Eureka Stockade es una película británica de 1949 sobre la historia que rodea al rebelde y político irlandés-australiano Peter Lalor y la rebelión de los mineros de oro de 1854 en Eureka Stockade en Ballarat , Victoria, en el género occidental australiano . [4]
Protagonizada por Chips Rafferty , fue producida por Ealing Studios y dirigida por Harry Watt , tras su éxito con The Overlanders . La película fue la más cara realizada en Australia en ese momento y fue una decepción comercial y de crítica. [5] [6] [7]
Un montaje introductorio establece la Australia de 1851, un lugar de riqueza y pobreza, transformado por el descubrimiento de oro. Esto provoca una fuga masiva de mano de obra que ejerce presión sobre el país. El gobernador de Victoria, La Trobe, nombra a un oficial del ejército, Rede, comisario de los yacimientos de oro y le ordena gravar a los mineros mediante licencias y mantener la ley y el orden.
En 1854 Ballarat, el ingeniero civil Peter Lalor llega para buscar oro con su amigo italiano Rafaello Carboni. Descubren que el sistema de pago de licencias se aplica estrictamente. Los mineros están molestos por las condiciones en las que trabajan. Lalor y Carboni se hacen amigos de un marinero escocés, Tom. Lalor conoce a una maestra de escuela, Alicia, y los dos comienzan un romance.
El gobernador La Trobe dimite y llega el gobernador Hotham, ordenando a Rede que expulse a la gente de los campos de oro para animarlos a volver a otros trabajos. Las cosas se vuelven militantes en los yacimientos de oro después de que el asesinato del minero James Scobie por James Bentley queda impune. Los mineros se amotinan, a pesar de los esfuerzos de Lalor, e incendian el hotel de Bentley. El gobernador Hotham envía al ejército para mantener la paz.
Los mineros forman la Ballarat Reform League y Lalor emerge como su líder. Se manifiestan bajo la bandera de Eureka.
Lalor y los mineros se arman y acampan en Eureka Stockade . La rebelión es dominada por el ejército británico. Muchos de los mineros mueren y Lalor resulta herido y finalmente tienen que amputarle el brazo. Sin embargo, las reformas que querían los mineros finalmente se llevan a cabo y Lalor es elegido miembro del Parlamento.
En el proceso judicial, las autoridades confían demasiado en que se dictará sentencia de culpabilidad contra los cabecillas, lo que significaría la pena de muerte. Sin embargo, el jurado declara a todos inocentes. Esto allana el camino para la abolición de las licencias de excavación y la venta de terrenos.
La película termina en una subasta pública de tierras de cultivo en Ballarat, donde Lalor hace la oferta ganadora. Cuando se le pide que diga su nombre, la multitud jadea y un soldado se acerca a él. Pero en lugar de ser arrestado, lo elogian.
Según Rex Rienits , escribiendo en 1948, había poco interés en Eureka Stockade a principios del siglo XX. Rienits escribió que "a excepción de los intentos espasmódicos de mantener viva su memoria por parte de unos pocos entusiastas menores, cuyo celo cruzado superó su habilidad para escribir, ha sido un capítulo casi muerto en nuestra historia durante muchos años". [8] Esto cambió durante la Segunda Guerra Mundial, con seis publicaciones en seis años sobre la rebelión: dos reediciones del relato de la rebelión de Raffaello Carboni , Eureka Stockade (una con un prefacio de Doc Evatt ); una novela de Rienits, Quién sería libre (1944); una obra de Louis Esson sobre la batalla, Cruz del Sur (1946); una biografía de Peter Lalor por Clive Turnbull ; y una obra de Les Haylen , Blood on the Wattle . Rienits argumentó que "durante este tiempo de crisis, cientos de miles de personas comenzaron a darse cuenta activamente de algo de lo que nunca se habían dado cuenta antes: que eran australianos", lo que en su opinión los llevó a examinar su pasado y "la atención se centró en la historia de Eureka". Porque no cabe duda de que el crujido de los mosquetes en la madrugada del domingo 3 de diciembre de 1854 fue una fanfarria que presagiaba el modo de vida democrático que conocemos hoy. [9]
