otras obras de radio de ABC. [17]
La primera actuación de Finch en la pantalla fue en el cortometraje The Magic Shoes (1935), una adaptación del cuento de hadas de Cenicienta , donde Finch interpretó al Príncipe Azul.
Hizo su debut cinematográfico en Dad and Dave Come to Town (1938), de Ken G. Hall , interpretando un pequeño papel cómico. Su actuación fue bien recibida y Hall posteriormente eligió a Finch para un papel más importante en Mr. Chedworth Steps Out (1939), apoyando a Cecil Kellaway .
Finch apareció en una película de propaganda de guerra, The Power and the Glory (1941), interpretando a un quinto columnista .
Finch se alistó en el ejército australiano el 2 de junio de 1941. [18] Sirvió en el Medio Oriente y fue artillero antiaéreo durante el bombardeo de Darwin .
Durante su servicio de guerra, a Finch se le dio permiso para actuar en radio, teatro y cine. Apareció en varios cortos de propaganda, entre ellos Otro umbral (1942), Estas estrellas son mías (1943), Mientras todavía hay tiempo (1943) y Pacífico suroeste (1943), este último para Ken G. Hall. También apareció en dos de los pocos largometrajes australianos realizados durante la guerra, The Rats of Tobruk (1944) y el menos distinguido Red Sky at Morning (1944).
Finch produjo e interpretó obras del Army Concert Party, y en 1945 realizó giras por bases y hospitales con dos obras de Terence Rattigan que dirigió, French Without Tears y While the Sun Shines . Narró los documentales muy vistos Jungle Patrol (1944) e Sons of the Anzacs (1945).
Finch fue dado de baja del ejército el 31 de octubre de 1945 con el rango de sargento . [18]
Después de la guerra, Finch continuó trabajando extensamente en la radio y se estableció como el actor principal de Australia en ese medio, ganando premios Macquarie al mejor actor en 1946 y 1947. [17] También trabajó como presentador , productor y escritor.
En 1946, Finch cofundó la Mercury Theatre Company , que realizó varias producciones en Sydney durante los siguientes años (inicialmente en el diminuto St James' Hall ), además de dirigir una escuela de teatro. [19] [20]
Finch continuó apareciendo en los (raros) largometrajes australianos realizados en esta época, incluidos A Son is Born (1946) y Eureka Stockade (1949). Fue uno de los principales contendientes para interpretar a Sir Charles Kingsford Smith en Smithy (1946), pero perdió ante Ron Randell .
Finch también participó en algunos documentales, narrando Indonesia Calling (1946) y ayudando a hacer Primitive Peoples sobre la gente de Arnhem Land .
Laurence Olivier y Vivien Leigh realizaron una gira por Australia en 1948 con la Old Vic Company . Asistieron a la producción de Mercury de The Imaginary Invalid en la fábrica de O'Brien's Glass Factory protagonizada por Finch. Olivier quedó impresionado con la actuación de Finch y lo animó a mudarse a Londres, su lugar de nacimiento. Dejó Australia de forma permanente en 1948.
Cuando Finch llegó a Gran Bretaña, el éxito llegó relativamente pronto. Harry Watt organizó una prueba de pantalla en Ealing Studios, lo que llevó a que Finch fuera elegido como un actor asesino en la película Train of Events (1949) bajo la dirección de Basil Dearden . [21] [22]
Mientras hacía la película, Olivier eligió a Finch para interpretar a un polaco en una obra de teatro en The Old Vic , Daphne Laureola (1949) de James Bridie , apoyando a Edith Evans . Este fue un importante éxito comercial y de crítica y estableció a Finch en Londres de inmediato. Olivier firmó con Finch un contrato de cinco años. [23] Cuando se estrenó Train of Events , el crítico CA Lejeune elogió el trabajo de Finch en el London Observer , comentando que "añade buenos pómulos a una inteligencia rápida y es probable que se convierta en una secta, me temo". [24] El escocés dijo que Finch "debería ser considerado como uno de los reclutas más esperanzadores de la pantalla británica". [25]
Finch tuvo un pequeño papel como prisionero de guerra australiano en el drama de la Segunda Guerra Mundial The Wooden Horse (1950), dirigido por Jack Lee; esta película sería la tercera más popular en la taquilla británica en 1950.
