Make Me an Offer (también conocida como Make Me an Offer! ) es una película de comedia británica de 1954 dirigida por Cyril Frankel y protagonizada por Peter Finch , Adrienne Corri , Rosalie Crutchley y Finlay Currie . [2] Está basada en la novela de 1952 del mismo título de Wolf Mankowitz . [3] Fue distribuida por British Lion Films .
En un viaje de la infancia al Museo Británico , el joven Charlie se enamora instantáneamente del jarrón Portland , y su pasión por él lo lleva a convertirse en comerciante de cerámica inglesa. Cuando todavía es un niño, ve un recorte de periódico que describe el robo, 50 años antes, en 1886, de tesoros artísticos, incluido un jarrón Portland verde perfecto creado por Josiah Wedgwood en 1783. Años más tarde y luchando en su profesión, Charlie se entera de una habitación llena de Wedgwood en una mansión de campo que está a punto de ser demolida. A falta de fondos, recurre a Abe Sparta, un exitoso hombre de negocios y propietario de la casa en la que viven Charlie, su esposa Bella y sus dos hijos. Toma el tren para ver el contenido antes de la subasta de los contenidos de la mansión. Para su gran disgusto, Charlie solo encuentra falsificaciones francesas.
Cuando Nicky, una bonita (aunque despistada y torpe) pelirroja, camina hacia la cabaña vecina, Charlie la sigue. Le compra una pieza de porcelana que no vale nada, sólo porque ella necesita dos libras. Ella lo invita a mirar alrededor para ver si puede encontrar algo de valor. Nicky está cuidando a Sir John, un pariente mayor con una mala reputación. Charlie oculta su asombro al ver dos de los objetos de arte robados junto con el jarrón. Luego encuentra el jarrón Portland Wedgwood acumulando polvo en el ático. Charlie le ofrece a Nicky £10 por él, pero ella quiere £100 para un abrigo de piel. Él acepta de mala gana, pero ella se niega a aceptar un cheque.
Charlie organiza la participación de otros postores en la subasta, entre ellos Wendl (un rival acérrimo de Sparta desde hace mucho tiempo) y los clientes estadounidenses de Armstrong y Armstrong, Mindel y Sweeting. En la subasta, Charlie empieza a enfrentar a los tres postores entre sí, con lo que obtiene grandes beneficios, ya que obtiene lo suficiente de esta manera turbia para pagar a Nicky. Sin embargo, cuando ella exige 150 libras, Charlie acude a Sir John y lo convence de que realice la primera buena acción de su vida y le entregue el jarrón a cambio de nada (el legítimo propietario ha muerto y no ha dejado herederos). De todos modos, Charlie le da a Nicky las 100 libras prometidas, que está encantada. Con parte del resto, Charlie le compra a su esposa un abrigo de piel que le había prometido hacía tiempo.
Make Me an Offer fue la primera novela de Wolf Mankowitz y era autobiográfica (había sido anticuario desde 1947). [4] El libro se convirtió en un éxito de ventas. [5]
Fue el primer papel protagónico de Peter Finch en una película británica. [6] En abril de 1954, Diane Cilento fue anunciada como su coprotagonista, pero ella no aparece en la película final, [7] siendo reemplazada por Rosalind Crutchley. [8]
El rodaje comenzó el 22 de abril de 1954 en los estudios Beaconsfield . [9] Los decorados de la película fueron diseñados por el director artístico Denis Wreford. Terminaron la película en agosto de 1954, cuando Finch la llamó:
Sin duda, la mejor película en la que he actuado. Es para adultos. Se podría decir, si no tuviera un poco de miedo a usar palabras, que es verdaderamente artística. Es el papel más largo que he interpretado, ya que aparezco en todas las escenas menos en una. Así que si a alguien le caigo mal en los primeros cinco minutos, se lo pasará mal. El director Cyril Frankel es, creo, uno de los directores más capaces y estimulantes para los que he trabajado. De hecho, todo el estudio Group Three, donde hicimos la película, es emocionante y está lleno de talentos emergentes y nuevas ideas. Es divertido porque todos saben que van a alguna parte. Rosalie Crutchley, que interpreta a mi esposa en Make Me An Offer, es una actriz espléndida. [10]
La película se proyectó para los críticos de Londres en diciembre de 1954. [11]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Esta nueva producción del Grupo 3 comienza con la ventaja de un trasfondo nuevo -el negocio de antigüedades, que el autor de la novela original, Wolf Mankowitz, conoce bien- y algunas situaciones ingeniosamente ideadas. Pero no las aprovecha demasiado. Tanto el guión como la dirección son algo laboriosos; esta última tiene un brillo extenuante, particularmente en las escenas entre Charlie y su esposa, realizadas con una técnica ostentosa, naturalista e "íntima" que parece muy falsa. La mayor parte del diálogo está escrito para personajes judíos, por lo que Meier Tzelniker, como un viejo comerciante astuto, sale mucho mejor parado. Peter Finch no parece del todo cómodo como Charlie; Adrienne Corri y Rosalie Crutchley se tambalean como Nicky y Bella; y Ernest Thesiger, como el somnoliento pero malvado Sir John, contribuye con un retrato de personaje auténticamente extraño y entretenido". [12]
El crítico de cine británico Leslie Halliwell dijo: "Una comedia judía ligeramente agradable con interesantes detalles sobre el negocio de las antigüedades". [13]
En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959 , David Quinlan calificó la película como "promedio" y escribió: "La comedia extenuante tiene algunos cameos de personajes maduros, pero un ritmo lento". [14]
Sky Movies lo calificó como una "comedia cautivadora", con un "guión divertido", y concluyó: "Lejos de ser el último, está ese espléndido veterano Ernest Thesiger, aquí como un tatarabuelo cuya vida pasada no ha estado exactamente libre de reproches...". [15]
El crítico del New York Times, Bosley Crowther, la describió, junto con otra película de un programa doble, como "comedias británicas sin pretensiones". [16]
La novela fue adaptada a un musical con libreto de Mankowitz y música y letras de Monty Norman y David Heneker . Originalmente se representó en el Theatre Royal Stratford East de Joan Littlewood en octubre de 1959, y se trasladó al New Theatre del West End en diciembre de 1959. [17] [18] El reparto original de Londres incluía a Daniel Massey , Dilys Laye y Martin Miller . El musical tuvo éxito y se habló de que se adaptaría a una película. [19] Recibió el Premio Evening Standard al Mejor Musical de 1959. [20]
En 1966, la novela fue adaptada para la BBC como obra de teatro en dos partes. [21]