Rienits dijo que las mejores fuentes sobre Eureka Stockade eran Raffaelo's y History of Ballarat de WB Withers (1870), así como Further Papers Relative to the Discovery of Gold in Australia, 1852-57 , y otros documentos gubernamentales. [10]
Rienits consideró que la historia de la Empalizada "es un drama de masas, no de individuos. Lalor y Raffaello no son más héroes que Hotham y Rede son los villanos. Su conflicto es entre el pueblo y la autoridad; entre el ideal de democracia y el hecho de la autocracia." [11]
Tras el éxito de The Overlanders (1946), Ealing Studios deseaba que Harry Watt hiciera otra película en Australia. Rex Rienits afirmó haber oído que Watt quería hacer una película histórica y le envió al director un manuscrito sobre Eureka Stockade mientras este último estaba en Londres. [12]
En septiembre de 1946, Watt dijo que había encargado a Jon Cleary que escribiera un melodrama ambientado en Sydney después de la guerra sobre un veterano de la RAF que se mete en problemas. Otros temas que le interesaban incluían Eureka Stockade y otras fiebres del oro, Kalgoorlie, bandidos, exploradores como MacDougall Stuart o Burke y Wills , o la historia de una familia del interior. [13]
Watt se fue a Australia a finales de octubre de 1946. Antes de partir, dijo que el plan era hacer una película al año y que los temas principales eran Eureka Stockade, una historia de bandidos o la historia de un joven soldado de la RAF que emigraba a Australia. [14] Watt añadió que era "prematuro decir que cada película hecha" en Australia "será una mina de oro. Creo que la mejor política desde el punto de vista de Australia, y también desde el de los productores, es ir con cautela y producir un pequeño número de ellas". de películas de alta calidad, en lugar de lanzar un gran número de películas de segunda categoría, lo que haría más daño que bien, nuestra política será hacer la película que estoy planeando el año que viene. Si tiene éxito, la haremos. otro al año siguiente." [15]
Cuando Watt llegó a Australia, unos días después, dijo que su próxima película sería sobre Eureka Stockade y estaría protagonizada por Chips Rafferty como Peter Lalor, con un guión basado en la investigación de Rex Rienits. [16] Añadió:
Quiero hacer, en The Eureka Stockade , un tipo de película que no se haya hecho antes: un documental histórico. Documental es una palabra espantosa que hace que la gente piense en una fábrica de gas a la luz de la luna. Pero esto significa un enfoque realista de las películas y una base en los hechos. Los incidentes de Eureka se desarrollan dramáticamente sin ninguna distorsión de los hechos. La historia es una parte esencial e integral de la historia de Australia. No quiero hacer de esta imagen una plataforma política... Representa el punto de inflexión, en la historia de Australia, hacia esa democracia por la que Australia ha sido conocida en el mundo durante tantos años. La historia de Eureka Stockade es desconocida en Inglaterra, y todas las personas a quienes mostré el material histórico están muy entusiasmadas con ella. También queremos hacer entretenimiento. y Eureka Stockade es un tema tremendamente dramático: acción, acción, hasta el final. [17]
Unos días más tarde, Les Haylen dijo que formaba parte de un sindicato que pretendía hacer una película rival sobre Eurkea Stockade. [18]
Se pretendía que la producción de la película fuera más costosa y organizada que The Overlanders . [19] Leslie Norman afirmó más tarde que Watt quería hacer la película porque "era un gran socialista". [20]
El guión se derivó de un documento de investigación original de 75.000 palabras preparado por el escritor australiano Rex Rienits , a quien más tarde se le dio el crédito de "investigación". [21] Watt decidió utilizar esto como base de la película. Watt decidió que todos los personajes principales serían reales: no habría personajes ficticios. [22]
Watt dijo que esto en sí mismo era demasiado largo para hacer un guión cinematográfico y que los australianos no eran buenos guionistas de cine, ya que estaban demasiado influenciados por la radio. [23] En consecuencia, Watt trajo a Walter Greenwood , autor de Love on the Dole , a Australia para trabajar en el guión.