La actuación de Finch como un polaco en Daphne Laureola lo llevó a ser elegido como un soldado polaco en The Miniver Story (1950), la secuela filmada en Gran Bretaña de la película que elevaba la moral en tiempos de guerra Mrs. Miniver ; A diferencia de su predecesor, fue mal recibido por la crítica, pero le dio a Finch la experiencia de trabajar para una película financiada por un importante estudio de Hollywood. [26] [27]
Durante este tiempo, Finch continuó apareciendo en el escenario en varias producciones mientras estaba bajo contrato con Olivier. Dirigió una producción teatral de The White Falcon en enero de 1950. [28] En febrero de 1950 realizó una gira con una producción de The Damascus Blade de Bridget Boland bajo la dirección de Olivier, coprotagonizada con John Mills. [29]
Finch regresó a los escenarios londinenses en Capitán Carvallo de Denis Cannan , una vez más dirigida por Olivier. [30]
La cercanía de Finch a la familia Olivier llevó a un romance con la esposa de Olivier, Vivien Leigh , que comenzó en 1948 y continuó intermitentemente durante varios años, hasta que finalmente terminó debido al deterioro de la condición mental de Leigh. [31]
En marzo de 1951, Finch reemplazó a Dirk Bogarde durante seis semanas en una producción de Point of Departure de Jean Anouilh . [32] Más tarde ese año interpretó a Yago junto a Orson Welles en una producción de Otelo , dirigida por Welles. [33]
A pesar de su experiencia escénica, según el Sunday Times, Finch, al igual que su mentor Olivier, tenía miedo escénico , [31] y a medida que avanzaba la década de 1950 trabajó cada vez más en el cine.
La carrera cinematográfica de Finch recibió un impulso considerable cuando fue elegido como el Sheriff de Nottingham en La historia de Robin Hood (1952) para Walt Disney, junto a Richard Todd.
En 1952, Finch actuó en el St James's Theatre , King Street, Londres, en The Happy Time, de Sir Laurence Olivier y Gilbert Miller, una comedia de Samuel Taylor. Hizo el papel de papá. [34] También hizo Romeo y Julieta en el Old Vic, interpretando a Mercutio, con buenas críticas. [35]
Luego hizo dos películas para Alexander Korda . En La historia de Gilbert y Sullivan (1953), Finch interpretó a Richard D'Oyly Carte junto a Robert Morley y Maurice Evans a la cabeza; la película resultante fue una decepción de taquilla. En The Heart of the Matter (1953), de la novela de Graham Greene , Finch interpretó a un sacerdote junto a Trevor Howard; el suyo fue un éxito crítico.
Finch regresó a los escenarios del Old Vic con una aparición en Un sombrero de paja italiano de Eugène Labiche y Marc Michel adaptada por Thomas Walton. Luego recibió una oferta de Paramount para protagonizar Elephant Walk (1954), rodada en Ceilán y Los Ángeles. El papel estaba destinado a Laurence Olivier, quien lo rechazó, pero Vivien Leigh aceptó interpretar el papel principal femenino; Dana Andrews fue la otra estrella. Las circunstancias de producción eran turbulentas; Leigh sufrió un ataque de nervios durante la producción, lo que la llevó a ser reemplazada por Elizabeth Taylor . La experiencia ayudó a amargar a Finch en su carrera en Hollywood y solo trabajaría allí ocasionalmente durante el resto de su carrera.
De regreso a Inglaterra, Finch fue elegido para interpretar al villano Flambeau en Father Brown (1954), recibiendo excelentes críticas junto a Alec Guinness en el papel principal. Narró un documental The Queen in Australia y tuvo su primer papel estrella real en la comedia del Grupo 3/British Lion, Make Me an Offer (1954), interpretando a un anticuario. Luego fue un villano en el espadachín medieval The Dark Avenger (1955), junto a otro australiano, Errol Flynn , para Allied Artists.