Rienits permaneció en el proyecto como investigador. Llegó a Ballarat en diciembre de 1946 para realizar más investigaciones. [24] Sólo mientras estaba allí Rienits se enteró de la película de 1906 realizada sobre la empalizada. [25]
El primer borrador del guión fue escrito por Walter Greenwood, Watt y la productora asociada Leslie Norman durante el viaje de Inglaterra a Australia en febrero-marzo de 1947. Greenwood se centró en el diálogo mientras Norman y Watt hacían la historia. "No teníamos máquina de escribir, así que Walter lo escribió todo a mano", dijo Norman. [26] Greenwood dijo que había leído dos meses sobre la historia de Australia de antemano. Los escritores intentaron que el guión fuera lo más preciso posible, pero tuvieron que hacer algunos cambios por el bien del drama. [26] Greenwood regresó a Londres en julio de 1947. [27]
La producción de la película desencadenó inevitables controversias históricas. Varias sociedades históricas reclamaron la propiedad de la bandera original de Eureka. [28] El diseño de la bandera utilizada en la película difiere de la bandera original de Eureka. El bisnieto de Peter Lalor se quejó del casting de Chips Rafferty, alegando que no se parecía en nada a Lalor. [29]
Aunque Chips Rafferty había aparecido en dos éxitos recientes, The Overlanders y Bush Christmas , su elección como Lalor fue criticada casi de inmediato. [30]
En marzo de 1947, Ealing anunció que los actores que apoyarían a Rafferty incluirían a John McCallum (un australiano que entonces vivía en Inglaterra) como el comisionado Rede, Jack Lambert y Gordon Jackson. [31] En mayo se añadió Peter Illing. [32] Se mencionó a otro australiano radicado en Inglaterra: Lloyd Jackson. [33] En abril de 1947, John McCallum dijo que los informes sobre su aparición en la película eran prematuros y terminó no apareciendo en la película. [34]
Cuando Watt llegó a Australia, dijo que quería que una australiana interpretara el papel protagonista femenino. [35] También dijo que quería elegir once papeles hablados en Australia. [26]
En septiembre de 1947 se anunció que Peter Finch sería el director de casting de la película. [36] Finch anunció poco después que estaba buscando 16 chinos para interpretar a culis, pero "ahora está convencido de que los chinos de Australia están demasiado bien para querer desempeñar un pequeño papel en una película" [37]
A finales de octubre de 1947, Watt anunció el elenco, después de 150 pruebas de pantalla, 200 audiciones y 250 entrevistas: los protagonistas serían Rafferty y Jane Barrett de Inglaterra; Jack Lambert, Gordon Jackson y Peter Illing serían importados de Inglaterra para papeles secundarios; Los australianos en el reparto serían Grant Taylor (Milne), Peter Finch (Humfray), John Cazabon (editor del periódico), John Fegan (Hayes), Sydney Loder (Vern), Kevin Brennan (Black), Paul Delmar (Ross), John Wiltshire (Padre Smythe), Al Thomas (Scobie), Marshall Crosby (director de correos Sullivan), Ron Whelan (hotelero Bentley), Nigel Lovell (Capitán Wise), Alex. Cann (McGill), Leigh O'Malley (Nelson), junto a mil extras. [38] Las partes que quedaban por elegir incluían a la Sra. Bentley y Sir Charles Hotham. [39] Nick Yardley, que estuvo en Bush Christmas , estuvo entre varios niños elegidos. [40]
En noviembre de 1947, Peter Illing, Jack Lambert y Gordon Jackson abandonaron Inglaterra para trasladarse a Australia para desempeñar papeles. Estuvieron acompañados de pruebas de pantalla para el único papel restante que se eligió fuera de Inglaterra, el de Sir Charles Hotham. Unos días más tarde, Harry Watt telegrafió su aprobación por la elección de Guy Rolfe como Hotham. [41] En enero de 1948, Ealing anunció que Guy Rolfe no podría ir a Australia por motivos médicos. [42] Jane Barrett voló a Australia en enero de 1948. Firmó un contrato con la radio ABC para actuar en algunas obras de teatro. [43]
La producción se vio amenazada cuando Actor's Equity impuso una prohibición negra a los contratos cinematográficos emitidos por Ealing Studios, Columbia Pictures Ltd. y Charles Chavel . [44] Sin embargo, este problema se resolvió.