Tenía mucha demanda. CG Scrimgeour de Associated TV quería que Finch interpretara a un oficial de patrulla en una película basada en los artículos de Colin Simpson sobre el valle de Shangri-La en Nueva Guinea. La organización Rank quería que protagonizara una película dirigida por Hugh Stewart llamada The Flying Doctor . [36]
En noviembre de 1954, el contrato de Finch con Olivier (cinco años ampliado a seis) había expirado y firmó un contrato de siete años con Rank Organization por valor de 87.500 libras esterlinas para hacer una película al año para ellos. "Vamos a convertir a Peter en una gran estrella británica", dijo en ese momento Earl St. John , jefe de producción de Rank. [37]
Los primeros papeles de Finch para Rank bajo el nuevo acuerdo le dieron papeles estelares pero, en general, no fueron distinguidos: Passage Home (1955), un drama con Anthony Steel y su compatriota australiana Diane Cilento ; Josephine and Men (1955), una comedia de los Boulting Brothers con Glynis Johns y Donald Sinden ; y Simon and Laura (1955), una comedia con Kay Kendall basada en una exitosa obra. Ninguna de estas películas tuvo un desempeño particularmente bueno en taquilla.
Luego, Finch fue elegido como un soldado australiano en A Town Like Alice (1956), junto a Virginia McKenna bajo la dirección de Jack Lee de la novela de Neville Shute . El drama de la Segunda Guerra Mundial, ambientado principalmente en Malasia y rodado casi en su totalidad en los estudios Pinewood, se convirtió en la tercera película más popular de la taquilla británica en 1956 y le valió a Finch un BAFTA al mejor actor.
Finch siguió con otra película de guerra, La batalla del Río de la Plata (1956), interpretando al capitán Hans Langsdorff para el equipo de Powell y Pressburger. Esto también fue muy popular en casa, y los exhibidores británicos votaron a Finch como la séptima estrella británica más popular en la taquilla de 1956. [38] En octubre de 1956, John Davis, director general de Rank, lo anunció como uno de los actores. bajo contrato que Davis pensó que se convertiría en una estrella internacional. [39]
Finch regresó a Australia para realizar The Shiralee (1957), realizada para Ealing Studios y MGM a partir de la novela de D'arcy Niland, bajo la dirección de Leslie Norman. Era una de las partes favoritas de Finch; la película resultante fue aclamada por la crítica y la décima película más popular en la taquilla británica ese año.
Finch siguió con otra historia australiana filmada en exteriores, el cuento de bandidos Robbery Under Arms (1957), que no tuvo tan buenos resultados, a pesar de tener el mismo productor y director que A Town Like Alice . Sin embargo, los expositores aún votaron a Finch como la tercera estrella británica más popular de 1957 y la quinta más popular en general, independientemente de su nacionalidad. [40]
Las siguientes dos películas de Finch para Rank no tuvieron mucho éxito: Windom's Way (1957), donde interpretó a un médico atrapado en la emergencia malaya (la película se rodó en Córcega y Londres); y Operación Amsterdam (1959), un thriller de diamantes en tiempos de guerra. Finch regresó a los escenarios para la producción londinense de Two for the Seesaw de William Gibson , bajo la dirección de Arthur Penn .
La carrera de Finch recibió un impulso cuando Fred Zinnemann lo eligió junto a Audrey Hepburn en The Nun's Story (1959). Este fue un enorme éxito financiero y de crítica y estableció la reputación de Finch a nivel internacional. En agosto de 1959 dijo esto y The Shiralee fueron las dos únicas películas que había hecho que le gustaban. [41]
Para Disney interpretó a Alan Breck en una versión de Kidnapped (1960) y luego fue a Hollywood para realizar The Sins of Rachel Cade (filmada en 1959, estrenada en 1961), un intento de repetir el éxito de The Nun's Story , con Angie Dickinson .
Tenía mucha demanda y todavía le debía a Rank tres películas según su contrato. Querían que apareciera junto a Dirk Bogarde en The Singer Not the Song . En cambio, Finch decidió coescribir y dirigir un cortometraje premiado, The Day (1960). Anunció planes para dirigir un largometraje, Dig , sobre la exploración australiana, pero no llegó a concretarse.
Luego, por una tarifa de £ 25.000 [ cita necesaria ] interpretó a Oscar Wilde en Los juicios de Oscar Wilde (1960), ganando otro BAFTA; la película, sin embargo, no fue popular. [42] Interpretó a un político laborista en No Love for Johnnie (1961), de Rank, y ganó su tercer BAFTA al mejor actor, aunque, al igual que Oscar Wilde , la película perdió dinero.
Finch fue elegido originalmente para interpretar a Julio César en Cleopatra (1963) junto a Elizabeth Taylor, y filmó algunas escenas en Londres, bajo la dirección de Robert Mamoulian. Cuando se pospuso la película, Finch se retiró; El nuevo director Joseph Mankiewicz quería seguir utilizándolo, pero el actor no pudo hacer que su agenda funcionara y el papel fue reelegido con Rex Harrison .
Finch hizo dos películas fallidas de Hollywood con el director Robert Stevens en MGM : I Thank a Fool (1962) y In the Cool of the Day (1963). Mientras filmaba este último , Los Angeles Times informó que dijo que el sistema estelar estaba muerto y que el futuro estaba en las películas independientes. También dijo que dirigiría una segunda película, The Hero . [43]
Finch restableció su reputación crítica con dos películas británicas muy aclamadas: The Pumpkin Eater (1964) y Girl with Green Eyes (1964). Tuvo un cameo no acreditado en Los primeros hombres en la luna (1964), luego tuvo un buen papel en una dura película de aventuras para Robert Aldrich , El vuelo del Fénix (1965).
En las siguientes tres películas de Finch, Finch apoyó a estrellas femeninas de alto perfil: Sophia Loren en Judith (1966), Melina Mercouri en 10:30 PM Summer (1966) y Julie Christie en Lejos del mundanal ruido (1967). Se reunió con Aldrich para La leyenda de Lylah Clare (1968). The Red Tent (1970) fue una costosa película de aventuras internacional, con Finch como Umberto Nobile .
La carrera de Finch recibió otro impulso cuando Ian Bannen perdió el liderazgo en Sunday Bloody Sunday (1971). Finch lo reemplazó y su actuación fue recompensada con otro BAFTA al Mejor Actor y una nominación al Oscar.
El impulso de esto se perdió un poco con Something to Hide (1972) y el desastroso remake musical de Lost Horizon (1973). Interpretó a Lord Nelson en Bequest to the Nation (1973) y a un financiero oportunista en Inglaterra Made Me (1973). La Abdicación (1974) fue un drama histórico fallido.
A Finch se le pidió que hiciera una audición para el papel del presentador de noticias Howard Beale en Network (1976), escrita por Paddy Chayefsky y dirigida por Sidney Lumet . [2] La película, con Finch como protagonista, fue su mayor éxito comercial y crítico en años. Su frase "¡Estoy muy enojado y no voy a soportar esto más!" se ha vuelto icónico.
Luego interpretó a Yitzhak Rabin en Raid on Entebbe (1977).