Cuando Watt regresó a Australia en abril de 1947 lo acompañaron Leslie Norman, que sería asistente de producción, el guionista Walter Greenwood, Charles Woolveridge, director de arte de Ealing, y Tom Shenton, experto en maquillaje. [31] Watt dijo: "Esta será una película de entretenimiento, pero queremos mostrar cómo la historia de este pequeño y patético movimiento de hombres que luchan por sus derechos como ciudadanos fue realmente una parte vital del desarrollo de la Commonwealth australiana". [45]
Watt dijo que tenía la intención de seguir Stockade con Robbery Under Arms y una historia de amor moderna. Ealing enviaría equipos por valor de £ 80.000 para ayudar en esto. [46] La intención era comenzar a filmar en septiembre. [26]
En junio de 1947 se decidió realizar la película en Maitland. [47] El rodaje estaba previsto para comenzar en septiembre de 1947, pero se retrasó dos meses debido a la incertidumbre sobre la clasificación de la película como película "británica". El gobierno británico había introducido un impuesto sobre los ingresos por alquiler de películas obtenidas por películas extranjeras y durante un tiempo se temió que Eureka Stockade entrara dentro de este ámbito. [48] Ealing tuvo que importar una gran cantidad de elenco y equipo británico para asegurar su clasificación como película británica, lo que provocó que el presupuesto aumentara. Se estima que se importaron £ 20.000 en equipos de Inglaterra y más de 1.500 personas trabajaron en la película. [49] [50]
Los interiores se rodaron en los estudios Pagewood y Cinesound, que fueron completamente renovados para realizar la película. En particular, hubo que trabajar mucho en Pagewood, que había caído en mal estado durante la guerra. [51]
Debido a que el territorio alrededor de Ballarat ya no era adecuado, se encontró una ubicación alternativa en un valle cerca de Singleton, Nueva Gales del Sur . Se construyó un municipio completo, incluidos edificios y pozos de minas. [52] El ejército ayudó en la construcción de la ciudad. [53]
El rodaje comenzó el 19 de noviembre de 1947. La unidad se había topado con unas condiciones meteorológicas muy desfavorables, especialmente lluvia y calor intenso, lo que les obligó a retrasarse rápidamente. Un miembro de la tripulación se vio involucrado en un accidente automovilístico con un policía retirado en el que este último murió. [54]
A partir del 19 de diciembre, la unidad se trasladó a los estudios Cinesound durante dos semanas de rodaje en estudio. En esta etapa la producción ya tenía un mes de retraso. [55]
La unidad regresó a Singleton en enero. [56]
Durante el rodaje, Watt no estaba satisfecho con la actuación de Chips Rafferty; Leslie Norman sugirió que lo reemplazaran con Peter Finch, quien tenía un pequeño papel secundario. Watt finalmente decidió no hacer esto y siempre se arrepintió. [57]
Dos miembros del equipo se casaron en el lugar y Watt delató a la novia. [58] El miembro del reparto Cecil Perry fue arrestado por emborracharse y quitarse toda la ropa en la vía pública. [59] La estrella femenina Jane Barrett fue hospitalizada durante unos días después de una picadura de insecto. [60] Richard Mason, asistente de vestuario en la película, tuvo una exitosa carrera en el cine australiano como productor.
El rodaje del exterior se completó en mayo de 1948 y el de los interiores en agosto. [61]
El presupuesto finalmente se disparó de £ 160 000 a £ 200 000 [62] (Otra cifra decía £ 220 000, lo que la convierte en la película más cara rodada en Australia. [63] ) El presupuesto final de £ 200 000 era la misma cantidad que Ealing había pretendido gastar en Seis películas rodadas en dos años en Australia. [57] Hubo rumores de que este sería el canto del cisne de Ealing. [64] Sin embargo, el estudio inicialmente dijo que estaba contento con el metraje y compró Pagewood Studios de Cinesound Productions con el fin de convertirlo en una base para sus futuras operaciones en Australia. [sesenta y cinco]
En septiembre de 1948, Finch partió de Australia hacia Inglaterra. [66]
En marzo de 1947 se anunció que Vaughan Williams vendría a Australia para hacer la música de la película. [67]
La película se estrenó en Londres en enero de 1949. Las primeras críticas fueron malas. [68] Rafferty fue a Londres para una gira promocional de diez semanas. [69] Afirmó que la película los estaba "empaquetando en las provincias". [70] Sin embargo, fue una decepción financiera. La película obtuvo unos ingresos brutos del distribuidor de £55.855 en el Reino Unido, de los cuales £40.258 fueron para el productor. [3]
La película tuvo un estreno de gala en Sydney en mayo. [71] Sin embargo, no fue tan bien recibido como The Overlanders , ni por la crítica [72] ni por el público.
Ealing canceló sus planes de producción australianos, incluida una versión propuesta de Robbery Under Arms . [73] Sin embargo, hicieron tres películas más en el país: Bitter Springs (1950), The Shiralee (1957) y The Siege of Pinchgut (1959).
Una versión abreviada de la película se estrenó en los Estados Unidos de América con el título Massacre Hill . [74]
Rex Rienits escribió un libro basado en el guión, que se publicó en 1949. El libro incluía imágenes fijas de la película. [75]