Finch también fue un poeta ocasional. Fue alentado por Kenneth Slessor , quien publicó el poema de Finch "Cuéntales" en Australian Poetry 1945 , del cual fue editor. Slessor también organizó la publicación de un volumen de los primeros poemas de Finch. El biógrafo de Finch, Trader Faulkner , informó que Finch le dijo que "ningún premio cinematográfico... jamás le dio una sensación de satisfacción comparable a ver un poema que había escrito impreso". [44]
Finch estuvo casado tres veces. En 1943 se casó con la bailarina francesa nacida en Rumania Tamara Tchinarova ; trabajaron juntos en varias películas. Tuvieron una hija, Anita, nacida en 1950. Se divorciaron en 1959, después de que ella descubriera su romance con la actriz Vivien Leigh en California. [45] [46] [47]
Luego, Finch se casó con la actriz nacida en Sudáfrica Yolande Turner (de soltera Yolande Eileen Turnbull); tuvieron dos hijos juntos, Samantha y Charles Peter . Durante su matrimonio, Finch tuvo un romance con la cantante Shirley Bassey . Bassey tuvo una hija, también llamada Samantha, nacida en 1963; El marido de Bassey en ese momento, el productor de cine abiertamente gay Kenneth Hume, creía que Finch era el padre biológico de Samantha. [ cita necesaria ] Finch y Turner se divorciaron en 1965. [2]
El 9 de noviembre de 1973 en Roma, Finch se casó con Mavis "Eletha" Barrett, conocida como Eletha Finch. [2] [48] Tuvieron una hija juntos, Diana. [47]
Poco después de que terminara el rodaje de Raid on Entebbe , Finch emprendió una gira promocional para Network . El 13 de enero de 1977 apareció en The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson . George Carlin también estuvo en el programa esa noche; bromeó sobre la muerte. Al día siguiente, Finch sufrió un infarto en el vestíbulo del hotel Beverly Hills y murió a la edad de 60 años. [49] Está enterrado en el cementerio Hollywood Forever . [2]
Finch fue nominado al Oscar por Network y ganó póstumamente el premio, que fue aceptado por su viuda, Eletha Finch. Aunque James Dean (dos veces) y Spencer Tracy habían sido nominados póstumamente al Oscar al Mejor Actor, Finch fue el primer actor en ganar el premio póstumamente, así como el primer actor australiano en ganar el premio al Mejor Actor. Fue el único ganador póstumo de un Oscar en la categoría de actuación hasta que su compatriota australiano Heath Ledger ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto en 2009; Hubo muchos ganadores póstumos del Oscar en categorías no actorales. [50] [51] Finch también ganó cinco premios al Mejor Actor de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas (BAFTA), incluido uno por Network .
Poco antes de morir, Finch le dijo a un periodista:
Todos decimos que vamos a dejarlo de vez en cuando. Me hubiera gustado haber sido más aventurero en mi carrera. Pero es una profesión fascinante y no innoble. Nadie vive más vidas que el actor. Hacer películas es como la geometría y yo odiaba las matemáticas. Pero este tipo de rompecabezas me encantan. Cuando interpreté a Lord Nelson, trabajé en la cubierta de popa con su uniforme. Tuve escalofríos extraordinarios. A veces me sentía como si estuviera mirando mi propio ataúd. Toqué a ese personaje. Ahí radica la locura. No puedes fingir. [52]
En 1954, el periodista y autor australiano George Johnston escribió una serie de artículos biográficos bien documentados sobre Finch, su vida y su obra, que aparecieron en el Sydney Sun-Herald durante cuatro domingos consecutivos y que sin duda fueron el primer relato detallado de La vida de Finch se publicará. Más tarde, Finch sirvió de inspiración para el personaje de Archie Calverton en la novela de Johnston, Clean Straw for Nothing . [53]
En 1980, la autora estadounidense Elaine Dundy publicó una biografía de Finch titulada Finch, Bloody Finch: A Biography of Peter Finch . Ese año, su segunda esposa, Yolande Finch, también publicó un relato póstumo de su vida juntos, Finchy: My Life with Peter Finch . Otra biografía había sido publicada previamente por su amigo y colega Trader Faulkner , en 1979.
Según una entrada de The Encyclopedia of British Film de Brian McFarlane , republicada en el sitio web Screenonline del British Film Institute , Finch "no salió ileso de una vida de escándalos muy publicitados, y varias biografías relatan los asuntos y el alcohol". , pero aún queda por escribir una valoración seria de un gran actor." [54]
Un perfil de Finch en Screenonline afirma que "es discutible que ningún otro actor haya conseguido jamás un currículum tan gratificante en películas británicas". [5]
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